EP1329

本想若有时间，顺道去趟附近的村子，但莱特想去的地方就在近处。

「那就是大名鼎鼎的阿洛克修炼湖！只要是神圣联邦的人，谁会不想去一次呢。」

走在前面的莱特一脸兴奋地说道，用发绳束起的马尾，随着微风轻轻摇曳。

「等结社的事情结束后，我也想在这里悠闲地与自然为伴，体验一下修炼生活。」

「是吗？恐怕你会对那超乎想象的恶劣环境大吃一惊的。」

有过修炼者生活经验的西蒙，抱着双臂笑道。毕竟那里不能睡在家里，食物难以下咽，甚至连厕所都没有。

不过，既然阿斯佩里亚治下的阿洛克已经瓦解，他心里也生出了一丝期待，不知那严苛的戒律是否会稍作改变。

「绕过这个山坡，就在眼前了。」

西蒙放下抱着的双臂，指向前方。

「原本修炼者们以湖泊为背景，与神兽们一同修炼的景象堪称壮观，可惜看不到了……」

话音未落，西蒙的眼睛猛地睁大了。

哗啦啦啦啦啦—！

那是一幅宛如仙人隐居的美丽画卷。

在飞流直下的瀑布之下，依然有许多修炼者静坐着，任由湖水冲刷。浅浅的湖面上，修炼者们正摆开架势，演练着武道。拳风划破长空，腿影掠过水面。

哗！

哗啦啦啦啦啦！

伴随着脚步声，湖面各处泛起圈圈涟漪。湖底、瀑布之上、树梢与岩石之巅，各处的修炼者们都以同样的招式进行着武道修炼。

紧接着，他们双臂前推，招式进入了高潮。

《极振》

呼啊啊啊啊啊啊啊！

阿里乌斯双手合十，深深鞠躬。

蛋壳之上，正散发着淡淡的神圣气息。

西蒙俯下身，露出了后背。

『能感觉到脉动。而且……』

「喵！」

『它们在守护着什么东西？』

「嗯！也祝愿大家永远幸福。」

西蒙轻笑起来。这还真像塔洛克的作风。

那是一种忧虑与烦恼都烟消云散的神情。与那些丧失了担忧能力的阿洛克人不同，他看起来是一种发自内心的安然。

湖边、瀑布上、树梢间，以及其他所有的修炼者们，都齐刷刷地摆出姿势，向西蒙与莱特致以敬意。

「难道……是你生的？」

他将手放在胸口。

「吧啊啊！」

「那生下这枚蛋的父母呢？」

他有些不好意思地笑了笑，继续说道：

「格拉图拉·米·齐比利斯。拜见女神最宠爱的女儿。」

没走多远，那片曾让他们初入阿洛克时备受艰辛的，山峰连绵起伏的壮丽自然，便再度展现在眼前。

恰好在最前方修炼的阿里乌斯收起了极振，走了过来。他先是在莱特面前恭敬地躬身行礼。

圣女的执行者这个组织本身已经解散了。那些依旧效忠于阿斯佩里亚的负责人级别，都被召去了天空岛；而一些修炼者出身的执行者，则认为还是修炼的日子更好，决定留在湖边。

西蒙眨了眨眼。

「劳斯。」

「吧啊啊！」

西蒙附和着，凝望着阿里乌斯。此刻的他，在这里显得无比幸福。

离开阿洛克的时刻已然临近。

「叽叽！叽叽！」

看来，就连这两个顽皮的小家伙也知道，这东西必须轻拿轻放。

「吧啊啊！」

唰！唰！

「已经不在了？」

西蒙曾试探着邀请它一同踏上旅程，但吉拉塔斯以守护阿洛克为己任，拒绝了他。

吉拉塔斯用它的小短腿踢了西蒙的膝盖一下，似乎他说了句极为失礼的话。

「啊！」

西蒙没有否认。

「是的。」

在森林中穿行许久才能抵达的阿洛克尽头，就在这里。

「难道就不能在优美的环境中修炼，与兄弟姐妹们一同欢笑、一同哭泣，时而悲伤、时而喜悦，在这一切的日常之中寻找到幸福吗？」

看到这一幕的哈米尔捂住了嘴。那一瞬间，她从两人之间感受到了一种强烈的信赖感，觉得酷极了。

「那便是与大家一同修炼的此刻，对吗？」

「我也许可以进入凡尘俗世，过上安逸的生活。也可以像从前一样，回到边境另谋生路。但我忽然想到，我人生中最幸福的时刻，究竟是何时。」

＊ ＊ ＊

他短暂地陷入回忆，随即望向远方的天空。

此外，他还听说了许多事。阿里乌斯的兄长博乌斯，因觉得阿洛克内部的生活太过艰辛，决定返回故乡；其余的阿洛克人也都在接受治疗后，各自选择了留在修炼湖，或是回归俗世。

莱特将手背搭在额前，望着远处的山脊说道。

「是让我带走它？」

吉拉塔斯叫了一声。西蒙满脸困惑地走近巢穴，将那枚蛋捧了起来。

那里有一个仿佛用白色纤维编织而成的巢穴，巢穴之上，静静地躺着一枚巨大的斑点蛋。

『蛋？』

『这到底是要去哪里？』

与自然融为一体的神圣之力汇聚而来，在修炼湖各处绽放出朵朵光之花。初次见到这般景象的莱特，双眸闪亮，合起了双手。

「吧啊啊！」

莱特没有多言，径直走上前，一下扑在了西蒙的背上。西蒙身轻如燕，仿佛只是背上了一片羽毛，轻轻松松地将她背起，站直了身子。

「最重要的是，每年都有许多祭司休假前来阿洛克体验修炼，从他们的角度来看，若是修炼者们突然消失了，想必也会感到非常遗憾吧。」

「说得也是。」

西蒙抚摸着蛋，陷入了沉思。

就这样，当他们抵达阿洛克尽头之时。

「到底要去哪儿啊？」

「西昂兄弟，您来了？」

「吧啊！」

阿洛克的事件，正在顺利地走向终结。

「西昂兄弟，莱特圣女，愿女神的祝福永远伴随二位前行的道路！」

西蒙和莱特，莫泽与哈米尔，在修炼者们和阿洛克人盛大的欢送中告别。

「一路顺风，西昂兄弟！」

吉拉塔斯是乐园六神兽之一，本就不是西蒙能够拥有的存在。

「啊，是的。」

他们走过了因沉浸于幸福的阿洛克人离去，而变得寂静的平原，也经过了那座曾爆发过激战的、空荡荡的永恒宫殿。

「好了，好了，走慢一点！」

「莱特。」

「阿洛克不是已经瓦解了吗？我以为大家没有了修炼的理由，应该都离开了。」

「嗯？」

「塔洛克兄弟说，他要去凡尘俗世追逐金钱与名誉，还托我向您问好。」

「……哇哦。」

西蒙连忙道歉。

「我决定与兄弟姐妹们留在这里，赋予『修炼』本身以意义。我们将修养精神，重拾内心的平静。而且，在阿斯佩里亚圣女不在的这段时间，我们将守护阿洛克。」

「就算快马加鞭，到车站也得花上一整天呢。」

「吧！」

不知是谁突然喊出的这句话，让西蒙也感到心中一暖。他合起双手，回应道：

他的唇边泛起一抹微笑，感觉未来的旅途又增添了一份新的乐趣。

阿里乌斯清了清嗓子。

小白和小黑骑在吉拉塔斯的背上，兴奋地上蹿下跳，嬉戏打闹。偶尔，精力过剩的小黑会从它背上摔下来，西蒙还得重新抓起它，放回吉拉塔斯背上。

莱特莞尔一笑，不拘礼节地打了声招呼。随即，阿里乌斯充满信赖的目光转向了西蒙。

唰！

「您似乎有些惊讶，西昂兄弟。」

「西昂兄弟的话，一直在我脑海中回响。」

次日清晨，西蒙便要离开阿洛克，前往新的地区，去寻找「最后的强硬派圣女」。但在那之前。

砰！

「感谢您为阿洛克寻回了幸福！」

「上来，我背你。」

＊ ＊ ＊

「喵呜！喵呜！」

林中各处的鸟儿与猴子之类的生物发出威胁的叫声，向西蒙发出警告，但吉拉塔斯只「吧啊啊」地嘶吼了一声，四周便立刻恢复了寂静。

「对了，塔洛克兄弟在哪儿？」

西蒙一脸不解地抚摸着蛋。小白和小黑似乎也觉得新奇，一跃跳上西蒙的肩头，小心翼翼地伸出前爪，碰了碰蛋壳。

途中，就连一些体型庞大的神兽，也悄无声息地退避三舍。

作为替代，吉拉塔斯正引领着西蒙，走向阿洛克的深处。他们穿过浅湖，越过荆棘丛，甚至渡过了那条据说心怀杂念，便无法通过的真理之河。

乐园六神兽之一，变回幼年形态的吉拉塔斯，正咬着西蒙的裤腿，将他拖向某处。

『这枚蛋里，会孵出怎样的神兽呢？』

西蒙摇摇晃晃地被它拉着走。

「起初，我也曾想过离开这里。但是……」

尽管尚未孵化，但这枚蛋本身便能散发出神圣之力，足以说明，其中孕育的生命绝非凡物。

与此同时，西蒙和莫泽交换了一个眼神。莫泽用右手在西蒙的手臂上轻轻拍了几下，为他施加了加速的祝福。

「咕呜呜—！」

「反观……」

她转过头，眼神变得冰冷。

她的身旁站着莫泽。莫泽正摆出一副生无可恋的表情，仅仅张开双臂站着。他发出了近乎叹息的声音：

「爱上不上。」

「喂，真是的！您好歹也像西昂兄弟那样放低姿态，在下才能决定上还是不上啊！」

「庸才就是要求多。」

不过，经历了这次阿洛克事件，性子有所缓和的莫泽，还是别扭地弯下了腰。哈米尔也是连连叹气，才将身体靠在了他的背上。

随即，莫泽站起身来。背人的和被背的，两个人的脸都使劲皱成了一团。

「真不爽。」

哈米尔低声咕哝道。

「……彼此彼此。竟要我背着一个脑子空空的庸才，像马一样奔跑，真是奇耻大辱。」

莫泽也发着牢骚。

「那么，出发！」

西蒙弯下膝盖，借着莫泽施加的祝福之力，猛地弹射而起，冲向高空。他能感觉到，身后的莱特紧紧地抱住了自己。

「一起走吧，圣子大人！」

莫泽也一跃升空。

就这样，原本需要三天的路程，这次他们只用了五个小时便走完了。

＊ ＊ ＊

哐当！哐当！哐当！

不知不觉间，他们已顺利抵达，当初来到阿洛克时下车的神圣列车站台。一列列火车喷吐着白烟，从旁驶过。

「万分抱歉，圣子大人，属下只能送您到这里了。」

莱特露出了一个意味深长的微笑。

「我会尽快赶来汇合，只要判决一结束！」

「要时常用神圣之力温养，还要用体温来孵化它。真好奇会孵出什么来呢。」

莫泽吸了吸鼻子说道，似乎已因离别而心痛不已，鼻尖都泛起了红色。

「哈啊。」

「你这混蛋？」

「嗯，拜托你了。」

「不过，在下会尽快处理完紧急事务，赶到目的地与您汇合。应该会比莫泽兄弟先到。」

「就是那个吗？乐园六神兽给的神兽之蛋。」

这次，哈米尔站了出来，唰地一下行了个军礼。

莱特的太阳穴青筋暴起。莫泽则用一副看白痴的表情看着莱特。

这是对高级祭司行吻手礼的礼节。

与莫泽和哈米尔告别后，两人伸了个大大的懒腰，走进了列车的一等车厢。

「大概，会是个与阿洛克氛围截然相反的地方吧。」

哈米尔望向莱特，俏皮地眨了眨眼。

「好，辛苦你了，哈米尔。」

一旁的莱特还以为这是对自己的，无奈地叹了口气，伸出手背。但莫泽却像碰到虫子似的，一把将她的手拍开，夺过西蒙的手，在手背上印下了一吻。

「我，神之手莫泽，本想侍奉圣子大人至旅途的终点，但教廷下达了传唤令，要求我就阿斯佩里亚一案接受调查。」

「毕竟是以你的名义申请的调查官，这是理所当然的事。我早料到了。」

听到这话，莱特温柔地笑了。一时间，两个女孩的目光在空中交汇。

「没错。」

啪！

「我侍奉的信仰只有一位。反正将来若我当上教皇或是枢机主教，我们的地位也相差无几，彼此就不用讲究什么礼数了。」

「看来您在符文联赛的时候还没挨够打。」

西蒙也在她对面坐下，打开神圣亚空间，取出那枚蛋，轻轻抚摸着。莱特双眼放光，凑了过来。

＊ ＊ ＊

「格拉图拉·米·齐比利斯。我永恒的信仰。」

「对了，我们要去见下一位圣女，目的地是哪里？」

「而且……」

「是伊斯拉菲尔圣女召见我！等西昂兄弟处理完下一位圣女的事宜后，还需要吸收伊斯拉菲尔大人的圣女精粹残渣，我得去为此做准备！」

莱特正扳着指节，发出「咔吧」的声响，西蒙赶忙笑着抓住她的肩膀，将她拉到身后。

莱特将身子靠在舒适柔软的沙发上。

「在下也要回研究所了！」

西蒙淡然一笑，莫泽随即单膝跪地，伸出了一只手。

恰在此时，西蒙和莱特将要乘坐的神圣列车，伴随着一阵喧嚣声驶入了站台。

西蒙遵照莱特的嘱咐，小心翼翼地抚摸着蛋，同时问道：

「没有莫泽兄弟在，只有我一个人跟着，感觉也怪怪的，对吧？」