第七章2　　『動物追蹤』

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「——聽好了，昴。今後，你必須理解自己隨時都處於瀕死狀態。」

「喂喂，這位幼女大人，您這玩笑可一點都不好笑。」

「貝蒂不是幼女，而且也不是在開玩笑！認真聽啦！」

「知道了知道了。」昴點頭回應紅着臉這麼說的碧翠絲。

跪坐在漂亮的地毯上，聽着雙手環抱的碧翠絲老師授課，但課程卻遲遲沒有進展。

主要都是昴在對話的空檔插嘴搗亂——

「會這樣都是因爲碧翠子太可愛了……」

「一臉認真地說什麼啦！……算了，貝蒂可愛是衆所皆知的事實，所以這也沒辦法……」

「你！給我！認真聽！」

同時，看向胸口中央，原本應該插在那裏的箭矢不見了。除此之外，被樹木摩擦的擦傷也消失了。

之前兩人經常起衝突，印象中就像只難以親近的鄰家小貓。可是，現在的碧翠絲對昴來說——

原本想讓臉更髒一點，用樹葉僞裝衣服，施加迷彩效果，但很不巧，現在沒時間做這些事。

雷姆會捨棄看起來像無力幼童的路伊嗎？

「至少，要是能找到小刀或類似的道具——」

抱着兜圈子的思考，昴慎重地在森林中前進。

回應他懷疑的聲音，昴看着他的裝備還有放在他身後的行李，皺起眉頭。

如果對方是頂尖的武人，這番發言毫無疑問會惹怒對方。

明明一直期盼她站起來，用自己的腳自由行動的那一天，可是當她實際動起來後，昴卻忍不住詛咒。

雷姆留在草地上的痕跡也是，如果是用來欺騙昴的狡猾陷阱。

簡單地檢查露營地，就在昴想要尋找有沒有可用的道具時，突然聽到背後傳來聲音，脖子也感受到冰冷的觸感，於是停下動作。

那恐怕是男子與生俱來的領袖魅力。

「死、了……嗎？」

祈禱這種事很蠢，但昴還是期待那個路伊能扯雷姆的後腿。

「怎麼了？那張蠢臉。」

如果路伊太難應一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。如果我說的是真的，那又怎樣？」

「警戒的模樣，從旁看的話超蠢的……不對，那種事不重要！你把劍放下，是代表……」

「希望你聽了不要生氣，我好像常常遇到本領高強的人他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。脖子上的劍被抽走後，僵硬終於解除。

但是，還有更大的衝擊。

「剛、剛剛的，該不會是……」

「——柯爾・雷歐尼斯。」

雷姆沒有醒來的事沒有變成沒發生過，普雷阿迪斯監視塔的最終輪迴也沒有變成沒發生過，這件事本身是好消息，昴想這麼說。

「——我的名字是菜月·昴，這毫無疑問是欠你的，我一定會報恩的，不會做出忘恩負義的事。」

被跟自己手臂差不多粗的樹枝橫掃，昴的身體飛得老遠。在泥地上翻滾的昴發出哀嚎，衝擊讓他暫時站不起來。

而且最重要的是——

不管是在森林還是原野，獵人毫無疑問是危險人物。

那是個穿着打扮非常奇特的男人。

瞬間，昴全身充滿警戒，視野突然變狹窄。

「刺穿我的箭有箭頭，也有箭羽……因爲心臟被貫穿，所以沒感覺到多少痛楚……」

「少自說自話，我也是看到你的臉，才重新懷疑你是刺客的。」

「既然如此，你被算計的可能性很高。」

或者，如果回到塔的最終輪迴，說不定可以和消失的她再次交談，雖然不是沒有這種虛幻的希望——

「這樣一來，就排除了從我的知覺外飛過來的可能。再來就是用瞬間移動出現在我身後，如果不是那樣的話……」

「該不會，你不會是要說我會像氣球一樣膨脹然後爆裂吧？」

深深倒抽一口氣，昴理解到生殺大權已經掌握在對方手中。

沒錯，視野轉圈圈的感覺突然中斷，意識清醒過來。

雷姆身爲萬能女僕，在日常的各種場面都大顯身手，但光是家事能力高強，是得不到那種評價的。

從聲音判斷，對方是男性。

對這把刀感到驚訝，蒙面男聳了聳肩。

「被雷姆勒住脖子，掉下去之後……！」

「你搞砸了。」

問題是，沒看到一起飛過來的雷姆和路伊。也就是說，昴的「死亡迴歸」時間是——

「嚴格來說不是失去，而是壞掉了」

雖然是開玩笑的口吻，但他確實給了昴實行的力氣。

也就是說——

也就是說，雖然記得物品的名稱和身體習慣的反射動作，但卻喪失了自己和他人的名字，以及回憶相關的內容。

『柯爾・雷歐尼斯』的發動是確實可以確認的。

「閉嘴，誰說你可以開口了？下次再惹我不高興，就試試看脖子和身體分家後還能不能說話。」

曾經是效果對象的愛蜜莉婭她們，現在完全感覺不到。

「……真的假的？」

「爲什麼？」

但是，跟對方對峙後，昴就是有這種感覺。眼前的男人給人的感覺，確實會用劍，但是一般來說是累積了相當的修練。

但是，同時被從後面搭話，腦袋陷入混亂狀態——警戒。因爲是攸關性命的狀況，所以毫無保留地警戒。

確認自己身在廣闊的綠色草原正中央，以及沒有看到想要看到的人影后，昴咒罵自己的不幸。

總而言之——

刺痛和慢慢溢出的血流過脖子，但對方對昴的判斷還沒結束。

可是——

聽了碧翠絲的逆轉全壘打想法，昴猛然起身，一口氣抱起碧翠絲嬌小的身軀。

逃跑的同時，不能只顧着逃跑。

她比剛剛更不願意跟昴交談的可能性很高，但是菜月·昴的一年可不是那麼輕率就能放棄的。

只不過，是否該大聲呼喊尋找雷姆，昴對此非常猶豫。

這麼問的瞬間，從蒙面縫隙露出的黑色瞳孔眯了起來。

腳下的地面崩塌，品嚐到那種不踏實的感覺，昴的血液爲之凍結。

然後——

不是拉姆的姐妹，和鬼族的驕傲、自卑感無緣，對菜月·昴沒有任何想法，那樣的雷姆——

——恐怕，連和雷姆一起行動的路伊的位置都不知道，就是證據。

「氣勢不錯——拿去吧。」

——和眼前用破布遮住臉的男人正面相對。

就在下一秒。

「嗚耶！？」

「咦咦！？這次可以開口嗎！？太亂來了吧！」

就發生的事來說，被普雷阿迪斯監視塔的黑影吞噬，然後被吹飛出去才過了十幾分鍾——僅僅如此，昴就殞命了。

如果對方也是人類，那就有交涉的餘地，或許可以避免互相殘殺。話雖如此，對方會不會坐上談判桌，這點還是未知數。

「柯爾・雷歐尼斯」的射程範圍不明，但其效果範圍內，沒有發現應該是昴同伴的微弱光芒。

到了這裏，和雷姆接觸的糟糕交流令人後悔。

或者，雷姆放棄路伊也行。

「如果是呆臉那就算了，但臉是天生的，說別人的臉壞話是不好的……什麼怎麼了，看到你的模樣會這樣想也是無可奈何的吧。」

雖然也有立刻折返，回到森林裏這種感覺讓人說不出的難受。但考慮到自己的目的，還是想避免空手而回。

被背在背上的雷姆勒住脖子，昏倒之後就是重新開始的地點。

「——好鋒利！」

碧翠絲跺腳發怒，那態度看起來和之前沒什麼兩樣，但昴的心情卻大不相同。

說白了，就是同伴雷達的電源雖然打開，但卻沒有反應的狀態。變成這樣的理由，是愛蜜莉婭她們在效果範圍外，以及應該在效果範圍內的雷姆沒有把昴當作同伴。

「嗯，就這樣吧——再見！」

問題在於，是誰做出這個露營地的？

碧翠絲別開視線，一臉尷尬地沉默不語，昴提高音量。看到她終於認真起來的表情，碧翠絲豎起手指說：「聽好了。」

說了多餘的話，昴的身體僵硬，不過脖子上的劍被抽走後，僵硬終於解除。

「我哪知道啊！？雖然不知道……可惡，這裏也撲空了。我說，你該不會願意幫我找人吧……」

——這是來到異世界後，第二次和雷姆認真戰鬥的開始。

「希望你聽了不要生氣，我好像常常遇到本領高強的人，也就是所謂的超人。跟那些超乎常理的傢伙相比，你給我的感覺……很普通。」

「這是用來屏息潛藏的絕佳道具。」

「嘴巴閉着，看起來像是在思考各種智慧，但卻沒有捨命反擊……哼。」

「門壞掉的結果，就是你無法正常排出瑪那。即使如此，只要活着就會產生瑪那，或是吸收瑪那，然後累積在體內。可是，你沒有將瑪那排出體外的方法……」

身高比昴高一些，體格看起來很瘦，手腳修長的站姿，手上握着一把刀身細長，像是剛剛淺淺劃過昴脖子的軍刀或西洋劍。

一想象，昴就品嚐到胸口灼燒的感覺，他用力踏出步伐。

「……門嗎？」

「……在接近這裏之前，我姑且有警戒周圍。當然，我知道有很多人可以輕易突破我的警戒，但你不是那種人。」

可是——

當然，昴也知道在這異世界生存的超人們，有人能以昴的眼睛無法捕捉的速度行動，甚至還有人能實現瞬間移動。

腳部無法自由行動的雷姆，要逃走也很困難吧。無論如何，都必須在她被那支箭的毒牙襲擊之前救出她。

聽到這個答案，昴原本想破口大罵「開什麼玩笑」，但卻沒有罵出聲。

森林突然中斷，昴又來到草原。

可是，那個反應不是憤怒或放棄，而是對昴產生興趣。

即使沒有記憶的雷姆不認爲昴是同伴。

「……不知道。」

雷姆自稱「我」，還有因爲昴的臭味而本能地警戒，就是證據。

「說說看發生了什麼事，我會幫你找到方法。」

雖然人手增加，尋找雷姆的可能性也會提高——

「幹嘛不說話？不辯解的話，就死在這裏吧？」

那是即使失去記憶，也要竭盡全力的少女——雷姆的可怕之處。

「這附近看不到這種打扮，也不適合巴迪岡迪的氣候，手腳也很白……不是本地人。」

嘲笑無謀的態度讓昴的眼神變得銳利，而男子卻指着他的眼睛。以爲眼睛會被戳瞎的昴縮起身子，蒙面男輕笑。

再加上蒙面男的裝備——沒有弓箭。

「沒事。順便問一下……你該不會可以瞬間移動，或是變成透明人吧？」

該不會是在森林裏繞圈圈，結果又回到同樣的地方吧？昴臉色發青，但仔細環視四周後，發現並非如此。

轉圈圈，轉圈圈，轉圈圈——

對方淺淺地劃過昴的脖子，讓他知道對方不打算回應對話。

昴立刻接住，仔細一看，是收在皮革刀鞘裏的小刀。

然後，仔細端詳站在身後的對手——

必須追上逃跑的雷姆，解開她的誤會。

△▼△▼△▼△

「等等，在這座森林裏走散，要會合可不容易。以自己的存活爲優先纔是上策吧？」

露營地的中心有生火的痕跡，旁邊有擺放割下的草，看起來像睡牀。有人在這裏生活是無庸置疑的。

之所以用過去式，是因爲那扇門已經失去了。

「——啊？」

更何況，弓和箭可不是能輕易準備的東西。

「蠢貨，誰說你可以說話了？給我用心去選擇每一個言行舉止，別忘了你的命在我……在我手中。」

昴感慨萬千地嘟囔着，被碧翠絲用手一推，整個人飛了出去。看着昴直接撞在牆上，她無奈地聳了聳肩。

變成這樣，要恨誰纔好？一想到這點，就只能對包含路伊在內的「暴食」大罪司教們感到憤怒。

聽完事情經過，蒙面男的第一句話很辛辣。

「例如，自己在草原上留下痕跡，僞裝逃跑的方向。」

那和在塔內遭遇「暴食」而失去記憶的昴是相同狀態——不對，昴是失去來到異世界之後的記憶，嚴格來說不能說是完全相同，但很接近。

一邊注意腳步聲和周圍，昴一邊踏入露營地。

雖然說了也沒人懂，但昴還是這麼回答蒙面男。

只不過……

被抱起來的碧翠絲紅着臉怒吼，昴和她一起轉圈圈，同時聽着她的怒吼。

方纔溺水般的痛苦突然消失，襲擊昴的是呼吸節奏被打亂的痛苦，以及背部感受到的大地之大。

要哀嘆要生氣，都得先保住性命。

「事到如今，有沒有記憶不是問題，重要的是你有被那女孩追殺的自覺，還有對追兵的思考能力。例如——」

但是，驚訝的還不只如此。

聽到蒙面男的回答，昴成功避免了恩人突然被獵人殺害的糟糕發展。

被那把強弓襲擊的話，就算是雷姆也撐不住。

「……要是能偷到一把刀的話。」

「走吧，菜月·昴——讓我看看你的厲害。」

深深吐氣，昴跟方纔一樣，從倒下的草的痕跡尋找雷姆的足跡，衝進森林裏。

雖然不知道對方的真面目和目的，但既然會一擊就殺了昴，就很難認爲對方是友善的。被發現就「死亡」，應該將對方視爲這種敵人。

原本這種程度的小刀，要是過度使用的話刀刃應該會受損，但卻沒有那種感覺。說不定這把是相當有名的刀。

因此，如果能從露營地拿走一個像樣的道具，情況就會大有不同。

「不是說謊的眼神。雖然不知道實際拿來衡量自己的性命會怎樣，但至少你不是在這裏說謊。」

欠缺情節記憶，就某種意義來說，雷姆等同於什麼人也不是，可以說她喪失了與生俱來的拉姆之間的自卑感，以及自我確立。

昴照着蒙面男的詢問，將自己和雷姆之間發生的事——省略複雜的周邊狀況，仔細地說明。

與其抱持着這種依依不捨的心情，還不如多花點時間跟她說話，多點時間跟她接觸，多點時間聽她訴說。

即使是認識的人，也找不到塔內的雷德和「暴食」的位置。

昴抱着一絲希望，希望可以靠它鎖定雷姆的所在之處。

「……我和那女孩突然被傳送到這裏。」

最壞的情況，雷姆有可能攻擊昴，但實在不覺得她能在短時間內湊齊道具。

對這點感到不可思議的同時，昴急急忙忙地回到原本的草原。然後，刻意在自己翻倒的周邊尋找——

昴站起來，心想不能再這樣下去而準備衝出去，蒙面男翻找行李袋後扔了某樣東西給他。

然後，他一溜煙衝進森林，全力奔向最初的草原。

抗議對方的不講理，結果刺在後腦勺的兇惡視線變得更加銳利。

昴咒罵自己的不幸，但來自背後的說話聲毫不留情。

「——！？」

像是在表示沒有爭鬥的意思，蒙面男將拔出的劍收回腰間的劍鞘。看到這一幕，昴的緊張感終於解除。

被蒙面男的氣勢壓倒，昴老實點頭。

找不到對方位置的原因，能想到的只有距離和關係性。

「我知道啦，我是個大笨蛋。不過，應該不會就這樣結束吧？揭發我最近的黑歷史，嘲笑我之後就結束……」

「——確實，從森林入口到深處都沒有痕跡，不過因爲路況不好，我還以爲是那個原因……」

「……雖然很不甘心，但可以理解。可惡！雷姆那傢伙！」

如果路伊太難應付，雷姆無法照顧他的話——

「獵人？」

蒙面男給的小刀非常鋒利，砍斷擋路的枝葉前進時幫了大忙。

之所以用過去式一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。己的答案。當然，昴可以反駁說那是錯的，但是——

「那真是感激不盡……不過，這樣好嗎？我什麼都沒回報你耶。」

在認識萊因哈魯特和加菲爾、威爾海姆和尤里烏斯的昴眼中，只能說是相形見絀。

這裏毫無疑問是昴他們從塔飛過來的草原。

「我從以前就知道自己是笨蛋加白癡，不過，適應力和毅力是值得稱讚的，這是我跟另一個我的共同見解。」

並不是信賴或信任蒙面男，只是想抓住救命稻草。在這種心情下，就算對方是比稻草還不值得信任的人，也會想抓住。

「身上的東西看起來都很昂貴，他到底是什麼人……？」

這是當然的吧，畢竟被那樣猛烈的一擊貫穿了胸口。

「就會被砍頭？」

「喂，碧翠絲小姐！？你這樣不說話很恐怖耶！」

「——呃。」

「你不會從對自己不利的事實別開目光嗎？」

△▼△▼△▼△

「快想，快想……活用我那顆狡詐的腦袋，這種時候不發揮就太浪費了。雷姆忘記一切，什麼都不記得，可是她卻能把我壓在地上，還能感受到魔女的殘香。也就是說，她喪失的是情節記憶。」

「超恐怖的！沒有解決的方法嗎！？」

「你是在擔心什麼好事嗎？……不一定還有下次哦。」

「……看樣子，你不是獵人呢。」

「嘿，意思是要我全力疼愛你吧。那就要看你能持續散發多少魅力咯，責任重大呢，碧翠子。」

「碰到對方，或是被意識到就會解除？」

菜月·昴終於察覺到。

「這種情況下，對方選擇的方向往往都是相反的。心理上會選擇最遠的方向，這是很合理的——懂了嗎？」

「所以，貝蒂就出場咯。幸好，貝蒂跟你……跟昴締結契約，彼此的存在以靈魂相連。就像之前說過的，貝蒂跟其他精靈有點不同，需要從其他人身上獲取瑪那。也就是說……」

「嘎哦！」

接受蒙面男那彷彿一碰就會被割傷的冰冷眼神作爲答案，昴爲了挽回失去的時間，打算回到森林。

「不對，現在不是冷靜的時候。我說，一直問你很不好意思，但你有看到藍頭髮的女生嗎？我跟她在這附近走散了。」

就算對方是能溝通的人類，也不認爲可以毫無阻礙地締結友好關係。

既然昴身上纏繞着魔女的殘香，就不知道該選擇什麼話語才能贏得雷姆的信賴。即使如此，就算是欺騙，當時的昴也無法說出要保護路伊，或者要帶路伊走之類的話。

跟一開始的草原相比，這裏的草稍微高了一點。而且，那邊是三百六十度被森林包圍，這邊卻只有昴跑出來的那座森林。

說完，蒙面男放下朝向昴的劍，指向營地角落，那裏放着行李袋。

但是，吸引昴目光的不只是高遠的天空。

「——那我就多少有點興致了，就讓我助你一臂之力吧。」

大概，就只是這樣而已。

聽到昴的疑問，回答的瞬間蒙面男又回到完全相同的狀況。

這是實際發生過的事，也是蒙面男用嘲笑眼神看自己的答案。當然，昴可以反駁說那是錯的，但是——

在注視泥土足跡的昴的腳下，被綁住的藤蔓被切斷。支撐的樹枝充滿反作用力射出，從旁邊給予昴的側腹強烈打擊。

如果雷姆逃跑的原因，是昴身上圍繞的魔女殘香，那麼「死亡迴歸」後的現在，那股氣味應該更濃了。

「可惡，糟透了……」

常有在山中狩獵的獵人誤射鹿和人類的傳他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。——」

聽起來還很年輕，所以是跟昴同輩，或是稍微年長的人吧。用字遣詞雖然有特色，但不可思議地沒有不協調感。

△▼△▼△▼△

「——原來如此，我知道了，我會留在這。」

那視線讓昴覺得自己思慮不周，不禁縮起肩膀。

殺了昴的獵人，在森林裏狩獵時，很有可能把這裏當作基地營。

「不要用眼神來決定工作！基本上，我的任務跟刺客剛好相反，我不是攻擊方，反而是防守方。」

「無妨，我只是偶爾想施捨一下。還是說，你要用那把刀搶走我所有的行李？」

樹木的密度堪稱密林，想要在裏頭前進，道具是不可或缺的。很不巧，昴的持有物只有愛用的鞭子——使用強敵素材製成的罪孽之鞭。

不適合露營和在森林活動的打扮，還有放在蒙面男身後的行李袋——就跟突然出現在昴身後的男子一樣，看起來就是突然出現在那個地方的。

緊接着，原本在眼前的男子從昴的視野中消失，昴大喫一驚。

是臉上有傷疤，還是純粹不想讓人看到臉，這點無法確定——

「怎麼了？」

「——咳、啊、咳咳！」

撫摸喉嚨坐起身子，回想發生在自己身上的事。

目擊證詞撲空，救命稻草也在眼前被砍斷。

事實上，蒙面男「哦」地吐出一口氣。

看透人員的能力並適才任用——在戰鬥中也是，就算昴什麼都不說，她也會配合昴的呼吸。

「不過，既然使用弓箭這種道具，就不是魔獸，而是人類。」

從昴沉默的氣氛中，讀取到他內心想法的洞察力。

可是……

「——哦，想要刀刃嗎？那你還真是來得正是時候。」

事實上，蒙面男的推測很合理。回想起來，草地上留下的痕跡實在太過「刻意」。

「可惡，混賬……爲什麼啊……！好不容易，好不容易雷姆醒來了，爲什麼我卻……」

「——找到了，這邊纔是真正的目標。」

睡牀是空的，除此之外什麼都沒有——

常有在山中狩獵的獵人誤射鹿和人類的傳聞，但從他的技術來看，不可能會把邊大叫邊找人的對象誤射成鹿。

不可思議，雖然很不可思議，但昴沒有懷疑男子的心情——不，是覺得可疑，可是卻有更勝於此的說服力。

「而且，有人殺了我……再怎麼說，那支箭應該不是雷姆的攻擊。」

「被對方打昏，醒來後你一定很焦急，想要立刻找到對方，這時卻看到顯眼的足跡，你會怎麼做？」

「比命還重要，又不是吟遊詩人的詩歌，實際聽到只會覺得是謊言。雖然這麼想，但你的眼睛很有趣。」

「我爲了回到原本的草原會通過這裏，但你還是不要走這裏比較好，因爲裏面有危險的獵人，會從遠處用弓箭射殺獵物，不管有幾條命都不夠用。要去其他地方的話，我建議繞過這座森林。」

對方說得沒錯，要是做出奇怪的舉動，腦袋就會立刻搬家吧。感受到絕對會成真的壓迫感，昴拼命思考對策。

「你這根本是趁人不備！」

「蠢蛋，我哪會浪費寶貴的時間來嘲笑你這種小丑。——那個女孩，腦袋還算靈光吧？」

「不開玩笑，你的認知是對的。這樣下去，慢慢累積的瑪那會成爲身體不適的原因，最後因爲混濁的瑪那而爆炸。」

「終於抓到你的尾巴了，雷姆……！」

過了一會兒，疼痛緩和下來，昴終於站起身。膝蓋還在發抖，側腹內側受到極大的傷害。

「啊、嗯，大概吧。」

「藍頭髮？沒有，我沒看到。不如說，我來到這裏第一個看到的就是你，你要怎麼賠我？」

漫畫和遊戲裏經常出現的「喪失記憶」，在大多數的情況下，被處理成喪失情節記憶。

門，是存在於生物體內的重要器官，爲了在這個與昴的常識相異的世界使用魔法。門的優劣似乎與作爲魔法師的資質有關，而昴的門也不怎麼優秀。

「不、不只是那樣吧！今後，你每次惹貝蒂不高興，自己的性命就會岌岌可危，這點你可要記清楚了。不想死的話，就全心全意討貝蒂歡心。」

雷姆的存在雖然有所欠缺，但拉姆卻依舊不變，她的安定感很異常，不過同樣的事會發生在雷姆身上嗎？

蒙面男的本領雖然不差，但還不足以斷言不會發生意外。就這層意義來說，這是某種賭博行爲。

獵人是危險的敵人，應該以此爲結論採取行動。

「讓我往別的方向走，相對的她從別的方向……？」

沒有放鬆警戒，男子——不，蒙面男的劍依舊指着昴。

「……不行，沒有反應。不是被帶到很遠的地方，就是雷姆不認爲我是同伴吧？」

周圍的空氣彷彿凝固了一般。 ，全網最全免費輕小說

「我是……嗚哦！」

不過——

「那個少數的例外就在這裏嗎？……我的運氣到底有多差啊。」

剛好在刻意留下的痕跡的相反方向，發現形狀不均等的草地足跡。雖然有儘可能消除痕跡，但就算雷姆的消除了，路伊的卻沒消除乾淨。

菜月·昴沒有資格像這樣悲嘆，因爲他沒有做到這些事。

昴一下子坐了起來，盤腿坐在地上。

流着口水，像只笨狗一樣追着痕跡跑。

「————」

閉上眼睛，昴一邊趕走雜念，一邊發動自己體內的權能。

「別讓我說這麼多次。這是很重要的事，要是聽漏了真的真的會很危險——是關於你門的問題。」

昴將收下的小刀牢牢插在腰上，深深一鞠躬。看到他這樣，蒙面男用鼻子「哼」了一聲。

蒙面男說得沒錯，如果刻意留下顯而易見的痕跡，那她很有可能是往相反的方向逃走。

雷姆的記憶混亂，打昏昴後逃走，還有危險的小姑娘和她一起行動。

幸好，這個可以稱爲簡易露營地的地方沒有人影，只有露營過的痕跡，很難想象是陷阱。

服裝是上等的貴族風，可以說是比昴還要不適合這個場合的打扮。仔細看，纏在臉上的破布，原本應該是斗篷。

方纔在意的，正是這種壞蛋角色的發言，昴拼命追逐新的痕跡。和方纔一樣，痕跡一直延續到森林入口，但是森林入口的樹枝折斷，沾上泥土的足跡無法掩飾。

雷姆很聰明，就算失去記憶也一樣——

「——慢慢轉過來，要是敢輕舉妄動……」

至少，要是知道和雷姆走散後過了多久，搜索起來也會比較順利。

視野閃爍，被出乎意料的突襲打中，昴的意識因爲痛楚和衝擊而像巡邏車的旋轉警示燈一樣閃爍。

再次理解到自己處於多麼危險的立場，昴站起身。勉強支撐搖晃的身體，環顧四周。

屏住呼吸，緩緩往下看，抵在昴脖子右側的，是刀身打磨得美麗動人的劍刃。

我輕輕觸摸自己的胸口，思考着其內側——那個眼睛看不見，也摸不到的器官。

「既然如此……既然如此是怎樣？如果我說的是真的，那又怎樣？」

「因爲被叮囑過不要使用，結果還是亂用了一通。這下子，下次見到菲利斯可就不是捱罵那麼簡單了。難得的治療，都被我給糟蹋了」

「——正確答案，『隱身』無法連氣息都消除。」

「——我累積的瑪那，你有辦法處理咯！」

「那不是用一條鞭子就能對抗的森林，好好使用吧。」

蒙面男的話到此中斷，黑色瞳孔從上到下打量昴。

回過神來，昴已經開始回答男子的問題。

「有生火的痕跡，還有小屋……這是睡牀嗎？」

「我想也是……」

「既然如此……既然如此是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。但考慮到自己的目的，還是想避免空手而回。

離開森林的昴，正面看到的是草原中斷處的大片地平線。天空看起來格外遙遠，不可思議地有種被吸入的錯覺，讓人對腳下的地面感到不安。

「就像一隻想把臉埋在你肚子上，無可替代的愛貓一樣。」

「爲什麼會想到那種事？說說看理由。」

「我，就算搞錯了也不會把那傢伙當作同伴。所以，單戀雷姆的我的雷達纔沒有反應」

「找到了！這樣的話——」

「——！？」

「不見了……可是，卻在眼前？」

果然不是消失，而是看不見而已。然後，回答昴疑問的瞬間又回來，就代表……

在那之前，有個開闢草原做成的小空間，裏頭放置了露營道具——簡單來說，就是有人在這裏留宿的痕跡。

幸好，回到最初的草原並沒有花費太多力氣。

「最有可能的，就是殺了我的傢伙……吧。」

「——陷阱？」

「這威脅太邪惡了！」

「被、被算計？我被騙了嗎？那是什麼意思……」

門被過度使用後，負責修復的菲莉斯曾提出忠告，但昴完全無視。那張可愛的臉蛋和聲音，生氣起來一定很恐怖吧，昴縮起身子，但碧翠絲的視線卻更加嚴肅。

壓低身子前進，是爲了避免和曾經殺掉昴的對手——爲求方便，就稱他爲「獵人」吧，這是爲了避開和獵人再次接觸的苦肉計。

「我已經習慣別人用表情和體臭給我壞印象了，我絕對會追上她的！」

「路已經指給你了，快去吧。盡力用你所擁有的一切，贏得逃跑女孩的信任吧。」

雖然跟一開始的草原很像，但腳下的草高度不同。

不過，既然已經猜到，那隻要往相反的森林方向走，就能抓到她了吧。總覺得，自己好像變成壞人了——

追上雷姆後，昴氣勢十足地打算追蹤沾上泥土的足跡。

「牀鋪是誘餌，我躲在離那裏有點距離的地方，從一開始我就看到你偷偷摸摸地跑過來，真是滑稽。」

「我是笨蛋嗎？不對，我是笨蛋。」

被踩踏的樹枝發出悲鳴聲折斷，昴在泥濘的地面滑倒，身體往前傾的同時避開正面的高大草叢。

「用『隱身』讓我看不見，是這樣嗎？」

「你不是追兵，雖然不知道理由和意圖，但你應該是迷路的人。既然如此，我便沒有高聲彈劾的理由，也沒有用刀刃讓你瞭解的必要。」

蒙面男用手指敲敲自己的太陽穴。

說了多餘的話，昴的身體僵不過這一切都已經不重要了。，一邊發動自己體內的權能。

「真的就是這樣，幫了大忙！哦哦，雖然這麼說……」

在普雷阿迪斯監視塔中大顯神威的新力量，「柯爾・雷歐尼斯」是能夠鎖定周圍昴的同伴，亦即「小國王」所在位置的探查技能。

雖然也有立刻折返，回到森林裏的選項，但考慮到自己的目的，還是想避免空手而回。

帶着感謝的心情揮手，昴在衝進森林的前一刻停下腳步。那忙碌的樣子讓蒙面男的聲音帶了點無奈，昴指着眼前的森林。

「雷姆應該也很混亂，沒辦法一直逃跑。只要稍微拉開距離，她就會冷靜下來，製造回顧自己的時間。如果那個路伊也在一起的話，那就更不用說了。」

轉圈圈，轉圈圈。

「全速前進！」

「不，會砍下你的手腳，挖出你的心臟，在你面前燒個精光。」

「你這傢伙，一跨越事件的瞬間，嬌羞指數就爆表了……」

這麼想後，昴結束短暫的深思，朝露營地走去。

既然有努力消除的痕跡，這邊就不是誘餌了。

「腰上的鞭子，在森林裏用起來很不方便。手腳雖然有鍛鍊過，但也不到可以跟狼羣並肩的程度……你這傢伙，看起來不像是追着我過來的。」

「——抱歉，我不能那樣做。那女孩比我的命還重要，不管怎樣我都要跟她會合。不對，我一定要帶她回去。」

卻不得不和雷姆玩追逐比賽。

方纔的弓箭洗禮，原因在於敵人發現昴毫無防備。

「嗯呀啊！？」昴高舉發出慘叫的碧翠絲，當場轉圈圈。

看着這樣的昴，蒙面男眯起眼睛。

對方的威脅只有氣勢驚人，昴舉起雙手，證明自己沒有反擊的意思，同時慢慢轉過身。

野生動物的狐狸或兔子，會刻意留下足跡，途中跳進草叢，使用擾亂捕食者的技術。

然後一解除，就想起了原本的目的。

「爲什麼貝蒂非得被那樣說不可！無法接受！」

吐出像是在思考的嘆息，對方似乎在昴的背影中思索着什麼。

這麼一來，昴應該立刻離開這裏，確保安全。

「太厲害了，碧翠子！是說，我對你真是抬不起頭來！這樣一來，我跟你就是名副其實的生死與共了！」

基本上，在昴至今爲止的「死亡迴歸」中，人類和魔獸的死因比率差不多，人類稍微多一點。

拍打臉頰，暫時忘記方纔的「死亡」衝擊，以及被重要少女討厭的悲傷。就算找到她也不確定能否會合，但首要之務是找到她。

如果他耍賴、討厭走路，給雷姆添麻煩的話，昴就有追上她的機會。

攻略沙海的裝扮在攻略密林時也微妙地派上用場，不過，若能有一把可以劈開樹木的刀刃，情況就會戲劇性地改變。

「——找到雷姆。」