第207話 惡棍的才智

時間是清晨，正值太陽昇起之時。會談的舞臺是沙尼奧平原，自治都市菲洛斯前一望無際的原野。那裏應該算是最公平的場所吧。

馬蹄拍地的觸感，震動着身體。當我快踏入平原中心的時候，就遠遠地看見了那道身影，穿着熟悉恍如夜幕的灰色鎧甲，一眼桀驁不馴神色的人，來了。臉上還刻着那已經看慣了的傷疤。

輕輕揮手讓作爲護衛跟隨的加薩利亞部隊停下來。一騎上前，對方也同樣讓護衛部隊停下腳步，向平原的中央前進。對這個男人來說已經算是相當講禮儀的舉止了。

「稍稍瘦了點，老爺子」

彼此都是一騎，聲音已經傳不到護衛兵那裏。那麼，就沒有必要在意舉止了。聽到我的話，敵將——我的師傅理查德露出無奈的笑容，喉嚨發出哼哼的響聲。

「你小子，看起來還挺人模狗樣的，掏完溝洗過腳沒有？」

對包含着笑意的聲音，用雙手做出反應，真是託您的福了。

久違地聽到理查德老爺子的聲音，卻絲毫沒有一點老去的氣息。甚至比在酒館裏的時候更讓人覺得精悍。就好像這地方是熟悉的場所一樣。

交談了一陣。盡是些無關緊要的事，也不是彼此間的近況報告，只是對往事稍加吹噓，這樣的小事。

毫無疑問，這是一種浪費時間的行爲。敵將之間即使進行各種各樣的對話，也不可能產生什麼有益的結果。

但奇怪的是，和老爺子之間的交談，讓我的心情緩和了下來。最近一直緊繃着心絃，這樣放鬆下來已經很令人滿意了。真是奇怪，明明之後一定會是相互殘殺的敵人。

覆蓋着平原的是有一定高度的草，像被風吹動一般，發出了聲音。

「——不過，老爺子。你所謂的大聖教大隊長，是酒喝多了發神經吧」

話是由我提出的。感覺是不錯，可要是一直重複這些無聊的話題，遲早會被老爺子牽着鼻子走。那麼，即使多少有些性急，也最好從我這邊開始。

老爺子露出輕浮的笑容，說，沒錯。

「不對路啊。也確實。只不過，我也不能一直裝傻下去了」

那飽經歲月的眼睛在一瞬間，彷彿閃過一道光。白鬍子在老爺子手指的撫摸下搖晃着。

不對路，沒錯。至少就我所知的理查德老爺子不是那種特意踏上舞臺的人，相反是在舞臺幕後，牽絲引線暗笑不已的，那種人纔對。不會自己走危橋，而是好好利用某人，從中獲利的惡辣性格。

老爺爺用沙啞的聲音繼續說道。

「我是不對路，你也好不了哪去吧。紋章教什麼的就算了，當英雄大人，變心也變得太沒譜啦」

「加萊斯特啊，一個混蛋國度。血統，成長，驕傲。把那些東西塞進腦袋裏的傢伙不計其數。可神奇的是，在那個國家書寫劇本的就是那些傢伙」

究竟有多少是真的，我並不知道。酒館裏講的這個笑話，我沒想向老爺子確認，老爺子也沒想說。但此時，從老爺子嘴裏說出來的話，卻充滿了奇妙的真實感和份量，這一點是確鑿的。

可是，老爺子卻把這一切都拋棄了。相反，他懷着失望的心情，泡進後巷裏。

饒了大大一圈，回到原點的說法。也許這就是老爺子的體貼之處。不，還是說，不知不覺間已經被老爺子套進去了。我不知道那是什麼。

「深切感受到了，不對我的路啊。想來。如果世界上存在正反兩面的話，那麼在正面走着的時候，就沒有活着的感覺了。那是與生俱來的性格吧，空氣和水，什麼都合不來。無論是魚、鳥或者是人類，都有自己該安居的地方」

老爺子踏進了一個能把地位，名譽都握在手中的風光地。才智，運氣，實力，應有盡有。如果什麼事都沒有發生的話，他甚至可以直接跳到更高處去。

理查德老爺子的話，傳到耳邊。我的眼睛睜得大大的，僵硬了。影子的形狀發生了一些變化，傳遞出陽光之輝。

「那是什麼意思？」

「——路基斯，怎麼樣? 你不想和我一起來嗎? 聽到你的消息之後，收集了些情報。就知道，你很有才智」

在老爺子稍有停頓的時候，我說道。覺得胃裏有一種膨脹的感覺。皺起了眉頭。

老爺子臉上總是露出輕浮的笑容，然而臉上的表情卻消失了，這種情況相當少見。一個嘶啞的聲音在沙尼奧平原上緩慢而深沉地迴響着。

「那又如何？你想讓我繞到幕後去牽線，暗中奸笑的壞蛋那樣？」

真不愧是師傅。雖然不知道到底是我受他的影響還是本就擁有相同的性格，但總覺得這方面的感性有些相似。

「你不厭其煩地用舌頭煽動別人，引誘別人，利用別人。事實上，你對除目的以外的一切都毫不在意。他人因自己的所爲或生或死毫不在意。路基斯，你啊——」

真討厭，真是討厭的措辭。莫名奇怪的是，很容易就聽進去了。就像是強行鑽進腦子裏一樣。

「別裝傻了，路基斯」

我開始察覺到老爺子在說些什麼，想告訴我什麼，然後是爲了什麼目的而設置了這樣的場所了。

「你和我一樣，不是作爲英雄行走在表面的料。那種事交給愛出風頭的笨蛋做就行了」

回答很簡短。這句話肯定就是老爺子特意把我叫出來的目的。究竟是出於真心還是先行騙，然後再討伐掉呢？這個暫且不說。

理查德老爺子的聲音，在不知不覺中抓緊了我的心臟。

以前，在酒館聽過一些無聊的笑話。理查德老爺子曾經作爲冒險者站在沐浴着光芒的舞臺上，就是那樣的故事。

大概是明白了我表情裏浮現出苦澀的東西吧。老爺子笑了，喉嚨裏發出一陣響聲。那只是快活而已，沒有任何含蓄的坦率的笑。

眼瞼眨了幾下。

理查德這個老爺子的眼睛裏充滿了憂鬱，彷彿看到了什麼值得懷念的東西。從他嘴裏吐出來的話裏，甚至隱藏着一種奇妙的真實感。

「我寧願在舞臺背後牽線，也不願意接受這樣的劇本。那要好得多」

簡短一句，把話給推翻了，老爺子張開嘴。

握着馬繮繩的手，微微滲出汗來。聽到馬蹄輕輕揚起塵土的聲音。

感謝您的誇獎。真想舉手歡慶，如果這不是在這種場合裏的話。

然而，老爺子的話一下子讓心臟跳得厲害，這是事實。汗水微微舔舐着額頭。

——毫無疑問，是個惡棍。和我一樣。

「當然不是指作爲冒險者的才智，劍技什麼的就更不可能了」

老爺子的表情在一瞬間，好像想起了什麼似的有些搖擺。但馬上抬起視線，筆直地貫穿了我。

「路基斯，你小子又如何？打從心底認爲，現在所處的地方，是自己該安居的地方嗎」

說着，眯起眼睛。老爺子臉上的傷口擠得更厲害了。

果然，一出口就無言以對了。想想以前起在貧民街的泥路上躺着的時候，英雄的頭銜實在是太遙遠了。配還是不配，適合還是不適合，在這些之前，對不上路子啊。

「是吧。我呢，做這種不對路的事，就會覺得腦袋瓜子裏有蟲子在爬。披上一層大隊長的皮，還要去參加儀式什麼的。搞什麼鳥事嘛」

「當然。除此之外別無選擇」

典禮中那些過於注重禮節的寒暄，大量用言辭修飾的說法，頭銜如何如何，立場如何如何。那些東西，實在與我八字不合。或許理查德老爺子也一樣吧。