EP1470

朗格斯坦據點。

咕嚕。

緊張的空氣在房間裏流淌。

塞爾內手持信函端坐於沙發中央，其他隊員們則從周圍探出頭來，神情緊張地等待着。

迪克揪着自己的頭髮，臉上的肌肉不停抽搐；洛蘭則緊握雙手，輕輕地咬着嘴脣。就連浮在半空中被子裏的梅莉達，也睡意全無，向下凝望着。

「我要打開了。」

塞爾內正要拆開信函的手頓住了。隨即，她似乎被什麼惹惱了，朝旁邊瞥了一眼。

「別在旁邊發出那種奇怪的喘息聲，迪克·海沃德。」

「抱歉，不是迪克，是我，塞爾內。」

西蒙有些難爲情地笑着說道，塞爾內的表情瞬間如鮮花綻放。

「哎呀—那請繼續吧。」

「這差別待遇也太離譜了吧！」

迪克激動地抗議道。

「梅琳也是，你們象牙塔的千金大小姐是不是都這麼區別待人！我反對差別對待！」

「呵呵呵！雖然不知道您在說什麼，但我現在真的要打開了。」

衆人聚集於此的理由很簡單。

令人驚訝的是，至今杳無音信的皇帝一方，主動聯繫了象牙塔。

塞爾內終於拆開了信函。巨大的皇帝印章被撕開，信的內容顯露出來。

[偉大的皇帝陛下已接受汝等的提議。

擇定時日，遣人入宮覲見。

伴隨着鎧甲鏗鏘的金屬摩擦聲，走進來的騎士開口說道。

衆人認真的目光都投向了正在進行簡報的卡贊。

坐在沙發上的赫克託將雙臂搭在扶手上。他身上沾滿泥污，似乎剛剛纔結束訓練。

就在衆人七嘴八舌地議論時。

西蒙的隊員們爲了勸阻那些到處惹麻煩的亡靈法師前輩，忙得不可開交。

提督大步流星地走進據點內部。先一步在沙發上落座的金·阿斯卡爾特抬手示意。

一位位似乎在哪兒聽過名字的、聲名顯赫的亡靈法師們，接二連三地湧入據點。

金咧嘴一笑，也朝赫克託走了過去。

嗒。

平時壓抑着自身能力與漆黑的亡靈法師們，似乎都放鬆了警惕，導致各處怪事頻發。只要一靠近，衣服就會着火；盤子會碎成花朵的形狀，各種事故層出不窮。正大口喝着朗姆酒的提督，似乎也忘了抑制力量，地板漸漸變得溼潤，甚至開始積起了海水。

他身穿一件皮質長夾克，和往常一樣，一邊喝着水壺裏的朗姆酒，一邊走了進來。長長的帽檐下，一隻義眼閃爍着，搖晃不定。

迪克「啪」地打了個響指。

「西蒙真有一套。」

在場衆人或點頭或微笑，表示贊同。

「我說的沒錯吧？嗯？在那個時代，皇帝親臨諸侯領地才合乎禮數！那些傢伙向來喜歡遵循古法，我就知道這招會管用！」

金往沙發上一坐，說道：

來者不是別人，正是第二軍團長、北境守護者，北部大公金·阿斯卡爾特。除了西蒙，其他同期都是第一次見到大公全副武裝的模樣。

「誘敵成功了。」

「金教授！」

咔噠！

「我還在擔心，事情會不會止步於在雷文福爾半島覲見皇帝，沒想到對方竟然主動提出要到我們這邊來。」

「我還是頭一次見赫克託那傢伙緊張成那樣。」

「……」

「克里莫斯商團雖在攻擊第一軍團時喫了大虧，但也並非一無所獲。根據他們收集到的數據，皇帝的能力大致可分爲三種。」

卡贊低頭致意，阿萊斯特則舉起手掌示意。

話音剛落，所有人的歡呼聲都向塞爾內湧去，她則輕笑着揮手回應。

轉眼間，據點便人頭攢動，擁擠得幾乎沒有落腳之地。訪客們似乎也對能見到其他大人物感到心滿意足，正忙着熱情地互相問候、握手。

西蒙打開門，一位身着黑色鎧甲的騎士赫然出現在眼前。

「皇帝那邊怎麼樣了？」

「這位是黎明亡靈法師尤茲貝爾閣下。」

「哦，陸地上的女人。」

迪克驚叫一聲，翻倒在沙發後面，四周響起一片驚呼。

「這麼快又見面了，你個狂妄的傢伙。」

「歡迎您，大公。」

金微笑着看向西蒙，隨即神情一肅，問道。

第三軍團長、海洋守護者，南部提督拉津·麥克米倫。

「那麼，我們先來分析一下我們的敵人—皇帝。拜託了，卡贊。」

此後，皇帝陛下將親臨象牙塔。]

目睹此景的洛蘭意外地睜大了眼睛。

身爲領袖兼主辦人，西蒙一登場，衆人便停下了手頭的事情，靜靜地側耳傾聽。

畢竟是學校的教授，大家都在愉快地互相問候。

敲門聲再次響起。這次門被打開，一位肩披烏鴉羽毛斗篷的中年男子走了進來。

「歡迎您！」

與此同時，西蒙切入了正題。

「多謝誇獎。」

叩叩叩。

盜賊公會的卡贊走上前來，開始進行簡報。

「看來從明天起，我也得開始訓練了。」

她摘下頭盔，瀑布般的黑髮傾瀉而下，披散在鎧甲上，露出一張秀美的臉龐。衆人臉上遲遲地泛起喜悅之色。

隨即，一個穿着溼漉漉的靴子踩着據點地板走進來的人，是另一位軍團長。

一陣狂喜的歡呼聲爆發開來。

「海里的傢伙。」

越是這種場合，在衆人面前公開認可他人的功勞就越是必要。

阿萊斯特熟稔地和西蒙寒暄幾句後，便走進了室內。

「別來無恙？赫克託·摩爾。」

塞爾內滿意地笑了。

「嗚！」

「看來這段時間金教授的訓練相當嚴酷啊。」

「第一是『劍術』。他擁有與皇帝之名相稱的劍術，即便稱之爲大陸最強也毫不爲過。他曾數次被目擊徒手斬斷飛空艇，也曾憑空喚出兩把比樓宇還巨大的劍，不沾片甲便將敵人盡數殲滅。」

「辛苦您了。」

聽到這裏，她的臉上才露出滿意之色。她讚許地拍了拍西蒙的肩膀，然後又同其他學生打了招呼。

西蒙還沒來得及去開門，門就「哐當」一聲被猛地推開，一隻靴子的鞋底映入眼簾。

緊隨其後的，是爲遠征隊提供物資的商會會長，以及各路情報人員。

「有！來啦！」

來者是西蒙比較熟悉的烏鴉特工，也是與卡贊一道，備受奈芙蒂斯信賴的親信—阿萊斯特。他給人的第一印象略顯刻板，但其實是個和善的人。

「成了，我們成功了！辛苦了，塞爾內。還有，大家都冷靜點。」

「當初我們幾個小傢伙熱熱鬧鬧組建的小團隊，竟然發展到這麼大的規模……！快看這陣容！真是讓人熱血沸騰！」

提督一進門，也是先找西蒙。

「騎、騎士！」

「西蒙，我來介紹一下。這位是以森林亡靈法師聞名遐邇的賽菲爾閣下。」

「他以前不是還組建過龍之遠征隊嗎？身爲亡靈法師團體的領袖，經驗自然豐富。」

「我先到了，第二軍團正從北部順利南下。應該能在作戰當日抵達。」

就這樣，時間流逝，待衆人到齊後，西蒙站了出來。

據點的門被人敲響。隊員們的視線齊刷刷地望過去，西蒙起身走向門口。

哇啊啊啊啊啊！

「既然能把皇帝引出半島，剩下的就只有決戰了。」

「各位，感謝大家在百忙之中抽空前來！我是第七軍團長兼基森學生會長，西蒙·波倫提亞！」

金拍了拍赫克託的肩膀，從他身邊走過，赫克託這才得以放鬆僵硬的身體。

西蒙一邊說，一邊將爬上桌子扭動腰肢，跳起喜悅之舞的迪克拽了下來。

當初洛蘭組建「遠征隊」時，響應號召的人之中，只有那些最可靠、實力最強的人被篩選出來，受邀參加這次會議。在座的每一位，都是精英中的精英。

迪克得意洋洋地答道。

「這裏有喝的嗎？我快渴死了。」

叩叩叩。

「此外，本次行動，象牙塔的塞爾內·艾因達克功不可沒。請大家爲她鼓掌。」

就在這時，門外又響起了咚！咚！的敲門聲。

然而，激動只是暫時的。不愧是亡靈法師的聚會，據點開始變得越來越混亂。

「我們這些平日裏在各自戰場上奮戰的人，今天齊聚一堂，目的只有一個。那就是覆滅妄圖分裂黑暗聯盟、自詡爲帝國的第一軍團，並推翻皇帝。」

撲通。

「有長進。些許時日不見，倒是錘鍊得不錯。」

赫克託神情緊張地答道。

此後，敲門聲接連不斷，訪客們絡繹不絕。

「應該能將他引出雷文福爾半島。」

「現在只是看到鎧甲，就嚇成這樣了麼。」

「小鬼。」

「首先，我代表大家，向提供絕密情報的基森『烏鴉』表示感謝。」

唯獨一人，面色緊張，身子僵直地立正着。正是赫克託·摩爾。

「……本以爲是個荒唐的計劃，沒想到還真奏效了。這便是所謂的年輕人的奇思妙想麼。」

西蒙和洛蘭相視擊掌，赫克託緊握雙拳，興奮地哼着氣，卡贊則倚着牆，露出了心滿意足的微笑。梅莉達用腳啪啪地踢着被子，旋即又準備睡了。

兩人關係似乎不怎麼和睦，雖然嘴角都掛着笑意，但彼此對視的眼中卻迸發出殺氣騰騰的電光。

赫克託正銳利地瞪着竊竊私語的兩人，金突然一腳踢向他的小腿。赫克託一個踉蹌，險些摔倒，但最終還是穩住了身形，保持着立正的姿勢。

「皇帝那邊怎麼樣了？」

「是的，教授！」

不知不覺間端起托盤送飲料的迪克，激動得渾身顫抖。

「歡迎您，提督！」

看到這一幕的迪克嘿嘿笑着湊到西蒙身邊，小聲說：

亡靈法師們中間響起一陣低語。其他同伴也神情緊張地聽着說明。

「第二種，是『海爾』而非『皇帝』所擁有的先天異能。」

他啓動記憶水晶球，水晶球中隨即顯現出一段影像：只見皇帝的身影小如遠點，身上驟然迸發出一道紅光，瞬間貫穿了飛空艇的艇身。

飛空艇瞬間停止了運作，艇身被染成一片漆黑，併發出滋滋的異響。

「海爾原本的異能是控制亡靈，但據傳皇帝將此異能與黑魔法相融，才形成了如今的形態。凡是被皇帝的『封印術式』觸碰之物，無論是亡靈、生物，乃至無生命的物體，都會停止活動。這是最高等級的控制能力，在海爾與皇帝的力量結合後，威力變得更加強大。」

一直默默抱臂傾聽的金開口問道。

「發動條件是什麼？」

「輔以手勢似乎能加速發動，但基本上沒有任何發動條件。無論前後左右，只要他感知到對手，似乎就能立即釋放異能，令其喪失行動能力。」

亡靈法師們的神色都凝重了起來。

「真棘手。」

「難以攻略啊。」

分析對手，執拗地攻擊其暴露的弱點，這本是亡靈法師的戰鬥方式。然而，同時具備強大肉體與控制能力的皇帝，卻完美得無懈可擊，看不出絲毫破綻。

「而皇帝所擁有的第三種力量，正是本次簡報的核心。」

卡贊將手按在黑板上。

「不知各位是否聽說過『心理屏障』？」

＊ ＊ ＊

雷文福爾半島，皇宮。

皇座由萬千兵器鑄就，皇帝歪斜地倚坐其上。此時，一名男子走近他身旁，開口說道。

「啓稟陛下，象牙塔的代理塔主丹尼拉·維倫正在前來覲見。」

皇帝微微頷首。

【宣他進來。】

這是決定大陸命運的重任，落於他雙肩之上的重要時刻。

哐啷！

丹尼拉推了推眼鏡，緩步走向皇帝。

兩扇大門應聲開啓，一名戴着眼鏡、有着天藍色頭髮的男子邁着沉穩的步伐走來。

他，是外交手腕的化身。在前任象牙塔主貝爾穆德死後，一手調和了搖搖欲墜的象牙塔，僅憑代理之位便重振了其聲威。

『原來，那人便是皇帝。』

他正是象牙塔的現任負責人，同時也是梅琳的父親—丹尼拉·維倫。