第九章38　『被太陽灼傷』

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「——也就是說，就算這不是金幣，而是加菲爾使出渾身解數的一擊，愛蜜莉亞大人也已經知道加菲爾會做什麼了，所以能輕鬆躲開加菲爾顯而易見的攻擊並加以反擊，讓他嚎啕大哭。」

「原來如此，是這麼回事啊……不過等一下！讓加菲爾嚎啕大哭的話，他太可憐了。我想用別的方法和加菲爾好好相處。」

「既然如此，您不用反擊也沒關係。只要愛蜜莉亞大人一臉輕鬆地全部接受加菲爾的攻擊，總有一天加菲爾會灰心喪志，和平地分出勝負。」

「那我就放心……放心？真的嗎？明明他灰心喪志了？」

愛蜜莉亞從雷姆手中接過金幣，頭上浮現巨大的問號。

現在她的腦中，加菲爾正像小孩子一樣哭喊，或是沮喪地跪倒在地，似乎很忙，不過阿爾德巴蘭的權能——『時間溯行』的概要應該已經說明完畢了。從拉姆手中接過說明工作的雷姆鬆了口氣。

「不愧是雷姆，竟然能讓愛蜜莉亞大人接受。」

「能幫上姐姐的忙真是太好了。雖然加菲爾犧牲了……」

八重露出血色的笑容，貼近阿爾德巴蘭，像是依偎着他，像是憐愛着他，像是悲嘆着他，像是訴說着什麼，像是威脅着他，像是虛幻地告訴他。阿爾德巴蘭長嘆了一口氣。

福爾夫的叫聲徒勞無功，奧托被吊在山中的一棵瘦弱的樹上，手和脖子被細長的觸感勒住，雙腳在空中擺動。

「——不管你說什麼，我都」

「羅茲瓦爾大人，讓您久等了。還有迎接雷姆到帝國一事，容我再次向您道謝——雷姆回來了。」

「嗯，法蘭黛莉卡留在跋利耶爾領咯。既然已經接受，就不能放着修爾特不管，而且克林德說，法蘭黛莉卡期待的職責要由自己來完成。」

爲了不放開真正難以放手的東西，他決定讓自己渾身沾滿鮮血和泥巴。

「武鬥派內政官……武鬥派內政官啊。粗暴的稱呼可不是浪得虛名啊」

「而且，問題不只是陰險內政官……還有大叔和菲魯特醬的事」

這麼想着，雷姆正要對回過頭問「怎麼了？」的拉姆她們開口——

「不可以做那種事情哦」

還給陣營的所有人，以及外面的人們添了麻煩——該說是幸運嗎，雷姆原本就和相關人員以外的人毫無交友關係，所以這方面的損失很少。

△▼△▼△▼△

這是以直覺的部分，和鬼族感受瘴氣的嗅覺爲前提的理論，要讓人接受應該很難，但聰明的拉姆和心胸寬大的愛蜜莉雅應該會認真聽。

「————」

「嗯，這件事也有關聯。雖然不是百分之百確定，但我覺得不要說出口比較好——因爲，我已經不想再有那種回憶了。」

瞬間，阿爾德巴蘭立刻用舌尖戳了戳藏在臼齒裏的藥包，打算自盡，讓這個瞬間重新來過——

如果不是阿爾德巴蘭用『領域』重置，菲魯特肯定已經死了。

可是，昴沒有這麼做，也沒有用這種方式使用能力——無法隨心所欲的代表人物雷姆，是最清楚這點的人。

八重邊說邊在抱着立起單膝的阿爾德巴蘭面前蹲下。被她像貓一樣的紅色眼睛盯着，阿爾德巴蘭感到不自在。

他已經持續開放“言靈的加護”二十多個小時了。雖然他並沒有一直監視着打開的頻道，但即使他沒有主動說話，也不會錯過任何傳入的信息。

「首先，要平安無事地解決這次的事態。之後，爲了向昴表達雷姆的歉意，我要折斷自己的手指……就是這個」

看來這個少女是在雷姆睡着的時候加入陣營的，在愛蜜莉婭她們在帝國奮鬥的時候，她也在王國完成了自己的使命。雖然總覺得有些眼熟，但爲什麼佩特拉現在會在意她呢。

被佩特拉叮囑後，雷姆怯生生地點了點頭。

擁有決定性一擊的，總是奧托以外的某人。

「至少，昴能正視雷姆的眼睛說話……啊啊，但拒絕他的也是雷姆，嗚嗚……」

『雖然不知道有沒有效果，但稍微睡一下怎麼樣？根據剛纔的話，對方也在休息中……現在的話不用擔心跟丟，可以休息吧？』

因爲她的消失，阿爾德巴蘭解開了束縛自己的所有枷鎖，即使知道會與所有存在爲敵，讓世界陷入混沌，他還是開始了。

「……不如說是相反。」

和雷姆不同，愛蜜莉雅她們沒有這種想法的理由，是因爲除了沉睡的雷姆以外，其他人知道昴在這段期間的努力。

雖然剛纔看到佩特拉的時候，雷姆覺得她和昴很像，但現在的挽留方式——對於急躁的雷姆，用自己極端的行動來抵消，這點和昴一模一樣。

「——！這種說法，佩特拉小姐也察覺到昴的權能……」

之所以沒有積極地與愛蜜莉婭她們接觸，一方面是因爲不想被打亂集中力，但最主要的理由是不想讓她們阻止奧托的亂來。

「真的是這樣嗎？夫人已經不在了，所以一切都無所謂了。背叛誰，破壞什麼，被別人怎麼看待都無所謂了——真的是這樣嗎？」

這些，一個一個分開來看都像是吹毛求疵，但只要以權能這個唯一的破格要素爲核心，就會驚人地契合。

「看吧，阿爾大人，我不是說過了嗎？——沒有人能贏過你。」

多虧拉姆耐心的說明，雷姆理解了權能的可怕，但爲了向愛蜜莉雅說明而自己在心中咀嚼時，卻有股疑問湧上心頭。

最重要的是，陷入現在這個狀況的時候，昴就算擁有權能也不是萬能，因此昴絞盡智慧和勇氣，牽着某人的手前進的事實是不可動搖的。

『少爺亂來不就像是您的興趣嗎？我不會讓您停止您想停止不了的事情。所以，請您不要死啊』

「——阿爾德巴蘭的權能」

雖然不知道這是爲什麼，但現在雷姆一邊想着昴，一邊被別的疙瘩卡在心裏。

「—一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。真會說話！』

手指抵在自己的嘴脣上，佩特拉如此告知，雷姆也不由得噤口。

雷姆並沒有因此產生對抗心，不過，她思索的時間連一秒都不到。

「—一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。大人那如同白魚般尊貴的手指受傷的話，世界就會陷入一片黑暗」

就在那個瞬間。

例如，昴身上總是飄散着濃密的瘴氣。

「但是，這是必要的」

拉姆露出淺淺的微笑，威風凜凜地回應，雷姆對她的耀眼感到嘆息。

即使是現在，雷姆也還有可以幫上昴的地方。

『少爺，請不要死啊』

不知爲何，當時的昴和眼前的佩特拉，有那麼一點點重疊。

結果，奧托維持着半開放加護的狀態，廢寢忘食地持續着孤獨的戰鬥。

「說得也是。加菲爾要是知道姐姐去探望他，一定會很高興……」

這就是所謂的邏輯謎題，阿爾德巴蘭陷入了類似的狀況。

雷姆她們聚集的王侯館大廳，眨眼間出現兩名男子。其中一人是戴着單片眼鏡，給人伶俐印象的美男子，柯林特。然後，柯林特帶來的，是雷姆認識很久、對她有大恩的主人——

在雷姆心中，朦朧萌生的疑問之火轉眼間變大，以延燒的火勢將思考的原野燃燒殆盡。然後在燃燒殆盡的殘骸中，有好幾個點燃火焰、增強火勢的火種。

雖然不希望把腦袋用在不必要的鬥智上，話雖如此——

雖然不是特別壓低音量，但雷姆覺得佩特拉是刻意小心地只讓自己聽到，不讓其他人聽到。

取回記憶後纔想起來，雷姆和加菲爾原本是對立關係，爭奪的對象就是拉姆。從小加菲爾就對拉姆抱持好感，雷姆討厭他不知天高地厚，兩人因此吵過好幾次。

「嗯，當然——因爲我是昴的雷姆。」

失去記憶前和失去記憶後，雷姆得到了兩次認識昴的機會。

雖然奧托基本上和陣營的所有人分開行動，但作爲移動手段，以及在緊急時刻的談話對象——爲了防止因爲『言靈的加護』過於深入其他生物的語言和思考而無法回來，只有福爾夫和他一起行動。

更何況現在的加菲爾，沒能完成保護昴和碧翠絲的任務。等他醒來，一定會很沮喪，還會自責。

「——阿爾大人，不要再被太陽灼燒了，好嗎？」

「請不要阻止雷姆。雷姆，雷姆對昴感到很抱歉。如果不懲罰自己的無能，就無法面對昴……」

「老爺，法蘭黛莉卡姐姐大人沒有一起嗎？」

回顧自己重歸於好的人生錄，雷姆抱有這樣的感想。

他勉強將手指夾在脖子之間，避免立刻窒息——

「她已經去世了。您自己不是也說過很多次了嗎？」

「……愛蜜莉婭大人似乎和邊境伯爵們匯合了」

『少爺！！』

「……我知道給你添了很多麻煩。不僅一直被騷擾，還在王都和『劍鬼』對峙」

「真的嗎？」

瞬間，一個不屬於蟲子、小動物或福爾夫的聲音拂過奧托的耳邊。他倒抽一口氣，隨後身體突然被吊到空中。

阿爾德巴蘭太過輕視能夠和任何生物對話的事實，現在正以難以置信的勢頭和數量支付着代價。

不管怎樣，先不提折斷手指的事，雷姆心中對昴是阿爾德巴蘭同系統能力持有者的考察，變得更加確信了。只不過，就算聽到「時間溯行」，拉姆和愛蜜莉雅她們似乎都沒有和雷姆一樣的想法。

佩特拉充耳不聞，雷姆的幹勁無疾而終。

吞下自己的祈禱，雷姆沉浸在感傷的餘韻中，佩特拉對她說。

被囚禁的昴正在求救——自己的思考得到確信，雷姆急着將想法分享給拉姆，增加商量的材料。

「沒必要連不能讓步的事情都讓步。但是，如果您希望的話，請不要試圖保持乾淨。如果您願意放棄保持乾淨——」

「是啊。不過，被雷姆的獨佔欲束縛感覺也不壞。如果雷姆不願意的話，加菲爾什麼的就先放一邊也行哦？」

很遺憾，那不是雷姆和熱心地幫她打磨鐵球——晨星的昴之間的羈絆之力，不過看到自己空白的居所再度被填滿，感覺並不壞。雖然可能會被說不謹慎。

那是——

但是，雷姆的袖子被從後面拉扯——

而且，儘管昴多次想要接近完全不信任自己的雷姆，但雷姆卻一次次地拒絕了他，簡直就是在自掘墳墓。

不愧是羅茲瓦爾，以驚人的理解力承受住想起雷姆的衝擊。佩服主人的精神強韌，雷姆重新整理話題。

八重說到這裏停了下來，嘴脣緩緩地勾勒出半月的形狀。

雷姆從這個問題裏，感受到佩特拉在說「自己什麼都願意做」。

而且，妨礙帶來的大部分損害，都不是那種會讓他們受傷或者脫離戰線的嚴重損害，只是讓他們消耗精力的手段，這一點也很討厭。而且，有時還會夾雜着在採石場最初發動的那種落石級別的攻擊，這種手段的惡劣之處在於，無論何時都不允許放鬆警惕。

迎接登場的高個子人物羅茲瓦爾，愛蜜莉雅緩緩指向站在他正後方的雷姆。

對雷姆來說，這麼回答是不需要猶豫的事。

「羅茲瓦爾大人！」

「誰知道呢」

「嗯——嗯，事情我已經從柯林特那裏聽說了。昴和碧翠絲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。就不能打擾。不如說，現在正是時候」

不久之後，阿爾德巴蘭他們就會到達卡拉拉基都市國家的摩格阿雷德大噴口，在那裏達成某個目的。恐怕，那就是時限。

不管怎麼粗魯地回答，她的判斷是正確的——毫無疑問，成員中消耗最嚴重的人就是阿爾德巴蘭。

「沒什麼。佩特拉小姐的話讓我想起了非常懷念的回憶。你還記得嗎？魔獸襲擊阿拉姆村的時候」

然後——

自然地，雷姆將原本要說的話吞回喉嚨深處，回應佩特拉的平靜訴說。但是，這也意味着錯失了闡明昴至今真正功績的機會——

話雖如此，奧托也理解希望渺茫。

她問「真的是這樣嗎」。她是在問阿爾德巴蘭的覺悟是否正確。

「嗯，非常可靠。馬上跟大家商量……不過，在那之前。」

「是啊。不過不過，現在最有可能出現漏洞的，是阿爾大人這邊哦～？」

「——不管是亨克爾大人還是菲魯特大人，只要隨便捨棄一個，就能輕鬆了哦？」

「果然，雷姆也要折斷手指，和昴一起……！」

對於一臉理解者的表情的愛龍福爾夫，奧托苦笑道。

那認真的感覺，又讓雷姆覺得和昴很像，她點頭回應。

在親生兒子萊因哈魯特將『嫉妒魔女』困在奧古利亞沙丘時，亨克爾親手刺殺了作爲障礙擋在面前的親生父親威爾海姆。菲魯特不小心觸及了他那即將破碎的精神，差點用性命支付了代價。——不，實際上已經好幾次差點用性命支付了代價。

別說女性陣營，就連在「聖域」和奧托戰鬥的時候，加菲爾對索達蟲也隱約有抗拒感。昴和碧翠絲也是，等到平安無事被解放的時候，聽到索達蟲的貢獻，不知道會露出什麼表情——

「羅茲瓦爾！你來了啊。」

然後——

那是雷姆對昴有特別想法的第一天，發生在魔獸威脅阿拉姆村的事件解決的早晨，昴對自責的雷姆說的話，和佩特拉的話有相似的音韻，是溫柔又甜蜜的說教。

「——爲什麼阿爾大人非得拘泥於漂亮的手段不可？」

那會招致『阿爾德巴蘭』的憤怒，將亨克爾逼入絕境。原本就是『神龍』的意識被阿爾德巴蘭覆蓋的不自然狀態，如果再發生什麼顯著刺激『龍』的本能的事，『死者之書』的魔法可能會解除。

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不管怎麼想，如果愛蜜莉婭她們知道奧托已經流了不止一杯的鼻血，她們絕對會阻止奧托繼續下去。

「你想——」

例如，昴會用無法說明的洞察力察覺事態，引導出解決方法。

面對八重的反覆詢問，阿爾德巴蘭無法動彈。

佩特拉柔和地垂下眼角，她的話讓雷姆不禁屏息。

當然，讓雷姆擔心的並不只有拉姆。

突然，一道輕快的聲音打斷了阿爾德巴蘭的思考，他咂了咂嘴回答。

不愧是從小一起長大的福爾夫，似乎看穿了奧托的想法和行動，它的可靠經常拯救奧托。

不管怎麼說，以昴爲首，雷姆給周圍的人添了大麻煩是事實，所以必須從現在開始全心全意地挽回。

「喂，爲什麼你一個人。誰跟你一起……」

昴的努力讓雷姆悔恨到心都要碎了，可是她不知道——所以，她對昴能做到的事，認知和周圍的人有很大的隔閡。

原本，菲魯特不在阿爾德巴蘭預想的成員中，但因爲『阿爾德巴蘭』的關係，不得不帶着她到處跑，這成爲了巨大的痛處。

看到佩特拉握緊了小手，雷姆的聲音不禁高了八度。然後，看到雷姆的反應，佩特拉惡作劇般地笑着繼續說道：

在對話的旁邊，雷姆凝視拉住自己袖子的佩特拉側臉，「佩特拉小姐？」不得其解地歪頭。

「——歡迎回來，雷姆。等這個狀況穩定下來，一定要聊聊你不在的期間宅邸……特別是拉姆的事。」

「——我覺得那有點困難哦～？」

「嗯——嗯，事情我已經從柯林特那裏聽說了。昴和碧翠絲陷入困境，再加上動搖王選根基的事態，我可不能說——自己在帝國旅行很累……呢。」

雖然佩特拉沒有明說，但剛纔的說話方式和語氣完全說中了雷姆的內心——這證明了佩特拉也認爲昴擁有「時間溯行」的權能。從她之後說的話來看，可以推測她掌握的情報比雷姆更多。

「嗯？什麼，雷姆姐姐大人」

看來，菲魯特觸及了亨克爾不想被觸及的部分。

「不管是積極還是消極還是積極向上還是消極向下都——不——可——以——！」

八重在立起的膝蓋上託着腮，尖銳地插嘴道。

「剛剛不是才放棄了嗎！？」

「————」

例如，那股瘴氣不時會變濃，甚至會將昴包覆起來。

「————」

但是，索達蟲不一樣。比起個體，它們更重視羣體的生存和未來，是連「神龍」都不畏懼，會接近目標並帶回情報的高手。等這件事結束之後，包括和它們約定好的安寧之地在內，必須儘可能厚待它們。

在陣營中的立場是被欺負的角色和緩衝材料，是日常生活中不可或缺的位置，但在賭場裏不是需要警戒的對象——這種認識是大錯特錯。

「對那樣的加菲爾落井下石也太可憐了……我明白了。這裏就由雷姆讓步吧。現在必須讓加菲爾儘快振作起來，成爲救出那個人的戰力纔行」

「——我說過很多次了，我不會那麼做。」

「飯可以就地取材，水可以舔冰塊，冰塊是把空氣冷卻後做出來的……但是睡眠時間被削減是真的很難受」

八重的話語和目光，就是有如此強大的力量，比鋼絲還要束縛住他。

剛剛纔用金幣向愛蜜莉亞說明的『時間溯行』的權能。

「至少，應該讓它們直接接受羣體代表的感謝——」

「——那個人，也是？」

「——嘖」

「結果可能確實很糟糕，造成的損害可能也非同小可。但是，我也是這麼想的——您的做法，一直一直都很漂亮」

「雷姆姐姐，可以問你一件事嗎？」

「結果，如果阿爾大人在途中倒下，不就慘不忍睹了嗎？」

雖然無法與追蹤阿爾德巴蘭的他們相比，但爲了確認己方陣營的動向，奧托在自己的前後放出了動物們進行索敵。

剛剛佩特拉明顯打斷雷姆的話，提出其他話題。當然，法蘭黛莉卡的所在位置也是令人在意的話題，但她的行動意義深遠。

在那兩次機會中，雷姆明白了昴的誠實足以打動人心，自己被表裏如一地評價，一切都被攤在陽光下，但這些都只是其次。

『我可不是爲了這個才這麼做的』

趁着阿爾德巴蘭沉默的間隙，八重繼續說道。

拉姆的這份體貼和關心，在雷姆睡着和失去記憶的兩個期間，究竟浪費了多少呢。

她是阿爾德巴蘭一夥人之一，也是奧托必須擊敗的敵人——

「而且，問題不只是陰險周圍的空氣彷彿凝固了一般。的回憶。你還記得嗎？魔獸襲擊阿拉姆村的時候」

福爾夫像是感到無奈一般搖着它粗壯的脖子，它那悠閒的語氣和態度，雖然從狀況來看似乎過於悠哉，但只要知道它是故意裝出一副悠哉的樣子來讓奧托不那麼着急，就不會感到生氣。

「結果可能確實很糟糕，造成的損害可能也非不過這一切都已經不重要了。是，奧托沒有決定性的一擊。

「……你想說什麼？」

「倒不如說，比起恢復記憶之前，感覺失去記憶時的我，和卡秋婭小姐和米澤爾妲小姐她們交流得更好……」

「所以說，那是……」

「佩特拉小姐……」

八重的微笑中透着血色，看起來非常虛幻，和某人的微笑重疊在一起。

八重雙手背在身後，踩着跳舞般的步伐走來。看到她一個人，阿爾德巴蘭在頭盔內眯起眼睛。

阿爾德巴蘭和八重的視線在近距離交錯。

在阿爾德巴蘭喝下毒藥的前一刻，被在呼吸可及的距離的八重這麼一說，阿爾德巴蘭的喉嚨發出聲音。

奧托・蘇文能做的，只有支援那個某人——所以，即使要絞盡全身的血液，也要全力進行支援。

昴的言行舉止，雷姆希望他的一切都能得到稱讚和回報，但那終究只是雷姆的價值觀。

雷姆的『名字』被吐出，導致『記憶』的回溯。

「確認」法蘭黛莉卡沒有跟羅茲瓦爾他們一起回來，皺起眉頭的佩特拉，柯林特以平靜的態度發誓奮起。

她的動作和她輕聲說出的話語束縛住了阿爾德巴蘭的靈魂，封住了他的行動。

「就算不是爲了這個，你還是幫了我大忙。我的福爾夫是最棒的搭檔」

『少爺你可真會說話！』

「……那個，嗯，是的。我記得」

實際上，在和福爾夫說話的時候，奧托的氣力也一點點地恢復了。——多虧如此，他似乎還能再堅持一會兒。

阿爾德巴蘭沒有躲開八重突然伸過來的手，額頭被按住，就這樣向後倒下。然後八重滑到眨着眼睛的阿爾德巴蘭身上，把他推倒。

儘管如此，他還是沒有跟丟阿爾德巴蘭他們，能夠毫不鬆懈地持續追蹤，索達蟲的力量果然功不可沒。大多數的動物都會畏懼「神龍」的氣息，不管再怎麼熱心拜託，它們都不願意深入到一定程度以上。

「是，雷姆打從心底期待。」

「對方不會顧及顏面。這是當然的。對方被阿爾大人奪走同伴，傷害同伴，最後還關係到世界的命運。那當然會拼上性命～。堂堂正正地從正面，不擇手段」

眼下最大的問題是，沒有能夠完美防禦的手段。

「唔、呃……」

可是，回想起加菲爾在帝國的努力，還有回程時的對話，就覺得不能用以前的印象來對待他。

奧托沒有搭乘龍車，而是直接跨坐在福爾夫背上，現在他的體重突然消失，福爾夫察覺到這點，拼命地大叫。

「他只爲了別人使用這個能力……真是個喫虧的人。」

「——我回來了，來遲了。」

雖然也有敗給佩特拉熱情的原因，但更重要的是，從佩特拉身上感受到的昴的印象讓雷姆無法反駁。

如果昴爲了隨心所欲地操縱人心而使用能力，那雷姆就不會發生折斷昴手指的事了。

「——領域展開，矩陣再定義」

「……該不會，雷姆姐姐也察覺到昴的事了？」

「就算不是那樣，也只能那樣做了。聽好咯？昴希望不過這一切都已經不重要了。莉雅的騎士而不斷努力。正因爲知道昴的努力，所以纔不會懷疑他帶來的成果有其他因素。

隔着佩特拉，雷姆深切地感受到昴的影響力之大，陷入了沉默。

「————」

「請不要阻止雷姆。雷姆，雷姆對昴這種感覺讓人說不出的難受。巴蘭的權能」

「啊，佩特拉小姐……」

「——沒有人能戰勝我的阿爾大人」

不過，昴的英雄性並不會因此而變淡。

——那是塑造了阿爾德巴蘭的靈魂中刻着的某人的微笑。

因爲沒有記憶，所以這也是沒辦法的事——雷姆想要這樣擁護自己。但即便如此，如果能正視昴的話，應該就能傳達自己的真心了——雷姆也想要這樣說服自己。

雖說是爲了在佛拉基亞帝國生存下去的必要手段，但雷姆在被捲入事件後，反而在孤立無援的時候更擅長與人交流，這究竟是怎麼回事呢？

實際上，在和福爾夫說話的時候，奧托的周圍的空氣彷彿凝固了一般。就可以隨心所欲地行動，隨心所欲地改變世界。

某種意義上，佩特拉現在的樣子，證明了她比雷姆更理解昴，就算雷姆對此感到嫉妒或喫醋也不奇怪。但不可思議的是，雷姆對佩特拉沒有絲毫那樣的感情。

奧托的腦袋被一陣格外強烈的疼痛刺痛，他微微發出呻吟。

「——夫人已經去世了，阿爾大人。」

「從正面相對，超越並克服對手的策略，戰況不足就抓住對手的弱點，但不會讓任何人死掉。阿爾大人的覺悟很美麗。所以纔會像這樣，被逼到走投無路」

因此，必須阻止對方。但是，奧托沒有決定性的一擊。

「————」

身旁的拉姆立刻撐住他的身體，羅茲瓦爾苦笑着回應。

那是因爲雷姆對昴有更深的理解——纔怪。

就雷姆聽到的，昴在她沉睡超過一年的期間，和碧翠絲締結契約，爲了成爲配得上愛蜜莉雅的騎士而不斷努力。正因爲知道昴的努力，所以纔不會懷疑他帶來的成果有其他因素。

不過，萬一雷姆的直覺是真的，那麼菜月・昴這名少年，就擁有無與倫比的力量——

「……那個人，不會拘泥於那種事吧。」

拉姆無奈地聳聳纖細的肩膀，雷姆心中湧上覆雜的苦澀。

「我知道女性討厭索達蟲的人很多，不過，要是知道這次的功勞，說不定她們會改變看法。」

「你看起來不像戰鬥人員，但反應卻很迅速。這就是所謂的常在戰場的心態嗎？小哥，你或許能成爲優秀的忍術師哦？」

她問「真的是這樣嗎」。她到底在尋求什麼樣的答案呢？

「既然聽說萊因哈魯特大人在奧古利亞沙丘壓制住『嫉妒魔女』，那就不該笑你誇張。」

「不是的，佩特拉小姐。剛剛不是因爲沒臉見人這種消極的理由，而是因爲想和昴分擔相同的痛楚這種積極的……」

持續不斷的執拗的妨礙工作，讓阿爾德巴蘭一行人一直飽受折磨。

聽到雷姆的提問，佩特拉的臉頰有些僵硬。然後，佩特拉的視線時不時地看向房間角落裏那個叫梅莉的少女。

「就算不是那樣，也只能那樣做了。聽好咯？昴希望雷姆姐姐做的事不是接受懲罰，而是接受在雷姆姐姐睡着時沒能得到的幸福。」

『要是太偏袒索達蟲，法蘭黛莉卡小姐和佩特拉小姐她們會越來越不高興哦。』

愛蜜莉婭陣營的內政官，奧托・蘇文是見過好幾次的溫和的文雅男子。

「你在說什麼啊。既然在休息中，那就不能打擾。不如說，現在正是時候」

不用說，普莉希拉・跋利耶爾已經死了。這是所有前提。是阿爾德巴蘭下定決心的理由，也是原因，是最後的枷鎖。

「漂亮……？」

「……這一定就是大家深受那個人影響的證據吧」

「不過，那是當然的。我想達成的目標最大最多。那麼，我揹負辛苦是理所當然的……」

這就是，菲魯特觸及了擾亂亨克爾情緒的核心的問題。

「不要在地上爬，不要沾滿泥巴，不要仰望天空，而是要沐浴在鮮血之中。沒關係的。我已經是一身污穢之身，不會討厭和泥巴和鮮血一起沐浴」

——不要再被太陽灼燒了。

「佩特拉小姐！？」

「那麼，雷姆姐姐不是想向昴道歉，而是想讓自己舒坦才接受懲罰的咯？」

「不可以再說下去了……可能會被『魔女』聽到。」

「……你沒有說不要亂來啊」

會被「魔女」聽到，這種說法有點奇怪——

除了妨礙工作，讓阿爾德巴蘭更加煩惱的是同行成員間的不和，這是不能忽視的麻煩的種子。

例如，多虧有昴才能迴避許多死亡，雷姆也是其中一人。

『把這種狀況當成正是時候，少爺的壞習慣又來了』

「真嚴厲。爲了消除這個疑慮，我得努力纔行。奮勵。」

「如果你無論如何都不肯停手的話，那我也要負起連帶責任把手指折斷」

雷姆感到訝異，另一邊的愛蜜莉亞向羅茲瓦爾介紹羅姆爺，開始討論跨越陣營藩籬的對策。佩特拉眺望他們，突然轉向雷姆，輕輕招手。

「這只是治標不治本。要是不小心讓大叔和菲魯特醬兩人獨處，可以預見又會發生流血事件。話雖如此，要讓八重以外的人來拘束羅伊那傢伙，根本不可能……可惡，又不是在玩把狼和山羊用船運到河對岸的謎題。而且我最不擅長那個了。」

「啊……？」

不管怎樣——

「……就算這樣，也不代表沒有漏洞吧。」

雖然這只是奧托的直覺，但他確信如果讓對方達成那個目的，就是己方的敗北條件，也是奪回菜月·昴和碧翠絲的最後機會。

也就是說，手指被折斷的事實，正是昴誠實的證明。

觀測未來，藉由回溯時間來回避不期望的未來——

雷姆的謝意和歸還的招呼，讓羅茲瓦爾的喉嚨微微發出聲響。纔剛這麼想，下一秒他的高個子就暈眩似地搖晃。

「不是的。我不是想抱怨……不，某種意義上，或許確實是抱怨呢～」

她問「真的是這樣嗎」。當然是真的。除此之外還能說什麼呢？

奧托對不滿地低吼着的福爾夫笑了笑，然後深吸了一口氣。接着，他再次將意識集中在頻道上，重新開始向負責追蹤阿爾德巴蘭的鳥、蟲和魚羣們搭話，儘可能地獲取對方的動向。

「克林德哥哥要完成法蘭黛莉卡姐姐的職責……不會太勉強嗎？」

現在只要動一下舌尖，就能讓這個瞬間消失。以此作爲保險——不，就算沒有這個保險，阿爾德巴蘭可能也不會動。

「不是那樣的……」

奧托被吊起來，搖來晃去，他的腳下浮現一個纖細的身影。那是一名紅髮少女，身上穿着帶有瓦索元素的侍者服——特徵一致。

「……就算你這麼做，昴也不會高興，說不定還會被嚇死，所以絕對不要這麼做」

「如果自己哭哭啼啼就能讓事情有所進展，加菲爾也會很樂意吧。他好像睡得很安穩，之後拉姆會去探望他的。」

特別是在像這樣遠離人煙的山中行動的時候。

聽到雷姆暗自下定決心，她回過頭，看到佩特拉正皺着眉頭。雷姆心想不該讓她聽到，於是舉起手掌說「不是的」。

——紅之忍術師，八重・天膳如此說道，她臉頰泛紅，抬頭看着被吊起來的奧托。

羅茲瓦爾因愛蜜莉雅的動作而回頭，左右異色的瞳孔聚焦在雷姆身上。配合他的動作，雷姆抓着裙襬行屈膝禮。

「所～以～說～，小八重想說的一直都是那句話。在阿爾大人被壓扁之前，降低勝利條件吧」

「菲魯特大人和波克大人在一起，大罪司教吊起來，亨克爾大人綁起來。總之，現在暫時穩定了。」

所以，阿爾德巴蘭強行打斷了亨克爾和菲魯特的對話——

當然，因爲需要和動物們交談，所以奧托的追蹤會比實時情況稍微慢一點，多少會有些延遲。

——阿爾德巴蘭切實地感受到，消耗正在一分一秒地積累。

如果可以重來任何時間，隨心所欲地修正，那就可以隨心所欲地行動，隨心所欲地改變世界。

「——？」

「既然知道的話……姐姐！」

八重的雙手滑溜地伸過來，從左右兩邊夾住阿爾德巴蘭的頭盔。她的動作不是要摘下頭盔，而是爲了不讓阿爾德巴蘭移開視線。

「咳咳。總之，請雷姆姐姐大人不要做傷害自己的事情。雷姆姐姐大人那如同白魚般尊貴的手指受傷的話，世界就會陷入一片黑暗」

「所以，姐姐大人應該明白，我不會說出“請不要走”這種話的」

「雷姆姐姐，爲了幫助昴，你什麼都願意做嗎？」

「——嗯……我知道了」

佩特拉的低語真切到令人害怕，彷彿親身體驗過說出禁句時的被害一樣，伴隨着沉重的分量。

八重眯成一條線的眼睛微微睜開，阿爾德巴蘭感覺到她的語氣不再像之前那樣玩世不恭，一時語塞。

「啊啊，沒事，沒事沒事……只是因爲太突然，差點被情報淹——沒。」

阿爾德巴蘭沒能繼續問下去。