第275話 死雪妝點的旅路

——如何跨越死雪時代。

拉爾格·安一邊翹起小小的嘴脣，一邊說道。而我，則把閒得發慌的手指放在下巴附近，眯起眼睛。

死雪時代。在那裏，世界被粗暴地改寫成白色，然後大地從人類的手中被移交給魔獸們的手上。世界本身變成了魔性的時代，小小的人類能採取的手段很少。倒不如說，什麼也做不了。

歸根結底，只能儲存好食物和必須品，縮在城市裏。不管怎麼說，平時不會深入到人類生存圈的魔獸們，唯獨這個時候可以肆無忌憚地在街道和城市周邊露臉。即使是小孩子，也知道在這種情況下貿然出門會怎麼樣。

當然，其中也有例外。

例如，貪婪的商人明知危險也要在各個城市穿梭，以比平時高出數倍的價錢出售商品，冒險者們也會在這樣的商人護衛下獲得工作和金錢。況且，市民們既然不能出城外，一旦有事，也只能向冒險者們支付高額的佣金。如果死雪持續下去，就一定會出現這種情況。

在冒險者中，應該有人會說，工作和金錢增加的死雪時代纔是最美好的時代。不過嘛，這些終究只是例外。

通常在這種時節，誰都不願離開城市。國王和領主也不願意出兵。在白雪中，如果某個人類集團試圖強行留下腳印，這便無異於粗暴地侵犯魔獸們的領地。它們一定會一邊咆哮，一邊用獠牙刺向人類脆弱的身體，用血來妝點這片雪原吧。

即使是人類，看到一兩隻魔獸的話，也不會大驚小怪。但面對成羣結隊的出現在大道上的魔獸，就算動員軍隊進行排除，也於事無補。

安在帳篷裏說的內容也一定是以此爲前提的。輕咬着嘴脣，靜靜的聽着。

「死雪所能得到的時間就是我們的夥伴。現在無論如何都要爭取時間，做好準備。以伽羅亞瑪利亞和加薩利亞爲中心據點，物資補給是——」

交換聯絡的手段，對死雪溶化的時機進行預測，以及關於軍隊的維持等話題，安淡然地說着。有時卡利婭和艾爾蒂斯也會提出疑問，但並沒有什麼異議，安的話題就這樣繼續下去。

這不是當然的嗎。在死雪時代，人，甚至是精靈能得到的選擇並不多。從某種意義上說，這也是沒辦法的事。無論誰去思考，在大框架下都會得出相同的結論。

然而，聽着安說話，沸騰的不安裹住了肺葉，這也是事實。腹下，確實有種沉重的什麼。

經過這次沙尼奧會戰，我明白了一件事。那就是紋章教和大聖教兩大勢力的規模差距。士兵操練度、物資數量、馬匹數量等，列舉起來簡直沒完沒了。我一直在思考，到底如何才能在死雪時節填補這種差距。

說實話，不管怎麼想，這些都不是那麼容易填補的。倒不如說，即使我竭盡全力彌補這一差距，也不知道那到底有多大意義。

當然，頭腦裏早已明白，應該已經接受了。果然，一旦親眼目睹了這一切，那些感覺就會湧上背脊。

死雪期間，真的只要把士兵關在都市裏，統籌下物資就可以了嗎？我的腦海中甚至浮現出一種神經病般的想法，難道不是應該做好愚蠢的覺悟出兵嗎？

不管怎麼說，大聖教的那些傢伙都是可以輕易踐踏我們的巨人，而我們卻沒有能砍斷那脖子的武器，也沒有打碎其腦袋的手段。無論如何，焦躁的陰翳還是在臟腑深處盤旋着。

——紋章教和大聖教之間的高牆。破壞它的手段，真的存在嗎？

——原來如此，是爲了誕下聖女而進行的巡禮嗎？這個，還真不知道。

像是無所謂似的輕輕點頭。而且沒有告訴安，我有我自己的意圖。盯着大地圖，微微眯起眼睛。

不過，真希望能稍微奢侈一點，至少給這邊一兩個充滿溫情的劇本。

一股冰冷的，藍色的焦躁包裹着我的胸膛。

聽到這個熟悉的名字，摸着下巴的食指突然跳了起來。我知道自己的思緒在一瞬間僵住了。不知不覺間，口水湧了上來。不知爲何，卡利婭的視線落在了我的臉上。

儘管如此，在場的任何一個人，都沒有說出究竟能不能戰勝大聖教之類的話。

嘆了口氣。一瞬間，白色的薄霧在空中飛舞。這句話悄悄地浮現在我的腦海裏。

那是什麼，至今仍不得而知。但是，既然那是阿琉珥娜的形象，那麼阿琉珥娜本人會不會發生了什麼，這麼想着。感覺藏在胸口的阿琉珥娜的手帕隱隱發熱。

在貝爾菲因邂逅了，貌似阿琉珥娜的人物。那個樣子顯然不是尋常的，反而是異常本身。甚至有一種魔性的聲音在演奏。

安繼續說道。

最初是在貝爾菲因。把石頭放在地圖上。其次是西南，其次是北。雖然依次放置着石頭，但從到達的地方、城市的規模，以及各自到達的距離上，還是看不出什麼規律性。甚至讓人以爲是故意這樣零零散散的。

安的小手指，指向了加萊斯特王國的西部。我用手指按壓住下脣，再看一遍大地圖的全貌。

誰都不知道嗎？還是說只有我不知道？事到如今，也搞不清楚了。

因爲是我委託調查阿琉珥娜的動向，所以她這是在爲我着想嗎？這真是一種充滿責任感的表現。還是該說是一種難纏的性格呢。

安閉上嘴脣，以這句話爲分割。應該說的話似乎大部分都說完了。一雙大大的眼睛，毫不疲憊地環視着帳篷。

然而，也不是完全沒有對那些土地產生聯想的地方。那是個白癡想法，一根異常纖細的絲線。

「好像是這裏」

「另外就是大聖教的聖女——應該效仿那邊，稱呼她爲魔女嗎？魔女阿琉珥娜在死雪期間也會繼續巡禮。在加萊斯特王國出現在民衆面前時這麼說過，有這樣的情報入手」

發現安一臉抱歉地朝這邊瞥了一眼。不由自主地眨了眨眼睛。

嘛，說實話，我當然也希望能掌握到好的情報，在什麼地方留住阿琉珥娜的手。

結果，在這個世界上既沒有能扭轉所有劣勢的奇蹟魔法，也沒有能使一切順利進行的絕妙手段。人也好，精靈也罷，都只能在某處一邊刀割着自己的靈魂，一邊向前伸出手，這樣纔能有所收穫。世界就是這樣，並沒有溫柔到能對一切都伸出援手的地步。倒不如說是比人更殘酷吧。

大家都知道。這種事，不成功便成仁。到底是誰的話已經完全忘了。

但我無論如何也不想說出口。反正，那種事在場的所有人都能理解和切身體會到。她們比我聰明得多。至於瑪蒂婭和艾爾蒂斯，他們應該早已把視線投向了死雪終結後的未來吧。

「從獲取與大聖教談判材料的這層意義上來說，如果可能的話，捕獲住魔女這種形式是最理想的。但是，她的行程無論如何都——」

沒錯，之後。胸口深處積起了澱積般的東西，臟腑變得像石頭一樣沉重而僵硬。是焦躁，還是期待？一種不可思議的觸感掠過顱內。

但是，即便是通過安的手，也只能在她離開之後才知道阿琉珥娜到了哪裏。而且其目的地並沒有規律性，據我所知，只有神的啓示在指示其旅程。一般說來，這是騙子的客套話，但這種情況下不能小看。

心微微悸動。我問安這次去了哪裏。如果真如我所想，那麼。

在貝爾菲因的一幕後，我拜託安打聽一下阿琉珥娜的情報，哪怕是一點點也可以。畢竟根據芙拉朵所說，阿琉珥娜在大聖教是被稱爲聖女的存在，所以調查一下也不會有什麼損失。