第422話 謀是惡的佐證

深深坐在椅子上，凝視着理查德老爺子的臉。有年頭的指尖輕輕劃過葡萄酒容器的邊緣。陽光透過窗戶，將一縷光送入室內。

是接受了我的話，還是不滿呢？從老爺子的表情看不出來。不過似乎值得一想。

只剩下一隻胳膊的他靈巧地戳着手肘，將我的回答充分地領會後，張開嘴。那個身姿我很熟悉，過去的老樣子。

那副厚顏無恥，重視缺德和暴力的樣子。

「是嗎？讓神滾蛋嗎？那好吧，路基斯。什麼紋章教的國教化啦，王權的奪取啦，別說這些個的小事啦。做了那些事，你會留下什麼？不就是珍貴的名譽嗎」

所謂的名譽，不過是些修飾過的詞語而已。能填飽肚子嗎。

說着，老爺子露出牙齒，高興地揚起嘴角笑了。臉上躍動着無畏的表情，聲音也飄忽不定。

這時，有一種不祥的預感。皮膚奇妙地騷動起來。

根據經驗，老爺子露出這樣的表情和聲音時，一般不會說什麼好話。感到眉心附近的輕微疼痛，一面把葡萄酒浸在嘴巴上，一面將視線投向老爺子。

同時，老爺子開口繼續說。

「——不要說幫誰的忙了，把整個國家都弄過來吧。就我和你」

反射性地睜大眼睛。這老東西說什麼。什麼意思？

心臟像警鐘一樣發出聲響。完全感覺不到嘴裏含着葡萄酒的味道。指尖像被燙傷了一樣脹熱。

雖然剛喝完葡萄酒，喉嚨卻異常乾渴。困窘地開口。

「……老爺子，這可不行啊。你個傢伙昨天喝的酒到現在還在腦子裏打轉，是吧？」

聲音異常沙啞。這是在其中勉強擠出來的一句話。

心臟還在不停地發出奔跑的聲音。老爺子說出這番話的衝擊固然很大，可更重要的是，不知道躲在後面的她們會做出什麼事來。

不要再說下去了。帶着這樣的意思對老爺子說。應該不是無法察覺其含義的人。

儘管如此，老爺子卻快活地露出牙齒，大聲說。

「沒理由做不到。現在佔領王都的是我的兵和你的兵，路基斯」

有道是，兵從將而不從王。比起宣揚理想和教義，在後方教導衆人的指導者，士兵們更信賴站在前線，一起抵擋箭雨的將領。

聽着老爺子說話的樣子，怎麼想都不像沒有斟酌過。一定是把這方面的事情都考慮周全之後才向我提起的。那樣的話，胡亂羅列疑團，也只會全部被套進去。

老爺子睜大眼睛說這話的同時，耳朵裏傳來一陣急促的聲音。踏着地板，向這邊靠近的聲音。

想說的話，怎麼也說不出口。嘴脣乾裂，一動也不動。

「我不覺得這麼簡單。紋章教兵都是特別虔誠的信仰者，這和你所知道的士兵常識不一樣吧？」

浴在陽光下，眼睛裏閃爍着哪怕只剩一條胳膊也還健在的野心，老爺子說道。

「老爺子，爲什麼要告訴我這些？老爺子的目的是什麼——」

爲了一起喫飯，喝酒，聊天的人而冒着生命危險，士兵就是這種生物，老爺子重複着這句話。

用發麻的指尖壓着額頭，直直地看着老爺子。那眼色完全沒有說謊的感覺。也許有沒說真話的部分，但至少說出來的東西，老爺子是真心這麼想的吧。

「不是我的兵，是紋章教的兵。沒人會服從我」

老爺子說，既然如此，誰的兵就只是個小問題了。其語氣非常流暢，好像很久以前就在考慮這件事似的。

只要從聖女瑪蒂婭手中奪取紋章教的主導權，然後與公主締結婚姻就可以了。這樣一來，國主的地位就會手到擒來。大義和實利，都放在眼前了。

當然，沒有任何勢力想要親自鎮壓大災害。和過去一樣。大家在自己的城堡被直接點燃之前都不會有危機感。即使是按順序被處刑，也只是爲了得到最後一個而手舞足蹈。

又喝了口葡萄酒，像是要溼潤嘴脣似的說道。

「首先，只要紋章教杵在上面，你最討厭的神就一定會跟着你。而且，聖女大人和公主殿下真的會積極鎮壓大災害嗎？誰都不想倒黴吧」

逃到北方的國防軍怎麼辦？近郊城市的統治，與各國的協調。這樣的疑問有很多，但我不想說出口。

老大爺不假思索地回答。

然而，面對這帶着刺的聲音，老爺子聳了聳肩，似乎沒有理睬。

老爺子緩緩開口。咬着牙地說道。

那是傳令兵的，腳步聲。

——你是在開玩笑吧，老爺子。

瑪蒂婭和菲洛斯得到現在的王都會有什麼想法呢？那是我不知道的地方。但是，若按照通常的思維，應該會爲了死守王都近郊的勢力而行動吧。作爲單個紋章教，這無疑是最好的。

芙拉朵的聲音尖銳而有張力。雖不能說是敵意，但可以看出語言中包含了相應的情緒。

身後的芙拉朵探出身子說。

所謂勢力，通常就是這樣的。所有勢力的目的都是實現自身利益的最大化，沒有任何勢力可以輕易被捨棄。

看來，老爺子有件無論如何都想讓我做的事。儘管看不出其中牽扯着怎樣的利益和意圖。不過也絕不是在酒桌上開的玩笑。

「我不是說聖女小姐沒有影響力，可對士兵擁有主導權的肯定是你這傢伙。路基斯，你說要行動，那聖女一定會同意的，不會不行動」

「——野心。野心總是可以達到事物的目的，不管它是善還是惡」

「是嗎？」老爺子搖搖晃晃地站起來，一隻手搭在窗邊。視線不知何時轉向了外面。陽光給老爺子的白髮平添了幾分色彩。

「——老爺子，你是在慫恿我背叛她們嗎？好啊，換做是舞臺演員，這句經典臺詞一定會讓人拍手叫好」

雙手的手指交叉在一起，緊握着。汗水浸透了手掌心。真是個討厭的老爺子。準確地抓住了我不想被戳的地方。

「如果你想有所成就，那你就只能擁有戰力，路基斯。不管什麼時候，力量要麼是與生俱來，要麼只能去奪取。就像我以前教你的那樣」

該怎麼反駁？該怎麼回答呢?

眼睛不知不覺地搖晃着。感覺臼齒裏有一種難以抗拒的熱量。汗水舔着額頭。

「沒必要背叛，是說讓你當老大。說過了吧。這樣下去，你只會在誰的手掌心裏團團轉。你這傢伙的人生是誰的墊腳石嗎」

用腳掌踩着地板，指尖輕輕發出聲響。眯起眼睛看着老爺子。感覺原本應該裝在體內的酒精全都不翼而飛了。