EP1026

升入三年級後，西蒙正經歷着前所未有的忙碌與混亂。

白日裏要上統合課，下午則是軍團學。

當然，與軍團學課程無關，只要一有空閒，他便會抽身前往悲鳴叢林。

目標是「完全征服」悲鳴叢林。第七軍團的空中兵力本就稀少，爲了復活並重建骸骨之翼部隊，他決心要將此地徹底變爲自己的領地。

此舉的關鍵，在於構築一套即便沒有西蒙或其他遠古亡靈常駐，也能自行不息運轉的系統。

爲此，西蒙四處奔走，積極地向周圍的人請求幫助。

其中幫助最大的，自然是金·阿斯卡爾特。

-想知道不親自下達絕對命令，也能賦予骸骨之翼命令的方法？

-是的！

-你這狂妄的傢伙，真是想坐享其成啊。

西蒙曾於二年級時造訪卡洛斯北部的「比爾克諾斯」，親眼目睹了金是如何運作軍團領地的。那可謂是讓他窺見了最理想的藍圖。

即便沒有其他指令，第二軍團也會主動出擊，抵禦北神的兵力。他還記得金是如何在北部軍的士兵插下旗幟時，便向該處射出箭矢。一切都部署得井井有條。

他也想把悲鳴叢林打造成那般模樣。

聽完西蒙的請求，金走向黑板，用粉筆寫下了一長串算式。

-展開軍團專用的魔法陣，將命令符文語化並維持住。這樣一來，亡靈只要穿過魔法陣，就會被賦予命令。

金所傳授的，是一項新技術，只需讓軍團型亡靈穿過魔法陣，命令便可生效。

雖然效力不及絕對命令，但僅憑接觸魔法陣，便可下達新的指令。

西蒙讓翱翔於天際的骸骨之翼們依次穿過魔法陣。

他從最簡單的指令開始。

＞巡邏任務區域五圈後，務必通過休息魔法陣。 → 在休息魔法陣中，當漆黑完全恢復後，務必通過巡邏魔法陣。＜

身在學校，卻無法專注於課堂。整個心神彷彿都留在了悲鳴叢林。

-嘰嘰嘰！

在一旁觀察的西蒙不禁握緊了拳頭。

隨着關於骸骨之翼的數據大量積累，阿拉澤親自對骸骨之翼進行了改良。

「當然！我今晚就去一趟巴希爾教授的實驗室！」

初期，他曾與西蒙的領地接壤，但最終不敵西蒙的骸骨之翼勢力而退讓了一步。但軍團學課程尚未結束，他便另覓他處，重開新局。

效果立竿見見影，軍團的領地瞬間擴張開來。即便西蒙不在，骸骨之翼們也能自行穩固地維持領地，並不斷壯大族羣數量。

同樣是亡靈的話題，迪克首先想到的卻是錢。

那是巴希爾在假期裏獨創的學問。

-哦，是嗎！需要能穿透食人魔皮肉的毒藥，是吧？

況且，地面本就不利於他的主力部隊死亡雙足飛龍發揮。他乾脆在悲鳴叢林盡頭的一處更巨大的峽谷中，紮下根來，仿照他的領地「貝爾倫」的環境，不斷繁衍着雙足飛龍的數量。

儘管自身的漆黑被吸走，骸骨之翼依然安靜地待在原地。

當然，這其中也略微摻雜了巴希爾的個人傾向—將軍團型亡靈視爲發動詛咒的「彈藥」，這一點讓他不甚愉快，但其價值不容忽視。

今天，他依舊在統合課上聽着行政理論，心思卻早已飛遠，臉上掛着一抹微笑。

-阿拉澤。通過略微改善骨骼結構，可增強骸骨之翼的飛行續航能力。即刻開始。

另外五隻骸骨之翼紛紛飛來，將所有位置佔滿。

周圍的骸骨之翼們好奇地探頭探腦，前來圍觀。軍團型召喚獸通常會對散發着軍團長漆黑氣息的魔法，抱有親近感。

[骸骨之翼的基礎是「哈耳庇厄」這種怪物。哈耳庇厄是棲息於高樹之上的物種，一旦落到地面便會感到不安。亡靈化的骸骨之翼也必須考慮到這一點！]

但那不過是暫時的權宜之計，也與金的軍團學課程的宗旨相悖。幾經苦惱後，一個念頭忽然閃過他的腦海。

「啊哈哈……」

那些抗拒命令，或是產生牴觸反應的亡靈。

皮爾說，學校裏學的理論或黑魔法並非全部，對亡靈本身必須有深刻的理解。

『就是這個！用這項技術一定能守護好巢穴！』

一隻正在圍觀的骸骨之翼飛了過來，降落在角落的圓圈內。

『太好了，我想要的就是構築這樣的體系！』

此外。

以及那些彷彿出了故障一般，脫離體系的亡靈。

有的骸骨之翼會抗拒命令，有的會脫離領地，還有的則在執行完任務後，故意不通過魔法陣，導致整個體系陷入混亂。

『……若依我本心，真想派遣軍團將它們一掃而空。』

據皮爾所言，骸骨之翼在地面時，會本能地警惕猛獸或天敵的攻擊，因此會持續消耗漆黑來維持戒備狀態。

今天骸骨之翼們將領地擴張了多少呢，有沒有出什麼問題呢。

課程結束後，西蒙來到悲鳴叢林，按照練習過的方法，在地面上繪製魔法陣。

「你知道有多少冒險家爲了開拓悲鳴叢林，而費盡心力嗎？這可是個大買賣！」

＊ ＊ ＊

休息時間，迪克嬉笑着，用手肘碰了碰西蒙的胳膊。西蒙笑着點了點頭。

就這樣，西蒙採納了皮爾的建議，進一步提升了骸骨之翼領地的完善度。

「因爲在軍團學課上做了一些很有趣的實驗。」

他心想，必須爲骸骨之翼們種上樹木，或是建造可供棲息的場所。

[嚯哈哈哈！真是出色！]

花了一個多小時完成魔法陣後，西蒙在法陣的每個角落分別畫了六個圓圈。

他得到別爾雅的幫助，讓骸骨之翼們學會了用毒。

骸骨之翼的活動半徑由此擴大，第七軍團的領地也隨之日益擴張，但與此同時，本土怪物的抵抗也自然愈發激烈。

[不過，需要改進之處也顯而易見！]

無數的巢穴，忙碌穿梭的骸骨之翼，發動着詛咒的魔法陣，一切都井然有序地自行運轉。這是即便沒有軍團長西蒙以意念下令，軍團型亡靈們也能創造出的奇觀。

「原來是這樣！」

西蒙向迪克講述了悲鳴叢林的事情。

-嘰—！

自己明明只是安坐在學校裏學習，軍團卻在自行壯大。能憑一己之力創造出這樣的系統，他怎能不感到欣喜。

如今，第七軍團的骸骨之翼羣落在整個悲鳴叢林的生態系統中，已奠定了名副其實的最強勢力地位。

他在揹包裏翻找了一陣，拿出大陸地圖並展開。其中也包含了悲鳴叢林。

只要身爲軍團型亡靈的骸骨之翼，降落在指定位置，漆黑便會從其核心中流出，如同接通了魔法陣的電源，從而引發詛咒效果。

在衆多可用的詛咒中，他選擇在領地周圍，展開能向怪物植入生物學上的恐懼與排斥感的詛咒—「梅圖斯」（Metus）。他確認到，來犯的怪物攻勢因此大爲減弱。

無論如何，試一試總沒有壞處，他決定立刻投入實戰。

『現在已經完美到無懈可擊了。』

這一次，他直接將皮爾請了過來。

這是最基礎不過的道理，他卻因過於專注于軍團體系的構築，而忽略了。

他利用金所教的命令賦予魔法陣，讓骸骨之翼們輪流執行偵察、休息和施放詛咒的任務。

西蒙自認爲完美無缺的輪換系統，隨着時間的推移，卻出現了一絲裂痕。

霎時間，骸骨之翼與魔法陣開始共鳴，骸骨之翼的漆黑源源不斷地流入，啓動了魔法陣，詛咒效果隨之發動。

「也就是說，即便成了亡靈，生物的習性和癖好依然會保留下來？」

「哇！等一下，這可是個賺錢的機會啊？」

又過了一週。

[正是如此！即便是那些未經亡靈化、直接在巢穴中誕生的量產型軍團亡靈，也繼承了其他骸骨之翼的基因！若不考慮亡靈的習性，一切都無從談起！]

峽谷易於抵禦怪物的攻擊，且雙足飛龍的巢穴位於洞穴深處，不必擔心受到襲擊。

「哦，什麼什麼？也告訴我聽聽！」

這導致它們無法有效地恢復核心與漆黑，休息的效率自然大打折扣。

「孩子們，來站在這裏試試？」

「你佔領的區域是哪裏？」

他依然在爲第五軍團的合併事宜忙碌，因此未能通過分身及時觀察到這邊的情況。

皮爾望着那些棲息在地上的骸骨之翼說道。

西蒙不好意思地撓了撓頭。

於是。

「嘿，最近看起來心情不錯啊？」

其中最關鍵的一步，是將在阿克繆斯生前，便一同活動的幾隻年長的骸骨之翼立爲「首領」，讓其他個體服從其命令。哈耳庇厄是羣居生物，在指定羣體的帶領下行動時，能發揮出更強的攻擊力。

西蒙悄悄轉動視線，望向赫克託。他也正緊鎖眉頭，在攤開的筆記本上，用羽毛筆塗畫着亡靈羣落的設計圖。

[這廣範圍的詛咒也是一樣。]

＊ ＊ ＊

當然，兩人都沒有直接干預環境。因爲這在作爲領地擴張的同時，也是一堂軍團學課程。

皮爾走近一隻正在發動詛咒的骸骨之翼，輕蔑地笑了笑。

這是僅憑力量無法解決的事情。或許正因如此，才更讓人沉浸其中。

他僅僅是展開圖紙稍作審視，那魔法陣的設計就已精妙得令人眼前一亮。他覺得巴希爾是個天才。不，僅用天才二字來形容都嫌遜色。

只要在賦予亡靈的命令末尾，加上「移動至下一個魔法陣」，便能形成一種輪替機制。儘管起初很簡單，但他逐漸在中間加入了其他命令。

皮爾再次環顧四周，眼中閃爍着銳利的光芒。

靜靜聽完後，他打了個響指。

[這東西只是爲了最高效地發揮詛咒而設計的，絲毫沒有顧及到使用者骸骨之翼！去向製造它的人請求，把它改成更適合骸骨之翼的規格！]

骸骨之翼本身是飛行亡靈，除非由西蒙親自指揮，否則在與大規模聚集的地面怪物交鋒時，總會落於下風。兵力的損失也隨之增大。

赫克託對軍團學課程也同樣十分投入。

「我會爲骸骨之翼們提供高處，讓它們在那裏恢復漆黑！」

如果說西蒙是通過傾力構築系統，在平地上建立了自己的羣落；那麼赫克託則展現出積極利用地形地貌與自然環境的策略。不僅如此，赫克託已開始在他自己的領地貝爾倫，着手構建這次學到的軍團系統，相比悲鳴叢林，他更專注於大本營的建設。

這套被命名爲「軍團詛咒學」的體系，其核心特點是利用軍團型亡靈的漆黑，來發揮詛咒效果。

西蒙就此問題請教了多位教授，卻未能得到令人滿意的解答。即便是基森的教授們，對於軍團長這個領域也缺乏經驗。這部分只能靠西蒙自己去開拓。

骸骨之翼本就是使用「詛咒羽毛」這一技能的亡靈，與詛咒的契合度極高。

[幾日不見，竟已發展至此！你總能讓我刮目相看啊！少年！]

當然，即便是年長的骸骨之翼，也不具備遠古亡靈那樣的智慧，但僅僅是樹立一個核心，便提升了整個組織的整體水平。

『對了！巴希爾教授的軍團用詛咒！』

「成功了！剩下的你們也全都過來！」

嗚嗚嗡！

-咯？

[首先是待命地點的問題！]

應西蒙的請求來到悲鳴叢林的皮爾，掃視了一圈煥然一新的景象，滿意地笑了起來。

『很好！這個也可以設置成六小時一輪換。』

「大概在這裏。」

爲了抵禦來自四面八方的怪物攻勢，他自然而然地選擇背靠河流來擴張領地。

迪克一副不出所料的表情，又打了個響指，指向地圖。

「那以後就沿着河岸擴張軍團的領地吧。反正你總有一天要把整個悲鳴叢林都變成第七軍團的領地，沒錯吧？先這樣長長地延伸出去。」

西蒙歪了歪頭。

「是沒關係，但沿着河岸擴張領地有什麼好處？」

迪克咧嘴一笑，豎起指尖。

「能賺錢啊！我們以第七軍團的名義保障此地安全，然後徵收通行費。這叫開闢叢林航線！」

「呃，嗯？」

「你現在可是正式的軍團長了，從王國法律上講也沒有問題。明天就能做個簡報吧？」

嗅到金錢氣息的迪克，行動力驚人。

第二天，迪克立刻將他在羅切斯特認識的所有重量級商人都召集了起來。

就這樣，當西蒙回過神來時。

「……?」

不知不覺間，他已被一羣雙眼放光的大陸商會會長們團團圍住。