EP877

體內的餘毒盡數散去，西蒙平安出院了。

如今，任命狀已到手，作爲基森名正言順的學生會長，西蒙的第一個任務開始了。

那便是……

『.......』

打掃校內游泳池。

一大清早，西蒙便身穿泳衣，手握一根拖把杆，呆立原地。

『志願服務二十小時……竟然忘得一乾二淨。』

這是因爲在格蘭波奇闖了禍，校方用二十小時的校內志願服務代替了處分。

簡的指示是，在正式履行學生會長職責前，必須先完成這項任務。

「組長—！這邊！」

身穿泳衣的艾舒正用力揮着手。萬幸，總算還有一個熟人。

『說起來，艾舒是勤工儉學生來着。』

西蒙走近時，她輕輕捂住了嘴。

「啊，對了！現在不能叫組長，該叫會長了吧？稱呼換來換去的，我都快暈了！」

「怎麼叫都行。」

她「嗯！」地一聲點了點頭，隨即露出頑皮的笑容，挽起了胳膊。

「會長！您或許是這所學校的學生會長，可是在工作崗位上，您就是我—勤工儉學生艾舒·阿爾傑爾的後輩！明白了嗎？」

「哈哈！明白。」

「很好。從現在起，請叫我艾舒前輩！」

她裝出一副與自己格格不入的威嚴模樣，舉起了拖把。

西蒙一邊回收骷髏兵一邊說道。艾舒無奈地乾笑了一聲。

召喚學教授阿隆早已等候在此。西蒙和本雅向阿隆行過禮，目光投向一旁。

「西蒙學生會長！」

西蒙笑着答道。兩人快步走向那件貨物。

「爲了慶祝你重返學生會長之位，我特意加急了。」

「反正都是花同樣的時間，不如多幹一點。」

她熟練地做着示範。浸滿泡沫的拖把上下移動，池壁很快就光潔如新。

「就是那個，將軍！」

「不過艾舒，你每天都這麼早就出來幹活，真辛苦啊。」

那場面，幾乎堪比執行特級任務。隨後，他們用繩索將船上的貨物極其小心地緩緩吊放至碼頭。

「嗯。人們突然被綁架，冒出些稀奇古怪的怪物，王國的達官貴人也來調查了，說是在我老家發現了疑似結社所爲的黑魔法。」

「唔—！好累啊！」

即便這麼做，對他們而言毫無益處。

「當然，我也會一起幹。」

「算你厲害，真是的。」

打掃完游泳池，兩人又馬不停蹄地清理了別館、掃了落葉、複印了文件，還整理了圖書館歸還的書籍。

西蒙晃了晃手中的拖把，朝空中揚了揚下巴。盤旋於空中的骨甲們心領神會，將清潔工具箱裏的拖把悉數取來。

「船進港了！」

「嘿嘿，說得也是。」

「……擔心得連書都讀不進去，就一直等着老家的信。」

「就是這樣！學會了嗎？」

「啊……你是說結社的事吧？」

「是嗎？」

嘩啦啦啦啦啦！

不知不覺間，天已大亮。兩人換下清潔服，穿上基森校服，來到校園裏。

譁—！

艾舒左右搖了搖食指。

召喚學系的助教正揮着手高聲喊道。

船員們魚貫而出，在徹底排查了周遭一切可疑情況後，又開始探查黑魔法的反應。

骷髏兵們隨即井然有序地排起隊，挨個領取拖把，然後散入泳池，開始刷洗起來。

「接着，親衛隊。」

「肯定會沒事的。嗯，一定會。」

不同於往日的神采奕奕，此刻她的聲音微微顫抖。

「會長你也知道，我們學校的游泳池與其說是游泳，不如說是用來訓練水下亡靈的！昨天三年級學長們在這裏放生了海洋蠕蟲，才長出了水垢。這種粘液形成的水垢，憑骷髏兵那點微末的力氣，可清除不掉！」

「一羣看熱鬧的罷了。」

「竟然還真行？」

一艘巨輪穿過洛克島的結界，緩緩駛入港口。

港口頓時一片繁忙。船員們腳步匆匆，比任何時候都更加忙碌。

「.......」

「待會兒回到那氣派的學生會辦公室，能不能考慮一下我們這些可憐的勤工儉學生的待遇？比如，根據績效提升獎學金什麼的！」

西蒙莞爾一笑，繼續說：

「打掃游泳池，關鍵在於清除水垢！像這樣，讓拖把充分浸滿泡沫！看見那邊黑乎乎的水垢了嗎？就這樣使勁地刷！」

「這畢竟是爲學校出力嘛。」

「哇啊—不愧是學校的楷模！思維方式跟我完全不一樣！」

呼。

本雅握着西蒙的手，一邊下馬一邊說道。

西蒙回答得如此乾脆，反倒讓艾舒慌了神，連忙擺手。然後，她輕輕嘆了口氣，望向前方。

「不！這是最好的禮物。」

「來晚了。」

就在西蒙躊躇着，斟酌着該如何措辭時。

她那誇張的情緒和充滿活力的聲音，讓聽者也不禁心情愉悅。西蒙點了點頭。

他們彷彿只是在進行一場孩童般毫無惡意的惡作劇，專注於將整個大陸拖入混亂與混沌的漩渦。

「啊哈哈！開玩笑的啦！」

「嘖嘖.」

「打掃個游泳池而已，用不着連親衛隊都出動吧！」

恰在此時，瓦尼拉集團的下任繼承人本雅·瓦尼拉，與西蒙同乘一匹幽靈馬抵達了港口。船員們見到本雅，無不恭敬行禮。

艾舒一臉錯愕。西蒙再次下令。

西蒙二話不說，從亞空間裏放出了一大羣骷髏兵。艾舒見狀，嚇了一跳。

「我會考慮的。」

「都出來吧。」

「那裏，那裏，合體成重甲。」

西蒙下令道。

「我嘛，這點辛苦算不了什麼。基森外面現在不是更亂嗎？我老家也是。」

艾舒似乎察覺到氣氛變得沉重，便綻開一個燦爛的笑容。

「阿隆教授找您！」

「這是爲了追求效率。這樣能更快結束，不是嗎？」

骷髏兵們立刻聚攏，合體成一個巨大的骷髏。它用變粗的手臂使勁刷洗，粘液和水垢頓時被清理得乾乾淨淨。

艾舒玩心大起，用胳膊肘輕輕頂了頂西蒙。

住院期間，西蒙就時常聽說，近來結社的活動已猖獗到了毫不掩飾的地步。

旁邊傳來一道呼喊聲。西蒙和艾舒不約而同地轉過頭去。

艾舒伸了個大大的懶腰，嘟囔道。

「啊，名義上這可是明碼標價的商品，我這麼說是不是不太合適？」

「我們拼死拼活地好好過日子，他們到底爲什麼要這樣對我們。」

隨後的沖洗工作也在眨眼間完成。游泳池的打掃很快便告結束。

「你說，我要是爲這事申請休學，怎麼樣？」

西蒙撓了撓鬢角。

聞聽此言，西蒙心裏咯噔一下。他本想脫口而出「別開玩笑了」，卻又急忙把話嚥了回去。

「別太擔心了。既然確認是結社所爲，領地和王國一定會出手處理的。」

「會長的志願服務也得湊夠二十個小時纔行，所以慢慢來也沒關係的。」

＊ ＊ ＊

很快，巨輪在碼頭邊穩穩停泊，船員們用纜繩將船體牢牢繫住。

兩人相視大笑。

艾舒打着哈欠，看向西蒙。

「可就算幹了五倍的活，勤工獎學金還是一分不多。你說怪不怪？」

身披翡翠色斗篷的骷髏兵們手持拖把，如飛翔般掠過池壁，所到之處，煥然一新。

「不過，旁邊這幾位是……」

「明白了，艾舒前輩。」

「去下一個地方吧，艾舒前輩。」

「結束工作的時間和平時差不多，可乾的活兒感覺是平時的五倍！」

「您要是真心這麼想的話—」

「哦哦，領悟得真快啊！那麼，開始！」

說着，她將拖把伸進滿是泡沫的水桶裏，攪了攪。

「你這狡猾的後輩！自己不動手，就想使喚亡靈嗎？」

其目的與意圖，皆無人知曉。

那些過去總是汲汲於隱藏身份的傢伙，如今正逐漸浮出水面。

每個人珍視的東西都各不相同。眼看就要升上三年級，甘冒留級的風險去休學，未免太過可惜。可即便他這麼想，若是艾舒本人放心不下遠在家鄉的親人，那麼作爲局外人的西蒙，也無權干涉。

踏！踏！踏！踏！

「各就各位！」

「比預想的要快啊。」

羅切斯特港。

「啊！我開玩笑的，開玩笑的！」

西蒙說着，利落地跳下幽靈馬，隨即伸手扶她下來。當然，他的目光始終牢牢鎖定在從船上卸下的那件貨物上。

艾舒長長地吸了一口氣。

阿隆興致缺缺地答道。

助教們自不必說，連一位記不清名字的一年級召喚學教授和幾名基森的研究員都圍了上來。

「我是教一年級召喚學的，叫『厄迪普』，學生會長閣下。」

一位滿臉皺紋的老者說着，伸出了手。西蒙也握住他的手，回以問候。

「見到您是我的榮幸，厄迪普教授。」

「聽說有稀世珍品運抵洛克島，我作爲一名亡靈法師，好奇心簡直按捺不住，就跑來了。」

其餘的研究員和助教們也目光灼灼地盯着那件貨物。

西蒙微笑着頷首，隨即望向本雅。

「學姐，我能先看一眼嗎？」

「當然！檢查貨品狀況，本就是物主的權利。」

西蒙邁步上前。阿隆緊隨其後，並警告其他圍觀者「請退後」。雖說是徒弟的東西，阿隆卻似乎比誰都在意。

隨即，西蒙將手掌按在結界的魔法陣上，解除了結界。

咚咚—

心跳在加速。西蒙小心翼翼地掀開罩布，確認裏面的物品。

哦哦哦哦哦哦哦！

四下裏，圍觀者中爆發出陣陣驚歎與歡呼。

那東西被保存在一個透明的魔導具箱中，宛如一顆巨大的龍珠。其外殼由類似骨骼的物質包裹，內裏呈深紅色，看似堅硬無比，實則竟是柔軟的，中央部分一張一縮，律動不休，彷彿一顆跳動的心臟。

『這就是……』

西蒙日後將要創造的『骨龍』的核心材料。

此世間唯一能夠替代龍心的材料—『恐懼之心』。

本雅抿嘴一笑。

只是進入近代以來，巨龍們變得愈發與世隔絕，想要得到它們的遺骸，幾乎已成天方夜譚。

這片空間，彷彿是硬生生從某個次元中剝離下來的一角。背景是一片秋日的森林，漫天飛舞着紅黃相間的落葉。

「我實在按捺不住，想立刻就試試。」

「現在就要用嗎？」

「我馬上開始。」

奈芙蒂斯贈予的亞空間經過特殊設計，人類亦可進入。

骨龍（Bone Dragon）。

西蒙站起身，激動得雙肩微微顫抖。

西蒙轉過身。

「厄迪普教授，請退後。」

＊ ＊ ＊

但西蒙在二年級伊始，便收到了奈芙蒂斯的新學期禮物—一具連同亞空間一併打包的巨龍遺骸。

然而時至今日，已結束二年級第二學期期中考試、並接受着阿隆龍之魔法私教的西蒙，終於準備邁出這決定性的一步。

西蒙驗過貨後，重新蓋上了罩布。四下傳來一片惋惜的嘆息聲。

「我們這就走吧，本雅學姐，阿隆教授。」

「是的。」

厄迪普激動得唾沫橫飛，快步上前。阿隆不出所料地用身體攔住他，但他依舊高聲評說着。

「傑作！」

「看這深紅的色澤！這脈動的質感！這材質的品相和新鮮度！簡直是最高品質的恐懼之心！」

落葉之下，掩埋着一具龐大的巨龍遺骸。那被稱作『龍骨』的骨骼，乃是最高級的武器材料，通體不見一絲裂紋；部分區域尚有血肉覆蓋，雙翼的皮膜也完好無損。

乃三大高階亡靈之一，在亡靈法師的諸多夙願之中，堪稱『頂點』的召喚獸。

很長一段時間裏，西蒙的實力都遠不足以駕馭骨龍，除了偶爾拿出來瞻仰一番，並無他用。

「再看一次，品相依舊無懈可擊。近來，這等體型的巨龍遺骸，已是無處可尋了。」

推車上，靜靜地躺着那顆駭懼之心。現在，他就要用這顆心，來驅動骨龍。

阿隆不禁發出一聲讚歎。

西蒙、本雅和阿隆三人，一同進入了保管着巨龍遺骸的亞空間。

它是由盤踞大陸食物鏈頂端數千年之久的巨龍遺骸所造，其強大與威力自不待言。歷史上，擁有骨龍的亡靈法師無一不留下濃墨重彩的篇章，其價值之高，可見一斑。

「真叫人期待啊，將軍！」

「就是這裏了。」