第349話 我存在的意志

加萊斯特王國護國官傑斯·布拉肯伯裏，在自己的辦公室散發淡淡的白煙。

嘴裏叼着煙，那雙睿智的眼睛專注在眼前的地圖上。呼吸變淺，指尖一動也不動，只有視線在地圖上忙碌地爬行。

這是他思考問題時的習慣。他在思考什麼事情的時候，非常討厭被其他的瑣事所打攪。從外部傳來的聲音是如此，自己發出的聲音也是如此。

布拉肯伯裏喜歡在靜謐的環境中，讓事物在大腦中運轉。正因爲知道這一點，他的部下也很少進入這個辦公室。除了不可或缺的報告之外，沒有人願意叩響那扇門。

布拉肯伯裏眯起眼睛，連呼吸都停止了幾秒鐘。想到的都是西北的魔獸羣。

不，魔獸羣這樣的稱呼已經不合適了。稱呼是其一，會讓聽者想歪。

那可是毫無疑問的災害。堪稱魔獸災禍。

布拉肯伯裏慢慢地撫摸着地圖，手指在上面爬動。

加萊斯特王國最北端，守護國家不受魔獸侵害的盾牌蘇茲菲堡在魔獸災禍面前失陷，已經過去七天了。

然而，加萊斯特王國卻沒有采取有效應對災害的措施。在此期間，災害愈演愈烈。

完全在肆虐，通過吞食人類來擴大其勢力一樣。損失簡直無法計算。

當然，如果是一般的魔物魔獸，就不會有這樣的事。這一切都是那個無法想象的怪物造成的。

——要塞巨獸澤布利利斯。由大聖堂命名的活着的災厄。

貫穿天際的巨大身軀，只要一步就能將周圍吞噬。

喫，耗費，再喫。這是所知的災害本身。唯一值得慶幸的是，可能是由於它龐大的身軀，速度沒有那麼快吧。

不過，這樣也只是稍微延長了性命而已。如今，被奪去居所，被奪去食物，逃到王都的流民不計其數。光是應對這些問題，政務就已經停滯不前了。

自己的失態，在布拉肯伯的胸口裏狠狠地啃噬着心臟。

自己認識到魔獸災害的劫難，主張以全部兵力也要去挑戰一番。

正因爲如此，若不採納，就應該採取下一步措施。不該認爲不到半數的士兵能夠應付了事。

太小看它了。就像過去在南方或東方渡過劫難一樣，認爲可以應付。

——咚、咚。

只是對攻擊監獄貝拉的抗議，以及命令部下屈尊稍微聊一下關於魔獸災害的話題。作爲國防軍統帥，這是理所當然的行爲。

「要是各國，各勢力有反應，請立即通知我。我要向陛下稟告正確的事態」

絕對不能白白浪費。不要讓人說他是去白白送死。傑斯·布拉肯伯裏的思考非常冷靜，但他的內心深處卻充滿了激情。

他是國防軍中少有的溫柔男人。有些低聲下氣，異常低調的男人。由於沉默寡言，都沒見過跟人爭吵過。

繼續追求虛榮和慾望的話，總有一天會從一端崩潰。於是，亡國。

本來就很老實，原本立志是當文官的，這樣的性情也不奇怪。

正因爲無能，自己害死了衆多士兵，並且對有能力的部下見死不救。布拉肯伯裏的眼睛裏，浮現出了到最後還堅守在蘇茲菲堡那個男人的臉。

——奧利維亞·貝爾奇。

何等傲慢。何等不遜。無能到連自己都想唾棄。

今天第二位來訪者敲響了門。

——內容是記載巨大災害的規模和特徵，並向布拉肯伯裏呈報並與儘可能多的國家攜手應對。儘管是最後的書信，但沒有遺書般的哀愁，也沒有一絲情緒。

既然如此，派出一兩個使者問題不大。況且。派出的也不是什麼友好的使者。

不知道那些有多大意義。但是，也不能說什麼都不做。該做的就做，能用的就全部用上。

對於這樣的他，布拉肯伯裏給予了某種評價。那就是不受激情的影響，能夠準確判斷事物的人。

一定是關於自己派使者到舊教——不，紋章教的事。他們對紋章教如對蛇蠍般厭惡。已經到了一種異常的程度。

所以，派他去蘇茲菲堡。所以，他死了。無視撤退的命令，把堡壘當作墓碑死去，彷彿在說這是必要的。他用自己的死換得了周邊臣民的性命。

類似的事，對南方國家伊利薩德，東方之雄波爾瓦特王朝也進行着。

恐怕是因爲聖女受到紋章教的襲擊而引起的動搖還沒平息吧。一旦落入陷阱，變得膽小的野獸連正常食物都不敢喫。

但是，這種事與布拉肯伯裏無關。而且，有什麼理由來責備？

當然，布拉肯伯裏很清楚這些不過是卑鄙的詭辯。可這並沒有錯。沒有理由被人非議。

事務官的嘴脣瞬間僵住，提高一段聲音，說沒有什麼動靜。只是把司祭們作爲使者派往各地而已。

既沒有被匍匐在胸前的野心所侵擾，也沒有被膽怯所驅使。能做該做之事的人。雖然沒有勇往直前的積極性，但作爲守將，他具備充分的素質。

的確，事實上加萊斯特王國和紋章教是敵對的關係，絕對不能說是友好的對象吧。不過實質性的話題，形式上則是另外一回事。

形式上，始終與紋章教對抗的是大聖教。僅從表面上來說，加萊斯特王國對他們的鬥爭沒有任何干預。在沙尼奧平原與紋章教交鋒的士兵，形式上是大聖教的兵。

大概是知道上司的習慣。一陣極其謹慎的敲門聲敲響了門。

布拉肯伯裏從地圖上抬起眼睛，動了動嘴。

那樣的話，就沒有時間選擇手段了。

——咚、咚。

異教徒和災害對他們來說應該是可恨的存在。事實上，當紋章教攻陷城塞都市伽羅亞瑪利亞時，比任何國家，地方城市行動都快的是他們。

布拉肯伯裏的視線沒有從地圖上抬起來，而是回了一句。

他到最後，都在完成其作爲軍人的職責。

本來在這種情況下，大聖堂這個組織應該率先採取行動，促進各國的合作。這一次，大聖堂的行動異常遲緩。

布拉肯伯裏確信。換做是加萊斯特王國，要塞巨獸澤布利利斯也不是能有餘力對抗的存在。

布拉肯伯裏握着手中的一張羊皮紙。那是男人在臨終時寫下，交給副官的。

布拉肯伯裏似乎對這句話感到厭煩，微微抬起了眼睛。

布拉肯伯裏一邊對事務官說着，一邊披上禮服。就在腦海中思索應該對國王說的話的這個時候。

「對了，大聖堂的動靜怎麼樣？還起不來身麼」

那個人自報家門。

布拉肯伯裏一邊熄掉煙，一邊催促進來。菸葉的味道撲鼻而來。一名事務官客氣地露出臉來。

「說我臥病在牀好了。現在，沒有陪司祭的時間。而且，事情也知道」

「布拉肯伯裏護國官。大聖堂派使者前來」