第六章9　　『跨越沙時間』

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奧古利亞沙丘的攻略第一天，在日落之後就立刻結束了。

到了半夜，一天會吹三次的「沙時間」中時間最長的一次就會到來。若是在蘊含瘴氣的沙中勉強前進，身體可能會被侵蝕，甚至迷失方向。

既然無法從遠處眺望作爲標記的普雷阿迪斯監視塔，那晚上還是乖乖恢復體力，養精蓄銳以備明日的英氣，纔是明智之舉。

「雖然現在問有點晚，不過魔獸對策在睡覺期間也會發揮功效嗎？」

「當然咯。要是被自己帶來的孩子們咬屁股，那可就蠢到笑不出來了。」

知道奧古利亞沙丘的魔獸有多兇猛，昴有點，應該說相當害怕。梅莉嘲笑昴的膽怯，得意洋洋。

是證明了自己的有用性而開心嗎？自從沙蟲事件以來，她的心情就明顯很好。昴也領悟到討她歡心是有賭上性命的價值，因此今後在應對上也想認真一點。

不管怎樣，夜晚來臨。

不能一概而論地責備這件事。

「嗯，稍微離遠點——嘿呀！」

「焦躁是大忌。想要趕路的心情，我也不是不能理解」

「——！？」

「就算關鍵的『沙時間』來了，能不能到不過這一切都已經不重要了。，你沒發現塔的異狀嗎？」

只要雷姆的記憶在拉姆心中復甦，欠缺的部分就會被填補，話題也會契合。到時就到時再說，不過感覺還是會很冷淡。

「好啦，加油！我可不想再回到無盡的沙原了。」

「一直依賴愛蜜莉雅大人的力量，總覺得坐立難安。」

「————」

「腳下不穩的時候，不要爲了確認而慢慢踩，而是要用力踩，靠鞋底的硬度踩下去。這是柯林特流。」

「嗚哦啊啊啊！？」

「————」

「好，多虧愛蜜莉雅碳確保了睡覺的地方，明天要早起，所以先睡吧。『沙時間』結束是在黎明時分，在那之前……」

「就算關鍵的『沙時間』來了，能不能到達綻開處也要看運氣。這麼一想，我覺得留在一個地方也不錯」

極爲罕見地，自然會準備讓人覺得其存在本身帶有殺意的陷阱。

「昴，我懂你動搖的心情，不過要冷靜……」

「纔不是說那個……嗚啊啊啊啊！！沙子暴力地跑進眼睛裏！！」

「……您不知道到那種程度嗎？」

「那麼，你也想讓我冷靜下來嗎？」

焦躁感這麼明顯嗎？昴抓抓自己的頭。仔細一看，愛蜜莉雅也用溫柔的目光看着昴，視線對上後還輕輕揮手。

瑪那從失去的角之傷注入，接受治療的拉姆模樣叫人不忍，但另一方面，也確實讓人感受到某種豔麗。

纏繞着沙子的風會慢慢減弱，最後像退潮一樣慢慢消失，只留下獨特的沙子的香味。

特別失算的是，用強力的演出支撐昴他們冒險的冰壁，竟然完全敗北。

昴扔掉掬起的沙子，拍手站起來，然後從下方瞪着垂頭喪氣的尤里烏斯，憤慨地說：

「我實在不懂，羅茲瓦爾爲什麼想讓你做那種事。」

彷彿在呼應昴的叫喊，吉安猛然向前邁步。化爲一把長槍的龍車，從正面突破湧來的風，向前，向前。

「……嗯，是那樣沒錯。」

「你說有重要的事，是指今後的事吧？」

相反，狀態良好的是愛蜜莉婭和樣子沒變的梅莉。

不用擔心冰會融化，而且對魔獸的防護也起了作用。雖然外觀和體感上很冷是個問題，但只要閉上眼睛就能看到十足的效果。

然後看向監視塔——在冰壁的另一側，即使在夜晚也主張着存在感的龐大威容。

即使被尤里烏斯指出異狀，昴還是看不出監視塔的異常。一整天一直盯着看的那座塔，從抵達沙丘到現在應該都沒有改變纔對。

——從第二天開始的沙丘攻擊，連續遭遇了非常困難的狀況。

——昴還沒有傻到會誤解這句話的意思。

「昴——！？」

「事前準備和昴的機智，對『沙時間』的對策很完美。不過，問題在於普雷阿迪斯監視塔，看不見通往那裏的路……是這樣吧？」

「在那個『沙時間』中，應該會有通往監視塔的空間綻開的瞬間。穿過那裏，就能進入真正的沙海。這就是突破的條件」

「抱着貝蒂還一個人興奮，吵死了！什麼Down Burst啦、Off-road啦、Gene Shift啦、Burning Soul啦，根本聽不懂你在說什麼！耳朵一直嗡嗡叫！」

——應該，沒有改變。

「你注意到了吧，那座塔很明顯沒有靠近也沒有遠離。我們一直朝着那座塔走……可是距離卻沒有縮短。」

「原本，普雷阿迪斯監視塔就是建在會發生這種現象的地方。這麼想的話就不奇怪了，而且也很合理」

「你太不會掩飾了吧？算了，沒差。菜月同學可能對裏面的對話很感興趣，但不是什麼重要的事。」

「在有確切證據之前，我打算保持沉默，不想讓你失望。」

但是，這座監視塔的存在——

「咦！？說什麼！？再說一次！昴？昴——！」

碧翠絲跨坐在帕特拉修身上，朝昴猛烈抗議。

「就算是小事也要馬上說，我也有跟攻略不能的角色拉姆說過，一定要跟所有人講過一遍纔行嗎？喂。」

我撫摸着努力的帕特拉修的脖子，感謝着它那威風凜凜的臉上沒有表現出一絲疲勞的勇敢。

尤里烏斯接續昴的話，但結論卻不一樣，昴皺起眉頭。看到昴的反應，尤里烏斯嘆氣說：「你沒發現嗎？」

「你是不是有點太驚訝了？簡直就像在想什麼邪惡的事情一樣。」

防沙和防寒防熱。在嚴酷大地生存的人類，其生存方式當然合理。昴也適度地纏上布，但這種程度根本防不了沙子。

「這是迷你四驅車改造的應用。雖然輕量化會危及性命所以不能這麼做，但能做的我都做了。好，上吧，昆古尼爾——貫穿吧！」

「你們就是這樣……」

握着繮繩的尤里烏斯和坐在他旁邊的梅莉也給吉安加油。

「哦，又發現魔獸羣……像那樣遠遠圍觀的話，看起來就跟普通的動物一樣。」

「騙人的吧……」

「精神上的痛苦，似乎比想象的還要少呢。」

「這種事就別再提了！」

昴對先找藉口的安娜塔西婭吐舌，催促她繼續說下去。於是安娜塔西婭先說了句「希望你聽了不要驚訝」，然後才說：

「某種意義上，那可是光榮的職務。拉姆女士楚楚可憐又充滿魅力，只是她的眼裏看着誰，這點想都不用想，所以無法坦率地感到高興。」

「請說。」

在正面吹來的風中，就連拿着薄薄的防沙用冰板都是自殺行爲。不如說，用布完全防護身體，和地龍一起把身體縮到極限來減少承受的風量纔是上策。

正因爲兩人比任何人都要近距離地看到吉安的努力，所以才能相信它的潛力，向它投以話語。

簡單來說，就是把拉着龍車的蓋拉司種地龍取名爲『吉安』。

「不要拐彎抹角，這是你的壞習慣。直接了當地說吧。」

「啊，對哦，說得也是。那麼，愛蜜莉雅碳和碧翠子，麻煩你們了。」

「沒有的話就太不像話了……不過，能不能稱之爲捷徑，有點微妙」

先不說一個人的負擔，做法其實很簡單。

「——嗯！」

「同感。還有，我想洗澡。頭早就沾滿沙子了。」

安娜塔西婭若無其事地揭露了衝擊性的事實，昴驚訝得合不攏嘴。既然她裝作是從艾莉多娜那裏聽來的，那安娜塔西婭＝艾莉多娜應該從一開始就知道這件事。

結果，只能讓吉安竭盡全力，用不輸給風的馬力拉着龍車。

穿過沙風的瞬間，襲擊昴的是可怕而澄澈的寂靜。

先不管碧翠絲那鬧彆扭的態度，我們毫無疑問地突破了沙子的障礙。

「我知道你無法斷絕根源，對吧？這裏就是這樣的土地」

因此，眼前浮現的監視塔的輪廓，明顯比之前更大，更清晰。

正如尤里烏斯所言，昴終於察覺到異常。

那重量也對昴的身體產生了作用，碧翠絲和尤里烏斯的話變少似乎也是因爲這個影響。在龍車裏安娜塔西婭和拉姆很安靜，說不定也和這個有關。

安娜塔西婭揭示的通往監視塔的道路，其條件是全員共享的。也就是說，在『沙時間』到來之前，大部分的行軍都是空白的，可以預想到這段時間會很閒。

尤里烏斯平靜的詢問，讓昴倒抽一口氣。

「……萬歲嗎？」

尤里烏斯一臉若無其事，但對純樸的青少年來說刺激非常強烈。即使如此，也不能離開到會被危險魔獸發現的地方。沒辦法，這是必要的。

但是——

「合理？什麼合理？」

在耳邊吵鬧的風，削去全身的沙子，促使魔獸們活躍的瘴氣，一切的一切都像幻覺一樣消失了。

「————」

然後，吉安的努力掌握着在沙風中突破的關鍵。畢竟載着女性成員的龍車，沒辦法在面對風時變小。

梅莉將帕特拉修靠向龍車，看着從路線上聚集到一旁的魔獸羣。梅莉如她所言，用不可思議的表情看着昴，然後喃喃說：「好奇怪哦。」

挑戰的昴他們明明很認真，互動卻像喜劇的一幕。

「因爲我們有鍛鍊過。雖然不能說是爲了這種時候。」

事到如今，就算睡在同一個房間也沒什麼大不了的。自己已經充分了解自己的膽小和對方的警戒心了。

忍耐痛楚、帶着熱度的顫抖聲音是拉姆的。龍車裏浮現淡淡的光芒，結合四種屬性的瑪那正在進行治療。

「抱着貝蒂還一個人興奮，吵死了！什麼Down Burst啦、Off-這種感覺讓人說不出的難受。。自己已經充分了解自己的膽小和對方的警戒心了。

必須充分感謝、慰勞、獎勵它——只是，

「就算你問感覺如何……老實說，沒什麼成果。」

「啊、啊啊，抱歉。」

「愛蜜莉婭大人，不要太過認真地看待。那是她耍笨時的表情」

然而，這種不安——

「當然。」

終於，冠以神槍之名的龍車，刺入自己突破的風的傷痕，挖開沙子的暴威，然後突破——

「而且一直待在一個地方的話，周圍的動物們可能會記住我們的氣味。我倒是沒關係，萬一和我走散了，它們會追到天涯海角的」

雖然懷疑她也無濟於事，但還是想先確認一下。

昴快速帶過話題，卻被打算完成每日例行公事的愛蜜莉雅制止。愛蜜莉雅和碧翠絲點頭回應昴的請託，男性陣營被留在外頭，治療開始。

「嗚哦哦哦！『沙時間』好可怕！『沙時間』好猛！沙風好可怕！」

很遺憾，但也沒辦法。在拉姆心中，一年前的那起事件被改寫成在缺少雷姆的狀態下，和昴合力解決的事件。實際上，少了雷姆要怎麼攻略魔獸羣不得而知，不過改變記憶似乎不會產生不協調感。

昴已經習慣嘴裏沙子的味道，碧翠絲叮嚀警戒心變薄弱的昴。騎龍時依舊待在昴懷中的碧翠絲，從懷裏拿出裝水的容器。

「……！我知道了。總之，那座塔是出於什麼目的而建在那裏，現在就先不說了。問題在於別的地方。就是那個，突破扭曲空間的方法」

「好啦好啦……話說回來，你就算不洗澡也很乾淨呢。」

面對沉默的昴，梅莉用手指抵着嘴點了點頭，然後用空着的手慢慢地指向正面的方向。

「——！」

「總之現在！突破了！太好了！太——」

昴感到口渴，轉過頭去。

目的地就在眼前，卻在半路上倒下的冒險者們，可以想象他們有多麼遺憾。

尤里烏斯對仰望被冰阻隔的東邊天空，沉默不語的昴說道。感覺內心被看透了，昴哼了一聲背對冰壁。這時，正好靠近昴的帕特拉修把鼻子壓在昴的肩膀上。

不管怎樣，先不管昴內心的吶喊，安娜塔西婭進入正題。

「某種意義上，那可是光榮的職務。拉姆女士楚楚可憐這種感覺讓人說不出的難受。這件事就藏在自己心中吧』的精神是怎樣？有因爲這樣而讓狀況好轉過嗎？至少我從沒遇過保持沉默會比較好的情況！」

「那要怎麼做才能破解？」

「——？嗯，是啊」

「咳哼……總、總而言之，平安突破『沙時間』了，先爲這件事高興吧。來，萬歲！」

但是，這次卻沒有。也就是說，這次的結束和之前的「沙時間」的結束是不一樣的，這就是證據。

「也就是說，和看起來不同，其實沒有連在一起。就算就這樣一直走下去，大概永遠都到不了。」

「實際上，不知道要花幾天才能完成工作，這會讓人積累壓力」

「雖然讓地龍一直勉強自己不合我的性格……但現在只能靠你了。」

昴無視尤里烏斯充滿輕蔑的視線，朝安娜塔西婭豎起大拇指。安娜塔西婭對他的反應露出苦笑，用靴子踩着沙子。

雖然在風中沒法打開小窗，但可以相信愛蜜莉婭她們在龍車裏正擔心地祈禱着。

聽到昴的呼喚，僵住的尤里烏斯點了點頭。然後兩人不約而同地舉起手，握緊拳頭，互相稱讚突破了「沙時間」。

「我、我儘量做了透明的冰，不行的話要說哦？」

「我反省自己說明不足……應該說，我原本也半信半疑，但今天一整天下來就確信了。你能這麼想真是幫大忙了。」

「要是離開我靠近它們，大哥哥馬上就會被咬哦。雖然很不可思議，不過這附近的動物全都盯着大哥哥看呢。」

雖然隔着門，但開始治療後，細微的聲音泄漏出來。

「咦！？什麼！？昴說了什麼！？完全聽不見！」

然後看向監視塔——在冰壁的周圍的空氣彷彿凝固了一般。突然，但應該會留下餘韻。

「喂，我只是想緩解緊張氣氛……算了，沒關係。」

前者的意見有些靠不住，但後者的意見是關乎性命的內容。雖然不太想考慮這種情況，但不去正視危險只是單純的膽小。真正的勇氣是敢於直面恐懼，即便如此也要挺身而出，這纔是可貴的。

「哇，好難走。尤里烏斯你們沒事吧？」

「不要自己燃燒起來又自己滅火，看了很可憐，聽了很悽慘，光想就覺得可悲。」

她的話中明顯地充滿了對危險的警戒。

昴雖然有很多話想說，但無法否認自己確實有點興奮，所以就隨便喊些用語。什麼Gungnir啊。

中午到達奧古利亞沙丘，昴他們度過上午的「沙時間」，之後花了將近半天的時間移動。越過中間的下午「沙時間」，現在是日落時分。說到目前爲止的成果——

「是是是，可愛可愛。」

「要我再說一次，這麼斯巴達……嗚啊啊啊啊！！」

「所以，我可以認爲你對這個現象心裏有數吧。」

沙漠地帶的人會在頭上纏阿塔，理由可想而知。

「是啊，愛蜜莉婭碳」

雖然不覺得兩人有共通點，但既然影響如此極端，那就不應該放鬆警惕。說實話，真想早點穿過沙丘。

既然如此，昴提出的苦肉計就是形成能夠承受風的翅膀和銳角的外形——想象成一把猛然刺入風中的長槍。

「今天像這樣朝着監視塔前進了一天……感覺如何？」

安娜塔西婭挺起單薄的胸膛，昴和尤里烏斯擺出傾聽的姿勢。看到他們的反應，安娜塔西婭裝模作樣地回頭看向龍車。

「突然幹嘛啦！？人家正高興的時候突然這樣是怎樣！嚇到我，害我吞了一堆沙子耶！？」

我們已經越過了“沙時間”的沙風，到達了監視塔前的扭曲沙海。

「把那個說成是回憶的一部分，實在讓人不愉快。拉姆和巴魯斯都只有被整得很慘的記憶而已。」

「這已經不行了啦！冰萬能論崩壞了！」

「在那之前周圍的空氣彷彿凝固了一般。。昴也領悟到討她歡心是有賭上性命的價值，因此今後在應對上也想認真一點。

「空間扭曲……？」

大喜的昴被碧翠絲從正下方掌擊下巴。

昴對尤里烏斯貫徹不力的報告感到無語，尤里烏斯也露出反省的表情。難得在「最優秀騎士」面前佔了上風，昴從諸多不便中勉強挑出好的部分，重新轉向安娜塔西婭。

「那我就簡潔地說了——昴，你沒發現塔的異狀嗎？」

在尤里烏斯旁邊，可以看到梅莉正在拍掉身上的沙子，慰勞吉安。毫無疑問，吉安是這次旅行的殊勳獎。

「哦，那個該不會是令人懷念的魔獸吧？拉姆，你看！」

「別這麼說嘛，它們可是我和你，還有雷姆的關係的媒人哦。要是沒有它們，或許就沒有現在的我。這麼一想，和它們的關係也不壞……不對，很壞！壞透了！」

「啊啊。」

這是在學習跑酷時，從萬能管家柯林特那裏學到的惡劣路況跑法基礎。

「貝蒂的身體大部分都是由瑪那構成的，當然要保持清潔感。不管何時何地都要可愛，對貝蒂來說是理所當然的。」

「那麼，愛蜜莉婭碳。雖然老是麻煩你，但拜託了。」

從遠處窺視這邊的魔犬羣，是襲擊舊羅茲瓦爾宅邸的魔獸災害的同族。昴忍不住興奮起來，拉姆的態度卻帶刺又冷淡。

「我知道沙子很麻煩，但感覺快窒息了。真想早點到跟沙塵風無緣的地方，盡情地深呼吸。」

「到目前爲止，行程確實沒有明顯的疏漏，順利地進行。如果能保持下去，我也有同感。」

「天然陷阱！？你說這個嗎！？」

「————」

安娜塔西婭將長袍的領口拉得更低，露出一直貼身戴着的狐狸圍巾。艾莉多娜會成爲旅途的嚮導，這是這次的大前提。

「洗澡，我也同意。要是『賢者』的家有浴室就好了。」

「——尤里烏斯。」

「————」

尤里烏斯看着冰壁嘆氣，愛蜜莉婭則是用力鼓起肌肉。斜眼看着她柔軟的白皙上臂，昴想着也得注意愛蜜莉婭的狀態。

「……那是什麼」

雖然定期和龍車裏的成員交談，但即使聽到昨天的行軍是徒勞的，她們的幹勁也沒有下降。

碧翠絲把臉背過去，意味深長地從下方仰視昴。

在沙漠地帶經常能看到海市蜃樓，或者在大雪地帶的懸崖上延伸的雪道。大致上來說，無底沼澤和潮汐的漲落都可能奪走人的性命。

實際上，飄蕩着瘴氣的沙丘空氣有獨特的「重量」。

「這是自然準備的陷阱嗎？這話說得也太過了吧」

姑且先在沙丘中視野良好的沙原作爲據點，昴他們以龍車爲中心開始準備防沙。說是準備，其實不需要大費周章。

「從今天開始要在裏面過夜……但兩個男生必須睡在前面的座位。就算跟婦孺在狹窄的密室裏，也不可以得意忘形哦。」

「————」

安娜塔西婭佩服地點頭，然後拉下披在身上的長袍，露出隱藏在長袍下的下半張臉，深深吐氣。

「這沒問題。風土和名產我都瞭解了。接下來就找找弱點吧。既然你都主動帶路了，當然有捷徑吧？」

梅莉叫住了小跑着的昴，對着回頭的昴說出尖銳的話語。

「————」

尤里烏斯責備了語氣變得粗暴的昴，催促他思考。這次的問題很快就有了答案。監視塔的目的，是封印『魔女的祠堂』。

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正面承受沙風，被逼着在沙風中突擊的地龍。攻略沙丘的天數已經數日，萌生的羈絆化爲了稱呼。

漂亮的一擊讓昴的視野旋轉，就這樣從帕特拉修身上翻倒，毫無防備地掉到沙子上。頭埋進沙子，嘴裏含着大量沙子的昴，立刻起身朝碧翠絲抱怨。

但是，如果採取這個作戰，瓶頸就在於——

和豎起冰塔的要領一樣，愛蜜莉婭發出讓人脫力的吆喝聲，行使魔法。於是，冰壁覆蓋住停下的龍車東側，作爲防備沙風的屏障，將沙子完全隔絕在外。

接二連三的，昴苦笑着。

「……破解不破解的，可能有點偏離重點哦？這是瘴氣產生的天然陷阱，沒有人爲的力量介入。」

治療的嬌喘聲從背後傳來，昴微微紅着臉擦擦鼻子。

作爲應對沙風的最低限度的措施，愛蜜莉婭用冰稍微改造了一下龍車。如果在前面鋪上冰板，雖然能擋住沙子，但卻無法承受風的猛攻。

遠遠可見的普雷阿迪斯監視塔，依舊以不可能看漏的大小持續存在，沒有任何變化。

面對魔獸羣，一年前的苦惱復甦。昴的熱血沸騰讓拉姆嘆氣，她迅速關上龍車的窗戶，結束這個話題。

「畢竟目的地就在眼前，接下來只要縮短距離……如果在途中拼命穿越了魔獸的巢穴，就更會渴望只差一步就能抵達吧。」

米盧拉準備的食物和水也還有不少。因爲愛蜜莉婭和碧翠絲的精靈術緩和了瘴氣的影響，所以可以認爲沒有不安。

「羅茲瓦爾明明也知道這點，爲什麼還要這麼做……這種時候，爲什麼拉姆要做到這種地步？」

看樣子，她似乎不知道圍繞在昴身邊的「魔女的殘香」。昴認爲那和瘴氣是同質之物，不過實際上卻搞不清楚。不管怎樣，那股氣味沒有從昴身上消失，而且吸引魔獸的性質也沒有消失。

而無法跨越的沙丘陷阱，作爲抑制企圖讓『嫉妒魔女』復活的魔女教的手段，應該能發揮非常高的效果。

昴歪着頭，回顧這一天。

「人與人之間的連結，從外側是無法畫成圖表的，男女關係就更不用說了。說得極端一點，我和你的初次見面應該不算好，至少，我沒想到會像這樣和你並肩走在賭命的道路上。」

可以認爲，我們重新設定了到達目標的具體距離。

昴踢着腳下的沙子，粗聲粗氣地大叫，尤里烏斯爲之語塞。昴在困惑的尤里烏斯面前蹲下，用手掌掬起沙子，嘟起嘴脣。

昴敷衍的回應讓碧翠絲鼓起腮幫子，昴摸摸她的頭，撥弄塞在長袍裏的縱捲髮。今天是綁成辮子。

「————」

「啊？怎麼了？你也稍微高興一點……」

「看不見路？」

在通往監視塔的沙地上，五顏六色的花田彷彿要將沙地掩埋一般，一直延伸到昴他們的面前。

安娜塔西婭和梅莉兩人的意見讓事情得以順利進行。

「難得的冰壁，卻因爲沙子貼在上面而完全看不見前面！是說，風太強了，用面積廣大的冰去擋風根本是自殺行爲！」

順帶一提，爲什麼昴和尤里烏斯會被留在外頭，治療纔開始呢——

「來，漱漱口吧。不能洗澡，至少要保持嘴巴乾淨。」

然後關鍵的「沙時間」到來，朝着沙風飛撲，尋找連接高塔的空間扭曲並貫穿，但卻被超乎想象的沙威猛給壓倒。

「從半信半疑的時候開始就該說了，就這樣。所以，現在是什麼情況？」

「沒關係，我說過了吧？昴和尤里烏斯在移動中很努力，而且我也說過，我現在的狀態非常好。」

「在那之前，得先治療拉姆。」

「並沒有，那種打算。也不是被搶先了。」

「——大哥哥」

化爲暴風的沙風，已經接近沙塵暴了。

「啊？我可沒在想什麼邪惡的事情哦？咦，我聽不懂你在說什麼。完全聽不懂。我完全聽不懂啊。安娜塔西婭小姐，你有什麼事嗎？我什麼都願意聽你說！」

相反，狀態良好的不過這一切都已經不重要了。的性格……但現在只能靠你了。」

「加油！加油，吉安！只能靠你的馬力了！」

然後昴跑向龍車，想要分享這份喜悅——

「一般來說會感到胸悶，那樣的話感覺很危險。」

因此，自從第一天目擊到治療現場後，男性陣營就拒絕同席。

「塔作爲標記果然很完美，還有拜託愛蜜莉婭碳標記回去的路。然後梅莉的效果比想象中還要強，這些算是收穫吧？」

「夠了！一直在耳邊吵死了——！！」

「風太強了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。e Shift啦、Burning Soul啦，根本聽不懂你在說什麼！耳朵一直嗡嗡叫！」

昴，尤里烏斯和碧翠絲都隨着手指的動作看向了前方。

「可以不要這樣吊人胃口嗎？就算想到什麼就說什麼我也不會生氣啦！不如說，那樣搞不好可以找到線索啊。你們那種『這件事就藏在自己心中吧』的精神是怎樣？有因爲這樣而讓狀況好轉過嗎？至少我從沒遇過保持沉默會比較好的情況！」

「那麼，今天這麼辛苦又弄得一身沙子走過的路全都是白費工夫嗎！？攻略太麻煩了吧——！」

「什麼嘛，我好像可以看見菜月的內心糾葛呢。」

我們已經越過了“沙時間不過這一切都已經不重要了。力量，總覺得坐立難安。」

「不要忘了。雖然沙丘連接着監視塔，但沙丘的盡頭不止有塔。說到底，監視塔是爲了什麼而存在的？」

「沙時間」的結束確實很突然，但應該會留下餘韻。

就在昴靜靜地側耳傾聽的時候，突然有人朝他的耳朵吹氣，嚇得他跳了起來。他失去平衡倒在沙地上，然後看到安娜塔西婭從龍車後面繞了過來。尤里烏斯原本還警戒着昴的慌張反應，但看到安娜塔西婭後就放鬆了表情，看向倒在地上的昴。

安娜塔西婭對追問的昴露出苦笑，擺出一副賣關子的態度。然後，她對注視着自己的昴和尤里烏斯點了點頭，說道：

「喂喂喂喂，真的假的，知道後疲勞就一口氣湧上來了。辛苦到頭來是白費工夫，真的叫人很痛苦。嗚哇——糟透了。」

「風太強了是自殺行爲！！」

突然覺得害羞，昴拍手說道：

「昴，跑進嘴裏的沙子不要吞下去，要吐掉。就算量不多，但那可是含有瘴氣的沙子，要是處理不當，之後會很慘的。」

然後，他看到尤里烏斯他們和自己一樣，穿過沙風后呆住了。當然，既然他們在這裏，那麼吉安和龍車也一樣。

「這就是萊因哈魯特和之前的挑戰者都到不了的原因嗎？」

「就算艾姬多娜知道怎麼去，但我又沒進去過。」

連萊因哈魯特都放棄攻略，妨礙人們前往監視塔的障礙。扭曲的空間，以及實際上無法抵達的沙海盡頭——這就是機關嗎？

「……嗯？」

「這個沙丘和監視塔之間的沙原，空間大概扭曲了。」

「咦！？想死嗎！？不行啦，那樣不行！不要軟弱！」

「你在看哪裏啊！我這麼痛苦耶！超沮喪的，心情超不爽的。既然你有發現就早點說啊！」