EP1372

西蒙和梅琳抵達的地方，是朗格斯坦市中心的一棟三層建築。

從外面看，根本無從知曉這裏是做什麼的。西蒙和梅琳對視一眼，點了點頭，然後走上了樓梯。

上樓的路上，悅耳的古典音樂迴盪四周。優雅的鋼琴曲與小提琴的旋律一同充盈耳畔。

「這是什麼曲子？」

西蒙突然問道。正用手撫過天藍色秀髮的梅琳豎起了食指。

「是古典樂。明多斯的《晚霞的告白》。第一樂章氛圍悲傷，但從第二樂章起，管絃樂的演奏便會突顯其戲劇性的敘事。」

對答如流地說完後，梅琳突然漲紅了臉，瞪着西蒙。

「可是你爲什麼理所當然地問我啊！」

「因爲梅琳也很會唱歌啊。」

「那跟這是兩碼事！」

兩人一路拌着嘴來到三樓，推開門走了進去。

首先映入眼簾的是寬闊的木地板。空氣中瀰漫着汗水與香水混合的氣味。

然後。

『嚇我一跳。』

就在那片木地板上，一羣舞者正在翩翩起舞。

他們的動作輕盈而流暢。手臂時而輕柔彎曲，隨即又用力展開，雙腿能輕而易舉地抬至頭頂，令人讚歎。尤其是僅用腳尖站立旋轉的平衡感，更是驚人。

而在這些舞者之間，一位中年女性正踱步其中。

『嗯？』

這個人的畫風有些不同。儘管周圍有許多更年輕、更優雅的舞者，但視線卻只會被她一人吸引。

唰！唰！

她停下的地方，是市中心一片空曠的寬闊宅基地。

濃重的眼妝下，閃爍着強烈的目光。西蒙和梅琳恭敬地行禮。

西蒙只轉動眼珠，將她的樣子盡收眼底。

梅琳一臉茫然，泫然欲泣。

「我們也沒有頭緒。恐怕拿伊萊澤說事只是個藉口。」

在西蒙和梅琳張着嘴呆立原地時，史黛西教授泰然自若地推開了城堡大門。緊鎖的數重鐵柵欄彷彿響應了她的漆黑，迅速升起，露出一條通道。

她指向下方。

「一年級時因爲負責後段班，沒能和學生會長結下緣分，真是可惜。」

「進去說吧。」

梅琳尷尬地退後，然後用口型對西蒙說：「這個人好奇怪！」西蒙抓了抓鬢角。

「果然和同事教授們說的一樣聰明呢，學生會長。」

「那麼，我們直接談談情況吧？」

嗒。

「……坐在那兒的，是真人沒錯吧？」

「死靈學的根源是古代巫毒術。」

隨即，舞者們恢復了端正的姿勢，恭敬地向那位中年女性行禮後退場。還有一位舞者爲她披上了貂皮大衣。

「重要的是這最後一句。」

「我只將坐在沙發上的那位認知爲史黛西·塞贊教授。」

西蒙用口型問道。

西蒙和梅琳的脖子咯吱作響地轉向一旁。剛纔明明還是史黛西·塞讚的人，不知何時變成了一個穿着舞蹈服、披着外套的「稻草人」。

「是。」

正是史黛西教授本人。

『亡靈法師奇怪又不是一天兩天了。』

它的腰向後彎去，外套也隨之滑落。

＊ ＊ ＊

史黛西教授微笑着說。

「抬起頭來。在校外不必這麼拘禮。」

『似乎死靈學系的教授們都和舞蹈有不解之緣。』

「這是認知的黑魔法。」

「“我們在外面繼續聊吧？」

「學問固然重要，但要想在死靈的世界裏更進一步，就不能忽視對進入靈魂界的巫毒術的研究。靈魂界纔是能探究到人類本源的手段。」

『怎麼會突然提到伊萊澤？』

「就是這裏。」

這時，倒在後面的稻草人吱吱嘎嘎地站了起來，梅琳「呀！」地尖叫一聲，跳了起來。

【協助此事的血液學系普雷斯頓教授也一同被剝奪了教職。】

「梅琳副會長，感謝你的關心，但若是在意他人的目光，便無法完全專注於自我。重要的是我的自我，而非他人的評價。」

「那房子呢？」

以地價高得嚇人而聞名的朗格斯坦，地面上密密麻麻地建滿了住宅，彷彿不留一絲空隙，而像這樣空着如此大的地方，本身就是一幅難以置信的景象。

「嚇、嚇死人了！教授！」

史黛西大膽地只在舞蹈服外披了件外套，便昂首闊步，這身裝扮在外面穿多少會有些難爲情。

那位位於中央的女性甩了甩大衣向他們走來，發現了尷尬地站在前面的西蒙和梅琳。

史黛西教授說道。

她充滿了足以壓倒整個舞臺的力量感，強烈的眼神和充滿活力的動作令人印象深刻。其他的舞者也配合着她的動作。當樂曲到達高潮，節奏加快時，舞蹈也隨之變得激烈起來。

「歡迎。」

「那、那剛纔給我們帶路的是……」

因爲就在這個房間裏，一位女性正坐在沙發上看着書等着他們。

在西蒙和史黛西教授握手交談時，梅琳已經用充滿懷疑的眼神，打量着這座城堡裏的一切。

唰啊啊啊啊啊啊啊！

本以爲她是典型的貴族女性，愛好自然也是嫺靜優雅的讀書或欣賞音樂之類，沒想到竟是如此激烈的舞蹈，這讓他有些意外。

【流血的不會是他們，而是他們的學生。他們的開學典禮，將會是某些人的葬禮。】

話音剛落，坐在沙發上的史黛西·塞贊便側身躺倒，變成了一個稻草人。梅琳發出一聲撕心裂肺的尖叫，嗖地一下躲到了西蒙身後。

「這恐怖襲擊預告是誰寫的？王國裏的反基森派？基森的退學生？伊萊澤·克洛維斯本人應該還被關着。」

「啊，是……」

看到這些內容，梅琳勃然大怒。

一些路過的人困惑地看着她，一個躺在地上的流浪漢甚至露出了猥瑣的笑容。

梅琳用口型制止了他。

西蒙的眼睛猛地睜大了。

她的眼中閃爍着興趣的光芒。

強烈的「靈魂」如煙霧般噴湧而出，珠子急劇變大，隨後一座城堡拔地而起，覆蓋了整片宅基地。

聽死靈學系的同學們說，史黛西是出了名的「挑剔」、「善變」、「敏感」。不過，或許因爲她出身於相當富裕的家族，偶爾會豪爽地請全系喫昂貴的點心，所以在學生中的口碑倒還不壞。

嘩啦！

「感謝您的誇獎。」

西蒙摸着下巴。

西蒙正回想着一年級時，爲了感受「靈魂」而跳過的魷魚舞，史黛西教授已一邊走在前面一邊開了口。

「很驚訝嗎？這塊地被我買下來了。」

隨着她雙臂猛然張開，舞者們向左右兩側散開，伸展手臂，將她襯托得如同一朵綻放的花蕊，完成了最後的定格動作。西蒙和梅琳一時看得入了迷。

噗通—

驚慌失措的梅琳勉強擠出一個嬌憨的笑容，想爲史黛西把外套拉得更攏一些，史黛西教授卻昂起了頭。

「沒事，梅琳。」

她將珠子扔到地上，用腳尖輕輕一踢。

「你們來了。」

『好像不是那種氣氛！』

「原、原來如此。」

西蒙正想着難道要在這裏搭個帳篷聊天，只見她從挎着的包裏取出一顆珠子。珠子裏有一座城堡模樣的結構體。

在她眼中，旁邊的柱子一會兒變成史黛西·塞贊站着揮手的模樣，一會兒旁邊的椅子又變成了史黛西·塞贊赤身裸體蜷縮的樣子。這循環往復，沒有盡頭。

三年級死靈學系負責教授，史黛西·塞贊。

之後的內容更是毫無邏輯，不知所云。一看便知是精神有些失常的人胡亂寫下的。

【伊萊澤·克洛維斯被退學是錯誤的。】

「這裏？」

『要鼓掌嗎？』

「教、教授。啊哈哈……」

「好久不見。我是學生會長西蒙。」

『原來是史黛西教授在現場指揮。這還是第一次和她好好說話。』

「我是副會長梅琳。」

【參加符文聯賽的基森三年級學生伊萊澤，因在體內植入寄生惡魔拉格康德里亞而被退學，並被囚禁在冰冷的地下。】

話音剛落，沙發上坐着的便又變回了史黛西·塞贊，彷彿什麼都沒發生過一樣，正微笑着。

這下，梅琳也咳了兩聲，走近了地圖。

這時，史黛西教授停下了腳步。

「被認知爲史黛西·塞讚的對象，即是史黛西·塞贊。」

過去，他只是作爲學生會長和她有過幾句簡單的交談。畢竟西蒙和死靈學系沒什麼交集。

「最近有一羣身份不明的人，在城裏到處張貼內容奇怪的海報。」

唰！

兩人跟着史黛西教授走出練習室，踏上了充滿活力的朗格斯坦街道。

【拉格康德里亞大人是推翻祭司教皇血脈的真正英雄！】

史黛西教授掀開蓋在桌上的紫色桌布，一張記錄着大都市朗格斯坦全貌的地圖顯現出來。

走完臺階，他們進了一個房間。這似乎是一間很大的辦公室，剛到這裏的西蒙和梅琳都瞪大了眼睛。

「寄生惡魔拉格康德里亞是被禁止的黑魔法吧！光是憑藉被禁止的黑魔法之力成爲Top10，就理應被退學，這算什麼……！而且竟然要對無辜的學生下手！」

三人沿着臺階走上城堡。牆壁上掛滿了異國風情的材料和裝飾品。有曬乾的海產，甚至還有像蒜辮子一樣的東西。

西蒙安撫着受驚的梅琳，笑着看向前方。

就在那稻草人伸手輕撫梅琳的頭時，它變成了史黛西·塞讚的模樣，而當手從她頭上拿開時，又變回了稻草人。

史黛西教授遞過一張海報，西蒙和梅琳看了起來。

【我們唾棄基森的決定，並將讓他們付出代價。】

梅琳捂着怦怦直跳的胸口說道。

史黛西教授繼續說道。

「既然有人預告要對學生髮動恐怖襲擊，我們已經將警戒級別提到了最高。把你們叫到這裏也是爲此。但是……」

她的眼中閃爍着怒火。

「光是防範恐怖襲擊還不夠。我一定要找出罪魁禍首。」

「!」

「如今大陸正值亂世，若有人忘了招惹基森的下場，就必須讓他們重新記起，殺雞儆猴。這也是爲了防止今後出現更大的混亂。」

西蒙和梅琳緊張地傾聽着她的話。

「現在我的稻草人們正穿着基森校服，僞裝成學生四處活動。據說已經發生了一起針對一年級的未遂恐怖襲擊。」

「竟、竟然已經有未遂襲擊了……！」

「一年級學生已全部接到在家待命的命令，學校準備用傳送魔法陣接送他們上下學。二年級也已接到通知，更改了開學路線。現在來到朗格斯坦的，大部分是基森的三年級學生和僞裝成學生的職員們。」

她看向西蒙。

「我們的目的，不是被動地防範襲擊，而是要主動引誘、找出並逮捕主謀。您願意幫忙嗎？學生會長。」

她強烈的目光直視而來，西蒙也用力點了點頭。

「只要能保護學生，我什麼都願意做。」