第272話 鷹鉤鼻的思緒和其旅途

斯坦利家的代理人，白金漢姆·斯坦利抽動着他那特有的鷹鉤鼻，吸了幾口放在桌子上的水。感覺腦殼，疼得厲害。

那種頭痛，對於白金漢姆來說已成了痼疾。而且，這種痛苦不是由外部因素造成的，而是由精神這種不知身在何處的東西所折磨出來的。

在伽羅亞瑪利亞負責斯坦利家族的外交事務時，這種樣子還從未發生過。自從在加萊斯特王都住下之後，無論睡覺還是天氣變涼，都會被這種疼痛所折磨。就像擁鈍了齒的鋸子在一下一下地鋸開頭蓋骨。

曾經喜歡惡作劇和美酒的男人，可悲啊。沒想到自己是如此脆弱的人。白金漢姆深深地嘆了口氣。在自己的房間裏發出沉重的嘆息，最近成了白金漢姆的日常。

引起頭痛的原因有二。兩個都埋在腦袋深處。

其一當然便是，作爲斯坦利家的代理人，每天都要揹負着無形的重壓。原本作爲當主的大哥至今下落不明，遺骸也沒能找到。親屬大都從失去伽羅亞瑪利亞這個依靠的斯坦利家四散而去了。

而原本作爲下代當主，也就是白金漢姆侄子的赫爾特·斯坦利，在與上流社會的毒蜘蛛們勾心鬥角方面經驗不足。不知從什麼時候起，負責斯坦利家外交事務的自己成了代理人。

說實話，這並不是什麼好差事。失去依附之地的名士可有可無。唯一能做的，就是變賣奪回伽羅亞瑪利亞時的特權，儘可能保持在加萊斯特王都的生活和地位。

爲了討好貴族，每天出席各種社交場合。在那裏扮演的是曾經充滿自信的自己。

喜歡喝酒，也喜歡女色，更喜歡惡作劇。總是扮演着這樣一個放縱的人。如此一來，既能引起渴望刺激的貴族們的興趣，又能買到歡笑。在某種意義上，此爲白金漢姆的處世之道。

然而，在這種反覆的過程中，白金漢姆曾經喜歡的酒，女人，惡作劇。這一切都讓他變得鬱鬱寡歡起來。咬着牙自嘲道，自己真的成了一個無趣的人。

無論多麼討厭，每天都必須繼續扮演那樣快樂的存在。這種矛盾讓白金漢姆的顱內隱隱作痛。

——矛盾總是孕育在心中，產生之後又再孕育。這不就是所謂的人性嗎，赫爾特？

還記得曾經洋洋得意地對侄子赫爾特說過這樣的話。說着說着，自己卻變成這個樣子了，真是可笑。

而另一個煩惱的根源，便是那個侄子。赫爾特·斯坦利了。

那表現倒還不錯。作爲大聖堂託管者，他的言行舉止無可挑剔。偶爾在社交場合以下任當主的身份出現，他也會很自然地進行交流，口才也很好。

失去左眼後，他的本性並沒有跌到卑躬屈膝。不如說是更爲精悍。這樣下去肯定能成爲很好的當主。白金漢姆甚至對此深信不疑。雖然是自己人的偏袒，但應該沒有錯吧。

正因爲如此，才令人擔憂。因爲赫爾特的行爲時而會讓他感到危險。

有時會在競技場中表現出粗暴對待生命的行爲，有時也會做出冒險者般的舉動。當然，並不會因此而陷入危機。閃耀的黃金反而最後都能安全地歸來，當成什麼事情都沒發生。但是，也不能就此視而不見。

過去在伽羅亞瑪利亞的時候，從來沒有見過這樣的狀況。作爲正義和善的信奉者、體現者。既不煩惱也不困惑，僅僅是一個執行者。毫不誇張地說，那就是赫爾特·斯坦利。過去的自己說那沒有一丁點兒人情味，現在卻懷念起那時候來。

——咚咚

就像是在說什麼問題都沒有，赫爾特輕輕點了點頭。那既可以看作傲慢，也可以看作從容，甚至可以看作自暴自棄，總覺得是很曖昧的回答。

自己失去了父親，失去了依靠，甚至還失去了一隻眼睛。赫爾特的年齡正是血氣方剛的時候。即使平時看不出什麼問題，但在其內心深處，臟腑裏面可能還是會有一片灰暗，發生這樣的事情也毫不奇怪。

於是，想出了這樣的故事。

白金漢姆一時語塞，用力點了點頭，拍了拍手。爲了掩飾自己的動搖，故意擺出一副誇張的樣子。然後把嘴脣浸在水裏。

赫爾特從過去開始就有一種不可思議的魅力。往好的說是讓人着迷，一旦被那雙眼睛貫穿，彷彿自己的內心深處被照亮了一般。無論如何，有吸引人之處。

但是，不管背後有什麼樣的想法，這都是一個很好的機會，這一點毋庸置疑。聖堂騎士與國王下轄的騎士不同，因爲受大聖堂管轄，所以具有一種不可侵犯性。在某些時代，他們擁有的權力甚至超過了下層貴族的權力，大聖堂也成爲其明確的靠山。

要在過去，不是那種會說“沒興趣”的人。尤其是巡禮的陪侍，在誰都想做的情況下，就只有被選中的人才能做的差事。聖女的逸聞，可以說是神話的一部分。

「雖然是護衛，但沒有任何危險。當然，你是斯坦利家的下一任當主，怎麼可能讓你遭遇危險呢」

「沒關係。是獵魔獸首級，還是擔當誰的護衛」

白金漢姆認爲，赫爾特的危險行徑最近尤其嚴重。那難道這就是所謂的自暴自棄嗎？

白金漢流暢地說着，露出潔白的牙齒。與在社交場合露出的笑容截然不同。他豪邁地踩碎了赫爾特正要說些什麼的聲音。

「赫爾特，我給你帶來了好消息。來自大聖堂的」

「那麼，馬上做好準備吧。我的朋友——名叫加爾拉斯，是個很和氣的人，應該會是一趟很不錯的旅行吧」

此次赫爾特被選爲巡禮的同行者，其中也有白金漢姆的功勞，但最重要的是大聖堂提出了這一要求。白金漢姆也很容易知道其中原因。

真是個美麗的故事，市民們即使是這種廉價的戲劇，也會在內心深處熱血沸騰吧。傑作。

在伽羅亞瑪利亞時打理得很漂亮的頭髮，現在已經有些散亂了。不過，沒有給人雜亂的印象，大概是因爲他的態度吧。

是赫爾特自暴自棄了，還是有其他原因呢？白金漢姆不清楚。儘管如此，並不認爲立起這樣的靠山毫無意義。

因紋章教而被奪去家鄉的名士後嗣，在大聖堂的庇護下，其意志變得更明確。經過聖女的巡禮，得到神的啓示後，發誓要消滅紋章教而成爲了聖堂騎士。

白金漢姆望着微微眯起的黃金右眼。

「你要去的是——聖女之旅，作爲巡禮的護衛，赫爾特。我的老朋友中有一位聖堂騎士，被稱爲譽之騎士，形式上是他的同行者」

那樣下去可不行。因爲，赫爾特絕非小器量。只要時代能在其背後好好推上一把，就能飛出一片天空來。至少白金漢姆是這麼相信的。

自己房間的門響起了客氣而又低調的敲門聲。白金漢姆用略微沙啞的聲音回答着，催促訪客趕緊進來。看來昨晚聲帶用得太多了。

說着，他的腦海裏閃現出一個騎士的身影。揮舞着朱槍，露出猙獰笑容的他。只要在他身邊，就不會有萬一的危險。而且，所謂的巡禮之旅，也就等於被神守護着。那裏不可能有死亡的危險。

我進來了，叔父。伴隨着這樣的聲音，金黃色的頭髮——赫爾特·斯坦利從門外現身。赫爾特毫不在意地坐在室內的椅子上。

過去流傳的巡禮逸事中，都是奇蹟般地讓包括聖女在內的所有同行者得救。

「總之是儀式的陪侍。雖然我不太感興趣，但如果是大聖堂託管者之義務的話」

白金漢姆晃着鷹鉤鼻說着。頭，好疼啊。

——所以，那些傢伙纔想要故事。爲了滿足內心，高潮迭起的故事。僅僅爲了逃避戰敗的責任。

在這件事上，不存在拐彎抹角。這次的好事也證明了這一點。說是神的指引也沒錯。

白金漢姆抬起鷹鉤鼻，溼了溼嘴脣，彷彿要看清赫爾特的態度。然後，搖了搖頭。

把自己想好的話攤開來，白金漢姆說道。

面對幾乎毫不間斷地說出這句話的赫爾特，白金漢不禁心虛起來。

現在，大聖堂多少有些焦慮。在即將進入死雪的會戰中，落後於紋章教。大聖堂不可能就這樣等死，司祭們肯定會驚慌失措，很可能會被追究責任。況且，民衆的心也在動搖。

赫爾特稍稍眯起右眼，咀嚼着白金漢姆的話。一瞬間，他似乎在思考着什麼，然後張開了嘴脣。