第18話 惡棍師徒

「老爺子，我出錢——委託工作，拜託了」

從城堡回來後，從老爺子那裏聽說了卡利婭·巴德尼克擅自爲我頂罪，退出騎士團返回巴德尼克領地的事。

唉，討厭的女人。真是個討厭的女人。而那個我居然什麼都不知道。我自以爲是地，連累了被打發到巴德尼克領地的這個女人。

就算不知道卡利婭·巴德尼克的討厭之處。我依舊會討厭那個女人。討厭至極。即使強行將那個女人從巴德尼克領地拖出來，也絲毫沒有良心的譴責。啊，對了。也只不過是，如此罷了。

「哈啊，我無所謂。要是能出得起與內容相符的足夠酬勞，隨時都可以幹活，路基斯」

只是，你出得起嗎。一副這樣的口氣。

理查德老爺子咧嘴大笑，露出一口牙齒，坐在酒桌對面。

事前的準備，首先是這個理查德老爺子，不拉這老東西進來就沒法說話。

想要把卡利婭·巴德尼克從領地裏拖出來，我一個人單騎去巴德尼克領，什麼也做不了。假如是勇者或英雄。對，就是這樣，救世者那男的，或許一個人就能成事。

然而不巧，我既不是勇者也不是英雄，更不是那種掌控一切的男人。所以，要用人。要像使用一樣，必須的。

「……西北部那夥落魄冒險者的山賊羣。打算煽動他們。沒必要來硬的，但至少，要讓領主出動私兵」

話音剛落，理查德老爺子炯炯放光，似乎是在琢磨，混雜着深思的渾濁目光。

「相當，有趣的委託呢。原來如此，我也不討厭大幹一票吶」

語氣好像在暗示什麼，又好像已經看穿了。老爺子在句尾加上一句，真他媽蠢，然後撫摸着下顎的鬍鬚。

「可是，我不知道委託的理由。吶，路基斯。恐怕不行吧，一夥山賊？那幫傢伙自由慣了。難道我就能做到，這什麼鳥理由」

啊，來了，就知道會來的。是啊，老實說，這種事情不是委託一個冒險者去做的內容。煽動山賊羣什麼的，與其說是委託，不如說是陰謀詭計之類。但是，我可是知道的，老東西。

理查德老爺子的手，在後面正慢慢摸到腰間，可是知道的哦。那視線已經變成了，該不該處理掉我的判斷。從現在開始，只要有一句話不中聽，腦袋立刻搬家，這真是不可思議。

我感覺胳膊上的肌肉在痙攣。拼命抑制住變快的呼吸，束縛緊張感。如果知道在虛張聲勢就完了。刺眼的目光捕捉着我的表情和一舉一動。

「當然。那種理由對老爺子怎麼行呢……只是我在想，偶爾也該行行善吧」

停頓了一下，嘴脣張開，彷彿在開玩笑。

反射性的執起匕首與老爺子的黑劍相碰。肩頭附近的橫劈一擊，被鐵質格開阻止了。偶然，毫無疑問純屬巧合。沒有防備，只是下意識地把匕首放在了刀刃的位置上。下一擊是防不住了。剛纔的一擊，也只是一瞬間看出了老爺子的呼吸。

「喲嚯，不好意思。我可不是什麼行善的料。你特麼是知道的吧」

方纔那一擊所帶來的餘韻還無法隱藏住，額頭冒着汗，回答道。

「真是年輕氣盛啊。不，我不認爲這是什麼壞事。不過。有一位小姑娘卻因此受了苦，可以幫一下嘛」

我就是這麼想的，補充道，眯起眼睛注視着老爺子的動作。

——這是，死定了啊。

「……不多，大概吧」

理查德老爺子摸着下顎的鬍鬚，審視打量着我的身體。就像在探索什麼。評估一下那個價值。如果，這都不行會怎樣。果然我，會死麼。還是放一馬呢。

還不至於說出這些話。也如老爺子一樣把匕首收入了腰間，擦擦汗水。

參加那場大戰前，只能是當主暴斃。大規模山賊襲擊的緣故。當然，領主的私兵不會那麼輕易讓山賊得逞。只不過那些山賊，碰巧是些來歷不明全是精銳模樣召集起來的私兵；碰巧熟知當主的行進路線採取行動；又碰巧沒人要金銀食物，只要當主的腦袋。

「哼。原來如此，也並不是一知半解。而且，運氣不錯」

就在快要絕望嘆氣時，老爺子輕晃一下刀身，一口喝乾了麥酒。

這隻老狐狸的眼瞳打了個顫。凌厲的眼神中，瞬間釋放出殘酷的氣息，氣息隨即化爲了黑色的刀身。

啊，很懂的。爲什麼？因爲我以前就差點失去了手臂。

在前一次大戰中，身爲高級貴族的巴德尼克家，由於家主不在的混亂而未能出席。史實上，事實就是如此。

——吭吭

「我不會說得太深，也不會問，現如今那裏的山賊……不，應該是召集的私兵，你應該還有一定的影響力。我希望你能煽動他們，至少能讓領主出兵的程度」

「哈啊，以前老爺子幹了件好事，讓一個女孩子備受欺負。幫她一把，我想上天就不會降下懲罰了，對吧？」

意想不到地用力拍了一下肩膀，讓我猛地趴倒在酒館的桌子上。

數秒，頂多也就數十秒的時間，被莫名其妙地拉長了。

漆黑，充滿殺機的刀身消失在鞘裏。從肺部流出了放心的嘆氣，但還不能吐出來。

譬如，哪裏。怎麼，都沒問。

「——知道多少？」

「如果你只是模棱兩可探口風的話，最好就當沒來過這裏。要是運氣不好，到達這裏之前就已經死了。沒錯，都有預想過」

「我可是很貴的，路基斯，做好心理準備吧」

如此嘀咕着，像最初那樣，抬臉露出了牙齒。

老爺子哼了一聲，撓了撓臉頰。

黑色的刀身彷彿就這樣融入了黑暗中，不是爲了顯示威力。而是毫無疑問動了殺機。匕首僅剩一把。無論哪種刀法，都會被看穿。畢竟，我劍術的基礎，都是老爺子教的。

老爺子的肩膀，稍微用了點力。想拔刀了。倘若一知半解的樣子，那就危險了。胡言亂語的神經病，沒有活下去的價值，對，這就是惡棍的判斷。強行從他的肩膀挪開視線，張開僵硬的喉嚨。

這老東西狐狸般的劍路，是無法像卡利婭·巴德尼克那般讀取的。更何況，我從未看到他動真格地揮劍。

就好像那些都無意義了，那乾脆點，有多少。

——那麼當主不在，爲何結果連當主代理都沒有任命呢。

「——至少，在邀請別人的時候把自己打扮得光彩些。想要召集人手，就得表現出自己闊氣的一面」