第463話 勇氣

波爾瓦特軍帳內。看起來比任何時候都不高興，愛琳·雷·拉基亞都皺起了鼻樑。傳令兵看到副將的樣子，直起了背。不由自主地垂下眼睛，以免不小心對上眼。

實際上，傳令兵也知道愛琳會有這樣的反應。但也不能不完成任務。口述傳達命令。

聽完之後，愛琳停頓了一下說道。

「……轉身撤離？是誰發出這樣可笑命令的？」

愛琳銳利的指尖無處可去地在空中揮舞。儘管她的語氣還很冷靜，但表情和不平靜的舉止卻清楚地反映出了她的內心。

總之，很不喜歡這道命令。

從很早以前就跟隨愛琳的老兵們，感覺不妙了。她既優秀又冷靜沉着，但有個壞習慣，就是在緊要關頭控制不住自己。

這種時候，她一定會說同樣的話。真笑不出來。

傳令兵露出害怕的表情，彷彿被愛琳的視線射殺了一般。

「是...是。是魔導將軍閣下的命令——」

「——撒謊。沒錯，你的傳令是錯誤的吧」

愛琳冷淡地說着，兩眼放光。隨着她一個人的聲音，簡樸的帳篷內部彷彿凍結了一般安靜下來。帳篷外的士兵們也感受到了這種氣氛。聲音自然而然地壓低了，周圍不知不覺都沒有了聲音。

傳令兵一瞬間沒明白愛琳想說什麼。

並沒有撒謊，傳令兵是從魔導將軍瑪斯提基奧斯本人那裏得到的話。作爲傳令兵的習性，會記住其一言一行，甚至遣詞韻調。

將軍是說撤退的。並命令愛琳副將也做好準備。全都是毫無錯誤的事實。

而可悲的是，傳令兵的作用是向愛琳傳達事情，而不是說服她。如果副將愛琳認爲傳令的內容有誤的話。能夠糾正這一點的只有身爲上司的瑪斯提基奧斯。

就算是副將，軍在外將有所不受。報告不管是真是假，都由那顆心決定。

只要取得了功績，違抗上級命令的罪行就會消失，這是軍隊的常事。

愛琳的心，很久以前就已經決定了。她握緊拳頭，像要震顫士兵似的說道。

「攻城戰繼續進行。我也要再次加入戰場。小憩之後，再次衝鋒。這次一定要攻陷」

看來眼前出現的只有這些了。

吉茲低下頭，把手放在海斯的肩上說。

「太可怕了。太慘了。真想逃走」

到了這個時候，海斯才明白吉茲想說些什麼。雖然相處時間不長，但吉茲似乎是個不擅長掩飾的人。

不管怎麼說，行軍過程中那種強烈的緊張感已經消失了，海斯只有一種不可思議的平靜。

愛琳的感染魔術會讓周圍的人被激情感染，毫不猶豫地向死亡闊步前進。可是現在，彷彿連愛琳本人也被那狂熱侵襲了一般，向着戰場前進。

基茲誇張地嘆了口氣，說道。

◇◆◇◆

海斯深深地嘆了口氣。嘴裏有一股血的味道，可能是切破了。舌頭髮麻，動彈不得。

這句話輕易脫口而出，令海斯大喫一驚。人類這種生物，也許很出乎意料，一旦事情發展到極致，就會變得坦率。是因爲敵軍暫時停止進攻，心裏失了智吧。

將築建了穩固地位的加萊斯特王國趕跑，這個機會就在眼前。一旦做到這一點，拉基亞都的名字將永垂不朽。

海斯當然不是毫髮無損。敵兵幾次登上城門時受的橫腹傷，隱隱作痛。

但絕不可能毫髮無傷。而且，敵兵露骨地暴露自己的身影，也可以看作是一種引誘。

事實上，敵人的士兵和魔術獸兵都爲了休息而坐着。如果是現在實施突擊的話，或許多少會造成一些損失。

「……我和守衛隊長談過了。和預備隊一起走出城門反擊敵軍。看看他們。不知道他們是不是在休息，但他們的陣勢也不怎麼好。以爲我們不會出來」

花白的頭髮被濺起的鮮血染成了奇怪的顏色。因此，海斯一瞬間不知道那是誰。

不知問了多少回，老兵吉茲說道。因爲沒有看到他的身影，還以爲他已經死了，但他好像只是稍微離開了崗位而已。

吉茲說了兩三句話，想要掩飾一下，但海斯不知爲何絲毫沒有退縮的意思。也不是血氣方剛。只要是吉茲想做的事，那就是必要的，自然這麼想。

如果士兵的情緒發生了變化，那就是死亡的前奏。

「知道了恐懼，卻依然不移開目光，所以纔有價值。人們稱之爲勇氣。記住吧，海斯」

面對一臉嚴肅的吉茲，海斯似乎很自然地笑了。到現在爲止，海斯還不知道吉茲說得這麼認真。

守衛隊長近乎慘叫的怒吼聲。受傷士兵的嗚咽。血和鐵的味道。“敗北”兩個字的氣息撲面而來。

「怕嗎？少年兵」

「——來吧，完成西征吧。榮光要展露出來啦」

他的表情和氣氛明顯不同於以往。輕薄褪去，只剩下微妙。

「我也要，吉茲先生。要去吧，哪裏」

愛琳的臉頰因期待而發燙，微微一笑。感染魔術吐出的熱氣，吞噬了她的思想和身體。

看到海斯的臉，吉茲直視着他的雙眼說道。無論是表情還是語氣，都是真摯的。吉茲不再稱呼海斯爲少年兵。

海斯的這句話很唐突。不像是談話，沒頭沒尾的。大概也可以裝傻，你在說什麼吧。

但吉茲的表情扭曲了，一副“就這麼露骨嗎，啥都收不起來”的樣子。他把手放在嘴邊，四處張望，琢磨着是不是說漏了什麼嘴。看來他還是不善於矇混過關。

海斯臉上浮現出扭曲的笑容，站了起來。儘管腿在發抖，但不可思議的是，並不想再坐下來了。

這就是伽羅亞瑪利亞後門的全部。正因爲敵軍的攻擊進入了小休整，它們才更容易進入耳朵和視野。

恐懼。海斯渾身顫抖，嘆了口氣。感覺心臟都快掉到肚子的位置了。非常非常害怕。

「……海斯。俺果然吶。害怕得想馬上逃走。但是，你知道嗎？人的價值是在面對恐懼時決定的。不要背過眼去，也不要逞強說不怕。那只是不要命」

海斯深呼吸了幾次後說道。

沒有讓醫官看的時間。比海斯傷更重的士兵不計其數，正在接受治療的人，也就是快要死的。

這一切，都是因爲拉基亞都家族的野心。以及波爾瓦特王朝的夙願。

「那就去吧，吉茲先生。雖然很可怕，但我是一個兵」

這應該是一看就想哭出來的情景吧，但事實並非如此，這讓海斯感到不可思議。

如果現在在這裏得到都市國家羣的中心地——伽羅亞瑪利亞，原本只是東方之雄的波爾瓦特王朝將一躍成爲大陸的霸主。

無論如何，與死亡相鄰。不，可以說是主動往死裏跳的逆襲突擊。

在這生死攸關的戰場上，頭一回看到他的那一面，不知爲何，不由生出一種奇怪的笑容。