第四章21　『重新下定決心』

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睜開眼睛，昴最先感受到的是嘴裏有類似灰塵的東西。

無意識地用舌尖品嚐累積在口中的唾液——感受到土味和沙粒的瞬間，昴用力吐出。然後像彈跳一樣起身。

「嗚惡！呸呸！奇怪的石頭跑到嘴裏……嘔惡！」

邊嘔吐邊拍打身上的灰塵，昴在昏暗中凝神環顧四周。

失去光源的那裏，是個充滿冰冷空氣的空間——他想起這裏是篩選進入者的墳墓。同時……

「對了，我接受『試煉』……」

衝進墳墓裏，意識突然被奪走，昴被帶進夢的世界。在那裏，他接受名爲「試煉」的過去——雖然不知道是否能正確稱之爲過去，但對昴來說是無法抹滅的因緣，他被迫與被自己拋下的過去訣別，然後被揭露一切都在魔女的掌握中，最後被送回來。

扳着手指回想失去意識期間發生的事，昴確認自己的記憶很鮮明。在夢中，他向父母，向再也見不到的兩人道歉、感謝和道別。

「原來如此。雖他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。跟昴兩人獨處……」

「至少我通過了第一個『試煉』，剩下的兩個『試煉』，應該也證明了不是不可能突破。在這個前提下，如果你對接受『試煉』感到猶豫，那我就堂堂正正地代替你接受。我是爲此而在這裏的。」

——愛蜜莉雅的外表。和那個「嫉妒魔女」相似的容貌，以及半妖精的出身。從這些地方可以感受到她至今爲止，都受到毫無道理的蔑視和迫害。

在這期間，愛蜜莉雅依舊用手掌遮住臉，彷彿聽不見昴的聲音。

「那傢伙是什麼樣的人，我完全想不起來……」

「我、我……？」

昴的說詞讓奧托大叫，但看到昴用手指抵着嘴巴做出「安靜」的手勢，他連忙閉上嘴巴。他一臉無法釋懷地轉動脖子。

「——呃。」

一開始是微弱的聲音。

不管怎樣，身體沒有異常就好——打算繼續說下去的昴，終於察覺到愛蜜莉雅聲音持續顫抖的態度有異。

「咦？啊啊，是的，我接受了。因爲朋友幫我報名，我也沒辦法。」

「是嗎？那就好。一開始你倒下時，我人不在旁邊，不知道你有沒有撞到哪裏，所以很擔心。果然片刻不離身，彼此才能安心呢。」

「嗯，對啊，沒錯。這裏是魔女的墳墓裏頭。唉呀，真是敗給你了。愛蜜莉雅碳進來後沒多久，墳墓的燈就突然熄滅，然後我就慌慌張張地追着你進來了……」

同時，昴的腦海浮現的是過於愚蠢的空白。

「愛蜜莉雅？」

「慢慢來就好，愛蜜莉雅碳。複雜的事之後再說，現在先深呼吸。然後動動手腳確認有沒有麻痹，可以站起來的話就站起來。」

不管怎樣。

她激烈痙攣的樣子，讓昴感受到膽顫心驚的恐懼，但她的身體顫抖卻逐漸平息。

「試試看，要是羅茲瓦爾那傢伙被彈出來就有趣了，這樣就能確認『布丁帕的水滴也和血是同樣的顏色』。」

「……呃……啊，不要……住手……」

但是，聽到昴的話，愛蜜莉雅突然抱住自己的肩膀。看到她的反應，昴戰慄地想着「我太得意忘形了嗎……！」

她抱着自己的肩膀，彷彿感到寒冷似地牙齒打顫，同時搖着頭。

——愛蜜莉雅照昴說的，用剛睡醒的危險話語做了深呼吸，然後從指尖到肩膀活動手臂，藉由先站起來的昴的手站起。在黑暗中，她一臉不可思議地環顧四周。

「哼。不知道。不管怎樣，對我來說都只會是讓人不爽的事」

「只看這部分的話是很性感的場景，但地點太糟糕了，根本是懲罰遊戲。」

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面對昴不長記性的發言，愛蜜莉婭嘟起嘴吐出舌頭。

「哼。我馬上就會追上你，然後直接超過你，一定會把你甩在後面的。昴的功勞，一個都不會留下的」

「讓溫柔的孩子們揹負重擔。老害的我……我們，到底要墮落到什麼地步才肯罷休呢。——至少，最後不想變成那樣啊」

「我爲了你，如果你害怕的話就由我來。羅茲瓦爾可能會說，『聖域』的解放要由愛蜜莉婭碳來完成，要由愛蜜莉婭碳親手達成……但我的行動結果，如果能被稱讚的話，那我就全部獻給你。我這邊什麼都沒關係。」

拉姆的口氣雖然不像是看準愛蜜莉雅恢復纔開口，但聽到她事務性的發言，愛蜜莉雅的側臉瞬間僵硬。目不轉睛盯着她的昴，看到那剎那的變化，但那變化立刻就被笑容給隱藏。

「啊，嗯，我沒事。身體完全沒問題，抱歉讓你擔心了。」

昴的呼喚左耳進右耳出，愛蜜莉雅用手掌遮住臉當場崩潰。聲音裏夾雜着淚水，因嗚咽而顫抖的銀鈴嗓音，充滿讓聽者心痛的哀慼。

「愛蜜莉雅大人，雖然您一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是不是稍微幫她重新振作起來了。

「所以，可以問一下到底發生什麼事了嗎？老實說，我並不打算深入這件事，但就這樣讓氣氛險惡下去也不是辦法，所以我就自告奮勇當和事佬。」

面對這個問題，愛蜜莉婭像是喉嚨被堵住一樣瞪大眼睛。

「那個……對不起，給你們添麻煩了。」

琉茲看着青年的側臉，用誰也聽不到的聲音輕輕嘆氣。

「不不不不不不不不不，等一下。」

「用我和愛蜜莉婭碳的恩恩愛愛之力，把『試煉』什麼的輕鬆解決吧」

畢竟，是得到理應是阻擋在前的雙親最大限度的協助才得以通過。更何況在挑戰之前，那世界就等同於在昴的心中得到答案。

「嗯，不好意思。說得也是，你很適合。你跟我們之中任何人都沒有深交，而且也沒牽扯到重要的部分，所以可以不用揹負責任，是站在輕鬆的末端立場的人，就交給你了。」

「後半段的真心話都表露無遺，拼命的部分也太明顯了……還有，很抱歉讓你有所期待，不過『聖域』是過不去的，因爲『試煉』還沒結束。」

「昴你這笨蛋！！」

斥責判斷遲緩的自己，昴衝向房間深處——在那裏，他看到跟自己一樣橫倒在地的愛蜜莉雅。

看着愛蜜莉婭因越來越激動而瞪大眼睛，昴直視她的雙眸。

「——！啊，嗯，對啊。沒事吧？知道我是誰嗎？我是跟你互許未來的菜月・昴。」

「怎麼了？是戀上我手掌的觸感了嗎？既然如此，要我一整晚都牽着你的手也不是不行。」

拉姆用看着沒教養的狗的眼神，對從房間出來後就一直用視線詢問的昴這麼說。

「假如你不能接受『試煉』，那就由我來代替你接受『試煉』。」

聽到她的低語，加菲爾用毫不掩飾不快的聲音說道。

「傍晚的話，就是你倒下被搬來這裏的時候咯。」

「啊，嗯，沒錯，進去之後就被強制捲入，不是拒絕就能了事的等級。」

「資格不可能突然就冒出來。至少，從墳墓建成之初就待在這裏的老身所知……不過，大致上可以猜到。」

「愛蜜莉雅，等等，愛蜜莉雅？冷靜，你在說什麼……」

奧托含糊其辭。他時不時地看向愛蜜莉雅所在的寢室，光是這樣就能明白他想說什麼，但他沒有說出口的體貼，讓昴感到得救了。

愛蜜莉婭倒吸一口氣，房間裏的其他人各自做出不同的反應。

琉茲用平淡的聲音回應轉過身來向她搭話的昴。與寢室相連的這個房間，可以稱之爲起居室吧，琉茲的家是由這兩個房間和放書的藏書室所構成。

「對、了……我，接受『試煉』，然後……」

本來的話，應該要相信她，一直等到「試煉」結束纔對——

「我想那是因爲我叫你起來，對不起……話說回來，『試煉』是可以再挑戰的吧？我也是沒接受第二個『試煉』就回來了。」

「巴魯斯沒有說謊，就是知道這件事。只要相信這點，現在就先這樣吧。巴魯斯，你繼續回答奧托的問題。」

「沒事的，我沒忘記。跟他們兩人說的話，我全都記得。」

「——嗯，是啊。」

痛苦呻吟的表情，如實訴說着一切。

「雖然不太懂是什麼意思……不過可以感受到不是什麼好話。」

看到昴茫然閉口的樣子，原本打算動粗的拉姆解除備戰狀態。她將取出的魔杖插回腰間，瞥了沉默的昴一眼後吐氣。然後，她對奧托說：

「信口開河也該有個限度……那種事你是怎麼知道的？」

「完全不對！是超級感謝……」

「不是碰巧考試結果好就怎樣怎樣，問題在於愛蜜莉雅碳。從你的樣子來看，今天的『試煉』大概失敗了……」

「不要在意什麼困不困擾，原本就是我們擅自拜託你接受『試煉』的。」

「雖然沒什麼前例……不過挑戰本身是可以再挑戰的。老身也沒能通過第一個『試煉』，但挑戰了兩次。比起這個，老身更在意得到資格的阿斯。」

「你也稍微察覺一下我內心的傷痕有多深吧！！」

慢了一拍才察覺到昴和拉姆意味深長的視線，愛蜜莉雅連忙放開手。她紅着臉，彷彿自己剛剛的舉動是無意識的，慌張地說：

坐在琉茲正面，同樣喝着茶的加菲爾咧嘴說道。又是聽不懂的慣用句——不過，昴判斷那大概是「掃興」的意思。然後察覺到加菲爾說那句話的意圖。

「這下子，會變成什麼樣呢……一切，都會按照魔女大人的想法進行嗎？」

那就是受到同族或異族的迫害，或是被畏懼而孤立。總而言之，如果選擇容易陷入那種狀況的「半妖」接受「試煉」，那麼挑戰墳墓的，當然很有可能是過去有傷痕的人。

拉姆毫不留情的話語讓昴忍不住吐槽，但愛蜜莉雅的耳朵根本沒聽進去。她顫抖着雙眸凝視昴。

昴這麼說，拉姆微微瞪大眼睛，然後像是在思考昴的話中含意而別開視線，接着像是得到什麼結論似地點頭。

加菲爾張嘴大笑，但被拉姆投以冰冷的視線後，就一臉無趣地閉上嘴巴。接着，她雖然對昴的回答露出無法接受的表情，但……

「……明明是毛，什麼時候變得這麼會察言觀色了？」

奧托的沉默讓家中陷入短暫的寂靜，此時敲擊地板的微弱聲音格外響亮。全員的視線都投向聲音的源頭——也就是，寢室。

——搖晃她清醒後的記憶，確認意識和記憶沒有混濁。分開後，她那雙藍紫色的瞳孔焦點慢慢對焦在昴身上。

如果那是對決心被質疑的憤怒，或是被塗上屈辱的感情，昴已經做好被痛罵和被泥巴潑到的覺悟。

拉姆立刻拔出魔杖準備處罰昴，昴舉起雙手擺出投降姿勢，拼命搖頭。

「喂喂喂，好說好說，還有別太早下定論。雖然我的說明不夠，但你那當機立斷的個性也太超過了。」

「你絕對當不成大商人，不過我很感謝你。」

「如果平安通過『試煉』，那就必須確認居民是否依照盟約獲得解放。如果巴魯斯的話屬實，明天阿拉姆村的村民就能回村子，羅茲瓦爾大人的療養也回宅邸……」

「先說好，要是敢說愛蜜莉雅碳的壞話，我會奉陪到底。先通過我這個經紀人再說。」

「不混雜玩笑話就無法坦率道謝，你這害羞鬼，自己想啦。」

「不管開始方式如何都好，比起一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的是過於愚蠢的空白。

銀鈴般的聲音，以大音量撞擊鼓膜的話就是相當的音響兵器。昴雖然差點暈過去，但還是對着肩膀上下起伏的愛蜜莉婭笑道。

如果她也跟昴一樣，接受了相同內容的「試煉」的話……

「……有，我想問題大概出在『試煉』的內容上。我和愛蜜莉婭碳接受的『試煉』，細節部分雖然不同，但大致上是一樣的。」

「你這傢伙，有些話能說有些話不能說吧！」

愛蜜莉雅僵硬的手腳劇烈痙攣，因痛苦而扭曲的表情變得僵硬，昴驚訝地用放在她臉頰上的手撐住她的頭。就這樣將愛蜜莉雅持續顫抖的身體抱到懷裏，摟在胸前。

雖然還有些無法釋懷，但昴還是對拉姆強硬的語氣不情願地點點頭。看着兩人對話的奧托清了清嗓子，「那麼」作爲開場白，

「試煉」的內容，以及前面還有兩個「試煉」在等着，這些事是誰告訴自己的，他全都記得。是魔女，可是……

可是，關於魔女的，只有她的內在從記憶中消失。

她一邊喝着茶一邊說出的話沒有傳到任何人耳中，只是在葉色的溫茶表面泛起波紋——然後消失。

「知道什麼？」

「愛蜜莉雅！？喂，振作一點……愛蜜莉雅！」

「如果不是同性，或者是在愛面子的對象面前，就有可能會那樣吧。你就識相點離開房間吧。」

琉茲說完就陷入沉默。她的發言和態度讓昴感到不對勁，不過他先保留這個疑問，重新面向愛蜜莉婭。

她用微溫的茶潤溼舌尖，愉快地看着銀色的半妖精和黑髮少年的爭論。

但是，她顫抖的藍紫色瞳孔裏，寄宿着過於虛幻的不安和恐懼。

「不是碰巧考試結果好就怎樣怎樣，問題在周圍的空氣彷彿凝固了一般。之前，門緩緩打開。

「……救我，爸爸，救我……帕克，帕克……帕克……」

「沒事的，沒事的，有我在，我在這裏，不會丟下你一個人的，沒事的。」

昴一邊彈響手指讓牙齒髮光，一邊豎起大拇指表明決心。

「你確實縮手了，但結果還是馬上伸出來咯？因爲佔到便宜所以我什麼都沒說，不過愛蜜莉雅碳真的沒事嗎？」

「我可沒打算說你的壞話，纔不會做那種性格惡劣的事。有意見的話就當面說，不然就用拳頭。」

「第一個『試煉』是面對過去，講白一點，就是面對留戀和後悔，然後做個了斷。」

「從昴那邊聽說了，當然，沒有深不過這一切都已經不重要了。毫不掩飾不快的聲音說道。

在「聖域」這個地方，琉茲的立場就像村長一樣，但她的生活卻相當樸素。不過，她一個人住在房間角落，用小茶杯喝着茶，這樣的空間對她來說已經足夠了。

「不、不是的。奇怪，我明明沒有那個意思……因爲，剛剛明明就沒有碰。」

手指離開時還依依不捨，愛蜜莉雅堅強地點頭回應昴的問題。但是她的臉頰依舊泛紅，就連昴都察覺到那不是因爲羞恥。

「鬆散什麼的，多管閒事……不好意思，讓你擔心了。」

「——呃。」

「呃……咦？我怎麼……」

奧托表達關心，昴卻揮手拒絕。拉姆和加菲爾用追究的眼神看他，他點頭說：

聽到昴的話，愛蜜莉婭只是吐出舌頭。

「打斷你說話真是抱歉，不過，身體真的沒有哪裏不舒服。睡迷糊的腦袋剛剛也清醒了，所以沒事。」

「我們，還沒說到那裏……」

不過，沒有實際和她站在相同立場的昴等人，能察覺到的只有表面的部分。

琉茲一邊看着昴和愛蜜莉婭互相嬉鬧着提高幹勁，一邊將已經冷掉的茶杯送到嘴邊。

「原、原來如此……所以細節部分纔會不同。」

「啊——雖然無法釋懷，但總之先說吧。首先，我想問菜月先生在裏頭髮生了什麼事。」

進行着這樣的對話，昴想着自己是不是稍微幫她重新振作起來了。

摸着太陽穴，昴對自己的記憶缺陷感到愕然。

奧托大叫着想要跺腳，但室內所有人都用手指抵着嘴脣做出「安靜」的手勢。看到這個，奧托連忙堵住嘴巴，但已經太遲了。

拉姆似乎想立刻拉着琉茲走，昴抓住她的肩膀，讓她轉向自己後這麼說。拉姆對昴的話不悅地皺眉，不過立刻重整心情問：「什麼意思？」

「啊……不對……不是，不過這一切都已經不重要了。我，沒有……沒有，那種……」

可是，愛蜜莉雅似乎沒察覺到自己的異狀。

「因爲想出這個『試煉』的人是——」

「——嗚，昴？」

「不管怎樣，已經得到可以再挑戰的保證了，剩下的問題就是愛蜜莉婭碳自己。」

「就是這樣，我打算挑戰『試煉』。愛蜜莉婭碳要怎麼辦？如果真的很辛苦，那在家睡覺也可以哦？」

那是因爲負面情感侵蝕了她的心，讓她無法立刻回答。

「只要有我就夠了。就算沒有昴的保護也沒關係，明天我會證明給你看的」

「……不要，用那種眼神……看我……不要，不要不要……不要，不是的……不是我……爲什麼，不要……丟下我一個人……」

「喂，你那種說法，感覺愛蜜莉雅碳在猶豫要不要跟我說真心話耶。」

「看到這張臉，還能說出那種帥氣的話，那我就不必這麼辛苦了。」

記得和父母的對話內容，記得流下的淚水有多熱，記得離別之際他們說的話有多溫暖，明明全都記得。

「所以，巴魯斯接受了『試煉』，沒錯吧？」

「哈，你很關心我嘛，老太婆。就本大爺來說，老實說有種『被岡茲的主觀認定是無家可歸』的感覺。」

映照在她眼中的，是昴無力垂下的手——以及愛蜜莉雅戰戰兢兢地抓住昴的手的白皙手指。

「嗯，就是那樣。爲什麼我會得到資格，這點我也沒有確切證據……不過，就是那個吧。沒有資格的人，只要踏進裏頭接受那個洗禮還是什麼的，就能得到資格。搞不好，羅茲瓦爾那傢伙也能進去哦？」

「不想看的過去……不對，是面對不得不做個了斷的事嗎……？」

確認她沒有因爲一開始的那句話而慌亂，昴鬆了一口氣。然後他小跑步到她身旁。

「內容嗎……那個，可以告訴我嗎？」

不管怎樣，『試煉』的正式開始是從現在纔開始。

然後她抬起一度低下的頭，用袖子用力擦擦眼睛，嘴脣綻放出微笑的形狀。

「我是很想照辦啦……」

她這樣逞強道。

「是、是這樣啊，昴……咦？爲什麼昴會知道？因爲，昴不是混血所以不會接受『試煉』……」

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「進來之前我說過了吧，我有資格。要說是誰給的有點微妙，但要說在哪裏得到的……大概，是在昨天傍晚的墳墓吧。」

揮動沒拿茶杯的手，加菲爾用兇惡的笑容回應昴的挑釁。看到他那態度，昴維持緊張感，而一直保持沉默的人物——奧托舉手說「那個——」

「沒錯。」

腦海裏浮現的是在墳墓裏發生的事——「試煉」的事，還有回來之後愛蜜莉雅的異狀。她哭哭啼啼，像夢囈一樣道歉和呼喚精靈之名。

「爲此……爲、爲了我……？」

「我沒有騙你們！通過第一個『試煉』是真的！可是，還有兩個『試煉』！墳墓的『試煉』總共三個，所以很遺憾，琉茲小姐她們還沒被解放。」

「爲什麼……要做到這種地步……」

在嘴角上揚的昴面前，愛蜜莉婭的嘴脣小聲地吐出這句話。

雖然對愛蜜莉雅很抱歉，但在挑戰「試煉」的前一個階段，狀態就不同了。

然後，確認完自己身體的昴，意識轉向——

「驚訝」的愛蜜莉雅將視線投向昴，周圍抱持同樣疑問的視線也集中到昴身上。這是理所當然的疑問，承受那些視線的昴邊思考該怎麼辦邊說：

「話說回來，連續兩天都這樣真是不好意思，琉茲婆婆也很困擾吧？」

昴一如往常地插嘴，愛蜜莉雅不高興地鼓起臉頰。她的動作和平常一樣，昴認爲是自己杞人憂天，所以沒有多想，但是……

「——現在她冷靜下來，正在休息。」

「是嗎？那就好說了，跟拉姆一起來，試試看能不能穿過『聖域』，如果能通過的話……」

銀色頭髮披在身後，愛蜜莉雅邊說邊一臉歉意地縮着身子。

「是嗎……呃，關於『試煉』的內容，大家都知道了嗎？」

「我跟愛蜜莉雅碳看到的應該不一樣吧。我啊……不是靠一己之力跨越的。」

「哦、哦……我知道了。」

「咦、啊……沒、沒事，不是那樣的。只是有點，睡昏頭了。」

愛蜜莉雅的臉痛苦地扭曲，額頭上浮現汗水，她正感到煩悶。

拉姆手指抵着嘴脣，閉上眼睛像在思考。然後她看向琉茲。

「現狀，就算咒罵考官性格惡劣也不會有進展的。比起那個……雖然難以啓齒，但愛蜜莉雅大人慌亂的經過是……」

「太好了，早安。愛蜜莉婭碳，身體狀況還好嗎？」

那給了昴強烈的鄉愁和哀傷，取而代之的是給予他覺悟和勇氣。

「墳墓裏頭，確實有『試煉』在進行。追着愛蜜莉雅碳進去的我也遭遇了同樣的事。總而言之，我平安通過『試煉』，但愛蜜莉雅碳似乎陷入苦戰。因爲她看起來很痛苦，我就忍不住出聲叫她……結果她醒過來，意識清醒後就變成那個狀態。」

面對湊近耳朵得意忘形的昴，愛蜜莉婭大聲地這樣說道。

「嗯，沒錯。我問你——愛蜜莉婭碳，你有做好要再挑戰『試煉』的覺悟嗎？」

昴完全不在意他們的反應，凝視着動搖的愛蜜莉婭聳了聳肩。

「什麼胡言亂語，很過分耶，喂。」

魔女，正要脫口而出他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。。那個……過去？」

「本家的打雜人員是這麼說的，你有感受到什麼變化嗎？如果真的通過『試煉』，『聖域』的禁制應該會被解除。」

「愛蜜莉雅大人，雖然您纔剛醒來，但關於『試煉』的事……」

「沒事這詞好久沒聽到了……」

在碰到昴伸出來的手掌之前，愛蜜莉雅像是重新思考過什麼似地搖了搖頭。接着朝她搭話的，是穿着女僕裝的少女。

最糟的情況，有可能會被窺探記憶卻一無所獲，想到這點，能像這樣記住「試煉」的始末實在是萬幸。

對於她那鄙視的眼神，昴沒有回應，只是小聲地說了句「這樣啊」。看到他的態度，拉姆輕輕嘆氣。

「用削巖機削掉我想要承擔責任的氣勢，然後還這麼說！？」

當然，每個人擁有的過去都不同。

「不管怎樣，巴魯斯踏進裏頭帶回愛蜜莉雅大人是事實。而且，巴魯斯也接受了跟愛蜜莉雅大人同樣的『試煉』，如果那不是胡言亂語的話，他應該有跨越過去。」

但是，與痛苦相反，她的身體似乎沒有自由，手腳僵硬無法動彈，只有表情顯露出痛苦的神色。

「不對，考慮到資格的事，『試煉』的內容感覺滲出了性格的惡劣。」

「所以，巴魯斯接他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。性，換個說法，就是他不適合當商人的致命性格。

話題一開始就被拋到自己身上，昴用手抵着下巴，視線朝向天花板。

「啊……不對……不是，那個，我，沒有……沒有，那種……」

昴朝愛蜜莉雅隨時會哭出來的側臉伸出手，想要緩和她痛苦的衝動，就算只有一絲絲也好。但是，就在指尖碰到她臉頰的瞬間——

因此不能隨便拿來當話題。奧托的判斷非常有人性，換個說法，就是他不適合當商人的致命性格。

加菲爾的輕浮發言和拉姆不當一回事的態度，都沒辦法進入昴的腦袋。不過，聽到昴的疑問，拉姆微微歪着頭說：

視線從拉姆身上移開，昴的眼睛看向她的背後——方纔拉姆纔剛離開的房間門扉。愛蜜莉雅現在應該在門的另一邊睡覺。

「賢淑又柔弱的拉姆怎麼可能做出那麼野蠻的行爲，而且從巴魯斯現在的態度來看，已經知道大致上的情況了，所以沒必要。」

「被你那樣說，我怎麼可能關在房間裏等呢。真的……非常、過分。非常、笨蛋。非常……謝謝你。」

在她身旁最擔心她的男人沒有被呼喚，而是持續呼喚着在她崩潰哭泣面前依舊不見身影的精靈之名。

面對拉姆銳利的目光，昴垂下視線含糊其辭。拉姆對昴的話感到訝異而皺眉，順着他的視線看過去後，表情轉爲理解。

畢竟，昴被特別賦予的資格，原本是隻有「半妖」才能得到的。雖然看不見準備「試煉」者的真意，但在故事中，附加「半妖」這個條件的存在，會接受某種約定俗成的試煉。

「雖然有點離題，不過還是回到正題吧。關於『試煉』的內容，之後再詳細說明……關於愛蜜莉雅大人慌亂的原因，菜月先生有什麼頭緒嗎？」

「結論和處分都下太快了吧！！」

昴以爲愛蜜莉雅會回應自己的玩笑話，所以做好準備，但愛蜜莉雅的反應卻出乎意料，讓他稍微皺起眉頭。她垂下眼簾，目不轉睛地看着昴的手。昴歪着頭，朝她伸出手。

侵襲全身的惡寒，讓手腳前端像灌了鉛一樣沉重，思考遲鈍得像泥漿流進腦袋，血管裏彷彿被灌了冰水。

然後，在誰開口之前，門緩緩打開。

「就算你問我發生了什麼……」

「誒？什麼？最後沒聽到。超級喜歡我？」

「嗯、嗯，是啊……我很努力，可是中途就突然中斷了。」

「對了……！我來這裏是爲了愛蜜莉雅！」

「該吐槽的地方被你若無其事地帶過，害我差點就點頭了……咦？菜月先生，你跟她一起接受『試煉』了嗎？」

「你現在的表情很不像你呢，毛。平常明明就是一張鬆散的臉，現在連陰影都出來了，越來越讓人看不下去了。」

「菜月先生怎麼可能會有朋友，麻煩你認真點。」

昴快速回答完問題，奧托朝他伸出手掌，一臉慌張地逼近。怎麼了？昴抬起頭，他再度重複「不不不不」。

聽着愛蜜莉婭結結巴巴的話，昴回顧產生的疑問，向琉茲發問。至今一直默默看着他們交談的年幼老婦人摸着臉頰。

「唔，昴又那樣。」

「我……不是，我……不對……沒、沒有……做那種事……明明沒有……明明說了不是……」

愛蜜莉雅崩潰在地的模樣，讓昴目瞪口呆說不出話來，不過……

跑到她身旁，即使在黑暗中依舊醒目的銀髮和白皙肌膚，看到這些都還有生命體徵，昴先放下心來。不過，那也只是在確認她的表情之前。

「啊，嗯、嗯……」

對某些人來說，這個『試煉』一定沒有那麼困難吧。只是剛好昴被直接命中，然後愛蜜莉雅被一擊斃命而已——

——愛蜜莉雅急着掌握狀況，昴邊用手指搔臉邊苦笑。畢竟，這裏是魔女的墳墓，要男女幽會的話，這裏欠缺氣氛和顧慮。

「在黑暗的地方……跟昴兩人獨處……」

「你騙了我們，去死吧。」

「咦，啊！」

「愛蜜莉雅大人，您平安無事地醒過來真是太好了。可以的話，希望您不要逞強，讓拉姆聽聽您的身體狀況。」

「你真的跨越了，昴。那個……過去？」

「爲什麼突然粉碎別人的夢想！？」

「……不，身體沒有特別感受到什麼，不過實際試着離開『聖域』的話，或許又另當別論。」

「我不是說了嗎？因爲我喜歡你，超喜歡你。」

「——呃。」

「原來如此。雖然聽到了但再說一遍！」

「必然地，都是些難以突破『試煉』的傢伙，性格真是惡劣。」

魔女，正要脫口而出，昴突然察覺全身竄過一陣惡寒。

「——昴，你這笨蛋。」

他一心一意地安慰、守護、疼惜顫抖哭泣的她，用全身抱住她，溫柔地不斷撫摸她的背。

「你那樣說會引發戰爭的。」昴瞪着眼前的奧托，不過拉姆的手介入奧托和昴之間，像要遮住兩人似地仰望昴。

「從昴那邊聽說了，當然，沒有深入到細節。因爲愛蜜莉雅大人也有不想說的事吧。」

昴對真心感到驚訝的拉姆吐舌頭，保留方纔感謝的態度。前半段是對垂下眼簾的昴的激勵，後半段完全就是她的真心話吧。

「不管開始方式如何都好，比起那個，問題在於……巴魯斯突破了『試煉』。」

昴乾脆地告訴想要否定的愛蜜莉婭。

一邊輕撫摟在懷中的背部，一邊拼命呼喚顫抖的愛蜜莉雅。

「——！？可是昴，那樣的話……」

「跨越過去……昴，跨越『試煉』？」

「啊？難得看到這麼有趣的事，不打嗎？我還以爲可以久違地看到拉姆發飆呢。」

「不留下一個的話，就沒有機會向愛蜜莉婭碳要獎勵了啊」

雖然不知道經過了多久，但她進入墳墓的時間比昴早三十分鐘以上。儘管如此，昴卻比她還早回來，代表她的「試煉」極爲難行。

「這樣纔對嘛。那麼，再加油吧。我是從第二階段開始，愛蜜莉婭碳是從第一階段開始」