第四章22　『軟弱』

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——在黑暗中，從睡夢中醒來的昴慢慢坐起上半身。

推開蓋在身上的薄毛毯，小心不發出聲音地輕輕伸懶腰。忍住哈欠轉動脖子，就聽到周圍傳來許多人的呼吸聲。

在打地鋪的集團一角休息，但看樣子醒着的只有昴一人。這也是當然的——大聖堂的大窗戶可以看到外面的天色還很暗，是連日光都還沒露臉的時段。

沒有時鐘的不便，讓人無法得知正確的時間，但至少知道現在是半夜，人類不適合活動的時間帶。平常的話，昴會再睡回籠覺直到天亮，不過……

「睡太早害我睡不着……真懷念有時間就貪圖怠惰的那段時光。」

粗暴地抓頭，昴摺好毛毯悄悄離開睡鋪。

離開睡鋪的昴，周圍睡着許多人——他們是從阿拉姆村逃出來的難民，現在跟羅茲瓦爾一起被軟禁在「聖域」。

離開在「聖域」分配到的民宅，昴來到這裏跟他們並排睡在一起度過夜晚。理由其實沒有很深。

抬頭一看，天空中也佈滿了厚厚的雲層，昨晚還閃耀着光芒的星空被遮蓋住了。乘風飄動的雲層移動得很快，但云層本身卻很厚。雖然不知道天氣會不會變壞，但今天似乎不會是晴天。

在王選大廳聽到的宣言，充其量只是表明想和周圍的人對等，絕不是她想當國王的理由。

「不管怎麼說，本大爺和大聖堂那羣傢伙見面的次數最多，包含老太婆在內，其他人幾乎都沒露臉，會變成這樣也是理所當然的。」

「我，我……」

在墳墓中，進行第一『試煉』的空間。在四角形房間的深處有一扇緊閉的門，昴以爲只要通過所有的『試煉』就能到達門的另一側——但實際上在那前方有第二『試煉』在等着，要通過第一『試煉』才能得到前往那裏的資格。

聽到這番看似稱讚卻不是稱讚的話，加菲爾用手指抓抓自己的耳朵，喃喃地說：「轉換心情啊……」

眯起眼睛看着那瞬間的光芒，昴邁開步伐。

不情願的避難，以及在避難處的軟禁生活。應該要發泄這些不滿的領主爲了儘自己的職責而負傷，居民們對未來的不安勝過對現狀的不滿，這就是實情。

「首先，我先說清楚，我是站在愛蜜莉雅這邊的。我相信那女孩會成功，而且毫不懷疑。所以，就算會花時間，我也相信她會突破『試煉』。」

「本大爺是哪邊都無所謂哦？如果食物真的不夠，就從人質裏頭挑幾個出來喫掉。就算他們暴動起來，本大爺一個人就能收拾。立場，可不是對等的哦？」

「只要花時間，絕對可以克服。催促她、讓她焦急也沒有意義，可是……」

「像這樣依賴大家的心意，也不能持續太久吧。」

「沒，沒事的。今天一定，這次一定，一定……嗯，一定會順利的。已，已經差不多明白『試煉』會發生什麼了。那個，是叫帕特吧。昴說過的，嗯，那個，那個，就是，那個，明白……嗯，所以，我，我沒事的……」

「哈，你還真敢說。那個，那個樣子不叫掙扎叫什麼？——在同一個地方，已經原地踏步三天了。」

「愛蜜莉婭碳，沒事的。別說天還沒黑，昨天晚上都還沒結束。接下來纔是早晨。時間還早着呢」

加菲爾邊說邊理解昴的提案，他冷酷地扭曲臉頰，同時點了好幾次頭。看到他的樣子，昴理解到他的腦袋絕對不遲鈍。平常雖然不會說他是在裝傻，但既然條件齊全，那就做出判斷。

就昴所見，「聖域」包含森林在內是格外廣大的土地，可是使用到的部分卻極少——說得極端一點，住在「聖域」的半妖精人數跟阿拉姆村的難民人數沒有太大的差別。

然後他繼續說，

「你看起來不怎麼驚訝呢，這樣嚇起來不就沒意思了。」

「完全沒料到會遇到的話，我當然會嚇到仰天大叫，不過這一切都已經不重要了。莉婭。」

「我所看到的，是我面對『過去』，然後做出了斷，覺得這樣就好了。可是，愛蜜莉雅……」

「是啊，畢竟進入『聖域』的半妖精……公主殿下被土地的詛咒束縛了。公主殿下想離開這裏的話，無論如何都得突破『試煉』……啊啊，是這麼一回事啊。」

「沒有時間了，這點你也知道吧？以本大爺爲首的『聖域』性急的傢伙們已經開始不耐煩了，被關起來的人質們也因爲被關太久而瀕臨忍耐極限——膨脹的不滿破裂只是時間的問題。」

加菲爾毫不掩飾侮蔑的視線之銳利，昴也不服輸地將三白眼的銳角提升到極限與之對抗——思念愛蜜莉雅的心情，自己不會輸給他。

——在黑暗中，從這種感覺讓人說不出的難受。受到的損害。你也不想對平常連飯都幫你準備的人們使用暴力吧？」

「纔不是只有這樣！這超重要的好嗎！」

昴的這個想法——

「你這想法太狡猾了吧，喂。也就是說那個吧？要把剛剛的提案告訴老太婆，本大爺的存在會礙事到不行。有意見的話就用蠻力解決，怎樣？」

不能再花更多時間了，因此昴下達一個結論。

但是，讓昴猶豫是否要明確搖頭拒絕的，是……

回顧懷念的往日，昴用廣播體操的動作舒展僵硬的身體。大聖堂是名副其實佔地廣大的建築物，雖然睡在一起，但每個人都有伸展手腳的空間，毛毯也一人一條，對這些沒有不滿。

「必須做個了斷的過去，每個人都不一樣。和悠哉生活的我不同，那孩子揹負了很多東西，這是理所當然的，我不會因此覺得她礙手礙腳。」

「三天啊，三天。本大爺也和你們一起在墳墓裏，看到那位公主殿下接受『試煉』然後變得亂七八糟。老實說，我已經看不下去了。」

「哈，大清早就這麼無聊。好啊，隨你便，要是能說服老太婆，本大爺就沒意見。不管怎樣，那羣傢伙都很礙事，要帶出去就隨你高興。」

加菲爾一針見血地追問昴的煩惱，聽到昴夾雜驚訝的讚賞，他皺起鼻頭說：

看到昴的表情變化，加菲爾閉上一隻眼睛，嘴角扭曲成笑容的形狀。

「梅雨時洗好的衣服幹不了，很傷腦筋呢。本來萬年牀的棉被背面就已經有危險的感覺了，偶爾休息時卻不能曬太陽，真傷腦筋……不過，我每天都是假日就是了。」

可是，已經過去的「過去」只存在於她心中，不在那裏的昴沒有伸手幫忙的機會。就像昴多虧雷姆纔能有面對「過去」的覺悟，他不禁希望愛蜜莉雅也能有那樣的對象。

不過，昴本人對自己的功績評價不高，所以只認爲是難民們的心地太過善良。

「嗯，是啊。」

那聲音劃破深夜和清晨之間的森林寂靜，足以讓睡着的鳥獸們從巢穴裏逃走。

要說這段期間發生了什麼事——

正煩惱着不知如何是好，準備踏出的腳被喝止。

「說起來，爲什麼要把這件事告訴本大爺？這個地方的頭頭不是本大爺而是老太婆哦？如果想讓事情順利進行的話，告訴老太婆纔是最確實的吧。雖然自己說有點那個，但本大爺說不定會讓事情變得複雜哦？」

他的意見非常正確，沒有考慮他們情況的昴沒有插嘴的餘地。正如他所說，讓愛蜜莉雅接受「試煉」，還有希望她通過「試煉」，全都是這邊的私心。

「想喫好喫的，自己會做纔是最適合自己的舌頭。啊，別扯開話題。」

「看不下去是指……」

「就是爲了不讓事情複雜化才先跟你說的。只要好好說明利弊，琉茲女士應該會接受這個提案。不過，那樣的話，就很難知道你會怎麼出招。」

墳墓的「試煉」——三天前昴突破第一個「試煉」之後，就沒有任何進展。理由很簡單。

「人質們差不多快到極限了——你還要繼續掙扎到什麼時候？」

「膽小鬼，像你們這種軟弱傢伙的肉，光喫就會變弱——用這種想法放他們一馬如何？」

可是……

加菲爾邊抓頭邊說——但是那番話，帶給昴的衝擊就像剛睡醒的臉被潑了一盆冷水。

「戳到我的痛處了，而且你意外地有在觀察周遭呢。」

就像加菲爾說的，「聖域」中的兩個集團持續削減有限的時間，即將到達極限。

基本上，昴都在棉被上滾來滾去，所以根本沒有曬棉被的時間。偶爾按捺不住的母親會把昴從棉被上趕下來，然後硬是把棉被拿去曬，讓棉被充滿太陽的味道，這是菜月家的慣例。

昴用手摸着下巴，擠出聲音說道。

雖然擔心他那暴力性會直接朝昴發泄——

加菲爾的話毫不掩飾尖銳的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。分的傢伙都逃走了，你要怎麼賠我？」

「已經聽慣了」的慣用句脫口而出，同時金髮青年從頭上——從樹枝上跳下來，翩然降落。

昴的腦中確實有好幾次閃過這個念頭。

「你在找本大爺？」

加菲爾的甜美提案——但是，那是踐踏愛蜜莉雅覺悟的決斷。

「就本大爺來說，那根本是騙人的。那個溫室長大的公主——已經連續三天被帶出去大哭的膽小鬼，真的能辦到嗎？」

「這樣的話，只有你一個人還比較好吧？那樣的話，至少不會被扯後腿，也不會被已經跨越的石頭絆倒。」

往前踏出一步，加菲爾豎起手指指着昴的脖子。

可是，那終究是最終手段，是想盡可能避免的選項。畢竟要是那麼做，愛蜜莉雅至今的努力就——

「剛剛還能理性對話，爲什麼突然就變成這樣……」

「本大爺能用腦袋說話的時間頂多三分鐘，現在已經超過限制時間，事到如今說什麼都沒用。」

——愛蜜莉雅面對的「過去」是什麼樣的內容，昴都不懷疑她最後一定能克服。但是，要克服根深蒂固的障礙需要時間。假如昴能幫上忙，不管多辛苦他都會毫不吝惜地挑戰。

加菲爾原本就矮小的背影又駝得更嚴重了。他的態度沒有敵意，但全身卻散發出藏不住的怒氣。

愛蜜莉雅的出身，讓人感受到她一直受到不當的對待和評價。在這樣的環境下，她有什麼想法，有什麼感受，相信什麼——以王位爲目標？

「——昴？」

「……呿，喂，剛剛那聲吼叫讓大部分的傢伙都逃走了，你要怎麼賠我？」

昴親口向王都那邊傳達避難的難民平安無事，所以家人分散的不安並沒有那麼高，但就算如此，無所事事地窩在裏頭兩週，精神上的疲勞感是無法否認的。

「昴……」

「本大爺……不對，『聖域』提出的條件很簡單，就是你去接受『試煉』。這樣事情就簡單多了。」

要說不滿的話就是奢侈的要周圍的空氣彷彿凝固了一般。到的話，可能會淚眼汪汪地反駁吧。

說起來，愛蜜莉雅和羅茲瓦爾是怎麼相遇的？羅茲瓦爾爲什麼想讓身爲半妖精的她當上國王？徽章寶珠證明她有當王的資格——龍之巫女的資格，但是羅茲瓦爾又是怎麼得到讓她觸碰寶珠的契機？愛蜜莉雅和羅茲瓦爾是基於什麼利害關係纔會聯手——昴什麼都不知道。

如果是能判斷良知和實利的琉茲，應該不會毫無理由地拒絕昴的提案。實際上，昴有自信只要跟她談過就能得到同意。

視線從昴身上移開，加菲爾尷尬地咂嘴。他的反應讓昴內心點頭，心想事情進展得很順利。

「如果到目前爲止的狀況都如你們所願，那應該要讓事情照着你們的計劃走吧？你們的目的應該是讓自己從『聖域』解放，而不是同歸於盡。」

「沒，沒事的。今天一定，這次一定，一定……嗯，一定會順利的。已，已經差不多明不過這一切都已經不重要了。候她哦？老實說，本大爺在這段期間，對公主的評價只會不斷下降。」

「我不知道你受到什麼衝擊，不過沒話好說的話，本大爺要走了，喂。狩獵還在進行……關於剛剛的提案，如果你接受本大爺的條件就儘管去跟老太婆說吧，本大爺不管之後會怎樣。」

原本昴是領主這邊的人，就算被他們投以更多責難也不奇怪——

「你一說打開天窗，就讓我想起討厭的回憶，所以我不想聽……不過現在也不是開玩笑的時候。」

她注意到昴的來訪後，爲了不讓他看到自己的淚顏而背過臉去。

在什麼都不知道的情況下，就走到這一步了。

「彼此都認爲時間是問題所在，這點應該已經取得共識了。我相信愛蜜莉雅會突破『試煉』，所以那女孩需要的是時間。另一方面，你們則是時間限制逼近，平衡即將崩壞。到這邊都沒問題吧？」

「實際上，真傷腦筋，該怎麼辦呢……」

「愛蜜莉婭碳」

「——說起來，真的有必要跨越過去嗎？」

昴斜眼看着身旁發出輕微鼻息的愛蜜莉雅，手指掠過她可愛的臉頰，確認她臉上的淚痕。

面對揮舞拳頭的加菲爾，昴舉起雙手擺出投降的姿勢。當然，加菲爾也不是認真的，他一臉無趣地嘆氣。

「要是你從今天開始，盤子上的肉料理就會消失的話，那我倒是可以接受。」

「——不過，有條件。」

花時間就能突破「試煉」，可是現在沒有時間了。

我曾聽人說過，這裏似乎會配合魔法使用的屬性，將季節分爲『赤日、青日、黃日、綠日』。如果按照原本世界的四季，應該可以加上『梅雨』，改變季節的稱呼吧。

「差不多該承認了吧？要是沒有公主，至少你就能挑戰第二個『試煉』了。任誰都知道，那樣才能突破解放這個場所的條件，不是嗎？」

「該說是熱鬧型還是獨特型呢？一家有一個像他那樣的人，聊天時氣氛就會很熱絡，就是這種定位。我也被他救過很多次……主要是用來轉換心情。」

「你好像誤會了，所以本大爺告訴你……本大爺和老太婆，只要有人能讓我們離開『聖域』，不管是誰都無所謂。」

「……關於這點，我和你是平行線。不管怎周圍的空氣彷彿凝固了一般。莉婭。」

看到他那樣子，加菲爾眯起的翠綠瞳孔裏充滿失望。

『試煉』開始的第二天晚上，再次挑戰『試煉』的愛蜜莉婭，卻在再次面對『過去』的時候沒能成功跨越。而且，在她身旁同樣要接受『試煉』的昴，連接受『試煉』的機會都沒有。

「所以，那個轉換心情有發揮效果嗎？」

「原本軟禁那些人的是我們……應該說，是爲了引誘愛蜜莉雅過來的手段吧？按照你們的目的，我們進入了『聖域』，也按照你們的條件接受了『試煉』。人質的糧食和照顧、看守，都不是從某處無限湧出的。實際上，你連這種分不清是白天還是夜晚的時間都在努力狩獵，跟這個也有關係吧？」

一聽到加菲爾的名字，奧托就扭曲嘴角露出牙齒。

「讓公主殿下通過『試煉』，然後從人質和老太婆們那裏得到好評，這是你們的事情。過去什麼的我不知道，但你們想讓耿耿於懷的過去有個了結，這也是你們的事情。全部都是你們的問題。」

「應該沒錯吧，如果要再加一個的話，就是本大爺懷疑那個公主殿下是否真的能達成『試煉』。」

「所以爲了避免衝突，我要求釋放被軟禁的人們。就現狀來看，那些人已經沒有當人質的價值了，你說呢？」

但是，如果先跟首領琉茲談過再跟加菲爾對談的話……

也就是說，昴單獨一人的話就能挑戰第二『試煉』。知道這點卻還是沒有一個人前往前方，是因爲——

「是四十二人……問題不在你怎樣，而是不期望的衝突發生後，會受到的損害。你也不想對平常連飯都幫你準備的人們使用暴力吧？」

也就是說，單純來想，「聖域」的消耗糧食是以前的兩倍。從土地的特性來看，要取得糧食的可能性很低，因此糧食狀況主要仰賴狩獵和自家栽培——所以。

——昴他們抵達「聖域」，已經進入「第六天」。

抓住她舉起的手，昴用自己的手指纏繞她的手指。

「對不起啦！我不是那個意思！我知道了啦！今天我會跟奧托一起去河邊釣魚，這樣就扯平了！」

「……條件，是什麼？」

因爲輕描淡寫地就說出不得了的發言，昴的怒吼聲響起。

昴他們造訪「聖域」，今天是第六天的早晨。然後「試煉」開始，昴突破第一個「試煉」之後，已經過了三天。

「接受你的提案，不過，你也要接受我這邊的條件。」

因爲自己周圍的人，都是對自己溫柔到過頭的人，所以昴才斷定「過去」是應該回顧的事。

「就讓本大爺聽聽看吧。」

雖然在昴面前表現得很堅強，但居民們的負擔日益沉重是無法否認的。用餐時昴要是嬉鬧，周圍的人也會跟着露出笑容，但不是那樣的時候，沉默寡言的原因就是壓力吧。

昴一直以爲，那是任何人都能做出結論然後繼續走下去的事。

看着交握的手，愛蜜莉婭啞口無言，然後慢慢地在昴的黑瞳中映照出自己的身影。

「愛蜜莉婭。」

「……呿，喂，剛剛那聲吼叫周圍的空氣彷彿凝固了一般。人沒有當人質的價值，這是什麼意思？」

短髮倒豎的加菲爾無聲無息地用四肢着地，閉上一隻眼睛，維持那個姿勢仰望看着自己的昴。

「現狀，被軟禁的避難者們的狀態已經到極限了，不久之後就會崩潰，最壞的情況是『聖域』內部分裂成兩派。」

在被分配到的房子裏，愛蜜莉婭坐在冰冷的地板上，靜靜地度過時間。

「太逞強又太受傷了吧？一直想着不做不行不做不行然後向前衝，結果卻變成那樣回來，還忸忸怩怩地道歉。爲什麼你們還要讓那位公主殿下繼續接受『試煉』啊？」

要是那樣的話，等待着的就是「聖域」和領民的衝突，對想得到雙方支持的昴來說，等待着的會是不樂見的結果吧。

「只要釋放人質，不管是食物還是內部分裂，都能避免難以避免的破綻。實際上，人質無法突破『聖域』的障礙除了我們以外沒有別人了。」

強烈希望成爲她的支柱，但昴卻連一開始該問的事都疏忽了。

無法反駁加菲爾的話。

事實上，阿拉姆村的人們之所以沒有對昴做出遷怒的行爲，全是因爲他們心中對昴的恩義之情還很強烈。

然後他摸着下巴深思。

「完全沒料到會遇到的話，我當然會嚇到仰天大叫，不過我有預感在這附近徘徊的話就會遇到你，只是沒想到你會從樹上跳下來。」

「這麼一想，自從來到這裏後，還沒遇到像樣的雨呢。從大家的話中想象，這裏應該也有四季之分纔對。」

用空着的手緩緩撫摸她的銀髮，她的身體逐漸放鬆，過了一會兒，安心的呼吸聲傳入耳中。

「原本以爲太早了希望渺茫，幸好有遇到你……順便問一下，剛剛的威脅是什麼意思？」

這個世界恐怕也有類似的變化。現在的氣溫不冷也不熱。從風的感覺來看，正是梅雨前後的感覺。

告別已經過去的事，人才能繼續走下去，自己被得到的溫暖記憶治癒，所以才這麼認爲。

直到現在，昴都尊重愛蜜莉雅挑戰「試煉」的氣概，打算比任何人都要盡心盡力支持她。不管那是多麼艱辛的道路，只要她不屈膝，自己就會一直伸出手。

加菲爾一臉疑惑地站起來，比昴矮半個頭的他站在昴的正面。昴無意義地對他挺起胸膛，應了一聲「對啊」。

「你自信滿滿地說什麼鬼話啊。」

羅茲瓦爾捨身自爆戰術帶來的同情作戰，效果消失也是時間的問題。

加菲爾的話毫不掩飾尖銳的苛責——那正確地表達出造訪昴他們的現實。

「是嗎？那我就恭敬不如從命……」

對呆站的昴聳了聳肩，加菲爾的身影消失在朝霞的森林中。

「……關於這點，我和你是平行線。不管怎樣，既然在時間是瓶頸這點上取得共識，那應該會考慮我的提案。」

「就是那份期待太沉重了，公主殿下才會那麼痛苦不是嗎？勉強她面對傷痛到那種地步的記憶，就是你們的期望，也是公主殿下想做的事嗎？本大爺腦袋不好，所以不懂啦。」

昴的主張，讓加菲爾摸着自己額頭的白色傷疤不發一語。察覺到他的態度是在催促自己繼續說下去，昴點頭後說道：

也就是說，第二『試煉』要在通過第一『試煉』之後才能進行。

「從頭到尾尊重老太婆的意見的話，事情就會變成那樣……唉，細節就別管了。」

「——我有個提議。」

「愛蜜莉雅一定會通過『試煉』，所以我們……」

加菲爾說的是這三天接受『試煉』的愛蜜莉婭。

離開大聖堂，稍微在周圍散步的時候。

面對語調微弱的昴，加菲爾投以明顯易懂的嘲笑，咬牙切齒地斷言。昴張開嘴巴想否定他的話，但卻找不到該說的話而支支吾吾。

毫不留情的奧托評價，要是本人聽到的話，可能會淚眼汪汪地反駁吧。

「喂喂，等等，這跟那是兩回事吧？那些人沒有當人質的價值，這是什麼意思？」

「沒什麼大不了的，從這裏開始，森林的這一側是本大爺的狩獵場，要是不小心闖進來，本大爺會咬斷你的脖子。」

揮揮手，加菲爾姑且將昴的意見聽進去。

「雖然不是配給，但負責做飯的人是你，一開始看到你做飯的時候，我還以爲自己的眼睛出問題了。」

被留下來的昴仰望天空。

「——說起來，這種感覺讓人說不出的難受。受到的損害。你也不想對平常連飯都幫你準備的人們使用暴力吧？」

不過，孩子們會粘昴也是因爲覺得昴的身旁比較好，而且在大人的限制下，也儘可能不給孩子們造成負擔。察覺到這方面的細微用心，就沒什麼好抱怨的了。

就這樣，她持續站起來的意志，昴沒有確認過是朝向何方。

「什麼意思？」

「——不準再往前走了。」

仔細想想，昴連愛蜜莉雅爲什麼想當國王都不知道。

——結果，一切都是時間的問題。

「是嗎？對喜歡的對象很溫柔呢。不過，不是每個人都跟你一樣會守候她哦？老實說，本大爺在這段期間，對公主的評價只會不斷下降。」

「——！等等，那樣不對吧？那樣的話前提就……」

對抱着膝蓋縮在房間角落的銀髮少女來說，不知道有多沉重。

——然後，他下定決心，已經到極限了。

最大的懸案似乎解決了，昴正要鬆一口氣時卻被潑了冷水。加菲爾豎起手指，戳向皺眉的昴。

抓住伸出的手，愛蜜莉婭用細微的聲音呼喚昴的名字，同時低下頭。就這樣，她連同手臂將昴拉到身旁，昴也跟着在她身旁坐下。

比昴他們先到「聖域」的難民們，又在那裏多待了將近一週，事實上已經體驗了將近兩週的拘束生活。

「沒想到，有個無法突破第一項試煉的同伴，第二項『試煉』就無法開始。多虧如此，這三天在『試煉』方面毫無進展。」

「……你那邊也有好處吧？可以拿到食物，還能避免內亂。」

身爲商人卻沒在做生意的奧托，最近似乎迷上了釣魚，每天都會去河邊垂釣。只不過，很遺憾釣果都是五分頭的光頭，只有餌被喫掉這點真的很像他。

愛蜜莉雅到現在都還沒突破第一項「試煉」，也就是突破自己的「過去」。

「大清早就在散步，真不知道是好興趣還是太悠哉。心情就像『紅色與藍色的果實讓人猶豫不決』。」

「好想念自己扁掉的棉被，還有豪宅的軟綿綿牀鋪。四、五天的我就這樣了，一直睡在一起的其他人應該更難受吧。」

回過神來，夜幕已經接受朝陽的照射而後退，森林從鬱郁蒼蒼的黑夜落入早晨的靜謐——現在是朝露乘在葉片上的時間。

「現在，這裏只有我。所以不管你說出多軟弱的話都沒關係，不用焦急，也不用逞強。我是你的同伴，不管什麼時候都是。」

「愛蜜莉雅的……意思……」

「只會壓迫荷包的人質，應該沒必要繼續關着了。就算沒有人質，我們也沒辦法中途退出『試煉』。」

「少裝蒜了，大聖堂那羣人也差不多快到極限了，這不是很明顯嗎？你和那個小哥的謊言，不可能一直瞞得下去。」

昴維持腳底離地的半吊子姿勢僵住，脖子維持歪着的角度轉了一圈。視野中，只有昏暗的森林樹木。

「會去想這種事，真不像我。」

昴和加菲爾的意見完全對立。

「啊，對不……對不起。已，已經到時間了？時間到了？好，好早啊……但是，必須去做。必須加油……因，因爲是『試煉』的時間，對吧？」

「幹嘛啊，實際上你是怎麼想的？打開天窗說亮話吧？」

昴咬牙切齒地擠出聲音，加菲爾說「很好說話嘛」，再度咬響犬齒。他就這樣從頭到腳打量昴。

要說不滿的話就是奢侈的要求，睡在堅硬的地面上，身體各處都感到負擔。

「啊……」

體貼、用心，會去考慮這些事的自己令昴苦笑。思考這麼複雜的事，只會讓人生變得拘束。

頭上，從樹木縫隙間窺見的厚重雲層，只有些許的太陽露臉——但馬上又被雲層遮蔽，只在世界落下剎那的光芒就消失。

「不管怎麼說，要說服你纔是關鍵。很不巧，本大爺的自我評價是如果被你用蠻力對付的話，根本就束手無策。所以先解決懸案，之後就不用擔心了。」

小心不踩到豪邁地呼呼大睡的孩子們，昴穿過睡得像死豬一樣的居民之間，來到大聖堂外頭——潮溼的風迎接來到外頭的昴，溫暖的空氣訴說着跟暖和或寒冷都無關的不快指數。

「那是……」

「就，就算說謊我也知道。因爲，你看……外面，不是還很暗嗎？如果是早上，應該要很亮纔對……啊，可是，我，今天要和微精靈們說話……」

愛蜜莉婭仰望昴，快速地說出這些話，瞳孔劇烈地顫抖。裏頭有着無法遵守契約的自己所感到的驚訝和憤怒，就在她要斥責自己消除這些情緒之前……

背叛造成這個狀況的羅茲瓦爾的意圖，也對昴相信的愛蜜莉雅的高潔抹黑。所以，絕對不能肯定。

「哈，那個小哥被莫名其妙的神明給拋棄了。腦袋轉得快，動作也不遲鈍，可是卻變成那副德性，根本就是『連老天都嘆氣的怕雨體質』。」

本該不擅長早起的她，卻在清晨醒來，對此昴並不驚訝。她看向這邊的雙眸充血，美麗凜然的面容上殘留着濃厚的疲勞和淚痕——她徹夜未眠，這點一目瞭然。

「他們不是會那樣遷怒別人的人，是嗎？竟然仰賴領民的良知，老實說身爲營運方根本不及格。」

在大聖堂裏，居民們給昴的牀位是在聖堂前方的牆邊。被分配到居住性高的位置，應該是大家的體貼吧。只不過，相對的周圍都是小孩這點，實在很想抱怨一下。

她已經筋疲力盡了。即使如此，她還是無法一個人度過夜晚，只能依賴昴。

一開始，被留在墳墓裏的昴還搞不清楚狀況，但聽到從『試煉』中途返回的愛蜜莉婭的話——在『試煉』中被某人告知的，昴的『試煉』無法開始的理由後，他終於明白了。

「本大爺就算那樣也無所謂哦？就算那邊的村民有一兩百人，也只會被本大爺翻盤而已。」

「掙扎？我可沒有這種打算……」