第四章129　『——選我吧』

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——直到現在，每當想起那一瞬間，她都會感到後悔。

伸出的手被甩開，對方憐愛地呼喚着她的名字。

道別的話語中充滿慈愛，微笑的眼角帶着淚水與決心，足以封住她的聲音。

「————」

她至今仍不知道該說什麼纔好。

她現在想不起來當時在想什麼。

她現在仍找不到該做什麼。

——所以，碧翠絲現在仍獨自蹲在禁書庫，無法離開。

「這這——個是，初次見面，碧翠絲大人。我從上一代那裏，聽說了您的事情」

在碧翠絲採取行動之前，昴的視野突然扭曲。

事實上，昴面前的禁書庫世界開始扭曲。

「打開這扇門，我大概會死。你和其他人可能不知道，但這扇門的對面現在就是那種狀況。雖然很難用嘴巴說明……但知道科學精髓的我就是知道。」

「幸運的是，你有無與倫比的陰魔法適應性。應用『機遇門』的力量，將隔絕的空間和熟悉的地方連接起來……對了，就叫它『禁書庫』吧。我希望你將我所有的知識，以書本的形式整理後保管在那，然後守護它。」

「不，不對。如果你真的打算一個人窩在這裏，那我怎麼可能在短時間內就來到這裏這麼多次。你的拒絕只是表面功夫。」

她知道琉茲・梅爾的犧牲，讓“聖域”變成了什麼樣子。

「上一代羅茲瓦爾，已經去世了。但是，請您放心。我作爲當代的羅茲瓦爾・L・梅札斯，會繼承您的職責和對母親的恩義」

擦乾淨、整理好，讓手漂亮到可以牽起少女的手。

在度過這樣的時間時，碧翠絲的心逐漸被放棄與失望支配。

「等、等一下……」

「不過，沒時間同情你了……！」

倒下的書架有一部分起火，重要的書一本本化爲灰燼。

重複的否定話語，讓碧翠絲露出快哭的表情。

拖着某種東西，影子從火焰中爬出。

習慣的空氣，還有刺痛肌膚的憤怒氣息——不是別的，正是禁書庫。

因爲「貪婪魔女」艾姬多娜就是這樣的人，就是這樣子的魔女。

雖然曾經揶揄她是蜘蛛女，但沒想到會真的變成那樣。

「我……不是……你的……『那個人』……」

如果讓她把意見全部說完，那就是沒有反駁餘地的最佳答案。世界會順着肯定那個意見的潮流，碧翠絲無法違抗。

連傷口的治療都延後，奧托連眨眼都捨不得，只是看着宅邸。身旁的佩特拉，用從稚嫩外表無法想象的力道抓着自己的手臂。

「在這麼長的孤獨時間裏，待在這種地方，實在是殘酷的命運。不管是誰命令的，都不該允許這種事發生。」

爲了維持禁書庫這個場所，提供羅茲瓦爾宅邸這個房子，多少會圖點方便，但不會超過這個限度。

他一次就來到禁書庫的理由，碧翠絲也想不明白。也許是因爲他的魔力適應性特別適合陰屬性，碰巧和那天的碧翠絲的波長相合，這大概就是原因吧。

他們的要求，提案，命令，曾經動搖碧翠絲的心，認爲他們是對的。

「即，即使如此，有總比沒有好，貝蒂要幫母親的忙！這樣」

銀髮少女伸出纏繞着淡淡光輝的雙手，釋放龐大的魔法力。

發出像是撕破紙張的聲音，昴所站的地板出現龜裂。地板下方是黑色的空間，毫無疑問會被傳送到「機遇門」之外的某處。

煙和熱氣，恐怕都是從形成樓梯的石材縫隙間流進來的。如果昴的推測正確，那房門很難想象會熱到這種地步。

艾姬多娜搖頭否定碧翠絲僵硬的提問。

「所以，貝蒂決定了……！」

意識朦朧，勉強用毅力維繫住快要中斷的精神。

被那隻手需要。

在那之後，幾乎沒有需要記載的事情。

說到底，少年缺少很多碧翠絲期待的要素。

這裏都是易燃物，所以火勢會燒得很旺吧。

雖然知道梅札斯的這種存在方式，是爲了不忘對亡母艾姬多娜的敬意，但碧翠絲並沒有讓下一代之後的羅茲瓦爾無限制地進入禁書庫。

對驚訝地看着自己的少女微笑後，奧托重新看向宅邸。

相對的，碧翠絲的魔力波攻擊，也逐漸掌握到昴不會受到重傷的極限，所以絕對不能大意。

「嗚啊！這扇門又……！」

實際上，那要稱爲「信賴」的話，是過於脆弱虛幻的感情產物。不過，碧翠絲無法掌握自己現在的精神狀態，就算理解自己，答案也不會改變吧。

連呼吸都忘了，一口氣衝上樓梯，只轉頭看黑影。被踢的黑影搖晃頭部，用宛如傀儡的不自然動作四肢着地，以蜘蛛的動作爬上樓梯追擊昴。

「——連思考的時間都不給嗎！」

「我、懂了……隨你、高興、吧。」

決定性的聲音響起，世界迎來真正的終結。

「母親大人，從一開始就知道，會變成這樣……如果是這樣，不只是禁書庫，連『聖域』也……」

自暴自棄的復仇心，對無力的憤慨——她只是對這些感情有沒有自覺的差別而已。

他無法承受，飛出了禁書庫，門發出聲音關上了。

「給我適可而止！你是小孩子在鬧脾氣嗎！動不動就訴諸暴力，事情根本無法進展……」

但是，即使知道這一點，少女也不能退縮。

碧翠絲無法理解眼前的母親在說什麼。

「碧翠絲……」

但是，昴沒有忘記她那時最後的表情。

「書有兩本。一本給你，另一本贈予羅茲瓦爾。之後的事，羅茲瓦爾讀了書後應該會妥善處理。抱歉這是我的任性請求，但希望你能接受。」

「對，我的名字。」

毫不留情地擊穿頭部，再順勢擊中身體的兩段式魔力波。

「加菲爾應該不會輸。既然如此，爲什麼你會在這裏……」

扔出魔獸壓垮——雖然沒有直接動手，但加菲爾親自選擇了屠殺類似人族的存在，這是事實。

「————！」

雖說充滿熱氣，但地下通道沒有火焰的氣息。

躺在牀上，現在也徘徊在生死邊緣的同伴身影浮現，碧翠絲用自暴自棄的聲音詢問艾姬多娜。

但是，或許在人們抓住希望的時候，也會出現那樣的身影。

——微笑的他，有着黃色和藍色的異色瞳。

等待的人，母親交給自己的路標，漫長的時光，強迫少女孤獨。

名爲禁書庫的少女孤獨牢籠，在世界的剝離和火焰中消失。

但是，加菲爾搖了搖頭，把那些想法壓下去，坐在睡着的梅莉身旁，靠在樹上。

「與其害怕遲早會到來的離別時間，不如跟我一起活在一定會到來的明天。我很弱小，可是期望很高……只要跟我在一起，愛照顧人的你一定會很忙，根本沒空去想無聊或寂寞。」

聽到羅茲瓦爾背對自己，先行前往「聖域」，碧翠絲決定不跟任何人見面，一直關在禁書庫裏。

放棄在腦中盤旋的思考，碧翠絲哭訴着對昴的控訴。

她的心在四百年的時光中，早已磨損殆盡。

「……誒」

肌膚被灼燒，高溫的空氣要燒灼眼睛，昴皺着眉頭忍耐。

也就是說，對昴來說，這扇門有可能是通往碧翠絲的最後候補。假如，這裏正確發揮隱藏通道的功能的話——

想救你，不想讓你孤單。她或許在期待這些充滿男子氣概的話語，期待「那個人」帥氣地迎接她。

「希望你等一下！」

——那個少年還會再次推開那扇門吧。

就這樣，如果禁書庫就在昴的眼前，那就可以跟怪物大決戰說再見了。

——吵死了，給我滾。

「……你懂吧？碧翠絲。」

本來的話，碧翠絲不想讓任何人踏入這個禁書庫。

「這是我擁有的『睿智之書』的複製品，雖然不完整。睿智之書的術式不僅高度而且複雜，我無法完全解析……但應該可以期待它成爲主人未來的簡單路標。」

「抱歉，我聽不懂你在說什麼」

最後連昴的腳邊都像蛇腹一樣大幅扭曲，無法保持平衡。

差點就如此斷定，昴搖頭否定。

在這樣的前提下進行剛剛的問答，昴真的對自己的壞心眼感到傻眼。

「——隨你便吧。」

「是你引導我到這裏的嗎？如果知道除了隱藏通道以外沒有其他逃出去的路，那老實說，你的策略家身份還真叫人佩服。」

頭暈目眩，失去平衡感，品嚐到壓倒性的飄浮感，聽不見聲音聞不到味道也看不見光芒。或許這就是人臨死前的感覺吧。

「那個詞是什麼意思？雖然沒聽過，但有種不快的感覺」

不過，察覺到注視進入房間的昴的視線後，他壓抑住驚愕切換意識。

那是從外頭上鎖，還是從裏頭上鎖的呢？

拖行某種東西的聲音，是拖着被壓爛的下半身移動。即使如此還是像活着一樣，菜月對此感到毛骨悚然。

——因爲，這一定是最後的機會。

少女已經做好了在緊要關頭捨棄性命的覺悟。

比碧翠絲更早被創造出來的帕克，在與魔人開戰之前就離開了碧翠絲她們，爲了達成自己的目的而在世界中流浪。

不對，是被迫察覺。

看到回來的少年，她期待着由他親手結束這一切。

撞上門的手腳傳來劇痛，尤其是手臂，根據經驗可以知道不是折斷就是裂開，但昴咬牙硬是無視。

爬行的影子雖然有人的形狀，但影子本身也不知道那裏頭是否有人的意志。

即便如此，即便如此。

艾姬多娜不顧驚訝得瞪大眼睛的碧翠絲，滔滔不絕地說着。

「——！」

結果是否開花結果，碧翠絲並不知道。

影子踢開那扇門的殘骸，想要窺視門對面的黑暗，然後——

被彈出的門扉開着，昴爲了尋找下一扇門，撥開黑煙衝向宅邸深處。

「四百年來，我一直都是一個人……！度過了孤獨的時光，就算現在握住你的手……反正你也會馬上死去！人類的壽命對貝蒂來說，就像眨眼一樣短暫……事到如今！還指望那種東西……！」

那個異常事態爲什麼會發生，昴心中有一個推論。

腳邊扭曲，書架失去平衡接連倒下，排列的書本雜亂地掉到地上，地面轉眼間就被書海淹沒。

——這次羅茲瓦爾宅邸真的崩塌，迎向終焉之時。

但是，只有羅茲瓦爾是例外。只有他和碧翠絲一樣，爲了艾姬多娜的願望出力，是共度了不短時間的同輩。

這是何等自私，何等不講理，何等無可救藥的威脅。

因爲，就是這樣吧。

「擅自……拒絕貝蒂心情的你，又懂貝蒂什麼了……！」

「喲，碧翠絲。工作做完後我閒下來了，所以來玩了」

昴用滿是煤灰的臉斷言，碧翠絲的眼眸掠過驚愕之色。

但是，無視碧翠絲的期待，他們沒有一個人知道「那個人」的職責，手中的書也沒有指出他們是「那個人」。

淚水從眼角滑落。

或許是因爲宅邸的門燒燬，選項減少的關係。

在艾姬多娜所說的，總有一天會來的「那個人」到來之前，這個地方不應該讓任何人看到，而是碧翠絲的「聖域」。

「那個人」絕對不會來，可是，卻無法停止等待。

就這樣打開門抵達山間小屋的話，碧翠絲的企圖就達成了。

「我也是，和貝蒂分別之後，我花了三百年左右的時間在世界中流浪，才終於找到了莉婭。雖然我不知道貝蒂在等待什麼，但你的願望一定會實現的」

「如、如果你……是『那個人』的話……」

然而，這份喜悅並沒有持續多久——

「……貝蒂該怎麼辦纔好？」

——從倒塌的宅邸，一道白光朝天空延伸。

「不過，事情似乎不會那麼順利……就算打開這扇門，我也不會如你所願地逃跑。這可不是毅力論或堅持不逃跑哦？雖然確實有一半是那種心情……但還有更切實的理由。」

從少年的身體中感受到的陰屬性力量，以某種扭曲的方式高漲。

那裏有她必須從白色魔獸的威脅中保護的一切。

想要讓那個少年來動手，這個想法本身就是個錯誤。他不是那種會爲了別人而弄髒自己的手，擁有如此高潔心靈的人。

建材燒燬，在熊熊燃燒的火焰中，有什麼東西爆裂的聲音持續敲擊鼓膜。

「我的愛女被這間宅邸的羅茲瓦爾給騙了，所以就一起來這裏受照顧。沒想到，貝蒂會在這裏，能見到你我很開心哦。」

爲了將知識留給後世，她想把禁書庫交給碧翠絲管理。

發出鈍重的聲音，影子眼前的門被裁斷。

吐出這句話，衝進火海尋找活路。

少女坐在梯凳上，圓滾滾的眼睛用力上吊，對昴表露激情。

「哈！看來是成功了啊，老大！這纔是『合辛就算死也要遵守約定』！」

現在的昴，認爲她的決斷會是那樣的結果。

體內有不好的東西在蠢蠢欲動，可是被火燒灼的熱度和皮膚燒爛的痛楚，讓他無法意識到那個東西。

就這樣走了十幾米，抵達一個稍微寬敞的空間，找到通往目標小房間的門後停下腳步。

也知道那裏在沒有被解放的情況下，度過了四百年的時光。也知道那裏關押着亞人族中被排除在外的人們，等待着解放的時刻。

因爲不知道自己能爲對方做什麼，所以告訴對方自己能爲他做什麼，以此爲理由強迫對方活下去。

「你這種人……貝蒂最討厭了！！」

在讓「聖域」機能成立的戰鬥中，羅茲瓦爾被逼到半死不活是衆所周知的事實。門被悉數破壞，作爲魔法使的道路等同被斬斷。

看着表情毫無變化的碧翠絲，艾姬多娜用手指穿過自己的白髮。

他們，她們，對擔任禁書庫看守人的碧翠絲，各自拋出話語，最後都要求打開這個書庫。

把走出房間的少年用連接空間的力量扔進迷宮，只是單純的泄憤。

「明天、後天、大後天，就算四百年後不行，但那些日子我都可以跟你一起度過。就算無法永遠在一起，明天、現在，我都可以珍惜你。」

還有沒有進入遺蹟，一臉茫然地旁觀少女戰鬥的男人，以及在他懷中像死了一樣一動不動的桃發少女。

手撐着門站起來，昴擦掉從裂開的嘴脣滴落的血，丟下這句話。

又或者昴隱藏的陰屬性力量發揮火災現場的蠻力，看穿了碧翠絲的「機遇門」。

「噠啊！？」

但是，現在不同。不一樣了。

「可惡……這裏也不行嗎……！」

「————」

真的很久沒有人類未經許可就闖入禁書庫了。

「禁書庫，連接到羅茲瓦爾的宅邸是最好的吧。我的研究設施全都處理掉，爲最後的戰鬥做準備。不好意思，沒有人員可以負責搬運書籍。關於書架的準備和人手，希望你去拜託羅茲瓦爾。」

然而，「機遇門」的效果卻被他一眼看穿了。

「一見面就說什麼啊，你這蘿莉」

已經不知道是昴的話正確，還是自己的感情正確。

「你想死嗎？」

俯視着因爲體內的瑪娜被強制徵收而昏倒的少年，碧翠絲嘆了口氣，撫摸着自己的頭髮。

「貝蒂強制奪走你的瑪那，這種感覺，你也很久沒嚐到了吧。」

與其說是走下螺旋樓梯，不如說是墜落，影子抵達地下。

這時，如果有誰以客觀的角度看昴，可能會被那副駭人的模樣嚇得退避三舍。

看到這一幕的佩特拉，發出絕望的聲音。

「——是嗎。你這麼說的話，我也可以毫無顧忌地拜託你了。你果然是個好孩子，碧翠絲」

沒毅力的少年很快就會受不了，離開這裏。

「好燙！」

「碧翠絲……」

這樣的日子——突然被一個異物打破了。

「如果真的不想看到我的臉，就窩在禁書庫吧，碧翠絲。」

「就暫且稱他爲『那個人』吧。期限就定在『那個人』打開禁書庫的門，告訴你任務結束的時候吧。——這是我最後的願望。」

多虧火勢延燒，宅邸內的魔獸大多都逃亡了，昴奔跑的路線上沒有會妨礙他的怪物。只不過建築物內的溫度就像開始加熱的窯，流出的汗水從一開始就在蒸發，被烤炙的肌膚彷彿隨時會燒焦。

「騙人的吧……！？」

既然預言書什麼都沒寫，那個少年就不可能是碧翠絲等待的「那個人」。

先不論當時的自己是否這麼想，碧翠絲遵守了艾姬多娜的囑咐。

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「你這輕浮的口氣，我都要佩服你了」

吹來的風很冷，飛舞的雪花碎片帶着刺骨的銳利。

「不過，我明天可以牽着你的手。」

「終於回來了！喂，笨蛋。別在話說到一半的時候把我趕出去啊。好了，給我好好地到最後……！」

又或者，會被關進亞空間那種不存在的場所。

本棟的樓下幾乎都被火勢覆蓋，西棟和東棟也看得見黑煙嫋嫋升起。

如果碧翠絲想讓昴活下去的意志，將昴引導至這裏的話，那這會是一場不利的賭注。害怕這點的昴觸碰門把。

帕克歪着頭，一臉不可思議的樣子。他並不是在開玩笑，而是真的忘記了。看到帕克的樣子，碧翠絲想起來了。

通道正中央，位於那裏的房間是辦公室。宅邸裏最堅固的房間，至少門還留有原形——

面對他的厚臉皮，碧翠絲也無話可說。

「————」

「之後就交給你了——真的，累死我了。」

在火海中的邂逅，不開玩笑地說，這玩笑開得太過頭了。

不過，不這麼做碧翠絲就不會察覺吧。

誰會在這裏說出喪氣話呢？

他醒來後在宅邸工作，最初的一兩天還有些畏縮，但之後就變得異常自來熟。

「————」

成爲與艾姬多娜分別的契機，那難以忍受的喪失感。

最後的願望。

——但是，如果那裏被解放了，琉茲・梅爾的犧牲又算什麼。

「……是。貝蒂是母親大人的女兒」

儘管半身快要凍結，少女心中仍燃起不滅的火焰。

手掌被燒灼的觸感讓他發出哀嚎，昴皺着臉瞪視門扉。

「嗚、咕！」

「如果再度相見，到時就是拼死的決戰。考慮到敵人的強大，我存活的可能性是五五波……稍微不利吧？很遺憾，消耗了門的羅茲瓦爾在戰鬥上派不上用場。」

明明曾經這麼想過。

被昴擺了一道的魔獸，憤怒地抖動喉嚨，打算重新面向昴。但是，事情可沒那麼簡單。

原本以爲她是擁有不死生一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。絲，被分配到完全想象不到的任務，只能驚訝地瞪大眼睛。

「你那張嘴皮子夠了！知道宅邸在燒嗎？現在不馬上逃到外頭，你也會被火燒死的！」

她看着平安無事的昴，什麼都沒說，肉體就化爲光之粒子。

如果被他親手奪走性命，違背約定的話，那也——

之後，她任憑憤怒將少年趕出了房間，之後的事情她記不太清楚了。

聽到這件事，碧翠絲確實期待自己的預言書也會有記載。但是，碧翠絲的預言書依舊只有白紙頁面，少女的心被留在荒野。

「……貝蒂怎麼可能殺了你。」

沒有肯定也沒有否定，但那個反應至少是表示有在傾聽吧。看到碧翠絲的樣子，昴縮起下巴，輕輕吸了一口氣。

即使如此，世界的扭曲還是沒有停止。

眼前的少女在搖晃，但是無法理解沒有拒絕自己的表情，她看着遍體鱗傷的昴害怕不已。

碧翠絲接過遞過來的書，用顫抖的手摸着封面。

她看向旁邊。暴風雪太強，白色的帷幕擋住了那個人的臉。

精靈碧翠絲和契約者菜月·昴，今後會無數次手牽手一起戰鬥的兩人，揭開了初次戰鬥的序幕。

穿透的衝擊波從昴的正面打到背部，所有內臟都被翻攪。全身血液逆流，彷彿所有東西都要從毛孔被擠出來，痛苦到極點。

「哥、哥哥？爲什麼，會在這裏……」

帶着自私的理論，和不顧自己心情的感情推銷，他一定會出現。

明明知道，卻還是抓住了。

那不是對手手下留情，而是跳躍的下半身已死，所以腳力不足。若非如此，剛剛那一擊昴毫無疑問會死。

通往宅邸地下的漫長螺旋階梯迎接昴，但火災似乎也蔓延到這裏，熱氣和煙霧讓人無法活動。

「——啊？」

「我走投無路了。老實說，我想借助你的力量。」

選擇拒絕，大叫的碧翠絲周圍被看不見的風包圍。

連結禁書庫的「機遇門」，效果只對宅邸內有作用的門發揮。也就是說，打開的門和燒掉的門都不在「機遇門」的對象內。

四百年間，碧翠絲一直執着於束縛着她的母親的話語，而這次她卻要依賴完全不同的新事物。

然後，領悟到那個原因來自何處時，這次碧翠絲終於理解自己被命運拋棄了。

是不知道放棄嗎？還是對自己的神經大條的發言，對碧翠絲的心造成多大的傷害沒有自覺？總之少年持續拒絕『機遇門』的離別。

被轟飛到房間外，撞到牆壁後呼吸堵塞。

「什——」

「可是，又強又聰明又什麼都做得到的你，卻害怕一個人活下去，覺得痛苦、寂寞。所以，沒有人可以責備你依賴『那個人』的存在。」

那個地方，對碧翠絲來說是痛苦悲傷的離別象徵。因此昴纔會在那個時候，被送到「聖域」。

「可是。」

「……不會吧。」

跳進火海的昴，被擁有獅子頭的魔獸咆哮迎擊。

——被抓住了。

「很遺憾，就算你在，和魔人的戰鬥也不會有太大的影響。當然，有你在的話勝算會比沒有高……但微乎其微。可以說是誤差範圍。」

全身被暴風敲打的感覺，以及第二波像是要將生氣全部奪走的攻擊。仔細一看，碧翠絲左手朝向天花板，痛苦地扭曲着臉硬是擠出笑容。

「真是個不想扯上關係的傢伙」

門被推開的時候，察覺到外頭的陽光照進來的時候，碧翠絲好幾次以爲這次「那個人」終於出現了。

「火勢差不多要正式蔓延了……」

「你願意成爲貝蒂的『那個人』嗎？」

碧翠絲的「機遇門」，具體來說是以什麼形式連結空間與空間，這點還無法掌握。或者宅邸燒燬，有可能會永遠將碧翠絲的禁書庫切割到亞空間。

周圍傳來的，只有建築物燃燒和火焰爆裂的聲音。

「母親……你在說什麼啊。禁，禁書庫什麼的，完全不明白是什麼意思。貝蒂！要和母親一起！」

這樣下去，少女很快就會被自己的魔力變成冰雕。

奧托、佩特拉、法蘭黛莉卡，還有被法蘭黛莉卡揹着的雷姆，四人平安無事地從隱藏通道到後山避難。

不是因爲膽子大，也不是因爲做好覺悟。

掠過鼻尖的刀刃之風，讓昴忘了呼吸和心跳。

「嗨，貝蒂。真的好久不見了呢。是我哦，帕克。」

「噗咯！？」

但是，她知道自己說出了無法挽回的話，在變成無法挽回的事情之前，她成功地平息了怒火。

「……能對貝蒂說出這麼無禮的話，反而讓人覺得可憐呢」

拖着總算能聽從意志的身體，昴削除靈魂地朝通道盡頭奔跑。

那時，沒能拯救琉茲・梅爾的碧翠絲的無力感。

「笨蛋！都說到這個份上了還不懂嗎？我根本沒打算跟你一起死！我是來帶你出去，讓你不用死的！」

但是，少女的呼吸急促，至今仍無法完全控制的龐大瑪那的一部分失去控制，白色結晶開始覆蓋少女的半身。

「因爲確認到我的連續攻擊不是白費工夫啊。如果真的要拒絕我，就不要用那種輕鬆的方式，直接把我轟出去啊。你有那個能力吧，那樣做比較快。」

宅邸燒得越嚴重，通往禁書庫的門候補就會越少。

用袖子擦汗，昴鞭策膝蓋站起來。

與此同時，加菲爾也和放下心來的奧托一樣，抬頭看着那道光，咬牙切齒。

話剛說完，碧翠絲的感情就爆發了。

失去再生力和恢復力，只能腐朽的肉體被化爲灰燼的火焰包圍，超越炭化一口氣燃燒——燒燬。

「奧托先生，那個！」

昴和碧翠絲一起對抗艾爾莎，然後碧翠絲被應該已經打倒的艾爾莎奪去性命時的表情。

違背意志，強烈意識到「離別」的碧翠絲的「機遇門」——結果，昴被送到那個地方，如果是這樣呢？

在眼前，因爲自身力量不足而失去琉茲的碧翠絲，任誰都能看出她憔悴的模樣，也知道只有時間才能治癒她受傷的心。

收拾巨大魔獸時的出火，成了讓整棟宅邸被火舌吞噬的原因。

跳起來坐好，呼吸紊亂的昴瞪着碧翠絲。

「碧翠絲，救救我。」

但是，就在少女這麼想的時候，她聽到了一個聲音。

少年應該沒有注意到，碧翠絲內心有多麼動搖。

「隱藏通道……」

張大嘴巴吸氣，仰望狀態的他瞪着黑暗的天花板。

也就是，他撫摸自己手上預言書的封面。

可是，沒有人有餘裕爲撿回一命感到喜悅，也沒有人有心情暢談。

奧托知道那個方向有什麼。

從奧托他們通過的隱藏通道所在的辦公室附近，以驚人氣勢噴出火焰。

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當她情緒爆發，說出那個名字時，停滯在碧翠絲心中的時間，四百年來的空虛一口氣湧了出來。

「這樣的話，再這樣下去，我和你都會完蛋。」

「——啊。」

「——名爲菜月昴的男子，是個就算在永遠的時間中也不會褪色，鮮明強烈的男人！」

邊說邊感受手掌被燒灼的痛楚，昴打開門。

仰望菜月的黑色雙眸，沒有一絲意識的光芒。

察覺到有某種溼答答的東西在拖行的聲音，昴往下看。

碧翠絲詛咒自己擁有『機遇門』的力量和創造固有空間的能力。如果沒有這種能力，母親就不會要求自己做這種事——

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所以碧翠絲絕對不會讓他帶走自己。

「多虧宅邸在燃燒，門的候補減少，要說幫了大忙也算是幫了大忙……」

看到想要說些什麼的少年的瞬間，感情沸騰的碧翠絲釋放出魔力波將少年吹飛。

終於抵達樓下，昴邊喘氣邊窺視通道深處的黑暗。

不用擔心被燒，取而代之的是在失去光源的黑暗中摸索前進。

「是的，母親大人。」

「不對，不是……」

仔細一看，在持續扭曲的房間中，只有碧翠絲的周圍維持原狀。她一直坐着的梯凳文風不動，碧翠絲靠在梯凳上，將體重交給它，然後看着昴。

昴已經做出選擇了。

追着昴爬起來的影子，朝半死的魔獸露出獠牙。

並不是在忍耐，而是以那一天爲界，幾乎不再表露感情。過於巨大的喪失感，感情的動搖會帶來多大的影響呢？

「碧翠絲。——我可以拉拉你那頭捲髮嗎？」

結果，花了四百年這麼長的時間，少女的牢籠形成了。

捨棄人類外型的動作叫人啞口無言，昴飛也似地衝上樓梯。想象黑影會追上來，於是跳進被火包圍的三樓通道。

「……貝蒂肯定已經無法像哥哥那樣笑了」

視野被白色帷幕遮擋，吐出的氣息在接觸到外界空氣的瞬間就會凍結，是如此嚴寒的世界。

但是，事實如何都無所謂。現在，菜月·昴有可能將碧翠絲帶出禁書庫，這纔是最重要的。

如果不專注於這個任務，她就無法忍受那依舊折磨着她小小胸口的喪失感。而那在她忘卻時間，待在禁書庫中的時候，也一直在侵蝕着少女。

就像在融雪的季節裏，花兒萌發一樣，沉睡的感情顫抖着探出頭來。

以前，昴曾被碧翠絲的「機遇門」送到「聖域」。

只是，當時間流逝到她都忘記自己多久沒有好好對話的時候，長大成人的羅茲瓦爾開始會踏入禁書庫。

可是，顫抖的她無法完全化爲憎恨。懷抱着立刻就會煙消雲散的激情，拼命想維持住的碧翠絲，昴對她搖頭。

因爲你已經主動放棄了帶碧翠絲出去的權利。

「碧翠絲。我把我的知識書庫交給你管理。直到該來的時刻到來爲止，作爲書庫的看守，你要一直守護知識——不要讓任何人奪走它」

碧翠絲之所以會躲在禁書庫，等待着總有一天會到來的「那個人」，是因爲失去了琉茲・梅爾這名少女，以她的存在爲代價，確立了「聖域」這個場所，擊退了魔人赫克特之後的事。

「講得好像你很懂……」

那麼，之後的事情就按照決定好的來吧。

「話雖如此，但在門減少之前，我會先被蒸熟。」

即使被下一代繼承，羅茲瓦爾一族依然繼續使用這個名字。

——討厭寂寞，任誰都能理解的表情。

「我知道你很溫柔，知道你看到有人被惡夢纏身就會牽起對方的手讓他安心，知道你看到有人遇到無法解決的困難就會伸出援手幫忙開路，知道你看到討厭到不行的人失去親近的人就會感到悲傷。」

「把你帶出孤獨，或是把你救出來，我有想過要講這些帥氣的話……可是，不管哪個都只是臨場發揮的氣勢而已。我認真思考過，我是怎麼看待你的，因爲怎麼看待你，所以想傳達什麼給你。」

食慾的化身——只爲了捕食獵物而特化，無法共存的遠古災厄。

意識到那個洞穴，就在昴退後一步的瞬間。

就只是平常的菜月昴站在那裏。

她聽到有人從高處跳到自己身邊的聲音。

不知道這件事的昴，衝破格外巨大的火牆，抵達樓梯。

如果是這樣，這次碧翠絲的「機遇門」很難通往那個地方。

昴大口吸氣，以貼地的低姿勢奔跑。

被燒傷潰爛，慘不忍睹的右手。即使如此，還是比多次受傷到不忍卒睹的左手好多了。

「…………」

如果是這樣，那就算進入隱藏通道，也不會通往禁書庫吧。

火焰的氣勢不只吞噬影子，還直接穿過地下通道，將螺旋樓梯化爲灼熱之海，然後炸飛辦公室引發爆炸。

這是事實。

他和碧翠絲一樣，是那種會爲無聊的事情而煩惱，優柔寡斷，什麼都決定不了，只會不斷找藉口的軟弱之人。

昴立刻踢踹往前傾倒的身體，朝樓梯奔去。

「終於，叫到我了。」

手按着胸口忍住疼痛，昴下定決心後一口氣衝下樓梯。纔剛上樓又立刻下樓，被悶熱煽動的昴，連想象自己裸露的肌膚變成什麼顏色都感到害怕。

連感受到風吹的空隙都沒有。

「期限沒有限制。我和你都已經從註定的命運枷鎖中解放。季節的輪迴長短沒有太大的意義。話雖如此，考慮到我可能會消失，沒有期限也是不負責任。這樣一來……」

那跟朦朧的意識和血液不足無關，而是現實的問題。

艾姬多娜耗費一生收集、寫下的知識之海。只要待在塞滿書本的房間裏，就能體驗到被母親抱着的錯覺。

被加熱的門把發出高溫，毫不留情地灼燒昴握住門把的手掌。手掌的皮膚因爲多次的燒傷而變得鬆垮，咬緊牙根忍耐痛苦也習慣了。

失去方向的感情，感受到本應凍結的感情再次脈動，碧翠絲這次終於領悟到了自己命運的終點。

所以，少年——菜月・昴在這一晚打開禁書庫的門時，碧翠絲的心裏吹起難以言喻的感動。

「你纔給我適可而止！」

「你不是一直希望有人帶你出去嗎！？你不是一直坐在門前嗎！！」

沒什麼好不可思議的，昴早就知道會這樣。

「是，是這樣嗎？不過，我好羨慕哥哥啊。貝蒂可是揹負着母親大人給我的使命……」

撐不了幾分鐘，有辦法抵達禁書庫嗎——不，現在不容許示弱。

朝着樓上，和昴一樣踏上樓梯，那道影子在從一樓到二樓的樓梯平臺停下腳步，察覺到就在上方的昴後抬頭仰望。

「——哦哦哦！！」

儘管如此，當他的體力恢復到一定程度後，他便驅使那不便的肉體，以削減生命的樣子面對書架。

就在消失的前一刻。

因爲你不是『那個人』。

「——！你真的是任性到極點了！快點出去！」

碧翠絲並不清楚宅邸外發生了什麼。

碧翠絲支支吾吾，拒絕的話越說越小聲。

像是要打斷思考一般，少年再次粗暴地闖進了禁書庫。

「——糟了。」

因爲前天，她被迫幫忙治療了受傷被抬進來的少年。因爲半妖精少女被少年所救，她被迫通過帕克實現了少女的願望。

想到艾爾莎在她死前做的事，就覺得那樣還太便宜她了。話雖如此，昴也沒有虐待行屍走肉的興趣。

只要一開口，就是要求解放知識，或者要求與碧翠絲締結契約。來的人都是這種人。

她感覺到了苦笑的氣息。

在即將崩塌的宅邸，而且本棟一樓還是這場火災的起火點，這種地方不可能有東西在動。

碧翠絲的表情扭曲。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

沒有意志，除了追殺活動的東西奪走其性命以外，沒有其他目的的影子。感覺到追尋的氣息就在前方，影子緩慢地揮動兇惡的刀刃。

瘦骨嶙峋，滿臉鬍渣的青年拖着腿走進房間。

「————」

「明明、會拋下我……」

可是，那裏是否在碧翠絲的「機遇門」範圍內還是未知數。更何況，昴認爲從這扇門到另一扇門的誘導，是碧翠絲想把昴從隱藏通道趕出宅邸的意志。

碧翠絲不悅地低喃，從房間深處拖出梯子，像往常一樣在門的正面擺好陣勢，抱着預言書瞪着門。

如果是的話，那昴根本就是飛蛾撲火。

往前，縮短距離。

——既然如此，那是什麼？

「這是……？」

在之前的輪迴中，被艾爾莎奇襲的門應該就在那裏。

——對知識和碧翠絲的力量都不怎麼感興趣的少年。

那道光就像彩虹一樣，在高空改變角度，光的前端伸向遙遠的東方。彷彿在說，目的地就在那個方向。

被碧翠絲的魔力波擊中的身體，手腳的麻痹感好不容易消退。

她會迷惘是因爲感受到罪惡感，違背約定的慚愧，菜月・昴會用自私自利來代替她承擔。

又或者她知道宅邸現在的狀態，爲了救昴一命才指示他走這條路。

奧托也直視着和佩特拉領悟到的相同的現實，拼命忍住想要大喊這是謊言的心情。要是在這裏自己亂了陣腳，就會給比自己更想哭的少女的心潑冷水。

昴一邊注意不要碰到門，一邊微微仰頭低語。

「你……你！不是貝蒂的『那個人』！」

拎起裙襬行禮，碧翠絲向母親展現最大的信賴。

「你們是笨蛋嗎——！」

「……羅茲瓦爾那傢伙，死了嗎」

這並不是「死亡」，菜月・昴很清楚。

抵達辦公室，昴帶着祈禱的心情打開門。

「…………」

「太狡猾了……太狡猾了」

「這、這裏……」

像是在忍耐憤怒，也像在忍他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麼，會在這裏……」

膝蓋快要落地的瞬間，魔力波的第三波從正面毆打昴的身體。

羅茲瓦爾宅邸最後的狀況，終於也影響到禁書庫。

「……嗚、嗚。」

也有可能真的如昴所說，碧翠絲的真心其實沒有拒絕昴，所以「機遇門」纔會爲昴開啓。

——他突然在說什麼呢。

在宅邸裏四處奔走的昴，很清楚這場連魔獸都逃出來的火災。

只有在這一瞬間，碧翠絲覺得那表情中混雜着未知的感情。

「知識不是應該被開啓嗎？要是這裏有的知識被推廣，你知道會拯救多少人嗎？你應該自己理解這點。」

那樣的話，自己不就是個丑角嗎？

然而，無情的是昴眼前只有被破壞的辦公室。

加菲爾伸出拳頭，瞪着伸長的白色光尾，說道。

用機關打開的隱藏通道，就概念上很難稱作門。

昴還沒到達可以觸及她當時的心情和理由的階段，所以只能推測。無法那麼做的理由，和昴所知的她過去的片段重疊。

蒼白的光之奔流，從正面撞上湧來的魔獸羣。

只是，和碧翠絲一起在艾姬多娜門下學習的羅茲瓦爾・L・梅札斯，和艾姬多娜與碧翠絲分別後過了十幾年——在即將步入三十歲的時候殞命，將宅邸的管理權交給了下一代。

「那個笨蛋，又露出那種表情……」

影子用超越人體極限的舉動避開，宛如惡夢一般，用黑刃打掉尾巴，再將黑刃前端刺進被砍斷的獸腳傷口，挖開傷口。

也知道那裏是半妖精女孩在追求王位時，不得不跨越的障礙。

門扉的反應簡直就像反映出昴內心的結果，焦躁感一口氣湧上——然後他察覺到。

那是以前的輪迴中也看過的表情。

但是作爲代價，少年決定長期滯留在宅邸。

「——啊。」

「還是說……你選擇跟宅邸和貝蒂一起被燒死？」

或許碧翠絲的那一點點同伴意識，決定了羅茲瓦爾・L・梅札斯這個人物，以及其一族之後的命運。

「可惡……這裏如果是本棟的話……」

視野模糊，無法固定而搖晃。

全身被火焰炙燒，昴看向剛剛飛出來的門，發現那扇門的下半部已經被火焰吞噬，頓時說不出話來。

她打算通過讓少年感到困擾，來發泄對這些無法抱怨的事情的不滿。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

明明告誡過自己，依賴遲早會失去的溫暖而活，是愚蠢到發狂的行爲。

「重複這麼多次，就算是我也會學到怎麼撐過去。看在我的努力份上，差不多該聽我說話了吧？」

是碧翠絲。

「沒有永遠，你害怕的未來總有一天會到來。總有一天，你會被拋下，活在永遠的你一定會被拋下。不過，光是害怕離別就捨棄在一起的快樂，我和你的人生都還有太多沒體驗過的事。」

黑影宛如漫步般自然地奪走昴的性命。

至少被捲入宅邸周圍的空氣彷彿凝固了一般。、嗚……」

不管被說什麼，這顆心或許都不會再點燃熱情。

本以爲他一臉認真地要說什麼，結果少年還是老樣子。

想要後退，想要逃到門的另一邊，膽怯的心這麼訴說。

「你是笨蛋嗎……」

「————」

一瞬間，眼角掠過些許感情，碧翠絲顫抖着嘴脣。

艾姬多娜，母親已經決定好所有答案了。

不久，影子沉默地到達通道的最深處。

從王都回來的羅茲瓦爾，對碧翠絲說的就是這句話。

「你是笨蛋嗎？——我怎麼可能成爲你『那個人』這種莫名其妙的傢伙啊」

「別一直被白紙的書本和四百年前的口頭約定耍得團團轉了——你想做的事，由你自己來選，碧翠絲」

從門的數量大致可以判斷這裏不是最上層，昴決定在火勢中想辦法朝樓梯前進。

但是熱度和恐懼，現在都感覺不到。

「……別開玩笑了。」

——跟多少人沒關係，貝蒂想拯救的，就只有那一個。能拯救貝蒂的，也只剩一個人。

途中踹破資料室的門，但裏頭沒有通往禁書庫，只是浪費時間。背後魔獸和影子的戰鬥還在持續，但聽到的只有魔獸的慘叫，形勢完全倒向一邊。

她不希望那樣。

「嗯，我會想辦法的——我和你一起！！」

他只會在宅邸裏待幾天，想到這裏，碧翠絲也能夠無視在內心深處萌生的那一點點疙瘩了。

那道影子，穿着黑衣，單手拿着黑色刀刃，是黑髮的女人。

所以，讓碧翠絲終結的『死』，要用別的形式——

衝進被舊書氣味包圍的房間，整個人滾了進去。

魔力的奔流讓少女的禮服和長髮乘風飄揚，危險的空氣充斥禁書庫。感受到最大風勢即將吹襲的前兆，昴因害怕承受毫不留情的一擊而渾身顫抖。

可是，昴沒辦法傳達出毫無虛假的心情。

「沒有力量的我，沒辦法成爲你的助力。即使如此，不想讓你孤單的我，能做的事就只有懇求你了。」

在瞪大雙眼的碧翠絲面前，昴伸出右手。

「總有一天，那個魔人會再度前來消滅我吧。在那之前我打算準備好對抗的手段……但也不能說是萬全。」

「勝利的餘韻和殺人的感觸，現在全都先放一邊。因爲，靠本大爺的手已經無法觸及了……拜託你了，老大。」

要怎麼接受，就交給碧翠絲了，昴撇開自己這種卑鄙的想法。

「多管閒事。誰也沒拜託你做那種事」

不管幾次，都要重複到她聽進去爲止。

影子沒有回答，但那身影毫無疑問是昴認識的黑衣女子。

然後她不禁想到。

眼前火花四濺的衝擊讓奧托嚇了一跳，他慌張地看向佩特拉，看到她用歡喜的表情指着宅邸，這才理解了。

——你懂什麼，母親大人，你所追求的重要的職責。

「你的力量很了不起，務必讓我見識你身爲精靈的力量。」

「碧翠絲，接下來，我要開門了。——要怎麼判斷我說的話，就交給你了。」

「誰也不能……決定任何人的結局！因爲大家像那樣，互相攜手合作……我要守護他們！因爲我和母親大人約好了——！」

少年不知道碧翠絲的想法，一臉沒出息地理所當然地闖進禁書庫，明明沒拜託他，他卻來糾纏碧翠絲，而且每次有空都會重複同樣的行爲。

反而找不到任何優點。碧翠絲真心無法理解，那個半妖精女孩和藍髮女僕姐妹中的妹妹，到底覺得他哪裏好。

四百年前，碧翠絲和帕克度過的時間似長卻短。

相信加菲爾的奮戰，菜月朝下方的影子扔出話語。

「——怎麼啦？」

沒有你我就活不下去，所以牽起我的手吧，這是威脅。

本來就沒打算道歉，因爲這段對話，這個想法完全消失了。

空洞到難以相信眼球還嵌在眼窩裏。

——可是爲什麼，少年現在要擾亂下定決心的碧翠絲的心呢。

然後朝着目瞪口呆的昴，揮舞形狀兇惡的刀刃。

或許他正是碧翠絲一直在等待的存在。

不開玩笑，昴的生命正暴露在危機中。

從王都回來的少年，帶着留在記憶中某個令人懷念之人的遺物。看到那個，碧翠絲再次感受到自己被世界拋棄的實感，同時將少年他們送到了“聖域”。

聲音，態度，最重要的是，那個人不可能不在最需要的時候出現。

只是，肉體被破壞到無法活動，生命被削減到無法復活，作爲影子的生命力已經見底。

纔剛這麼想，他突然開口說：

即使看到女兒的動搖，艾姬多娜還是流暢地繼續說下去。

然後，現在想傳達的話，全部傳達出去。

可是少年卻想讓碧翠絲看到與她懷抱的希望不同的未來。

書架滑開的通道雖然張開大口，但通過那裏抵達禁書庫的可能性很低。

「辦不到吧，剛剛是我太壞心了，抱歉。不過，如果你真的要拒絕我，應該有更簡單的方法。」

「是嗎？既然如此，就聽我說最後的話吧。」

所以，即使這具身體被冰包裹，我也絕對不會後悔。

「你度過的四百年，我根本無法想象，也沒辦法說得好像很懂。別說四百年，我連你壽命的二十分之一都活不到，所以你害怕我死後的時間的心情，我一定無法完全理解。」

——連碧翠絲本人都快搞不清楚了。

所以碧翠絲揮開話語，揮開手，揮開所有伸向自己的東西，拒絕，只以母親的話語爲依靠，活到今天。

「你、這……」

碧翠絲空洞的瞳孔看向昴。

因爲，她覺得這是命運第一次回報她，沒有拯救她心靈的瞬間。

羅茲瓦爾的預言書，記載了觸及「聖域」的結果。

「所以，碧翠絲——選擇我吧。」

「那是……」

世界真的傾斜，昴輸給重力法則往後倒。張開嘴巴的門吞噬昴，他的身體經由「機遇門」再度回到起火的宅邸。

「母親大人？那是指誰？」

被碧翠絲的魔力波擊中周圍的空氣彷彿凝固了一般。林的加菲爾手插着腰，哈哈大笑。

她已經放棄，認爲他們從“聖域”帶回來的東西，一定就是自己的答案。

爲了讓佩特拉安心，奧托輕輕把手放在她的茶色頭髮上。

不明白他的意思。他在說什麼。

撥開暴風雪，魔獸的威勢漸漸縮小範圍，將少女和依靠少女的人們逼入絕境。

在無法避免的結局到來之前，碧翠絲一定模擬過昴會說的許多話語。

察覺自己的行爲和想法，與昴在這裏的矛盾。

「母親和修斯，還有今天大家的事情……只要沒有忘記那個人寫給我的話，我就不會放棄」

就算她死不了，昴也不會同情她。

「我絕對不會讓你那樣結束……！」

忍住內臟要從嘴巴吐出來的嘔吐感，發出不讓對方察覺自己軟弱的聲音。

明明沒有追求，也沒有允許，卻有不少人抵達了禁書庫。

魔獸們的習性，就是會瞄準獵物的要害攻擊，這點昴已經學到了。判斷魔獸一定會瞄準脖子以上攻擊，昴用飛撲前滾翻鑽進魔獸的腋下。

「以她現在的精神狀態，有可能連結那裏和宅邸嗎……？」

加菲爾身旁，是和腰上的布一樣手腳被布綁住的少女——梅莉，她失去了意識，倒在地上。

「開什麼玩笑——！」

「選擇我吧！碧翠絲！！」

「你在……說什麼……貝蒂現在不就一步都沒離開禁書庫嗎？可是你卻擅自闖進來……！」

在這種狀態下，「機遇門」還能成立簡直就是奇蹟。就算再飛一次，這裏也絕對不會再通往禁書庫了。

他親身承受魔獸的『詛咒』，找碧翠絲商量解咒和查明原因，碧翠絲從他的身影中感受到了與以往不同的少年。

原本以爲會被命令賭上性命跟隨艾姬多娜去挑戰的碧翠絲，被分配到完全想象不到的任務，只能驚訝地瞪大眼睛。

「————」

你一言我一語。

「既然這樣！既然這樣……你的話根本解決不了任何事……！」

「說什麼救你，其實你根本不需要我的力量。你又強又聰明又可愛……只要有心什麼都做得到，只要有意願什麼都能成爲。」

所以，拖着某種東西的聲音一定是幻聽。

最重要的是，加菲爾的信念不允許他殺死少女。

「今天也來稍微打擾一下咯。」

但是，少女很清楚那個人是誰。

明明知道，自己根本無法拒絕。

像是在忍耐憤怒，也像在忍耐淚水，又像是在忍耐某種無法形容的感情。

不可能存在的女人，她的行動背後有什麼？

失去鬃毛，身體有一半被燒爛的那副姿態，毫無疑問是昴他們在餐廳燒死的魔獸。

魔獸連臨死的慘叫都沒有發出，在白色光輝中變得一動不動。看到同伴的悲慘死狀，魔獸立刻進入同類相殘的姿勢，開始啃咬冰塊。

這是她的拿手好戲。她已經習慣了。她已經看開了。就是這麼回事。

加菲爾也斷言會盡力做到最好。

無意間幫忙爭取時間的魔獸，這次真的被艾爾莎的影子奪去性命。

「啊……」

彷彿在彰顯碧翠絲拒絕的強度，辦公室遠離了昴的願望。

深吸一口氣，大聲喊道。

因爲在火海中發誓要帶少女離開的昴，全身被大量的黑色瘴氣纏繞，簡直就像被影子衣裳守護一樣。

就算想找其他門，但已經無法回到被火吞噬的宅邸一樓。不管怎樣，其他門的可能性——

「不用那麼勉強自己，愛蜜莉婭碳」

但是，碧翠絲吞下要說的話，吐出紊亂的氣息，拿起放在梯凳上的書。翻頁，粗暴地翻頁，指尖把紙弄得皺巴巴，然後小聲低吟。

——昴，昴。

「嗚哇！」

就這樣被誘導到宅邸外，通往避難路線的山間小屋，昴將永遠失去救出碧翠絲的機會。

「啊……嗚、嗚……」

「……碧翠絲，如果聽得見的話，聽我說。」

「——碧翠絲，我相信你。」

「話雖如此，那個黑女人應該被燒得恰到好處了吧。」

那副模樣令人不忍直視。

「貝蒂不會違背跟母親大人的約定……可是，繼續過着空虛的時間，根本沒有任何意義！」

說出口的瞬間，少年露出一副瞧不起人的表情，背叛了萌發的期待。

窗戶爆裂，溢出的火焰轉眼間擴散到周圍，最後宅邸失去原形，崩塌毀壞。

被扔出去後，昴撞上牆壁的熱度讓他發出哀嚎。

在思考的昴背後，傳來魔獸被決定性一擊打中的臨死慘叫。

品嚐着被痛楚銳利貫穿太陽穴的感覺，昴像是要踹破門似地打開門。

呼吸急促，看着通往樓上的樓梯，理解到這裏是二樓。就這樣踏上樓梯，準備一口氣衝到最上層——就在這麼想的時候。

搖頭甩開眼下的黑影，正要往上走的時候。

在旁邊聽到的話，會覺得這是何等丟臉又沒出息的威脅吧。

終於開始認真詛咒現狀的碧翠絲，決定離開早餐的餐桌，躲進禁書庫。反正這棟宅邸有問題，而且現在是緊急情況。

她沒有因爲保護昴而安心，也沒有因爲看到自己所期望的「死亡」而喜悅，只是表情扭曲。

「難道……貝蒂的力量，就是爲了這個時候？」

抬頭挺胸，斷言。

「啊啊，對啊。」

既然如此，除了被某人奪走「等待」這個選項之外，碧翠絲別無他法。

緊接着——氧氣流入發生不完全燃燒的房間，與火氣結合的氧氣一口氣化爲灼熱噴出。

然後——

將方纔離別時沒能傳達的話。

——四百年的時光。

「迎接貝蒂……」

那聲音彷彿一直一直都在期待着這一刻，帶着某種雀躍的感覺——

以前，碧翠絲也曾用快哭出來的表情拒絕殺害昴。

少女回頭瞥了一眼身後。

因爲沒有任何優點，所以誰都不喜歡他，他一個人待着就好了。

顫抖的少女瞳孔裏，映照出自己的身影。

因爲少年至今爲止，一次都沒有表現出「那個人」的樣子。他沒有奪走碧翠絲的預言書，也沒有對她說「讓你久等了」。

「啊噠！？」

爲此，就算要獻出生命給前來奪取的某人，她也在所不惜。

「不是，別把我跟你想象中的其他男人混爲一談，我是我，是菜月・昴。四百年來單戀一個連長相都不知道的傢伙，那種事就忘了吧。」

奄奄一息的魔獸，爲了遵守主人的命令而再度回到這扇門前嗎？

對話完全決裂，而且還是因爲對方致命的一句話而結束，他卻還這麼厚顏無恥。

發出玻璃破裂的聲音，禁書庫這個世界逐漸崩壞。

燃燒的宅邸，本棟的正中央吧。

可是，正要質問的時候，菜月察覺到。

第二代羅茲瓦爾這樣說着，向碧翠絲露出笑容。

「我不懂啦，實際上，設計成那樣的人不就是你嗎？」

「絕對，絕對……不會讓任何人死去！！」

母親的表情一如既往。

儘管知道這一點，碧翠絲還是說出了決定性的話語——

帕克爲了達成目的，爲了完成自己誕生的意義而努力的樣子，在碧翠絲看來是那麼的耀眼。她也明白自己想說的話，只會妨礙帕克前進的道路。

現在，昴眼前的門，是火災現場經常發生的「不能觸碰的門」的狀態。

跟碧翠絲一樣，是艾姬多娜親手創造的人工精靈，對碧翠絲來說，是出生和境遇都相同的唯一同族。

像是忍無可忍，碧翠絲抓着裙襬大叫。

「貝蒂——至少，要健康。」

抬起頭看向艾姬多娜，母親用一如既往的眺望遠方的眼神注視着碧翠絲。

碧翠絲用顫抖的眼神低頭看着書，事到如今才意識到自己來得太晚了。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

就這樣結束的話，就只是重複之前的輪迴。在那之前，昴在碧翠絲的感情爆發之前，吐出話語。

比起意識到離別，碧翠絲現在更意識到結束。

爲了保護昴，碧翠絲在被推開的狀態下腹部被刺穿。

面對垂下眼簾的艾姬多娜，碧翠絲始終維持淡然的態度。

流出的血液像污泥一樣混濁，拖着被壓爛的腳，那副模樣不像這世上的生物。右手拿着兇惡的黑色刀刃，左手抓着殺死的魔獸心臟，影子像是在確認觸感似地捏爛它，同時朝通道深處前進。

不知道對方有沒有在聽，昴還是繼續說下去。

之後，少年恢復健康後，比當初更加親近地向她搭話，碧翠絲看着他津津有味地喫着自己做的神祕調味料蛋黃醬，心中描繪着「說不定」的不可能的夢想。

「一開口就罵人哦。」

從燃燒的宅邸中逃出，衝進森林的加菲爾手插着腰，哈哈大笑。

羅茲瓦爾來到禁書庫，沉溺在艾姬多娜的知識之海中，賭上一生尋找着什麼。

碧翠絲曾以爲自己再也見不到帕克了，甚至覺得他和死去沒什麼區別。所以與帕克的重逢，讓碧翠絲感受到了久違的喜悅。

「碧翠絲——救救我。」

——昴！！

與同族的意外重逢，給碧翠絲帶來了些許喜悅，以及更多的苦惱，將少女的心推向了四百年歲月的終點。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

邁步而出的那個人影，身旁還帶着另一個小小的身影。

在說出這句話，不可能的重逢實現時，或許就是碧翠絲凍結的心稍微融化的唯一事件。

即使如此還能繼續活動，是因爲影子在變成影子之前的人格，有着如此強烈的執着心在支撐着它嗎？

她沒有正確把握自己開始虛度了多少時間。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

這句話讓碧翠絲倒吸一口氣，再次抬頭看向艾姬多娜。

「選擇我吧，碧翠絲。」

同時她也注意到了。

然後大喊。

唯一能共享與艾姬多娜回憶的他消失後，碧翠絲只能獨自一人，持續對抗名爲龐大時間的概念。

邁步而出的那個人影不過這一切都已經不重要了。求王位時，不得不跨越的障礙。

黑暗深處溢出白煙，影子的正面稍微被煙霧籠罩。

確認少年發出慘叫在地上打滾，頭撞到門外的牆壁後昏厥，禁書庫和通道再次被隔絕。

昴相信解開她的手指，就能治癒四百年的孤獨，於是伸出手。

因此，母親的結論簡單明瞭。

她失去了唯一能稱爲親近的存在。

「你又來了，真是學不乖……！」

「回到期限的話題吧。就算我不回去，總有一天書庫也必須被某人打開。到那時，你就會知道那個人是誰。應該會有適合繼承我的知識的人來迎接你。」

昴拼命抓住門，看向碧翠絲。

佩特拉的小手掌，拍在快要閉上眼睛的奧托的側臉上。

「……不，沒什麼。能再見到哥哥，我好開心」

「我……」

對話完全決裂，而且還是因爲周圍的空氣彷彿凝固了一般。頑固，不輸給任何風，只能躲在孤獨的防壁裏。

發出輕微聲響，眼下的黑影跳了起來。

在那之前，只要忍耐就行了。

大火的影響，能往好的方面想的，頂多就這點吧。

「擁有預見未來的能力，和行使這種能力是兩碼事。我確實有看到未來走向的手段，也有不遵循這個走向的方法。但是，我發誓我沒有利用這種能力。只有這一點，希望你能相信我」

「因爲全部都收拾完後，有個傢伙得一起揍他一拳纔行！」

全員都以祈禱的心情眺望宅邸，等待那裏產生肉眼可見的變化，相信留在裏面的昴和加菲爾平安無事。

「——啊哦哦哦！！」

「碧翠絲……！」

不久建築物就會開始崩塌，昴的命運也會在火焰中終結。

不，本能告訴她不能理解。艾姬多娜的想法深不可測，總是輕易超越凡人能夠理解的領域。因此她的發言是絕對的最佳答案，至今爲止碧翠絲從未想過要打斷她的話。

失去理性，充滿破壞衝動的影子不可能察覺到這個爆炸現象。

用小手洗臉，害羞的小貓精靈名叫帕克。

碧翠絲瞪大眼睛，心中有各種各樣的疑問在打轉。但是，羅茲瓦爾用一個動作就讓碧翠絲的諸多疑問沉默。

半身被燒傷的魔獸揮舞着長有粗爪的手臂，削掉牆壁，逼近脖子的一擊即使在瀕死狀態下，也能比割雜草還容易地取走昴的性命。

如果不這麼做，碧翠絲總有一天會將心中的疙瘩發泄在少女身上。她肯定會將無可挽回的過錯，發泄在沒有任何過錯，自己敬愛的哥哥在這個世界上最爲重視的少女身上。

真是令人難以置信的糾纏不休。

——昴。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

「你有足以一個人活下去的力量，這是當然的，不然四百年就活不下去了。所以說，什麼借我力量、救我，講這些話對你來說根本什麼都不是。」

昴將毫無虛假的真心，丟給說不出話的碧翠絲。

「想待在溫柔的你身旁，讓你不要悲傷。」

在這條隱藏通道里，昴不曾抵達這扇門的前方。因此門的對面有沒有別的門，是未知數。

然後，碧翠絲的心中，現在也只有昴的存在。

魔獸騷動本身在碧翠絲不知情的情況下結束，少年似乎在騷動中與侍女姐妹消除了隔閡，作爲宅邸的一員被正式接納。

艾姬多娜也知道這一點，所以很少會用語言來誇獎碧翠絲。那魔法的話語，現在發出空虛的聲音，落入空蕩蕩的胸膛。

當時，碧翠絲的感情爆發，硬是把昴趕出禁書庫。

「就這樣被火吞噬吧，我得去救碧翠絲……」

要說其他門的話，就是隱藏通道的更深處。

艾姬多娜走近咬着嘴脣的碧翠絲，從書架上抽出一本書，輕輕遞給女兒。

昴站起來衝向書架，撐過魔力波的第一波攻擊。

「原本，我在魔女中就是不適合戰鬥的類型。知道連魔導鬼才羅茲瓦爾的力量都派不上用場的話，就只能用盡一切手段纔有可能勝利。」

煙霧從鼻子鑽入，讓人咳嗽不止，同時尋找還沒打開的門，飛撲過去握住門把。

「……對啊，完蛋了。貝蒂已經不抱期望了，要交給『那個人』的知識被火燒掉，約定完全被違背了。」

「————」

「你說了不是！你……你說了不是，對吧？如果你是『那個人』……就算是謊言，貝蒂也會相信的。就算知道是謊言，也只能相信了。」

加菲爾望着倒塌的宅邸，嘆了口氣。

「門把，好燙……？」

「之後就交給我，你退下吧。——因爲有初戰補正」

「已經，累了呢」

「那種說法……那種做法……事到如今，還對貝蒂……你不是『那個人』……明明拒絕了貝蒂，可是……」

只是單純地，平靜地將自己的性命託付出去。

「————」

腳底踩着世界，意識到這點的瞬間，身體的感覺慢慢恢復。手腳還在，頭還在，內臟沒有從嘴巴吐出來，靈魂也沒有脫離軀殼。

「就算……那麼做……！總有一天，會剩下自己一個人！」

從她口中吐出的，是連聲音都令人懷念的古老記憶碎片。

途中出現的艾爾莎和魔獸，雖然跟碧翠絲沒有關係，但昴也只能被一步步引誘到這。

「嗯，太好了，貝蒂」

「騙人……」

她將完成使命的帕克與自己相比，對其中的差距感到愕然。

碧翠絲欲言又止，猶豫不決，心情糾結，懊惱不已。

看到碧翠絲皺眉表示無法理解，他露出苦笑。

拄着柺杖，步履蹣跚的樣子——在與魔人的戰鬥中全身遭到破壞，門的大部分功能都損耗的羅茲瓦爾，身體已經連日常生活都難以自理。

面對接二連三增加的食慾，銀髮少女一步也不退讓。

腦海裏閃現碧翠絲的表情。

「可是，你說了不是吧？說了不是，說了你是笨蛋。嗯，是這樣吧？就是這樣，貝蒂是笨蛋，大笨蛋，四百年前的口頭約定到現在都忘不了……所以！不管被說什麼都結束了！」

還是忘記與母親的約定，放棄與「那個人」相遇，牽起菜月·昴的手。

自己像這樣，能在短時間內毫不猶豫地抵達碧翠絲的禁書庫的理由。

自己是爲了什麼，被誰託付，纔會像這樣站在這裏？

後山，尤其是山間小屋附近，似乎佈下了驅趕魔獸的結界，周圍看不到野生魔獸和被用來襲擊的魔獸。

然而，關鍵的碧翠絲卻頑固地緊閉心房。

「艾爾莎……？」

蛇一般的尾巴揮舞，用力撞擊地面的影子。

看到被帶進的禁書庫的變化，昴忍不住倒抽一口氣。

「要跟羅茲瓦爾一樣，在母親大人的術式成立之前爭取時間嗎？還是說，要獻上身爲強力歐德集合體的我，成爲術式的核呢？爲了母親大人，貝蒂沒有任何捨不得的事物……請隨意使用。」

「我……想跟你在一起，碧翠絲。」

然後，傳來了兩個聲音。

在暴風雪中增強的冰結魔法帶着光芒，蒼白的光輝宛如光劍般橫斷世界，將路上交錯的白色魔獸一一斬裂。

把少年趕出禁書庫後，碧翠絲如此感嘆。

爲了傳達非傳達不可的事。

穿過隱藏通道抵達山間小屋，奧托他們從略高的山丘上眺望宅邸燒燬的樣子。

她無法從伸出的手上移開視線，緊緊地抱着懷裏的書。

但昴還是想辦法壓下那股衝動，咬破裂開的嘴脣，面向前方。

第二天早上，碧翠絲被來到禁書庫的帕克訓斥了昨天的行爲，她不得不和本打算不再扯上關係的少年早早地見面。

她一定有在想象昴會說什麼吧。

「不，不要弄痛我啊」

明明應該是這樣的，可聽着少年毫不掩飾的憤慨，碧翠絲的心中卻產生了變化。

「複製靈魂……覆蓋到容器上……」

「對活在永遠的你來說，跟我一起度過的時間或許只是剎那的一瞬。既然如此，就讓我在你的靈魂裏刻下我的一瞬吧。」

然後，選項也已經提示給碧翠絲，再來就看她的決定了。

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唯一有可能連結到宅邸以外的地方，昴有頭緒的就只有琉茲・梅耶爾沉睡的水晶所在的「聖域」研究所——

「在一起吧，一起活下去吧，一起走下去吧。累積回憶，足以吹散離別的恐懼，足以抬頭挺胸笑着說『好快樂』。取回你在這裏度過的四百年，甚至還有找。」

相信聲音能傳達給不在這裏的少女。

少女動搖的心情，自己可以理解。

碧翠絲忍耐着焦躁，手放在小小的胸口上，嘆了口氣——

「因爲，就是這樣吧？貝蒂想盡辦法要讓你逃走，可是你卻把機會全部浪費掉，還跑回來……宅邸裏已經沒有門了吧？連禁書庫都開始起火了。」

「那可不行，我不會讓你做那種選擇。在你改變心意之前，我會一直來跟你說。『那個人』不會來，約定不會實現——可是，我不會讓你死。」

「————」

入口附近的地板龜裂，通往亞空間的洞穴依舊健在。倒下的書架數量多到無法估計，不僅如此，房間的一部分還起火燃燒。

「——呃。」

但是，斬擊沒有碰到昴，只停留在粉碎腳尖前的地板。

這樣簡直就像門扉被火烤過一樣。

在那之前，必須達成目的，和碧翠絲一起逃離這裏。

「真是的，不管會怎樣我都不管了哦。」

「你跟貝蒂說話的機會已經結束了，是你自己踐踏了那個機會……爲什麼就是不懂！」

一旦抓住這隻手，一旦依賴這份溫暖，就再也回不去一個人的孤獨夜晚，明明很久以前就知道了。

——暴風雪肆虐。

「所以……我不會讓你一個人的……！」

其實昴也不知道。

即將腐朽的遺蹟，以及將願望寄託在少女嬌小背影上的無數生命。

被那個眼神注視。

「……琉茲。」

那樣的話，當他在禁書庫露臉的時候，自己也可以稍微改變一下態度。

「現在不是磨練這種白癡技術的時候，可惡！根本講不通……」

丟人現眼、寒酸又遜色，離等了四百年的白馬王子相去甚遠。

——昴，昴，昴。

碧翠絲不可能殺得死昴。

「你、你不是……『那個人』……」

像是要忘記懦弱似地甩甩頭，昴朝門把伸手。

如果是最上層，說不定還能找到還留有原形的門。

將昴誘導至此的棋路，確實很了不起。

不知不覺間，昴和碧翠絲的周圍被空間龜裂和火焰包圍。

因爲對現在的碧翠絲來說，這是唯一的救贖。

不管幾次，不管幾次，都要拒絕他，把他趕走。

碧翠絲決定儘量不與帕克傾注愛情的半妖精少女扯上關係。

「就是攻略對象之外的幼小的意思。我沒什麼年下屬性」

「我要帶你出去，碧翠絲。——這次，我要親手把你拉到太陽底下，把你那身禮服弄得滿是泥濘，玩到它變得漆黑爲止」

被那個聲音呼喚。

抬起頭，昴被扔到完全被火焰包圍的宅邸通道。除了這裏是本棟以外，其他什麼都無法確認。

聲音的來源在樓下，可是理性卻告知不可能有那種事。

做出那樣的發言，還厚着臉皮露面的膽量，碧翠絲無法理解。

至今爲止，有好幾個人擁有未經碧翠絲許可就進入禁書庫的資格。但是，他們都是爲了禁書庫中的知識，或者是爲了擁有強大力量的精靈碧翠絲而來。

「這是……這是……！？」

說服碧翠絲失敗後，攻擊禁書庫被拒絕已經是第六次。多虧在短時間內持續被擊倒，感覺對看不見的攻擊的防禦方式越來越熟練。

她也對昴沒死，還保有原形一事感到不可置信吧。

儘管置身於如此猛烈的暴風雪中，銀髮飄揚的少女仍用蘊含着強烈意志的紫紺色眼眸看着前方。

因此少女閉上了嘴，用悲傷的微笑祝福自己視爲兄長的存在。

——少年掌握了圍繞宅邸周圍的森林中，魔獸騷動的開端。

之後的事，這聲音是否能傳達給碧翠絲，就算傳達到了，碧翠絲是否相信昴的話。

「碧翠絲，我想邀請愛蜜莉雅大人和昴君到『聖域』。」

知道眼前有威脅性命的東西，昴的心卻很平靜。

壓低姿勢，轉動脖子的昴，對視野不佳的理由不只是疲勞咂嘴。

要是跟初代羅茲瓦爾多說點話就好了。

變成那樣時，無依無靠的碧翠絲只能讓心變得頑固，不輸給任何風，只能躲在孤獨的防壁裏。

在答案被帶回來之前，宅邸裏吹起伴隨「死亡」的暴力。

如果是平時的話，被母親這樣評價應該會無比喜悅。

擔心、擔心，擔心到受不了吧。年幼的少女對昴抱持強烈好感是衆所周知的事實，一想到她的憂慮，就忍不住祈禱昴平安無事。

「沒有你，我就寂寞得活不下去，救救我。」

那樣的話，自己不就只是背叛了母親一直守護的囑託嗎？而且背叛沒有結果，還被拒絕，碧翠絲的誓言變得非常廉價。

除了這樣回答，碧翠絲沒有其他話好說。

彷彿撞上透明空氣牆的衝擊，昴的身體無法支撐，再度被推向門邊。就這樣滾出門外。

「————」

「哈，哈哈……」

微風吹過，影子產生被眼前的黑暗吸入的錯覺。

如果是最後的理由就好了，昴期待並如此期望。

所以，爲了阻止她，只能在她把話說完之前打斷她。

「明明、會消失……」

聽了昴的話，她也開始懷疑自己的心。就算不是這樣，現在的碧翠絲也失去了撐過四百年時光的支柱，處於動搖的狀態。

「——怎麼了？」

但是，奧托的想法立刻被否定了。

從昨天開始就一直跑，還流血、接斷骨，體力都浪費掉了。疲勞困頓導致視線模糊，實際上只有靠氣力在支撐身體。

現在如果讓艾姬多娜把所有的話都說完，一定會後悔。

背對影子的魔獸反應慢了，被影子揮舞的黑刃一擊命中。支撐巨大身軀的左後腳從根部被砍斷，扭曲的傷口噴出鮮血，慘叫響徹通道。

碧翠絲沉默地喫完早餐，看到帕克一臉無奈，她以爲自己被原諒了，鬆了一口氣。

「————」

「貝蒂。你對那孩子做了壞事？不行啊，真是的。那孩子也是莉婭的恩人，要好好道歉纔行」

與艾姬多娜分別後，碧翠絲按照母親的話寄居在羅茲瓦爾的宅邸，竭盡自己的陰魔法精髓製作出「禁書庫」，將母親的知識之書塞進那裏。

滾動的身體伸長手腳，將差點被彈出去的身體掛在門上。

現在只要集中精神在一名少女身上。

所以，現在的話聲音可以傳達給她，昴集中僅有的意識說道：

用腳尖輕踢堵住正面的門，昴嘆了一口氣。

聲音的來源在樓下，不過這一切都已經不重要了。——」

好不容易纔掌握到自己在書庫，世界逐漸對焦，而正面的少女用難以置信的眼神凝視自己的雙手。

首先，眼神兇惡，態度惡劣，沒有教養，腿也很短。有比碧翠絲更重視的東西，對碧翠絲也不溫柔。

「手指一離開書架，你就完蛋了。別再管貝蒂了！」

「……啥？」

奧托、法蘭黛莉卡，還有佩特拉和雷姆，他們都在盡力。

爲了不讓這名少女獨自哭泣，這種事不會再發生第二次。

但是，少年雖然有陰屬性的適應性，但本來就沒有作爲魔法師的適應性。

爲什麼她會在這裏？該不會加菲爾戰敗了吧？如果是的話，昴的戰鬥，昴想要拯救一切的戰鬥就以慘敗收場——

如果可以的話，她想將這個任務託付給某人，只要一點點就好，她相信在最後的最後，可以實現這個微小的心願。

原本以爲她是擁有不死生命力的女人，但被破壞成那樣還沒死嗎？

是要忠實遵守母親的話，在這裏被火燒死，爲四百年畫下休止符。

「我不是你的『那個人』，不管說幾次都一樣。你等待的白馬王子不會來，就算我待到最後的瞬間，他也絕對不會來！」

失去肉，只剩皮包骨的臉和身體。以美男子著稱的端正容貌早已失去光輝，只有凹陷的黃色雙眸閃爍着瘋狂的光芒。

四百年來，她一直重複着世界迎來朝陽，迎來夕陽，迎來月光的過程。

不相信同伴，菜月·昴又怎麼能走到這一步？

噴出的火焰魔手吞噬影子，業火將肉體燃燒殆盡。

然後……

失去與宅邸這個世界的連結，碧翠絲這次真的會走到盡頭。

昴的心中，現在只有碧翠絲。

「有什麼好笑的？」

在那瞬間，凝聚的魔力奔流遵從一個目的改變姿態，白色光芒染上昴眼中的世界。

「通道途中，應該有通往小房間的門……可是……」

也就是說，跟平常一樣，只是差點死掉而已。

而且，也不想思考宅邸的門全都燒掉的情況。

顫抖的碧翠絲，手中緊握着母親交給她的書。

亦或是因爲內心理解到這點，纔會凍結感情也說不定。

聽着讓人不忍聽聞的慘叫回蕩，昴不放過這個機會，朝辦公室的門前進。

咬緊嘴脣，碧翠絲用近似憎恨的感情瞪着昴。

然後，他察覺到。

碧翠絲今後會積極打開禁書庫的，就只有「那個人」。

所以，他看着佩特拉「剛剛的！剛剛的！」開心的樣子，露出笑容。

在離開艾姬多娜身邊的時候，帕克和艾姬多娜之間締結了幾個契約。雖然碧翠絲不知道詳細的內容，但帕克忘記艾姬多娜的樣子，正是契約內容的一部分。

必須讓她說，必須讓她說出來，這種想法還不夠。

在說什麼之前，昴的腳邊大幅傾斜。

最重要的是，忘不了碧翠絲最後的表情。

煙似乎是從螺旋樓梯的途中，從牆壁的縫隙流進來的，殘留熱氣的地下通道看不到火勢。

她一心只想着要迎來終結。

她很擅長在心中呼喚自制，扼殺感情。

「那可不行。比起增加微乎其微的勝算，我和你一起被毀滅的風險更大。戰鬥之後，我活下來的概率低於五成，所以我必須努力將我的知識留給後世」

因爲碧翠絲是這樣想的，所以她沒能立刻對艾姬多娜的下一句話做出反應。

「——你已經不是艾爾莎了吧？」

只有羅茲瓦爾的願望，碧翠絲允許他打開禁書庫。

先不管在餐廳的未爆彈，昴體內的現代知識正在低語。

手指微微顫抖，胃部傳來絞痛。

至少被捲入宅邸的崩塌，就這樣被火葬就好了。

如果說出那句話，就會變成無法挽回的事情。

喀嘰喀嘰，短牙互相咬合的不快聲音連鎖響起。

「————」

——可是，菜月・昴知道。

——一本書掉落在禁書庫的地板上。

事到如今，就算碧翠絲哭着懇求，答案也不可能改變。

煙霧刺痛眼睛，眼淚止不住地溢出。每次呼吸肺部就燒灼，意識被黑煙奪走，用上衣遮住口鼻纔好不容易忍住。

毫無根據，只是對不斷懷疑的日子感到疲憊的碧翠絲，試圖用打開什麼都沒寫的預言書來壓抑自己做出的結論。

菜月必須相信加菲爾的強大。即使敵人強大，菜月還是賭他會贏。

「哈！那是當然的吧！不管幾次我都會來抓你，討厭的話這次就自己出來！這樣一來，這種對話也是最後一次了！」

「——！既然如此！貝蒂就只能在這裏腐朽了！」

自己要在這裏，和無法實現的約定一起結束。

但是，面對這一擊昴壓低身子，用頭撞向魔獸迴避。

「那是！因爲你……對，因爲你實踐了『機遇門』的破解法。而且宅邸燒起來，門的數量也減少了……」

這是當然的。對碧翠絲來說，能特別對待的只有初代羅茲瓦爾一人。除了和自己有共同想法的羅茲瓦爾以外，自稱羅茲瓦爾的都是冒牌貨。

雖然不打算把少女當作戰利品，但作爲參與襲擊的活證人，有很多事情必須問出來。

「————」

「就是攻略對象之外的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼，會在這裏……」

昴甩甩頭，身體跳進隱藏通道。