第四章19　『作業』

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——和父親道別後，昴整理好心情，漫步在熟悉的街道上走回家。

走在路上的昴，心中湧起各種情感。

像這樣在太陽高掛的時間外出閒晃，是開始拒絕上學以來不曾有過的事。不過，應該走過好幾次的景色看起來卻不一樣，這應該不只是因爲感受到陽光的關係。

「唉，拒絕上學的小孩，可不能光明正大地走在太陽底下。」

要是被鄰居傳成八卦，或是被警察輔導就糟了。

雖然昴懷着連自己都沒察覺到的真心話——想要被父母討厭，但被警察抓走而被討厭似乎不是他的本意。

家附近的道路，處處都有回憶。

像是要品嚐、確認那些回憶似的，昴用腳底感受着，穿過閒靜——應該說純粹是沒有人煙的住宅區，就在臉頰上幹掉的淚痕也不再令自己在意的時候，他抵達自家門前。

「嗯嗯，我知道。在爸爸和媽媽面前，昴不管幾歲都是小孩子……想哭的時候，哭出來就好。」

「看到我的打扮，可以發揮想象力後再發言嗎！？」

但是，要說爲什麼會執着到這種地步——

「昴要是真是那樣的孩子，媽媽就不用這麼辛苦了」

「媽媽——！」

「——我回來了。」

搖晃着白髮的「強欲魔女」，用充滿好奇心的雙眸這麼問。

「不不不……饒了我吧，真是的」

「想哭的時候哭很遜的話，那生下來的嬰兒全都遜掉了。」

「————」

「不需要擔心到那種地步……我受了重傷呢，嗯。」

被叫到名字，昴抬起頭。繞到前面的母親停下腳步，直盯着昴看。

瞬間，責難遲到許久的昴的視線集中過來——

「歡迎——面對自己的過去，這段時間給你帶來了什麼？」

不管怎樣。

「怎麼？有什麼好笑的？」

想要道別，想要說出道別的話語，昴卻猶豫了。

「等一下……難道你要跟着我？脫離家裏蹲生活還要父母陪同上學，這已經不是懲罰遊戲的級別了！」

「要對爸爸保密哦。吸爸爸的蛋黃醬，你看，可以同時品嚐到最喜歡的蛋黃醬的味道和爸爸的味道，很划算吧？」

結束了無意義的對話，昴搖着頭長嘆一口氣。然後，他慢慢地拿起桌上的蛋黃醬，

坐在那個座位上的人，連同椅子一起轉向走進教室的昴。

最高年級的三年級教室在一樓，昴側眼看着樓梯在走廊上前進。

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

「不會去學校的，只是去一下便利店，買蛋黃醬和泡芙而已。不能這麼任性哦」

「可是，你不會把他們讓給別人吧？」

「……嗯，就是這樣。那個人告訴我，無可救藥的我無可救藥，還說無可救藥的我不是無可救藥的我。所以，我現在才能像這樣走過來。」

「————」

「今天很暖和真是太好了，你跟爸爸說了什麼？」

「在丈夫和兒子之間搖擺不定的少女心，這是官能小說嗎！」

映照在鏡子裏的，是很久沒穿的學校制服。每天早上都要系領帶，昴都覺得麻煩，感覺貴重的睡眠時間被削減了一分鐘，所以很討厭。

話雖如此，本人不僅沒有自覺，還完全不瞭解自己脫線的天然呆，因此跟她說話只會累積壓力。

然後，沒花多少時間就抵達目的地。站在門前，深呼吸。

說完就離開座位。母親仰望自己的視線裏帶着不解，昴邊承受邊用手指搔臉。

「很遺憾，現在別說班會，第三節課都快開始了。太陽都升得這麼高了纔出門，根本稱不上模範。」

對昴的回答點頭表示安心，接着菜穗子踩着輕快的腳步往右邊的岔路走。昴要走的是左邊，所以在這裏要和母親分開。

——被召喚到異世界前的最後一晚，出門去便利商店的時候，母親果然也是像這樣對昴說。可是那時候，昴不知道是心情不好還是怎樣，只是無言地推開門。

「…………」

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

真的是，對自己來說是過頭的雙親，過頭的環境，過頭的愛。

那句話，對昴來說是意義非凡的一句話。

「不過，反過來也一樣。父母比孩子想象的，還要更注意孩子。媽媽也比昴想象的，還要更注意昴哦？」

憧憬不斷膨脹，賢一在昴心中的存在太過龐大。話雖如此，要是看錯本質的話，誰也救不了。

「只是在說臉的部分吧！」

「現在要去學校？媽媽很高興……不過你這樣很引人側目吧？明天的事明天再做如何？」

爲了蛋黃醬而踩着小跳步的母親停下腳步，整個人轉過身來。那一如往常、沒有改變的母親身影烙印在眼底。

兩年多來，每天都要系領帶卻還是沒有進步，果然還是有點難看，一想到這是最後的機會就覺得心情複雜。

就算在這裏親切仔細地說明，血液中的鐵分和鐵管構成的物質很接近，也沒有意義。因爲認真回答這類問題的話，會被罵「爲什麼說別的事情？」，然後覺得不講理。

昴沒有說話，只是靜靜地低下頭。

「是嗎？那就好，那麼，加油。」

——穿上燙好的襯衫，套上整齊乾淨的長褲，繫好皮帶站在鏡子前，和深綠色領帶苦戰後終於打好領結，接着再穿上深藍色的西裝外套。

「————」

「兒子問制服放在哪裏，你想到的是燒掉？是說，你準備燒掉的東西，是這些土豆和串好的法蘭克福香腸……？」

「當然是世界……」

「待太久的話，感覺會留下很多眷戀……」

「爲什麼那麼暴躁？要不要舔蛋黃醬冷靜一下？」

「哦——三個七真是可喜可賀，之前爸爸也因爲四個七而開心不已呢。」

「嗯，問吧。」

只是這個動作，就包含了至今爲止的六年。

——這是多麼毫無邏輯，卻又絕對無法違抗的根據。

「沒什麼大不了的……就是池田先生的事，還有聊了一下往事。」

一直以爲隱藏得很好，結果卻是完全的徒勞無功。而且，自以爲沒有人瞭解自己的苦惱，所以孤傲地把自己關起來，這樣的自己真是膚淺。

「爲、爲什麼這麼說……」

「啊，要去便利店的話，我想喫泡芙，幫我買回來。」

「我說昴啊。」

「就是發生了什麼事啊。你看，媽媽的蛋黃醬空了，所以我就偷偷拿爸爸的蛋黃醬來用……最近，昴和爸爸的聲音越來越像了，用電話根本分不出來。」

她側臉浮現的微笑依舊，銳利卻又充滿穩重的眼神也沒有變化。所以，剛剛的話或許沒有那種意圖，但即使如此，昴還是覺得被先發制人。

昴一邊說着，一邊安心地鬆了口氣。

「要去有點遠的地方，而且可能無法聯絡。我想會有很多事讓你們擔心，但我不會做危險的事……我無法斷言。真要說的話，我是在一個充滿危險的地方，要幫助一個危險的孩子。」

「比想象的還快呢。」

「常有人說，孩子比父母想象的，還要更注意父母。」

噗通，胸口用力跳動，昴拼命忍住不讓呻吟聲從喉嚨發出。看到昴表情僵硬瞪大眼睛的反應，菜穗子眨了眨和昴一模一樣的銳利眼睛。昴用鼻子呼吸，立刻平息高亢的心跳。

「——我有非做不可的事，所以，會是漫長的離別。」

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

「啊！？怎麼變成是我拜託你跟我一起去的了！？」

「你的動作跟爸爸一模一樣，爸爸以前也是像那樣靠在椅背上伸懶腰，然後用力過猛往後倒。」

「不要這樣挫兒子的幹勁啦，我本來就是對他人嚴厲對自己寬容，而且個性還很瞧不起人的傢伙。」

「最後了，應該要完美地繫好，還是跟平常一樣就好？」

「昴想說什麼，媽媽都知道。所以不用那麼拼命地找話來說。」

菜月・菜穗子的觀察力之差是天下第一，簡直可以媲美世界屈指可數的鬼。

菜穗子用拳頭毆打昴，以掩飾他那沒有餘裕的發言。

菜穗子一臉不知昴爲何躊躇和裹足不前，態度悠哉地周圍的空氣彷彿凝固了一般。入學時被分配到，將近六年都在這裏起牀睡覺的房間——和這樣的地方，這也是最後一次了。

「蛋黃醬的事，還有閉門不出的理由……」

——和母親分別的時間稍微延後了，昴意識到自己正在面對自己的軟弱。

「對對。一邊想着要像爸爸一樣，一邊成爲昴。」

「——我出門了！」

「結果，我什麼都半吊子。」

然後推着昴的胸口讓他後退一步，從下往上看着抬起頭的昴，

抬起頭，母親就站在眼前，然後……

昴張開雙手彰顯自己的模樣，菜穗子對昴笑着說「開玩笑的啦」。

面對閉門不出，最後不知道消失到哪去的兒子，父母別說抱怨，還笑着送他離開。

「——啊唔。唔，好喫！久違的正宗蛋黃醬果然不一樣！雖然活用素材的外國蛋黃醬也不錯，但果然還是使用了大量合成着色劑的不健康蛋黃醬纔是正宗的！那邊的只是蛋黃醬味的零食」

世界變得模糊，淚水滿溢。用袖子擦拭臉龐，昴不想讓母親看到這張臉。菜穗子也尊重昴的堅持，沒有窺探。

讓昴自覺到自己的愚蠢，還肯定那樣的自己，昴現在才能像這樣站在這裏——面對過去，面對父母。

「媽媽現在進行時地從我身上奪走穩重！」

和媽媽的對話高級——不管怎麼走偏，最後一定會抵達正確的解答。

昴是無可動搖的蛋黃醬狂。這件事沒有虛假，說到調味料的話，不管怎樣都會選擇蛋黃醬。炸雞當然要沾蛋黃醬，就連蛋黃醬口味的零食也要塗上蛋黃醬再喫，是貨真價實的蛋黃醬狂。

在沉默的昴面前，菜穗子邊走邊大大地揮舞雙手。

遞過來的蛋黃醬——蓋子上寫着『昴』的字樣，是昴專用的蛋黃醬。只是，昴現在沒心情舔，便推了回去。菜穗子彷彿早就知道昴的反應一般，點了點頭。

無法忍受目送她的背影離去，昴大聲叫住母親。

說話速度變快，羅列情報，想說的話滿溢而出。

「好久沒有像這樣和昴一起走了」

「——學校的制服，收在哪裏？」

「啊啊，嗯，簡單來說就是，我有了回顧自己，發現老是想些亂來事情的契機，然後……」

「學生菜月・昴，完成……大概有三個月沒穿了吧。」

「唉，我說啊，照剛剛的對話走向，當然是在講白天的事吧。說話的時候要仔細思考話中的含意。」

「所以，媽媽覺得昴只要像昴一樣努力就好了。」

菜穗子把昴專用的蛋黃醬放在桌上，一邊轉着它一邊說道。聽到她的話，昴驚訝得說不出話來。他慌張地嚥了咽口水，顫抖着嘴脣。

「說起來，就算跟爸爸比追逐比賽也贏不了……不對，應該不會那樣。」

「小時候媽媽也幫昴塞過坐藥，所以連屁眼都看過。媽媽沒看過昴身體的，大概就只有內臟吧。」

「啊啊，池田啊。他中了萬馬券搬到泰國，結果被當地的小老婆騙得一乾二淨，現在曬得黝黑，正在拼命做肉體勞動。」

「那媽媽去拿外套，你等一下」

「媽、媽媽……你對我……」

所以，無視中間的文脈，

「啊，對了，昴，昴，你忘了。」

「哭得臉都皺成一團了，變得更像媽媽，表情變得好奇怪」

浮現這種想法的瞬間，臉頰產生不是勉強的真正笑容。

「他們都是很棒的人，我真的是配不上他們。」

對於打從出生以來就從未搬過家的昴來說，這裏是唯一能稱爲「自己房間」的地方。從初中入學時被分配到，將近六年都在這裏起牀睡覺的房間——和這樣的地方，這也是最後一次了。

「是嗎？如果是晚上的話，我倒是覺得還滿常陪你去買東西的。」

閉上眼睛，許多情感掠過心頭，將那些全都吞下。

「討厭，別說了，真是的！」

實在是無法瀟灑、乾脆的離別場面。

「……沒、沒事是指？」

「……嗯，最棒了」

看到擺在桌上的衆多食材，昴對自己母親超乎想象的悠哉感到無言。另一方面，菜穗子對昴的戰慄視若無睹，從頭到腳打量換好衣服的昴。

菜穗子對昴的怒吼毫不動搖，這樣回答。

「不是媽媽也不是爸爸，而是有人幫了你吧。我覺得那是很棒的事，要感謝那個人。」

那是菜月家昴和賢一的共同見解，實際上面對菜穗子，不管是比喻還是幽默的對話，幾乎百分之百在沒有說明的情況下無法溝通。

「嗯——」母親歪頭看着這樣的昴。

「不只聲音，連動作都像嗎？現在還很難判斷是好是壞。」

「…他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。想的皮的欺瞞行爲……

「媽媽如果能幫上忙的話，一定會幫昴的。可是不管媽媽做什麼，一定都會讓昴覺得不行吧。不過……」

留下那張不自然的笑容給母親，昴轉身邁步。

「好……那麼，我差不多該走了。」

「後半的悲慘發展我還是第一次聽說！？」

昴的學年是三年級，班級是八個班級中的第六班。三年六班，男女混合的座號是二十二號。

「在未知的場所經歷後脫胎換骨了，池田先生……這可不是別人的事！」

昴開始搞不懂自己在說什麼，這時母親的聲音叫住他。

——如果這是如她所說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。池田先生……這可不是別人的事！」

輕輕一笑後繼續說下去，母親凝視昴的黑瞳。

「果然惡錢不長久呢。雖然身體很辛苦，但心靈很充實，他有寄信來這樣說哦。」

「那是指結果好就一切都好？」

「變得和爸爸的一半一樣帥氣……剩下的另一半，變成昴不就好了嗎？」

和吸着蛋黃醬的母親在客廳面對面，昴讓被吸乾的蛋黃醬容器膨脹，然後讓它立在桌上。

昴的臉被意想不到的漂亮右拳擊中，踉蹌了一下。當昴因爲下巴的疼痛而淚眼汪汪時，菜穗子轉身背對他。

「——那麼，我走了。」

「關於這方面的觀察力好壞，被媽媽說實在無法接受！」

「——路上小心。」

菜穗子滿足地笑這種感覺讓人說不出的難受。不得要領的內容矇混過去的昴。

「我覺得是好事——果然是那個人的孩子。」

「我只要做我自己嗎？」

「嗯，去吧。」

「我有好好地做到嗎？我有好好地成爲那個人的孩子嗎？」

看着這一幕的菜穗子歪頭說：

「那種極端的狀況很少見……糟糕，和媽媽的對話中突然出現迷失方向的疑問。」

然後，輕輕揮手，微笑着這麼說。

「我可是對被要求的難度之高感到絕望。」

「昴很努力，而且又多才多藝，因爲爸爸的興趣廣泛，所以你也有許多機會……很累吧。」

「也是呢」

哭得稀里嘩啦，吐露真心話後被安慰，然後心情舒暢的自己很可笑。

安靜無聲的走廊，只有昴敲擊亞麻地板的腳步聲，他朝着自己的教室持續前進。

聽到昴的話，菜穗子沉默不語。在她做出什麼反應之前，昴繼續說下去。

母親開心地接過蛋黃醬，成就感被破壞的昴一臉無法接受，但馬上又恢復表情。

垂頭喪氣的昴就是那麼沒用，從母親的角度來看，沒有比這更沒出息的了。所以，爲了讓母親安心，

「現在沒那種心情……」

只是，她緩緩伸長身子，撫摸昴的短髮。

「要加超級嗎？」

「……你從什麼時候開始，就那樣想了？」

要分開了，而且一定比母親想象的還要久——

「那麼，媽媽要去便利店，所以就到這裏……你一個人沒問題嗎？」

「然後就放棄凡事都像爸爸那樣做了。」

「我已經不會覺得自己不是你們的孩子，也不想做會讓自己討厭自己的事。我知道自己說不出『請放心送我離開』這種話，可是我……」

菜穗子毫不留情地逼問想用不得要領的內容矇混過去的昴。

知道昴不曾對任何人說過的內心想法，母親一定知道。如果知道還這麼說的話……

對母親的疑問立刻反駁，昴將話吞回肚子裏。

所以，這是，那天，拭去後悔的最後機會——

「……對不起，媽媽。結果，我什麼都沒能爲他們做……」

現在，如果不在這邊道別的話，母親就不知道和昴分開會有多久。昴也會失去看到母親痛哭的機會，因爲不想讓最後看到的母親是哭泣的臉，所以現在閉上嘴巴比較好吧？

「然後哭了很多，最後能笑的話，那就全都沒問題了。重要的不是一開始也不是中途，而是最後。」

「不是那種解讀方式，這是媽媽給你的作業。」

菜穗子的擔心不是過度。

「雖然比不上你們對蛋黃醬的愛，但我也是愛蛋黃醬愛得不得了的信徒。我向至今爲止舔過的所有蛋黃醬的瓶蓋發誓」

要是詳細說明和賢一的對話，就不得不提及昴的羞恥內心和自卑感，還有哭哭啼啼的事。

「知道……爲什麼……」

並肩走在通往學校的路上，昴對母親的提問歪頭思索。

菜穗子對引導出的結論很滿意的樣子。突然，走在前面的她停下腳步，轉過身指着分成兩條的路的右邊，

因此——

「對吧。媽媽說的話不會有錯的」

眼睛深處發熱，這種感覺在短短的一個小時前纔剛品嚐過。

聽到這句話，昴啞然，呆然。

「那個，不好意思，剛剛的氣氛正好，所以不需要天然呆。」

這種披着爲彼此着想的皮的欺瞞行爲……

「變得和爸爸的一半一樣帥不過這一切都已經不重要了。不得要領的內容矇混過去的昴。

上學路也進入佳境，再來只要走到這條岔路的盡頭，從那裏爬上坡道，校舍就在眼前——

這樣不管怎麼看，都是準備好要去上學的模範高中生。

那副模樣實在沒什麼改變，讓昴的氣焰完全消退，他輕笑出聲。

到底要像這樣，像小孩子一樣哭幾次纔好？要流幾次眼淚，才能得到不動如山的鋼鐵之心？

可是，從那之後已經過了好幾年。現在和父親比腳程的話，一定不會像那時一樣被拋在後頭，不僅如此，昴一定也不會輸。

最後一次和父親比賽是何時呢？那個時候，昴不成熟地使出全力將父親拋在後頭，看着父親遠去的背影，昴應該是一臉悔恨又帶點憧憬纔對。

「所以，爸爸怎麼了？你丟下他了？昴，你什麼時候跑得比爸爸還快了？」

無法忍受目送她不過這一切都已經不重要了。燒掉的東西，是這些土豆和串好的法蘭克福香腸……？」

無人的校舍。從鞋櫃區走向鞋櫃，打開似乎很久沒開過的門扉。換下室外鞋，用腳尖敲敲地板讓腳適應，昴吐了一口氣後走向走廊。

「嗯嗯，很適合你。像這樣打扮得成熟一點，就能和眼神相抵消，看起來稍微穩重一點了」

抓抓頭苦笑，昴伸個懶腰後離開房間——在那之前，他像是想起什麼似地轉頭看房間。

「媽媽可不是希望你做些什麼才把你生下來的。是想爲你做些什麼才把你生下來的。因爲想愛你，媽媽才把你生下來的」

「啊啊真是的，光會哭，有夠丟臉的。」

打開門，朝家裏這麼說。

而且內臟別說父母兄弟了，就連自己都沒什麼機會看到。不過昴剛好有那樣的機會，所以看過就是了。

順帶一提，昴個人用完的蛋黃醬瓶蓋都保管在房間的壁櫥裏。數量膨脹到非比尋常，總共七百七十六個。剛剛喝完的這個是七百七十七個。

啊啊，真是的。

「……你回來啦。」

昴的聲音高亢地響徹在上學路上。

想要道別，想要他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。讓母親看到這張臉。菜穗子也尊重昴的堅持，沒有窺探。

「啊……」

「雖然感覺總結得很好，但我有點出血了。」

名爲作業的離別問候，昴收下後藏在心中。總有一天能找出答案，自然會知道答案的那一天會到來吧。

「你很不會打比方！！　一臉得意地舉什麼例子啊！會選蛋黃醬的傢伙不是喜歡蛋黃醬，而是討厭世界！」

確認鏡中完成的自己，昴像是完成一項工作似地吐氣。

「咕——啪！？」

明明都鼓足幹勁要離開了，背後卻傳來呆呆的聲音。

「因爲你們兩個喫得津津有味的東西，我也想同樣地品嚐。我越來越覺得自己是戀父情結、戀母情結和家庭遊戲機了……」

「然後，聊完往事就想去學校了？」

「哭有什麼不好，昴出生的時候也哭得很厲害。一開始不管是誰都會哭得很難看，因爲有很多事，會在各種場面哭泣。」

覺得緊張的自己很奇怪，邊等回應邊這麼想。但是，應該要回應的卻遲遲沒有回應。對此昴訝異地皺眉，脫掉鞋子走進家裏。然後，視線遊移尋找應該在家的母親。

「哦，跟媽媽的對話初級——前半和後半沒有連貫性，出現了。雖然不是刻意的，不過……」

剛剛的緊張感不知道跑哪去了——昴垂下肩膀，邊苦笑邊勉強回應。

「我想又會讓爸爸媽媽擔心，因爲和昨天之前都在你們視線範圍內的狀況不同，這次要去的是你們看不到的地方。可是，不管在哪裏，我都會想着你們，不會忘記……」

「哎呀，你問制服和襯衫放在哪裏，我還以爲是要拿去燒掉，所以做了很多準備……結果白費了。」

「不是……那個意思……」

對菜穗子相當離題的發言吐槽後，昴一邊喘氣一邊瞪着桌上的蛋黃醬。然後他輕輕哼了一聲。

在最後的最後到底有什麼事？不安的昴舉起手。

說是這麼說，但答案早就出來了。

邊說邊靠在椅背上，昴用力伸懶腰。看到昴這個樣子，菜穗子掩嘴笑道。

「因爲昴其實沒有那麼喜歡蛋黃醬嘛」

「沒問題的。必須做的事和想做的事完全一致。現在，已經沒有閉門不出的理由了。」

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搖頭，最後勉強臉頰做出笑容。

昴用袖子使勁擦着臉，眼睛周圍通紅，但淚水止住了。

打開的門扉，放眼望去教室裏都是空位，只有教室中央的座位有人。

「當然，這不是配不配得上的問題。與其讓給別人，就算配不上我也要讓他們成爲我的人，然後累積我的價值。」

昴對這不合理的展開大叫，母親敷衍地回了句「好好」，走向自己的房間。結果還是變成要一起走到半路了。

「我明明有說『我回來了』，可是沒有回應，害我以爲發生什麼事了。」

差點就要跌倒，昴掩飾不住沮喪地轉過頭。

「如果想爲爸爸媽媽做些什麼的話，把這份心意給其他人就好了。如果那是昴喜歡的人，和那個人生下孩子，然後愛着那個孩子……不就是最棒的嗎？」

差別只在異世界還是外國，但池田先生的境遇和昴沒什麼不同。在意外的地方得到同志，昴若無其事地祈禱他奮鬥下去。

「不需要全部都變得像爸爸一樣。因爲，如果昴的全部都變得和爸爸一樣的話，爸爸就會變成兩個人，媽媽會不知所措的吧？」

「昴——沒事的。」

沒有發生這種事。

「嗯嗯——果然是那個人的孩子。」

雖然覺得有必要，但那是隻有在那個場合才能傾吐的感情波濤，現在再提一次實在很那個。

「話題有點跳，不過你是因爲分不出我和老爸的聲音，所以才躲起來的吧。不對，既然要躲的話，希望你動作可以再俐落一點。」

昴對母親的話感到無力，但內心並不平靜。

——在冰箱前轉過頭，嘴裏叼着蛋黃醬的母親朝回到家的昴這麼說。

連自己都一直隱瞞的真心，被母親用彷彿從以前就知道的口氣說出來，昴無言以對。

菜月·昴的心不允許。

「沒問題的。因爲昴的一半是媽媽嘛。如果變得和爸爸的一半一樣帥氣的話，不就達成目標了嗎？」

菜穗子一臉不知昴爲何躊躇和裹足不前，態度悠哉地瞥向蛋黃醬。她想把蛋黃醬送進喉嚨的衝動，就跟兒子要繼續說話的等級一樣吧。

即使知道這點，昴還是喜歡跟媽媽說話。

「聽到那種像是舔過豎笛的傢伙的證言，我都不知道該做何反應了！喜歡的東西和喜歡的東西組合起來就是最強，你是小學生嗎！」

「……居然拿自己的臉來對比，虧你說得出口」

——如果這是如她所說之愛，那昴已經接受過數不清的愛了。

「因爲，媽媽是昴的媽媽呀。」

手放在門上，往旁邊滑開。

這就是，蛋黃醬中毒者們愛不釋手的蛋黃醬味。

「因爲媽媽有自信這是爸爸喜歡的臉。所以媽媽有多少自信，昴也可以有多少被爸爸愛的自信」

「很久以前。爸爸和媽媽要是沒了蛋黃醬，就會像世界末日一樣沮喪，可是昴卻不是那樣。」

「超・戀家情結，簡稱超戀家，你很吵耶」

面對昴的自虐，菜穗子還是用裝傻回答。昴眯起眼睛，母親一邊說着「嘿咻」一邊站了起來。

「這、這樣……像小孩子一樣……好遜……」

「那麼，昴會選擇世界還是蛋黃醬？」

「看到我的打扮，可這種感覺讓人說不出的難受。站在眼前，然後……

「三個七耶，待會兒幫我收進壁櫥裏。」

「說到血，舔鐵管的話，味道是不是和血很像？」

「那個，我有事想問你。」

「你有自覺構成我身體的自己的遺傳因子處於劣勢嗎！？」

菜穗子滿足地笑着，用手指撓着昴的劉海。

漫長的鞠躬結束，抬起頭的昴爽朗地轉身背對房間，然後發出聲音關上門。就這樣走下樓梯回到一樓，在客廳等待的菜穗子驚訝地瞪大銳利的眼睛。

「愛的等級真的不一樣！」

「————」

深吸一口氣，然後屏住。

用手指輕彈鼓起的領帶，昴就這樣放着笨拙的領帶不管，轉身背對鏡子。環顧房間，拿起書包。

「只是因爲喜歡爸爸媽媽，所以才和他們一起舔的」

昴把幾乎滿瓶的蛋黃醬一口氣喝光。酸味在舌頭上通過，喉嚨和胸口像被火燒一樣熱。

昴只能呆然失色。

昴用手背擦掉嘴邊殘留的白色污漬，對着一臉驚訝的菜穗子揚起嘴角，

一定沒有對答案的機會。

「……我回來了。」