第三章28　『消極的上進心』

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「原來如此，所以伴手禮就是這堆凜果山呀。」

用叉子刺進切好的紅色果實山，菲莉絲將滲出果汁的果實送入口中，同時用惡作劇的妖豔動作微笑。

「不過，大部分都交給廚房了，只留了試喫用的份。先不說這個，不要一邊送秋波一邊舔嘴脣，背脊都發涼了。」

對菲莉絲的態度皺起眉頭，昴邊揮手邊坐到客房的牀上嘆氣。

時間是傍晚前的點心時間，切好的凜果是爲了這個時間才帶回來的。這是和昴一起參觀王都的雷姆所切的，她現在在自己分配到的房間換衣服，之後會到昴的房間會合。

就這樣，邊喫凜果邊討論今天的成果和今後的行程——原本是這麼預定的。

「搶先一步佔領房間的僞娘，雖然沒上鎖是事實，但這種沒禮貌的態度不像騎士大人吧？」

「有什麼關係，就當作是小菲利信賴你的證據。這麼邋遢的樣子，就算搞錯也不能讓庫珥修大人看到呢。」

水之瑪那的治療行爲——光看字面，會覺得是涼爽又溫柔的氣氛，但實際體驗過後，就知道這行爲沒那麼簡單。

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「——菲莉克斯大人，請不要過度誘惑昴。」

「小雷姆。」

但是——

確實有感受到什麼，這是事實。

「因爲是這樣被教導的，所以立場不會錯吧？討厭的話就別叫了，老師你覺得呢？」

用討好笑容帶過，昴儘可能不去觸碰內心的瘡疤。但是，菲利斯卻嘲笑昴的這種想法。

「唉呀呀，真意外，還以爲你會更生氣呢。」

用稍微嚴厲的聲音駁回昴的抗議，威爾海姆停頓一下，用平靜的目光俯視昴。

對於自己的弱小，激動地反駁是愚蠢的行爲。在來到這個世界之前，昴還妄想過「我有在鍛鍊肌肉，說不定能打到平手！？」，但見識過廣闊的世界後，就知道自己只是井底之蛙。

順着他的視線看過去，有個人影從宅邸朝庭院裏的兩人跑來——是雷姆。

「不管怎樣，要變強的心態就是如此。唉呀，這些話對昴殿下來說沒什麼參考價值吧。」

「這是事實，我沒有劍術才能。如果有，我一定不會像這樣一直握劍。所以，昴殿下只要想變強，就有可能抵達和我一樣的境界。」

「一直說我弱的你又怎麼樣？當然，身爲騎士應該有在鍛鍊……」

菲利斯邊說邊踢腿，昴對此感到掃興。

「這樣就對了。」

「小雷姆會生氣是理所當然的，可是小菲莉也不是故意要惡整昴啾的，小菲莉也有稍微替昴啾着想哦。」

「現在，我防禦的才能開花結果了——總覺得每天都在提升被幹掉的技能，心靈都快崩潰了！」

抱着開始嘎吱作響的頭蓋骨，昴從雷姆和菲利斯的束縛中滾出來。他從房間角落充滿警戒地瞪視兩人，承受視線的雷姆微微搖頭。

「不過——第一天是沒辦法的喵。畢竟直接灌進最混濁的地方，滿身瘡痍的狀態下體力不足也有影響。」

「就是這樣，因爲被小雷姆罵了，所以今天就到此爲止。下次要在更隱密的地方幽會哦？」

偶爾，也會有機會和有空閒的庫珥修交談，但沒有機會坐下來好好聊天。因爲連日來宅邸都有訪客，庫珥修經常被要求去接待，所以沒什麼自由時間。

第一天無法忍受湧上的嘔吐感，立刻就叫苦連天。

「這麼一想，這裏就是敵人的根據地之一吧，我太放鬆警戒了。」

昴坐起身子，用不爽的眼神仰望威爾海姆。

同時，自己的心臟確實地刻劃生命的鼓動，這是理所當然的事。

「被這樣強烈要求，我也會做出超乎預期的演出，該怎麼辦纔好呢！唔唔唔，可惡，我不會輸的……！」

菲利斯用毫不愧疚的表情說完，然後歪頭詢問雷姆。

「菲利克斯大人——」

「而且，其實那是在用真劍而非木劍的比試中，派不上用場的技術。」

「從外出用的女僕裝，換成現在拜訪用的女僕裝。」

不管外表再怎麼可愛，也不可能跨越性別這道牆。

「抱歉，我鬆懈到不行又無可救藥！」

「是哦，當事人能接受的話就太好了——太好了。」

「——雷姆明白。」

否定昴的疑問，威爾海姆的嘴角揚起自嘲的笑容。那句話太意外，昴驚訝地挑起單眉。

「喂喂，雷姆，你在大庭廣衆下這樣有點太積極……」

昴的肉體不適——是由於瑪那的出入口門的損傷所導致的，原因是強行對枯竭的門使用興奮劑，讓榨取的殘渣通過。

這是非常健全、充實的每一天。

「可是——小菲利的優點不在那裏，所以就算身爲騎士很遜也完全不在意喵。」

他總是像這樣宣傳自己沒有武術才能，另一方面，也宣傳自己具備足以彌補這點的才能。

「這樣不是很好嗎？沉浸在怠惰中。昴啾因爲發生很多事，身體狀況奇差無比，離正常狀態還差得遠，現在以治療的名義懶散度日也是理由之一。沒人會怪你，也沒人有資格怪你，萬萬歲喲？」

一瞬間，昴不知道自己被說了什麼，表情凍結。

「在超越自己想象的狀態下也能採取護身倒法，若不能達到這個境界，就稱不上是原本的意義。更何況……」

「溫柔地在體內擴散……如果這是小菲利發自內心的關懷，那麼墮落也不壞喵？」

「那你是想着什麼揮劍的？」

「……那種事，我也知道。」

菲利斯應該看不到昴的表情，但光從動作就能看穿昴的想法，真是可恨。還有，毫不猶豫地挖人內心傷口這點也是。

日常結束，昴所盼望的非日常開始——在那裏，昴再度看到絕望。

外出服的灰色運動服沾滿泥土，但純粹的翻滾幾乎沒有造成損傷。舔舐這些成果，連附着在嘴脣上的泥土味道都舔到，然後連忙吐掉。

「沒什麼，只要把半輩子都獻給揮劍就好。」

「喂，菲利斯，事到如今被僞娘緊緊抱住，我一點都萌不起來，反而覺得失望……咦，等等，雷姆，雷姆小姐？頭部被幸福的觸感包圍是很好，可是力道有點強……不對，不是強，是太強了……呀啊啊啊——！！」

輕描淡寫地避開對僞娘部分的提及，菲利斯用讓昴完全感受不到同情的口吻這麼說。

方纔和尤里烏斯的戰鬥，昴被他打到無法言語的地步。儘管被痛打成那樣，但昴也知道他手下留情了。

「哎呀呀，真不信任我。不過，沒關係啦。」

「果然昴啾是在想報復的事吧？找威爾爺練劍，跟那件事也不是沒有關係吧？」

看到土塊覆蓋老人視野的瞬間，昴的一擊瞄一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。內心的松樹都出現裂痕了！」

所以昴在意的反而是……

爽快承認自己弱小的姿態讓人覺得乾脆，但不覺得那是弱點的態度卻讓人感到訝異。

「好個頭。」

原本，考慮到昴肉體的損耗狀態，這也是理所當然的結論。

「奇怪的謙虛呢，威爾海姆先生竟然說自己沒有劍術才能。」

雖然微妙地令人不爽的措辭欠缺對昴的體貼，但內容對現在的昴來說卻是甜美的誘惑。

菲莉絲邊說邊倒向昴的身旁。牀鋪柔軟的素材將反這種感覺讓人說不出的難受。的警戒心，菲利斯笑着伸展身體確保視野，然後看向跟不上話題的昴。

「劍腹」打中側腹的瞬間，威爾海姆看起來沒用多少力氣的劍擊，卻讓昴的肉體輕易飛到空中。

「隨時，從哪邊都行。」

「稍微以外的部分呢？」

站在他身後的雷姆，用充滿慈愛和相反感情的眼神靜靜地看着昴。

乘着突進的力道，浮游越過白髮老人，上下顛倒地在空中飛行。要是就這樣頭下腳上墜落，免不了會變成大慘案。

「真的嗎？真的嗎？Really？」

在耳邊低語的聲音伴隨着吐息，極其溫柔地愛撫昴的耳朵。

「請放心，昴鬆懈到不行又無可救藥，雷姆會繃緊神經，讓你不用擔心任何事。」

一想到被一刀兩斷就結束的真劍對決，磨練出來的確實是木劍對打爲前提的修練模式專用技能。而且不是攻擊用，是被幹掉爲前提的敗犬姿勢。不管怎樣……

面對這些連續攻擊，威爾海姆扭身避開遮眼＋奇襲，第一次愉快地露出牙齒笑道：

「揮劍的方法、護身的技術——在教這些之前，先談談更根本的部分吧。」

毅力、骨氣，還有對她的思念——只有這些，昴自認不會輸給任何人。

「高興歸高興，但那種說法聽起來像生魚一樣！」

在威爾海姆談論戰鬥心態的瞬間，他身上纏繞的氛圍就變了。之前溫和又紳士的風格很顯眼，讓人覺得他是個與憤怒等激情無緣的人物。

「我全身都僵硬了。很遺憾，我絲毫沒有那種興趣，我的性癖好很普通，只對女生有興趣。」

「——昴殿下，看來今天早上就到此爲止了。」

「昴，真可憐……看來你被嚇到了呢。」

「我想沒那回事。」

在開始墜落的前一刻，昴甩頭縮起身子，抱住頭部擺出防禦姿勢。在空中使出的這個姿勢，是之前在羅茲瓦爾面前表演過的「椰子」。將身體縮成一團來提升防禦力，是昴流防禦術的初步。

是內心的想法表現在視線上了吧，菲利斯斜眼仰望昴，拉長語尾說：

昴鬧彆扭地別開視線，只在口中低語回應。

威爾海姆述說周圍的空氣彷彿凝固了一般。。那麼，拜拜。」

「那真是太好了。」

以頭部爲支點往後飛，昴感受到天旋地轉的熟悉感覺。他轉動手臂面對地面，採取受身姿勢漂亮地翻滾。

「如果能辦到，我是不是也能變強呢？」

「威爾海姆先生偶爾會用夫人的話題來攻擊人耶！」

「雖然說這種話你也不會相信……不過我是爲了昴啾着想才那麼做，那可不是謊言哦？」

明明是這樣，但看到昴露出苦中帶笑的表情，威爾海姆將手指插入自己豐厚的白髮，邊整理邊說：

「聽起來感覺很不妙耶！？」

「知道了。知——道——了——。我不會再用治療的名義洗腦你了。」

雷姆移動到旁邊，站在昴的面前擋住菲利斯的視線。面對如此露骨的警戒心，菲利斯笑着伸展身體確保視野，然後看向跟不上話題的昴。

雷姆對昴的抗議充耳不聞，她和菲利斯兩人互看對方。雷姆微微眯起眼睛，菲利斯則尷尬地用手指纏繞栗色頭髮。

「直到剛纔爲止，昴都接受着菲利克斯大人的治療，處於全身的水之瑪娜受到干涉的狀態吧？」

「好啦好啦，我接受你的邀請。」

毫無防備地倒地，當然會有很高的受傷風險。即使威爾海姆的打擊力道有絕妙的拿捏，但昴被擊飛後在地面滾動的負傷率，他可就無法控制了。因此，自己的身體必須自己保護。

雷姆簡短回應，但其中卻帶着些許猶豫，這點讓人在意。

「這個嘛。」面對昴的疑問，威爾海姆閉上一隻眼睛。

確認完身體的狀況後，昴看向雷姆。

威爾海姆對因不明所以的感覺而冒出冷汗的昴這麼說。驚訝地抬起頭，老翁的視線不是朝向昴，而是朝向宅邸。

「這算什麼！」

坐在牀上的昴，其背後——手放在房間入口門上的，是藍色頭髮及肩的雷姆。她應該回分配給她的客房換衣服了，可是那身打扮看起來跟去王都下層區時一樣。

豎起大拇指回應威爾海姆的話，昴如此誇耀勝利。

「小雷姆多少也會使用水系魔法吧。既然如此，就算小菲莉的花招被看穿，那也是沒辦法的事喵。」

昴搖搖頭，也不拍掉沾在身上的髒污，重新握好木劍面向威爾海姆。

「什麼誘導，講得真難聽。小菲莉斯可是有好好地爲昴啾着想才說的喵。」

「嗯——小菲利？論劍術的話我完全不行哦？掛在腰上的劍是父母囉嗦才帶的，揮舞的話會被重量甩來甩去。」

「這就是戰鬥。」

「感謝你連日來治療昴，不過，請不要趁機誘導昴。」

「說起來，我想不到你信賴我的理由。我可不記得有跟你特別要好過，我有散發出那種危險的費洛蒙嗎？」

「明知會輸，卻爲了勝利而挑戰。雖然矛盾，但確實不得不這麼做……不是用腦袋，而是用感情理解。」

思考微妙地鈍化，就這樣被抱住無法動彈，只能接受擁抱。

「那個，所以，我剛纔到底是什麼狀態？」

「什麼意思？」

「鑽研如何用不痛的方式倒地，結果卻微妙地有種可悲感。我也不會一直停留在原地踏步啦！」

剎那間，支配庭園的緊張感煙消雲散，昴的心臟跳動到吵雜的地步。

「身爲隨從，這麼做不是理所當然的嗎？還是說，小雷姆不一樣？」

看到他眼中帶着放棄的神色搖頭，昴無法繼續說下去只能沉默。

旋轉的身體會從哪裏墜落，有很大的因素是看運氣，但只要不是最慘的後腦勺着地，多少可以防止傷害，是膚淺的姿勢——但是。

現在才揭露的衝擊性事實，一想到昴在耍廢的期間，雷姆是多麼孤軍奮戰，就忍不住淚流滿面。不過先不管這種讓人坐立難安的感傷，昴歪頭說道：

「差不多該結束了吧？」

「那麼，在被叫去喫晚飯之前，先來完成每日的功課吧。雷姆老師，麻煩你了。」

菲利斯的治療行爲是用水之魔法修復門的損耗，同時將凝固的殘渣瑪那排出體外。

「聽好了。」自己的軟弱想法被看穿，昴無話可說，威爾海姆豎起一根手指。

即使被擊潰，也不扭曲、不屈服，感受着身爲男子漢的一種驕傲。

鼻頭用力撞上地面，不知道是第幾次和大地接吻了。感受着痛楚化爲熱度在全身擴散，昴側身滾動，朝俯視自己的威爾海姆投以抗議的視線。

「而且，這麼說可能不太好，但我很少心無旁騖地揮劍。特別是剛開始學劍的時候，根本沒怎麼思考過劍的事。」

「——老師，這裏我搞不太懂。」

因爲有自信的根據，所以菲利斯的發言纔會洋溢着自信，感到不自在的昴撇開視線。

「昴。」昴在內心吐槽，雷姆叫喚他的名字並回過頭。

就這樣以大字形撞上地面，連護身倒法都沒用就受到重大傷害。

昴回應強調新鮮度的雷姆，雷姆沒有搭理，而是將視線投向坐在昴身後的菲利斯。

昴邊說邊走向房間一角的桌子，與雷姆面對面坐下。桌上放着從宅邸拿來的筆記，還有好幾本黑色封面的書疊在一起。那是教材和實習用的筆記。也就是說——

木劍插進踢出的股下，取消攻擊的同時威爾海姆接近昴，背對昴衝進他的懷中。昴的衣領被空着的手抓住，回過神時雙腳已經離地。

至少，從外表看來是這樣——

「這麼一想，這裏就是敵周圍的空氣彷彿凝固了一般。覺。他轉動手臂面對地面，採取受身姿勢漂亮地翻滾。

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昴的攻擊還是一樣碰不到威爾海姆，不過面對威爾海姆的攻擊，昴的反應有了戲劇性的變化，那就是……

然後，毫無大過的日常被打上休止符。

「你不覺得這時候老實肯定，故事會比較美嗎！？」

菲利斯不是對昴，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的眼神仰望威爾海姆。

「滿腦子雜念的我，什麼都辦不到嗎？」

昴轉動脖子，向背後的菲利斯訴說心情惡化並忍耐着。

這次真的說出道別的話，菲利斯颯爽地離開房間。

「先不管對夫人充滿愛意的溫馨小故事……沒想到你會說沒必要只專注在劍上。」

「可是，要提升劍術不是要那樣嗎？要心無旁騖地一味揮劍，才能掌握身爲劍客的某種東西。」

以客人的身份受到無微不至的款待，昴自己也在被給予的環境中尋找自己能做的事，熱心地學習鍛鍊。

看到土塊覆蓋老人視野的瞬間，昴的一擊瞄準威爾海姆的腳下。這是方纔從他本人那裏得到建議後採取的行動。

——在卡爾斯騰家，菜月・昴的時間就這樣度過。

威爾海姆述說冷淡的意見，接着又說：

「再來一他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的笑容。那句話太意外，昴驚訝地挑起單眉。

「今後我也會稍微注意一下，畢竟……這裏都是『敵人』。」

「不！請務必繼續叫下去！因爲那是雷姆的、只屬於雷姆的叫法！不可以對其他人說哦！」

記得第一次見面時，威爾海姆就說過愛妻家的發言，不過威爾海姆對妻子的偏袒發言實在叫人看不下去。

「雖然覺得剛剛好像聽到不能當作沒聽到的話，不過就當作沒聽到吧。」昴鬆了一口氣，然後輕輕搖頭，以「真是的」爲開場白。

畢竟每天至少有近三十次實戰的機會，別小看跌倒，但跌倒就是跌倒。

突然，菲利斯在牀上轉身，跑到昴的身後，雙手伸向他的肩膀——擺出要捶肩膀的姿勢。

「不管聽幾次，雷姆都習慣不了那種叫法。」

即使如此，她還是有空閒時間跟威爾海姆進行每日的鍛鍊，這點應該給予好評。或者該說，她削減其他時間擠出空檔，以一個女人來說，應該稱她爲劍鬼吧。

威爾海姆到底在說什麼？焦躁感越來越強烈。理解到這種感覺，昴對自己的內心焦躁抱持疑問。

那柔軟的動作，以及抵在背上的堅硬男性觸感，讓昴發出「喂」的不服聲，但菲利斯卻用像是要蓋過抗議的動作，手掌在昴的下巴和胸膛遊移。

「你最後那句話最有效！是心理作用嗎？你畫眼睛時陰影是不是太濃了！？」

「不是不懂喵，小菲利也想變強，不對，是非變強不可！這種時期不是沒有過喵。不過，現在完全不會想做那種有勇無謀的事。」

「昴安靜一下——菲利克斯大人？」

「可以不要邊工作邊聊天嗎？老實說，瑪那在體內流動的感覺很噁心，不繃緊神經的話，感覺會頭暈目眩，很痛苦。」

就算刻意將動作控制在最小限度，還是會產生多餘的力道和不必要的運動能力。威爾海姆的劍縫過那些縫隙，用最小的動作和勞力迴避昴的攻擊。接着，翻轉的劍閃逼近昴的身軀。

「剛剛那樣不管怎麼說都太過分了吧！？」

——爲什麼，我有必要感到焦躁？

不過，那抹色彩在聽到昴的話後瞬間消散。

「喂喂喂喂，威爾海姆先生突然講這什麼話啊。請不要說那種讓人嚇一跳的話啦，我怎麼了？」

昴想用玩笑話掩飾害羞，卻被雷姆更用力地抱住。她用凍結情感的客套聲音，第三次呼喚菲利斯的名字。

昴像在預告全壘打一樣將手上的木劍指向威爾海姆，轉動腰部彰顯自己的戰意。看到他的舉動，站在正面的威爾海姆微微一笑。

與其說是放棄，不如說菲利斯的態度就像個企圖被看穿的孩子，他將下巴放在昴的肩膀上，雙手環抱昴的身體，抱得更緊了。

也就是說，他察覺到自己被雷姆抱住頭。

「可以不要說事實嗎！？我內心的松樹都出現裂痕了！」

但是……

「是的，在昴的面前，雷姆想永遠保持新鮮。」

被斷言沒有劍術才能，這叫人相當難受。好歹在原本的世界裏，自己也有過勤練劍道的時期。累積的成果和與之相應的自負，被粉碎得體無完膚。

他和昴之間有着絕望性的差距。

威爾海姆所言不假，這幾天昴的防禦技能進步到連專家都爲之咋舌。

「……敵人嗎？」

「從一開始就不打算贏，這種戰鬥方式就算教了，我本身也無法接受。」

菲利斯用接受的態度從牀上起身，「嗯——」地伸展身體後走向門邊。然後在出去前回過頭。

「沒事的，請放心，昴跟平常一樣。」

漂亮收尾的故事開始變得拖泥帶水，昴泄氣地垂下肩膀，視線也落在地面，然後喃喃地說：

「一心一意想着妻子。」

「確實……那個，我老是做出失禮的舉動。」

「啊，哦。總覺得……雖然搞不太懂，不過我該不會被救了吧？」

額頭被木劍前端擊中，下一秒被伴隨離心力的一擊打飛。

「昴真是拿你沒辦法，雷姆不在就什麼都不會。偶爾用行動來表達感謝之意也沒關係哦？」

「突然變成病嬌！？」

——既然決定要戰鬥，那不管用什麼骯髒手段都行。

「剛剛，你心跳加速了？」

「……順便問一下，那要努力多久？」

在庫珥修的宅邸受到照顧後過了三天——也就是說，接受菲利斯的治療行爲也到了第三天，多少開始習慣了。

昴的如意算盤在墜落之前，就被插進抱着的手腳縫隙的木劍前端給打亂。

「沒事吧？有沒有哪裏怪怪的？我該不會變得有點像女生，或是語尾變得像貓角色一樣諂媚吧！？」

「根本的……」

「差不多該結束了。」

對方是菲利斯——雖然知道他是同性，但不知爲何昴無法積極地回應他的行動。

「我可不允許自己說殘酷的謊言。」

菲利斯壞心眼地笑開，放在昴肩上的手更往前伸，像是要依偎他一樣抱緊。

對裝模作樣做出大受打擊反應的菲莉絲嘆氣，昴接着說：

「既然有自覺，那我再繼續說下去就太不識趣了。」

「幽會什麼的，我可沒有那種自覺，而且你剛剛說了洗腦吧！？我可不想跟說那種危險話語的傢伙單獨見面！」

「我說過，這樣就結束了嗎？」

菲利斯在牀鋪上撐着臉頰仰望昴，若無其事地說出的話，讓昴瞬間語塞。

在地板上轉動屁股，用霹靂舞的要領邊轉邊站起來。然後伸展手腳，揮舞手腳確認身體各處有沒有異常。

「啊啊，很簡單——因爲昴啾比小菲莉弱，弱到不行，所以可以安心。」

持續努力纔是真正的才能，常聽人這麼說。實際上，就算說昴可以抵達和威爾海姆一樣的境界，但昴既沒有和他一樣把時間獻給劍的覺悟，也想不到理由。

聽到這句話，她會露出怎樣的表情呢？只能看到雷姆背影的昴無法窺知。不過……

「啊啊，昴，對不起。因爲菲利克斯大人不肯放手……與其被別人搶走，不如毀掉……」

但，那也只是一瞬間的事。昴立刻讓凍結的表情冰釋，用戲謔的樣子聳肩。

理解這點後，昴才拜威爾海姆爲師。他沒作夢，以爲短短几天的修行就能讓自己突飛猛進。只不過……

「多餘的動作太多了。」

「不要想報復這種陰暗的事比較好吧？雖然不想這麼說……但下次搞不好會死喲？」

「這麼說可能不太好……不過你的防禦進步很多。」

昴重新繃緊鬆懈——應該說是視野狹窄的心情。看到昴的態度，雷姆小聲地喃喃自語，不過轉動肩膀轉換心情的昴並沒有察覺。

「請收斂您的玩笑。恕我失禮……有些玩笑是不能開的。」

菲莉絲連珠炮似地說，不給昴找藉口的時間。

「這是兩回事。想變強和真的變強是兩碼子事。」

「沒有掌握到什麼就突然變強的事，而且不管有沒有心無旁騖、滿腦子雜念，最終能斬殺對手的人就是贏家，這點是不會變的。」

「唉呀——好嚴格哦。」

「哦，哦，是啊。雷姆總是能體察我的想法。」

手指碰到後腦勺的頭髮，感覺癢癢的，昴縮起肩膀，但立刻就感覺到菲利斯手掌觸碰的位置開始傳來溫暖，於是停下動作。

「既然有自覺，那我不過這一切都已經不重要了。興趣，我的性癖好很普通，只對女生有興趣。」

早上被威爾海姆徹底打趴，中午過後就以參觀王都爲名目，和雷姆一起在市井閒逛。傍晚接受辦完事回來的菲莉絲治療，晚餐後在雷姆的監督下學習文字。

得到許可，昴擺好架勢，壓低姿勢再度突擊。輕鬆架起木劍的威爾海姆，一開始的動作比昴還慢。雖說體格好但對方是老人，照常理來看很難跟上昴揮劍的動作，但是……

「剩下的就是斟酌小菲莉朋友的心情……省略掉這些的話，全都是爲了庫珥修大人哦？」

昴猛然回神，視野被白色布料覆蓋。凝神細看，那是被壓在臉上的布料，接着立刻聯想到熟悉的圍裙。

不管怎樣，昴的時間就這樣從外表看來是有意義地流逝。

抱着開始嘎吱作響的頭蓋骨，昴從雷姆和菲利斯的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。。他從房間角落充滿警戒地瞪視兩人，承受視線的雷姆微微搖頭。

昴想起以前父親愛用的促進血液循環的磁力項鍊，戴上後身體不舒服的感覺，跟現狀的疼痛很像。

理解到雙方之間有着不可能贏的力量差距，對昴來說威爾海姆就是這麼高聳的牆壁。但是，理解力量差距，和一開始就放棄挑戰是兩回事。

以肩膀爲起點，開始在昴的全身循環的，是從菲利斯手掌發出的水之瑪那奔流。比血液循環還要明顯，感受到這股能量的流動，昴閉上眼睛委身於那感覺。

連日連夜，昴和威爾海姆的對戰持續着。

手腳指尖微微麻痹，不知道是因爲疼痛還是恐懼，又或者是其他感情造成的。但是……

「開什麼玩笑，我看起來像是被剛剛那一擊打垮了嗎？我可是還活蹦亂跳的呢，嘿！」

躺着的地面從背部傳來冰冷，自然地全身開始伴隨疼痛的麻痹感蔓延。然後——

「我認爲有時候，那本身就會成爲殘酷的真相！」

——方纔，確實沒有活着的感覺。

對完全將意識切換到墜落的昴來說，這記追擊完全出乎意料。插進來的劍尖畫圓移動，原本緊縮的手腳輕易被分開，昴的身體自然在空中張開手腳。

自己很弱，昴已經體驗過好幾次了。

那雙眼睛的靜謐，以及蘊含在其中的光輝，讓昴感受到深不見底的情感而沉默。威爾海姆對這樣的昴說：

而且，對現在的昴來說，那也是救贖。

菲利斯不是對昴，而是對站在他面前的雷姆這麼說。

「嗚……」

嘆氣，放棄似地轉動身體——昴的木劍前端挖起泥土，泥土飛沫噴到威爾海姆眼前。

「就我所見，很遺憾沒有。昴殿下的劍術才能僅止於凡人——和我一樣。」

「法蘭克！」

「誰知道呢？菲利克斯大人並沒有特別對昴抱持惡意，剛剛的行爲也是……雖然不明白他的真意。」

「嗚嘎！」

「嗚惡，呸呸呸，有泥土和草的味道，惡。」

察覺到昴訝異的視線，雷姆輕輕拎起裙襬。

「簡單來說就是堵住水流出不好的水管破洞，同時將管中堆積的黴菌和垃圾擠出去……」

「嗚呃！」

「是嗎？那就好。那麼，拜拜。」

聽到雷姆的話，菲利斯長嘆一口氣，喃喃地說「這樣啊」。

「對沒有打算變強的人，說要變強的心態根本毫無意義。」

她刻意不讓感情表露在臉上，只是帶着平靜的緊迫感奔跑。

發揮奇怪的不服輸精神，昴猛然面向桌子。

「體內循環的瑪娜被他人的瑪娜介入，就代表自己體內接納了那個人。所以昴處於比平常更容易接納菲利克斯大人意志的狀態。」

發生了什麼事。

渾身的一擊以揮空作結，從沒有打中獵物的手感傳達這點。但是，昴沒有就此結束，他利用旋轉的反作用力使出迴旋踢，同時趁勢揮出第二次的劍擊。

若非如此，被痛打、貫穿、傷害成那樣，卻沒受半點致命傷就無法解釋了。

但是，那隻不過是威爾海姆這個人物的表層一部分，從方纔的對話可以清楚感受到。又或者，方纔展現的表情纔是真正的威爾海姆。

「應該一樣吧。所以，菲利克斯大人應該知道雷姆的答案。」

「當然，相信一直看着昴的雷姆吧。」

看着昴拼命用功的模樣，她的眼中充滿沉痛的神色。

和威爾海姆對峙，讓昴感受到不明所以的痛苦，雷姆焦急不安的表情甚至成了救贖。

「是自虐梗啦，別在意。啊——好惡心。」

「你這傢伙，不要戳人不想被戳的地方啦。」

「再來一次，請多指教。」

「你的性格超惡劣的。」

「今後，治療時雷姆一定會在場。」

「不要講得好像你很懂的樣子！」

「決定要變強，爲此下工夫持續揮劍。要變強，到頭來除了花時間以外沒有其他方法。如果是天生就擁有加持的人還好，但我和昴殿下的情況並非如此。」

「……不要戳男人這種敏感的部分啦，你應該懂我的心情……懂嗎？在這種情況下！？」

聽到這句話，昴全身無力地閉上眼睛。

前半段昴有許多感同身受的部分，但後半段卻無法產生足以自嘲的共鳴。因爲和他不同，昴找不到自己具備的才能。

「慢慢來——仔細來——輕柔來。啊，發現分岔了。昴啾意外地散發出勞碌命的感覺呢。」

話雖如此，到了晚餐時間大家應該會圍在同一張餐桌，所以「道別」的印象沒有那麼強烈。

不懂威爾海姆話中的真意，昴用手撐着下巴歪頭思索。看到他的動作，威爾海姆說「不是」繼續說道：

「——既然決定要戰鬥，那就全心全意地戰鬥。不要有一瞬間、一秒的鬆懈，不管用什麼手段，不管用多骯髒的方法，都要貪婪地緊咬勝利不放。只要還站得起來，只要手指還能動，只要牙齒還沒折斷，就站起來。站起來，站起來，站起來，砍下去。只要還活着，就戰鬥。戰鬥，戰鬥，戰鬥！」

感受着從心底傳來的顫抖，昴隱藏起來站起身。

平靜的聲音在室內響起，昴帶着些許焦躁回頭。

被王選的大本命庫珥修・卡爾斯騰招攬爲劍術指導，充分展現力量的武人——威爾海姆・特利亞斯這個人物。

「昴——有話跟你說。」

被說中了。

理所當然，「好」不是那麼簡單的事。

昴邊說邊無法隱藏刻劃在臉頰上的苦笑。

說起來，昴會像這樣拜威爾海姆爲師——

昴對被做了什麼沒有實感，雷姆則避免明確提及這方面的事。微妙的不一致讓人不舒服，昴皺起眉頭。

鈍化的思考被衝擊拉回，脖子被勒住。

「雖然不是很懂，不過大概就是那種感覺？就像泡在溫水裏一樣，感覺很舒服，這是事實。泡太久覺得不舒服，只要想成是泡暈了，那也可以說是泡澡的風險。」

菲莉絲邊說邊倒向昴的身旁。牀鋪柔軟的素材將反作用力傳到昴的屁股上，同樣彈起來的菲莉絲翻過身，維持躺着的姿勢仰望昴。

自從來到這個異世界，昴好幾次都被自己的無力給擊垮。在練兵場和討人厭的騎士對峙的那天是最高潮，而在這卡爾斯騰家被威爾海姆打倒的次數可說是最多。

「事實就是事實，我不會因爲這樣就生氣。」

視野旋轉，還來不及理解自己被扔出去，背部就高速撞擊地面。衝擊讓呼吸堵塞，思考停止，在痛楚貫穿全身之前，意識先被眼前逼近的木劍劍尖吸引。

雷姆搖頭回應試探的話語，然後重新直視菲利斯。菲利斯似乎從那道視線的強度看到了什麼，他像是投降似地朝那道視線舉起雙手。

「我有劍術的才能嗎？」

「什麼啊。雖然聽不懂你在說什麼，但總覺得被用不怎麼開心的比喻喵——？」