第六章45　『罪人的擁抱』

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——黑色斑紋遍佈的右臂，滴落令人不忍的紅色水珠。

該說是幸運嗎？即使右臂的外觀改變很大，但耐久力似乎跟人體沒什麼兩樣。

指甲一抓就痛，用力就會皮開肉綻，血流如注。

感覺傷口的出血速度比平常快，但其實只有一點點差異。

粗魯地用手掌擦血，留下血跡的右臂放下袖子。雖說是自己造成的，但實在不想一直盯着看。當然，刻在左臂上的「菜月昴參上」的文字也用袖子遮住。

「總而言之，不能在這裏久留……」

已經在這個房間浪費不少時間了。

房間中央依舊躺着梅莉斷氣不動的遺體，但昴已經無法爲她做些什麼。

「開場白就免了，發生了什麼事？快告訴我。」

要說唯一能說的——

那裏有被丟棄的房間裏的傢俱。

留下非常隨便的敷衍話語，昴迅速離開房間。

――愛蜜莉婭如此熱情地訴說，如此煩惱的梅莉被我的手所殺，即便如此，你還是願意相信我嗎？

「——來了嗎？」

所以，眼前少女的紫紺色瞳孔中浮現的感情，是真還是假，他不知道。

在這座塔裏，根本就沒有壞人。

微笑的愛蜜莉雅，手正觸摸着昴的臉。在眨眼的瞬間，她的手可能會割斷昴的喉嚨。又或者根本沒必要那麼做，以愛蜜莉雅的腕力，直接折斷昴的頸骨也是有可能的。

「是的。」拉姆簡短地點頭回應驚訝的愛蜜莉雅。

愛蜜莉雅感到不可思議的問話，讓昴屏息。

「—一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。人輕。問題是就算認同這點，也沒有手段能問她。

至少在目前，愛蜜莉婭的態度中沒有一次對昴表現出敵意――不，要說的話，根本沒有人對昴表現出敵意。

昴自己都無法推測出“菜月·昴”的真實想法，那到底還有誰能辦到呢？

昴熟悉的是，被當成麻煩人物而被遠遠圍觀的氣氛，以及連冷淡蔑視都稱不上的漠不關心的寂靜——不管哪一種，都讓菜月・昴感到孤獨，但不會受傷。

離開之際，昴摸了一下已經不會動的梅莉的額頭。她一定不想再被昴觸碰了吧。

「騙這種感覺讓人說不出的難受。浪費不少時間了。

「雖然偵探角色本身就是犯人，也是推理小說的約定俗成。」

「――――」

說到底，就算把事情毫無保留地坦白，到底有誰能夠爲昴辯護呢？

「愛蜜莉雅，我……」

「那個，拉姆看就知道了……請中斷。有十萬火急的事。」

「————」

「——？我在想有沒有什麼可以幫忙的，所以就在塔裏到處走。比起這個，昴。」

昴如此相信着，希望脫離死衚衕的狀況，當場站了起來。

總而言之，現在要以離開這裏爲優先。

偵探角色的另一個人格是犯人。這種模式在推理小說中也用得爛了。那麼，只要偵探角色察覺到事實後從懸崖上跳下去，事件就解決了。

可是，拉姆的樣子看起來不像在嘲笑相擁的兩人，也不像顧慮到被看到後情緒無處宣泄的昴，她沒有那種閒工夫。

——愛蜜莉雅是基於什麼打算才說要跟昴同行的呢？

「——哦，嚇到了。嚇到了，不過，那個，怎麼說呢，就是那樣。只是因爲突然被叫到，完全沒事。愛蜜莉雅醬，怎麼了？」

——真的有嗎？企圖殺害昴的某人。

身體輕盈，昴將手伸到少女的腋下，拖着梅莉的遺體移動到房間角落。

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所以，碧翠絲想告訴昴他們的書，連書名都不知道。

「昴，剛剛的話，我可沒忘記哦。」

「……有十萬火急的事。請立刻到第三層的書庫，碧翠絲大人發現不得了的東西。」

「————」

「嗯，對啊，我很仔細在看。總覺得，最近，一回過神就發現視線追着昴跑……雖然不知道爲什麼，但很不可思議。」

「――――」

只有這些是應該唾棄的邪惡。

就這樣，昴和愛蜜莉雅一起快步走向第三層「塔吉忒」。

然後，她藍色的瞳孔轉向昴。

「最右邊。」

「我擔心的不是尿尿的聲音被聽到啦……」

懷疑這樣的她，胡亂憎恨傷害她，有什麼意義？

「抱歉，我去一下廁所。」

感情用事地痛罵後，昴立刻爲自己的發言咬住嘴脣。

「——？」

——雖然昴打從心底對梅莉感到抱歉，但他還是決定隱瞞她的死。

不過，在如此苦心的另一面，昴也謹慎地揣測愛蜜莉雅的內心。

藍紫色的瞳孔直視昴，但昴不懂她問話的含意。

而她——

遵從碧翠絲的指示，昴和愛蜜莉雅邊複誦邊走向書架。

「——是啊，很不可思議呢。」

「對不起，嚇到你了？」

「——啊。」

突然被叫到名字，昴的肩膀一震，轉頭就看到愛蜜莉雅。小跑步過來的她，歪着頭看繃緊臉的昴。

雖然那張可愛的臉蛋看起來沒有在打什麼主意，但實際上她是有力的敵人嫌疑犯。

愛蜜莉雅拼命對昴訴說，然後從呆住的昴臉上拿開手，用力拉過他的頭。

只要找到解決方法，昴就——

碧翠絲緩緩搖頭，回答愛蜜莉雅的問題。

昴還不知道其存在的某人，就在那座塔裏。

「——啊，昴！太好了，你在這裏啊。」

「——沒事，我、我沒事，只是在想點事情。」

既然如此，昴能做的就是放棄審判——不，是隱瞞罪過。

「騙人……」

「……你觀察得很仔細呢。」

然後和愛蜜莉雅兩人重新面向拉姆。

慎重地，注意愛蜜莉雅的一舉手一投足。

封閉空間的推理小說約定俗成，只有死者會被排除在嫌疑人之外。

爲什麼這時候會提到梅莉的名字？昴的驚訝絲毫沒有隱藏，是突如其來的動搖。假如愛蜜莉雅的目的就是看昴的反應，那昴就完全中計了。

「拉姆，怎麼了？」

恐怕，這是她充分考慮後，才告訴我的吧。處處都能窺見她預想到反駁後，再重新修改的痕跡。

「我說，無聊死了。你自己應該也知道吧，太急躁了？沒錯，就是這樣。在這種……這種狀況下，哪有辦法展望未來啊。」

「現在，不是說這種話的時候……！總之現在要爭取時間。」

如果把一切都告訴她，她會露出怎樣的表情呢？

——不對，不是這樣。那傢伙是個殘酷又瘋狂的殺人犯，如果這麼說的話。

愛蜜莉婭捏着自己的衣角，仔細地陳述着自己的想法。

「下次，如果能再見到梅莉……只有你，不是嫌疑人。」

在上次全滅的時候，昴沒有看到愛蜜莉雅和碧翠絲的屍體。

不容分說的態度，讓昴無法立刻反駁只能點頭。

維持那個姿勢，愛蜜莉雅露出些許猶豫後。

可以相信這個純潔無垢，不知污穢，如同剛落下的新雪一樣的她嗎？

就這樣，昴違背自己的意願隱藏了梅莉的殺害現場，離開了房間。然後他窺視通道的左右，打算慢慢離開現場——

如果把那張彷彿沒有煩惱、只看過美麗事物的美麗臉龐，弄得皺巴巴的，會有多痛快呢？

「——第三層。」

「——快走吧，拉姆那麼認真，一定是發生了什麼不得了的事。」

遺憾的是，不管「死亡迴歸」有多優秀，只要「菜月·昴」是犯人的說法濃厚，事件就會一再發生，很難阻止。

“死亡迴歸”和“偵探自身是犯人”，這兩者組合在一起的話，事件就會永遠陷入迷宮。可以說是無法逃脫的螺旋迷宮。

不管是弔唁還是侮辱死者，他都不想做。

「……蠢斃了。」

可以確定的是，把昴推下塔的犯人，把塔內相關者全滅的犯人，把昴的頭砍下的犯人――還有，殺了梅莉的『菜月·昴』。

「從上面數來第三層，最右邊的書。」

接着，她背對昴他們。

可以相信她嗎？

「當然，前提是和梅莉本人談過，她也想要那樣。如果我擅自行動，被她討厭的話就麻煩了」

無法立刻揮開，只能任由愛蜜莉雅撫摸臉頰。那搔癢的觸感讓昴皺起眉頭。

「如果覺得不高興，覺得難過的話就老實說出來！可以跟我說，也可以跟碧翠絲說。昴如果覺得困擾，我也會陪你一起困擾。可是，不要一個人悶在心裏，一個人亂髮脾氣，一個人結束一切。那樣不就跟以前的羅茲瓦爾一樣，不可以學他。」

要說正確的話是很正確，但基本上正確的話會讓不過這一切都已經不重要了。座塔裏出去後，我想找你商量一下梅莉的事情」

——墜落死亡，其實只是單純的意外吧？

然後，昴找不到對這個判決提出異議，上訴的意義。

「嗯、嗯……」

更何況，那還是已經死去的少女的未來。就算對不知道她的「死」這件事睜一隻眼閉一隻眼，那也未免太樂觀了。

在背後的房間裏，梅莉的遺體現在也還在沉睡。雖然藏起來的方式是稍微看房間一眼不會發現，但只要詳細調查一下就會輕易被發現的幼稚藏法。

背對收納無數「死者之書」的書架，站在樓梯前的碧翠絲迎接兩人。

「啊，嗯，知道了。」

「……嗯。」

——不，接下來要做的事，或許會侮辱到死者。

那麼，可以相信愛蜜莉婭嗎？

不管是弔唁還這種感覺讓人說不出的難受。嚇到你了？」

快步走着，和愛蜜莉雅拉開距離，必須儘快到可以一個人打發時間的地方。然後，要對右手的傷做出回應——

「——嗯。」

「——呃。」

不知道該從何說起。

雖然我並沒有覺得她的話只有一半可信，但是在這座塔裏，梅莉的立場很特殊，她本來是想要愛蜜莉婭和碧翠絲性命的刺客。

腳步聲來到身旁，愛蜜莉雅戰戰兢兢地放開昴。溫暖遠離的感覺和眼角的熱度，昴用袖子用力擦臉趕走它們。

失去記憶的事、梅莉的事、每次死亡都會回溯時間的事。

來自梅莉的罪惡感和對狀況的緊迫感，讓原本想一個人獨處的昴，方針完全挫敗。

「什麼辯護不辯護的，根本就沒有。殺了梅莉的……就算不是我，但殺人的兇器是我的雙手」

最骯髒、醜陋、危險的，是菜月・昴和「菜月・昴」，原本不該存在的無禮異類。

「——愛蜜莉他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。莉的立場很特殊，她本來是想要愛蜜莉婭和碧翠絲性命的刺客。

雖然無法推測出這個世界對犯罪搜查的水平，但只要看到梅莉的手指甲和昴手腕上的傷，陪審員就會一致對昴做出有罪判決吧。

「我……」

這種行爲沒有任何正當性，只是遷怒，是小孩子的脾氣。

明明纔剛反省過，卻無法立刻振作起來，真恨這樣的自己。

夏烏拉、艾姬多娜、拉姆、尤里烏斯、梅莉，殺了他們，最後用影子之力讓塔崩塌，砍下昴的頭後嗤笑的某人。

四面八方都走投無路，根本沒有餘裕去顧慮他人。

從手臂的傷來看，「菜月・昴」的真意不明是事實，但就算有「菜月・昴」的暗中活躍，那種狀況也不是一個人能創造出來的。

被看到丟臉的模樣，或者該說時機太差了，昴很想將膨脹的情緒直接發泄在拉姆身上。

如此的驚愕，遲來的悲嘆。

但是，偵探角色的菜月·昴卻打破常規，具備被殺後時間會回溯的「死亡迴歸」之力。這樣一來，不管是什麼樣的慘劇都能對應，就算無能也是名偵探。

「突然怎麼了？就算心情不好，也不能用那種說法吧。」

沒等昴回答，拉姆就颯爽地蹬地，從兩人面前跑走。被那樣子嚇到，昴轉頭看向愛蜜莉雅。

「怎麼了？我現在正在跟昴說很重要的事……」

「昴，沒事吧？你果然還沒恢復吧？」

做到這種地步，還說那麼過分的話，即使如此她還是這麼溫柔。

「安娜塔西亞大人……不，是艾姬多娜吧。總之，去找那位大人和尤里烏斯。巴魯斯，你跟愛蜜莉雅大人一起。」

終究，昴——從便利店回家，只知和平日本的平凡學生昴的感覺根本靠不住。他幾乎沒有接觸過人類的敵意和惡意。

跑上長長的樓梯，迎接他們的是以龐大藏書爲傲的「死者」書庫。

全滅和絞殺，昴已經兩次親眼看到梅莉的屍體。

到了這個地步，至少可以認爲梅莉的嫌疑比其他人輕。問題是就算認同這點，也沒有手段能問她。

「碧翠絲？」

原本是用石材製成的桌子，或者可能是寢具。總之，那裏放着一塊切割過的四方形石頭，昴輕輕地把梅莉的屍體藏在石頭後面。

彷彿要踢開預期這種反應的昴，愛蜜莉雅用雙手用力夾住他的臉頰，用直率的眼神窺視他的黑色瞳孔。

至少，既然在這座書庫裏，那就可以確定是「死者之書」——

――這是愛蜜莉婭的真心話嗎？

愛蜜莉雅對目不轉睛地斜眼窺視自己的昴露出驚訝的表情。

「也就是所謂的恩赦嗎？」

昴瞥了她一眼，她那愕然的反應讓昴的臉頰僵硬起來。

「那個，拉姆她，雖然那樣說……」

「—他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。大人！巴魯斯！」

聽到他的話，碧翠絲一度閉上眼睛，然後緩緩指向斜後方的一個書架。

「你會不會覺得我太心急了？等我們平安從這座塔裏出去後，我想找你商量一下梅莉的事情」

昴對受到如此打擊的愛蜜莉婭感到義憤填膺，而她顫抖着嘴脣。

愛蜜莉雅只叮嚀這件事，昴虛弱地點頭答應。

懷疑這樣的她，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。源全部報廢！需要使用可以去網站公告下載APP

「當然，我知道奧托君說的沒錯，那孩子一年前做過壞事，不能輕易相信她……但是我們能越過沙丘都是多虧了梅莉，而且如果她還打算做壞事的話，應該在我們來塔之前就動手了」

「——愛蜜莉雅大人！巴魯斯！」

聲音裏頭確實有動搖，但對話內容本身應該沒有特別引人注意的地方。

被壓住的柔軟觸感，溫暖的另一側，可以感受到刻畫生命的節奏。

雖然不是時間能解決的問題，但時間一定會帶來什麼。

她任務失敗後被囚禁起來，但是她活用自己與生俱來的特殊能力，和我們一同旅行，爲她曾經的目標做出了貢獻。

書架上塞滿書，寫在書背上的異世界文字昴完全看不懂，還是一樣只覺得是象形文字。

「碧翠絲，拉姆叫我們過來，說你發現了不得了的東西。」

但是，想要傳達、想要坦白、想要揭露。

愛蜜莉雅的手輕輕伸向昴。

那簡直就像是唱給嬰兒聽的搖籃曲，昴屏息傾聽。瞬間，湧上昴心頭的，是強烈的羞恥感。

然後，愛蜜莉婭說道。

「——話說回來，關於梅莉的事。」

「就算我說要放她自由，大家也會反對的。但是，如果能讓她在牢房外生活的話，怎麼樣？」

身旁的愛蜜莉婭突然說道。

——不是有人刻意爲之，而是不小心絆倒，推了某人一把。

「——梅莉・波特魯特。」

衝上樓梯，呼吸有點紊亂的昴催促結論。

可是，她的動作感覺不到惡意和敵意，昴不知該如何是好。

愛蜜莉雅並排在想遠離她的昴身旁，探頭看他的臉。

銳利迫切的聲音從旁竄入，蓋過昴的苦惱。被愛蜜莉雅抱着的昴，沒法立刻看向聲音來源。從上方傳來愛蜜莉雅確認對方身份後，低喃「拉姆」的聲音。

「咦？因爲再過一下大家就要集合喫午餐了，你不覺得在一起比較好嗎？放心，我會乖乖待在門外的。」

——你所擔心的菜月・昴，已經不在了。

昴的喉嚨發出聲響，眼睛瞪大。

雖然不認爲這是正確的判斷，也不是最好的選擇。但是，昴沒有其他手段了。——已經不知道該相信誰，該懷疑誰了。

到底是什麼讓她如此震驚，如此毫不留情地貫穿了她的心。

「呃，愛蜜莉雅醬？我說我去廁所，爲什麼你跟過來了？」

「貝蒂從早上開始就在調查這個塔吉忒書庫，昴昏倒的原因也在這裏，因爲這裏在構造上是離禁書庫很近卻又很遠的房間，所以貝蒂纔想解析它。」

說了蠢話。說了說了也沒用的話，只是讓對方起疑的話，順着當下的氣氛和感情丟給愛蜜莉雅。

全部說出來，或許不會被相信，但是，說不定會被相信。如果被相信，或許就能找到解決方法。

驚訝、愕然，就這樣帶着受傷的感情低下頭，流下眼淚開始嗚咽。

愛蜜莉婭慌忙擺手，主張這只是她的一個意見。

「――――」

「——！？」

無論是碧翠絲，艾姬多娜，拉姆，尤里烏斯，梅莉，沒有一個人對昴表現出敵意。

「你懂了嗎？我的心臟完全沒在生氣，也不會對你幻滅，所以告訴我吧。」

雙手環胸，閉上有着特徵圖紋的眼睛，少女吐出格外疲憊的嘆息。

接着，她將昴的頭抱進自己胸口，溫柔地撫摸。

證據就是，被觸碰的額頭冰冷得令人悲傷，拒絕着昴。

「剛剛那是某種惡作劇嗎？」

「愛蜜莉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。到難受。這個場合也不例外，被說的昴想不出反駁的正確言論。

只是，如果她什麼都不知道的話——

「啊，哦，知道了……」

「真的嗎？可是你的臉色很差。」

就在昴努力想從混亂的腦袋裏擠出話語的瞬間。

「————」

愛蜜莉雅的視線與其說是盯着，不如說是緊盯着，讓昴品嚐到不自在的感覺，嚥下格外苦澀的口水。

要說正確的話是很正確，但基本上正確的話會讓被說的人感到難受。這個場合也不例外，被說的昴想不出反駁的正確言論。

「確實不能說是好消息，不如說是凶兆。」

但是，愛蜜莉雅的視線從昴身上移開，落在地板上。那不是在看通道，而是更廣大的，像是在看整座塔的氣氛。