EP878

恐懼之心。

骨龍的心臟，既是中樞，也是核心。

考慮到龍的龐大體型與重量，要將其送上天空，需要超乎想象的動力。戰鬥時甚至還需噴吐吐息，尋常的動力源根本無法驅動骨龍。

誠然，活着的龍體內，存在着被稱爲「龍心」的魔力與生命的聚合體，相當於人類的心臟。但那東西幾乎不可能弄到手，而且也並不適合與身爲亡靈的骨龍聯動。

然而，區區這點困難，還不足以讓亡靈法師們放棄「亡靈化巨龍」這一強大而誘人的戰力。

漫長的歲月中，亡靈法師們爲利用龍的屍骸反覆研究，最終成功創造出了能讓骨龍升空的亡靈專用動力源。

「在五芒會拍下它可費了不少功夫。這是最新型號，性能也很好。」

本雅·瓦尼拉自信滿滿地抱起了胳膊。

「光是投入的材料，就足足有三十顆藍飛龍的心臟，五個退化古龍的魔力孔。」

聽到這話，阿隆開了口。

「藍飛龍的動力本身固然優秀，但提純應該還很困難吧。」

「那個問題已經解決了，教授！這是基於貝羅特里的最新論文《固態吐息的設計》所創造的成果。其龍之因子的含量，也比最近問世的恐懼之心高出1.3倍。」

「貝羅特里那傢伙，終究還是搞出名堂來了。」

兩人從剛纔起便在進行着一番艱澀的對話，西蒙完全聽不懂。他們正大談特談最新的研究趨勢、龍之因子的含量，滔滔不絕地羅列着各種性能參數，看起來竟意外地合拍。

不管他們聊得如何，西蒙都在馬不停蹄地忙碌着。

『嘿咻。』

首先，他操控骨龍趴伏於地，並按照阿隆的建議，在龍頭骨上展開了一個臨時用的即時魔法陣。

如果現在立刻啓動真正的召喚魔法陣，可能會導致融入屍骸的底層要素相互糾纏。當務之急，是先確定這顆恐懼之心是否適合作爲巨龍的動力源，有無排斥反應或不良作用。這也是製作骨龍的核心環節之一。

「龍，是高度發達的智慧生命體。」

阿隆開始了授課。

西蒙和阿隆乘坐傳送魔法陣，抵達了一個名叫「石脊」的、聞所未聞的鄉下地方。那是一個閒適而寧靜的地區，附近就是大海。

光聽名字就覺得是稀世奇珍，真能弄到手嗎？西蒙不禁擔憂起來。

兩人在村子裏租了一艘又小又舊的船，然後親自划着槳，破開濃霧前行。

西蒙簡直不敢相信自己的耳朵。

兩人同時鬆開了託着恐懼之心的手。

阿隆長長地嘆了口氣。

「加油啊，將軍！」

他在手掌上空劃出數條線。

「一、二、三！」

『這可是足足價值三萬金幣的東西。』

西蒙向阿隆報告了沒能見到她的事，阿隆點了點頭，一副理所當然的反應。

「其魔力迴路的構造，比這片大陸上存在的任何生物都要複雜。用以往製作亡靈的常規方法，是無法讓骨龍升空的。必須找到能將漆黑輸送至全身的『核心通路』纔行。」

西蒙用自己的漆黑啓動了龍之魔法陣。

『但爲了能驅動骨龍！』

這果然是因爲恐懼之心高度富集了龍之因子纔可能發生。隨即，兩人從龍的遺骸旁退開。

爲了詢問巨龍的身份，西蒙立刻動身去見奈芙蒂斯。

-教授，這裏真的有龍居住嗎？

西蒙集中精神，閉上了雙眼。

哆嗦。

「我個人認爲擴散型迴路是最好的。它能將漆黑抗性降到最低，與召喚魔法陣的聯動也十分順暢。啊！當然了，這也不是我們想怎樣就能怎樣的，具體還得根據結果來隨機應變，加以攻克。」

「完全沒聽說過。」

「最近有研究結果表明，不使用心臟材料，而是將魔法陣植入頭骨，用循環符文語也能驅動骨龍。我得去確認一下。」

和阿隆一起捧着恐懼之心時，他的手一直在抖。這可是在五芒會花了三萬金幣才拍下的天價之物。

「我要啓動了。」

「不，不是快。」

龍之吐息。

真是不可思議。本應「哐當」一聲墜地的恐懼之心，竟緩緩升起，穩穩地落在了龍之魔法陣上。

「這具龍的屍骸，你說是奈芙蒂斯大人給的吧。」

-不，我認識一條龍。去問問他，應該就能知道了。

『這地方看起來不像有龍居住啊。』

一座霧氣瀰漫的無人島。

「是驅動這頭龍所需要的動力，遠比我們想象的要多。」

「是螺旋型迴路。裏面還稍稍混合了紡錘型。雖然獨特，但還不壞。」

她在身爲基森的校長之前，更是黑暗聯盟的總帥。她待在外面的時間遠比待在學校裏多得多。因此，校內的事務幾乎都由副校長兼校長代理的簡負責。

三人都啞口無言地走了過去。

他想用當下品質最好的材料來喚醒這頭骨龍。

西蒙感覺自己的心臟快要爆炸了。阿隆似乎也很緊張，一邊汗如雨下，一邊仔細觀察着遺骸的狀態。沿着龍骨，一道道模糊的光帶正在形成。

本雅也插了一句。

『嗯。』

阿隆痛苦地呻吟一聲，閉上了眼睛。

「啊…….」

阿隆用手掌揉了揉眼窩。

「三、三萬金幣就這麼…….」

「當然，如果最終沒能啓動骨龍，這筆錢就等於打了水漂。」

因爲如果直接用傳送魔法陣抵達該地區，可能會驚擾到那條龍。

本雅的臉色微微一沉。

恐懼之心的搏動愈發激烈。

時間流逝，轉眼到了週末。

「數到三我們一起放下，教授。」

「要、要不要停下？」

「可是教授，這動力的傳導速度是不是太快了點？」

西蒙鑽進龍的胸骨處，展開龍之魔法陣，使其與龍的遺骸相連，然後舉起了從五芒會購買的恐懼之心。

「另外，還有一個最後的手段。」

就這樣過了幾個小時，奮力划槳的西蒙和阿隆終於抵達了一座島嶼。

總之，附近有處水流平緩、類似碼頭的地方，他們便將船靠了過去。

「拜託您了。」

「我得去一趟五芒會。」

阿隆用今天最嚴肅的表情看着他。

「西蒙·波倫提亞。」

西蒙提議乘坐水上專用召喚獸「戴莫斯」前往，但阿隆依舊搖了搖頭。他說，進入龍的領域時，爲了避免刺激到它，理應卸下所有武裝，這是最基本的常識。

正在作業的西蒙苦笑着回頭看了看兩人。

-啊，是要一起去五芒會嗎？

本雅和西蒙急忙望向阿隆。阿隆卻冷靜地搖了搖頭。

「要喚醒這頭骨龍，恐怕必須得用上真正的龍心了。我實在是不想走到那一步。」

「這反倒是件好事。如果連頂級的恐懼之心都無法滿足它，那不就意味着一旦製作完成，將會誕生一頭超乎尋常的骨龍嗎？」

嗚嗚嗚嗡！

-不，從這裏還要再坐船出海一段距離。

龍的遺骸彷彿一頭飢渴的怪物，貪婪地汲取着力量，渴求着更多的魔力和漆黑。與之相應，恐懼之心的搏動也越來越快。

島嶼本身的規模也不大。正前方有一片小樹林，除此之外空空如也。放眼望去，盡是沙灘與大海。

「不，這樣纔對。如果在這裏強行分離魔法陣和恐懼之心，整條龍都會被毀掉。」

它雖在吸收周圍的魔力補充能量，但骨龍所渴求的數量實在太過龐大。搏動速度越來越快，到後來，甚至連它自身的本源能量，也開始被骨龍奪走。

怦、怦、怦、怦、怦！

若不是征服了卡洛斯北部，將魔晶石礦山產業收入囊中，這筆錢他真是做夢也不敢想。

-這週末去申請一張長途外出許可證。

「螺旋型、扭曲型、擴散型等等，即便是同種的龍，其魔力迴路的方向和漆黑的流向也截然不同，將軍啊。」

西蒙還好，本雅看上去受到的打擊格外巨大。阿隆檢查了片刻，隨即鬆了口氣。

『怎麼感覺他們比我還興奮。』

＊ ＊ ＊

阿隆拍了拍龍的軀體。附着皮膜的龍翼猛地扇動了一下，捲起一股灼熱的狂風。

-抱歉，奈芙蒂斯大人現在不在校內。

「將恐懼之心與骨龍聯動後，在動力傳遍全身的過程中，觀察其迴路的位置。也就是說，只有弄清龍行動的原理，才能據此構建召喚術式。」

瞬間，緊貼在龍之魔法陣上的恐懼之心，爆發出耀眼的光芒和劇烈的轟鳴，如心臟般怦怦跳動起來。

最終。

不知不覺間，阿隆的聲音也變得乾澀起來。

「接下來就是決勝時刻了。」

安放在龍之魔法陣上的恐懼之心，體積一點點萎縮，最後竟變得如同泄了氣的皮球一般大小。龍的遺骸上雖然泛起了淡淡的光澤，但也僅此而已了。

「哇啊啊！」

西蒙點了點頭，露出一絲淡淡的微笑。

認識一條龍。這位教授的人脈究竟廣到什麼地步了？

「沒有消失，好好地留在了它體內。」

「首先，必須查明這頭規格高得異常的龍的真實身份。然後，還得準備其他備用方案。」

不管怎樣，準備工作進展順利。

這點投資不算什麼。

「是的。」

「好。」

西蒙搖了搖頭。

「你可曾聽說過，這條龍生前的名字？」

肉眼可見，恐懼之心中蘊含的磅礴能量正擴散至巨龍身體的各個角落。原本紋絲不動的骨龍軀體被注入了生機，開始微微蠕動起來。

『成功了，成功了！』

-而且，既然恐懼之心的聯動失敗了，我打算利用循環符文語製作新款式的動力裝置。爲此，需要用到真正的龍之吐息。

然而，基森總部的職員卻搖了搖頭。

嗚嗚嗚嗚嗡—！

「您說的備用方案是…….」

沙啊— 沙啊—

霧中傳來了掃地的聲音。不一會兒，一個身穿工作圍裙、留着一頭銀色長髮的男人一邊掃地，一邊走了過來。

「啊，有客人來了。」

他放下掃帚，微笑着。西蒙眨了眨眼，輕聲說道。

「有人住啊。難道是龍的僕人什麼的…….」

「不。」

阿隆搖了搖頭，答道。

「他，就是那條龍。」

「什麼？」

阿隆上前與他握手。

「好久不見，哈爾希斯。」

「好久不見。」

他莞爾一笑。兩人同時張開雙臂，擁抱在一起。

「我的摯友，阿隆。」

西蒙一時目瞪口呆，來回看着兩人。

「這位是……龍？」