EP1111

感覺身體的知覺正在慢慢消散，勞拉靜靜地凝視着天花板。

-咯咯咯！

-在這裏！在這裏！

幼時與特內里費一同在草地上嬉戲奔跑的情景，如夢似幻般浮現眼前。

爲何直到彌留之際，眼前浮現的仍是這幅光景。

無論是被塞爾內·艾因達克抽取記憶之時，還是陷入梅莉達·休·伊克爾的睡眠魔法之際，甚至在此刻臨終之前，腦海中縈繞的，始終是這幅畫面。

『……呵。』

如今，她別無選擇，只能承認。

這便是『執念』。

在滿腔的憤怒與固執之中，唯有這份情感從未褪色，始終鮮明如初。

自己本就是作爲王女的替身被收養的。

若不對無法擁有的東西心生貪念，而是安於自己所擁有的一切，又會是怎樣一番人生呢—

如此的執念。

『真是荒謬。』

被慾望俘虜，被憎恨豢養，終成怪物。究竟爲何要如此執着於「王女」之名。

毫無意義，扭曲不堪的一生。

「…….」

西蒙與梅莉達站在稍遠處，靜靜地注視着勞拉。她因使用禁術強行固化身體，此刻正承受着代價，身軀逐漸碎裂，化爲齏粉。

西蒙並未感到絲毫同情。畢竟，她是一個雙手沾滿鮮血的惡人。

「未能從她口中榨出更多情報，真是可惜。」

特內里費向梅莉達伸出了手。

各處湧現的亡靈法師們紛紛張開結界，或施放詛咒與死靈魔法，竭力抵擋着亡魂不死族的攻勢。

「情況比預想的更爲嚴峻！請求總部增派援軍！」

「已經沒事了，達比。」

-別太沖動，維克多。

[呵呵呵！怎麼了，小子？]

「緩緩地深呼吸，感受你胸膛中的脈動。」

「達比，一旦梅莉達顯露疲態，立刻爲她注入靈魂。」

「特內里費大人，時間不多了。我們一路行來，所經過的所有幽靈宮房間都已變爲『紅色』。此刻外面想必已是天翻地覆。」

接到幽靈宮的支援請求，從外部匆匆趕來的亡靈法師們無不爲眼前的景象所震驚。

維克多反駁着，轉過頭去。他身旁，一名通訊兵正坐在鋪開的墊子上，操控着數個懸浮的水晶球進行聯絡。

『沒錯，但願那位救世主，千萬別是我認識的那個傢伙。』

「是！」

西蒙微笑着說道。

西蒙心事重重地閉上了雙眼。

「梅莉達，這究竟是……！」

啪！

「可能會有危險，你確定要去嗎？」

「……!」

這個在某些人聽來或許會感到束縛的詞語，對這位年輕的亡靈法師而言，卻依然是自豪的源泉。西蒙爲此感到欣慰。

但無論如何，今天又活了下來，這纔是最重要的。一股劫後餘生的安心感終於傳遍全身。

梅莉達用沉穩的聲音解釋道。

西蒙輕輕咬了咬嘴脣。

「必須馬上阻止它！你知道該怎麼做，對吧？」

「該死！」

梅莉達單膝跪地，與她平視，鄭重地點了點頭。特內里費的臉上露出了泫然欲泣的神情。

「沒關係。若非這股力量，我恐怕早已命喪黃泉。」

轟隆隆隆！

這次，西蒙俯下身，開口說道。

[呵呵呵！這下可嚴重了！]

「這關乎整個大陸的安危！總部要是沒人了，就把剩下的死靈學系三年級學生全都給我派過來！」

身後傳來動靜，西蒙回過頭，只見王女候選人達比正躲在柱子後瑟瑟發抖。

已然成爲新任幽靈王女及幽靈宮地下城主的梅莉達，點了點頭。

＊ ＊ ＊

-目前派遣的兵力已是極限！

-別忘了，坐鎮其中的可是背叛軍團長。第七軍團麾下的遠古亡靈，足有八位之多。倘若連他的軍團都無法抵擋，那麼派誰去結果都一樣。

「我們得快！」

「願意助我一臂之力嗎？」

「是！請稍候……！」

此時，通訊水晶球裏傳來一位年邁老者的聲音。

緊接着，又有數枚通訊水晶球接連碎裂。通訊兵急切地報告道。

幽靈宮外。

啪！啪！

「攔住它們！」

話音未落，一枚通訊水晶球應聲碎裂。

梅莉達依言照做。霎時間，她身上那件原本模糊不清的靈能禮服逐漸顯現，頭頂也再次浮現出那頂頭冠。

「再說，雖然成爲了王女，其實並無太多實感。倒不如說，這種感覺還不賴。」

當特內里費、梅莉達與達比再次協力抑制幽靈宮的暴走之時，西蒙則站在稍遠處，靜觀其變。

「當然，我願意。」

「與幽靈宮內部的聯絡如何？」

頷首。

梅莉達握住了那隻手。

「王女殿下！」

「也請帶上我！我曾接受過作爲輔助王女『換皮』的候選人教育！一定能幫上忙的！」

「還有，很抱歉，將你這個與幽靈宮本無瓜葛的人，捲入瞭如此沉重的負擔之中。」

「那份脈動，便是你身爲地下城主的力量源泉。要想與幽靈宮建立連接，你必須進入完全的沉浸狀態。」

火車以驚人的速度驟然加速，一頭扎進了傳送鑰之中。

「哇啊！」

載着衆人的玩具火車，轉瞬間便抵達了五樓。

「特內里費大人！」

「用不了多久，幽靈之潮就會爆發。」

「因爲特內里費大人放棄了對幽靈宮的壓制。『紅色房間』的數量已經增長到了極限。」

梅莉達低聲說道。

負責現場指揮的烏鴉特工，下半身爲馬形的維克多緊鎖眉頭，高聲喊道。

『另一名救世主應該還在外面。比起幽靈之流，我更擔心外面的狀況。』

悄悄探頭。

『……我總覺得有些不對勁。這次前來引發事端的救世主，應該不只有勞拉一人吧？』

「穆勒的亡靈法師不是到了嗎？聯繫他。」

＊ ＊ ＊

梅莉達的「夢遊桃源圖」尚未結束。她迅速修復了軌道，再次創造出一列玩具火車。

-死、死靈學系和核心學員已經趕赴前線了！

「……成爲王女的是你，而不是勞拉，真是太好了。休·伊克爾後輩。」

但問題顯然十分棘手。幽靈宮之所以會變成這副模樣，無疑意味着特內里費的安危出了岔子。

達比一臉驚恐地指向遠處的走廊盡頭。西蒙和梅莉達隨之走了過去。

然而，他們的努力似乎收效甚微，亡魂依舊源源不斷地從幽靈宮中湧出。維克多拿起另一枚水晶球說道。

「這裏很危險，我不是讓你去一樓隨便找個房間躲起來嗎？」

既然與幽靈宮的聯絡已經中斷，他們眼下唯一能做的，便是全力阻截從宮殿中湧出的亡魂。

「嗯，無論如何，我們必須阻止幽靈之潮。」

「穆勒的亡靈法師，無應答。恐怕……已經陣亡。」

它正是沿着當初將勞拉拋下五樓的軌道逆行而上。三人迅速下車，只見前方，特內里費似乎已恢復意識，正癱坐在地，大口喘着粗氣。

梅莉達喃喃道，西蒙頷首表示同意。

「呀啊啊啊啊！」

皮爾也插了一句。西蒙連忙望向梅莉達。

「……那就是幽靈宮？」

那尊能夠開啓通往其他幽靈宮房間的傳送鑰—鳥形雕像，已不再是綠色，而是被浸染成了不祥的鮮紅，一滴滴血色液體正從其上不斷滴落。

「當然！守護幽靈宮是我們索普里亞居民的義務！」

義務。

幽靈宮已然失去了所有的明暗層次，通體化作了血一般的『赤紅』。無數亡魂不死族從這彷彿在滴血的宮殿中傾瀉而出，此情此景，與地獄無異。

西蒙與達比連忙上前，從兩側攙扶住她。特內里費擺了擺手示意無礙，隨即抬起頭，目光投向梅莉達。

終於，梅莉達作爲幽靈王女的真正首秀拉開了帷幕。她坐上特內里費本體曾坐過的那把椅子，閉上雙眼，開始引導體內的力量。

「必須返回方纔特內里費大人所在的五樓。」

說這話時，達比的眼中閃爍着熠熠光輝。

[呵呵呵！幽靈宮不是已經請求支援了嗎！這會兒，以基森爲首的王國各路亡靈法師想必都已趕到！]

附近德雷斯頓王國的亡靈法師，以及來自黑暗聯盟和基森的亡靈法師們，盡數飛抵幽靈宮。

「可我們真的要在此坐以待斃嗎？」

「……你能這麼說，我便心安了。」

-依舊毫無反應！主廳似乎已空無一人。看來內部也已陷入混亂……！

「啊，那個……！」

西蒙與梅莉達並肩坐上前排座位，達比也緊跟着跳上了後座。

「這簡直是世界末日降臨的景象。」

與此同時，梅莉達開動了玩具火車。汽笛發出幾聲略顯稚氣的「嗚嗚」聲後—

「西部防線正在急速崩潰！」

「是亡魂的緣故嗎？」

「我立刻嘗試聯絡該區域！」

滋啦！

刺啦！

-這裏是C-6！緊急請求支援！一個穿白風衣的傢伙正在攻擊我們……！啊啊啊啊！

通訊戛然而止。

維克多的臉色變得異常凝重。

「難道說……！」

問題不在於亡魂。

而是出現了一個可怕的強敵。

＊ ＊ ＊

西部防線。

在這片烈焰與濃煙肆虐之地，一名身穿一塵不染的白色風衣的男子，正踱步前行。

「……所以說啊。」

他的周圍，無數王國的亡靈法師倒在地上，已然化爲冰冷的屍骸。

男子抬起穿着白色皮鞋的腳，泄憤般地猛踢向一名倒地亡靈法師的臉。

「早就說過了，別擋我的路。大家就不能好聚好散嗎。」

此人，正是救世主基洛瓦尼安。

他伸手撓了撓自己那頭殘月般蒼白的灰髮。原本在幽靈宮外待命的他，從幽靈宮異變爲玩具城堡的那一刻起，便察覺到了不對勁。他本想就此抽身，卻不料迎面撞上了，接到支援請求後，蜂擁而至的王國及黑暗聯盟的亡靈法師們。

身爲結社成員的他，黑暗聯盟的亡靈法師們自然不會輕易放過。

「在那邊！」

「你的招式，我笑納了。」

基洛瓦尼安攤開手掌。那名負責通訊的亡靈法師顫抖着尖叫道。

「發現疑似結社救世主的目標，即刻展開迎擊！」

身着形似制服的長款夾克，艾麗莎卓然立於幽靈船首，舉起了手中的通訊水晶球。

「饒命……！」

唰唰唰唰！

「總算將這救世主……！」

「一羣廢物，再怎麼掙扎也贏不了我。簡副校長和背叛軍團長沒來嗎？」

其速度與精準度，與最初發射之時已不可同日而語。

頭顱爆裂的無頭屍身轟然倒地。周圍的魔法陣也隨之光芒盡斂，消散無蹤。

「他在那兒！」

呼—！

攻擊來自高空。月色下的夜空中，無數幽靈船正傾瀉着炮火。

連綿不絕的劇烈爆炸，徹底改變了基洛瓦尼安所在之處的地形。

「攻擊那個穿白衣的男人！」

「原來是你一直在泄露我的位置。」

「你就是基洛瓦尼安？」

基洛瓦尼安疾速升空，一舉突破了防線。隨即，他鎖定了那名通過領域詛咒和傳訊魔法暴露他位置的亡靈法師。

噗嗤！

轟—！

埋伏在山坡另一側的詛咒師們發動了攻擊。然而，那一道道如黑色射線般的詛咒，卻未曾觸及基洛瓦尼安分毫，反而在他周身盤旋一圈後，徑直折返，擊中了它們各自的主人。

「這裏是基森死靈學系總代表，幽靈艦隊的艾麗莎·塞琳。」

「呃，呃啊！」

砰！

一物破空而來。他抬眼望去，一枚漆黑的炮彈已近在咫尺。

基洛瓦尼安身形如電，在場中飛速穿梭，同時將剛纔那名亡靈法師的黑色彈丸射向四面八方。那些爲近身戰而衝鋒上前的魔法戰鬥亡靈法師們，身上無一例外地被洞穿，隨即炸裂開來。

然而。

天空中魔法陣閃耀，各色元素系的黑魔法如暴雨般傾瀉而下。基洛瓦尼安不屑地嘖了一聲，身形隨之而動。

這一次，一名乘着掃帚飛來的女性亡靈法師伸出手臂，無數黑色彈丸呼嘯而出。每一枚彈丸都蘊含着強大的黑魔法，基洛瓦尼安所立之處瞬間被夷爲平地，濃煙滾滾。

「這下總算清靜了。」

女性亡靈法師的話音未落，她的腹部便被自己方纔射出的黑色彈丸貫穿。她身形一晃，從掃帚上墜落下來。