第四章98　『失去溫暖的牀』

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——閉上眼睛，那幅光景至今仍歷歷在目。

——白色。一整片的銀白色世界。

——甦醒的年幼愛蜜莉婭，一邊吐着白色的氣息，一邊發現自己身處雪景之中。

——爲什麼，內心發出疑問。但是，沒有答案。

——沒有前後的記憶，意識很模糊。

——她撐起倒下的身體，跑到窗邊看向外面的景色。熟悉的綠色森林聚落，如今被白色的終結覆蓋殆盡，正在慢慢地凍結。

——對於第一次看到雪的愛蜜莉婭來說，她甚至不知道這就是“雪”的現象。只是，本能將那份寒冷和險惡鮮明地烙印在年幼少女的心中。

——在不明所以的情況下，愛蜜莉婭喉嚨一緊，表情僵硬地跑了起來。

——————

因輕微搖晃而抬起頭的愛蜜莉婭，在仰視的視野中——發現抱着自己的人，臉上的表情前所未有地僵硬。

然後——

只是很害怕。很害怕。爲什麼自己是一個人呢。大家去哪裏了呢。總是溫柔地對自己笑，對自己伸出援手的大家去哪裏了呢。

「————」

謊言討厭。謊言討厭。謊言總是帶來悲傷。謊言，是所有事情無法如願的原因。謊言，讓愛蜜莉婭孤身一人。所以，討厭謊言。

身上只穿着薄布料的簡單衣服，根本無法抵禦寒冷。從身體深處傳來的顫抖，是寒冷和恐懼的雙重打擊。

——討厭。最討厭了。最討厭了。最討厭了。最討厭了。最討厭了。最討厭了。最討厭了。最討厭了。

通過一直這麼做，愛蜜莉婭才能一直作爲被所有人疼愛的愛蜜莉婭。一直都是這樣。所以在這個場合也是，從今以後也是——

女性理所當然地出現在這裏，讓幾個男性害羞地迅速離開，但昴沒有心情去嘲笑他們。

再次，像這樣被抱起，在對方的懷中交談的幸運。

「然後，在拉姆來迎接之前就離開建築物……就是這樣。沒錯——失態了，巴魯斯。」

昴雖然心情急躁，但考慮到愛蜜莉雅的心情，催促她也很殘酷。更何況愛蜜莉雅看起來很冷靜，太過擔心反而會造成反效果。他如此判斷。

雖然想要發出聲音，但冷到極限的喉嚨只能漏出嘶啞的氣息。但是，對方知道愛蜜莉婭的狀態，緊緊抱住年幼的愛蜜莉婭，爲她的平安無事而高興得聲音顫抖。

——很快就被雪絆倒，臉朝下摔在了地上。

臉色大變跑過來的他，跑到昴的面前雙手撐膝大口喘氣。

「巴魯斯——愛蜜莉雅大人，上哪去了？」

說完，愛蜜莉雅就把昴趕出房間。

「————嗚」

「就如你所聽到的，我去照顧愛蜜莉雅大人，結果建築物裏頭空無一人。我還以爲一定是巴魯斯帶她出去了……」

「雖然不喜歡打包在一起……那就先聽好消息吧。」

「————啊」

閉着眼睛，陷入沉睡的愛蜜莉婭，被劃破寂靜的高亢聲音喚醒了。

愛蜜莉婭聽着對方拼命的聲音，卻還是不知道對方在說什麼。只是，她害怕和眼前的人物分開的假設，用凍僵的手指抓住對方的胸口，淚眼汪汪地拼命搖頭。

然而，不斷堆積的雪，像是在嘲笑掙扎的愛蜜莉婭一樣，將她捲入其中，讓她的小小身體落入純白的終結之中。

「————」

「……和大精靈大人契約終止的事，果然也有關係吧」

和拉姆的對話無法隱藏衝擊，昴回想早上的事。

實際上，因爲愛蜜莉雅的樣子而放下心，沒有跟拉姆口頭交接就是昴的疏失。但是，沒想到愛蜜莉雅會招致這樣的結果。

多虧如此，直到今天早上昴都還沒和加菲爾好好碰過面，就這樣迎接決戰日——

「愛蜜莉雅……」

她不是會沒發現這件事的愚蠢少女。只是，如果她被逼到即使知道這點，還是想要逃出去的話……

「在你周圍，那些重視你的笑容不過這一切都已經不重要了。——發現抱着自己的人，臉上的表情前所未有地僵硬。

「聖域」第五天的早晨——對菜月昴來說，這次賭上突破輪迴關鍵的一天，從最壞的報告揭開序幕。

抱着愛蜜莉婭奔跑着的人，捕捉到了正面的存在，停下了腳步。

「對不起，愛蜜莉婭。對不起。沒有教你任何重要的事情，把一切都隱藏起來……一直讓你當個可愛的公主……請原諒我……原諒我們……」

「那麼，壞消息是什麼？」

因爲討厭謊言。因爲討厭騙子。大傢什麼的，『————』。

「如果是阿拉姆村的人，看到愛蜜莉婭一個人無精打采地走着，應該會跟她搭話。最壞的情況，『聖域』的居民可能有人看到……就算先去問那邊，要下結論也不遲。」

「就是那個。」

繃着臉的昴，被尖銳的呼喚聲嚇得肩膀一震。

「我想先在腦中整理好再跟你談，所以麻煩拉姆幫我梳洗打扮，等她弄好之後，我一定可以好好跟你談。」

離開建築物的愛蜜莉雅逃避「試煉」，就這樣找不到人，要是這個事實傳遍「聖域」的話——就會產生無法挽回的傷口。

不成聲的聲音顫抖着。已經，什麼都不想聽了。無論聽到什麼，都不會有任何改變。

「好消息啊，正如菜月先生所商量的，我已經和難民們談過了。他們他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。裏頭空無一人。我還以爲一定是巴魯斯帶她出去了……」

「在失去了內心最大的支柱這個意義上，應該有關係吧。只不過，因爲這個就徹底崩潰……我和那傢伙都不這麼想」

「琉茲小姐從今天早上就不見蹤影，加菲爾拼命在村裏到處找她。菜月小姐也是因爲這樣纔想找你。」

然他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。同時離開愛蜜莉雅大人身邊的機會，然後就在今天早上付諸實行……你想相信這種事？」

「……那可不是一兩天就能結束的作業。」

——不可原諒。不可原諒。不可原諒。不可原諒。不可原諒。不可原諒。不可原諒。

「——是嗎？不好意思，其實應該由我來跟大家說，取得他們的協助纔對。」

至今爲止，她一直這麼做，就算被說不行也總能解決。然而，爲什麼這次不行呢？

對於昴的判斷，奧托雙手抱胸點頭說道：

快速列舉應對方案，昴半理解地知道那不過是結論的拖延。姑且聽昴提案的拉姆，應該也在想同樣的事吧。

仔細一看，聚落的中心——廣場那邊有個灰色頭髮的青年正用力揮手，拼命朝這邊跑過來。

「可以的話，和那傢伙交手，理想狀態是在和琉茲戴爾瑪談過之後……」

——然後，周圍的空氣彷彿凝固了一般。女性收起安心的表情，一邊環視周圍一邊跑起來。

不知道自己現在爲什麼在哭。

「那是我和帕克的責任……」

用清晰的聲音回應慰勞的話，完成值得誇耀的工作，但奧托的表情卻一點也不開朗。是有什麼問題，足以讓剛剛的報告蒙上陰影嗎？

「我們可愛的愛蜜莉婭……總有一天，一定會……」

抬起頭，昴用不可靠的聲音呼喚她的名字。

「——啊」

「有、有幾件事非得告訴您不可，詳細說起來數量還不少……總而言之，大致分爲兩件，一件是好消息，一件是壞消息。」

「————！」

難道說，我這麼想着。

對於年幼，什麼都不知道的愛蜜莉婭來說，訴說對方的感情是唯一的處世之術。

回想起昨晚和今早愛他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不得，愛蜜莉婭像嬰兒一樣抽泣着蹲在原地。

「說了那些話後就分開，之後的事就交給你了……」

愛蜜莉婭的拒絕，以及在懷中掙扎的樣子，讓銀髮的女性露出悲傷的表情，但她像是要甩開所有感情一樣，把臉轉向前方，

吹拂的寒風，愛蜜莉婭尖銳的聲音，將那個人話語的最後從世界中抹消。

聽了壞消息後，爲了思考對策，大腦需要更多的時間。而且，現在是不知道愛蜜莉雅所在位置的最壞狀態，如果再被壞消息覆蓋，那可就真的要抱頭苦惱了。

就這樣，像是要從一切中逃離一樣，愛蜜莉婭抱着頭沉入雪中。

是沒參加早上的沐浴不過這一切都已經不重要了。爲了羅茲瓦爾好就另當別論了。

抬起頭，昴看向包圍「聖域」的森林樹木，皺起眉頭。

昴揮手製止想要一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。拼命地搖頭。

——能做到嗎？

雪毫不留情地堆積在年幼少女的身體上，愛蜜莉婭小小的身體消失在了白色之中——

「——？沒有，今天早上我還沒看到愛蜜莉雅大人，大聖堂那邊也沒聽到相關消息。」

「那麼，好消息和壞消息……您要先聽哪個？」

「如果要抓着這種可能性不放，那可是醜惡到無可救藥的地步。不管怎樣，愛蜜莉雅大人不在的事實都不會改變。就算撇開那位大人沒有離開『聖域』的方法，狀況還是很不妙。」

「是不是太高看我了啊，帕克……」

體溫被雪奪走，內心被白色的結晶奪走，愛蜜莉婭一邊嗚咽着一邊拍掉全身的雪，再次跑了起來。

「好消息啊，正如菜月先生所商量的，我已經和難民們談過了。他們各自都做好了準備，隨時都可以出發。我有拜託他們要能應對緊急指示，所以就算在出發前一刻也可以。」

「——愛他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。-----

——————————————

「幸好這幾天我和大家也混熟了，考慮到今後的來往，能有這種機會真的是良緣。不管怎樣，準備很順利。」

「我沒有，那個意思……可是，那爲什麼……」

腦海裏浮現的聚落裏大家的臉——那張臉，那張笑臉，被黑色的影子塗滿，試圖從愛蜜莉婭的腦海中奪走他們的存在。

昴揮手製止想要下結論的拉姆，這麼訴說。

——然後，真正的終結到來了。

愛蜜莉雅被「聖域」束縛，不管怎麼逃都逃不出去。

但是，如果不思考大家的事，就會變成孤身一人。在寒冷，什麼都看不見的白色世界裏，孤身一人——這對年幼的愛蜜莉婭來說是難以忍受的恐懼。

——冰冷的觸感。如同白色粉末般的雪之結晶。第一次近距離看到白色降下的冰粒，愛蜜莉婭心中產生了恐懼。明明美麗到令人顫抖，卻冰冷到令人恐懼。

「——愛蜜莉雅逃走了，你是這個意思嗎？」

「到處問，要是找不到的話……」

然而，對方卻無情地否定了愛蜜莉婭的訴求。她認爲不能這樣，當場糾正了年幼的愛蜜莉婭的撒嬌。

雖然態度嚴厲，但拉姆也有顧慮到要壓低音量不讓周圍的人聽到。對她來說，愛蜜莉雅放棄挑戰「試煉」而躲起來的事，要是被周圍的人知道，可能會導致羅茲瓦爾的評價下降。

在水邊洗臉，用溼毛巾擦拭身體的昴，聽到毫不畏懼地走進上半身赤裸男子羣中的拉姆這麼說，只能呆呆地回應。

雖然「聖域」被結界阻隔，與外界斷絕了接觸，但其面積也足夠藏起一個人了。更何況，如果愛蜜莉婭藏在森林裏的話，她甚至沒必要停留在一個地方。

這是爲了愛蜜莉雅好，還是爲了羅茲瓦爾好就另當別論了。

「等等，別擅自決定她逃出去了。說起來，不管她去哪，都不可能在『聖域』裏不被任何人看到。愛蜜莉婭能去的地方，幾乎不存在。」

「找我……？怎麼了？這次我應該還沒惹到他纔對……」

然後，她一邊吐着白色的氣息，一邊把嘴脣湊近懷中的愛蜜莉婭的耳邊，

愛蜜莉婭胡亂地搖着頭，流着淚繼續跑着。

「就在剛剛，加菲爾氣到發狂地跑來大聖堂，氣呼呼地在找菜月先生。」

膝蓋以下的部分沉入柔軟的雪中，明明很冷卻感覺不到寒冷。被說像雪一樣的白皙肌膚，被那『雪』凍得通紅。

在這期間，必須找到愛蜜莉婭，讓她挑戰「試煉」，並突破它。

回想起昨晚和今早愛蜜莉婭平靜的聲音，只能這麼考慮了。

我自認爲是好好確認之後纔行動的。

「你是想說，拉姆是到這邊之前都沒確認過周圍環境的粗心鬼嗎？」

這次的最終決戰，就是說服加菲爾。因此與加菲爾接觸時必須小心謹慎，和奧托商量過，與羅茲瓦爾的賭注成立後，昴就極力避免和加菲爾交談。

粉雪從空中不斷飄落。喘着氣，從抬起的下巴進入的雪粘在喉嚨上，邊咳嗽邊跑的側臉上流下了淚水。

「愛蜜莉婭大人如果逃出去了……巴魯斯，你有頭緒嗎？」

這是必須慎重處理的問題，她應該是這麼判斷的吧。

「……雖然不想那樣想。」

浮現在那表情上的感情很複雜，有驚訝和悲傷，憤怒和嘆息，厭惡和憧憬，以及些許的安心。

比起自己帶來的消息，對方優先詢問意圖不明的問題，讓奧托皺起眉頭。即使如此，他還是有禮貌地回答，但昴和拉姆的表情卻明顯蒙上陰影。

奧托從兩人的反應中感受到了不安，但他似乎判斷比起追問，自己帶來的消息優先度更高，

「在你周圍，那些重視你的笑容的人，那些人溫柔的謊言，希望你不要討厭……」

昴瞪大眼睛，不明白奧托指出的「那個」是什麼。

在白色的世界裏迷失方向，凍僵的手腳動彈不得，愛蜜莉婭像嬰兒一樣抽泣着蹲在原地。

然後，只看表面就誤判受傷的愛蜜莉雅已經冷靜下來，結果錯失她發出的信號，這是昴的失誤。

不能去想。如果去想大家的事，就會被黑影吞噬。自己腦海中的大家就會消失。

拉姆冷酷的聲音讓昴啞口無言。

和自己的羈絆被切斷，愛蜜莉雅會受到多大的打擊，想象力不足的帕克判斷錯誤。

在那個契機上，還有另一個將她逼到絕境的要素。

如果愛蜜莉婭逃出去了，那也是這些事情重疊在一起的結果。

抱着因喜悅和寒冷而顫抖的愛蜜莉婭，銀短髮的女性收起安心的表情，一邊環視周圍一邊跑起來。

「————」

現在時間是早上剛過不久，用原本世界的時間來算的話是八點左右。陸續起牀的難民和聚落居民，男性們都在水池邊沖掉睡覺時流的汗。

已經到了連睜開眼皮都很困難的暴風雪在飛舞，愛蜜莉婭因爲太過恐懼，按住自己凍僵的耳朵發出聲音。

「——愛蜜莉婭！！」

愛蜜莉婭無法相信。她痛苦得不得了。

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——從大樹挖空建造的建築物——古老的房屋裏飛奔出來的瞬間，刺骨的冷風和腳底被刀刃刺穿般的寒氣洗禮襲向少女。

「如果能在其中一方早早找到，那還算是不幸中的大幸。不過，應該要設想最壞的可能性，知道吧，巴魯斯。」

拉姆的叮嚀，也是要人別從最壞的可能性移開目光的警惕。

昴頭上依然浮現問號，奧托表情嚴肅地說道：

「……不是沒有這種可能性。」

「——不要！」

就如拉姆所說，就算愛蜜莉雅丟下一切逃出去，「聖域」的結界也絕對不會讓她這個半妖精逃到外界。

「她去上廁所了……」

是沒參加早上的沐浴，留在大聖堂和村民準備早餐的奧托。

側身面對昴的拉姆嘆氣，微微收起下巴。

「——菜月先生！」

在裸着身子的男性們洗漱的地方，拉姆大步走來，開口第一句話就是詢問愛蜜莉雅的所在。

「————」

在至今爲止最痛苦，最難受，最害怕的時候，爲什麼至今爲止的做法行不通呢？如果有更正確的做法，爲什麼自己在這個時候還不知道呢？——大家，都變得可恨得不得了。

愛蜜莉婭感覺，自己在試圖想起大家的臉時，思考產生了停滯。

要在那之前處理，除了知道內情的昴他們奔走之外別無他法。

「——啥？」

「沒事的，愛蜜莉婭。沒事的，沒事的。太好了……找到了……」

但是，假如愛蜜莉雅已經察覺到了——

面對聲音哽咽的昴，拉姆的追究毫不留情。

愛蜜莉婭把臉湊近對方的銀短髮，用通紅的鼻子哼着歌，用全身表達感情。爲了向對方表達自己也擁有同樣的心情。

愛蜜莉婭睜開被長睫毛包圍的眼瞼，跳起來似的起身。突然，她那輕盈的身體被從雪中強行抱起。

「雖然很在意你帶來的消息，不過我有事想先問你。愛蜜莉雅有去你們那邊的大聖堂露臉嗎？有沒有人提到她？」

看到那雙眸子浮現失望和沮喪，昴垂下視線。

昴和拉姆的認知共通點，就是愛蜜莉雅是憑藉自己的意志隱藏行蹤，還有這個事實要是被太多人知道就不好了。

不是別人，正是自己將愛蜜莉婭逼到這個地步，卻沒有注意到她內心的混亂，這樣的自己，真的能給予被逼到絕境的愛蜜莉婭前進的力量嗎。

然後——

「不然還能怎麼解釋？還是說，反對解放『聖域』的反對派，虎視眈眈地等待昴和拉姆同時離開愛蜜莉雅大人身邊的機會，然後就在今天早上付諸實行……你想相信這種事？」

今天，還有明天。距離賭約和契約的期限只有四十八小時了。

畢竟，他完全無法理解拉姆的話中之意。

「愛蜜莉雅……怎麼了？」

那時候，她醒來的樣子不像低血壓的人。愛蜜莉雅視線落在被握住的手上，然後用平靜的聲音對想要繼續昨晚話題的昴說：

平常就很冰冷的視線，在這個瞬間更是增添寒氣。跟昨晚問話時，用無聊眼神瞥向昴的時候一樣。

——被要求握手的夜晚過去，早上醒來的愛蜜莉雅，對在牀邊看她睡臉的昴露出沉靜的微笑。

年幼的愛蜜莉婭無力，無知，只能在白色的終焉中掙扎。

「我承認是操之過急，但那樣的話該怎麼辦？男人們沒看到，從巴魯斯在這裏就可以知道。既然如此，要期待留在大聖堂的女人們看到嗎？」

「到時就只能用盡所有手段，把森林翻過來找一遍了。」

拍打臉頰的白色冷風勢頭增強。

——沒有人在。見不到任何人。已經，無法對大家「————」了。

「愛蜜莉婭，聽好了？現在你什麼都不懂，肯定有很多擔心的事……但是，全部都沒問題的。全部，我都會想辦法的。就算在這裏我和你分開了，我也絕對不會讓你一個人的……」

愛蜜莉婭拼命地搖頭。

「不行，不行的，愛蜜莉婭。雖然以前那樣是沒問題，但今後就不能再那樣了。你必須要成爲一個強大，聰明，有勇氣的孩子。不然的話，你肯定無法接受自己，迎來悲傷的結局。對我來說……對大家來說，對哥哥來說，這都是悲傷的事情」

昴希望按照順序攻略，奧托卻突然豎起手指。

「————！」

「空無一人……爲什麼會這樣？說起來，我是在跟起牀的愛蜜莉雅好好談過之後才離開建築物……然後就到這裏來了。」

在讓還年幼的愛蜜莉婭絕望的，以爲一切都結束的白色雪中，確實的溫暖，現在就在眼前。

「你真的不知道嗎？」

輸給無言的注視，昴催促奧托說出另一個報告——也就是壞消息。