EP864

大陆西部，无名密林。

踏。踏。踏。

一个披着长袍的男人，正行走在一片被毒素摧残的密林之中。

剧毒已泄漏多时，看似过了许久，但对人体有害的成分依旧残留。因此，这名男子也戴着防化面罩才进入此地。

「真是骇人。」

倘若这是巴拉卡所为，说他是行走的毒之灾祸也毫不为过。

「尽快了结，然后回去吧。」

这名搜寻密林的男子，是卡赞所在的「盗贼公会」的一员。他奉卡赞之命，前来寻找基森失踪的职员。

那名职员在向巴拉卡传递情报的途中失踪，最后消失的地方正是这片密林。

「确实有股可疑的气味。」

哔哔。

哔。

这时，他手中持有的探索魔导具闪烁起来。查看魔导具后，他发现一股微弱的漆黑残渣正以此处为中心扩散开来。

「我来看看。」

他小心翼翼地压低身子，在地面上寻找痕迹。

没过几分钟，他便不由得连连叹气。

在这片万物混杂的剧毒沼泽中，根本不可能找到像样的痕迹。这究竟是化为肉泥的生物，还是仅仅是融化的树木花草，都难以分辨。

但毕竟是拿钱办事，他只好耐着性子，勤奋地在周围翻找着。

「嗯？」

男子眯起了眼睛。随即，他将手臂径直伸入化为肉泥的沼泽中翻搅，然后举起了什么东西。

「对了，梅琳！你没忘要答应我一个愿望吧？」

「巴拉卡—！」

「我会铭记在心。我去了。」

梅琳和卡米巴雷兹紧紧相拥，凝视着西蒙即将登场的入口。迪克则咂了咂嘴，身体靠向了椅背。

＊ ＊ ＊

一个融化了一半的物件被他抓在手中。

闻言，梅琳动作一滞，脸色微微一沉。

「虽然无法完全抵挡『暗书』，但我的设计能将它的力量引向别处，让其安全地冲击地面。」

「拿着。」

砰！

心境平和，精神澄澈。

「嗯。」

「用这件魔导具，只能抵挡一次巴拉卡的『暗书』。」

随着比赛临近，气氛越发热烈。梅琳将手按在胸口，喘息不止。

她回头看着西蒙，说道。

「不要死。」

梅琳勃然大怒。

「抱歉，没想到会花这么长时间。」

哇啊啊啊啊啊啊啊！

「西蒙当然会赢啊？」

卡赞闻言，身影一闪便消失了。四人面面相觑。

这段时间里进行过的各种意象训练，一幕幕在西蒙的脑海中浮现又消失。

终于，交流赛的所有项目都已结束，只剩下决定学生会长归属的两位男人之间的终极对决。

看上去像是人的手臂，但并非真正的人体，内部还附着着金属。看着那已化为烂泥般的东西，男子的瞳孔不禁一颤。

她在校服外套着一件灰色的破旧罩衫，肩上还停着一只猫头鹰。

「嗯，该怎么办好呢？要你整个假期都穿着女仆装伺候我？或者在交流赛的庆功表演上演出怎么样？」

「就算是巴拉卡，怀着必杀之心使用的『暗书』被挡下，也必定会惊慌失措。那就是你唯一的机会。若届时无法解决巴拉卡，死的就是你。」

但在宝石的背面，一个极其复杂的魔法阵正闪耀着光芒。

「西蒙……！加油啊！」

这时，身后传来了脚步声。回过头去的卡米巴雷兹睁大了眼睛。

「谁知道呢。」

竞技场内的热浪已高涨到极致。

这是所有人都密切关注的焦点。主持人康拉德张开了双臂。

「好！看来两位学生都已准备就绪！那么，首先有请挑战者西蒙·波伦蒂亚同学入场！请献上你们热烈的欢呼与掌声！」

伴随着震耳欲聋的欢呼声，西蒙迈着自信的步伐走入竞技场。他神色泰然，向周围挥手致意。

她竖起一根食指。

「西蒙前辈！」

比赛在即，四面八方爆发出热烈的欢呼声。

最前排，特招生1号萨莎高举双手为他加油。在她身旁，2号的亚瑟和10号的莫莉公主等突变社团的一年级成员们也聚集在一起，高声欢呼。

她递过来的是一件项链形态的魔导具。银色的链条上，坠着一颗并无特殊装饰的宝石。

扑腾！

「是。」

她微微喘着气，整理了一下兜帽。她看上去一脸疲惫，头发凌乱，脸色也比上次见到时更加苍白。

与白天的交流赛相比，整体气氛已截然不同。不仅结束了课程的一年级生们涌入了竞技场，就连听闻消息而来的上流社会的大人物和元老们，也都陆续入座。

「加油啊，西蒙！真的拜托了！」

他立刻收好证物，随即从怀中掏出了通信水晶球。

这时，传来了敲门声。距离比赛开始还有一段时间，西蒙带着一丝疑惑睁开了眼睛。

＊ ＊ ＊

扑簌！

「卡、卡赞？」

迪克举起了手。

「太过分了嘛~梅琳。人家还想在梅琳身边多待一会儿呢。」

然而，进来的并非人类，而是几只猫头鹰扑扇着翅膀飞了进来。它们泰然自若地栖息在衣架或桌子上，仿佛在自己家里一般。

「因为巴拉卡，可能会拿出好几本『暗书』。」

此前所有的交流赛都不过是前奏。最终，一切都将由西蒙与巴拉卡的这场对决来定夺。

塞尔内立刻换上亲昵的表情和语气，缠上了梅琳。梅琳满脸嫌恶地推开她的脑袋。

「多谢。」

西蒙将项链翻来覆去地看了看，然后注入漆黑尝试启动。一道透明的屏障随即在他面前展开，仿佛要将他护住。

「请进。」

「拜托你别再胡说八道了，给我滚远点！」

不知何时已完全融入他们一行人的塞尔内，正展露着妩媚的微笑。

嗒嗒嗒！

塞尔内嘴角上扬。

「……卡赞有什么事吗？」

「西蒙现在应该在竞技场下面的选手休息室里。」

「比赛好像还没开始吧。西蒙在哪儿？」

「呜呜，比我自己的比赛还紧张，心脏快要爆炸了。」

「你们几个。」

「太好了！我会好好利用它的。」

该采取何种策略，他的思绪在冷静中逐渐理清。

「西蒙哥哥—！」

「西蒙·波伦蒂亚。」

「不过。」

「难道……！」

「喂！！」

「他本来就是个大忙人。」

「在那儿！」

「叫你滚开！」

就在竞技场外的气氛日益高涨之时，西蒙正盘腿坐在休息室里，闭目进行着红萍教给他的冥想法。

梅琳的脸涨得通红。听到「庆功表演」一词，迪克立刻换了个坐姿。

随即，门「咔哒」一声被打开了。

终于进入竞技场的一年级生们表现得极为兴奋。他们校服上还沾着些许泥土，似乎刚结束执行评价，但双眼却闪烁着明亮的光芒。

叩叩。

正是三年级总排名第二的格里莫瓦尔。

每个人都怀着迫切的心情呐喊助威。

「关键大概在于死亡骑士吧？听说巴拉卡这段时间也变强了，比赛中盘真让人担心。啊，希望今天西蒙的状态能好一点……！」

＊ ＊ ＊

西蒙对着空无一人的地方说道。

「毕竟他是我选中的男人。」

谁将成为基森真正的学生会长？

话音刚落，地面泛起涟漪，一名女学生伴随着黑烟现出身形。

「如果需要创意，随时可以……」

她闭上了眼睛。

「您来得不算晚，前辈。」

卡赞满头大汗，气喘吁吁。他随即用凝重的声音问道：

「外表看似是护盾魔导具，但它被设计为能感应巴拉卡的『暗书』并自动展开。」

西蒙神情凝重地点了点头，将项链戴在脖子上。

二年级为了彻底的更新换代，三年级为了守护最后的尊严。

后脑勺结结实实挨了一下，迪克的脑袋歪向一旁。卡米巴雷兹「啊哈哈」地轻笑着，用手掩住了嘴角。

【哼哼哼！真是不得了的人气啊！】

皮尔的声音响起。

『请别取笑我了，皮尔。』

西蒙也一笑置之，在指定位置站定。随即，康拉德将手臂伸向另一侧。

「接下来，有请现任学生会长登场！三年级总排名第一，基森最强！巴拉卡学生会长！」

三年级生们也不甘示弱，齐刷刷地从座位上站起来，爆发出震天的欢呼。

西蒙凝视着前方。

一个身形魁梧、头戴铁面罩、黑色学生会长大衣迎风飘扬的男人—巴拉卡，正大步走来。

他每一次呼吸都吐出毒烟，每一步踏出都让竞技场上的草地枯萎。

很快，两个男人相对而立。

【西蒙·波伦蒂亚。】

铁面罩之下，传出如同金属刮擦般的声音。

【与死亡擦肩而过一次还不知足，竟敢再次站到我的面前。】

西蒙轻蔑一笑。

「我之前就说过，我没打算把你当前辈看待。」

他的眼底，正涌动着隐隐的怒火。

「我要代替艾泽尔前辈，在这场比赛中将你击败。」

【狂妄自大。】

巴拉卡缓缓地攥紧又松开拳头，每一次都让虬结的青筋蠕动。

【我会让你体验到真正的死亡。】

两个男人同时动了。率先发起攻击的是西蒙。

「准备好了吗？」

巴拉卡只是在原地轻轻跺了跺脚。

巴拉卡没有说话，只是动了动头。

砰—！

与此同时，巴拉卡也伸出了手臂。

『必须在开局就用猛攻压制他！』

＞召唤死亡骑士＜

西蒙一边提升抵抗系，一边双臂向前伸出。

「呀哈哈哈！就是这样！」

周围仿佛发生了地震般剧烈摇晃，以他的双脚为中心，剧毒如同喷涌的石油般冲天而起。

「那么现在，巴拉卡学生会长与西蒙·波伦蒂亚同学的『荣誉决斗』正式开始！胜者将获得基森学生会长之职！」

【显而易见。】

巴拉卡伸出手，剧毒便仿佛活物一般，朝西蒙倾泻而去。

空瓶和纸张从他的指间弹出。

轻轻握手后，两人一步步后退。欢呼声越来越响，直到两人在适当的距离停下脚步。

『我可不是会中同样招数的二流货色。』

西蒙瞬间将漆黑凝聚于拳头之上，猛冲过去，然而—

裁判制止了过度的口舌之争，示意两人握手。西蒙和巴拉卡走近，握了手。

西蒙一边躲避着泛滥的剧毒，一边用空瓶装了一些毒液，随即把另一只手里的试纸和分析纸塞了进去。

这段时间，他与迪克一起，彻底研究了攻略巴拉卡的方法。

「比赛开始！」

西蒙回答道。

两人都已将目光投向了比赛的中盘甚至更远。

裁判确认两名学生都已准备就绪后，放下了手臂。

『巴拉卡每次战斗都会改变毒素的配比，但一旦施展了剧毒魔法，其成分就基本固定了。』

西蒙立刻将手伸进挂在校服腰带一侧的口袋里。

观看交流赛首场艾贝丝的战术时，他感触颇深。

上次与巴拉卡对决后，西蒙曾因中毒而痛苦不堪。为了防备这一点，他一直在别尔雅的毒理学课上准备着抵抗系的构建。

这并非一场仅靠开局压制就能结束的比赛。

「是。」

唰啊啊啊啊啊—！

（点头）

＞地狱装甲＜

西蒙急忙停下脚步。

『必须立刻进攻！』

砰—！

【你以为我会是那种会中同样招数的二流货色吗？】

这副铠甲会随着时间的推移而变得越来越厚重、越来越坚固，而关键在于，铠甲越是叠加，就能施展越强大的技能。也就是说……

『一次性构建抵抗，冲过去！』

观众席某处传来了别尔雅兴奋的叫喊。西蒙一确认试纸变色，立刻从口袋里掏出几样配好的药剂塞入口中。

裁判看向两人。

巴拉卡的特技是被称为「死亡铠甲」的剧毒铠甲魔法，能用毒素包裹全身，攻防一体。这是一门强大的技术，能让他藏身于剧毒铠甲之中，对敌人进行单方面的攻击。