EP723

基森病房樓頂。

假期來臨，學生們紛紛離校，校園一片空曠。兩名身穿白色病號服的少年，正俯瞰着這片寂靜的景象，輕聲交談。

「我覺得這是咎由自取。」

艾澤爾說道。

「這件事遲早會以某種方式爆發。想要一路瞞着所有人直到畢業，本身就是個不可能實現的夢。」

「……艾澤爾學長。」

「西蒙，我對你感到很抱歉。」

艾澤爾聲音沉鬱地繼續說。

「你肯定做了很多準備吧。我卻連決鬥場都沒能去成。」

「您這是說的哪裏話。發生了那種事，也是無可奈何的。」

西蒙說着，靜靜地凝視着艾澤爾。

「不過，您的神色看起來好多了。」

「是、是嗎？」

艾澤爾有些不好意思地撓了撓臉頰，隨即隨手將身子倚在了欄杆上。

「說實話，我感到如釋重負。心情無比輕鬆舒暢。」

呼—

他深深地吸了一口氣，然後長長地吐了出來。

「其實像這樣，身份暴露了就暴露了，順其自然地活下去就好。我當初爲什麼非要那樣拼死拼活地隱瞞身份呢？」

「對未知的恐懼，纔是最可怕的。」

「是那樣吧？」

「聽說您要休學踏上旅途了。有什麼計劃好的去處嗎？旅費充足嗎？其實我們象牙塔……」

西蒙不在意地甩了甩手，微微一笑。

洛蘭當即調動人手，準備了前往朗格斯坦的傳送魔法陣。

「我打算以我本來的樣子去旅行，重新審視自己。」

在西蒙看來，艾澤爾對基森和象牙塔兩邊都毫無興趣。

「聽洛蘭說，教職工們的意見似乎完全對半分。照目前的情況看，恐怕要等假期結束之後纔能有定論。」

「大家都很理解我，也鼓勵了我。當然，也有人感到失落，但我道了歉，我想我們已經圓滿地和解了。」

西蒙當初從故鄉雷斯希爾前來基森入學時，就遇到過自稱是嚮導的人上前搭訕。一個不熟悉大城市的人，在那樣的地方失蹤了。

「雖然我現在就要這樣退場了。但在大陸游歷之後，如果我能變得更愛自己一些，到那時候—」

正在勸說艾澤爾的塞爾內也立刻停下話頭，轉身看向洛蘭。

方纔還談笑自若的艾澤爾，突然結巴起來，看着塞爾內。

艾澤爾笑得一臉燦爛。

約定的時間晚一兩個小時，或許還能想成是路上耽擱了，但在朗格斯坦，情況就不同了。

就這樣，三人搭乘傳送魔法陣，來到了朗格斯坦。

西蒙的眼睛倏地睜大了。

「真是辛苦她們了。」

正當西蒙尋思着是不是該去解救可憐的艾澤爾時。

「歡迎您，洛蘭小姐。」

「巴拉卡已經超越了我，基森的最強者是他。從今往後，將是巴拉卡的時代。你第二學期的日子，可能會比以前更艱難。」

「洛蘭，你也在？」

他握緊纖細的拳頭，朝西蒙伸了過去。

離別在即，卻是個心情愉悅的日子。

西蒙也聽說過這個傳聞。

「巴拉卡從現在起會盯上你的。」

初見之時，他還是個時刻擔心身份敗露而惴惴不安，因焦慮而強迫性地環顧四周的人。而此刻他超然地放鬆身體，娓娓道來的模樣，確實散發着前所未有的從容。

艾澤爾放聲大笑。他撥開垂下的劉海，看向西蒙。

一個看似是她直屬職員的蒙面男子悄然出現，遞上了什麼東西。她讀了蒙面男遞來的紙條，表情微微一僵。

風拂過屋頂，捲起落葉在空中翩翩起舞。正當他們靜靜地凝望着這番景象時，艾澤爾的聲音傳來。

「真巧啊，能在這裏遇到你！」

兩人相視一笑。氣氛緩和下來，西蒙便試探着問道：

—立刻行動。

「呃，嗯。」

西蒙搖了搖頭。

「哎呀，西蒙！」

塞爾內則是一副興致缺缺的冷淡表情，用指尖卷着自己的髮梢。看到兩人似乎準備告別，她便走了出去。

「謝謝你。」

「我申請休學了。其實是想退學的，可三年級的教授們全都跑來勸阻。」

「什麼？等等！」

「嗯，他們放假儀式一結束就都來我的病房了。」

塞爾內若無其事地回答着，揹着手走到近前，親切地看着艾澤爾，彎起了笑眼。

西蒙連忙回過神來，開口說道：

西蒙也燦爛地笑着，與他碰了碰拳。

艾澤爾的神情變得嚴肅起來。

塞爾內用胳膊肘輕輕碰了碰西蒙的手臂，示意他快點介紹自己。

「還有，在離開之前，我特別想對你說聲謝謝。」

雖然嘴上這麼回答，但事實如何呢？

艾澤爾的臉色瞬間變得慘白。待西蒙也介紹完艾澤爾後，她立刻進入了商務模式。

一個主動離開基森的前三年級首席。在即將成爲象牙塔主的塞爾內看來，這是個讓人垂涎三尺的人才。她怎麼可能放過。

「您現在雖然要離開，但總有一天一定會回到基森的。」

西蒙和艾澤爾同時一驚。

「象牙塔的……！」

她正是塞爾內·艾因達克。她展開了隱藏氣息的結界，一直在竊聽兩人的對話。

「來島上看你的那位監護人，是你姨母沒錯吧？」

「我真心爲學長的未來加油。」

「比起艾澤爾學長，他可要好對付多了。」

一個倚靠在屋頂建築牆壁上的女子，撥開白金色的長髮，靜靜地站着。

「您見到朋友們了嗎？」

基森方面也絕不想放走艾澤爾這樣的人才，也想提出優渥的條件，但眼下似乎滿足於阻止他退學這一步。因爲在這裏提出更多要求，只會讓艾澤爾感到疲憊。

塞爾內說話的語氣親切又友好，還適時地在話語中夾雜一些後輩的嬌憨，努力營造出可愛的感覺，但聽在艾澤爾耳中，卻完全不是那麼回事。

「他要來，我樂意奉陪。沒什麼。」

洛蘭轉過頭。

「抱歉，我本來是來阻止塞爾內的，結果不知不覺就……」

她瞬間撤掉了結界，大步流星地走了過去。

「我看西蒙不在病房，就想着出來吹吹風。沒想到你在這裏。」

「和和氣氣地笑着結束不就好了嗎？怎麼告別的話會是『下次再打一架』呢？以我的常識實在是無法理解。」

啊哈哈！

「你的姨母，似乎在朗格斯坦失蹤了。」

呼嘯—

雖然相處的時間很短，但曾與艾澤爾一同經歷煩惱與喜怒哀樂的西蒙，心中湧起一股辛酸。

「你好，西蒙。」

「我們再堂堂正正地較量一場。」

「嗯。」

「西蒙，你也這麼認爲吧？」

「奈芙蒂斯大人也不批准我的退學申請。說實話，我沒太想過要回來，但暫時打算先休學，在大陸上四處遊歷一番。」

「洛蘭小姐。」

是個一不留神就會被坑得血本無歸的地方。

艾澤爾似乎有些害羞，揉了揉自己的手腕。

「關於學生會長一職，你聽到什麼消息了嗎？」

「我拭目以待！」

她身旁，洛蘭正緊貼着牆壁，偷偷地窺視着。

「啊，這位是二年級的塞爾內·艾因達克，象牙塔的正式繼承人。」

他站在比自己小一歲的學妹面前，恭敬地交握着雙手，渾身發抖地聽着。他內心深處的食草動物雷達，已然感知到了眼前這位壓倒性的「捕食者」。

「既然話也說完了，該輪到我出場了。」

西蒙本該在病房靜養，但他決定親自前往。西蒙要去，塞爾內自然也插了一腳。

「男人啊，真是的。」

「出問題了。」

姨母？而不是叔叔？

尤其是現在被塞爾內纏住的艾澤爾，那副模樣看起來相當有趣。

看來，洛蘭也同樣很在意艾澤爾。

這時，洛蘭走了過來，眼神中帶着明顯的不悅，看着這番景象。

在兩個少年歡快的笑聲迴盪之時。

「畢竟還沒分出勝負，兩個人心裏都有遺憾吧。」

「初次見面，艾澤爾學長。我經常聽西蒙提起您。」

＊ ＊ ＊

當然，她沒有露骨地要求艾澤爾立刻加入象牙塔，而是主動提出要資助艾澤爾的旅行。

她說道。

「西蒙。」

「嗯？您說要離開……」

「塞、塞爾內？你爲什麼會在這裏……」

西蒙心想，眼前這個人真的是艾澤爾本人嗎？

天啊。

「啊，那……」

那地方到處都是黑幫、強盜和小偷。

一抵達港口，便有職員在此等候。洛蘭問道：

「西蒙的監護人還沒到嗎？」

「是的，我們確認她已經進入朗格斯坦，但遲遲沒有抵達。」

西蒙憂心忡忡地撫着額頭。

「……如果是媽媽的話，被捲入麻煩裏也是綽綽有餘的。」

雖然不明白爲什麼來的不是理查德而是安娜，但必須在她出事之前找到她。

在假期有限地恢復了部分基森權力的洛蘭下達了指示。

「動員所有常駐在朗格斯坦的職員，務必找到西蒙的監護人。」

「是！」

「我們也走。」

另外三人立刻開始了走訪調查。

「請問您在附近見過一位迷路的貴婦人嗎？她頭髮是銀灰色的，身材有些消瘦……」

西蒙和洛蘭挨個向路人詢問，塞爾內則利用羽毛操控他人，或是直接讀取記憶。

「咳咳，說起來。」

「?」

西蒙上前搭話時，一位老人捻着鬍鬚說道。

「我倒是看見一位美麗的夫人跟着一個男人走了。」

西蒙的臉色瞬間繃緊。

「他們往哪個方向去了？」

＊ ＊ ＊

踱步，踱步。

「哈哈！看來您在基森有熟人啊。莫非是哪家的職員？」

完了。

一看就是位貴婦人。想必是自幼在溫室中如花朵般長大，之後嫁給鄉下領主，在那兒也是安安靜靜地養育子女過活。

「啊，對了，客人。瞧我這記性。您說到了港口之後要去哪裏來着？」

「我兒子……不對，我侄子是學生會長哦！」

而帶着她四處閒逛的，是一個僞裝成「嚮導」的黑幫成員。像她這樣渾身散發着初來朗格斯坦氣息的人，對黑幫來說簡直是絕佳的獵物。

「既沒有丈夫陪同，也沒有僕人伺候，竟敢一個人在朗格斯坦亂逛，真是膽大包天。」

怎麼會如此不諳世事。

黑幫成員的嘴角抽搐了幾下。但他覺得事情尚未可知，決定再試探一番，於是繼續說道：

「.......」

「基森！」

「這邊請。」

若是勒索贖金，應該能撈到不少油水，但首先得弄清這個人的背景。萬一是什麼大人物的妻子，那可就麻煩了。

「不是哦！」

安娜久違地來到大城市，心情很是愉快。她雙眼放光，好奇地打量着四周。

安娜莞爾一笑。

她親切地笑着。