第八章20　『兩道光』

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「——知道敵人的真面目了。是過去在王國大肆作亂的『魔女』的劣化版……名爲斯芬克斯的最惡劣怪物。」

再次在連環龍車裏召開緊急會議，從戰場趕回來的羅茲瓦爾環視齊聚一堂的衆人，如此說明。

斯芬克斯——那是昴他們對峙的假琉茲的名字。

而且——

「在王國作亂，那是什麼時候的事？」

「——大約四十年前，『亞人戰爭』的正中央。」

「——呃！」

羅茲瓦爾的答案，讓昴驚訝地瞪大眼睛。

面對埃布爾不愉快的回答，昴心情愉悅地哼了一聲。雖然愛蜜莉婭對他的態度說了句「不行」，但昴無法僞裝自己的真心。

這種牽制已經變成習慣了，不過因爲是壞習慣，所以還是改掉比較好。昴這麼想，身旁的碧翠絲不知爲何一臉不悅。

「太好了——！那就狠狠敲詐一筆吧！」

但是，如果避開的話，自己就會因飢渴而痛苦不堪，最終力竭而亡。那是最愚蠢，最愚蠢，最糟糕的結局。

接着，碧翠絲看向羅茲瓦爾，朝他點頭。看到這個信號，羅茲瓦爾從懷裏取出某樣東西。

「你在說什……喂喂喂，那是什麼！？」

「不管文森特・佛拉基亞留下什麼，都是無法區別對待的殘酷星星嗎？別笑死人了——說吧，你想傳達什麼？」

愛蜜莉雅微笑，羅茲瓦爾老實低頭接受她的說法，然後苦笑。

「簡直就像是……」

「那之後？」

「羅茲瓦爾，我知道你討厭對方，但不要用討厭的字眼。」

「就是這樣。」

照這樣看來，內戰時被警戒的三人中的最後一人，似乎也在敵人那邊。

「各位，請多加註意。雖然已經凍結停止活動，但冰塊破裂的話，這裏就會出現殭屍。」

不把自身性命毀滅當成損失，甚至拿來當武器使用的毀滅性攻擊。在構造上不同的是，死亡的事實本身並沒有消失。

「——在與這場『大災』對峙時，有人擁有值得討論是否有用的情報。在到達城塞都市之前，有必要聽聽那個人的話」

「至少證明了你們不是隻會大放厥詞卻毫無收穫的無能之輩，這點我認同，辛苦了。」

聽到尤里烏斯的話，其他人也理解到這是怎麼回事。當然，昴也終於察覺蟲子存在的意圖——

「也就是說，敵人是斯芬克斯和巴爾加・克羅姆威爾，這兩個在“亞人戰爭”中作亂的傢伙在帝國也作亂？真是莫名其妙……」

「不管打倒幾次都打不完的話，那種傢伙的打倒方法只有一個。就是一直打到對方的殘機數歸零爲止。」

「咦～？好奇怪哦，我聽說你跟我同類耶……」

「加菲爾察覺到的不對勁，是殭屍的耐久力不同吧。有被一支箭射中就倒下的殭屍，也有被十支箭射中還活蹦亂跳的殭屍，差別就在這裏。」

安娜塔西亞優雅地苦笑，同時瞥向昴。不過，處於縮小狀態的昴沒有反駁的餘地，只能揮手回應她的體貼。

「那麼，那個核蟲就是殭屍的心臟咯？」

「殘機？他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。君也太可憐了。」

「說得也是，因爲和琉茲小姐長得一樣，對加菲爾來說應該很痛苦吧。」

被握住的昴手指都發白了，這股確切的握力，顯示出斯芬克斯的目的帶給碧翠絲多大的衝擊。

加菲爾雙手抱胸，咬牙切齒地含糊告知，奧托聽了瞪大雙眼。戰場歸來的加菲爾看着奧托，用雙手比向碧翠絲和羅茲瓦爾。

昴的思考被擱置一旁——

那是——

不過，可以點頭認同的部分很多。在傾注而下的破壞光線中，斯芬克斯暴露在自己也會化爲塵埃的一擊下，卻絲毫沒有慌亂。

用魔法制作出殭屍，這種奇幻感是可以接受的。可是，用魔法蟲子製作出殭屍，厭惡感更勝一籌。

「……我、知道了。就當作是那樣吧。」

「我——就算就這樣被關着也——沒關係，只是，希望你聽聽星星詠唱的事，只要這樣就好！」

「聽說斯芬克斯在王國的內戰時也鬧過，結果如何？」

說不定，他一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我可能就忘了這個不對勁的感覺了。」

「斯芬克斯在我們面前確實死亡，接着在昴他們面前也同樣死亡。從這件事可以推測出的結論簡單明瞭……斯芬克斯可以死好幾次，每次死亡都會以殭屍的身份復活。」

認同羅茲瓦爾的說詞是正論，埃布爾也收回自己的指摘。

但是，從他軟禁狀態的待遇來看，他應該笑不出來吧。

——「死亡迴歸」，雖然沒說出口，但昴是這麼想的。

面對自己的死亡，有人會毫不動搖。

「說什麼去死，太誇張了！我只是爲了阻止這場『大災』而努力到現在……爲此，我連命都可以不要。」

他衝進去求救，卻差點被殺，他咬牙切齒地瞪着那個胡鬧的對手。

烏比爾克用力扭動身體，眼睛閃閃發亮地訴說。那股氣勢讓纏繞身體的鎖鏈深深陷入，毫不留情地滲血。

「辛苦了」

這就是昴在之前的驚天攻防中得到的收穫——

當然，襲擊連環龍車的斯芬克斯的“以死逃避”作戰，也在不知不覺間被身爲當事人的帝國首腦們共享了。

「所以呢？知道殭屍的弱點了嗎？要是知道的話，就算斯芬克斯再度出現也不用害怕了。」

「吐舌頭」的加菲爾反抗，羅茲瓦爾閉上一隻眼睛聳肩。

「——！沒、沒什麼大不了的。」

愛蜜莉雅的本性依舊溫柔，但想法越來越洗練，昴有這種感覺。如果羅茲瓦爾也有同樣的感受就好了。

「就是可以復活的剩餘次數。不管對手有多難纏，都不可能無限復活。絕對有極限，對吧？」

雖然他悠閒的口氣欠缺緊張感，但沒有他的話，昴他們就無法免於全滅。在第二次輪迴中選擇叫他過來，是昴的正確判斷，不過，要是他不在連環龍車裏的話，昴光想就毛骨悚然。

「聽不見聽不見聽不見……」

至少，希望部下們能多活下來一些。

他猶豫着是否要將其他人捲入這場與敵人的戰鬥中。

恐怕尤里烏斯也跟昴一樣，覺得斯芬克斯和培提爾其烏斯很棘手。跟培提爾其烏斯不同，斯芬克斯不會「附身」在他人身上，但這種行爲可以稱之爲「以死逃避」——

△▼△▼△▼△

不管想和哪裏會合，只有那條路被完全堵住，他不喫不喝地持續奔跑，最後一次與活人接觸是和副官分別的時候。

「陳述結論，屍人之間有什麼不同？」

「哎呀哎呀，終於要聽我說話了嗎？如果是這樣的話，我很高興，閣下」

反正就算被用人數戰術逼到絕境，只要能喘口氣多少會有些幫助。

昴也因爲要讓她上戰場而感到心如刀割，所以就接受碧翠絲可愛的決心。

「哈哈哈，誠實是件好事。實際上，我也是突然被青鬼之子叫出來，出來後嚇了一跳。那個，要是不知道的話，我也會死吧？不如說，能告訴我這件事，我撿回了一條命呢。」

然後，在衝擊尚未平復的片刻，烏比爾克繼續說道：

「捨棄那種感傷，聽完再判斷是否值得考慮。」

本來，作爲帝國的『將領』，他是不能放過這種隱居村落的——

仔細靠近看，才知道那是像毛毛蟲的圓形小蟲——

回應埃布爾的羅茲瓦爾，他的發言讓愛蜜莉雅微微皺眉。她嚴厲地眯起溫柔的藍紫色瞳孔，直直盯着羅茲瓦爾。

「不管是稱讚還是貶低，我都不會高興的。」

「——這個帝國最精通詛咒的，九個頂點之一的獸人。」

「嗯，是啊。碧翠絲沒有變成『尼姑』，還有我們能像這樣有精神地說話，都是多虧了雷姆。謝謝你。」

「現在不是說這個的時候……雖然菜月小姐他們先發制人，但狀況並不完美。要說好消息的話，就是強敵斯芬克斯早早出局了……」

「原來如此。不過，屍人不可能無緣無故從土裏冒出來。他們變成屍人擾亂帝國大地，不就是你們王國的疏失嗎？」

「是啊。不管怎麼說，碧翠子她們沒事就好……」

「閣下，王國的各位……既然我的友人梅札斯邊境伯他們展示了那樣的成果，那我們不給出有益的回答就無地自容了吧？」

這麼一想，說不定比起昴的「死亡迴歸」，跟過去戰鬥過的培提爾其烏斯的「附身」還比較棘手。

但是，兩人得出的結論，讓昴張大嘴巴合不起來。

「是嗎是嗎。那我花大價錢把他拉過來也值了」

「先說好，誇下海口的不是貝蒂，而是昴。不過，昴誇下海口的責任，貝蒂也有義務要負。」

「菜月先生，請不要期望過高。不管怎麼說，都沒有那種成果……」

「——知道敵人的真面目了。是過去在王國他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。邊在被綁着的椅子上前後搖晃着身體。

「該死該死該死的，該死的混蛋……！」

「至少，讓這麼多殭屍復活的術式是她編周圍的空氣彷彿凝固了一般。『魔女』的劣化版……名爲斯芬克斯的最惡劣怪物。」

「不要那麼幹脆地說出貝蒂根本不想去思考的最糟可能性啦！要是你留下貝蒂死了，真的會變成那個『尼姑』嗎！」

「當然，有收穫——哦。雖然稱不上是殭屍的特性，不過有幾件事弄明白了——呢。」

「愛蜜莉婭，你又被他影響，聲音變大了」

「根據王國的紀錄，斯芬克斯、巴爾加・克羅姆威爾和利佈雷・菲爾密三人在內戰結束前就被討伐了。失去這三人，讓亞人在內戰中處於劣勢……我記得是這樣。」

表情瞬間亮起來的文雅男子——烏比爾克的輕率發言讓昴咬牙切齒。

「————」

「如果最糟的狀況再疊上最糟的狀況，那麼死而復生的殭屍，可以說掌握到自己死前的狀況和致死的原因。也就是說，阻止炸飛連環龍車的策略，其要因是昴和赫魯貝爾大人，這點已經被掌握到了。」

「雖然不知道那些傢伙在想什麼，不過他們沒有對敗戰記憶猶新的王國下手，而是對帝國帶來災禍，這很明顯跟當時的想法不同。考慮到這四十年的沉默，認爲王國的紀錄有誤也不切實際。」

「該不會，塞琳娜小姐是相當危險的人？」

他循着生活氣息，進入了孤立在山間的村落。

「這個，『觀星人』……是叫烏比爾克先生嗎？你說這個人很可靠？」

他走到入口，正要衝進去。

昴再次感受到愛蜜莉雅、碧翠絲和雷姆三人齊聚一堂的感動，同時將視線轉向佇立的高個子。

「那個屍人……叫斯芬克斯的，是這次『大災』的中心？」

皇帝和埃布爾老老實實地聽完報告後，給出了令人感激的慰勞之言，菜月·昴的拳頭激動地顫抖起來。

面對閉上單眼的埃布爾，羅茲瓦爾聳肩露出笑容。

「居然堂堂正正地說錢包空了……！嗚哇，安娜塔西婭小姐！」

對星星過於強烈的執着，讓昴產生討厭的既視感。但是，埃布爾不理會昴的想法，而是盯着身體前傾的烏比爾克。

如果愛蜜莉婭被哥茲影響而大聲說出感謝的話，說不定就能彌補昴的不滿。

「不愧是你們。」昴彈響手指，對兩人這麼說。

「你們這些混蛋，帝國都危在旦夕了，還給我在這兒喝個屁酒啊，混賬！！」

實際與假琉茲——斯芬克斯對峙，品嚐過其威脅的愛蜜莉婭和尤里烏斯，也提到了當時聽到的另一個名字。

「真的假的！？」

羅茲瓦爾這麼說，他手中手指捏着小小的冰塊，硬幣大小的冰塊裏頭，有個紅色的圓形物體。

被瞥了一眼，昴聽到接下來的話後瞪大雙眼。

「……那種話，不說反而比較好。」

「殘機？呃，那是……」

「哦？這可真是奇怪！沒想到只是想試試看死人是男是女，結果卻跑來一個活人……紅毛的！這場賭局是俺贏了吧！」

聽到這個答案，昴在口中喃喃念着「兩件事」，埃布爾則無言地催促他說下去。

「你太小看貝蒂我們了，有好好弄清楚嗎？」

說不定，他甚至不惜犧牲性命。

可愛是事實，不過碧翠絲似乎對剛剛的對話有所不滿。碧翠絲會露出這種表情，八成是跟羅茲瓦爾有關。

他立刻歪頭閃躲，慢了一拍才察覺到那是銳利的斬擊。

「碧翠絲不是說了嗎？是蟲子，硬要叫的話，就是『核蟲』吧。」

「你在說什麼呢，菜月閣下！閣下都已經慰勞你了，你居然還想要獎勵！作爲閣下統治的帝國臣民，你難道不覺得羞恥嗎！！」

「當然咯，這就是昴的搭檔的實力，跟只和昴共患難過一小段的鹿娘不一樣。」

「——嗯，那個名字的人物，也跟該警戒的其中一人同名。」

「喂！我不知道你是誰，但你居然要幫那些混蛋——」

昴的不安，被依偎在身旁的碧翠絲否定。

他如此判斷，跑下幾乎呈直角的懸崖，爲了甩開追蹤而來的敵人而加速。

「在紀錄上，斯芬克斯是在『亞人戰爭』中，亞人陣營最該警戒的三人之一。其魔法造詣之深，聽說將『亞人戰爭』的悲慘程度又往上提升了一個層級。」

「蟲子」的衝擊尚未從昴的驚訝中消失，尤里烏斯卻已經接受這個說法。

話雖如此——

「明明解決了這麼嚴重的事態，卻只用一句辛苦了就打發了……」

「……可惡，是隱居的村落嗎？」

「完全不對。啊！該不會就是你，跟這傢伙說我是『詠星』的吧！都是因爲你，害我得跟這傢伙互毆！」

「吵死了，閉嘴，去死。什麼輸贏的，無聊……」

「不是那樣嗎？昴和安娜塔西亞的差異，就會出現一支箭和十支箭的差別。」

只要在那之前打倒斯芬克斯，她那張以爲自己跟「死」無緣的清爽表情，也會變得不再從容吧。

「無聊。詢問參加四十年前的王國內戰，還在那裏決定戰局的老兵是非對錯，根本沒討論的價值。」

「等等等等等一下！我——知道了！你不是『詠星』！我——不介意！」

「——蟲子吧。」

因此，期待落空的昴早早就要轉身離去——

「小時候熱愛抓蟲的我，真是丟臉……」

「幹得好，不愧是我的碧翠子。」

在荒野中奔跑，不眠不休地戰鬥，爲了在這個帝國的大地生存，自己從小就開始一直做着這些事。

和羅茲瓦爾一起飛回來的碧翠絲，自從聽到昴他們陷入困境後，就下定決心要寸步不離地待在昴的身旁。

挺起胸膛，一臉得意的碧翠絲的話，讓昴和奧托大喫一驚。看到他們的反應，碧翠絲心情大好，笑着說「當然咯」。

「很遺憾，我已經和雷德・阿斯特雷亞對峙過了，所以會剋制自己不要過度期待。」

不過，羅茲瓦爾和塞琳娜，哪邊都很難說是朋友。畢竟，愛蜜莉雅他們能來帝國找昴他們的背景，很明顯是受到兩人跨越國境的友誼影響。

羅茲瓦爾補充「這終究只是推測」，但他的想法很可怕。

如果是教人錯誤答案的星星，很遺憾，現在最好別去依靠。

「歷史上的英雄們嗎？……你不會覺得有趣嗎？」

雖然纔剛覺得烏比爾克的話不能全信，但接下來的話卻讓人覺得應該相信。

他瞪着對方，看到的是寬敞的建築物裏，圍着圓桌的兩名中年人——而且渾身散發着濃烈的酒氣。

「……貝蒂什麼時候都可愛吧。」

「如果是這樣，那可就恐怖了。我們面對的不只是殭屍，甚至有可能會遇到名留青史的英雄、奸雄之流。」

「所以，沒必要一直消沉下去。比起那個，應該爲折斷對手的鼻樑而開心。雷姆！謝謝你！」

「成爲提示的，是加菲爾的直覺吧。在貝蒂我們之前就在戰場上大鬧的加菲爾，確實有察覺到不對勁。」

因此，知道敵人以百人爲單位包圍着自己，不管怎麼削減都無濟於事的事實，讓鼻子覺得自己是不是傻了。

雖然很不好意思，但自己也一樣，殘機數總有一天會歸零。

踢着地面，喘着粗氣，強行穿過滿是岩石的山路。

然後，塞琳娜用同樣溫暖的目光看着皇帝，繼續說服他。

尋求沒什麼交集的塞琳娜的情報，一開始丟過來的炸彈就足以破壞疑問之牆。

「我們不是來互相說對方壞話的吧？難得做了好事，卻一直說討厭的話，這樣誰都不會聽你真正的心聲。」

在帝國，爲了逃避稅收而拋棄土地，成爲強盜，或隱居在山林中的人不在少數。這個村落也是其中之一吧。

「不要生氣，跟坦薩好好相處啦！？愛蜜莉雅碳不是說不要講討厭的話嗎！」

那就像一場拙劣的噩夢，毫無疑問地盯上了自己的性命。

「那個斯芬克斯，也出現在本大爺和碧翠絲他們面前。那張臉，讓人很火大，別開玩笑了……」

「哦哦……」

「——這股臭味是……」

「——嗯，我會銘記在心。」

「嘿，不管你說什麼我都只覺得是不服輸。我現在心情很好」

目前重要的是，就算是小事也要有確切情報的星星。曖昧不清、可以有很多種解釋的巴納姆效應預言，沒人會想聽。

可是，如果斯芬克斯的那副模樣，是因爲不把「死」當成「死」的話，昴不可思議地可以接受。

「該死的，混蛋！」

從他的措辭中感受到瘋狂的氣息，就連昴也不得不相信埃布爾的說法並不誇張。

兩人一如往常的不和，碧翠絲不理會他們繼續說下去。

埃布爾雙手抱胸問道，烏比爾克簡短地回答。

聽到塞琳娜對埃布爾的態度，就知道他們兩人是朋友。

「德拉克洛伊上級伯爵，你爲什麼看起來很高興？」

「唉呀呀，文森特皇帝閣下竟然會說這種奇怪的話呢。」

帝國人姑且不論，包含昴在內的王國人對這句讚美評價都很差。

只要能爭取到一點時間，就能靠水和食物恢復體力。

那就是——

△▼△▼△▼△

手放在自己豐滿的胸部上，塞琳娜的臉頰上白色傷疤扭曲。

「我覺得現在不是反省的時候——不管怎樣，我方人員已經拿出成果了。您意下如何，皇帝閣下？」

他用手指向窗外的景色。

一具兩具三具，被直接擊中的五具敵人被炸得四分五裂，衝擊甚至貫穿了在對面的敵人，強行突破了包圍網，從那裏飛奔而出。

昴用懷疑的目光看向聳肩的由裏烏斯。

表情雖然沒有笑意，但她的聲音和眼神都相當愉快。在絕對稱不上優勢的狀況下，面對皇帝還能保持那種態度，精神力非比尋常。

「不知道危不危險，不過她是羅茲瓦爾的朋友。」

「嗯，我和尤里烏斯也努力了，但還是差了那麼一點。安娜塔西婭小姐把赫魯貝爾先生拉到我們這邊，真是太好了」

「有『死者之書』就可以放心……可以這麼說吧。對手是殭屍，不如說有『死者之書』是理所當然的吧。」

羅茲瓦爾的結論，碧翠絲點頭表示沒有異議。

「術式的解析會繼續進行，這個核蟲會獲得被變成殭屍對象的情報，用土製作容器重現原本的樣貌……這是我們的結論。」

「可是，就算長得像，不是婆婆的傢伙就不是婆婆，所以本大爺在交手的時候沒有猶豫。問題在那之後。」

「這個核蟲，潛藏在所有殭屍的體內，而且這個蟲子就是殭屍的生命線……可以換言之就是核心。」

「嗯。」加菲爾對歪頭的愛蜜莉雅深深點頭。

「閣下，請放心。不管『大災』有多強大，閣下都有星星的保佑。」

那道光是——

「——這個帝國最精通周圍的空氣彷彿凝固了一般。像是……」

「不過，要是沒有碧翠絲你們的話，我可能就忘了這個不對勁的感覺了。」

他振奮着即將枯死的心，循着氣味走向村落裏最大的建築物。

率領的一軍已經毀滅，當注意到的時候一切都已經太遲了，他一邊懷疑着自己作爲『將領』的資質，一邊拼命地往東邊跑。

「這是必要的措施。不管怎麼說，失去這個男人對我們來說都是巨大的損失。我先說清楚，如果解除束縛，他很容易就會去死。」

「別說了。不用說得那麼惡毒，我也明白」

「我認可你們防禦了先前龍車的攻擊。你這傢伙，爲什麼非得對我炫耀勝利不可。成果用眼睛看就足夠了」

一個文雅的男人一邊嘿嘿地笑着，一邊在被綁着的椅子上前後搖晃着身體。

但是，立刻把那個想法拋到腦後，把攜帶的武器砸向土香。

埃布爾擺出傾聽的姿態，烏比爾克也停止扭動身體，露出溫和的笑容。

但是，除了可疑之外，什麼都不是——

「現在，我們被逐出帝都，正在重新調整態勢。就算你想要與工作相稱的獎勵，我也開不出支票。因此，我只能用語言來表達」

不管怎樣——

——瞬間，兩陣風迎面而來。

兩人分別拿着刀和騎士劍，他看着他們喝醉的樣子，湧上心頭的怒火瞬間讓他忘了飢餓和口渴——

從兩人的角度來看，昴應該是突然說出了那個名字，但從斯芬克斯之後的反應來看，她們也明白她和那個名字的人物並非毫無關係。

「有兩件事。」

然後，是被昴他們的成果感到焦急了嗎，帝國首腦陣——貝爾斯提茲和塞琳娜交談了些什麼，然後看向埃布爾。

「跟人家比，菜月君也太可憐了。」

連環龍車對佛拉基亞帝國來說是相當重要的機密，而我們卻因爲需要而破壞了其中一部分的貴重車輛，所以有必要進行具體的說明。

「嗚欸欸！？」

「當然，也得感謝赫魯貝爾先生。說實話，我完全是在賭赫魯貝爾先生的名號能不能解決那個……」

「那是星星說的？如果是的話，埃布爾，這人不太可靠哦。」

突然被點名，無所適從的雷姆用力搖頭。不過，說自己沒做什麼大事，是她過於謙遜的風格。

他感受到與追兵武器上的鐵鏽味不同的氣味，一瞬間，他的思緒變得混亂，但他立刻考慮了自己的狀態，循着生活氣息而去。

「……什麼？」

混着異物的土味滑入鼻腔，猛然揮動手腳。

可是，碧翠絲所說的不對勁確實讓人在意，而且碧翠絲和羅茲瓦爾已經解開那個不對勁的真面目了。

不管怎麼打倒，臉色很差的土人偶們都會無止境地湧出來。

「雖然你那樣說，但實際狀況如何？」

「安娜塔西亞小姐，你太可靠了！」昴對哭着拜託的安娜塔西亞舉起雙手，埃布爾則是苦着臉嘆氣。然後，他用「所以」拉回話題。

「那就是斯芬克斯的目的吧。」

將疼痛和其他一切置之不理，他想以「詠星」的身份傳達從星星聽到的某些情報。只要能傳達，就算受傷也在所不惜。

他環視整個村落，尋找着人影，但視野中沒有看到任何人，他抽了抽鼻子。

「有兩道光能顛覆『大災』的威猛。一個他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不是在卡歐斯弗萊姆擦身而過的王國『詠星』先生嗎！」

「埃布爾，『詠星』的人是……」

他那勇猛的表情難得蒙上陰影，伴隨着嘆息告知。

不管怎樣——

「那個“亞人戰爭”也是四十年前以上的事了。我也學習過王國史，知道內戰時亞人方的主張……但感覺和現在的狀況不搭。」

「現在才說，那時候菜月也相當有膽量呢？」

泥土和植物，以及些許的花香，混雜着一股生活氣息。

「至少，讓這麼多殭屍復活的術式是她編出來的吧。改變和改良既存的術式，很像是那個廢物會做的事。」

塞琳娜用溫暖的目光看着堵住耳朵逃避討厭過去的昴，彷彿在說「幹過的事是抹不掉的」。

「不管打倒幾次都……」

在被牢固地鎖上的龍車的一個房間裏，可以說是被軟禁在門對面的那個人物，看到埃布爾後露出了討人喜歡的笑容。

他如此相信着，跑啊跑啊跑啊——

「死亡迴歸」之後，昴和愛蜜莉雅、尤里烏斯一起走下連環龍車，將傳話託付給留在車內的她——爲了請卡拉拉基最強的人出馬。

「不管怎麼說，閣下也認爲有用吧。正因爲如此，纔會把他們放在身邊，像我這樣的女人會這麼猜測」

生活氣息的來源是這個村落，但強烈刺激着鼻腔的不是殘留的氣味，而是現在這個村落裏某人的氣味。

「——本大爺們毫無疑問地幹掉斯芬克斯，親眼看到它在眼前粉碎，確認到『勉強抱住了』。可是……」

以前在王國作亂的斯芬克斯和巴爾加，這兩人在帝國大鬧的狀況實在不合邏輯，昴和安娜塔西婭都歪着頭。

「要是雷姆沒有叫赫魯貝爾先生來，現在我、愛蜜莉婭碳和尤里烏斯，還有連環龍車都會一起化爲塵埃。要是變成那樣，失去我的寡婦碧翠子就會變成永遠弔唁我的尼姑了。」

安撫在奇怪的地方發揮對抗心的碧翠絲，然後昴跟她約好摸頭一百次讓她心情變好，接着重新看向埃布爾他們。

在思考偏離的瞬間，對敵人砍過來的攻擊反應慢了一拍。

「蟲子是核心，也就是說……」

「好危險！！」

用說出其中一道光的那張嘴，說出另一道光。

「現在是緊急情況！現在就先不管了！比起這個……」

「……貝蒂什周圍的空氣彷彿凝固了一般。蜜莉婭對他的態度說了句「不行」，但昴無法僞裝自己的真心。

「我和你不是同類，這點請搞清楚。」

「好好，你不用那麼不甘心。尤里烏斯和愛蜜莉婭小姐的努力，我會從帝國那裏好好敲詐一筆的」

「可是，那不是因爲『殭屍』的強度不同嗎？我比昴有力氣，所以纔會出現那種差異。」

半哭的碧翠絲和微笑的愛蜜莉雅都這麼說，雷姆有些顧慮地接受感謝的心情。

不過，昴自己並不知道那個名字和“亞人戰爭”有關。

「雖然你這麼說，但就算訂正這點，信賴度也不會恢復……」

「這就是我可靠的同伴們。我大放厥詞也有了價值吧」

「亞人戰爭」是不時會成爲話題的事件，但那終究是成爲內戰舞臺的露格尼卡王國的事，沒想到在佛拉基亞帝國也會聽到。

被埃布爾這麼問，碧翠絲和羅茲瓦爾可靠地回應。

「嘖——！」

沒錯，『咒具師』格魯比・加姆雷特發出了極爲正當的怒吼。

赫魯貝爾咯咯笑着，態度和他立下的功績不相稱。

「不好意思，奧托大哥，其實這還很難說。」

接續加菲爾的結論，碧翠絲用力握住昴的手。

實際上，在塔裏談到雷德的時候，尤里烏斯的歷史宅傾向就格外顯著。既然已經和雷德分出勝負，那他應該不會因此而退縮，但面對偉人還能保持平靜的發言，只能相信一半。

和忠誠心MAX的帝國兵不同，埃布爾的慰勞對昴來說獎勵不足。

「喂喂，埃布爾，這再怎麼說也……」

「很高興，嗎。非常抱歉，閣下。雖然我自己沒有那樣的自覺，但說不定，作爲帝國貴族的矜持，正在被測試着是否處於不展示帝國威信就無地自容的狀態」

他內心應該在「咕唔唔」地呻吟吧。

「有兩道光能顛覆『大災』的威猛。一個是王國的『星詠』……不對，是少年帶來的語言不通的少女。」

尤里烏斯喃喃自語，視線與昴交錯。

「什……」

「那麼，還有其他知道的事嗎？誇下海口衝出龍車，要是跟留在龍車裏知道的差不多，那可稱不上成果。」

這麼說來回想起來，羅茲瓦爾在王選會場的態度也相當厚臉皮。

雖然非常不安，但至少「星詠」說中了「大災」會到來，而他現在要傳達的，是能爲搖搖欲墜的帝國帶來希望的情報。

話雖如此，不眠不休地持續緊張十天以上，是另一個次元的事。

「嗯，麻煩你了。」

「以上就是剛纔那場混亂的始末。簡單來說，我們所有人都努力撿回了一條命。雖然這是理所當然的，但還是有句話要說吧？」

回答埃布爾的問題，內容讓昴皺起眉頭。

「我也在學習王國史的時候看過這個名字，還有昴說的名字……巴爾加・克羅姆威爾也是吧？」

對昴來說，被當成「詠星」那種可疑的職位可是大麻煩。當然，既然「詠星」是某種預言者的角色，昴也明白自己「死亡迴歸」的存在會被這麼認爲，但還是很麻煩。

然後——

「蟲子……？」

眯起眼睛看着碧翠絲，羅茲瓦爾繼續說：「直接說結論吧。」

「直覺敏銳的你不相信自己的直覺，真的是暴殄天物……唉呀？我可是打算稱讚你呢……」

因爲，符合烏比爾一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼說，雷姆有些顧慮地接受感謝的心情。

「——原來如此，也就是說，加菲爾的不對勁感，就是箭矢在哪個階段殺死殭屍體內核蟲的差異。」

「哥茲先生！你不要搞錯了！昴不是帝國的孩子，而是和我們一樣的王國的孩子！」

仔細說明後，羅茲瓦爾說「不過」，收回指向窗外的手，豎起一根手指。

「哎呀呀，竟然被懷疑，真是意外……啊，仔細一看，你不是在卡歐斯弗萊姆擦身而過的王國『詠星』先生嗎！」

吐出的話語也失去了氣勢，自己也意識到自己已經消耗了不少。

答案就是——

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畢竟，他全身被鎖鏈纏繞着束縛，被綁在椅子上，絕對無法逃脫。

「那是不可能的。最後一人……利佈雷・菲爾密的名字，已經在普雷阿迪斯監視塔的書庫確認過了，毫無疑問是被算在死者之列。」

愛蜜莉婭和安娜塔西婭也悄悄地對缺乏緊張感的赫魯貝爾重新評價，總之正因爲所有人都採取了最佳行動，才能像這樣開反省會。

在那短暫的時間內，必須集合所有在龍車上的武人，尋找最佳的應對策略。即使如此，也不確定有沒有解決方法，所以都市國家最強真的不是蓋的。

不管怎樣，奧托刻意說出來的話，讓個性乖僻的埃布爾也不得不認同碧翠絲他們找到的成果。

「怎麼樣——」昴朝回看過來的埃布爾挺起胸膛。

「如果有人直接參與『亞人戰爭』，在眼前有討伐斯芬克斯的機會卻失敗的話，那正如閣下所言，應該要負起責任呢。」

埃布爾哼了一聲，用手遮住塞琳娜的目光。然後他消除了些許的思考之色，向塞琳娜說明了什麼。

不會用眼睛看，用耳朵聽來瞄準目標。用這個鼻子聞到的東西就足以掌握世界。敵人的位置，數量，大致的武裝。

因爲，符合烏比爾克剛剛說的條件的，只有一個人。

「唉呀，說得也是。你不是會提出那種無理難題的人，我放心了……嗯？怎麼了，碧翠子，一臉不高興。」

「你這混蛋……！」

他走向那裏，如果對方能戰鬥的話，就請求對方協助。

用護肩擋住擦過肩口的攻擊，避開衝擊的同時踢向山路的地面。比起走在狹窄且有很多障礙物的路上，從懸崖上滑落還比較好。