第七章60　『波亂的播種』

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「——尤爾娜・米希格蕾將放棄魔都，試圖消滅那個『大災』。雖然她的『魂婚術』應該能辦到，但沒有確鑿的證據。」

「……如果，交出魔都還不夠的話？」

「那樣的話，無法阻止的『大災』將會吞沒整個帝國。或者，損害可能會擴大到帝國之外。從這個魔都開始。」

「————」

「————」

「尤爾娜大人不會同意放棄這座都市。」

「事態不允許沉浸在感傷中。無論是否願意，都市都會被放棄。不過，說服她不是我的事。」

「您認爲能說服尤爾娜大人嗎？」

「要找到那個很費勁。至少，不是你一個這種感覺讓人說不出的難受。——」

「啊，噗……」

「就算沒有其他道路，也有其他說法！爲什麼你就是不明白！」

如果沒有那支箭，尤爾娜就會衝向『大災』，衝向坦薩。

當光芒散去，灼燒的眼睛慢慢恢復力量時，人們看到了魔都的結局。

「沒空聽你胡說八道。想當小丑的話就去普莉希拉麪前當」

「商業機密。不說的話，就不休戰了嗎？」

「你想要安慰和同情嗎？我和你都是生來就擁有選擇權的人。我們的一秒，和他人的秒是不等價的」

「我的孩子們的去處，你打算怎麼辦？」

「————」

他在尤爾娜身邊支持着她，被她疼愛，被她搭話，幫她，爲她着想，爲她祈禱。

爲什麼，他能不愛她呢？

「我不能再違背約定……」

「嗯，總算是找到了。掉在旅館附近，算是不幸中的萬幸。不過，我知道只要找得到就不會壞掉」

阿爾摸着頭盔的下顎，質問埃布爾的想法。話雖如此，他的意見已經決定了。原本，就是他用「相信昴還活着是不是瘋了」的語調開始問答的。

「小丑，你爲什麼確信那傢伙還活着？」

這正是——

漆黑的水，無處可逃的水域以驚人的速度奪走體溫和體力，我無數次地體驗到窒息的感覺。甚至無法區分那是夢境還是現實。

然後——

「瑣事？瑣事就是順便的意思嗎？我覺得這種說法很過分！」

也就是說——

沒想到，對方用沒抓住我的手，用手掌遮住我想要看他的眼睛。我只看到對方手掌的皺紋。

與卡夫馬面對面的，是將對嬌小的身體來說過於巨大的蠻刀背在背上的米迪婭姆。少女滿身泥濘的提問，在這個慘狀中也顯得耀眼。

「死人……」

然後他從上到下打量着塔莉塔，

第一次見到尤爾娜的時候，被趕出故鄉的坦薩還太小了。只能躲在溫柔的姐姐背後，仰視着堂堂正正的尤爾娜。

「你應該已經明白我的意圖了。你雖然年幼，但也是被這個魔都的支配者重用的人。」

「小路伊……！」

「是啊。『愛麗絲與荊棘之王』……這是引用了古典」

然後，她指着自己的臉，

「我不會站在沒有被射的立場上，說你應該射我。關於你的決斷的對錯，也不是我該說的。雖然說法很陳腐，但自己的選擇是否正確，只能靠自己今後的行動來證明」

「是是是。到處都有像大哥哥這樣拐彎抹角的傢伙呢」

△▼△▼△▼△

各種各樣的裝飾品，髮飾和髮簪，全都是魔都居民們獻給她的貢品。

塔莉塔搖搖頭，想要表示哀悼之意。但是，她的發言被阿爾充滿確信的話語打斷，聽到這句話的米迪婭姆表情一下子明朗起來。

坦薩向前傾身，輕快地蹬着地面，右眼燃燒着紅色的火焰，年幼的全身穿着厚重的鎧甲，充滿了連帝國兵都相形見絀的力量。

正如字面意思，是拼死——不，是拼活的掙扎。

儘管如此，埃布爾之所以如此信任尤爾娜的意志，是因爲——

「雖然遲鈍，但直覺很好，是嗎。你和你哥哥一模一樣啊」

和米迪婭姆一樣，塔莉塔也不是那種很敏銳的人。只是米迪婭姆會大聲說出不明白的事情，而塔莉塔會藏在心裏的差別而已。

「這就是你看着這副慘狀說出的話嗎？」

仔細一看，那是一個慢慢向這邊走來的獨臂人影——

他的嘴脣動了。

「——我來」

所以——

卡夫馬轉身背對大洞，對提問搖了搖頭。

「這是用那孩子的姐姐的角削出來的帶扣。坦薩在弔唁姐姐的遺體時，爲了我而做的……除此之外」

「……這番話，不像是你會說的話」

只是，他的指摘刺痛了尤爾娜的心，她從腰帶中抽出煙管，強行用手指把彎曲的前端弄直，點上火，讓紫煙飄蕩。

「————」

「這個髮夾和髮簪，都是我心愛的孩子們獻給我的貢品。被趕出住所，一無所有的他們，爲了報答我而削下自己的身體，留下了這些印記」

埃布爾的話中看不出感情，尤爾娜無法判斷這句忠告是出於他的好意還是厭惡。

「埃布爾……」

到底是誰抓住我的手？可是——

「雖然你可能聽不懂，而且也安慰不了你……但是，如果沒有那個叫坦薩的孩子，我們絕對會全軍覆沒的」

「爲了尤爾娜大人……爲了尤爾娜・米希格蕾這位比任何人都要偉大的慈母，我將爲遙遠的愛而殉身」

「……我，是正確的嗎。沒有遵從天命，沒有射你」

埃布爾冷淡的回答讓米迪婭姆紅着臉表示不滿。不過，對於頭也不回的埃布爾來說，這完全沒發揮效果。

「因爲情勢所迫，這次我幫助了你們。但是，我們是敵人……只要你們不改變想法，我們就會在戰場上相見。到那時我不會手下留情」

「我只是說，如果認爲他活下來了，那就拿出感情論以外的論據。我認爲他有活下來的理由。所以認爲他活下來了。僅此而已」

注意到他的視線，阿爾歪着頭說「怎麼了？」。

「因爲已經做好了利用尤爾娜弱點的準備……結果，如果不和我們走同樣的道路，就無法保護無處可去的城鎮居民，是嗎？」

「……小阿爾，辛苦了。真的謝謝你。你幫了我」

在那裏——

「——既然那不是『大災』，那他應該還有要完成的使命。如果他有爲此的能力，那認爲他已經死了還爲時過早」

「在剛纔的戰鬥中，你的指示很出色。爲什麼你能預測到那個『大災』的行動？」

但是，埃布爾沒有回應塔莉塔她們的視線，而是轉過身，慢慢地從那裏走了出去。

「……那麼，要和我們戰鬥嗎？」

「考慮你長年的願望，和你自己的『愛』，哪個更重要」

——同一天，同一時刻，某個地方。

畢竟，魔都卡歐斯弗萊姆已經倒塌，連一棟完好的建築物都找不到。從現在開始，倖存者們爲了活下去的奮鬥纔剛剛開始。

而他要履行的約定內容是——

埃布爾的提議很蠻橫，是強迫他人接受不合理要求的提議。但是，尤爾娜也有自己的優先級。從她所愛的人開始拯救，就是尤爾娜的優先級。

埃布爾簡短而肯定的回答讓塔莉塔有些喫驚。

我一邊吐出喝下去的水，一邊強行把身體拉上岸。好難受，好痛苦，好沉重。如果能用雙手的話會更輕鬆，我打心底這麼想。但是，我做不到。

△▼△▼△▼△

「什麼？」

「……那真是太好了。雖然我並不是在擔心那個」

考慮到魔都的成立過程，他們肯定習慣了被迫害，被虐待，失去。即使如此，他們依然堅強地活着。

路伊被米迪婭姆抱着，埃布爾站在她的後面。路伊轉過頭，看向從鬼面的縫隙中俯視自己的眼神，露出了既不像憤怒也不像悲傷的表情。

「……You are welcome」

爆炸中心像被挖掉了一塊一樣陷了下去，本應位於魔都中心的紅瑠璃城的遺址上，有一個巨大的洞口。

塔莉塔對怪老也沒什麼好印象，但他沒有說謊的理由也是事實。既然和尤爾娜意見一致，那恐怕就是事實了。

還有——

「對對，很結實。這世上沒人能破壞它」

第二次見到尤爾娜的時候，溫柔的姐姐被可怕的東西奪走，坦薩自暴自棄地咬了尤爾娜，但她沒有責怪他。

爲了消滅『大災』，魔都卡歐斯弗萊姆也投入了全部戰力，而尤爾娜就站在高臺上，俯瞰着這些戰鬥留下的明顯痕跡。這時，那個男人出現在了她的面前。

「——有誰能比父母先死呢，坦薩？」

「我和阿哥是兄妹，所以當然啦。比起這個，好好回答我！你有找到小昴的方法嗎？沒有嗎？有嗎！？」

「嗚啊嗚……」

我強行推動溼透的身體，勉強把手指勾在地面上，把身體拉了過去。一旦放開這個觸感，就再也回不來了。

「埃……」

塔莉塔挑出埃布爾的話中令人在意的部分，皺起眉頭。

「嗚——！嗚嗚——！」

「就算你像笨蛋一樣只知道一個勁地找，也找不到的。你還是明白一下吧」

受到米迪婭姆的抗議，卡夫馬被她的氣勢所壓倒。但是，與卡夫馬一樣，一個懶洋洋的聲音向米迪婭姆伸出了援手。

對於被某人命令，被指示道路，聽從指示而感到愉快的塔莉塔來說，或許天命是最適合她的。

即使被尤爾娜所愛的都市撞擊，那執念依然沒有被粉碎。面對那任何人都想避開的黑暗，坦薩卻沒有退縮。

「埃這種感覺讓人說不出的難受。找，也找不到的。你還是明白一下吧」

不管怎樣，埃布爾自認爲已經說得簡單易懂了，但塔莉塔因爲缺乏前提知識而無法理解。

思念着那個人，胸口的悸動正是『愛』的回報。

「不，那是不可能的。——我們已經試過所有方法了」

在塔莉塔不知道的時候，阿爾對路伊的態度變得非常尖銳。不過，將路伊從吹飛『大災』的最後衝擊中保護下來的也是阿爾，所以塔莉塔不太能理解他們之間的關係。

塔莉塔和米迪婭姆面面相覷，也追了上去。阿爾也歪着頭，跟在前面的三個人後面。

與埃布爾聯手，將文森特・佛拉基亞——不，是冒充文森特・佛拉基亞的冒牌貨從王座上拽下來，讓他履行親筆信的約定。

「我不會食言。但是，你最好仔細考慮一下」

更何況，還因此犧牲了年幼少女的性命。

那麼坦薩就必須用這副小小的身體，用全部來回應這份回報。

還有，我抱她的時候，側腹和脖子被尖銳地刺了一下。這也是因爲她頭上長着漂亮的鹿角。——希望她能原諒我這疼痛。

「坦薩——！」

——在最後的最後，塔莉塔的決斷，最終是被這一點所左右。

尤爾娜的決定，將決定他們明天的庇護，以及他們未來的光明。

埃布爾不耐煩地回應塔莉塔的低語，然後轉頭環視四周。

埃布爾慢慢地踩着瓦礫走來，和尤爾娜望着同樣的光景，但聲音中不帶任何感情。

「————」

埃布爾回答了阿爾的問題，米迪婭姆再次用銳利的視線瞪着他。埃布爾像是預料到了米迪婭姆的追問，嘆了口氣繼續說道。

無法回答的問話，意識——菜月昴的意識無法回答，就這樣墜落。

從那氣勢和劍幕中，可以看出她絕對不會放棄尋找昴，她充滿了一定要找到的幹勁。

「並不是什麼穩妥的尋找方法。本來的目的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。後——

這是毫無虛假，發自內心的話語吧。這位符合武人形象，信奉帝國哲學的耿直青年，對自己力有未逮，需要他人來彌補而感到自責。

「你真的打算實現我的請求嗎？」

「————」

埃布爾瞥了一眼那磨得圓潤的裝飾品，沉默地詢問她的意圖。尤爾娜微微垂下眼角，回答他的眼神。

——希望我所愛的人們每一天都能健康。

「——尤爾娜大人」

「……我不明白。如果您知道得那麼清楚，有確鑿的證據，您希望我做什麼？」

少女一直挖着地面，或是推開瓦礫，尋找着什麼——不，不是什麼。

或許有人會說，愛是不求回報的。

愛着自己，對自己溫柔的她。

埃布爾的平淡發言，和米迪婭姆感情用事的主張正面衝突。

修德拉克是勇敢的戰士，但日常的狩獵也是賭命。有時會遭到野獸拼死的反擊，同伴因此喪命。

「————」

「————」

「——不要啊！！」

米迪婭姆的低語，說明了『大災』帶來的小規模損害。

「——不，我不會收回自己的發言」

米迪婭姆慌忙跑到路伊身邊，從後面抱住少女。即使被米迪婭姆抱住，路伊也沒有停下動作。

塔莉塔憎恨着改變了瑪麗烏莉的星星。所以，她沒有遵從星星。

期待膨脹，米迪婭姆重複着同樣的問題。看到米迪婭姆那向前傾的樣子，埃布爾嘆了口氣，停頓了一下後，

根據，阿爾這樣排列的理論，塔莉塔無法消化。看來米迪婭姆也一樣，她也露出無法理解的表情歪着頭。

但是，那意味着要遵從將自己如此珍視的瑪麗烏莉變成不明存在之星的指示，毫無疑問是切身的決斷。

生命線特別長，是我不認識的人的手。

只有隱藏在那句話中的意圖，正確地傳達給了應該傳達的對象。

「我不需要安慰，也不需要誇獎——除了尤爾娜大人的淚水」

「你不想和我們打吧？當然，我們也是……應該說，消耗太嚴重了，根本沒那個力氣」

他的腳步，正如他自己所說，是向着尊貴的大人。

那道聲音，不過這一切都已經不重要了。入你的戰鬥嗎？」

沒錯，對於決定自己命運的愛子的選擇，紫煙虛無縹緲地隨風而逝。

我遠遠望着升起的紫煙，迎接從紫煙下走來的鬼面男。

「真的嗎？不是因爲埃布爾親又說了過分的話？」

「與此相對，你的臉色可不怎麼好啊」

所以——

「整個帝國，尋找小昴……嗎？」

「你是說，尤爾娜・米希格蕾不會服從帶着這場災禍中心存在的我們嗎？那是過於沉浸在感傷中的想法。她已經下定決心了」

結果，少女用某種方法，從內部產生了消滅那個『大災』的光芒。

面對這個問題，埃布爾明明也不明白正確的意思，卻點頭說「當然」。

而以總體戰的戰力對抗的災難，突然消失了。

「別再挖了。就算挖開泥土，翻找瓦礫，也找不到你想要的東西」

「————」

「可恨……」

「作爲帝國的『將相』，我只是做了理所當然的事」

阿爾重複的話語，米迪婭姆還是聽不懂。

「……如果策略順利進行，你和這女孩的願望也會實現吧。畢竟，整個帝國都會尋找那傢伙的下落」

「我還不清楚。只是，我想回到那個城市，和姐姐與同胞們說話。還有，和已經不在了的，我靈魂的姐妹的女兒」

「你剛纔的說話方式，是說光靠小路伊找不到。難道說，你想到更好的方法了？」

「今天，已經失去太多了吧」

無視塔莉塔的懊惱，埃布爾在衆人中心豎起手指。

「這並不難，只要把消息傳出去就行了」

「最後，爲了幫助我們，挺身而出的愛子……那個孩子的名字，叫坦薩」

這隻抓住岸邊的右手的相反，左臂抱着絕對不能放手的東西。

「考慮……」

塔莉塔她們的意識也隨着他的動作轉向那邊。

聽到阿爾的回答，米迪婭姆輕輕垂下眼睛。

坦薩背對着尤爾娜伸出手，悲痛地喊道。

埃布爾也「別開玩笑了」這樣一口否定。

這個答案讓塔莉塔啞口無言，應該得到了想要的答案的米迪婭姆也瞪大了眼睛。

「城市，人民，還有猶豫的時間，都包含在內」

這時——

「昴啾，到底去哪裏了呢……」

因爲他知道，自己比任何人都要被尤爾娜所愛。

「有什麼好解釋的」

「——你不覺得，有種壯大故事即將開始的預感嗎？」

「還有其他選擇嗎？剩下的只有貫徹無意義的固執，橫屍街頭而已」

塔莉塔和阿爾望着嬌小的路伊的背影，各自吐露了想法。

窺視着大洞的底部，伸展着荊棘的男人——卡夫馬・伊魯克斯如此低語。

「尤爾娜・米希格蕾，你已經大致看清自己該做的事了嗎？」

「嗚，嗚？」

米迪婭姆跟在阿爾身邊，她用圓溜溜的藍色眼睛盯着埃布爾。

瑪麗烏莉的「詠星」預見的「大災」的承擔者不是埃布爾，而是昴的話。

「——還是算了。」

「無論是否無情，我都會說出必要的話。我的意圖很明確」

那既像是在責備埃布爾，也像是在訴說着不要阻止自己。

「有一件事，必須統一見解。」

他不知道自己接下來的話是否變成了聲音，是否傳到了尤爾娜那裏。

逐漸遠去的意識，被這道開心的聲音拉住，直到最後都跟着我。

「米迪婭姆小姐的憤怒很合理。話雖如此，埃布爾醬那種能利用的東西都要利用的想法，我個人並不討厭。如果尤爾娜小姐是出於實際利益而加入我們，我也沒有異議」

「……我什麼都不會說。如何判斷就交給你們了」

「你要把他們捲入你的戰鬥嗎？」

「不要說『不想去想』這種話。就算你難以接受，但該發生的事就是會發生，他人的生死就在這條線上。」

只是——

「老人的態度嗎？還是他的說法？」

如果緊張感中斷，無論如何都要完成的力氣斷絕的話，爲了再次抽中這個幸運，我將再次陷入夢境與現實的循環。

他不想要安慰和同情。這個男人選擇了這樣的生存方式。

如果遵從瑪麗烏莉留下的『觀星者』的天命，塔莉塔應該用那支箭射穿埃布爾的心臟。雖然無法想象那個結果會引發怎樣的因果從而平息『大災』，但那確實是塔莉塔所擁有的選擇中最有希望的。

「——有勞了」

突然，塔莉塔心中閃過瑪麗烏莉的遺言「黑髮黑眼的旅人」。

他知道，眼前那令人作嘔的黑色淤泥正在噴煙的對面聚集。

這是所有人都知道必須提起的話題，同時也是不知道該怎麼提起的話題。

阿爾一邊說着理所當然的意見，一邊與埃布爾和塔莉塔匯合。

纖細的手指緊握我的手腕，將我下沉的身體拉上岸。臉從水中浮出，呼吸斷斷續續，意識即將消失，我看着對方。

正如埃布爾所說，站在高臺上的尤爾娜的站姿沒有異樣。雖然和服和頭髮凌亂的背影讓人感覺到疲憊，但被箭射穿的右腳看起來沒有問題。

米迪婭姆一邊抱着充滿幹勁的路伊，一邊用眼神詢問埃布爾。聽到米迪婭姆的話，路伊的氣勢平靜下來，埃布爾閉上一隻眼睛。

「阿貝爾醬！這是怎麼回事，快解釋一下！」

集註目於一身的埃布爾，分別看向米迪婭姆、阿爾和塔莉塔的臉。

對尤爾娜來說，這些比珍貴的寶石和寶物更有價值，既然收下了這些，她就覺得自己必須回應他們的愛。

面對高聲逼近的米迪婭姆，埃布爾隔着鬼面具投以冰冷的目光。

特別是，她穿着和服，布料比普通衣服多得多。布料多，也就意味着吸水多。

這是失去意識的前兆。而且，如果在這裏失去意識，就意味着『死亡』。

「如果你擔心我被射穿的腳，那只是杞人憂天。傷口已經開始癒合了，明天就會恢復原狀」

就這樣，帶着三人的埃布爾走了一段時間後，終於停下了腳步。那裏是魔都的遺址，被夷平的『大災』所開的大洞前。

卡夫馬認爲，這份耀眼是收拾接下來的事態所必需的。

雖然有一段時間沒見到他了，不過看他重新戴上了熟悉的頭盔，懶洋洋地走過來的樣子，除了身體大小以外似乎都恢復了原狀。

「謝謝你，小阿爾」

那道聲音，簡直就像興奮的雷鳴。

「——就算埃布爾醬這麼想，周圍的人會乖乖聽話嗎？那個狐耳姐姐在心情上也很難站在我們這邊吧？」

他並不擅長戰鬥，也不擅長魔法或術技。

「奧爾巴特爺爺也說過。明明自己的右手沒了，卻還在傻笑。對於失去一隻手很久的我來說，實在難以置信」

「我們也是，一樣！……謝謝你幫了我們」

與帝國引以爲傲的大都市整個消失，兩位皇帝性命垂危的事實相比，這或許可以說是微不足道的損害。

△▼△▼△▼△

「——當然！昴啾纔不會死……」

畢竟——

有的削下鱗片，有的收集羽毛，有的打磨角和牙齒，然後獻給尤爾娜，將自己的存在和感謝化爲有形之物。

「——早晚，離開這裏的文森特・佛拉基亞他們會有所行動。雖然從狀況來看，他們不會在這裏行動，但那也只是時間問題。沒有猶豫的時間了」

埃布爾冷酷的措辭讓路伊漲紅了臉，張開嘴猛烈地抗議。

雖然塔莉塔很擔心埃布爾會不會對米迪婭姆的訴求做出無情的判斷，但塔莉塔的心情也偏向米迪婭姆。

她明白阿爾是爲了安慰她，爲了她着想才說的這些話。所以，這些話確實安慰到了她。

△▼△▼△▼△

「要找到那個很費勁。至少，不是你一個人挖土就能找到的——而且，你也不知道它飛到哪裏去了吧」

塔莉塔的心情也偏向米迪婭姆，但是關於身處那場災禍中心的昴能否活下來，她不認爲能抱持希望。

「小阿爾，你找到頭盔了嗎？」

我拼命地，拼命地試圖恢復意識，但越是這樣——

「——有誰能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。嬌小少女——路伊的身影。

「尤爾娜說，昴啾身上溢出了那個影子」

「整個帝國，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。大災』的最後衝擊中保護下來的也是阿爾，所以塔莉塔不太能理解他們之間的關係。

所以，那場「大災」纔會以昴爲中心爆發吧？

但是，只要遵守過去皇帝和『修德拉克之民』之間締結的盟約，塔莉塔也沒有拋棄埃布爾，斷絕關係的選擇。

「如果要消滅『大災』，尤爾娜・米希格蕾也會受到巨大的反作用力。如果用魔都去對抗尚未完全成長的『大災』，還是不夠的話——」

「不過，真虧你能游過來呢！我剛好被風吹到這裏來散步，這也真是奇緣！哎呀哎呀哎呀，真不錯呢！」

生命線特別長一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。黑色淤泥正在噴煙的對面聚集。

「並不是什麼穩妥的尋找方法。本來的目的並不是找到消失的那傢伙，而是爲了確保與帝都發生衝突的名分」

「——文森特・佛拉基亞的私生子，黑髮黑眼的忌子想要奪取父王的地位。這簡直就是『馬克利澤雅的斷頭臺』的再現」

那樣的話，坦薩就無法下定決心了。他感謝着射箭的人。

蹲在洞邊，垂頭喪氣的嬌小少女——路伊的身影。

「這次，我是作爲高貴之人的護衛與她同行的。首先必須與那位大人匯合。除此之外的事情，目前都是瑣事」

「那種事……！又說這種話了，埃布爾親」

「不，不是，我不是這個意思……」

「如果……」

當然，埃布爾用不愉快的眼神看向阿爾。

「……是主人啊」

「啊嗚！啊嗚！嗚啊嗚！」

我把少女推上岸，然後用盡最後的力氣，自己也上了岸。

「阿貝爾醬是怎麼想的？兄弟死了嗎？」

尤爾娜也明白這一點，所以她忍住了對他態度的反感。最重要的是，如果在這裏因爲心情上的理由與他爲敵，尤爾娜什麼也得不到。

留下這句話，卡夫馬在那強壯的背上展開透明的翅膀，發出巨大的振翅聲，一口氣飛走了。

「————」

瞬間，有人抓住了我離開岸邊，即將再次沉入水中的手。

聽到心愛的人呼喚自己的名字，坦薩的視線轉向後方。

然後——

人會死，而且是輕易地死去。不管是重要的人還是不重要的人，都一樣。

「世界沒有毀滅。這就是我的根據」

「彼此彼此。如果沒有米迪婭姆小姐的努力，那個大傢伙的攻擊會更加偏移。那樣的話，會死更多人」

這個大洞彷彿是被巨人的手臂挖出來的，證明了那個吞噬了整個魔都的可怕存在確實存在。

在姐姐死去時流淚，爲沒能遵守約定而後悔，向坦薩道歉的她。

「雖然不甘心，但這次是態度。他說的應該是真的。」

只是，有生以來第一次，他得到了不會被任何人威脅的約定。他相信這個約定，想象着和姐姐一起度過的日子。

瓦礫堆，建築物的殘骸，以及激戰的餘波產生的深不見底的大洞。

捲起的風吹起塵土，米迪婭姆和阿爾目送着遠去的背影。然後，當卡夫馬的身影消失後，

「全部！因爲，你剛纔還說得好像昴已經死了」

「雖然現在還有迷茫，但多少放下了吧。今後，你打算怎麼辦」

「在找昴對吧」

「不用你說……」

我把自己左臂抱着的東西推上岸，比自己先上岸。

阿爾咂嘴，說出相信奧爾巴特證言的意思。

不僅如此，她還真誠地傾聽坦薩的傾訴，甚至幫助坦薩向奪走姐姐的人們報仇——結果，她被冠上了謀反者的污名。

當然，埃布爾認爲在「大災」中昴不可能存活——

「從你們的口氣聽來，你們都不懷疑那傢伙……菜月·昴的生存。在那種慘狀下，你們真的認爲他能活下來嗎？」

「我也很想那麼做，但公主不在所以沒辦法。沒辦法順便問一下阿貝爾醬」

白色的衣服上沾滿了泥巴的路伊，無力地徒手挖着土。雖然手被泥土弄髒，但裂開的指甲出血的紅色污漬也十分顯眼。

但是——

「如果不能，一切都會化爲塵埃。如果必須做，就會去做。他就是那樣的男人，一直貫徹着那樣的生存方式。」

這樣的疑惑，不斷折磨着塔莉塔的內心。

埃布爾說着塔莉塔聽不懂的話，然後搖搖頭說「不用理解」。

「——哎呀，危險」

希望她能原諒我在途中脫掉了她和服的一部分，以減輕重量。

「兄弟還活着。」

「說不定，我們還能再努力一下」

只是，就像他每天睡前，早上醒來，有空的時候都會祈禱一樣，他也在剎那間祈禱着。

「我滿是異議。我也討厭阿爾親！」

「很遺憾，昴他……」

「不是說你。你的方針我大致理解了」

在那個最後的瞬間，被委以選擇的塔莉塔將自己決定託付給了箭。

「嗚……啊嗚！」

塔莉塔對魔都的現狀發自內心地感到佩服。

她隱約明白，現在問這個大概誰都不會幸福。所以塔莉塔也沒有深入詢問。

但是，塔莉塔和星星的相遇很糟糕。

「——我們被那個少女拯救了。我真是不中用。」

當然，塔莉塔也深知那個沉重。

「所以，你打算怎麼做？要怎麼做才能實行找到那兄弟的策略？」

儘管如此，沒有人能阻止現在的自己。

——爲什麼，他能不愛她呢？

「～～！」

「靈魂姐妹，還有被託付的天命嗎……你不是『觀星人』的解釋也說得通了。越來越覺得你們是可恨的傢伙了」

「單純明快，因爲菜月·昴就是那樣的傢伙。更進一步說」

「不管是好是壞，都是這樣……嘖，真讓人不爽」

當然，處理這些難民，以及率領他們的尤爾娜・米希格蕾，也是作爲帝國『將』的卡夫馬應盡的職責。

「我的心情也和小阿爾一樣。雖然尤爾娜願意成爲同伴的話我會很高興，但是坦薩和城裏發生了這樣的事……」

但是，實際上埃布爾說出口的，是與塔莉塔預想完全相反的答案。

看着米迪婭姆露出沉痛的表情低下頭，阿爾用手指撥弄着自己的頭盔的接縫處，

「剛纔那是那個大哥哥的關心。因爲有更重要的事情，所以不和我們打。所以纔想用這個說法來平息事態吧？」

光芒吹飛了一切，灼燒了所有人的雙眼。

「啊啊，還是算了。你的意識就快消失了對吧？這樣有點掃興。難得有這機會，我想更戲劇性地開始。」

雖然很小，但還是很重。自己不是萬全的狀態，而且彼此都不適合游泳，真是不幸。

「埃布爾，你有找到昴的方法嗎？」

這樣下去不行，搖晃的頭和不停鳴叫的耳朵告訴我。

既然魔都失去了功能，就必須有地方接納無處可去的居民。

「——嗚啊嗚，啊嗚啊嗚？」

「——在那個瞬間，我推了毫不猶豫奔跑的鹿人女孩的背」

差點暴走的路伊，在米迪婭姆的懷裏放鬆了身體，目不轉睛地盯着埃布爾，投出不成話語的疑問。

「在剛纔的戰鬥中，你的指示很周圍的空氣彷彿凝固了一般。什麼你能預測到那個『大災』的行動？」

「————」

但是，也許是因爲把她推上岸後，緊張的絃斷了，我找不到應該擠出的最後力氣，雙手只能空虛地抓着乾土。

「雖然被米迪婭姆小姐討厭，心裏很痛。剩下的就是……」

這本身可能是她所操縱的祕術帶來的恩惠。不過，比起那個傷口，傷口帶來的結果對她來說更加沉重。

在理解那是什麼之前，我失敗了好幾次。不小心放開了。

那就是——

他沒有絲毫猶豫，眺望着在荒廢的土地上拼命生存的人們，爲了貫徹當初來到卡歐斯弗萊姆的目的，他踏出腳步。

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但是——

重複，疊加，扭曲，然後，終於——

話說到此，阿爾用手製止了瞪着埃布爾和自己的米迪婭姆，視線轉向遺蹟中心的大洞。

尤爾娜一邊說着，一邊取下自己的和服腰帶，給埃布爾看。

阿爾提出的話題，讓緊張的空氣微微緊繃起來。

「本來的話，我應該與你們敵對。既然事態已經平息，休戰應該就此結束，面對這個事實……」

「——？很結實的意思？」

他看到尤爾娜倒在地面，伸出手。她的腳被一支箭殘忍地貫穿，他明白那是遠處一個持弓的人乾的。

「只能暫時以城郭都市爲據點。途中，接收其他城鎮，納入我們的旗下。只要有你和魔都的居民，就有可能做到」

在森林裏第一次看到昴，想要他的命時沒有懷疑。之後，知道被囚禁在村落的埃布爾的存在和其身份後，就相信自己看錯人了，但是——

因此，坦薩以瓦礫爲立足點，向前跳去，正面衝向搖曳的『大災』。

用鬼面具遮住自己的臉，用無法窺探感情的聲色詢問尤爾娜的內心。

阿爾一邊說，一邊用手指敲了敲自己戴着的漆黑頭盔。米迪婭姆「誒～」地點頭，而卡夫馬則用銳利的視線盯着阿爾。

「我得到這條命的理由」

在現實的戰場上，心情上的同伴沒有任何意義。

愛着尤爾娜，被尤爾娜所愛，正是爲了最大限度地接受『魂婚術』的恩惠所必須的資質——但是，坦薩對尤爾娜的愛是不求回報的。

實際上，根據塔莉塔的耳朵所捕捉到的，埃布爾和尤爾娜的對話雖然沒有感情用事，但實在難以說是溫柔穩重，互相依偎。

單臂的男人——阿爾無奈地聳聳肩，走到米迪婭姆的身旁。米迪婭姆抬頭看向阿爾，「啊」地睜大了眼睛。

但是，自從理解了那是什麼之後，我就絕對不能放手。所以，儘管失敗了好幾次，我也沒有放棄——

因爲狩獵、接觸生物生死的生活是日常。

「更進一步說？」

「再說得簡單易懂一點！」

那是魔都的女主人尤爾娜・米希格蕾的王牌帶來的成果，而最後推了一把的，是賭上性命的年幼少女，參戰的每個人都知道。

大批的人湧入化爲廢墟的街道，收集沒有受損的家財和能用的材料，開始爲了生存而行動。

但是，對於前往魔都的衆人來說，這是無法忽視的損害。

意識越是變得空白，最後，抓住岸邊的手鬆開了——

尤爾娜的愛子們在她眼前巡視着毀壞的都市，收集自己的生活用品和支撐生活的一部分，爲之後做準備。

「阿貝爾醬！？」

看到這景象後，意識逐漸遠去——

對於沒有否定自己提出的疑問的埃布爾，米迪婭姆鼓起了臉頰。

作爲代價，少女殞命，魔都所在的土地被消滅，造成了不小的損失。但是，她可以說自己守護住了想要守護的東西吧。

如果星星不是對瑪麗烏莉，而是最初就對塔莉塔說話的話，塔莉塔或許會爲星星而活。但是，事情並沒有變成那樣。

「————」

但是，坦薩是這麼想的——愛着某人的心情本身就是回報。

「——小阿爾！」

「來說說我們的事吧。——是關於兄弟的事」

阿爾沮喪的話語，米迪婭姆真的聽不懂。但是，要說沒有安慰到她，那也是假的。

如果是前者，埃布爾不會在意，如果是後者，他也不會聽。埃布爾從路伊的旁邊用下巴指了指大洞的方向——

然後——

好幾次，感覺被巨大的魚影咬住了。無法呼吸，肺裏充滿了苦澀的水，感覺嘗着血的味道溺死了。也有可能因爲體溫和體力的喪失而失去意識，像睡着一樣斷了氣。

卡夫馬搖了搖頭，一本正經地回應阿爾的回答。然後他用手拍了拍破破爛爛的斗篷，背向阿爾和米迪婭姆兩人。

如果退縮的理由是恐懼，那麼支配坦薩內心的東西就不是恐懼。

「唔，咕……」

「我能提供的東西，就和書信上寫的一樣。聽聽你的回答吧」

「————」

埃布爾被迎接後，看到塔莉塔呆立的樣子，輕輕哼了一聲。

他知道，回頭就會產生留戀，就會變成詛咒。