EP1096

與幽靈宮截然不同的景象，在西蒙和梅莉達眼前展開。

這片森林十分詭異，樹木植被盡皆扭曲盤繞。天色整體昏暗，天際的紅霞猶如瓷盤上的道道裂紋。

「這裏……應該不是幽靈宮吧？」

西蒙困惑地喃喃自語。一旁的梅莉達似乎沒什麼所謂，哈啊—地打了個哈欠，說道。

「是森林呀。」

「……這我也看得出來。」

「傳送魔法陣的座標沒有錯。」

言下之意，是該繼續前進。

兩人穿過瀰漫的霧氣，小心翼翼地挪動着腳步。

沙…沙…。

嗒…嗒…。

走着走着，步履稍慢的梅莉達漸漸落在了後面，隨即輕輕地將身體靠在了西蒙的背上。

『是因爲森林太暗，所以害怕嗎？』

若是這個理由倒也無妨。西蒙沒有刻意制止她，誰知梅莉達竟是在迷迷糊糊地打瞌睡，似乎只是想找個人靠着罷了。

就這樣，兩人沿着小路又走了一陣。

「梅莉達，你看這個。」

西蒙停下腳步，梅莉達睡眼惺忪地探出頭來，望向前方。森林正中，突兀地立着一根蠟燭。燭芯並未燃燒，火焰也呈詭異的綠色。蠟燭之後，是一塊光潔平整的墓碑，上面沒有鐫刻任何逝者的名字。

「這裏到底是什麼鬼……。」

窸…窸…窣…窣…

就在這時，墓碑上有什麼東西開始蠕動。那東西狀若富有彈性的液體，緩緩從墓碑上浮起，隨即化作一個長着眼鼻口舌的怪物。

西蒙眼神一凜。

被利刃刺中而驚慌失措的亡魂們急忙轉回『魂靈化』狀態，但受創的軀體卻未能輕易復原。

然後，她緩緩舉起了雙臂。

在大陸，所謂的幽靈，是指沒有肉身，僅由漆黑與靈魂構成的亡靈。

對抗靈魂系亡靈的第二條鐵則。

她的掌心觸及了亡魂不死族的身體，然而……

『沒辦法了。』

「我剛纔重新構築了對亡魂也有效的睡眠術式。」

魔法戰鬥、親衛隊、詛咒「具現化」。

西蒙如釋重負地笑了。

西蒙無奈地笑了笑。

「我是特內里費王女殿下的侍從，穆莉亞。」

「正是。」

「您是哪位？」

天降翡翠色驚雷，數名親衛隊應聲而現。

西蒙和梅莉達向後縱身一躍，避開了攻擊。兩人方纔所立之處，地面被劃出數道深深的爪痕。

-桀桀桀桀！

她轉過身，比了個手勢。

「不行。」

「揹我。」

『朱爾斯和梅琳升上三年級後都成長了許多，怎麼這丫頭反而好像退化了？』

呼—！

哈啊—

她在他的背上蹭了幾下，似乎在尋找一個舒服的姿勢，隨即臉上泛起紅暈，發出了心滿意足的笑聲。

其一，是淨化亡靈的神聖之力。其二，便是融合了神聖與漆黑的混沌之力，對亡魂同樣奏效。

只因其規模之宏偉，遠超想象。

西蒙一陣頭疼。這傻丫頭，有時候就是這麼毫無防備。

＞巴希爾重製版 – 具現化0;Incarnate1;＜

「…….」

不知何時，梅莉達竟已鋪好了被褥，躺在上面，雙眼半睜半閉。

『開始了啊，與棘手的靈魂系亡靈的交戰。』

不僅是西蒙，連梅莉達也爲之驚歎。

亡魂揮臂攻向西蒙，西蒙則俯身避過的同時，猛地抬起了右手。

『亡魂不死族！』

她躺在被褥裏，在校服口袋中摸索了一陣，隨即掏出一樣東西，向空中拋去。

『無需靈魂之力，亦能確實創敵之法。』

她張開小嘴，大大地打了個哈欠，然後發出了滿足的囈語。

紫色的雷霆向四面八方迸射而出，將殘餘的亡魂悉數剿滅。西蒙輕輕呼出一口氣，猛地轉過頭去。

一陣掌聲傳來。

他別無選擇。

兩人就這麼慢慢地向前走去。

一枚專門用來對付亡魂不死族的樁釘型魔導具。

亡魂不死族的機能並未停止。它立即用靈魂構成的軀體將她吞噬，如同一隻水牢，將她囚禁其中。

西蒙立刻警惕起來。

自稱穆莉亞的女子躬身行禮。

她伸出手掌。

「幹得漂亮，梅莉達。」

「出來！」

-桀桀桀桀！

＞西蒙原創 – 爬風0;爬風1;＜

只一眼，他便能感覺到，對方是一位實力強大的亡靈法師。

「幽靈宮？這裏嗎？」

＞西蒙原創 - 混沌之矛＜

＞西蒙原創 – 親衛隊＜

西蒙走上前，將她從被子裏拎了出來。她那樣子，活像一隻正要縮回殼裏的蝸牛。

「那，我睡一會兒。」

西蒙開啓亞空間，接連召喚出數具骷髏兵，隨即張開手掌，做出一個用拳頭向下捶打的動作。

「梅莉達！」

「期待二位大顯身手。歡迎來到幽靈宮。」

而她周圍，則躺滿了亡魂形態的亡靈，全都一動不動，彷彿陷入了沉睡。

她的身體彷彿被包裹在一個巨大的水泡中，悠悠浮起。

「梅莉達！我們先暫避鋒芒……！」

轟—！

他從她腋下穿過手臂，將她強行架起，可她卻撲通一聲又坐倒在地。他再次將她扶起，她又坐了下去，如此反覆。

此乃專爲對付死靈術士而設的詛咒，對靈魂系的對手同樣生效。亡魂們痛苦地扭曲着身體，被強制賦予實體，緊接着，親衛隊揮劍了結了它們。

就在西蒙爲這般磅礴氣勢心神震撼之際，穆莉亞指尖輕點，指向了另一方。

其中，對人類抱有攻擊性、會造成危害的怪物個體，被稱爲『亡魂』。這類亡魂大多免疫物理攻擊，因此通常會以同源的靈魂之力與之對抗。

嗯？

「嘿嘿。」

但西蒙偏偏在死靈學和靈魂運用上，並無過人天賦。

唰—！

「梅莉達！我現在就去……嗯？」

-桀桀桀桀桀！

「非常出色，西蒙·波倫提亞學生會長，以及梅莉達·休·伊克爾總學系代表。」

那亡魂發出一陣刺耳的怪笑，猛地揮臂襲來。它的手臂在揮舞的瞬間暴漲，頃刻間變得比它整個身軀還要龐大。

那枚樁釘在空中滴溜溜地旋轉着，精準地貫穿了那些躺倒在地的亡魂不死族的頭顱。

所有亡魂瞬間化作飛灰，消散無蹤。

林中瀰漫的濃霧霎時散去，一座宏偉宮殿的全貌終於顯現。

原本併攏的中指與拇指彈開，一道衝擊波自指間迸發而出。那亡魂不死族的頭部被炸得粉碎，痛苦地掙扎起來。

像個耍賴的孩子一樣癱坐在地上的梅莉達，怔怔地仰望着西蒙。

「太慢了，西蒙。」

西蒙主動縱身躍入蜂擁而至的亡魂羣中。就在亡魂們實體化發動攻擊的瞬間，他指揮親衛隊從其背後發動突刺。

『有效！』

「它能令任何生物陷入沉睡，即便是無需睡眠的生物，其機能也會被強制停止。亡魂不死族也不例外。」

西蒙停下腳步，轉過頭，只見黑暗中，一位身着漆黑哥特長裙的女性正緩步走出。她的髮型被誇張地盤捲成螺旋狀。

「第一天我們不去幽靈宮，請隨我來。」

西蒙轉過身，在她面前蹲下，梅莉達則像是期待已久，猛地向前一撲，像只樹袋熊般緊緊貼在了西蒙寬闊的後背上。

西蒙輾轉騰挪，避開道道攻擊，指尖向前一點。

「潘塔瑟斯哥哥的睡眠術是無敵的。」

嗒…嗒…。

森林各處，這樣的亡魂不死族接二連三地現身，開始將西蒙和梅莉達團團圍住。西蒙蹭了蹭鼻樑。

然而，梅莉達根本沒聽他說完，便已裙裾飛揚，向前衝了出去。那亡魂不死族嘶吼着撲了上來。

＞潘塔瑟斯原創 - 睡眠＜

轟隆隆隆隆！

『既然要來幽靈宮，預習和複習自然要做得萬無一失！』

無形的亡魂，唯有在攻擊人類之時，纔會提升漆黑的比例以獲得物理實體。只要抓住這個準確的時機發動攻擊，便能對其軀體造成傷害。

但即便如此，梅莉達·休·伊克爾竟會如此輕易地中招，還是出乎他的意料。此地的亡魂不死族異常強大，西蒙心頭一緊，也不禁緊張起來。四面八方的亡魂正不斷湧來。

西蒙嫺熟地交替運用着這三種戰技，將亡魂不死族逐一擊潰，終於從背後取出了自己的殺手鐧。

啪，啪，啪。

『這哪是宮殿，分明是一座城池盡數籠罩於宮殿之下。』

此處乃黑暗聯盟的地界，用混沌之力更爲妥當。西蒙瞬間做出判斷，立刻將手背到身後，準備發動混沌魔法陣。

唰—

＊ ＊ ＊

令人驚訝的是，這片看似森林的地方，其實不過是一座名爲「王女庭院」的花園。

那些恐怖駭人的植物，不過是王女的個人喜好罷了。只是此處偶爾有亡魂從幽靈宮逃逸至此，四處遊蕩，這才成了一處尋常人不敢涉足的險地。

而四處可見的燭火與燈盞，皆是爲了捕獲從幽靈宮逃出的亡魂而設的一種「陷阱」。

「亡魂性喜趨暖，偏愛附身於看似宜居之物。它們就是這樣落入陷阱的。」

只見燭火前設有一張羅網，網中數只亡魂正凶猛地扭動掙扎。

＞精神之網＜

穆莉亞僅憑手勢便聚攏靈魂，凝成一杆長矛，將那些亡魂盡數摧毀。

「爲二位引路的同時，我也順便處理些雜務。」

「好的，您請便。哈哈。」

「幽靈宮的正式任務將從明日清晨開始。」

穆莉亞開口說道。

「今夜二位便在離宮歇息，明日一早再入幽靈宮，覲見特內里費王女殿下。」

「離宮？」

「幽靈宮外的客舍便是如此稱呼。」

她淡然說道。

「您可以將它看作是爲往返於幽靈宮的職員們，準備的下榻之所。在幽靈宮裏待上一整天是件苦差事。在那裏工作的人都異常敏感，哪怕只有一分一秒，也希望能置身於幽靈宮之外。」

「原來如此。」

穿過庭院又走了一段路，一座與幽靈宮的恢弘相比，顯得恰到好處的古樸建築映入眼簾。

這建築令人聯想起基森一年級時的宿舍，雖顯陳舊，外觀卻十分整潔。

「請進吧。」

「是、是？」

「呵呵。」

「抱歉，任務內容無可奉告。」

「是。這邊請。」

「不算。第二個問題。」

塞爾內嫵媚一笑，朱脣輕啓。

「我們遠道而來，希望彼此不要發生衝突。」

「請講。」

「找到特內里費的本體，將羽毛刺入其後頸，再廢掉她的人造人。之後，自然是一邊奴役她的本體，一邊尋找下一任幽靈王女了。」

『那些人。』

「啊，不，沒什麼。」

一張牀，一張桌子。

「…….」

一個沒有眉毛的男人打着哈欠走了過來。

西蒙揹着梅莉達走了進去。溫暖的空氣中瀰漫着樹脂與可可的香氣。四周隨處可見與穆莉亞一樣身着哥特服飾的亡靈法師，正三三兩兩地交談着。

基森三年級生之間的委託糾葛。

「而我，恰恰相反。」

她舒展了一下纖長的腰肢，繼續說道。

「所以，願意與我合作嗎？」

「……!」

「真有魄力啊，西蒙？」

她攤開手掌。

出人意料的是，她的任務竟與西蒙的一級機密任務有幾分相似。

西蒙說道。

「我也是接了委託來的，正在祕密潛入調查。」

「這也算在那兩個問題之內嗎？」

「你爲什麼會在這裏。」

「我只問兩個問題。」

「那自然是讓一切都煙消雲散，然後揪出那個向我提供假情報的委託人，把他撕成碎片，不是嗎？」

西蒙停下腳步，凝神注視着那兩名交談的男子。

「這位是特內里費王女殿下的貴客，請帶他去915號房。」

「基森那邊，是讓西蒙你協助幽靈王女，助她換毛，對吧？」

這樣的她，爲何會接下這個委託？

「塞爾內，關於第一軍團長和幽靈王女是否勾結，目前尚無定論。」

象牙色的長髮隨之飄散，一股清新的香氣瀰漫開來。

穆莉亞倏地來到他身旁。

塞爾內並非那種單爲校內分數與成績而行動的人，她一向只承接對自己或象牙塔有利可圖的任務。

內設盥洗室。

「啊，是，前輩。」

「二位今後結束在幽靈宮的任務後，便會回到此處歇息。這裏沒有特別的規矩，但畢竟是衆人休息之所，還請保持安靜。另外，切勿以魂靈化穿牆，務必由正門出入。僅此兩條。」

「難道你想成爲幽靈王女……」

需要重申的是，三年級生之間因委託而產生衝突乃至交戰的情形，屢見不鮮。西蒙面色凝重地說道：

塞爾內嫣然一笑。

「不錯。」

繼與朱爾斯合作之後，這次竟要與塞爾內聯手。

「塞爾內。」

西蒙擠出一絲笑容。

「我同意。所以我才主動暴露身份的，不是嗎？甚至在大廳裏故意讓你看到『羽毛』。」

「如果幽靈王女最後被證實是黑暗聯盟的叛徒，你打算怎麼做？」

但顯著的不同之處在於，她彷彿理所當然般，早已將幽靈王女認定爲叛徒。

「怎麼了？」

男人脣間竟吐出女子柔媚的聲音。隨即他狡黠一笑，伸手在頭頂似是摘下了什麼，身形瞬間變換。

正是塞爾內·艾因達克本人。

大廳裏，兩名男子正對坐飲酒閒聊，頗有幾分旅店的氛圍。

「我雖能易容變貌，也能用羽毛操控他人，但想進入幽靈宮卻非易事，那裏的守備實在太森嚴了。」

「…….」

「是基森的委託？」

「那可是，祕·密。」

九層是男寢。走廊狹窄，房間林立，此起彼伏的鼾聲充斥其間。西蒙被分到了走廊盡頭的一間房。

倒也算是個五臟俱全的房間。

「逮捕並壓制與第一軍團長相互勾結的幽靈王女。待其無力化之後，儘可能拖延時間，防止亡魂從幽靈宮外泄。」

塞爾內笑意盈盈地在西蒙的牀沿坐下，優雅地交疊雙腿。

西蒙輕輕嘆了口氣。

「那麼，請好好休息吧。」

最終，西蒙被分到了九層，梅莉達則在三層。

「但是，西蒙和梅莉達卻是正式受幽靈王女之邀前來的，對吧。」

引路的男人說罷，緩緩帶上了門。就在門即將關閉的剎那，西蒙一把抓住了他的肩膀。

「當然。所以我才潛入幽靈宮調查。我可比你早到了足足兩週哦？」

「哎呀。」

兩人隨即動身前往房間。沿着吱嘎作響的狹窄廊道與階梯拾級而上。樓高十層，一層層地攀爬，着實辛苦。

「明白了。」

他們身影雖近乎透明，後頸處卻都插着一根「羽毛」。

「我這就帶二位去房間。」

「梅莉達·休·伊克爾同學，由我來帶路。羅希特？」

「……這明明是基森指派給我和梅莉達的任務，塞爾內，你怎麼會出現在幽靈宮？」

嫩綠色的眼眸，女王般的氣場與妖嬈的身姿。

「是你吧？」

「就是這間。」

這究竟是怎麼一回事。西蒙只覺頭痛欲裂。

她指向西蒙。

「如果特內里費殿下並非叛徒，你又當如何？」

穆莉亞「咳咳」地清了清嗓子。

西蒙「啊」了一聲，搖了搖頭。