第315話 地圖之上

砂岩和枯草的味道混合在空氣中，隨風撲鼻而來。

那是一種懷念的，曾經令人厭惡的味道。本以爲已經厭倦，現在卻連鄉愁都想起來了，人類的習性吧。

那些氣味，也被毫不吝惜傾瀉而下的死雪近乎壓碎了。如今，死雪已經舔盡大地，爲了擴大其統治地，將自己的身體撒向世界。

晃了晃眼皮，把視線從小山丘上投向下方。

將加萊斯特王國和東部都市國家羣隔開的邊界，奧古斯大河。原本促進流通的這條大河，現在已經完全凍結，堆積着死雪。現在，不用橋也能走到對岸。

當然，加萊斯特王國的影響力本就波及到了東部都市國家羣，至於從哪裏到哪裏是明確的疆界，恐怕只有後世的歷史學家才能知道。

首先，以這條大河爲大界，發揮着加萊斯特王國的領權，這是事實。

如今，紋章教士兵就像覆蓋着那國境大河的深淵一般，並排站立着。

身上裹着死雪用的灰色軍裝，從遠處也能清楚地看到每個人都在呼出白色的氣息。

人數約三千兵。鑑於紋章教這一勢力的規模，已經達到了不能再奢望的程度。居然安排到這裏來了。

的確，說過要沿着奧古斯大河排列士兵，但死雪間將士兵送過來是想都不敢想的。

將加萊斯特王國的目光吸引到東部邊境，從這意義上來說已經足夠了。

輕輕嘟囔一句，馬上就飛來讓人掃興的話語。寒空中，音色紮了過來。

「真是搞了這麼大的動靜，路基斯大人。都傳到我們這些傭兵的耳朵裏啦」

在旁邊這麼說着的，是鋼鐵姬薇斯塔利努·蓋里亞，她的嘴邊漂浮着白色的霧氣。

聽說，聖女瑪蒂婭下達了派兵的動員令。僅憑這一條命令，紋章教軍的重要人物，以及進行相關協調的拉爾格·安都忙得顧不上喫飯了。

畢竟，紋章教軍是連一點都沒有想過要在死雪中進行遠征，裝備都沒有準備好。另外，爲了在遠征地不捱餓不受凍，還需要確保補給線。

所有這些都必須從零開始，而且必須在沒有任何準備的情況下完成。誠然，那需要多麼可觀的時間和精力啊。連想都不敢想。

安閣下用怨恨的口氣碎碎念着你的名字呢，薇斯塔利努歪着頭說道。

不知不覺地歪了歪嘴角。不知是不是因爲乾渴，用手指摸了摸隱隱作痛的喉嚨。

遲疑了幾秒鐘，說道。

嘴裏叼着煙的同時，從貝爾菲因傭兵的陣地附近傳來了歡呼聲。

看來是其體內存在的感情機關，被我不經意間觸碰到了。不，不記得有聽過是這麼危險的事吧。

「薇斯塔利努，傭兵做的事從古至今都是確定的，只是幹不幹而已」

看那樣子，說不定布魯達也說要參加這次派兵。布魯達這個人，甚至有一種主動大膽地投身於危難之中的品性。

但從那個時代到現在，都有着不變的傭兵傳統。

「真是太周到啦，讓人佩服。我都開始害怕下次見面的時候了——那麼，鋼鐵姬，貝爾菲因的傭兵們準備好了嗎」

睜大眼，故意揚起嘴角。

畢竟人一旦獲得利益或優勢，是不會輕易讓渡出去的。所以他們總是腳踢迫害紋章教，以證明自己的優勢。

倒不是不相信她們，只是在想該怎麼告訴她們而已。

在還沒有國防軍這個概念的時候，聽說散佈在各地的傭兵就是國家的士兵。

薇斯塔利努聽了我的話，視線悄悄變強。

這次就讓她們盡情地幹活吧。畢竟對死雪最感興趣的不是王國軍或商人，而是押上性命進行交易的傭兵。

突然，想到了布魯達的事。作爲薇斯塔利努的姐姐，同時身爲我朋友的她，之前是與貝爾菲因的傭兵們一起行動的。

這句話帶着薇斯塔利努的凜然氣質。沒有任何動搖的音色，表明那個聲音的背後沒有任何隱藏的東西。

即使這邊稍微咬上一口，在腦海中紮下的深根也是無法顛覆的。強者與弱者的關係往往就是這樣。

不管怎麼說，過去曾一度失去她的事，在我的心裏開了個不小的洞。

現在，爲了治癒在城市菲洛斯受的傷，應該已經在伽羅亞瑪利亞安頓下來了，不過還是有點擔心她的身體。

看着直直盯着這邊的眼睛，說。

這種傾向應該被稱爲優點，還是應該被稱爲壞習慣呢，有點難以判斷。從薇斯塔利努的態度來看，這方面姐妹之間多少會有些衝突。那樣的話，就不是應該多提及的話題了吧。

「埋葬監獄貝拉已經成爲對紋章教的迫害象徵了。只要有那個，紋章教徒和大聖教徒的立場就不會改變。被迫害的一方和迫害的一方」

對薇斯塔利努的話，輕輕點頭回答。嘛，要是沒事就好。再找個機會去送點美酒吧。

不管怎麼掩飾，要做的只有一件事。把視線投向薇斯塔利努，咬着牙說。

大概是爲了在這寒風凜冽的嚴寒中舒適地度過而下的功夫，也就是所謂的“酒宴”吧。還是老樣子，真是太棒了。

薇斯塔利努的呼吸有些急促。白色的霧靄跌宕起伏地拋向空中。

嘴角泛起白靄，這樣問道。不管怎麼說，無論是紋章教士兵還是貝爾菲因傭兵，都沒有時間了。

這樣的關係永遠持續下去的話，紋章教和大聖教只能互相蠶食，直到某一方從地上消失爲止。

「當然。不過，還不止這些。不是說了嗎，要拉開帷幕了」

「所以，只能把它端掉了。要做的只有這個，薇斯塔利努。簡單吧，區區一所監獄，把名字從地圖上抹掉而已」

薇斯塔利努把自己裹在到處都是毛皮的鎧甲裏，嘴脣跳躍着。

只吐露生硬的語言，薇斯塔利努就合上了嘴。表情也變得有些悵然。

知道薇斯塔利努的睫毛在高高翹起。大概是有一些想法吧。平時不像這樣不知該說什麼的嘴脣，搖晃了幾下，尋找着該說什麼。

「是的，當然。我們不管什麼時候都是就緒的。因爲貝爾菲因的傭兵即使躺在柔軟的牀上，夢中也會面朝戰場」

好極了，無論到哪裏都值得信賴。將貝爾菲因的粗獷集於一身。

「意思是把某人從監獄裏解救出來？」

「那麼，想請教一下我們應該做什麼，路基斯大人。如果不給兄弟們工作，我就失去了領導他們的資格」

嘴脣仍在翕動，繼續說道。薇斯塔利努似乎要說什麼，印象挺深的。輕輕握住手指。

「加萊斯特王國有一所被稱作埋葬地的監獄。那是一位工作了很久的老人家了。想來那位老人家應該功成身退了吧」

一度將口嚼煙銜在嘴脣上，獨特的香味在鼻尖翻滾。思緒中整理了好幾遍的話，感覺太蠢就作罷了。

連附近的貧寒鄉村也要衝擊嗎，薇斯塔利努輕聲問道。到目前爲止，我還沒有告訴她們。

「……傷情已經穩定了很多。此次的同行是不得不放棄，不過，身體應該很快就能活動了」

——那總的來說，襲擊和掠奪。戰事和劫掠。

監獄貝拉就是它的象徵。

這句話與其說是在試探對方的本意，不如說是想要確認什麼。

傭兵隨着時代和地域的變化，其面貌也發生了很大的改變。有時被視爲貴族的私人士兵，有時則與山賊無異。