第37話 這是那個契機

「她，聖女瑪蒂婭，真的同意了嗎？就那種問答」

馬車內只有馬蹄踏在地面的聲音和車輪的噶扎聲。所有人都靜靜地委身於搖晃之中，唯一張開嘴的是赫爾特·斯坦利。

「應該沒有吧。實際上同意是裝的，只知道這才能讓別人相信。聖女大人就是這樣的吧」

摸着自己的脖子，那個女人就是這個樣子。

要成赫爾特的聊天對象，放過我吧。馬車裏的是還未取回意識的芙拉朵·拉·伏爾加格勒，以及在一旁閉上眼睛無法作答的卡利婭。沒辦法只好張開嘴，慵懶地說出爬上喉嚨的話。

「不過，讓我們回來，該說是那傢伙的自負，還是自傲呢。或者，真的是在表達敬意呢？」

是的，在嘴上這麼說着，在心裏卻把這種話踢翻。

不可能那樣。啊，不對。不可能有那種事。那個女人，瑪蒂婭纔不是那麼簡單的女人。只是交談了幾次，就已經非常清楚。

那個女人，爲達目的不管怎樣都能使自己正當化。即使要把教義抹得烏黑，也能把它肯定成這是必要的犧牲。這種手段，女人再擅長不過了。可以說是某種算計在無窮無盡地特殊化着。只要覺得有必要殺掉我們，無論多麼的違背教義也會斷然斬下首級。

所以，我們的首級還能像這樣留在脖子上，是因爲與那傢伙的算計相吻合吧。否則，我們全體就會在那裏好好相處地，將滿是碳灰的地面當做牀鋪嘍。

上半身只披着輕巧的內衣，禁不住咬緊牙齒。

是的，撿回了一條命。相對的，肩膀上擔負起了超級麻煩的事。輕巧的內衣甚至讓人覺得是鐵製鎧甲。那個不得了的女人，啊，那個女人，瑪蒂婭，何其，惹人厭的女人。

那個女人最後的私語，至今仍縈繞在耳邊不肯離去。

——那麼，決定我們之間的傳達人吧。安。拉爾格·安，應該合適吧。

是的，那傢伙把手搭在我的肩膀上，僅說給我聽的私語。

旁人看來，那是親密告別的男女。但實際上，是被魔女的詛咒之語。語言也好，所承載的指尖也罷，都讓人覺得格外冰冷。

該死的。真他麼該死的。本以爲至少憑藉三寸不爛之舌解決此事，可結果大不相同。可以說小看了生長於溫室的聖女，糟透了。將芙拉朵從赫爾特那傢伙分離的策略還沒有定下來，這身上就盡是些麻煩事了。

「不管怎麼說，先回城鎮吧。僱主小姐的情況怎麼樣？」

輕聳肩，躺在搖晃的地板上，用輕快的語調說着話。赫爾特將毛毯重新蓋在躺着的芙拉朵身上，眯着眼睛開口道。

「畢竟，似乎從根本上用盡了魔力。精力和體力都已經耗盡了。暫時不讓碰魔術，休養好再說吧」

貧民窟的昏暗中，拉爾格·安微妙明亮的語調，在周圍漸漸融化。

勇者還有英雄。要問對這種名號有無憧憬，回答就難啦。可是，嘛算了。像我這樣的凡人如果把手伸向那個地平線的話會變成什麼樣呢，這次的事情就一目瞭然了。

啊，原來如此。這就是她，拉爾格·安的本來面目嗎。

「那麼……路基斯先生。你，對我們的目的有多大程度的瞭解，又能提供多大程度的協助呢？」

拉爾格·安。

真是的，無可奈何啊。無可救藥是我的精神屬性嗎？

奈因絲女士所介紹的，都市國家伽羅亞瑪利亞的嚮導。看上去比我和卡利婭還要年輕的少女。表情和舉止很像個孩子模樣，但其才能是無可爭辯的。特別對人的交涉能力，沒有懷疑餘地。

在被指定爲碰面地點的貧民窟一角。拉爾格·安還是一如既往地揹着大木桶，踏着輕快的步伐出現。

這樣的話，等於說委託中斷了吧，嘆氣地說。預付款現在還不起，不過這樣難看的工作情況是不能領到報酬的。這其中當然也混有，我作爲冒險者的自尊跟打算在內。

赫爾特似乎頗感意外，但又意味深長的輕輕點頭，低語道，會轉達的。

聽說程度，拉爾格·安鸚鵡學舌地說道。誇張地點點頭，爲了不讓周圍的人聽到，還是發出了聲音。

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「原來如此，你果然是英雄大人，路基斯先生。所以選擇有兩個。是以此爲契機向上爬呢，還是」

「看來，在和聖女大人的交談中用到了我的名字。我早已從奈因絲女士那裏詳細聽聞了，你們本來就和我們這些紋章教徒沒有什麼深交」

呃，可怕的是，那傢伙是舊教徒，屬於紋章教的一人。當然，因爲是奈因絲女士所介紹的，多少有些預感。儘管如此，僅僅是預料的結果跟實際聽到的結果是截然不同的。

看看委託。錯一步就是死。不，實際上已經死了，我啊。在那裏，被有才能的人。被真正稱作勇者英雄相應的人拯救了而已。

明明應該是滿臉笑容，卻奇怪的感覺到胸口被壓迫着，有種被壓抑的表情。

說話很有禮貌，一個一個編織着語調。原本拉爾格·安的語氣就很有禮貌，但這更是如此。不是親切的說話方式，而是像向空中投擲語言一樣。那個瞳孔的光，身體的動作，無論哪一處都與至今爲止的她不同。

哦，當然，你可以用我的名字，隨便你啦。這樣補充道，拉爾格·安舒緩的面頰浮現出滿面的笑容。這句話的言外之意，如果那是對我們有用事情的話。果然，在和聖女的交涉中，爲了討價還價，作爲交易對象說出名字的事情已經曝光了。

——成爲，某人的肥料。

「說過的吧，我不是那塊料。勇者和英雄什麼的，讓喜歡挑擔子的人去承擔好了。只要能得到我所需要的名聲和金錢就可以」

「什麼都不知道。只不過，聽說程度罷了」

「經過聽說了，英雄大人。哦不對，勇者大人，這麼叫比較好吧，路基斯先生？」

話音剛落，在說完的瞬間，拉爾格·安的氣息變了。那笑容不知在哪裏醞釀出妖異的氣息，眼角一下子抽動了起來。她輕輕點了點頭，挑選着詞語說道。

「你們，想要攻陷至今還沒有向任何人獻身的女人，瑪利亞，至少了解到這種程度」

突然從喉嚨裏傳來滾動鈴鐺般的聲音，失禮了，拉爾格·安糾正了這種氛圍。

一邊閒談一邊走在貧民窟的一角。彼此還互相試探着對方的內心。無論是真心還是交易，全部都是之後的事。

也就是說，能夠去迎接阿琉珥娜的程度，是作爲冒險者的成功，以及目標成功後的金錢。