第474話 總會要付出代價的

最高指揮官閣下。

如今在波爾瓦特王朝裏被這麼稱呼的基爾·巴扎羅夫，坐在了原本應該是王族使用的豪華房間裏。

與瑪斯提基奧斯軍會戰，儘管把他們趕走了，卻沒能抓到瑪斯提基奧斯。儘管這是最大的好機會。他們的實力毋庸置疑。連一兵都不能輕視。

不得不重新思考。考慮周全，至少要夠得着追上他們。椅子帶着奇妙的柔軟，包裹着基爾的身體和煩惱。

說心裏話，根本無法平靜下來，可一種必須待在這裏的強迫觀念佔上風。裝飾自己的衣服也好，誇張的舉止也罷，都是發自內心的感情。

畢竟基爾知道這個地位不過是趁人不備搶來的。這樣的話，哪怕是一瞬間，只要露出破綻，定會有人來爭奪這個地位。

那可能是以前的魔術師們，也可能不再是魔術師的某個人。

畢竟對魔人來說，站在自己立場上的誰都可以。基爾拉着微微彎曲的耳朵，想。

魔人想要的，是支配人類之上成爲統帥的人。只是想要理解魔人的意圖，按照魔人的想法行動的人。

基爾很好地達到了標準，藉助魔人的力量掌握了權力。不過，能替換的人還有很多。因此，不能讓人看到破綻。

基爾在昏暗的私人房間裏，確認沒有一點動靜後，凝視着牆上的畫。

那裏描繪的是一個人。談不上精悍，卻還是會露出和藹的笑容。

他的私人物品已經處理了很多，能證明他還活着的東西就只有這一件了。

基爾懷念地眯起眼睛，低着頭。指尖發涼的基爾自言自語道。

「……爲什麼我會在這裏？你來座這裏就好了。哥，爲什麼只有我活下來」

萊昂尼德·巴扎羅夫是基爾引以爲豪的哥哥。在沒有魔術才能的巴扎羅夫家，第一次發現了他的才能，甚至還上了魔術學院，是個秀才。

當然，基爾多次被拿來與哥哥萊昂尼德作比較，但他從未表現出憎恨哥哥的樣子。

哥哥一直很疼愛基爾，基爾也很仰慕哥哥。

自己一定會平凡地結束。可能會什麼都成不了，但哥哥不一樣。哥哥一定會到達自己無法想象的世界。基爾從小就懵懵懂懂地認定了。

萊昂尼德似乎是在回應人們的期待，繼續向前邁進，於是他成了巴扎羅夫家唯一一個獲准進入軍中名單的人。

兩翼變爲兩臂，鳥的鉤爪變爲人的腿，軀幹也變成了人類。當然，莎多拉普特不會傻到去變成龍。

自那以後就一發不可收拾。本來就體弱多病的父親每天都在酗酒，像自願放棄生命那樣，母親也跟着酗酒。轉眼之間，基爾雖爲次子，卻成了領主。

「哥，你就看着吧，我一定會做到的。就算明天去死，我也一定要替哥你報仇」

小鳥鳴叫，發出奇怪的聲音。那不是通常的鳥鳴，而是古代的語言。

發出聲音的剎那，一股覆蓋全身的寒氣襲來。有什麼東西筆直地穿過莎多拉普特的背脊。莎多拉普特不知道那是什麼。

「那位先生，請幫幫我——！？」

莎多拉普特有一種直覺。覺得自己做錯了什麼。眼淚都快要流出來了。

「以我迷戀的女人姿態，像平時那樣說空話嗎，阿爾蒂婭。我來替你送終」

在死雪紛飛的樹木中，鳥兒凝視着那個人。時而歪着頭，時而焦急地鳴叫。

要想拯救這個國家，必須在把一切都奪去之後。再重新去建國。因爲波爾瓦特已經沒有價值了。

然而死去的萊昂尼德，得到的只有陣前逃亡而被除名的侮辱。

變成——鳥的赤銅龍莎多拉普特發出疑問似的自言自語。雖然只是出於戒心在嘴裏唸叨，但卻能清楚地讀出古代語。

要想得到庇護，就得在強者之下。莎多拉普特像是在吐一口氣似的，把嘴朝下。

變成龍，而被人類追趕就算了吧。他們會眼色一變來殺自己的。只爲獲取自己的心臟，鱗片和眼珠。

這不僅是基爾，也是巴扎羅夫家的驕傲。哥哥被這麼說一點也不過分。

無論如何，裝出一副從哪裏逃出來的樣子。在對待弱者這件事上，莎多拉普特有點自信。因爲經常逃跑，經常躲藏，生存了幾百年。

——然而，他卻輕易地死了。基爾這才意識到，戰場並不像吟遊詩人所說的那般美麗。

明白的只有一個。視野中，出現了紫電的光芒。

基爾認爲，正因爲是如此懦弱的巴扎羅夫家，才被冠以“陣前逃亡”的污名吧。

說起來，和以前見過的阿爾蒂婭相比，弱得可怕。也沒怎樣，只是不認爲他能掰得過大魔烏利利岡特。

莎多拉普特怪叫了幾聲，展開翅膀。然後，在那羣人可能會到達的路前方下腳。

◇◆◇◆

不過，莎多拉普特也知道，阿爾蒂婭並不是一開始就那樣強大。倒不如說，最初之時，連一隻魔獸都能讓她喪命。

這樣的話，那個雄性或許也會變強。繼承阿爾蒂婭的人都有這樣的習性。

咬住牙說話的基爾低下了頭。無論如何，都無法繼續凝視着畫中的哥哥了。

事實上，也有人對萊昂尼德的逃亡表示懷疑。初戰就戰敗了，是誰發現並責備陣前逃亡的。首先，爲什麼證人寥寥無幾？難道不是身爲指揮官的貴族想要掩蓋自己的失態嗎？

慢悠悠地說着，卻無法抑制自己的情緒。周圍的人都對他的反應睜大了眼睛。

奪走哥哥的軍隊。貴族，魔術師們。這些都是這個國家所需要的嗎？這個國傢什麼都不需要。空蕩蕩的就足夠了。全都爛掉好了。

取而代之的是，他握緊了拳頭，於是更堅定了決心。

面對繪畫，基爾像是作報告那樣開口。摘下眼鏡的基爾，與畫中人很像。

莎多拉普特鼻哼了一聲，確實從他身上聞到了令人懷念的阿爾蒂婭氣味。他肯定和阿爾蒂婭有關係。

——那個雄性真的很強嗎？

不，不僅如此。仔細感受一下就會發現，有微弱的巨人王弗利姆斯拉特的氣息，也有精靈神澤布利利斯的餘香。說實話，連莎多拉普特都不太明白。那是什麼？

直到現在，基爾仍在想。如果那天哥哥沒有死的話。即使死了，也是光榮戰死的話。自己和父母現在會怎麼樣呢？

身穿綠色軍服的他。當代的阿爾蒂婭，臉上雖帶着笑容，卻完全沒有笑意。他把紫電大劍指向莎多拉普特，彷彿在說馬上要把一切踏平。

雖然出現了各種各樣的疑惑和疑問，但最終還是沒能推翻萊昂尼德的除名處分。因爲幾乎沒有人會去顧及作爲貴族地位低下，魔術師也毫無功績的巴扎羅夫家族。

但要說出來，只是這樣還好吧。

於是，莎多拉普特的眼睛變成了金黃色，頭髮也變成了同樣的顏色。莎多拉普特非常瞭解，而且是最美麗的人。

那個人是雄性。這樣的話，以這個姿態跑過去，一定會依據本能想要保護的。

試着掂量掂量。不管怎麼說，很弱的話早早就放棄好了。這樣想着，莎多拉普特的姿態從鳥身發生了很大的變化。

身爲魔術師而死。光榮戰死這種說法。即使有悲傷，也能得到一時的慰藉。

基爾披上奢華的外套，再次邁出步伐，走出私人房間。接下來該做的事，已經決定好了。

——鼎盛時期的阿爾蒂婭。莎多拉普特不認識還有比這更美麗更強大的人。

「——幫？好，就我和你。我會讓你再也哭不出來的」

基爾確信那是被栽贓的污名。哥哥雖不勇敢，但也不是會丟下戰友逃亡的人。過去，當基爾意識到深陷危險時，哥哥曾多次保護他，併爲此而受了傷。

綠色的軍服出現在街道的前方。莎多拉普特把好久沒說過的這個時代的語言嚥進喉嚨，注意着自然的步伐。

用那黃色眼睛看的是走在人羣最前面的雄性。揹負綠色衣服的他。

但是，看到他，莎多拉普特感受到的印象，除了奇怪以外只有一個。

莎多拉普特心想，不是拿來當祕藥就是當什麼藥，這幫傢伙真是太野蠻了。

或許，有了這份安慰，基爾和父母之後也能正常地生活下去。也許也能得到迎接明天的光芒。

一瞬間，基爾閉上了眼睛，然後苦笑着嚥下傷感。無所謂，也無能爲力了。

「那……那就是當代的阿爾蒂婭嗎？」

只有在灰燼之下，才能拯救這個國家。

雖然已經好久沒接觸生物了，但有自信能輕鬆完成。莎多拉普特露出一副悽然的樣子喊道。聲音又回到了曾經聽過的阿爾蒂亞的聲音。