EP943

放假了，西蒙回到了故鄉雷斯希爾。

或許是安娜聽聞兒子要回來，特意下了功夫，一桌豐盛得彷彿要壓斷桌腿的晚宴早已備好。

「多喫點，兒子。」

「我開動了！」

基森的飯菜固然美味，但安娜的家常菜餚卻有着任何人都無法模仿的味道與溫情。

「西蒙，你回來了。」

恰好理查德也聽說了西蒙回家的消息，提前結束領地的工作回了家。

波倫提亞家族久違地團聚一堂。三人圍坐在桌前，其樂融融地聊着天。

西蒙將學生會長、軍團長這些沉重的包袱統統卸下，身心放鬆地享受着這段時光。他聊起學校裏發生的瑣碎日常，理查德和安娜也聽得拍手稱快。

用完餐後，他與父親理查德一同外出散步。兩人一邊閒聊着，一邊走在鄉間小路上，最後在一處風景秀麗的山坡上落腳，俯瞰着雷斯希爾領地的景緻。

「啊，還有，雖然跟父親您提軍團的事有些冒昧……」

「？」

「但我覺得這件事必須得說。」

他很清楚，理查德和皮爾納都有意避開對方。

兩人都認爲見面沒什麼好處，理查德也一樣，若非特殊情況，他從不主動向西蒙提起有關軍團的事。皮爾也總會在放假時收回自己的分身。

一段尷尬的關係。但有些話不得不說。西蒙將一個小盒子遞給了父親。

「這是什麼？」

「在這次與第五軍團的戰鬥中……」

西蒙垂下頭。

「阿克繆斯的核心，碎了。」

「那孩子好像一直在給你寫信，卻收不到回信，看樣子有些失落呢。」

西蒙莫名地有些害羞，紅着臉站了起來。

與他一同進行時間旅行歸來的萊特。那個從埃夫內爾離家出走，跑到他家來玩的少女，也是在那扇窗邊與他告別的。

—沒什麼。您還沒睡呢？要我給您拿點水果嗎？還是點心？

神聖聯邦。

咔噠。

看來是萊特親手設下的封印魔法。每當他想用力撕開信件，整封信便會嗡嗡作響，彷彿隨時都會被撕碎。

天空島。

並肩而坐的父子倆，相視放聲大笑。

西蒙露出了頑皮的笑容。

西蒙猛地坐起身說道：

門外傳來了輕輕的敲門聲。

房門關上後，西蒙屏住呼吸，將耳朵貼在門上，聽着她走下吱嘎作響的木樓梯的聲音。

兩人一直通過一條跨越邊境的祕密郵路互通信件，看來在結社事件後，這條路似乎出了什麼問題。

「有什麼事嗎？」

「……！」

他的表情瞬間凝固，變得無比嚴肅。

「來，我們到那兒的高處去走一趟吧。」

耀眼的神聖之光在西蒙的房間裏迸發。他的劉海向上揚起，露出額頭，蓋在身上的被子也漂浮到了空中。

『我無所不能。』

西蒙眼神空茫地眨了眨眼。

＊＊＊

『真是的。』

「他是我不配擁有的部下。對於阿克繆斯的一片忠心，我卻無以爲報。」

理查德打開了盒子。裏面裝着阿克繆斯生前佩戴的手鐲，以及一根黑色的羽毛。理查德緩緩閉上了眼睛。

就這樣，西蒙又艱難地解決完今天的飯菜，拖着沉重的腳步走上木製樓梯，回到了房間。

安娜咯咯地笑着，半推半就地被西蒙推出了房間。

安娜一邊憂心忡忡地端詳着兒子的臉，一邊雙手端着一個巨大的胡蘿蔔派。西蒙汗流浹背地說道：

安娜笑得眼角彎彎。

隨即，理查德拿起盒子裏的羽毛，將它放飛。

一想到那次相遇便是一切的開端，不知爲何，他竟笑出聲來。

憂慮悄然爬上心頭。就在西蒙用力抓住被子，想要閉上眼睛的瞬間。

在漫長的寂靜之後，他終於開了口。

西蒙的視線轉向一側。

譁啊啊啊啊啊—！

—西蒙，睡了嗎？

咔噠。

理查德說得沒錯。

西蒙也笑着站了起來。

清新的夜風從房間的窗戶吹入，拂動着窗簾。

「總之。」

「有件東西，等你來了要交給你。」

西蒙神情緊張地展開信紙，讀了起來。

「那孩子看着冷冰冰的，其實內心很柔軟，你可得好好哄哄她，別讓她誤會了。」

就是在那扇窗邊，他與奈芙蒂斯相遇。

「就像。」

理查德沉默了許久，只是凝視着漸漸被染紅的天空。

咔啦，咔啦。

信件中斷的時間，大約是在結社大動亂那陣子。

—下次，該輪到你來我這邊了，知道嗎？要寫信給我哦，西蒙！

說到這裏，西蒙的聲音漸漸弱了下去。

西蒙坐正了身子。

她從手中遞出一個白色的信封。西蒙的眼睛倏地睜大了。

偷聽到父母對話的西蒙，臉上露出一絲安心的微笑，隨即跳回了牀上。

「…….」

繼午餐之後，晚餐又是暴食。

「怎麼可能！我也寄了信，可是萊特那邊一直沒有回信……！」

「啊，知道了！媽媽！」

『嗯？』

「走吧！」

理查德站起身來。

—我正式向你提議，來基森吧。

只因一句「好喫」，安娜便笑得彷彿擁有了全世界。看着母親的笑臉，西蒙覺得，就算喫到肚子爆炸也無所謂了。

聽說不僅是黑暗聯盟，神聖聯邦那邊也接連發生了嚴重的事件，所以他也能理解。萊特是現役聖女，肯定比自己這個基森的學生會長要忙得多。

他們一直互通書信，但不知從何時起，她寄來的信中斷了。

『……信。』

「你媽媽呀，真是什麼都跟你說。」

—親愛的，出什麼事了？

「我，我要睡了！」

「…….」

理查德轉頭看向西蒙。

信打不開。

「好，好。我出去了。」

「是這樣啊。」

久違的我的房間。

神聖魔法陣應聲而解，如幻象般消失了。西蒙輕輕舒了口氣，撕開信的封口，取出了信紙。

還有另一個人。

「西蒙！今天沒什麼胃口嗎？感覺你比平時喫得少啊。」

叩叩。

或許是安娜提前打掃過，房裏一塵不染。西蒙捂着滾圓的肚子，一頭栽倒在牀上，望向窗邊。酒足飯飽，之後也沒有什麼特別的安排。一股極致的舒適與幸福感油然而生。

安娜推門而入。她一隻手提着一盞小燈。

他鑽進被窩，準備拆開信。

「啊，還沒睡呢，媽媽！不過，餐後甜點就不用……」

原本坐在牀上的西蒙一躍而起。

「或許某一天，你也會面臨必須做出選擇的時刻。爲了到那時不留遺憾，你要去見識更多，感受更多。」

兩人靜靜地注視着那根黑色羽毛隨風搖曳，飄向遠方。

「是萊特寄給你的。」

「你媽媽肯定準備了比剛纔更豐盛的飯菜。想活命的話，就得把剛纔喫的都消化掉纔行。」

西蒙保持着這個姿勢，將神聖之力注入信封的正面。

她說道。

『啊。』

—……真是我多嘴了。

「這是……」

西蒙撲哧一笑，閉上眼睛，深吸了一口氣。

『萊特還好嗎？沒有受傷吧？』

『平時她爲了不被其他亡靈法師發現，是不會設置這種機關的。』

＊＊＊

一條狹窄而昏暗的小巷。

「就像父親您結婚前那樣，玩得很瘋？」

是安娜的聲音。

「是因爲太燙了！真的太好喫了，媽媽！」

一個衣着乾淨明亮的少女，與這瀰漫着刺鼻惡臭的地方格格不入，正佇立於此。雪白的髮絲隨風飄揚，她凝視着眼前血跡斑斑的現場。

「有目擊者嗎？」

雙脣輕啓，流淌出的嗓音清澈得令人難以置信。只是，那聲音中帶着一絲冰冷的沉鬱。

「萬分抱歉，聖女大人，沒有目擊者。」

現場身穿鎧甲的聖騎士們齊刷刷地單膝跪地回答道。少女輕輕嘆了口氣，撫了撫光潔無瑕的白色額頭。

「此等痕跡，想必是偉大女神的旨意。」

一位早已在現場的老人說道。

「此人爲何必須死？女神是全能的。死亡，究竟是出於女神的需要？還是源於人類作爲渺小生物所固有的執念？重要的是，女神爲何對此人的死亡視而不見。」

「想必是信仰不夠吧。」

「或許，這是對我們信仰社會的一種警示。」

企圖用神學來分析兇案現場的人們。

這樣一羣蠢貨高踞其位，而世人卻因他們那所謂的「虔誠信仰」而萬般敬仰。

這裏就是埃夫內爾。

這座漂浮於天空的島嶼，是傻瓜們的天堂。

「聖女啊，您如何看待這處現場……」

「各位，失陪了。」

星辰聖女，萊特。

她環顧四周，金色的眼眸中泛起燦爛的星光。

「今天有些累了。」

聽聞此言，所有人皆躬身行禮。

有幾個人發現了萊特，激動得要麼熱淚盈眶，要麼請求她爲之祈禱，鬧作一團，但她早已習以爲常。迅速履行完作爲聖女的義務後，她終於來到了不必再在意他人視線的宿舍房間門前。

聽到這話，聖騎士們眼中滿是敬仰，點了點頭後便退下了。

他現在是基森的學生會長。

正在喝咖啡的理查德和安娜驚訝地張開了嘴。

她也提起校服裙襬，屈膝回禮，隨後轉身離去。負責護衛的聖騎士們連忙跟上。

果不其然，裏面空空如也。

最近，這句話成了她的口頭禪。

話音剛落，萊特的聖獸白龍蘭便從窗外伸出尾巴，將莉莉內特纏繞起來，開始收緊。

「嚇死我了，莉莉內特！」

一回到宿舍就先確認這裏，已經成了一種慣例。

莉莉內特笑嘻嘻的。

鏡子對面，莉莉內特正一臉壞笑地等着她。

「你個混蛋！都說了不是男人了！」

「你們先回去吧。」

「咳呃！呃！萊特聖女大人……！請，請饒命……！」

呼。

作爲埃夫內爾在校生中唯一的聖女，萊特如今已是三年級的學生會長。

萊特勃然大怒地吼道。莉莉內特嘻嘻笑着，四仰八叉地躺倒在自己的牀上。

萊特重重地嘆了口氣，在書桌前坐下。

用餐時間。

萊特嚇了一大跳，隨即撫着胸口，沒好氣地說道：

「……好想見安娜夫人。」

沒有什麼信件。

「真是的，爲什麼明知道會捱揍還要嘴賤呢。」

她長長地吸了一口氣。

不，是宿敵。

「是啊，我都替您感到過意不去了。那可是聖女大人您人生的樂趣呀。」

「……對不起！」

完全是陌路人。

「是？可是……」

明明知道里面什麼都不會有，卻還是會緊張。

「啊—！」

她沒好氣地「嘿」了一聲，踢了一腳附近的小石子，然後雙手插進校服口袋，邁着不良少女般的步伐走了起來。

「送信的那位老婆婆，今天也沒來嗎？」

偏偏就在她必須承擔起學校責任的時候，結社事件等各種動盪不安的事件接連爆發。腦子稍微靈光點的人，都在外面忙着處理結社的問題，學校裏只剩下了一羣蠢蛋。

「沒那麼誇張。」

室友莉莉內特可能在，她敲了敲門。似乎沒人，於是她推門走了進去。

「嘻嘻嘻，小小的惡作劇啦！嚇到了吧？」

終於獲得自由的萊特，「唉」地長嘆一聲。

叩叩。

莉莉內特立刻趴下謝罪。萊特不耐煩地揮了揮手，重新看向鏡子，用髮圈紮起了頭髮。

「萊特聖女大人您可真神奇。身爲萬衆敬仰的聖女！過着人人都夢寐以求的生活，結果真正能讓您感到幸福的，反倒是……從島下寄來的一個男人的信！還有滿腦子想着放假時去鄉下玩！」

萊特笑了。

第二天早晨。

然後，她用一副不經意的口吻隨口問道：

「我們用馬車送您回去吧！」

「媽媽！爸爸！」

爲什麼會這樣呢。

好累。她先是脫下披在校服外的聖衣扔到一旁，然後走向自己書桌的抽屜。

無論如何，萊特的負擔都變得越來越重。

人心真是狡猾。擅自期待，又擅自失望。她明知如此，卻還是緊張地伸出手，拉開了抽屜。

她回到了宿舍。

早已收拾好旅行箱等行李的西蒙，笑容燦爛地說道：

「知道了，知道了。不過您知道的吧，從身份上來說，聖女是禁止公開戀愛的哦？差不多養幾個男寵玩樂玩樂就……。」

她自嘲地想着「我到底在期待什麼呢」，關上抽屜，捋了捋頭髮。然後，她拿起桌上的髮圈，走向鏡子準備扎頭髮。

「要不要我也幫你『調節一下氣氛』，把你的腰撅了？」

「今天我想一個人走走。說不定，能聆聽到女神的啓示呢？」

她向後仰起頭，發出了壓抑已久的聲音。

看樣子，她是剛纔一直悄悄躲在被子下面。莉莉內特聳了聳肩。

壓力山大。

而自己是埃夫內爾的學生會長。

『他不可能來的。』

四周安靜下來，心情也隨之放鬆。

「蘭。」

「最近萊特聖女大人您啊，都不怎麼笑，總是一副面無表情的樣子！感覺太像工作機器了，所以我就開了個小玩笑，想調節一下氣氛！」

是啊。

＊＊＊

「…….」

她神情複雜地託着下巴，望向窗外。

「我要去一趟『天空島』！」

「真是一個管用的傢伙都沒有。」

「又在確認有沒有信來吧？」

有一次，一個同學聽見她偶爾這麼說，問了句「安娜夫人是誰？」，着實讓她嚇了一跳。雖然記錄已被抹去，但難保不會有人聯想到聖女「安娜·克羅斯」，必須多加小心。