第36話 勇者的甦醒與聖N的提問

進入鼻孔中的，是物品燒焦的臭味。不知道是不是因爲吸入了煙霧，肺莫名地疼。雖然喉嚨咳了好幾次，可身體的不協調感並沒有消失。僅僅生出了一點黏稠的痰。

「——那麼，勇者喲。再問一次，你們的神和我們的神一樣嗎，還是戴着別的面具的僞神」

在連呼吸都無法理順的情況下，投進我耳朵裏的是保持着這樣清廉的聲音。

饒了我把。這邊連頭緒都沒理清。倒不如說，希望能有一晚像草木一樣酣睡的緩期。皺起眉頭，從坐着的姿勢仰視眼前的人物。

雖說已經平靜下來，但是毫不猶豫地踏進了可以說是火災現場的場所，而且膽大到表情沒有絲毫改變。在一切都被菸灰覆蓋的世界裏，散發出讓周圍氣氛變質的存在感的，只有聲音的主人一人。

她便是被稱爲聖女的人。那瞳孔中閃爍的光芒正是信仰之證。看到那修長而又怡麗的秀髮，也許其出生本身就屬於上層階級。舉止還有莊嚴的氣息中無處不透着幹練。自己做不成的大事她就能成，這些不禁引得凡人期待着。

原來如此，確實被尊稱爲聖女。絕對有吸引人的要素。這就是所謂的領袖魅力吧。全都，跟我無緣。不由地哼了一聲。

「稍等一下。我是真的還活着呢，還是真的已經死了，都不知道你是不是地獄守門人吶」

把手伸到胸前想要從懷裏取出口嚼煙，卻摸了個空。雖然早已知道起火時它和新衣服一起被燒掉了，不過手癖這種東西不是那麼容易治好的。

煩躁地咬緊牙關，眼睛一下子眯了起來。恐怕，馬上回答這個問題不是明智的選擇。對方以聖女爲中心，有着十餘名殺氣騰騰的信徒，不論是誰都以刺目的視線盯着這邊。那視線宛如是緊盯獵物的猛禽類。與之相反，這邊的人僅有卡利婭，赫爾特·斯坦利，以及已經昏迷，現在還在夢裏的芙拉朵·拉·伏爾加格勒。

在那種充滿了困惑、苦惱等感情的深深嘆息聲中，肺一下子痛了起來。

我確實是漂亮地死去了，可爲什麼會變成這樣呢？如果從天上往下看的話，希望你能回答。啊，神啊。

————————————————

別說是一隻腳簡直就是兩隻腳同時踏入死亡深淵，已經不會再派上用場了，對此下了如此判斷的眼瞳中，光芒照了進來。反射性地閉上眼。眨眼幾次，當眼睛終於再次發揮作用的時候，進入視線的是一位少女。

將美麗的銀髮編成兩串，手持長劍的卡利婭，就是那個人。那不高興地皺起眉頭的樣子，散發出一種非常危險的氣息。

扯淡的說法。作爲死神的朋友前往那個世界的，最多也就只有我和芙拉朵了。這個女人會死，實在無法想象。誒不對，還是經常有的，是去天上還是地獄時候的引路人吧。據說會模仿生前熟人的樣子出現。

「終於醒了嗎？難道是在模仿戲劇中出現的永恆睡公主？你這傢伙」

還故意挑起臉蛋，來個吻比較好嗎？對着如此放出話的卡利婭的身姿，我的確，輕輕地在心中附和着。

明白，這不是假的，也不是模仿那個樣子的。而是卡利婭本身。像這種無故刺激別人神經的樣子，除了這個女人沒人說得出。說到底，如果出現引路人要模仿的熟人，至少是阿琉珥娜吧。要是這個臭惡女最後出現的話，還不如讓地獄看守出現在眼前。

不過，這樣的話。如果眼前的卡利婭不是模仿而是真貨的話，也就是說我活着，用自己的身體像這樣睜着眼睛。

這，便是惡寒。就經驗而言，禮貌的措辭往往用於對方居心叵測之時。在王宮，貴族們用語言的面紗掩蓋惡意，去巴結貧民富人，想要分得一杯羹。

這只是不幸的誤會而已，半開玩笑似的試探道。有那麼一瞬間，我看到聖女的眼角動了一下。

那是毫無疑問的天才，即便說了一些不能使用魔術的泄氣話，要是真的在火災現場發揮了自己的才能，這就說得通了。

沒有任何惡意，也沒有任何善意。僅僅只是，以一種在問當然之事的口吻，聖女瑪蒂婭如此說道。

卡利婭無言地附和着下巴點了點頭，不過恐怕她以及赫爾特都意識到了。

「那真是太光榮了。呃，那麼看在聖女的面子上，還請原諒這一次的騷亂」

危機依然沒有離去。我們，正被放在一觸即發的正中心。

「在這樣的火災現場寒暄，失禮了。我是瑪蒂婭，被稱爲聖女瑪蒂婭。話雖如此，我可沒有被稱爲聖女的資格」

整個屋子裏不可思議地迴響起足音，是有意識鳴響着的樣子，明確接近這邊。而且，還是複數。

卡利婭不知在哪裏發出不悅的聲音，指向前方。那裏是正躺在地面上被赫爾特·斯坦利照顧着的芙拉朵。

可，這又是爲什麼。在還不能很好思考的遲鈍頭腦裏，只有這個疑問浮現出來。我把這個身體交給了火焰，熱量應該已經侵入到內臟深處了。如果是人類的話，等待的結果只能是確定無疑的死亡。

這是詭辯，要說是真的，能接受這種見解的也只有她，聖女瑪蒂婭了。看看跟在她後面的人就明白，那眼瞳中浮現的是激憤，顫抖的手腳是正在強行壓制着感情的證據。內心大概是咕嘟咕嘟地沸騰着吧。

「……嘛，也是啊。要道謝的話就對那傢伙說，畢竟你這傢伙還有命在毫無疑問是那傢伙的功勞。還有，我的寶劍吶」

——咔嚓，咔嚓

那就是被稱爲聖女的女子。與剛纔在禮拜堂聽到的近乎怒吼的聲音不同，過於禮貌的措辭，反射性地讓身體發冷。

嘛，說是這麼說，非常不明白爲什麼要救這具身體。對於芙拉朵而言，我這種人不就是路邊的石子兒嘛。噢不對，還是說，這個時代的她，也許還留有良心給沒有價值的石子兒呢。

這女子，有什麼企圖。肯定沒錯，否則，怎麼能把可以說是護衛的十多名士兵帶到背後來呢？

思考以遲鈍的速度在腦內爬行時，足音的真面目馬上就暴露了出來。大體的預想當然都對上了號，運氣不錯。踩散灰塵，小心地避開燒焦的異物，那女子出現在了我們面前。帶着十幾名武裝的士兵。

理由是，芙拉朵的魔術回覆。不是很清楚，說是她的手筆，那就在某種程度上明白了。

發出的聲音確實很清脆，而且很吸引人。簡直就像是在說表裏如一的，清廉。啊，正因爲如此纔可怕。臓腑翻騰。這些舊教徒的企圖，肯定不是什麼好獎賞。

「你的勇氣值得讚賞，名字都不知道的人。尊敬智者與勇者，遵照這條教義，我也要向你表示敬意」

「是的，從一開始，我就沒有在心中憤怒過。對於紋章教徒而言，所有的生命，物品註定總有一天要回到神的身邊。燒掉的，失去的各種物品只是全部彙集給了神。也就是說，失去本身就是神的旨意。對此辛酸怨恨不是很愚蠢嗎？」

我迷糊的，拉下嘴角咬住嘴脣。

「細細想來，連你們的目的都沒聽說——那麼，勇者喲。再問一次，你們的神和我們的神一樣嗎，還是戴着別的面具的僞神」

不妙。猛地咬緊牙關。這邊至少芙拉朵是無法戰鬥的。我的眼睛還沒有習慣視野，眼前的光也在閃爍。身體方面也是，該說是不協調感，還是異物感呢？不管怎麼說還留有後遺症的樣子，稱不上正常狀態。卡利婭和赫爾特，只有這兩人的話，大多數的危機都能克服。帶上兩個拖後腿的，就沒那麼好說了。