EP550

三年級的本雅·瓦尼拉走進了社團活動室。

「誰啊？」

一年級生們不知來者何人，都好奇地睜大了眼睛。

隨後，他們看到二年級的學長們齊刷刷地低下頭，這才意識到情況非同尋常。

這時才遲遲映入眼簾的，是校服衣領上那枚燦爛的金色徽章。

它所象徵的只有一件事。

「是三年級生！」

對於一心只顧着與同級生競爭的一年級而言，二年級生尚且偶爾得見，三年級生則幾乎是難得一遇的存在。

他們如同傳說中的神獸，既是神話，也是憧憬。

光是這樣的生活才過了幾個月，就感覺快要死了，他們究竟是如何在這裏撐過兩年多的？

「學姐好！」

摸清狀況後，一年級生們齊刷刷地彎腰行禮。身爲王族的莫莉娜和薩莎也不例外。

本雅面色微紅，拍了拍手。

「一年級的小朋友們好~哎呀，都是些小寶寶呢！太可愛啦。」

她也是頭一回見到一年級生。本雅與一年級生們聊了起來，活動室裏的氣氛變得其樂融融。

「我正好有點時間就順路過來看看。入社考試正在進行吧？」

本雅回頭望着二年級生們說道。菲茨傑拉德推了推眼鏡。

「是的，學姐。您能來，我們心裏就踏實多了。您也一起來觀摩吧。」

「謝謝你。」

西蒙從後面搬來一把椅子。她落座後，他又體貼地爲她膝上蓋好毛毯。本雅道了聲謝，溫柔地笑彎了眼。

「傭兵王！」

「託託。」

莫莉滿臉通紅地喊道。

託託的臉漲得像紅蘿蔔一樣。

「別無視我！！」

本雅天真爛漫地揮着手，爲他鼓勁。

「嗚，喂！」

西蒙露出一絲爲難的微笑。

「這是最基本的入社條件！我將通過面試來確認你們都擁有什麼樣的特殊召喚獸！」

唰啦啦啦！

然而，歡呼聲並非來自一年級生。只見本雅在後面像海豹一樣鼓着掌。

第二名也同樣被淘汰，離開了活動室。一年級生們被這驟然變冷的氣氛嚇得渾身發抖，託託則用黑帽遮住眼角，快步走向西蒙。

「不過，那個戴帽子的學長，你們不覺得很眼熟嗎？」

「我叫亞瑟·布萊曼！雖然還差得遠，但我繼承了傭兵王之名！」

「劍？」

她帶來的是一隻被褐色藤蔓纏繞的召喚獸，藤蔓縫隙間露出一雙圓溜溜的眼睛。

薩莎從亞空間中取出了召喚獸。

「你剛纔絕對是故意的！」

一年級生們扭扭捏捏地從亞空間裏取出的，是殭屍或骷髏兵的改造版。

畢竟從一年級起，託託就好像一直喜歡着本雅。

「……哈哈。」

看得出來是爲面試臨時抱佛腳準備的。

莫莉嚇得花容失色，連忙捂住校服短裙。一年級男生和託託都驚得趕緊低下頭。

「我可以強制增幅藤蔓怪的藤蔓能力。」

薩莎大膽地問道。

託託喊出「下一個」時，聲音帶着些許鼻音。

就這樣，面試準備就緒，一年級生們逐一上前。

「結果呢？」

「呀啊啊啊啊！」

「謝謝學長！」

西蒙安撫着託託，表示淘汰的信號由自己來給。託託點點頭，重新振作精神，走上前去。

一年級生們也紛紛俯身躲避，偏偏只有莫莉被抓住了。她的雙腿被藤蔓纏住，倒吊了起來。

薩莎揮了揮手，莫莉隨即被放了下來，咚的一聲摔了個屁股蹲兒。

「我用這隻召喚獸！」

他的眼眶裏噙滿了淚水。

「是！學長！」

藤蔓狂野地向四面八方伸展而去。

他朝一年級生們抬起手臂。

「特招一號，薩莎·安德拉希爾。」

「合格。辛苦了，薩莎。」

菲茨傑拉德話音剛落， 短暫失神的託託便一個激靈，連忙扶住頭上的黑帽，用力往下按了按。

「是藤蔓怪！」

「小傢伙！你還記得我面試時說過的臺詞呀？好開心！」

「你、你們也從傳單上看到了！我們突變社團不稀罕那些爛大街的召喚獸！我們只招攬擁有自己獨特召喚獸的人！」

「噢，真有你的！薩莎！」

「多謝各位的誇獎！」

「我準備的召喚獸是……！」

「下一個！」

「是的。不過我用了異能。」

西蒙輕鬆地側身一閃，躲開了藤蔓，順手爲本雅擋開了襲來的一根。菲茨傑拉德和託託則迅速鑽到了桌子底下。

「啊，抱歉。」

菲茨傑拉德也推了推眼鏡。

「下一個。」

薩莎豎起一根手指。

「怎麼了？託託。你做得挺好……」

但傭兵王之孫歸孫，眼下是證明自己實力、爭取加入突變社的時候。

「這和普通的骷髏兵有什麼區別？」

本雅拍了一下手。

「哎~不會吧。」

興奮的本雅跺着腳，發出了喜悅的尖叫。

「我做不到了！」

亞瑟從亞空間中取出一把劍。

『要、要是在這裏被一年級生們認出來，我的校園生活就完蛋了！』

西蒙低聲耳語。

「加油！小傢伙！」

「以他爲主題的書籍也很多。他是一位心懷大陸蒼生，樂善好施的偉人。」

薩莎朝着西蒙燦爛一笑，隨即猛地一甩頭，帶着勝利者的表情回到了一年級生中間。

『我是威爾·道格拉斯學長。我是威爾·道格拉斯學長。我是……！』

「我喜歡傭兵王爺爺的故事。」

「那個……顏色是粉紅色的！」

「獻醜了。」

而這一次，終於輪到了萬衆期待的薩莎。

他支支吾吾半天說不出話來，西蒙連忙上前替他解圍。

託託皺起了眉頭。

託託正面臨着人生中最大的危機。冷汗從他後頸涔涔流下。

這次輪到了亞瑟。

呀—！

她昂首挺胸地報出自己的特招編號，輕笑一聲，回頭看了一眼。莫莉公主正緊咬着嘴脣。

「這是將藤蔓怪物亡靈化了吧？能純熟駕馭這種東西的亡靈法師可不多見！」

「那、那麼！現、現、現、現在開始！面試正式開始！」

「你以爲憑這種貨色就能過關嗎？別小看突變社！」

本雅在一旁看着，他頓時明顯慌了手腳。

本雅早已躍躍欲試，恨不得立刻上前摸摸那藤蔓怪，而託託也努力掩飾着自己驚訝的表情。

但問題在於，薩莎的異能實在太過強大。藤蔓如失控般瘋狂蔓延，瞬間便將狹小的社團活動室吞沒。

當然，對託託而言，這隻會適得其反。

亞瑟伸出手掌想和她擊掌，但薩莎徑直無視了他。亞瑟尷尬地撓了撓頭。

雖說在基森內部沒有身份等級，人人平等，但如此對待一國公主，真不知該說她是神經大條，還是膽大包天。

唰啦啦啦啦啦！

「是、是我把他淘汰了不是嗎？太過意不去了！最後我刷掉他的時候，和他對視了一眼，他眼淚汪汪的！我覺得自己壞透了！」

「淘汰！」

「什麼？」

「是我！」

託託似乎不願再多看一眼，大聲喊道。

西蒙代爲回答。

雖然扮演着鐵面無私的角色，但他終究還是心軟。

「三年級生果然不一樣！竟然管那位可怕的學長叫『小傢伙』。」

「那麼，從右邊開始，逐一評估召喚獸。除了最右邊的一位，其餘人請全部退後坐下。」

他用帽子遮住右眼，身體휙地一轉。

退到後面時，一年級生們連這片刻也忍不住，嘰嘰喳喳地議論起來。

「就是那個發傳單的可愛女孩啊。」

菲茨傑拉德向他遞了個眼神，示意他穩住心神，託託也點了點頭。

「你把我們突變社當什麼了？在召喚獸面試上拿出武器！」

託託呼哧呼哧地大口喘着氣，將黑色的帽子用力往下壓了壓。

「諸君，你們與何種獨具特色的召喚獸心靈相通？亮出來給我看看！」

「我的缺點是亡靈操控還不夠嫺熟，但我希望能加入突變社，進一步磨鍊自己。報告完畢。」

「這可不是普通的武器。」

亞瑟雙手握住劍柄說道。

「它也是名副其實的召喚獸！」

嗡—！

亞瑟的漆黑注入後，劍身咯咯作響，開始運作。

「啊，那個。」

西蒙曾在帕羅納半島與亞瑟並肩作戰時見過一次。

由大型怪物的骸骨打造而成的蛇腹劍。

數節巨大的骨片由金屬線連接而成，能如長鞭般伸縮自如。其形態與霸主有幾分相似，但操控方式卻與亡靈無異，需通過召喚魔法陣來實現。

因爲房間狹小，他沒能揮舞，只是簡單地注入漆黑，展示了一下劍身的伸縮。

四下裏發出陣陣讚歎。

「這是祖父傳給我的劍。」

亞瑟說道。

「祖父去世後，我用自己的漆黑替代了劍上的魔法陣，但劍並不完全聽從我的號令。想必是因爲我還太弱了吧。」

他苦澀一笑，緩緩放下了劍。

「但我希望有朝一日，能將這把蛇腹劍，以及祖父留下的另外兩把劍，都運用自如！就在這基森，就在這突變社團！」

「當、當然確實很帥！」

託托拉低黑色的帽檐說道。

「但要說這是通常意義上的召喚獸，還是有點……！」

「太帥了！」

他手中展現出異質的白色漆黑。他用異能在地上描繪出召喚魔法陣，然後從亞空間取出了某樣東西。

「?」

聽到西蒙的提問，懷特默默地張開了手掌。

嗡！

但並未發生任何意外。

「白衣小哥！太帥了啊啊啊啊啊！」

託託雖在後輩面前拼命維持着氣場，但在同爲召喚學系二年級的懷特面前，氣勢還是驟然萎靡了下去。

「太厲害了！」

「哈哈哈！謝謝您！」

在西蒙看來，亞瑟的這件召喚武器也完全有資格加入突變社。

就這樣，其他一年級生也繼續進行面試。

＊ ＊ ＊

如同亡靈的殘存意念。

西蒙一臉不解地望着自己的手。剛纔被懷特消耗掉的漆黑，原封不動地回來了。

截至目前，十七名面試者中有九人合格。

「使用異能。」

本雅一臉感動地高呼「太棒了！」，用力鼓起掌來。

「是、是用比黃金還珍貴的青金打造的特殊骷髏兵！」

「異能固然厲害，但這召喚魔法陣的構造也太新穎了！我從未見過這樣的術式排列，哇！你是怎麼想到這種方法的？」

嗒。

難道是想和我握手？

不愧是富饒之國德雷斯頓的王室。

「謝謝學長！」

「……這個，就算是我也挑不出毛病了。」

而懷特則緊緊皺起眉頭，單膝跪倒在地。

「不，沒關係。我過去。」

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這時，懷特創造出的那具巨大的白色軍團凝視着西蒙。

如果坐在椅子上的她一臉興奮，按捺不住地想起身，那就是合格。

要施展這個技術，需要有對方的漆黑。

「這是……」

「?」

西蒙彷彿被蠱惑了一般，將手覆上那白色召喚獸伸出的手。

體內的漆黑開始源源不斷地被懷特吸走。菲茨傑拉德和託託都做好了釋放詛咒的準備，以防萬一。

懷特正向他招手，示意他過去。

召喚解除，鎧甲散落一地。

這是迄今爲止所見過的最強的召喚獸。

「啊。」

本雅已經徹底迷上了。

當空甲落入魔法陣中，魔法陣裏的白色漆黑便開始注入鎧甲之內。

「碰到就行了嗎。」

本雅再也忍不住，衝了出去。她一邊撫摸着鎧甲的各個部位，一邊毫不吝惜地大加讚賞。

周圍的學生們驚慌地圍了上來。

最後。

「怎麼了？」

白色召喚獸的身體瞬間瓦解，構成它的漆黑徑直被吸入了西蒙體內。

「我該怎麼做？」

「又看我幹嘛？」

雖然似乎只能在魔法陣內活動，但這確確實實是通過召喚魔法陣創造出來的召喚獸。

「你沒事吧？」

懷特額上冷汗直流，抬頭望着西蒙。

「.......」

咚！

9;!9;

莫莉紅着臉低下了頭。

白色漆黑逐漸凝聚成人的形態，化作一名身披鎧甲的戰士。

懷特走了上來。

懷特的目標是自己。

菲茨傑拉德正要起身，西蒙卻抬手製止了他。

從下一場面試開始，無需西蒙再單獨給信號，只需看本雅的反應便一目瞭然。

那眼神，彷彿在看一個怪物。

「這種東西您是從哪兒弄來的？公主殿下！」

唰—！

「合、合格。」

西蒙平靜地走到懷特面前站定。兩人一時相對無言。

西蒙也伸出手，與他的手掌相觸。

「傭兵王小哥！你的劍纔是最適合我們突變社的，既怪誕又獨特的召喚獸！而且還附帶着故事！」

哐當！

「我可以摸摸看嗎？」

西蒙眨了眨眼。

是一具空蕩的鎧甲。

憑藉着遠超規格的資本之力，她合格了。

「……開、開始吧。」

白色軍團身上迸發出火花，隨即朝西蒙抬起了手臂。

西蒙本以爲他會猛地吸走大量漆黑而緊張不已，但懷特只是適量地吸收了自己所需的漆黑，便移開了腳步。

懷特的異能似乎是吸收對方的漆黑，並將其轉化爲異質的「白色漆黑」。

懷特點點頭，隨即望向西蒙。

乍一看，和普通的骷髏兵沒什麼兩樣。

嘩啦！

西蒙一臉錯愕。

他能感覺到一股聲音。

「西蒙，不用過去。我來……」

現在，輪到了特招十號，莫莉公主。她坐立不安地看着學長們的眼色，從亞空間中取出了一個骷髏兵。

如果她反應平平，或者只露出惋惜的微笑，那就是不合格。

雖然社長是菲茨傑拉德，面試官是託託，但實際上在這個社團裏，瓦尼拉家族的本雅是絕對的存在。

託託現在也開始看着本雅的反應來做判斷了。畢竟在場的人裏，沒有誰比身爲瓦尼拉家族繼承人的她更懂亡靈了。

本雅衝上前去，用精煉的手法將骷髏兵摸了個遍，然後猛地轉過頭。

「可以！當然可以！」

雖然不清楚究竟發生了什麼，但對懷特而言，這似乎是意料之外的狀況。

「是、是父王送我的基森入學禮物……他把教科書上出現的亡靈一個一個都用青金做了出來。」

託託乾咳了一聲。

滋滋！