EP1493

西蒙也曾听说过。

-全军听令，即刻诛杀军团长与圣女！

不，其实他曾经在历史的现场亲眼目睹过。

那是西蒙借助奈芙蒂斯的时间之力，短暂回到过去时的故事。

他清楚地记得，理查德在数不尽的联军包围下，将安娜拥入怀中的模样。

-第七军团，为我们开路！以军团之名，将所有阻碍者，抹除得一干二净！

在那之后，便是接连不断的战栗与恐惧。

第七军团的亡灵如燎原之火般崛起，以寡敌众，击溃联军，为理查德和安娜开辟出了一条生路。

那时的场面，至今仍在西蒙的脑海中烙下深深的印记。

「嗯？我脸上沾了什么东西吗？」

发动魔性传染时那个青年时代的理查德已不见踪影，取而代之的是如今上了年纪、留着胡须、脸上长满皱纹的理查德。

「啊，没什么。」

西蒙连忙摇头，再次定了定神。

「可是据我所知，魔性传染是以军团契约为代价发动的力量。为了战胜皇帝，就必须放弃军团吗？」

理查德露出一丝耐人寻味的微笑。

「一般情况下是这样。」

理查德因魔性传染所做之事，一生都背负着罪恶感。因为他不得不亲手杀死无数的战友与同志，将他们变为自己的亡灵。

所以，他希望万一儿子将来需要动用这股力量时，不要重蹈自己的覆辙。因此，他不断地思考和研究魔性，无数次回顾那段艰难的岁月。

结果便是。

「我完整地记得发动魔性传染时的感觉。」

皮尔一直躲着理查德。西蒙每次放假回雷斯希尔时都是如此。

「再强一点！」

「正如我刚才所说，是『堕落』。」

［呵呵呵！做好准备，在实战中觉醒吧，小子！］

「那是什么？」

西蒙汗流浃背，脸上露出尴尬的微笑。

「到了现场，你应该能更集中精神。」

「魔性传染是军团长最后的手段，也是禁忌。可以说，那就是『堕落的终极形态』。」

［呵呵呵！这不只是单纯地注入意念！而是要用意志去强行驱使亡灵！］

＊ ＊ ＊

西蒙长长地吸了口气，仰望天空。

「无论如何都要找到堕落的余地。你要做好准备，去彻底改变你的思想、观念、价值观以及你自身的一切。当然，也包括回头的路。」

「这样吗？」

西蒙和理查德走了出来。

因为西蒙坚持要尽快准备，他们最终决定到附近散散步。

「当然，西蒙，你说的意志的迸发也没错。我会教你基本的方法。只是，回到雷文福尔，点燃魔性之火时—」

更重要的是，在与结社的对抗中，西蒙对他们的行事方式产生了反感，堕落这个概念对他来说，简直是水火不容。

一缕烟雾从他的掌心冒出。那并非单纯的漆黑之气，而是仿佛来自异次元的、极不寻常的烟雾。

「不要着急。」

「这话我可不能当没听见。我虽然教课的态度不怎么样，但脑子还是转得很快的。」

理查德像当初巴希尔教西蒙康佩洛时一样，使用了能互相映照心象的诅咒，然后将自己使用魔性传染时的状态展现出来，让西蒙亲身体会。

从一年级就开始教导西蒙的皮尔，至少讲得更明白些。

「我这里所说的堕落，并非指受外界影响而发生的物质与精神的『变质』，而是指你自己所拥有的意志的变化。」

理查德说要教魔性传染，但实际上大部分都只是「意象训练」。

不知怎么，理查德走了过来。

闻言，西蒙的心开始怦怦直跳。

『为了拯救而堕落。堕落，堕落……』

努力不去堕落容易，努力去堕落却很难。

开头还算顺利。

理查德停下脚步，长长地吐了口气。

尴尬地站在后面的理查德，用一半钦佩一半羡慕的目光看着皮尔。

别西卜、希埃罗米尔，还有堕落救世主，虽然他有过影响堕落或人格的经历，但终究与自己格格不入。

「具体该怎么做……」

「魔性不是能通过练习掌握的力量。在决定性的瞬间，你会自行领悟。」

西蒙从理查德那里学习了魔性传染。

西蒙急忙说道。

理查德为了拯救安娜的意志，赌上了自己的一切，甘愿成为千夫所指的恶棍。

「堕落？」

「是意志的迸发。我认为那是燃烧军团长和整个军团的意志，从而达成不可能实现的目标的力量。如果说祭司的力量源自信仰，那么亡灵法师的力量就源自意志。」

「……嗯。」

「在无数联军的包围中，我抱着身为圣女的你母亲发誓，说我要献出我的一切。魔性，就需要有那样的觉悟。」

他细致地指出了西蒙的心理状态。

呼！

西蒙想着被困在雷文福尔的同伴们，猛地睁开紧闭的双眼—

「没错。比如我个人，我所做的事也是一种巨大的堕落。备受期待的军团长的我，甘愿冒着杀死所有同伴与恩人的风险；曾是认可欲化身的我，抛弃拥有的一切，回归隐居生活。」

理查德在教黑魔法方面没什么天分。

「管理者不愧是管理者啊，皮尔。」

一瘸一拐。

一股烟雾般的东西从西蒙身上冒出，又随即消失。

要把这种情况套用在自己身上，并不容易。

＊ ＊ ＊

生怕理查德会让他回去，西蒙强忍着疼痛，努力装作若无其事地走着。理查德看着儿子的样子，淡淡一笑，说道。

说来有些令人惊讶，自背叛军团事件以来，这还是理查德和皮尔第一次正式见面。

「意志的变化……」

这难度好比，一个人未经训练，只在脑中进行撑杆跳的意象训练，然后直接在座无虚席的体育场里，第一次尝试就把想象中的撑杆跳完美地完成。

同时，他也在思考着堕落的问题。

理查德用严肃的眼神看着西蒙。

「没错，亡灵法师教育无用论，你既然是基森的学生，应该也听说过。强大的亡灵法师随着时间的推移会堕落，引发巨大的社会成本，所以没有必要特地去培养。可见，亡灵法师与堕落是密不可分的。」

［呵呵呵！跟你比起来，教这小子可要容易几倍！］

他的腿还不能百分之百地使上劲。伤口还在隐隐作痛，但幸运的是，还能走动。

理查德浑厚而悦耳的声音在耳边回响。

现在是专注于恢复的时候。

理查德说道。

［把军团当成你的手足！不是唤醒亡灵的意志，而是让亡灵听从你的意志！］

「那么，你认为魔性是什么？」

「但那是为了结束战争、拯救大陆，更重要的是为了救活妈妈才做出的决定啊！」

这便是理查德的重制版魔性传染。

「这不过是中间阶段。」

不过，有一个问题。

西蒙惋惜地轻轻叹了口气，但理查德和皮尔却对此持肯定态度。

「不一定非要牺牲军团契约。单凭意志，也能部分地重现那股力量。」

理查德双手叉腰说道。

西蒙不愧为基森现役三年级学生，立刻思索并回答。

「燃烧你的意志。」

「就会发生像背叛军团事件那样的事。」

『意志，意志的迸发！』

西蒙眨了眨眼。

「曾与无数女人交往、招摇过市的我，此生只注视一个女人，一辈子困在乡下生活。」

「真是个教科书式的答案。」

但这总比坐以待毙要好。

理查德抬手，轻轻抚摸着西蒙的头发。

西蒙张大了嘴，理查德继续解释道。

他早已过了父亲抚摸儿子脑袋的年纪，但不知为何，那份抚摸中却带着一丝异样的情感。

「是啊，是啊，虽然事出有因，但在那天牺牲者的眼中，那无疑是一场惨剧。所以西蒙，你必须和我不同。」

单论实力，他无疑是伟大的亡灵法师之一，但实力和教学能力是两码事。

就在西蒙学得吃力时，皮尔站了出来。

「……是。」

虽然积压在心底的情感不会消失，但西蒙觉得，经过这次的事情，两人的关系似乎有所缓和，这让他感到庆幸。

『我想要的是什么，我最坚定的意志是拯救我的同伴。那么，该如何将这意志转变为堕落？』

西蒙专注于意象训练，恢复着身心。

虽然威力不及真正的魔性传染，但只要能借用哪怕一丝魔性之力，便能摆脱皇帝的精神壁垒和荣光。魔性，就是如此强大。

理查德摊开手掌。

西蒙不禁觉得，学校里那些基森的教授们真是了不起。

西蒙反复思索，烦躁地挠着头，长叹一声。

他咧嘴一笑。

『最后那句话，还是不说为好吧。』

「而且，你或许已经具备了使用新魔性的能力，但还缺少一样东西。」

理查德带着自嘲的微笑继续说。

「堕落的亡灵法师，即便是三流货色，也会向水源地下毒，或使用禁忌的黑魔法引发爆炸，给人们带来伤害。更何况，拥有庞大兵力的军团长要是堕落了，又会如何？」

「总有一天，当你能以此技术为基础，完全掌控魔性之时，西蒙，你才能真正地超越我。」

对堕落的意志丝毫没有萌生。

『雷文福尔的情况怎么样了？』

＊ ＊ ＊

敬业精神是必须的。

尤其是对于为了保障黑暗联盟民众的知情权，可以赤脚奔走于沙漠或草原的记者来说，更是如此。

这位名叫韦迪安的记者也是如此。

「各位看到了吗！」

她手持扩音水晶球，顶着猛烈的沙尘暴大声喊道。

「黑暗联盟史上首次！我韦迪安为了将备受争议的『雷文福尔岛』展现在各位面前，来到了现场！」

她身边，一个扛着巨大魔力摄影机设备的男人正压低身子拍摄她。

在她身后，一个被某种红色物质包围的浮空体正缓缓移动，虽然因为距离太远且被云层遮挡而看不太清。

「大家一定非常好奇情况究竟如何！自称为皇帝的第一军团长海尔，正率领着一座展开强大洗脑黑魔法的要塞，向着大城市朗格斯坦方向移动！」

她指向远处的红色浮空体。

「虽然黑暗联盟和基森禁止接近，但我韦迪安为了各位的权利，现在来到了这里！皇帝的话是真的吗？黑暗联盟又在隐瞒什么？来，我们一起去看看吧！」

韦迪安和她的手下记者们正要迈步，一个男人突然从天而降。

从他长袍上的标记来看，是基森的职员。

「这里禁止入内。很危险，请回去吧。」

职员虽然这么说，韦迪安却像是等了许久似的，眼神锐利地提高了嗓门。

「各位看啊！基森正在打压媒体！到底谁才是敌人？他们为什么要封锁信息？」

「不是那样的……！」

「我韦迪安，绝不屈服！」

她推开职员，向前跑去。

＞灭魂咒0;Exanimis1;＜

接着，她的眼睛也像那个男人一样翻了白眼，朝着职员冲了过去。

看到这一幕的职员扶着额头，长长地叹了口气。

原因不明，但学者们推测，或许是因为他们对人类皇帝的威严感受不如普通人类强烈。

瘫坐在地上的韦迪安感到一阵鸡皮疙瘩。

「呃，啊……」

「至少得能靠近，才能谈得上渗透或者做别的事情啊。」

韦迪安摇晃着他的身体想叫醒他，男人却突然站了起来。

「……那位大人真是个怪物啊。」

一时愣住的韦迪安，哈哈，哈哈地小声笑了起来。

男人用手肘推开想要阻止的韦迪安，拿起记忆水晶球，奋力砸向附近的石头。记忆水晶球碎成了粉末。

只见导演扔下摄影设备，咧嘴傻笑着，张开双臂朝着雷文福尔的方向，样子令人毛骨悚然。

这时，拍摄韦迪安的男人跪倒在地。韦迪安看着他，大声喊道。

「新增两名被洗脑者。转移。」

职员一边离开，一边仰望天空。

-看来到极限了，回来吧。

「我说了什么来着？」

「为帝国的荣光！」

「……好。」

一位大人物加入了这场战役。

她的话戛然而止。

他茫然地自语着，终于看向了韦迪安。

「导、导演？您这是怎么了，怪吓人的！」

职员拿起通讯水晶球。

能真正抵抗荣光的，只有那些真正强大的亡灵法师，或者非人类的亚种族，情况会好一些。

「这里需要更多支援……呃！」

「……帝国永光。」

他叹了口气，转过头去。到处都有人俯伏在地，朝着雷文福尔的方向朝拜。

＞灭魂咒0;Exanimis1;＜

「你干什么！呀！」

韦迪安也被诅咒击中，当场昏倒。

甚至，现在挡在巨大的雷文福尔前面，大幅延缓其飞行时间的，是一个没有混杂其他种族血统的纯种人类。

砰！

看不下去的职员发射的诅咒击中了男人，他被打飞出去，晕了过去。职员叹了口气，放下了指尖。

「为帝国的荣光，献上我的一切。」

「必须消灭所有基森的人！为了帝国！」

职员扶住额头。他感到脑海里有个声音在耳边低语。

他们全都被荣光侵蚀了。

扑通。

「来！我们继续……」

「啊……哈哈。」

受过意志训练的亡灵法师，对荣光的抵抗力比普通人要强一些，但也仅此而已。

「凡是反抗帝国者，皆当处死。」

他走上前，掐住了韦迪安的脖子。

「来！下一个！现在我还能为帝国做些什么？」

设备发出吱嘎的声响，坏掉了，里面的记忆水晶球咕噜噜地滚了出来。

说着，他抬起腿，开始猛烈地踢踹摄影设备。

「导演！现在不是休息的时候！我们要甩开他们，把真相告诉联盟的民众……！」

即便如此，仍有几名乌鸦特工在雷文福尔正前方保持着理智，抵挡着它。