第七章31　『同鄉的交談』

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強壯的手臂抓住肩膀，昴轉頭後瞪大雙眼。

因爲凝視自己的鐵盔——阿爾的態度出乎意料。

抓住肩膀的手臂力道強勁，不容忽視。可以感受到他絕對不允許昴繼續用額頭撞牆的意志。

「別這樣。」

「……啊。」

視線相交，制止的話語再度重疊，昴吐出一口氣。

突然，昴被責備自己方纔的怪異行徑，羞恥心從心底湧出。簡直就像被逼着朝牆壁奔跑的遊戲角色。

包含什麼都沒在想這點，不就是完全符合的狀況嗎？

儘管知道使用權能，可以他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是被別人，而是被雷姆——

「你都聽到了嗎……！」

菜月·昴所擁有的這個傲慢權能，是爲了讓揹負在背上的「英雄幻想」成爲真實，不可或缺的要素。

「不可能被知道的，吧……」

昴低頭看着自己的雙手，重新整理心情。阿爾望着這樣的昴，突然難以啓齒地開口。

昴想要拋下一切逃走，是雷姆拉住他的腳，讓昴在沉睡的雷姆面前沒有屈膝，挑戰封閉的「聖域」和宅邸的難題，爲了拯救落入敵人手中的水門都市而奔走，撼動失去「記憶」的菜月·昴的靈魂，讓他攻略普雷阿迪斯監視塔。

「不用擔心啦。」看到昴的表情，阿爾先這麼說。

「——啊——那個啊。」

阿爾一邊用繞到頭上的手玩弄頭盔的金屬部分，一邊回答昴的問題。

被瞪的阿爾往後退，但昴卻縮短他後退的距離，正面追問方纔阿爾說的話。

被他指着的地方，撞到牆壁的額頭痛楚復發，昴尷尬地低下頭。

「這不好笑。」

那是當然的，因爲不知道是什麼觸動了阿爾的心絃。

忘記一切的雷姆、退化成幼兒的路伊，當然還有埃布爾、弗洛普、米迪婭姆和『修德拉克之民』，沒有人知道昴的功勞。

看樣子，昴的醜態是在離開雷姆面前之後纔開始的。如果勉強維持體面的話，就不會讓雷姆擔心了。

「我可不是故意要偷聽的哦？只是剛好去叫兄弟，結果你們正在講重要的事，所以想說打擾到你們就不好了。」

「普利斯提拉的演講，兄弟還記得吧？」

「——期待？」

「喂喂，該不會是那女孩的話太有衝擊性，所以記憶飛走了吧？饒了我吧，要是兄弟喪失記憶的話，我唯一的同伴就沒了。」

老實說，那不是會讓人在意的說話方式，但另一方面，對昴來說，那是在那種狀況下會讓人覺得意義深遠的發言。

要說爲什麼，是因爲如果阿爾身上有某種特別的力量，那他失去的左手——應該就能防止它被砍斷。

「……我是笨蛋嗎？不，我就是笨蛋。」

「是嗎……」

那是——

菜月·昴實在是太無力，太自私了。

不過，可以清楚地說。

「阿爾，剛剛的……是什麼意思？」

「……嗯，沒錯。」

「我一直依靠着雷姆的這句話。」

「你被那個小妞的一句話動搖成那樣，只是被說幾句話就那樣，真是丟臉丟到家了。你自己不這麼認爲嗎？」

『我懂你想死的心情，但那種事不管做幾次都沒完沒了。』

「……你說你懂我想死的心情，是什麼意思？」

「失去的期待和評價，只能用更好的結果取回來。兄弟自己也經歷過很多次，所以知道吧。」

到目前爲止，阿爾的態度都沒有任何顧慮，因此昴很訝異。

強而有力、平靜告知的一句話，隱藏的熱情灼燒昴的心。

拉姆和雷姆，其中一方的記憶消失時的反應，多虧愛蜜莉雅陣營的大家，昴充分地感受到了。

在水門都市普利斯提拉，昴沒有爲了裏卡多失去的手臂而「死亡迴歸」。今天這個時候，也沒有爲了失去腳的米澤爾妲而「死亡迴歸」。

「取回來啊，那位小姐的期待，還有兄弟本人的自信。」

要是就這樣撿回性命，沒有「死亡迴歸」就那樣過日子的話，很有可能會以欠缺一部分肉體的狀態活下去。

「……一直。」

「也是！兄弟是女裝，我是沒有一隻手的四十歲大叔！」

雖然是假設，但很有可能發生。說起來，昴至今能四肢健全地活下來，除了是運用「死亡迴歸」，順利地度過難關之外，別無其他原因。

「已經開始了。高舉的看板到死都不能放下。」

說起來，昴根本沒在阿爾面前提過雷姆，所以他不知道雷姆是理所當然的。可是，卻微妙地令人在意。

『——因爲你不是英雄。』

「我是個僞善者。」

阿爾用彈過昴額頭的手指指向他。手指戳到鼻頭，昴忍不住後退閉上嘴巴。

「雷姆她怎麼了？那個，跟我講完話之後……」

只是阿爾的說話方式偶然勾到昴的意識而已。

突然，昴被責備自己方纔的怪異行徑，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。自己心中產生變動。

「——被召喚到異世界的傢伙，不是所有人都會得到什麼力量。」

儘管知道使用權能，有可能會帶來更好的成果。

聽到意想不到的話，昴單純地感到驚訝。

但是，阿爾強烈又真摯地向昴訴說，甚至沒察覺到彼此的額頭相碰。這個事實帶給昴很大的衝擊，而且阿爾的話裏頭有理有據。

失去的期待和評價——對昴來說最痛苦的記憶，當然是在王城的失態。

聽到他說出口的話，昴歪頭不解，他「哦」了一聲回應。

不過，同時也反省自己太過神經質。

「怎、怎……」昴正要沮喪，額頭卻被用力彈了一下。發出響亮的聲音，痛到流淚的昴看向阿爾。

聽到阿爾的話，昴用雙手捂住臉，遮住視野，從口中發出聲音。

「被那種程度的話就動搖，我很困擾耶。雖然講這種話很丟臉……不過我啊，很期待兄弟哦？」

就這樣，看不見表情和瞳孔的阿爾輕輕哼了一聲。

「沒有到認識的地步啦，只是有點緣分而已。不過，這樣就大致上可以理解了——雙胞胎姐妹？然後，你想讓她們重逢？」

例如，假如昴陷入同樣失去一隻手的狀況，到時只要使用自己的權能，在失去左手之前——

「——雷姆的。」

視野開闊後，昴感覺不光是眼前，連視野都變得更寬廣了。

「————」

阿爾一針見血的話語，讓昴再次屏住呼吸。

儘管知道使用權能，可以減少失去手腳，斷絕至今爲止的道路的人。

「就算臉色變差，兄弟還是有好好回答問題，所以我想那個小姐沒有懷疑你哦？」

「我又沒說要當英雄……」

就算勉強，昴也必須向前邁進。

揹負着所有人都希望他能成爲的，名爲『英雄』的『幻想』。

「幹嘛用敬語啦，還有，聲音沙啞到嚇死人。」

『——因爲，昴是雷姆的英雄。』

「啊——對了，兄弟，有件事想問你。」

「啊什麼啊，丟臉到想死是男人必經之路。不然，我到了這個年紀也還是常常會犯錯，犯錯的時候公主真的會用看蟲子的眼神看我。」

「……啊？」

想到這裏，昴目不轉睛地盯着自己的左手。

讓雷姆和拉姆重逢是第一優先。

剛剛阿爾的話，不知道有幾成是認真的。

邊說，阿爾邊指着自己頭盔的額頭部分。

那時候，昴讓愛蜜莉雅的信賴和期待，還有王選候補者們的評價都一落千丈。之後，能恢復她們的信賴，是因爲有采取行動。

然後愛蜜莉雅陣營的大家迎接雷姆，帶她回到她的歸宿，這是昴的大目標。爲此，不能一直失去雷姆的信賴。

阿爾歪着脖子，說出這個疑問。要說事到如今，這疑問也太遲了。

「期待和自信……」

「那是讓我振作起來的魔法話語。」

這是當然的，畢竟周圍的空氣彷彿凝固了一般。世界末日的表情走出去，我擔心纔跟在後面，結果不出所料……」

「明明不認識卻很像……你是指拉姆嗎？」

阿爾稍微壓低聲音，格外認真地詢問。

「雷姆醒來了，雖然失去了記憶，但我還是很高興……只差一步就能全部取回，現在明明是最需要堅持的時候。」

昴像彈起來似地抬起頭，阿爾則開玩笑地聳肩。

不出所料，是指不安成真了吧。與其說是阿爾觀察入微，不如說是昴的絕望淺顯易懂到讓人這麼想。

阿爾的臉逼近，冰冷的鐵製頭盔碰到額頭。

這是當然的，畢竟昴不是被別人，而是被雷姆——

阿爾邊說邊轉身，邁開大步往前走。

明知被賦予的權能很強大，卻無法踏出決定性的一步。

在水門都市的廣播，不僅讓那座都市裏被不安和恐懼吞噬的人們，還波及到了其他人。

「要成爲英雄哦，兄弟——不對，菜月昴。」

阿爾痛快地笑着，收回撐在牆壁上的手往後退。

聽到他的話，昴皺起眉頭搜尋記憶，確認自己和雷姆之間沒有見過面——至少，在這個時間軸沒有。

那時候昴也爲了逃避眼前的劇痛周圍的空氣彷彿凝固了一般。事我還是第一次聽說。」

或者，阿爾知道昴的特殊性，知道昴的權能，那發言讓人這麼想——

可是，那要依賴到什麼程度呢？

必須抬頭挺胸，伸直背脊，大步向前走——

而且，很遺憾的是，昴不會迎來『死亡』。

「——會當的，菜月・昴會成爲英雄。」

「那時候我說過，要在那邊廣播，就代表兄弟要揹負『英雄幻想』。」

「死亡迴歸」這個權能，要爲了什麼用到什麼程度，答案還沒出來。

「嗯？怎麼啦，兄弟？」

「抱歉抱歉。」阿爾對被急遽變化耍得團團轉的昴揮手。

「……會回去嗎？」

普莉希拉就算知道，也不見得會記得。

「不要屈服啊，兄弟。大幹一場吧，兄弟。——回應期待吧，兄弟。」

「不過，你認識拉姆這件事我還是第一次聽說。」

「只不過，我能幫忙的只有一隻手而已。」

所以，今後和權能的相處方式，一定也會持續迷惘。

「彈額頭啦。然後，質問權轉移到我這邊，我也要問你。」

不管怎樣——

得到阿爾的保證，昴稍微、真的只是稍微感到安心。

——否則，自己身爲英雄的肯定依據就會消失。

就連相處已久的羅茲瓦爾和法蘭黛莉卡，在看到雷姆本人之前都完全忘記她的存在，見面後纔對雙胞胎姐妹的事實深信不疑。

完全受到精神崩潰影響的自己，還有精神被逼到如此狼狽的醜態。

「我幫兄弟。唉呀，公主殿下應該跟你說了很多吧，不過那都是可以解決的啦。總而言之，我決定要站在你這邊。」

而且，爲了多少讓失去記憶、被不安包圍的雷姆安心，不能再讓她看到自己丟臉的樣子。

可是，就算想探查阿爾的真心，也被黑鐵給遮住無法如願。

同時——

「……不，沒事。」

「兄弟，你剛剛發出很蠢的聲音耶？」

因爲有那句話、有那份信賴、有那份支持，才能走到今天。

失去那些，菜月·昴——

昴簡明扼要地陳述事實，阿爾用手抵着下巴，點了好幾次頭。

「是被帶到帝國邊境的兄弟的同伴。不是半妖精姑娘，也不是締結契約的蘿莉。而且，還把她當老婆看待吧？」

所以——

阿爾的臉近在眼前，昴忍不住後退，但是，就像方纔的報復一樣，這次阿爾前進的距離和昴後退的距離一樣。

昴依然掩着臉，沉溺在眼皮內側過於深沉的黑暗中。聽到阿爾的話，他倒抽一口氣，抬起頭。

「不過，就用那種氣魄上吧，兄弟。多少虛張聲勢一下斷絕退路，像我跟兄弟這樣的懶人就會繃緊神經了。」

原因大概出在阿爾問問題的態度。

無論如何都要取回她的信賴，讓她回握自己的手。

就算雷姆，忘記一切的她說昴不是英雄。

昴感受到那是認真和緊迫感的表現。包含方纔的對話，短時間內看到阿爾陌生的一面，讓昴感到困惑。

「——『他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。、真的只是稍微感到安心。

——你是不是知道些什麼？

意想不到的接點出現，昴瞠目結舌，阿爾的聲音雀躍。

「哦哦，好可怕！別用那種眼神看我，明明打扮成那樣卻還嚇人。」

只要站在雷姆面前，雙腳一定還是會顫抖，又會窺探她的臉色，害怕自己是否又會說錯話。

重新審視大目標，昴握緊拳頭。在昴面前，咀嚼完事情始末的阿爾邊點頭邊這麼說。

對阿爾的印象，在自己心中產生變動。

——那和平時的自己沒什麼不同。

「——好，我知道了，我會幫忙的，兄弟。」

「雷姆是我的……我們的親人。只不過，她被『暴食』大罪司教所害，因此從所有人的記憶中消失，連自己是誰都不記得。」

「那，我就不客氣了……那個叫雷姆的姑娘，是什麼立場？」

不過，昴也因此理解阿爾的態度。

「事到如今還問這個幹嘛，有想問的就問啊。」

「說得通？」

「啊咦？」昴忍不住發出愚蠢的聲音。

雖然不清楚阿爾的境遇，但這樣想應該可以。

「……雷姆她……」

然後——

背部立刻碰到牆壁，昴無法再後退。阿爾伸長獨臂，堵住昴的退路，像是要逼迫無法後退的昴。

「哦，聲音很響亮呢。是說，剛剛的頭槌追擊了你，我沒有那個意思，抱歉抱歉。」

聲音傳不到外頭，只是爲了讓自己聽到而發出，然後閉上眼睛。

『——因爲你不是英雄。』

很不巧，阿爾擔心的狀況已經發生了。話雖如此，對昴來說那是足以匹敵喪失記憶的重大事件，內心的平衡會動搖也是無可奈何。

在那種情況下，阿爾對被要求承擔責任，卻無法再往前踏出一步的昴說的話，就是『英雄幻想』。

想死的心情，還有不管做幾次都沒完沒了的發言。

然後，那時的昴回答得太過輕鬆。

「雷姆也……呃啊！？」

「對，你……你剛剛的話，意義深遠到不行。」

揹負着衆人的期待和希望，不允許失敗的存在。

「——被那個小姑娘說的話打擊到這麼深嗎？」

「……一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。多虧愛蜜莉雅陣營的大家，昴充分地感受到了。

在失去性命的輪迴中，好幾次都遇到失去手腳的傷害。

「好啦，快點走吧。沒什麼，要說的機會多得是。」

「有很多地方都讓我在意……明明是不認識的女孩，卻很像認識的女孩，這點就像卡在喉嚨的魚刺一樣，一直主張着自我。」

手貼着疼痛的額頭，昴詢問阿爾那句話的真意。

「招牌不能拿下來，只能戰鬥。然後，既然不能一直輸，那就只能照着期望一直贏。像這樣一直贏，然後取回來。」

就像羅茲瓦爾那樣，只要知道就無法不碰觸。

假如阿爾知道「死亡迴歸」，應該會用更淺顯易懂的方式向昴表示——「死亡迴歸」的權能，本身就是危險之物。

「我……」

沒錯，持續抬頭挺胸，不就是菜月昴的本領嗎？

昴用帶着懷疑的眼神看向阿爾。就算凝視隱藏在冰冷鐵盔深處的感情，也看不見他的表情和瞳孔。

「——原來是這樣。原來如此、原來如此，這樣就說得通了。」

「這是個糟糕的循環啊，兄弟。」

小跑步的同時，只有鐵盔裏頭響起低語。

話雖如此，被阿爾這麼一問，昴才察覺到自己什麼都沒說明。

「沒有到認識的地步啦，只是有點緣分而已。不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。修羅場，我也有過經驗——在可愛女孩面前耍帥失敗的經驗。」

「別管啦！不對，你剛剛說什麼？幫忙？誰要幫誰？」

被阿爾指出連自己都驚訝的沙啞聲音，昴再度自嘲。

就算用強大力量持續支撐昴背部的那句話，被相同的臉和聲音收回。

一直在腦海中迴響的，是雷姆對他說的致命性話語。將昴的心撕成八塊，讓他沉溺在流淌的血液中的絕死話語。

被他用煩人的熱情這麼說，昴立刻回嘴，但內心卻很困惑。

阿爾嘿嘿傻笑，拍打昴的肩膀，述說前輩的教訓。

「不會讓我逃走……」

「……稍微恢復點力氣了嗎？」

不管怎樣，昴知道阿爾感受到的異樣感是什麼了。

「——咦？」

雷姆說我是英雄。

「可是，那個姑娘的一句話，卻讓兄弟遍體鱗傷——那是怎麼回事？」

「開玩笑的啦。」

聽了內容和他那樣的態度，昴目不轉睛地回看阿爾，想要看穿他是在打哈哈還是認真的。

雷姆也，被迫說出那個決定性的一句話。

「就算用那種懷疑的眼神看我，我也沒說謊。唉呀，之後兄弟就用世界末日的表情走出去，我擔心纔跟在後面，結果不出所料……」

聽到昴的決心，阿爾的聲音也變得溫和。對那句話回答「嗯」的同時，昴在極近距離仰望阿爾。

知道昴在水門都市的功績的阿爾，再次拍打他的背。

聽到他的話，昴皺起眉頭搜尋記憶，確周圍的空氣彷彿凝固了一般。，所以纔要幫忙嗎？」

緊迫的狀況，都市被大罪司教襲擊，許多人陷入困境。

「那是……」

「阿爾。」昴慢了一步纔跟上那威風凜凜的腳步，呼喚他的名字。

「因爲雷姆相信我，我才能不屈服地走到今天。在『聖域』、在普利斯提拉、在普雷阿迪斯監視塔，都一樣……」

「剛剛那是……」

「——我是雷姆的英雄。」

總是飄飄然又隨興，以不認真的態度在異世界存活的唯一同胞。

必須保護雷姆，帶她回去。爲此可以依靠的對象，和那時候不同，沒有任何人——雷姆只有昴。

那是不容許否定的打斷方式。

那時候昴也爲了逃避眼前的劇痛，以請威爾海姆陪練的名義，想要忽視巨大的洞穴。

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「……因爲認識拉姆，所以纔要幫忙嗎？」

高舉的看板到死都不能放下。

『——因爲你不是英雄。』

「啊、啊啊，記得……」

就這樣，閉上眼睛，彷彿在眼皮內側的黑暗中迴響一般——

看到昴的反應，阿爾點頭說：「對啊。」

「……勞煩您了。」

「雖然不想說，但我也是年紀不小的大叔了，像兄弟你那樣的修羅場，我也有過經驗——在可愛女孩面前耍帥失敗的經驗。」

「哦，對對對。」

手臂和腳，手指和眼睛，要失去到什麼程度才能下定決心「依賴」呢？最重要的是，如果失去的不是自己的手腳，而是愛蜜莉婭和雷姆的呢？

「繼續那樣做會變笨蛋的，我可不管哦。不對，就是因爲不能不管，所以才阻止你的。」

認識拉姆，又看到和她長得一模一樣的雷姆，當然會混亂。

「既然如此，取回來不就得了。」

「那是爲了方便，本人也很討厭那樣。」

「我不會忘記的。然後，抱歉，事到如今我不會讓你逃走的，兄弟。」

——昴下定決心，絕對不要依賴「死亡迴歸」。

「那樣，好……不對，剛剛那是怎樣！」

就算用頭腦思考，在那個瞬間來臨前，一定還是得不出結論。

「好多了，不過你離我遠一點，退後吧。這個壁咚，誰會高興啊。」

「我說啊。」阿爾繼續說下去。

「不是那樣，我站在兄弟這邊——不管怎樣，既然兄弟要當英雄，那就不能少了那位小姐，所以我要幫忙。」

即使如此，從正面聽到「會幫忙」的宣言，還是給了昴不少積極向前的力量。

這樣不就跟在王城搞砸的時候一樣嗎？

因此，只能繼續戰鬥——

說完，阿爾只轉過頭來聳肩，做出小跑步的動作。被那動作催促，昴也無可奈何地將擔憂收起來。

「在這裏也一樣。被一個人否定，那又怎麼樣？那不會顛覆兄弟至今所做的一切，也不會讓覺悟翻轉吧。」

撇除性格和性質，拉姆和雷姆這對雙胞胎真的很像——不，最近開始覺得，連性格和性質都很像，意外地有姐妹的樣子。

可是，那股強烈的熱情，被阿爾開玩笑的一句話給打散。

看不見表情，但是可以感受到視線中的熱度。

『——因爲你不是英雄。』

「——『英雄幻想』嗎？」

到目前爲止，都把阿爾的打扮當成只是奇特而已，但像這樣爲了探查他的真意而對峙，才發現他的防護比想象中還要堅固。

——老實說，阿爾的話只是應急處置，致命傷並沒有完全堵住。

「哦，多餘的話就到此爲止吧。畢竟，我想起來了，我是來叫兄弟去開會的。這下子肯定會被公主瞪。」

「剛剛的？」

可是現在，昴沒有軟弱到可以那樣逃避。

絕對不是因爲被擊垮，然後用額頭撞牆的關係。