EP551

「要不要淘汰懷特，西蒙，全憑你定奪。」

「好，那就這麼辦。」

突變社員們的計劃很簡單。

首先，既然基森的學生已正式提交入部申請，各個社團若無明確理由，便不得拒絕。

因此，計劃的核心便是在接納其申請的同時，將入部考試設計得對懷特極爲不利。

第一關，菲茨傑拉德的筆試，雖說完美地刷掉了懷特，但問題在於，連同其他一年級新生也一併淘汰了。

第二關，託託的面試，本是建立在懷特依賴異能，不可能擁有「特殊召喚獸」的前提下進行的，誰知懷特竟能用異能創造出召喚獸。

現在，輪到最後的第三關，西蒙的實戰考試了。

「都準備好了嗎？」

西蒙手持社團旗幟問道。

「是！學長！」

站在起跑線上的一年級生們朗聲應答。而他們身旁的懷特，則是一臉茫然地凝望着虛空。

「最後的考試是召喚獸賽跑！除召喚獸相關技術外，禁止使用黑魔法或異能！對了，這裏有誰會用漆黑步嗎？」

漆黑步是一年級魔法戰鬥學課程初始階段，便會教授的技能。

大部分一年級生都舉起了手，但也有幾人表示自己尚不熟練。

「既然如此，爲求公允，漆黑步也一併禁用。規則就是，只能憑雙腳奔跑，或是藉助召喚獸的力量。」

「是！」

「很好，各位，預備—」

所有一年級生都神情肅穆，或壓低身姿，或蓄勢待發。亞瑟則雙腿直伸，擺出近乎仰臥的姿勢。

唰—！

踏！

『現在纔想起要跑嗎？可惜，已經太遲了。』

「休想！」

「別讓我抓住你，否則我饒不了你！」

「出來，藤蔓怪！」

『要是能就這麼淘汰掉就好了。』

「開始！」

終於，吸取完漆黑的懷特，用異能幻化出的白色漆黑，在地面上描繪出魔法陣。接着，他從亞空間中取出一具空甲，任其落下。

它宛如一口活着的生物之井，中央的漆黑之泉正盪漾着波紋，無數不知名的觸手在其中搖曳。

薩莎嘴角一揚，伸出手臂。

嗡！

「我也用召喚獸攻……！」

菲茨傑拉德瞠目結舌，臉上寫滿了難以置信。他鼻樑上的眼鏡也滑落了下來。

「你這是在幹什麼！這裏是召喚獸社團的考試，不是魔法戰鬥課！」

「行啊，那就用吧！」

菲茨傑拉德雙臂抱胸，神情愈發凝重。

它的速度，早已將那些依靠雙腿奔跑的一年級生遠遠甩在了身後。

藤蔓怪的藤蔓接二連三地襲來，莫莉在骷髏馬背上狼狽地晃動着上身，堪堪躲過。

眼看領先位置被奪，薩莎忍不住喊道。

他沒有使用漆黑步，僅憑純粹的肉體力量，便已超越了骷髏馬。

況且，懷特的異能召喚獸是魔法陣固定型的，根本不適合奔跑。

他的身體以驚人的速度向前飛去。

面對兩個少女的聯手夾擊，亞瑟撓了撓頭。隨即，他咧嘴一笑，手臂向旁一揮。

「第一名是我的……！」

「.......」

亞瑟回過頭來。

咯咯咯咯咯！

莫莉氣得滿臉通紅，死死攥住馬繮。

漆黑被不斷吸入，泉水也隨之漸漸乾涸。

「沒錯！至少也該用召喚獸跑啊！」

空甲的內部被白色的漆黑迅速填充，逐漸具象化。與面試時如出一轍，那隻異能召喚獸緩緩站起了身。

亞空間開啓，先前在面試時展示過的那柄蛇腹劍赫然出現。亞瑟雙手緊握蛇腹劍，猛地向前一甩。

「既然你這麼幼稚，那好。」

然而。

唰啦啦！

「雖，雖然沒有違反規則，但從道義上講……我覺得這是一種有失風度的行爲！」

話說到一半，莫莉似乎不想再被挑釁，甩了甩頭髮。

她們簡直不敢相信，那真的是和自己一樣的人類嗎？

莫莉也開啓了亞空間。

一年級全體學生如離弦之箭般猛衝出去。

懷特將手按在了召喚獸的軀體上。

直到鳥兒們消失在建築物的後面，懷特才終於將視線轉向前方，擺出了起跑的姿勢。一直在遠處觀察他的菲茨傑拉德推了推眼鏡。

一隻通體纏繞着藤蔓的召喚獸一躍而出。薩莎縱身跳上其背，藤蔓怪便以藤蔓爲足，飛速疾行。

另一邊，一年級生們的激烈角逐正如火如荼。薩莎開啓了亞空間。

剎那間，蛇腹劍的關節節節展開，疾速伸長，一舉釘入了遠方的一棵大樹。亞瑟的雙腳隨之脫離了地面。

然而，薩莎竟也隨之從莫莉眼前呼嘯而過。原來她早已用藤蔓怪的藤蔓，神不知鬼不覺地纏住了亞瑟的腰。

『……我的眼睛沒出毛病吧？』

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

一陣突如其來的馬蹄聲，讓薩莎猛地回過頭去。

懷特開啓了亞空間。

那是在面試中從未展示過的召喚獸。

轟—！

「呀啊！你幹什麼？」

『既然有能儲存漆黑的召喚獸，面試時又何必特意向西蒙求助？』

『他在吸收召喚獸的漆黑。看來是想使用異能了。』

站在起跑線上的懷特，依舊用那雙迷茫的眼睛仰望着天空。

只見莫莉正騎乘在那匹價值不菲的骷髏馬上。更令人咋舌的是，那骷髏馬竟和她的其他亡靈一樣，通體施加了青金塗層。

『只能存在於魔法陣內的召喚獸，而且已經確認是固定型魔法陣。他究竟想用那東西做什麼？』

就在此時，藤蔓怪的藤蔓疾射而出，意圖纏住莫莉。她大驚失色，急忙後仰躲避。

「嗯？」

「西蒙學長不是說了嗎？可以使用與召喚獸相關的技術來奔跑。但是嘛……」

「真是卑鄙！」

「啊啊啊啊啊！」

塵土飛揚間，一個紅髮少年竟憑着雙腿狂奔，從她們身旁呼嘯而過。

懷特的身影，瞬間便消失在了視野的盡頭。

『果然有蹊蹺。這傢伙，必須在這裏淘汰掉。』

「一年級就騎骷髏馬，難道就不卑鄙了？」

9;?!9;

「你！說誰……！」

「怎，怎麼會有這種亡靈法師……啊？」

「渾身銅臭味的傢伙。」

＊ ＊ ＊

兩個少女不約而同地轉過頭去。

一旁的莫莉驚愕地張大了嘴。

『難道！』

唰—！

「再見啦！末班車公主！」

噠噠噠噠噠！

「他可沒說不許妨礙對手。」

這傢伙簡直就是個怪物，超人也得有個限度啊。

「喝呀！伸長吧—！」

由異能創造的士兵，將懷特的身體如炮彈般拋向了高空。

「哈啊！哈啊！」

兩人驚得目瞪口呆。

亞瑟一邊狂奔，一邊拼命撕扯着纏在腰間的藤蔓，卻怎麼也扯不斷。

與此同時，一年級三人組也已逼近終點。領跑的薩莎和亞瑟正大口地喘着粗氣。

就在一年級三人組遙遙領先之際，仍舊站在起跑線上的懷特，依然只顧着仰望天際的鳥羣。

呼嘯的狂風讓菲茨傑拉德站立不穩，踉蹌倒地，周圍的樹木也隨之劇烈搖晃。

「啊。」

『果然不出所料。』

菲茨傑拉德推了推眼鏡。他特意將考場選在基森校園內鳥雀最集中的公園，果不其然，懷特正全神貫注地盯着空中飛翔的鳥兒，心無旁騖。

西蒙奮力揮下旗幟。

「光用跑的，應該沒問題吧？」

「隨你怎麼貶低，財力，本就是亡靈法師實力中不可或缺的一環。爲了勝利，我將傾盡所有。」

就在這時，鳥羣撲棱着翅膀，飛向了遠方。

嗒！

懷特縱身一躍，跳上了異能士兵的肩頭。異能士兵則雙臂大張，擺出了投擲的姿勢。

「你！！」

「唔呃呃呃！該死！快放開！」

嘶嘶嘶……

薩莎急忙向莫莉使了個眼色。莫莉「呃，嗯」地支吾了片刻，纔開口說道。

「喂，二號！」

咕嚕嚕！

『這傢伙簡直像頭大猩猩！』

薩莎也暗自咋舌。

她本想用連接着亞瑟的藤蔓將幾棵樹纏在一起，以此將他困住，可亞瑟竟然硬生生拖着幾棵樹在跑。這體力簡直匪夷所思。

「馬，馬上就要追上了！」

亞瑟與薩莎競逐之際，騎着骷髏馬的莫莉公主也已逼近。三人的目光同時匯聚到了終點線前的西蒙身上。

『我纔是第一！』

亞瑟將蛇腹劍插進終點的地面，薩莎則將藤蔓怪的藤蔓纏上了終點後方的樹木。

就在兩名少年少女同時蹬離地面，將要飛身而起的一剎那。

嗚—！

「!!」

伴隨着一陣憑空而起的狂風，一個白髮少年從天而降。

轟—！

終點的地面應聲碎裂，泥土沖天而起。薩莎與亞瑟穿過了瀰漫的煙塵，最後，伴隨着馬蹄聲，莫莉也衝了進來。

咔噠。

『終究還是變成了這樣啊。』

西蒙用計時器確認了時間，抬起了頭。

「第二名薩莎，第三名亞瑟，第四名莫莉，以及……第一名是懷特。」

轟隆隆隆—！

終點處赫然出現一個巨大的深坑，坑中站着一名白髮少年，正撣去頭上的塵土。

「各位辛苦了！恭喜！」

『趁着氣氛還沒變尷尬，趕緊拿了衣服就走吧。』

「你早就料到會是這個結果了？」

『我一定會查清你的目的。』

『雖然不知道他這麼做的理由到底是什麼。』

西蒙聯繫了埃爾澤貝特。

站在起點的菲茨傑拉德走了過來。

震耳欲聾的歡呼聲爆發開來。一年級學生們雀躍着站起身，已經開始穿起了校服外套。

西蒙臉上閃過一絲心虛，但旋即又露出一抹淺笑。

「嗚……！你們要是敢這麼做，我真的會生氣的！」

突變社團大樓的後方。

「歡迎回來！」

「啊，是的！」

繼懷特與三名特招生之後，第五、六、七名也相繼抵達，突變社團的正式成員就此塵埃落定。

雖然名額已定，但姍姍來遲的其他一年級學生們還是拼盡全力跑完了全程。

「說得也是。」

西蒙也重新系好領帶，將懷特的退社申請揣進了懷裏。

菲茨傑拉德沉思片刻，也無奈地笑了起來。

「.......」

好在突變社的入社考試舉行得比較早，他們還有機會去挑戰其他社團。

明天就要穿，而且又是隨手放在了角落裏，朋友們估計也發現不了，所以只好親自回來取。

「如果你願意的話，要不要重新加入社團？」

「一年級的各位，我們去羅切斯特辦個簡單的歡迎派對怎麼樣……」

他對同級的夥伴們說完，轉過了頭。

說罷，他與菲茨傑拉德四目相對。

＊ ＊ ＊

「或許是因爲，他已經達成了最初的目的吧。」

她自嘲般地說着，眼眶裏又泛起了淚光。一個朋友將她緊緊擁入懷中。

「.......」

輕輕地拍了拍—

她帶着濃重的鼻音說道。

而確定入選的懷特，並沒有與衆人扎堆，而是獨自一人走出了社團活動室。

「我也是，費那麼大勁通過考試，到底是爲什麼？」

「召喚獸賽跑。我本以爲你會用更乾脆的手段淘汰懷特，沒想到只是辦了一場中規中矩的測試，當時就覺得有些奇怪。」

「被你看穿了？」

她強行壓下心中再次翻湧的失落，篤篤地敲了敲門，走了進去。

本雅將一直抱在懷裏的水瓶和毛巾逐一遞了過去。

「誒誒誒？！」

這邊是一派其樂融融的景象，另一邊，兩名二年級生則表情複雜地坐在沙發上。

「還是這麼愛哭。」

「西蒙。」

「懷特是基森高層也在關注的人物，我也清楚他是帶着某種目的接近我的。」

趁着菲茨傑拉德和託託激烈地討論着懷特，西蒙則心緒複雜地凝視着桌上那張紙。

耶——！

還沒等她回答，朋友們就衝上前來，將露莉拉了進去。薩莎和其他一年級學生也拍着手向她道賀。

「.......」

「一直糾結也想不出答案，這件事還是以後再說吧。」

菲茨傑拉德默默注視着西蒙的表情，推了推眼鏡。

接着，他便獨自一人在街上信步閒逛。

＊ ＊ ＊

「好了好了，別哭了，快別哭了！」

每個人看起來都很幸福。

落選的學生們則強忍着失落，向學長們道別後，離開了活動室。

突然傳來的哭聲，令懷特的腳步頓住了。

「太危險了。」

菲茨傑拉德搖着頭宣佈道。他身旁的託託也一臉的難以置信。

「我認爲逃避解決不了問題。既然懷特主動靠近我，那我也正好可以在他身邊監視他。」

嗚咽……嗚咽……

因爲她把校服外套落在那兒了。

西蒙彷彿聽到了什麼新鮮事似的笑了起來。

大哭一場，與朋友們告別後，露莉又偷偷摸摸地溜回了突變社團的活動室。

剛站到社團活動室門前，就聽見了裏面傳來的喧鬧笑聲。

西蒙似乎想把話咽回去，遲疑片刻，最終還是開了口。

七名正式成員就此敲定。通過選拔的學生們在社團活動室裏吵吵嚷嚷，七嘴八舌地討論着未來的計劃。

「該說對不起的是我們纔對，把你一個人丟下，我們卻入選了。」

『想、想死的心都有了。』

名叫露莉的女生，一邊哭，一邊發起了脾氣。見她哭得更兇了，另外兩個朋友連忙保證絕不會那麼做，露莉這才止住了哭聲。

「……對不起。嗚……我也想和你們一起參加社團活動的。嗚……！」

一名一年級的女生正撲簌簌地掉着豆大的淚珠，身旁另有兩名女生在安慰她。

西蒙略帶歉意地笑了笑，繼續說道：

＞退社申請—懷特＜

西蒙從座位上站了起來。活動室裏所有人的目光都聚焦到了她身上。

「那個，不好意思打擾了！我把衣服落下了，拿了就走……」

「你是第八個到達的，露莉·比多吉？」

「你是說面試時他吸收西蒙漆黑那件事？可那漆黑不是又還給西蒙了嗎？」

「啊，辛苦了，菲茨傑拉德。」

終點線上，本雅拍着手向他們道賀。一年級三人組則癱倒在地，大口地喘着粗氣。

「我真的很想加入的。」

「來到基森以後，哪一天不危險了？」

「剛纔突然空出來一個名額。」

片刻後，其他一年級學生也陸陸續續抵達了終點。

西蒙長嘆一聲，抬起了頭。

「啊，來得正好。」

朋友們輕輕拍着啜泣不止的女生的後背。

「……我放棄理解懷特這個人的想法了。」

「起初是因爲覺得學生會長學長很帥纔想加入的，但後來發現其他學長人也很好，社團的氛圍看起來也很快樂……可終究是我實力不濟。也沒辦法了。」

「露莉，你要是真這麼難過，我們也不幹了……」

「太好了，露莉！」