EP715

死灵学系宿舍。

学科代表室。

「唔……」

一名少年坐在椅子上，双腿伸直，口中发出呻吟。

他紧锁眉头，时而转动脖子，时而又窸窸窣窣地抓起点心扔进嘴里。

一位同为三年级的同学静静地看着他的这副模样，开口说道。

「你这表情，是遇到什么不顺心的事了吧，索塔。」

他是死灵学系的学科代表，全校排名第六的索塔·普叙克。

「可不是嘛。」

「有什么不满意的？盼了那么久的学科代表也当上了，再过不久，连基森的学生会副会长之位都要到手了。」

索塔长长地叹了口气。

「最近艾泽尔不听我的话了。」

「嗯？」

「二年级那会儿，他对我可是言听计从，我说什么是什么！我可是把他推上基森学生会长这个宝座的头号功臣。」

「说得好像会长已经换人了一样。」

「艾泽尔不可能输给二年级，这还用说。」

索塔将椅背放倒，整个人躺了上去。随即，一个酷似灵魂的虚影从他体内袅袅升起，悠然飘向空中。

【比起这个，自从完成长期任务回来，艾泽尔就变得很奇怪，总想摆脱我的掌控。】

他的同学抢过一块点心塞进嘴里，吃吃地笑了起来。

「怎么，莫非是任务期间心境发生了什么变化？」

尤其是对西蒙这些二年级生而言，这次期末考试比什么都重要。

校服与睡衣的界限变得模糊，学生们个个头发油腻，眼窝深陷，如僵尸般在校园里踽踽独行。

「……白工兽是什么来着？」

「等等，雨龙其实也不错……早知道当初就买古代种的雨龙了。雨龙的闪电吐息，足以穿透大气防御魔法……」

西蒙也上前搭话。

精力充沛的艾舒站到讲台前，西蒙、洛兰和托托则坐在座位上，合力解题。

「啊，知道了。」

试题上是一个魔法阵，其中特定的符文语和公式被涂黑了。三个人同时从座位上探起身子，死死地盯着那幅图画。

「尤其是你，会长！更应该集中精神！难道保住二年级首席的位置，不比跟艾泽尔前辈决斗更紧迫吗？」

「第21题！请从下列选项中选出可以组合成『白工兽』的亡灵！」

组员们发出一声沉吟，陷入了苦思。在场的人中，笔试成绩最好的艾舒连忙说道。

然而西蒙也情不自禁，心潮澎湃，思绪早已飞到了别处。

「而且，从海里出来后，那两人看上去关系融洽。你能理解吗？他们俩怎么可能关系好？明明是为了会长之位而竞争的对手啊？在西蒙·波伦蒂亚看来，艾泽尔就是来抢夺他会长之位的人。」

「第20题！3分题！请看下图，说出正确答案。」

「竟然让艾泽尔使出那等大招，可见两人之间有过一番重要的交谈吧。」

「要是艾泽尔就这么把我撇开，让莱昂纳德当上副会长，我他妈真的会疯！我这些年为艾泽尔付出的心血呢？我为了替那窝囊废擦屁股费的劲呢？操，操！他不能这么对我！」

如果说一年级课程的主题是生存，三年级是实战，那么二年级的主题便是汲取。这正是在基森求学期间涉猎最广的阶段，因此笔试的重要性也远超其他年级。

最终，索塔在自己的床上躺下，长长地叹了口气。同学们挥了挥手，替他关上灯，走了出去。

艾舒瞥了一眼计时器的余剩时间，匆忙翻到了下一题。

【你突然发什么疯？】

「啊，嗯。我想起来了。」

「还有召唤学系的代表莱昂纳德那家伙。」

在一旁观望的阿隆咂了咂烟斗，闭上了眼睛。

终于，考试周拉开了帷幕，期末考试季正式来临。

「没错。忆念符文是个陷阱，有变异公式的话，那就是食尸鬼。」

他比谁都清楚，必须将精力集中在期末考试上。

但有一点可以肯定。

西蒙咬紧牙关，奋力向魔法阵中注入力量。

艾舒赶忙说道。

「你该睡会儿了。」

西蒙所在的第10小组也为应对期末考试和小组执行评价，借来一间空教室进行准备。

「那家伙最近太嚣张了，整天黏在艾泽尔身边，装得自己跟个谋士似的。他那想当副会长的野心简直昭然若揭，气得我快要疯了！」

他已是汗流浃背。阿隆则泰然地坐在岩石上，叼着烟斗说道。

「万一—」

「……艾泽尔，你必须成为学生会长。」

「但愿只是我神经过敏。」

扑通！

「我们不是还一起做过小组作业吗？那时候我们把蝎子和布莱托的骨骼混合起来，拿到了A+。虽说中途失手摔碎了，只好改成制作潜伏型亡灵，但结果反而更好。」

「因为变异公式是食尸鬼腐败变异公式的核心。既然是食尸鬼，那么这问题就在于里诺的黄金线。」

这感觉很奇特，与操控普通魔法阵截然不同。

＊ ＊ ＊

「我会把你送回房间床上，你就乖乖待着吧。」

「黄金线应该向右倾斜着裂开。选3。」

「我看你就是考试期间太敏感了。艾泽尔怎么可能抛弃你这个最好的朋友呢？回去歇会儿吧。」

「好了，我们来看下一题！」

洛兰和托托也含笑颔首。

仿佛在施展一种世上不曾存在的、规格迥异的魔法。但他必须做到。

「我们挨个排除选项吧。」

索塔就这么被拖了出去。

洛兰点了点头。

西蒙正在练习如何驾驭『龙之因子』。

「就选这个！不愧是西蒙。大家都没有异议吧？」

话音刚落，西蒙却表情一僵，托着下巴陷入了沉思。

『补习课快点开始就好了。』

图书馆里人满为患，校内的咖啡馆和空教室更是座无虚席。

「嗯。」

「宝珠在下降，西蒙。再抬高些，到胸口位置。」

托托率先开了口。

这是第一学期的最后一项日程，考完便是假期。所有学生都在进行最后的冲刺。

训练内容是展开以龙之符文语为主的魔法阵，将置于地面的巨大神器宝珠举起并维持在空中。

就在此时，一个同期大步流星地走来，用画有魔法阵的右手一把推开了索塔。

「我也不知道。我亲眼看到的，他们飞到半空中，然后劈开海面，进入了海里。」

「时间紧迫，时间紧迫！马上进入下一题！」

嗡—！

他扫了一眼选项，指尖在空中迅速比划了几下，说道。

【喂，等等！】

「啊，嗯？他们俩？为什么？」

索塔脸上的笑容荡然无存，神情瞬间凝重起来。

回到自己身体里的索塔低声咆哮道。

「是，是的！」

艾泽尔对旁人的目光极为敏感，总会在周围布下监视用的结界，因此即便是索塔，也无法再深入一探究竟。

「就算你千百个不愿意，也必须如此。」

四周一片死寂，索塔陷入了长久的沉思。

索塔的肉身安然无恙，魂魄却被震了出来，进入了魂灵化状态。魂灵化的索塔怒不可遏。

第10组的笔试成绩惨不忍睹。艾舒叹了口气。

【或许吧。也可能是在暗中怨恨，我当初怂恿他去参加长期任务，或者是我散布他死讯的谣言被他发现了。唉，让人不省心的事可真不止一两件。】

就这样，正规授课时间一晃而过，期待已久的补习课终于到来。

「您不记得了吗，洛兰大人？是『白工处理』啊！一种能将两种不同亡灵的骨骼拼接起来的特殊制作法！」

「嗬！」

「看这里！既然有忆念符文，会不会是骷髅骑士？」

魂灵化状态下，正准备穿透建筑的索塔只得重新降下，回到了自己体内。

同伴耸了耸肩。

索塔烦躁地抓乱了额前的头发。

他轻轻点了点额头。

西蒙看着选项说道：

没人知道那里面发生了什么。

「厉害啊！会长！」

随即，索塔脸上的笑意荡然无存，神情变得冰冷。

「但从构成来看，这并非主符文语。」

＊ ＊ ＊

「会长—！你这思路都飘到哪儿去了？快回来！」

「索塔，别穿过天花板了。」

「所以，正确答案是？」

那同期说着，一把将索塔的身体扛了起来。

洛兰面露难色，喃喃自语。她虽是能力卓绝的亡灵法师，理论知识却偏偏一塌糊涂。

「万一真是我想的那样……」

「但我没法这么想。最近，我听到了一个有意思的情报。艾泽尔和西蒙·波伦提亚接触了。」

索塔茫然地凝视着天花板，脸上的表情怪异地扭曲起来。

「那么，首先排除雨龙。雨龙是拥有龙之因子的个体，无法用白工兽溶液进行骨骼结合。」

洛兰抛出了话头，西蒙接了过去。西蒙继续说道。

「『白工处理』我知道，只是『白工兽』这个词太陌生了，所以一时没反应过来。」

『这家伙，专注力好得出奇。』

对于自己负责的学生西蒙，在过去近一年半的时间里，他一直观察分析，可谓了如指掌。

西蒙对于自己感兴趣、心向往之的课程，与那些并非如此的课程相比，所表现出的专注力和能力有着天壤之别。

眼下，任谁都看得出，西蒙心心念念的并非期末考试，而是与艾泽尔的决战。既然如此，他的专注力理应集中在有助于这场决斗的诅咒学、漆黑力学和魔法战斗学上，而非骨龙这个长期项目。

因此，阿隆最初才会提议暂时搁置骨龙的课程，转而学习有助于对决艾泽尔的召唤学技术。

然而。

『他为何如此拼命？』

事到如今，他渐渐有了一种不祥的预感。这小子就像一颗不知会弹向何方的球，实在让人无法掉以轻心。

『你又在打什么鬼主意，西蒙·波伦提亚。』

「呃啊！」

不一会儿，西蒙便失手让宝珠掉了下来。他哈啊哈啊地大口喘着粗气，抓过水壶，咕咚咕咚地猛灌起来。

阿隆熄了烟斗，站起身。

「你对龙之因子的控制熟练度还很低啊。」

「我定会加倍努力！」

「所以，这堂课我特地请来了一位龙之因子的专家。」

「什么？」

西蒙感动得双眼放光。没想到为了给自己补课，竟然还请来了专家！

「出来吧。」

踏。

然而，当看清随后登场的那名男子的样貌时，西蒙的嘴角勾起一抹微妙的笑容。

「原来是这样。」

「我非得将自己的独门秘诀，传授给这个想要击败我的竞争对手吗？」

哗啦啦啦啦啦啦！

这个一到场便咂嘴咋舌的男人，不是别人，正是赫克托·穆尔。

「这是共同训练，准备开始吧。」

「啊，这个……」

西蒙苦笑着挠了挠鬓角。

「你这家伙，现在竟敢觊觎龙之魔法了吗。」

「是想为了与我决战，才来学习龙之魔法吗？小聪明倒是会耍。莫非是听说了，我最近正专注于学习龙语的情报？」

「还剩三十分钟左右。准备进行收尾训练。」

然而，他连预备的四十只也悉数击倒了。

「训练结束。干得漂亮。」

「你那是什么眼神，跟逛动物园似的。」

阿隆打开亚空间，数根蕴含着龙之因子的巨骨哐当哐当掉落在地。

不愧是穆尔家族出身，赫克托驾驭「龙之因子」的数量级与西蒙截然不同，比西蒙的重上数倍的骨头或骨珠也能运用自如。

赫克托望向阿隆。

「那也是利用了龙之因子的招式。」

哐！

阿隆给赫克托设定的目标是，仅凭鳞甲与龙翼，击败二十只召唤兽。

『原来如此，每一片鳞甲之中，都蕴含着龙之因子。』

阿隆看着表走了过来。

赫克托的眼角微微眯起。

「那么……」

「阿隆教授。」

＊ ＊ ＊

哗啦啦！

那对千疮百孔的尸龙之翼也是如此，一旦贴附于赫克托的背上，其威力便判若云泥。既能掀起狂风，亦能使人凌空飞翔。

正所谓知其内情，方能见其玄妙。

哗啦啦啦！

随之，那双爬行动物般的瞳孔转向了西蒙。

接下来的实战训练更是惊世骇俗。阿隆从亚空间中取出一具大型骷髅兵，由赫克托来与之对战。

「闲聊到此为止。」

尤其当龙鳞严丝合缝地覆盖住赫克托的右臂时，更是其精华所在。赫克托发出一声咆哮，挥动臂膀，那手臂仿佛化作巨龙身体的一部分，倏然变得又长又大，一击便横扫了整片区域。

赫克托身上的鳞甲与龙翼如同一套战甲般层层打开，汗流浃背的赫克托从中走出，用手背揩去汗水。

泰山般魁梧的身躯，穷凶极恶的神情，以及如鬼火般熊熊燃烧的双眼。

『话、话是没错……』

这时，赫克托开口了。

「那倒未必。」

西蒙苦笑了一下，然而不知为何，今天话格外多的赫克托却继续说了下去。

与一年级期末交手时相比，他的实力似乎又提升了一个层次。

「还用问吗。」

「想凭你那狡猾又傲慢的才能，探清我的底细吗？没用的。因为这与才能完全是两码事。」

「不，只是觉得你很厉害。」

「穆尔家族的体内也存在着龙之因子。他们正是通过同时激活体内与鳞甲中的龙之因子，才能施展出那样的招式。」

「一只擅长游泳的猴子，游得再好，也终究是只猴子，赢不了鱼。这不是才能的领域，西蒙·波伦提亚，这是种族与特性的领域。」

赫克托手势一变，龙鳞便随之而动，分毫不差。时而于空中密密匝匝地聚成盾牌，挡下战斧；时而化作暗器，四散飞射；时而又紧附于骷髅兵之身，化为封锁其行动的枷锁。

来到授课地点的，竟是西蒙的熟人。

西蒙赶忙望向阿隆，阿隆只是耸了耸肩。

「啧。」

赫克托阴恻恻地笑了起来。

『……真是的，都说了跟你没关系。』

「西蒙·波伦蒂亚，你这家伙为何要学习龙之因子？」

『总觉得……他好像有什么天大的误会。』

西蒙苦涩地笑了笑。

赫克托的技艺，过去只觉寻常，此刻却令人耳目一新。

赫克托鼻中喷出一股热气，露出一抹得意扬扬的微笑，迈开了脚步。

踏。踏。

哗啦啦啦啦啦！

阿隆吐出一口烟圈，将烟斗从嘴边移开。

咔嚓！

『决、决战是在准备没错，可对手不是你啊。』

穆尔家族能够变身为亡灵龙「尸龙」。他们是大陆上绝无仅有的、体内植有龙之因子的人类。

西蒙一边完成自己的训练任务，一边观察着赫克托的训练。

伴随着一声低吼，他嘴角竟升起一缕热气。西蒙泰然自若地说道：

阿隆一边操控着骷髅兵，一边向西蒙解释道。

一拭—