EP1060

基森的學生們平安抵達了洛克島。

他們從中立地帶乘坐飛空艇進入黑暗聯盟，再通過飛空艇碼頭設置的傳送魔法陣，來到了洛克島。

衆人彷彿此刻才卸下心防，如釋重負地長嘆一聲。

此後一回到宿舍，他們便顧不上洗漱，倒頭就睡。西蒙也不例外，感覺自己足足昏睡了一整天。

直到第二天，他纔算回過神來，應阿隆的召集，前往教室去上專業課。

「遠赴他鄉執行任務，辛苦了。不過，我們的路還很長。」

召喚學系教室。

阿隆拿起粉筆，宣告課程開始。

「在新月島時，貝希摩斯戰艦的基本形態已初具雛形。正如我之前所說，接下來，召喚魔法陣的構成與內置要素，將根據貝希摩斯的用途和亡靈法師的個人傾向而有所不同。你們每個人，都必須按照自己的方式，親手定製並打造出屬於自己的貝希摩斯。」

學生們眼中燃着熱切的火焰，重重地點了點頭。

打造一艘屬於自己的貝希摩斯戰艦。

這正是他們翹首以盼的階段。

「去踏遍大陸，帶回最頂級的戰艦。當然，待貝希摩斯戰艦完工後，還將進行相應的評價。」

『要開始了啊。』

一聽到「評價」二字，學生們便條件反射般地面露緊張之色。

唰。

阿隆重新握好粉筆，指向貼在黑板上的一張海報。

「當然，雖說是評價，但別以爲它和一、二年級時的校內執行評價是一個等級。我們將參加五芒會的亡靈遊行。」

學生們頓時發出一片驚呼。

亡靈遊行，是由學者之都「五芒會」每四年舉辦一次的盛會，大陸上成千上萬的亡靈法師都會齊聚於此，展示並評定各自開發的原創亡靈。

「我聽說，這次召喚學系正在打造亡靈貝希摩斯戰艦，對嗎？」

回過神來的學生們急忙起身，整理桌椅，收拾行囊。有人立刻抓起通訊水晶球不知在聯絡何方，有人拔腿就跑，還有人似乎是靈感湧現，當場就掏出筆記本描繪起魔法陣來。

「話說回來，傑君。」

「之前電話裏大致聽你說了說，那些性能真的能實現吧？」

『好，就讓我們大幹一場吧。』

「要不要一起坐？」

阿隆雙肘撐在講臺上，俯下身子，繼續說道。

「我們將以基森三年級的身份參加亡靈遊行。總部已經以你們全體的名義辦妥了報名手續。」

「新論文？阿隆教授最近發表過論文嗎？」

車窗開啓，窗簾被撩向一旁，一位奶油色長髮的女子映入眼簾，正含笑望着他。

鄰座的兩位女學生悄聲說罷，興奮地擊掌相慶。

以往只見她身穿女校服，一副活潑俏皮的模樣，如今這身打扮，儼然一副社會精英的氣派。她的頭髮比學生時代更長了，那雙審閱文件的櫻桃色眼眸中，甚至透着幾分沉穩的重量。

隨後，兩人天南地北地聊了起來。

馬車內，兩人不約而同地爆發出愉快的笑聲。

「你們還有工夫在這裏磨蹭嗎？」

遊行的參賽資格從一開始就極爲嚴苛，只有經過層層遴選、功勳卓著的亡靈法師方可參加。五芒會的評委們會以多樣的評價方式進行打分，爲最出類拔萃的亡靈頒發獎項。

「兩週？那當然！包在我們瓦尼拉身上！」

一見到她的臉，先前的焦躁感便煙消雲散了。

「當然。」

「抱歉，剛剛在處理點工作。真是好久不見！傑君！」

西蒙嘴角一揚，從懷中掏出文件遞給她。

「是的。」

沙啦。

「這是我們瓦尼拉家族嘔心瀝血打造的工廠。」

「參加五芒會的話，豈不是正好能爲我們集團做宣傳？這下更有動力了呢。」

「好久不見，學姐。啊，不，應該叫您……代表？」

阿隆環視了一圈暫時安靜下來的周遭，用低沉的嗓音說道。

＊ ＊ ＊

本雅一手掩脣，另一隻手連連擺動。

「呵呵！看來我們都爲類似的事情苦惱呢？」

天花板上的魔力燈一盞盞亮起，將四周照得明亮如晝。面對如此宏偉的規模，西蒙發自內心地讚歎。

噠噠，噠噠！

刺啦！

一輛在車道上行駛的華麗紅色馬車，緩緩停在了西蒙面前。駕車的幾匹高頭大馬噴着響鼻。

據說她正積極拓展業務，即使在偏遠地區，也開設店鋪，派遣專屬的亡靈法師，以便充分利用亡靈的勞動力。看着她爲實現自己常掛在嘴邊的「用亡靈征服世界」的夢想，而奮力拼搏的身影，西蒙心中油然生出一股敬意。

-哦，現在就去？不在學校多歇歇，直接出發嗎？

「我們打算參加兩週後在五芒會舉辦的亡靈大遊行。在那之前能造出貝希摩斯戰艦嗎？」

「迪克！我準備馬上動身去朗格斯坦，你那邊方便嗎？」

「啊哈哈。說得也是。」

「真了不起！」

「本雅學姐！」

「哇……。」

「還是像以前一樣叫我學姐吧？我覺得那樣更親切，我喜歡。」

「我才擔心會不會打擾了，您這位日理萬機的集團代表呢。」

西蒙握緊了拳頭。

哐當！哐當！哐當！

西蒙雙手十指交叉，緊握在一起。

她沙沙地翻閱着論文，眼睛越睜越大。

她將後背靠在沙發上，帶着一絲緊張吐了口氣。

「本次評估的最低要求，只有一個。」

他略作停頓，靜靜地看着學生們，突然說道。

「看來真的要去了！」

迪克聽罷，便說會聯繫本雅。西蒙呼出一口氣，雙眸閃閃發亮。

在和和美美的氣氛中，他們抵達了目的地—港口前方的瓦尼拉集團專用的大型工廠。

「我們就要在這裏，打造你的貝希摩斯戰艦。」

噗！

咯噔！咯噔！

朗格斯坦。

西蒙的臉上綻放出欣喜的笑容。

「我還以爲，你現在已是現役軍團長，恐怕不會再找我了。沒想到你主動聯繫我，真的太高興了。」

他心中不禁掠過一絲擔憂。本打算回到洛克島後，先喘口氣再慢慢協調日程，可一想到亡靈遊行迫在眉睫，便心急火燎地約了馬上見面。

關於三年級的課程，關於背叛軍團長，也關於本雅的事業。

「動作真快。」

蜿蜒曲折的道路盡頭，鱗次櫛比的建築羣在小巷裏擠得密不透風，無數人潮在其中穿梭往來。

「平時，我想用軍團型亡靈核心來維持戰艦的運作，省略掉所有繁瑣的召喚步驟。然後，在我向戰艦發出信號的瞬間，再切換爲召喚型。」

「我要構建一套系統，讓強化的『親衛隊』效果在戰艦內部生效，再將親衛隊附加於小型個體上進行釋放。」

馬車內部寬敞而奢華，西蒙強忍住驚歎的衝動。車內竟還備好了茶具與熱茶，說是一座小小的宅邸也不爲過。

『嗯，是不是聯繫得太突然了？』

車伕隨即一路小跑過來，爲他打開了車門，西蒙躬身鑽了進去。

「您先看看這個。這是阿隆教授的新論文。」

「真不愧是他。那你打算應用這項技術來做什麼？」

「喂，那邊的帥哥。」

阿隆緩緩閉上了眼睛。

「貝希摩斯製作這門課，我將給予『不及格』的評價。」

作爲洛克島旁的大都市，基森的學生常因購買教科書等事由來此，但每一次到訪，都會有全新的感受。

說着，她「啪」地拍了下手。

她一邊說，一邊擺弄着牆上的開關。

「全員入圍獲獎。」

「是的，在金·阿斯卡爾特教授的幫助下，我已親眼確認過，確實可行。」

德雷斯頓王國的首都。

「召喚型亡靈與軍團型亡靈的結合，同時維持召喚魔法陣和亡靈核心？這怎麼可能？」

西蒙和本雅一路與幾位工程師打着招呼，走進了最裏側的廠房。

聽她近況，本雅如今已繼承了祖父的衣鉢，成爲了生產並供應亡靈用品的瓦尼拉集團的聯席代表，兼首席亡靈工程師。

「五芒會的亡靈遊行在兩週後舉行，在那之前，你們要傾盡一切手段，開發出能讓世界爲之震驚的貝希摩斯戰艦。至於不使用校內設施、與校外工程師合作的學生，我可以隨時提供與我研究室相連的水晶球，以便商議。如果距離近，我便親自前往。以上。」

本雅以優異的成績從基森畢業後，如今已是瓦尼拉集團事實上的掌舵人。想來，這無異於在一個學生最繁忙的時候，把集團會長叫出來幫他做作業。

還好，她笑起來的時候，還是西蒙記憶中那個本雅·瓦尼拉。西蒙也稍稍放鬆了有些僵硬的腰背，自在了許多。

突如其來的馬車遮擋了眼前的視線，西蒙正眨着眼睛。

「情況就是這麼個情況！我處理完急事就回來！」

「我開燈了！」

正當西蒙雙臂環胸，焦躁地反覆抬頭低頭之時。

西蒙也立刻拿起了通訊水晶球，奔跑起來。

最引人注目的，是本雅的裝束—身着幹練的西裝，外搭一件大衣，與平日截然不同。

本雅將手放在胸口，繼續說道。

「不愧是阿隆教授！他總是能超越我們的想象。」

刺啦啦啦啦！

教室各處傳來沉重的嘆息。基森的評價標準依舊嚴苛而冷酷。

西蒙站在朗格斯坦的街頭，一邊看着手錶，一邊等待着。

不久，馬車啓動了。她終於在一份文件上籤完字，抬起頭，朝西蒙莞爾一笑。

馬車穿過市中心，向着能望見大海的港口駛去，本雅終於切入了正題。

「這篇還沒在五芒會註冊。」

啊—

「這當然不是易事。你們要與之競爭的對手，並非同窗，而是這世上無數現役的亡靈法師。更何況五芒會評委的眼光之高是出了名的，想必你們都清楚。給我不擇手段，在競爭中取勝，拿出成果來。若是沒有自信滿足評委的眼光，就在遊行中取悅大衆，至少也要博得人氣。但凡是任何獎項都未能獲得的學生，」

學生們都驚得張大了嘴。菲茨傑拉德用手掌抹了把臉，吉妮薇爾則緊緊閉上了雙眼。不明所以的學生們歪着腦袋，交頭接耳：「什麼意思？」「很難嗎？」

她發出一聲驚歎。

「能成功嗎？」

「總得試試！」

西蒙拍了拍手。

「所以說，萬事開頭難，企劃階段至關重要，因此我請了各方援助。」

嗡！

緊接着，西蒙的亞空間豁然洞開，一團披着斗篷的肉塊從中倏地竄出。

[遠古亡靈阿拉澤。負責軍團戰艦的結構設計。]

這時，伴隨着一陣嘎吱作響的腳步聲，一個人影從一旁現身。

「真沒想到，第一天就會有學生喊我過來。」

三年級召喚學教授阿隆本人，正撓着他那頭蓬亂的頭髮。本雅大喫一驚，連忙恭敬地行禮。

「歡迎您，阿隆教授！」

「好久不見，本雅·瓦尼拉。」

「是的，就我們四個。」

西蒙拍了拍手。

「現在就開始，設計出最強的亡靈戰艦吧。」