EP1312

那天晚上。

与修炼者们接触并一同体验修炼的西蒙；走遍阿洛克外围，倾听精灵们故事的哈米尔；以及调查了阿洛克相关公文的莫泽。

各自收集完情报归来的三人，坐下开始商议。哈米尔细致周到地张开了结界，以防他人窥探。

「既然难得张开了结界，您也该享受一下应有的待遇了，圣子大人。」

莫泽用右手在周围轻轻一拂，四周的景致便开始变幻。附近的树木化为美丽的雕像，雨水汇成的小水洼变成了泳池般奢华的水池。破旧的吊床也摇身一变，成了华丽的金色大床，优雅地悬在廊柱之间。

西蒙惊得目瞪口呆，仿佛瞬间置身于神圣联邦风格的豪华酒店。

「万、万一结界中途消失了可怎么办！」

哈米尔惊慌地喊道，莫泽却事不关己似的掏了掏耳朵。

「连维持结界这点小事都做不好吗？庸才的无能简直要捅破天了。」

「我只是提醒您以防万一啊！」

眼看关系不睦的两人又拌起嘴来，西蒙拍了拍手，吸引了他们的注意。

「好了，我们来汇总一下各自调查到的情报吧。」

哈米尔率先举手发言。

「属下先说！精灵们的情况不太对劲。虽然并非阿洛克的自然环境遭到破坏，或是发生了山火之类的紧急情况，但许多精灵正在撤离阿洛克。它们都在说『人类变得很奇怪』。」

莫泽也抱着双臂说道：

「有书面证据显示，一笔不小的资金流入了阿洛克和永恒圣女手中。资金来源似乎是些有钱的富豪，他们中的一部分人进入阿洛克后便再也没有出来。看来除了修炼者获得神兽认可进入阿洛克之外，还有其他成为阿洛克人的途径。」

最后轮到西蒙发言。

「修炼者是为了进入阿洛克，才在附近定居下来的人。他们的目标就是通过锤炼一种名为『极振』的技艺，来获得阿洛克神兽的认可。每年有数千人进入修炼谷，但最终能进入阿洛克的不过一两人。虽然表面看不出来，但由此产生的矛盾和挫败感相当严重。」

哈米尔惊讶地捂住了嘴。

「一年才两人……？那他们为什么还要继续修炼呢？」

西蒙为了让它能放心吃，在它面前倒下饲料后便退开了。终于，阿洛克的神兽开始狼吞虎咽地吃了起来。

「我是真心这么想的，庸才们的愚蠢简直是个值得研究的课题。明明同样是人类，拥有着容量相近的大脑，却好像在比赛谁能更愚蠢一样。」

那生物形似小羚羊，又有些像短脖子的长颈鹿。身上遍布着钻石般棱角分明的硕大斑点，脖颈处长着一圈雪白蓬松的绒毛。它的四蹄仿佛穿着靴子，也覆着白毛，头上没有角，而是顶着一个棉花团似的圆球。

西蒙悄悄抬起头。

「不知道是永恒圣女阿斯佩里亚会先召唤我们，还是我们向天空岛请求的调查官会先到。但无论如何，我们都必须尽快进入阿洛克，查明情况。」

-喵！喵！

哈米尔催促道。西蒙咽了口唾沫，接着说：

它们一下子就发现了西蒙。西蒙一脸尴尬地挠着头现身，然后蹲下身，抚摸着两只神兽的脑袋。

各处的神圣能量纷纷涌起，向西蒙汇聚而来，最终形成光的形态。

没有回应，只有远处传来一声「喵！」的叫声。

莫泽高喊着「我相信您！」，兴奋地鼓起掌来。

会议结束后，西蒙、莫泽和哈米尔将「圣物化」的环境恢复原状，然后各自就寝了。经历了一整天奔波的西蒙也很快沉沉睡去，但没过多久，他又睁开了眼睛。

其实作为神兽祭司，现有的神兽已经足够了。但要想进入阿洛克，最好的办法无疑是先得到阿洛克神兽的认可。

『是我太心急了吗？』

哈米尔气鼓鼓地看着莫泽。

「那就强行突破。」

话还没说完，西蒙的眼睛猛地睁大，迅速躲到了一棵树后。

嗡—！

但出乎意料的是，从极振中感受到的神圣似乎让它很舒服，它表现出兴趣，又一点点地靠了过来。

『是阿洛克的神兽！』

猛地一跳！

叫声听起来像在附近，但走起来却比想象中要远。

一阵沉重的寂静笼罩下来。

它和两只猫神兽玩得不亦乐乎，互相搂抱着打滚，发出欢快的叫声。小黑爬到神兽的头上，顺着它的脖子像坐滑梯一样滑下来；小白则咬住它的尾巴，拖着它到处跑。

『真是太善良了！』

躺在奢华的空中大床上的莫泽，用玩世不恭的语气说道。

或许因为递上饲料的不是人类，戒心有所下降，阿洛克的神兽一边偷偷观察着西蒙的脸色，一边伸出舌头尝了尝饲料。

『这画面……』

「小家伙们，你们没……」

-喵呜！

月光洒落的夜晚。

＊ ＊ ＊

「还有一件很重要的事。我见过阿洛克的神兽。」

与其畏缩不前而后悔，不如大胆一试。西蒙觉得与神兽已建立了一定的好感，便伸开了双臂。

「万、万一两边都失败了怎么办？」

听到这话，莫泽微微一怔，随即默默地转过头，凝视着西蒙。他的眼中开始涌现出巨大的尊敬与信仰。

感觉只要自己稍有动作，它就会立刻逃走。于是，西蒙尽量不刺激它，只是专心致志地抚摸着两只猫神兽，表现出喜爱之情。

哈米尔像是起了鸡皮疙瘩，不由得摩挲着自己的肩膀。莫泽也下意识地瞥了一眼昏暗的结界之外。

西蒙也一直坚持学习神兽学，所以具备一定的知识。他不再理会阿洛克的神兽，只是看着两只猫神兽吃食。

它舔了舔西蒙的手，随即开始用头在他的手心蹭来蹭去。西蒙按捺住激动的心情，轻轻抚摸着它。

这时，小白和小黑抽动着鼻子嗅了嗅，突然「喵！喵！」叫着，迈着小碎步跑了过来。

西蒙摸着脖子，继续说道：

他拿出了安娜特制的饲料。这是一种由多种谷物揉捏风干而成的颗粒，他小心地撒在地上，两只小神兽立刻埋头大吃起来。

看得西蒙的心都快融化了。

西蒙立刻就感觉到了。

-喵！喵！

「你也太过分了！」

「在我看来，两边都愚不可及。」

是小白和小黑的叫声。来到阿洛克后，他便放养了这两只猫神兽，这下又多了件操心的事。

阿洛克的神兽仿佛要让自己清醒过来似的，猛烈地摇着头。随后，它绕过极振，走到西蒙面前，轻轻咬住了他的衣角。

阿洛克的神兽似乎也觉得很美味，高兴得蹦蹦跳跳。但饲料太少了，它一副意犹未尽的样子，一边看着西蒙的眼色，一边蹑手蹑脚地走了过来。

阿洛克的神兽正警惕地压低身子，迟疑地向后退去，一副随时准备逃跑的模样。

在这里，如果神兽能唤起自身的神圣，并将其注入西蒙的极振之中，就算成功，反之则失败。

「阿洛克肯定出事了。」

看着这一幕的阿洛克神兽，也一副馋涎欲滴的样子。虽然西蒙微笑着伸出手掌以示邀请，但神兽依旧保持警惕，身子压得更低了。

「而且修炼者之间也分成了派系：以阿里乌斯为中心的修炼派，和以塔洛克为中心的自由派。他们的生活环境、心态和目标都各不相同。」

「它说了什么？」

『成功了。』

神圣的光环扩展开来。西蒙紧张地注视着神兽的动静。

「幸福？连如此极度主观的概念都无法自己定义，非要按照别人划定的标准去生活。轻信『去了阿洛克就能幸福』这种鬼话，结果却让自己现在的生活陷入不幸，真是愚蠢至极。」

连连摇头！

看着这可爱的景象，心情也随之平静下来。

「怎、怎么了？」

美食瓦解了它的戒心，阿洛克的神兽主动向西蒙走来。

小白和小黑正与一个生物嬉戏。

「我很幸福。」

他听安娜说过，神兽虽然只靠祭司的神圣就能存活，但偶尔也需要给它们喂些食物，让它们尝尝味道。

「修炼者们擅长控制情绪。他们似乎决心不为烦恼所困，不沉溺于挫败感，一直坚持不懈地修炼。事到如今，已投入了太多时间，难以放弃，况且每年也都会有成功的案例，虽然寥寥无几。最重要的是，能够进入阿洛克幸福生活的强烈愿望，支撑着他们。」

-吧啊啊啊！

不愧是安娜的特制饲料。

西蒙无可奈何地从亚空间里取出了背包。

西蒙打了个大大的哈欠，起了身。他小心翼翼地不吵醒莫泽和哈米尔，朝着声音传来的方向走去。

-咿呀啊啊—！

「小家伙们？」

两人的头立刻转向了西蒙。

-吧！

『话又说回来。』

＞极振＜

哈米尔瞪着他，莫泽却只是耸了耸肩。

小白、小黑，还有熊神兽阿卡里昂。

-喵！

被他看得浑身不自在的西蒙，尴尬地干咳一声，岔开了话题。

「它说，『救救我』。」

就在阿洛克的神兽仿佛要唤起神圣一般，身上开始发光的瞬间。

哗—！

四周狂风大作，大地为之震颤。

「那根本就是自我催眠！」

『戒心真重。看来就算开启极振，它也不会感兴趣。』

『怎么跑那么远去了？』

-喵呜—！

『极振……现在可以试试了吗？』

『集中。』

「我倒是能够理解修炼者们的心情。那么……莫泽兄弟，您现在幸福吗？」

-吧嗒。

听到哈米尔的提问，西蒙仿佛在说「这还用问吗」，脸上露出了灿烂的笑容。

西蒙揉着眼睛坐了起来。

这是他来到阿洛克后，反应最开心的一次。

-咿呀啊啊！

西蒙长长地呼出一口气。

突然，小白叼起一粒饲料，迈着小碎步跑到阿洛克神兽跟前。它将饲料轻轻放在地上，然后「喵呜」地叫了一声。

本以为吃了饲料心情转好的阿洛克神兽，突然向后跳开。如果不是错觉，它的表情中带着一丝「我就知道会这样！」的怨念。

「饿了吗？」

「那只神兽对我说了话。」

「要我跟你走？」

西蒙最终解除了极振，跟着阿洛克的神兽跑了起来。神兽与他并肩奔跑，不时将脸轻轻蹭向他的身体。

神兽的感情随之流入了西蒙的心中。

-我不能带你去我住的地方。

西蒙感受到了神兽的意志。

-我不想你也变得和那些人类一样。

「!」

西蒙的眼睛倏地睁大了。神兽目光坚定，高声叫道：「吧啊啊！」

「这么说，果然……！等一下！」

阿洛克的神兽突然发力，飞快地窜入一块岩石之后。西蒙立刻追了上去。

「你是什么意思！再说明白一点！」

就在西蒙这么高喊的瞬间。

嗡———！

岩石的另一侧，突然升起一道巨大的光芒。

『这是……！』

一只仿佛由光芒构成的神兽。

那是西蒙迄今为止见过的最为巨大的神兽，它探出头颅，正凝视着西蒙。