第七章10　『修德拉克之民』

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——傲慢又桀驁不馴的笑容，隔着面罩被那笑容直視，昴靜靜地屏息。

這個傲慢的男人，肯定就是跟昴和雷姆在草原上走散時，指引他道路並讓出那把刀的人。因爲蒙着面所以無法斷定，但聲音和態度都很熟悉，對方知道昴的名字就是證據。

在木製的牢籠裏，躺在泥土裸露的地面上，手腳和全身都傷痕累累的昴，他的命運似乎還沒走到盡頭。

帶着託德等帝國兵進入森林，以自己的瘴氣爲誘餌吸引魔獸，趁魔獸襲擊他們時逃走——

「在那之後，我……」

「聽說你是在森林裏徘徊的時候中了陷阱，人類中了用來捕捉野獸的陷阱，讓聚落的人們大爲騷動。」

「陷阱，聚落……？」

聽了蒙面男的說明，昴邊甩動疼痛的腦袋邊將意識朝向牢籠外。

「——啊，小烏髮現你了。」

這種想法和思考方式在古代的山間寒村中確實存在。更何況這裏是昴的常識不適用的異世界中的異國，所以很有可能。

然後在牢籠外，遠遠可以望見高聳的羣樹，以及開闢森林後形成的土地——就昴的印象，這裏很接近「聖域」的聚落。

那時少女用充滿憎恨的表情看着昴，原因不是別的——那是因爲自己的土地和同伴被燒死，所以纔要復仇。

「——這個嘛，大概兩個小時吧。我先說，這可是我給你的溫情哦。要是沒有其他事，我就會更早叫醒你——」

自己有必須儘快回到帝國陣地的理由。

爲了抓住男人，讓男人吐出種子。

在這裏要是虛實交錯地回答就沒命了。沒錯，埃布爾這個男人的聲音，具有讓昴相信這點的力量。

「哦，你知道啊。也是啦，看到你那難堪的模樣，就知道你才一天就揹負了多大的苦難。有找到走散的女人嗎？」

「——這個，肩膀和背上的傷，有人幫我治療過了嗎？」

昴的記憶主張，那名少女殺了自己。

無視大汗淋漓撿回一條命的昴，埃布爾突然呼喚某人。突然間，有人對他的聲音產生反應，從暗處發出小小的悲鳴。

她們將昴和蒙面男一併問話。

但是，昴完全不明白佛拉基亞軍特地出動軍隊，甚至包圍森林也要攻下他們的理由。

這也是昴用字遣詞錯誤。

昴是什麼人，有什麼目的。

「我不相信。他們污辱了他們的驕傲，還把他們小心翼翼抱持的古老約定說成無意義的東西。這正是該留給後世的失敗交涉。」

「……要是託德他們全滅就另當別論了。」

雖說被關進同一間牢房，但昴和蒙面男的關係很薄弱。不如說，被關進同一間牢房是對方的考量，昴的參與度等同於零。

緩緩照亮昏暗視野的是火焰——火把的光芒。拿着火把的數道人影出現，朝昴他們所在的牢籠走來。

自然派，用這種說法來矇混過去比較好。

「雖然知道蒙面俠的名字叫埃布爾也讓我很驚訝……」

「對，埃布爾！是個蒙面遮臉性格又傲慢不遜的討厭鬼，但也會送小刀給迷路的人，這種意外性帶來的反差讓好幾個女生都爲他哭泣，是個花花公子，就是這樣請多指教！」

「——埃布爾。」

人生中第一次問昴這個問題的，是在宅邸裏懷疑昴真實身份的雷姆。

之後，如果踩昴的頭是因爲忍無可忍才犯行，那他也是佛拉基亞人性格的擁有者。但是，既然如此——

被昴連珠炮般的氣勢壓倒，站在前頭的女性——米澤爾妲報上名字。

即使聽了昴的回答，少女還是不明白他的真意。這是當然的，對不知道「死亡迴歸」的人說這種事，只會覺得莫名其妙。

一來一往的脣槍舌劍，昴集中精神和蒙面男鬥嘴，突然感受到有別種視線刺向自己的側臉。

被抓住的蒙面男不也一樣嗎？

昴顫抖着膝蓋跪在地上，蒙面男眯起眼睛看着他。

大蛇粉碎隊列之際，賈馬爾他們當然以對付魔獸爲優先，但其中只有託德以殺昴爲優先。

乍看之下，她們似乎沒有要不由分說就殺了昴的意思。從她們替昴療傷，還有表現出願意聽他說話的態度就能窺知一二。

「剛剛那是……」

「我、我不知道不敬不敬的……不過，你相信我說的話嗎？因爲修德拉克的人民……」

「雷姆被留在帝國的陣地了……在森林被魔獸襲擊的帝國兵回到陣地之前，我得回去雷姆才……」

「你……！熟識的關係……纔沒有到那種地步吧！？」

當場癱軟，昴用額頭撞着柵欄如此哀嘆。

「逃跑會錯失機會哦，女孩。那不是你的本意吧？」

可是——

「……我要是說謊的話，你會怎麼做？」

不知何時停止和鐵籠格鬥，昴筆直地面對眼前的埃布爾。埃布爾凝視昴的黑瞳，眼神的壓迫感增加了。

但是回顧自己至今的所作所爲，重新審視自己走過的路並不容易，現在的昴稍微有點不同。

「現在先不管那個！聽我說，米澤爾妲小姐，還有修德拉克的各位！」

「——你是說我們會輸嗎？」

說完，雙眸的主人迅速離開欄杆。昴連忙大喊「等一下！」試圖阻止，但卻來不及。

「別小看修德拉克的人民。她們是隻生女兒的母系種族，也是在這森林裏生活了幾百年的戰神後裔。除了增加孩子的時候，她們不需要男人。而那些男人也都是從外面抓來的」

先不管蒙面男——埃布爾，昴朝聚集的女性們大喊。

「小姑娘，我不打算和你囉哩囉嗦，剛剛那個叫米澤爾妲的，你去把她帶來，她就是族長吧。」

雙眸的主人，看到昴的視線朝向這邊，眨了眨眼。

而且，昴也不打算讓她理解。就連有這種事發生，都是眼前少女的人生不需要的東西。

「……小烏，不懂。」

似乎對偷窺者的態度感到不滿，蒙面男雙手抱胸，不爽地抱怨。

「……因爲，我不希望你露出那種表情。」

昴心中的點和點連成線。

『修德拉克之民』恐怕是狩獵民族。

一想到這點，胸口深處就產生沉重的塊狀物，心臟像被堵住一樣疼痛。

「……只有不屈不撓和小聰明吧。」

蒙面男的態度從容不迫，但他也跟昴一樣被關在牢籠裏。他是這個聚落的重要人物，只要沒有跟被囚禁的對象關在一起的奇特興趣，那他的立場就跟昴一樣。

就這層意義來看，對昴來說這也不是熟悉的問題。

以託德爲首的佛拉基亞帝國，就是有這種可怕之處。

埃布爾身上寄宿着不同於腕力和劍力的力量，沒錯。

聲音沙啞，吐出帶血周圍的空氣彷彿凝固了一般。烏髮現你了。」

「等待時機？機會，是指機會嗎？什麼機會……」

「聖域」也是在名爲庫珥瑪莉迪的森林深處形成的聚落。只不過，跟即使不過這一切都已經不重要了。場戲……可是，我沒能把雷姆帶出來。所以……」

只不過，人生中第一次被問到的時候，現在也能鮮明地回想起來。

「如果沒有證據，他可能會先拷問看看。」

感受到這點，昴自然地挺直背脊。

「所以才這麼拼命啊。難怪你一臉習慣當俘虜的樣子。」

在認識的人當中，有個人會用這種理論來駁倒昴和其他人。

「啊……」

不過，少女的外表給昴帶來更大的衝擊，不是因爲她的外貌特別，而是因爲昴不是第一次看到。

米澤爾妲緩緩搖頭，宣告談話結束。

既然如此，菜月·昴還剩下什麼價值？

年約十歲，有着褐色肌膚的少女。

「——『修德拉克之民』？」

「菜月·昴和埃布爾都不說實話，這樣我們是不會被說服的。」

「修德拉克之民」，和昴認知中的亞馬遜人沒有不同。

「爲什麼他們要如此執着於你們？」

然後——

「喂，你們在偷偷摸摸說什麼，快回答問題。」

「他們會使出最終手段……不對，是最初的手段，放火。」

那名少女正是用毒箭射穿昴的背部，害死昴的兇手。

人數和採取的作戰不同，從這些地方來看，確實對己方不利。

「怎麼了，像被潑了冷水一樣安靜下來了呢。」

在那場大火中，很難想象修德拉克之民會爲了被俘虜的男人而竭盡全力。最壞的情況，就是在牢裏來不及逃跑而被燒死。

「阿米叫小烏不要聽男人說話，可是小烏很在意，很在意你。」

不是理論，而是以本能爲核心建立的集團，給人這樣的印象。

聲音沙啞，吐出帶血的痰，昴的訴求沒有半個人願意傾聽。

全身突然冒出冷汗，昴理解到自己的性命掌握在埃布爾手中。

面對昴的質問，埃布爾用極爲平靜的聲音回答。

那修長的站姿和他說的話，讓昴瞪大眼睛僵在原地。

她們的步履讓昴抱持這樣的印象，站在關住昴的牢籠前，女性們——「修德拉克之民」盯着牢籠中的兩人。

「放心吧，她們也會選擇種子——說謊騙她們的傢伙，只會生出污穢的種子，那種種子她們纔不要。」

連自己都自覺沒有可以擁護的地方，所以被埃布爾的評價打趴。

回頭一看，牢籠外頭，從欄杆縫隙窺視裏頭的兩道光芒映入眼簾。慢慢地成像後，可以知道那是綠色的雙眸。

「真是個難以捉摸的男人。不管怎樣，別再鬼吼鬼叫了，要讓你閉嘴在這裏會有很多麻煩，還會浪費體力。就算不叫——」

自己的命、雷姆，還有埃布爾和修德拉克之民，昴都不想讓他們死。

「嗚呃……」

「哦、哦哦……？我是米澤爾妲……」

雖然火大，但卻無法回嘴。事實上，昴確實踩到對方的地雷導致交涉失敗，根本就是毫無計劃。

如果能辦到的話，帝國兵和修德拉克之民或許就不會發生戰鬥，但昴已經不可能成爲雙方的橋樑了。

「——滿意了嗎？我和你都沒有閒工夫長談。」

「在全是女人的聚落裏，居然有這種東西……」

——被指責多管閒事，昴一瞬間呼吸困難。可是，少女的話沒有那種意思，她只是純粹感到疑惑。

「怎麼了，那張呆臉。對我擺出這種表情很不敬哦。」

咬着牢房的樹枝，開始策劃有沒有辦法制造出可以鑽出去的縫隙時，埃布爾帶着嘲笑的侮蔑傳進耳裏。

「亂、亂七八糟的理論……」

昴正要逼近，卻被木格子的衝擊打翻。米澤爾妲用拳頭敲打木格子，眼中充滿憤慨。

想到這裏，埃布爾提及昴的視線。昴立刻移開目光，他想的是埃布爾的下場。

「部隊移動的訓練……是軍事演習嗎？」

「既然如此，事情就簡單了——那邊的女孩。」

「多管閒——」

聽到昴的發言，埃布爾第一次微微屏息。

「——不對，等一下！我不知道那個約定，但是他們是真的想對你們……」

「囉嗦！」

姑且強調了自己和雷姆她們的關係薄弱，讓他覺得無法從昴身上問出情報——

把可能會死的敵人叫進來，這個作戰和間接殺人沒什麼兩樣。昴是知道這點才執行誘餌作戰，實際上也可能會有人因此而死。

「不……」

二十人左右的人員，和魔獸戰鬥的經驗不足。

雖然是很牽強的說話方式，但昴對這種強硬的論調有印象。

明明如此——

「——原來如此。看來，那個叫雷姆的女人就是你在找的人。和我分開後，你似乎遇到了很慘的事。是森林外的帝國兵嗎？」

遵從她的決定，修德拉克的人民背對昴的訴求，決定棄之不顧。

這是昴對埃布爾的提問，毫無虛假的回答。

「可是，我沒有說謊。帝國的士兵盯上了修德拉克的人民，而且……」

「我不希望你憎惡到眼神混濁，非得瞪着敵人不可。」

「不過，你沒有說謊。既然如此，就饒你一命吧。」

由我來斡旋，製造對話的場合——昴正想這麼說，卻又閉上嘴巴。

那句話，和用「死」來開玩笑的輕佻態度劃清界線，具有沉重的分量。

如果是這樣——

比之前還要不屈不撓，那是照亮黑暗夜路的明確光芒。

在託德他們的認知中，昴是將他們引入魔獸陷阱的罪魁禍首，根本不可能信任他，期待他們信任自己就太天真了。

「就算不叫……？」

「事」，正想這麼回嘴的時候，傷口的痛楚讓他咬緊牙根。

頭髮前端染成桃紅色的少女，被昴他們的視線嚇到，正要逃跑——

「佛拉基亞的士兵會在森林外頭進行部隊移動的訓練，已經做過很多次了。」

「不就是真正的亞馬遜人嗎……喂，我們被抓住該不會是」

——明明沒周圍的空氣彷彿凝固了一般。種意外性帶來的反差讓好幾個女生都爲他哭泣，是個花花公子，就是這樣請多指教！」

在她身後，是剛剛的少女，她偷偷摸摸地跟在後面。朝這邊走來的是十人左右的集團，全員都是女性。

「爲什麼，那麼拼命？你，跟小烏們，沒關係。」

「這可真奇怪，你知道自己在說什麼嗎？你是在說，你希望我早點踩你的頭。」

被先發制人的埃布爾這麼一說，少女小聲呻吟。然後，她一臉尷尬地慢慢走向這邊。

沒錯，想起帝國陣地的事，昴注意到了。

「真是難看的交涉。」

「——殺了我。」

米澤爾妲和其他修德拉克的人民不相信昴，雖說是因爲焦急，但這也證明了昴的說明能力有多差。

埃布爾是認真地，說昴的行動要是有錯就要用「死」來償還。這絕不是在玩，而是要問出真正的覺悟。

「——難道說」

在帝國陣地纔剛成爲俘虜，沒想到在這裏也成了俘虜。

他如此說道。

「坐在這種冰冷的泥土上，你到底想幹嘛？」

恐怕，上次埃布爾也是像這樣被修德拉克之民抓住，如果森林被燒，他也會一起被燒死吧。

「————」

可是，託德的判斷力和賈馬爾意外的積極，綜合這兩點，期待那條大蛇能殲滅託德他們，再怎麼樣都太勉強了。

要犧牲一切，他根本無法接受這種要求。

「我沒說謊。我和你，只要看到彼此就知道對方是誰。既然知道對方是誰，那還有什麼問題？」

「————」

我試着用身體撞了撞，但看起來像是臨時搭建的木牢裏並沒有發現漏洞。圓木一樣的柵欄一根根深深地插在地面上，牢籠的搭建牢固到讓人覺得是不是用了重型機械。

聽了埃布爾的話，昴詛咒自己說明的拙劣。

「聖域」也是在名爲庫珥瑪莉迪的森林深處形成的聚落。只不過，跟即使在森林裏也有住家和教會等建築物的「聖域」不同，這邊的聚落講好聽點是木屋，講難聽點就是原始的住居。

「……我？」

「對，沒錯！不然還能……唔、嗚……」

也就是說——

右手肩膀，左手手指，兩邊都故障了，所以連遷怒牢房都辦不到。滿身瘡痍又派不上用場，連耍嘴皮子都辦不到。

真實身份被懷疑，然後被追問的狀況，在現實生活中很少發生。除了必須問這種問題的職業以外，對問的人和被問的人來說，或許是一輩子都不會有緣的話。

「等一下！我沒有說謊，我沒有說謊！大家有危險！約定……約定會被打破！大家和雷姆都會有危險的！」

「你們可能知道，帝國的軍隊在森林外頭佈陣，我重要的女孩子被關在那裏，要是不馬上回去她會有危險！所以，放我走吧！」

「我不是修德拉克的人民，他們的驕傲和重要的約定對我來說都跟塵埃一樣。我需要的只有你帶來的，不是謊言的事實。」

然後，爲了救雷姆而選擇危害他們，不能逃避這個選擇的責任。

但是，已經得到族長決定的修德拉克人民沒有停下腳步。唯一在意昴的只有那個年幼的少女，但也沒有停下腳步。

然後，仔細觀察對方之後，昴發現以米澤爾妲爲首的女性們，用一句話來形容她們的氛圍，那就是——『亞馬遜人』。

「既然他們打算燒燬森林，那我也不能一直坐以待斃。」

「什……」

「就算你這麼說，但我現在不就被抓住了嗎。我可是充滿了無力感啊。……可惡，有沒有哪裏可以鬆動的啊」

要那麼做的話，這個世界裏昴重視的事物，還有尚未發現的耀眼事物都太多了。

可是——

——你是什麼人？

昴沒有用被刺傷的右手，而是用手指被折斷的左手貼在胸前回答。

昴又在無意識中，毫無顧忌地踐踏了。

「要告訴阿米。」

佛拉基亞軍就是看準了他們習慣的疏忽，打算包圍巴德海姆密林，然後一口氣攻下修德拉克的人民。

埃布爾對昴和少女的對話不感興趣，直接打斷。

——明明沒關係，爲什麼要插手？

「……啊，嗯，抱歉。」

爲了不讓他這麼做，昴必須回去救雷姆。

很難想象他會毫無意義地待在這裏，而且也無法相信。

站在前頭的是個身材高大、經過鍛鍊的女性。原本應該是黑色的頭髮染成紅色，褐色肌膚的臉和身體上畫着白色花紋，綠色瞳孔給人非常強烈的印象。

森林被放火，那是託德知道森林裏有魔獸後發生的事。上一次，帝國軍光是聽了昴的話，就選擇燒燬巴德海姆密林。

充滿野性氣息的集團，和露格尼卡王國的騎士團，以及方纔看到的佛拉基亞帝國的軍人都不同，是本能統率的野獸集團，有着那樣的美感。

「——你那是什麼眼神？」

「還不知道是白費功夫嗎？他們可沒蠢到會留下讓你這種受傷的人逃脫的餘地。不過是個女人，你爲什麼要做到這種地步？」

就這樣，他們拿着火把逐漸遠去，而昴對着他們的背影——

當然，應該要認爲託德他們存活下來，從森林撤退回到陣地。

「用心回答，菜月·昴。——你有爲了自己想救的人，犧牲一切的覺悟嗎？」

所以——

可是，對殺人的忌諱和罪惡感會跟着自己一輩子，必須着眼的卻是其他點——託德他們應該沒有全滅。

「——修德拉克之民和埃布爾，都像是被我殺的。」

恐怕託德已經察覺到，是昴把魔獸引來的。而且，爲了不讓昴在那個場合召喚第二隻魔獸，他立刻就採取了行動。那一瞬間的判斷力和執行力不容小覷，也不能小覷。

「我知道佛拉基亞的軍隊來了。但是，他們和我們之間有古老的約定，不會發生戰爭的。」

當然，既然這個世界沒有重型機械，那這牢籠就是人手搭建的。是很多人一起搭建的，還是說有像愛蜜莉婭和加菲爾一樣擁有怪力的人搭建的呢。

在昴的眼中，少女的憎恨，以及造成憎恨的強烈事件的罪惡感，至今依舊盤旋不去，化爲荊棘刺痛自己。

爲了拯救一切，爲了拯救想救的人，有沒有犧牲除此之外事物的覺悟。

如果實際確認了魔獸的存在，這次也難以避免密林被燒燬。

託德他們穿過森林，回到陣地，報告各種事情，沒多少時間了。

昴甩開回憶，對問題產生疑問。

但是，那句話點燃了昴的怒火。

全身上下都在痛，但特別痛的是背部，肩胛骨附近有新的刺傷——是最後託德瞄準逃跑的昴，用小刀刺傷的。

地位高的人，很多都是這種人嗎？昴的腦袋開始暈眩——

那和之前充滿挑釁的發言，以及嘲弄昴的言詞不同，聽起來像是從埃布爾的內心流露出來的話語。

那樣的話，帝國軍當然會像上次一樣，爲了將損害降到最低限度，毫不猶豫地向森林放火——修德拉克之民會被燒死吧。

昴衝向欄杆的時候，對方已經迅速離開，頭也不回地跑走了。

「我不知道你所謂的『機會』是什麼，但我等的是盤面的準備。在準備完成之前，我出手的話會混入多餘的顏色，所以才徹底旁觀。其實，我本來是想等森林外頭的傢伙行動後才正式開始……」

當場癱軟，昴一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。用極爲平靜的聲音回答。

「—周圍的空氣彷彿凝固了一般。的戰神後裔。除了增加孩子的時候，她們不需要男人。而那些男人也都是從外面抓來的」

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在故事中經常聽到，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。來尋找突破現狀的方法。

昴明確地將雷姆和託德他們放在天秤上比較。

「咳咳……可惡，爲什麼每次都這樣……！」

觸碰自己的肩膀和背部，從被緊緊包紮的感覺可以知道有人幫忙止血。刺鼻的臭味，感覺很像消毒液之類的藥水。

回想起來，刺傷自己的小刀是眼前蒙面男給的，以負傷的狀態和他再會，實在是很諷刺。

「——我沒有那種覺悟。」

用毒箭射穿對手，用憎惡的眼神見證對方的「死亡」。

「爲什麼不早點叫醒我！」

「——啊。」

「那還用說嗎？——用命來償還。」

可是，那股壓迫感讓昴不禁被震懾。

順着用下巴示意的男人看過去，回過頭的昴瞪大雙眼。

「嗚……」

關住昴的木製牢籠，跟在帝國兵陣地看到的鐵製牢籠相比，構造粗糙許多。與其說是簡易，更像是臨時趕工做出來的。

「而且？」

回到陣地的託德他們，會報告昴的背叛和魔獸的存在。根據情況，也有可能只相信昴是修德拉克之民這點，然後做出修德拉克之民採取敵對行動的結論。

如果是之前的昴，早就擅自決定自己的極限了吧。

對於她無情的決定，其他修德拉克的人民也沒有異議。看來，站在前面的米澤爾妲是這個場合，或是這個聚落的首領。

「——不對，等一下！我不知這種感覺讓人說不出的難受。，有什麼目的。

既然如此，只要誠心誠意地真摯對話，她們或許就會理解。

那種事不該重蹈覆轍，不該一再發生。

「要是你能早點忍無可忍就好了。」

佛拉基亞的軍隊經常以軍事演習的名義，在巴德海姆密林周邊佈陣。修德拉克的人民也已經習慣了。

打斷想傳達這些的昴，米澤爾妲用平靜的聲音放話。聽到她的反應，昴理解到自己用字遣詞錯誤。

當然，以站在眼前的米澤爾妲爲首，修德拉克的人民毫無疑問是力量強大的部族。從他們身上滿溢的霸氣就能窺見一二。

「不是你，而是你們……？」

「……說謊。」

但是，埃布爾對昴的話嗤之以鼻。

接着，她猶豫地顫抖嘴脣，「小烏、小烏……」

「抱歉，我訂正剛剛的發言。軍隊的目標是修德拉克之民是真的，而且人數衆多還佈陣以待，就算戰鬥……」

「剛剛，你，拼命。小烏們，危險。可是，阿米，不聽。」

然後，埃布爾對皺起臉的昴說「不過」，接着透過蒙面凝視抬起頭的昴——

「那女孩對我來說，不是用『區區』就能帶過的女孩子。沒有人可以取代她，雷姆就是雷姆。」

因此被當成同樣的立場對待，這想法有點粗暴吧？

這麼說完，自稱小烏的少女指向昴。在意？聽到這出乎意料的指摘，昴瞪大眼睛，少女朝他點頭。

昴的額頭貼在木製欄杆上，咬着嘴脣，這時背後傳來男人的聲音。

「誰一臉俘虜樣啊！話說回來——」

驚訝的昴轉過頭，看到埃布爾視線的前方，有個少女從離籠子有段距離的樹蔭下，戰戰兢兢地看向這邊。

「要是沒人治療，你早就死了。那些傢伙也很煩惱要怎麼處置你吧，就跟他們一樣，不知道怎麼做纔是正確答案。」

就像現在這樣，他們看起來沒有離開森林的意思。他們只是在這裏生活，然後活下去的存在。

然後，雖然隔着面罩看不見，但他還是露出了笑容。

「看來是醒了——你們，到底是什麼人？」

很不巧，昴沒有餘裕附和蒙面男的牢騷。因爲昴的意識被遠去的對方——那名年幼少女給奪走了。

聽到昴的低喃，蒙面男這麼問，昴深深吐氣。

然後他重新面向少女，少女似乎也感受到和方纔昴一樣的壓迫感，嬌小的身軀緊張起來，仰望埃布爾。

「——對方也會來問話，你看。」

「還有，軍隊的目標是『修德拉克之民』。雖然說可以坐下來談，但最壞的情況，他們也做好了戰鬥的覺悟。既然如此，就由我……」

「提議？」

「啊——啊——我的名字叫菜月昴，如你所見，是個可憐又悽慘的迷路小孩！然後，後面的傢伙是……呃？」

治療是最低限度，只是爲了不讓昴死掉，不是爲了快速止血或是消除疼痛。比起在帝國陣地受到的治療，這裏的環境更惡劣。

「糟了……我被帶來這裏多久了！？」

「我覺得，我拼他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。方……！」

「啊……」

品嚐眼前一片黑暗的絕望感，可是昴卻堅決不放棄，咬緊牙根決定抵抗。

「確實有，那個意見成爲我的指針，先向你道謝。」

「——？」

和昴至今見過的，或是接觸過的強者相比，他的力量沒有超出常人的領域。不過，昴還是覺得自己撿回了一條命。

「我覺得，我拼命努力的意義就在這裏。」

而且，對昴來說比聚落的寒酸樣更重要的，是住在聚落裏的人是誰。

不過，不只如此。

「————」

「是『修德拉克之民』的女孩，好奇心很旺盛。我一個人的時候，她也來過好幾次偷看裏面。叫我把臉露出來，把蒙面拿掉，吵得要命……」

「——呃！」

那個答案，昴自己也不知道——

「——我只是在等待時機。」

即使如此，如果昴的死，能讓這個世界的相關人士走上更好的道路——

一開始看到埃布爾的時候，他穿着「隱身」斗篷，看起來像是爲了某種目的而來到森林。就算不是那樣，根據託德的話，他可是會輕易將皇帝賜予的名劍讓給他人的人物。

昴拼命地訴說。

正因如此，昴必須站起來尋找突破現狀的方法。

「嗚呀！？」

說出不講理的歪理，昴的視野閃爍紅光。

「……嗯，託你的福。」

聽到昴的疑問，蒙面男用鼻子哼了一聲。

「在意無聊的地方。我告訴那些傢伙，你我之間是熟識的關係，所以纔會問你。」

對於這個問題的答案——

「耍嘴皮子的回答，令人火大的小丑。」

「你纔是，一直在這裏挑剔我做的事好嗎？我是不知道你爲什麼會在這裏，但你被抓住就完蛋了嗎？」

「我難看的話，那你根本就是無吧。話說回來，我應該有跟你說過吧？有危險的傢伙在，所以不要進森林。」

「你那從容的態度是哪來的……」

在故事中經常聽到，但實際被問到卻是很少見的質問。

身上裹着白衣，方便行動的暴露打扮，應該是適合這種亞熱帶氣候土地的服裝吧。

「沒什麼大不了的，只是有個提議而已」

「硬要說的話，就是靈魂吧。菜月・昴，你纔是，打算要丟臉到什麼時候？」

「阿米？要和阿米，說什麼？」

「我只能交出我自己。——只有這個的話，我可以全部賭上。」

「嗯，對啊！她被抓住了！爲了逃跑，我演了一場戲……可是，我沒能把雷姆帶出來。所以……」

接近妹妹頭的頭髮，只有髮尾是桃紅色的特殊髮色，恐怕是染色的緣故吧。髮根是黑色的，和託德說明的「修德拉克之民」是黑髮一致。

因爲昴的失言導致密林失火，少女從火勢蔓延的土地逃走，用充滿憎恨的眼神瞪着昴——

蒙面男坐在一開始的位置，凝視着情緒起伏劇烈的昴。他的眼神讓人極度不自在，昴撇開視線。

聽到這個回答，埃布爾這麼說，昴感受到自己撿回一條命。

和對戰鬥的自豪一樣，古老的約定對他們來說也是重要的事物。

雖說是對自己有恩的人，但因爲沒有餘裕所以昴差點就破口大罵。不過，昴的輕舉妄動被某個發現給制止了。

在選擇唆使魔獸的階段，就已經充分考慮過這個可能性。

之前在草原上遇到時，對他的評價沒有錯，埃布爾絕非尋常的強者。

埃布爾對依然緊抓樹木、拼命抵抗的昴感到傻眼。

問題直截了當，不容許猶豫和謊言。

米澤爾妲似乎沒聽過這個單詞，聽到昴的話皺起眉頭。不過，昴漸漸看清佛拉基亞陣營設下的陷阱全貌。

昴用心接受埃布爾的問題。

昴爲什麼，要爲了修德拉克的人民拼命到這種地步？

爲了磨練技術，經常提升實力的他們，一旦開戰就會輸，這種說服方式是地雷中的地雷，是絕對不能說的論調。

就算灌注誠意和拼命說服，要是不瞭解對方的作風和自尊，那就跟無禮的暴行沒兩樣。根本沒兩樣。

「在這種地方……！」

「死亡迴歸」這種事，能不發生當然最好。

女性居多，擁有經過鍛鍊的強韌肉體，身體的彩繪與部落或少數民族的形象一致，還有人揹着弓箭，簡直就是亞馬遜人。

「——告訴他們，我接受『血命之儀』。這是說服他們的最簡單的方法」

埃布爾在昴和少女的注視下，深深地點了點頭。

要說有什麼令人在意的——

不管怎樣——

對他來說，這是無理取鬧。渾身是傷被帶來，處於瀕死狀態的昴睡了兩個小時，是因爲他判斷昴需要靜養。

說完，埃布爾鬆開環胸的雙手，當場緩緩站起。