第五章17　『穿慣的鎧甲』

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——雖然事情告一段落，但包廂的氣氛不可能完全復原。

聽到菲魯特的怒罵，普莉希拉一臉滿足地拉着阿爾離開旅館。對她來說，目的達成大半，所以很滿意吧。

考慮到昴他們受到的損害，這實在是自私至極的行爲。

結果，包廂裏的餐點被各自的陣營迅速解決，無法再繼續暢談的餐會就這樣解散。

各自受到的衝擊和爪痕影響深遠，特別是萊因哈魯特和威爾海姆兩人的心勞，嚴重到旁人無法察覺。

即使如此，從表情上看不出來，兩人的精神力實在了得。

當然，祖父和孫子即將和解卻延期，昴留下了無法抹滅的痛恨。

「加菲爾不在場，真的是幫了大忙。」

面對激動的昴，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。心，應該比昴還要痛苦吧。

看過那兩人的爲人，即使如此，還是認爲他們會背叛國家嗎？

他輕輕搖頭。

就職後，明明沒做什麼工作卻拿高薪——這是昴對退休高官的印象，亨克爾的立場很接近。

抱持無法忍受的心情，這點雙方都一樣。

「剛剛那個鬍子老爹……真的是副團長嗎？」

昴對過分的說法皺眉。

「我知道啦，要更冷靜沉着，那纔是騎士該有的樣子吧。就算站在騎士的立場，我也知道自己不夠沉着冷靜，因爲從小學的聯絡簿上每次都會被寫到這點。」

「愛蜜莉雅大人和碧翠絲大人沒跟你在一起嗎？」

「但是，萊因哈魯特不一樣。王國沒有懷疑他對王國的叛意，被懷疑的反而是亨克爾大人。」

留在包廂裏的都是些理性的成員——或者說，這可能也是普莉希拉的安排。

「我不知道你從什麼時候開始跟萊因哈魯特是朋友，但我知道你很擔心他，所以纔會那麼生氣。我不會說那是奇怪的事，也不會說你搞錯對象，更不覺得因爲是別人家的事，所以乖乖退下才是正確的。」

「在騎士和自己之間搖擺，我立刻就抑制住怒氣。可是，看到你那麼激昂，我對自己感到羞恥。所以，我想感謝你。」

愚蠢的爭論，因爲無法坦率接受感謝，所以昴才反彈遷怒到尤里烏斯身上。

尤里烏斯對昴說的，充其量只是有這種看法的人存在，而尤里烏斯本身的想法，從至今的態度就能表明。

「如我所見的話，看起來就是你在向我低頭啊。」

在昴面前，尤里烏斯彎腰低頭。

「……不只如此。聽說當時，推薦已經放下劍退隱的特蕾西亞大人蔘加大征伐的人，就是亨克爾大人。」

「抱歉，如果你是不懂得爲他人着想的男人，剛剛就不會在那個場合對副團長大呼小叫了……我反而應該感謝你。」

「雖然有幾個沒聽過的單詞，不過大致上都懂了。看來就算是你，也學會了爲他人着想的心。」

「哇！出現了，愛好！像你這樣的傢伙說的愛好，就是超一流的水平。我絕對不會和你組樂團。主唱會被搶走的！」

確實如他所說，如果加菲爾和其他血氣方剛的傢伙也在的話，事情會變得很麻煩。不難想象加菲爾撲向亨克爾，然後展開一場血淋淋的慘劇。

不可能，不可能有這種人。

邊這麼想，昴邊爲了自覺到自己的擠壓而踏步。結果——

昴知道，這股憤怒是搞錯了對象。

「——！？」

視線從昴身上移開，尤里烏斯有些悔恨地說。

「不過，如果真的跟誘拐有關，那亨克爾就是害父親和母親死不瞑目的原因咯。」

「啊啊？」

「沒那回事，因爲你做出短視近利的舉動，所以周圍的人反而冷靜下來，包含我在內。你的輕舉妄動也有派上用場。」

自己的妻子去世時，威爾海姆無法陪在她身旁。

「有可能發生的事是什麼！那種事根本不可能發生！」

「說不出話」，除此之外沒有其他反應。

咬緊牙根，昴的喉嚨因悔恨而低吟。

「————」

「感謝，我要感謝你。代替我，在那個場合表現出義憤填膺的你，我要感謝你。」

普莉希拉吹噓的強運，實際上只是運氣好而已。

然後——

鞋底感受到的地板擠壓，簡直就像在反映自己的內心。

不是像方纔那樣曖昧的根據，尤里烏斯說這是有確切證據的。既然有留下紀錄，只要當時的人沒被矇騙，那就是事實。

話說，他打算在所有方面都輕易地超越昴嗎？

聽到這些話的昴是如此，說這些話的他也不可能冷靜。總是意識到要保持理性的尤里烏斯，現在可以說是不像他平常的態度。

你沒有見過劍鬼那沒有一絲陰霾的刀身嗎？

對一切都抱有恨意，甚至可能對王國舉起反旗。

「加菲爾不在不過這一切都已經不重要了。沖沖地逼近對方。那不是爲了誰，而是自己的憤怒。

「或者更糟。雖然這完全是在傳聞的領域，不過還是告訴你吧。身爲萊因哈魯特的朋友，而且是在那個場合爲他生氣的你。」

當然，放映的內容不只有和尤里烏斯的決鬥，但那件事在昴的心中留下比好幾次「死亡」更深刻的傷痕，是最大的事件。

「那又怎樣，那種事我也聽過。」

「他不是那種人，爲什麼你就是不明白！！」

「一定是哪裏搞錯了……」

吐露心聲後，他的瞳孔浮現出清爽的神色，但昴看到後卻扭曲嘴脣。

面對這意想不到的反應，昴只覺得困惑。

「……她哪有那麼萬能啊。只是碰巧，碰巧而已」

「既然火大，你也可以生氣啊。因爲只有我一個人，所以才裝作從容不迫，要是你也有加入的話，那個老爸就會更乾脆地嚇到逃跑。」

說實話，這種想法等同於在最壞的狀況下尋找好的一面，但如果不承認這個不幸中的萬幸，昴可能會氣得七竅生煙。

威爾海姆曾說過。

「剛剛你說，那也是原因之一，那也就是說，還有其他理由咯。其他還有什麼……」

「不，我會銘記在心。沒想到能從你身上學到東西，真是痛快。一年前根本無法想象。」

昴用理解的聲音說道，尤里烏斯終於抬起頭。

「呼嘎——」尤里烏斯若無其事地回嘴，昴像貓一樣低吼。

「是沒眼光還是有理由，還是說沒問題嗎？沒人有疑問嗎？」

「就算在隔壁，聽到哭聲的話衝進去不就好了嗎？隔着窗戶看到朋友沮喪，出聲搭話不就好了嗎？你在意萊因哈魯特，我不會覺得奇怪，也不想那麼認爲。」

「威爾海姆大人的真意不明。只是，王族的搜索被中斷，大征伐本身也以失敗告終，威爾海姆大人因此退出近衛騎士團是事實。在那之後，如果沒有馬科斯團長盡力重振，近衛騎士團應該會完全喪失機能吧」

在練兵場和尤里烏斯對峙，被木劍痛毆的夢至今還會夢到。

昴的憤怒，沒有高尚到可以稱爲義憤。萊因哈魯特和威爾海姆的想法，只有他們兩人知道。

「你這傢伙，突然振作起來就叫別人廢柴！那你又怎樣！」

慰勞了花費十四年的漫長歲月，替妻子報仇雪恨的威爾海姆。

一想到起因是亨克爾，就更讓人火大。

如果是這樣，那對萊因哈魯特和威爾海姆來說，是何等的侮辱。

「因爲他是阿斯特雷亞家的當家，威爾海姆大人的兒子。簡單來說，他是王國最高峯的武門當家，也是前任劍聖的兒子。不給這樣的人物要職，把他趕到閒職的話，要是他因此對國家有叛意就糟了。」

亨克爾把自己的母親，當成自己的替身送上魔獸的戰場。

「……因爲王族被綁架，所以沒能陪在自己妻子的身旁。所以威爾海姆先生憎恨王族和王國，你是這個意思嗎？」

不僅如此，周圍的人還理解他的無能，卻還讓他那樣爲所欲爲。

「我可沒做什麼值得被感謝的事，我只是看那傢伙不爽所以才發火的，周圍的人那麼冷靜，我卻那麼丟臉。」

「我剛剛也說過了，沒必要一直拘泥於只有禮儀的騎士風範。沒錯，脫掉鎧甲，試着當尤里也不錯。像那樣靈活變通，說不定事情會進展得更順利。」

昴只是從外野想象，然後因爲想象被玷污而怒氣衝衝地逼近對方。那不是爲了誰，而是自己的憤怒。

尤里烏斯低着頭，對昴的短慮表達感謝。

你是這麼看待威爾海姆・範・阿斯特雷亞的嗎？看到那個直率地愛着人，爲此捨棄一切的男人，爲什麼會這麼想。你沒有見過他的眼睛，他的背影嗎？

昴用理解的聲音這種感覺讓人說不出的難受。，替妻子報仇雪恨的威爾海姆。

「事到如今，真假已經不重要了。被懷疑的人物，站在或許可以調動王國最高戰力的立場，這就是問題所在。」

「以萊因哈魯特的自立爲契機，必然地看不見那樣的景象。只是，不知道決定性的理由，萊因哈魯特是不是還會聽亨克爾大人的話，這樣的疑慮一直無法消除。」

不是騎士之禮，也不是貴族的禮儀，那是純粹無視禮儀和立場的行禮，是不像尤里烏斯會有的舉動。

「你的憤怒很合理，但是，王國必須處理有可能發生的事。」

尤里烏斯搖頭回答，不過這一切都已經不重要了。沒有比這更光榮的事了，我對自己所處的位置感到幸福。」

「你會懷疑也是無可厚非，但那是事實。那個人正是露格尼卡王國近衛騎士團副團長，亨德利・阿斯特雷亞。」

面對沉默的尤里烏斯，昴在膝蓋上撐着臉頰，誇張地嘆氣。

昴利用空閒時間，藉由四處走動來壓抑坐立難安的心情。踩在木頭地板上的腳，力道似乎比平常還要重。

尤里是尤里烏斯在討伐魔女教時使用的假名。

「不是值得誇獎的態度，夾雜傳聞和先入爲主的觀念，講得好像自己看過其他家族一樣，太沒神經了。身爲騎士，這是該感到羞恥的言行。」

「是、是我叫你說的，不是你的錯……如果能說『是你的錯』，那我應該會輕鬆一點吧。」

「……抱歉，不應該在你還沒做好心理準備的情況下，就一股腦地全說出來。」

這樣的他，不可能懷疑威爾海姆對王國的叛意。

昴說不出話，尤里烏斯用鬱悶的聲音低語。

昴當場彎下腰，手掌啪的一聲貼在地面上，展示自己的柔軟性。在學習跑酷之前，身體還很僵硬，但正式開始活動身體後，最先矯正的就是柔軟性。

「……也不是沒有這個可能。公開彈劾副團長，當然也會傳到他的兒子萊因哈魯特耳裏。萊因哈魯特的公平性是公開的，但若是牽扯到家人，他該如何判斷呢？不是所有事都能完全相信。」

「所有的問題都有反證。當然，上頭和近衛騎士團裏，也不是沒有人這種感覺讓人說不出的難受。相信。

尤里烏斯說的話，讓昴的思考陷入空白。

明明是昴先挑釁的，卻因爲尤里烏斯的說話方式而先動怒。不過，那股怒氣在看到尤里烏斯的表情後就煙消雲散。

「我好歹也是近衛騎士團的副團長，面對直屬上司，很難做出那種無禮之舉。」

連菲魯特都表現得如此理性，而最情緒化的人卻是昴。對於需要留意敵我雙方的兩人，昴感到很抱歉。

想要揮開手臂的昴，聽到這句話不禁停下動作。

昴推着沉浸在氣氛中的肩膀，一屁股坐在外廊上。對昴的態度苦笑，尤里烏斯眯起眼睛，像是在說陽光很刺眼。

因爲尤里烏斯在一年前，慰勞了結束白鯨之戰的威爾海姆。

「你其實不是在稱讚我吧？」

回望自己的黃色瞳孔，羨慕地看着昴的憤怒。

「我不認爲萊因哈魯特會爲了那個父親而違背道義。」

「把自己的母親丟到魔獸的最前線！？」

「我知道被綁架的王族沒有找到，但是，什麼？威爾海姆先生被追究責任，因此辭去近衛騎士，所以有理由憎恨王國嗎？可是，那種事……！」

這次昴真的甩開搭在肩膀上的手，用力推了眼前的尤里烏斯的胸膛。昴站起來瞪着不敵力道往後退的尤里烏斯。

「唔，你這傢伙……！」

「那之後的事我哪知道！我說的是威爾海姆先生！你……你是怎麼想的！威爾海姆先生因爲夫人而怨恨周圍的人，然後……然後！」

「安娜塔西亞大人是充滿魅力的女性，能在她身旁侍奉，沒有比這更光榮的事了，我對自己所處的位置感到幸福。」

「回想起來，那時候天空的顏色看起來也跟平常不一樣，就只是這樣而已。」

「當然啊，爲什麼我得代替你生氣啊？我生氣是因爲我火大，纔不是爲了代替誰去揍那個鬍子老爹。我哪有那麼溫柔，又那麼會發飆啊。」

「十四年前，王城發生一名王族被某人綁架的事件，當時威爾海姆大人是近衛騎士團的團長，也是搜索被綁架王族的負責人。」

尤里烏斯說完，當場做出漂亮的前後劈腿。伸長的長腿輕鬆地貼在地面上，其柔軟性值得驚歎。

「不，你沒有錯，你是對的，錯的人是我——錯的人是我，以爲自己是對的。」

「加上前任劍聖大人，爲了討伐白鯨而進行的『大征伐』。那是在威爾海姆大人離開王都搜索王族的期間進行的。」

「既然如此……」

「去跟夢的負責人說啦，我可是想做跟愛蜜莉婭碳卿卿我我的夢。」

「既然火大，你也可以生氣啊。因爲只有我一個人，不過這一切都已經不重要了。但如果不承認這個不幸中的萬幸，昴可能會氣得七竅生煙。

「不靠實力，而是仰賴夢想，這就是你之所以是你的緣由吧。」

「劍聖」之名所擁有的華麗榮譽。

「萊因哈魯特跟父親有什麼關係？不對，光論關係的話，沒有比血緣關係更明確的了。」

「看就知道了吧，她們又不是小孩，是想要私人時間的年紀，我好歹也有尊重這點的體貼。而且我有跟她們約好要約會。」

不是相信亨克爾的人性，那個男人有多惡劣，只要實際跟他交談過，任誰都會知道。

「萊因哈魯特也是這樣嗎？」

「如你所見。」

手放在微卷的紫色頭髮上，沐浴在涼風中的模樣，莫名地像幅畫。

「萊因哈魯特有段時期，是亨克爾大人言聽計從的傀儡。因爲是父子，要說當然也是當然……但那段時間實在超過了限度。」

「沒有確切證據，不過抱持這樣的懷疑，好幾次被問話是事實。」

相信倫理觀和人性，希望它們有可以踩剎車的極限。

連他都說超越限度的親子關係，到底發生過什麼事，很難從這裏推測出來。可是，尤里烏斯似乎不打算詳細說明，視線立刻回到原本的位置。

可是，不想承認他惡劣到極點，是醜惡至極的人。

「所有的問題都有反證。當然，上頭和近衛騎士團裏，也不是沒有人質疑副團長的資質。實際上，副團長的職務也像是被賦予的裝飾品，沒人看過他實際執行公務的樣子。」

「如果你以爲這樣就贏過我，那我只能感嘆你的見識淺薄了。」

重視公平的騎士，不應該被親子關係迷惑。但是以萊因哈魯特個人來說，昴不希望他輕易就斷絕關係。

「雖然我不覺得這樣贏了有什麼意義，但我也懂一些樂器演奏作爲愛好。不過裁縫就有點難了。」

「——！？」

對話的氣氛變得尷尬，只能用其他氣氛來趕跑了。

瞪着腳邊的昴，聽到從旁傳來的聲音而抬起頭。

在立場上，他不能以尤里烏斯的身份加入傭兵團，所以纔在優雅的外表下隱藏痛苦，報上這個沒用的假名。最後連本人都沒在用這個名字了。但是，當時的尤里烏斯並不像騎士。

可是，從尤里烏斯的話和態度，還有至今的交情，都看不到那種下流的感情。

彷彿滑入那片空白，威爾海姆曾說過的話流進腦海。

基本上，昴對尤里烏斯只有嫉妒，他先是對那美青年的模樣咂嘴，然後在走廊坐下。

「謝謝你代替我生氣嗎？」

尤里烏斯像是把伸展腿的動作倒帶一樣，迅速地站了起來。

「不要那樣踩地板，昴。會害旅館的人困擾的。」

「……用同樣的道理來說，他有理由憎恨王國，因爲王國將祖母捲入輕易就會失敗的計劃，害死了前任國王。」

然後，在展示着柔軟性的昴面前，

在鬧彆扭的昴面前，尤里烏斯突然停頓。

懷疑威爾海姆的土壤，以無可奈何的形式成形。昴和尤里烏斯，光是用個人情感去碰撞是無法解決任何事的。

「先說好，我偶爾還會夢到那件事而被嚇醒。」

面對激動的昴，尤里烏斯始終冷靜地安撫。

搞不清楚他在誤會什麼，昴真心對尤里烏斯感到傻眼。

「是啊，確實如此。如果要追求騎士該有的舉止，你的行爲絕對不值得稱讚，但是……」

「連內心都穿上盔甲嗎？……呵，真是刺耳。」

不想相信。

聽到萊因哈魯特父親的名字，昴第三次瞪大眼睛。

回想起當時肉體的痛苦雖然難受，但更難受的是連精神上的痛苦都毫無遺漏地重現。不需要的記憶力鮮明地烙印那個瞬間，像電影膠捲一樣每晚都舉辦放映會。

「副團長被懷疑跟十四年前的王族誘拐事件有關。」

如果是帶着低俗的好奇心偷窺，那昴也會輕蔑尤里烏斯。

可是，每當真相被揭開，昴就覺得與其說是榮譽，不如說是詛咒。

尤里烏斯說得對，不管父親是多麼不中用的人，是否要斷絕關係，只有萊因哈魯特的心知道。

「……不懂你的意思。」

「我可沒做什麼值得被感謝的事，我只是看這種感覺讓人說不出的難受。爲了代替誰去揍那個鬍子老爹。我哪有那麼溫柔，又那麼會發飆啊。」

昴的激昂程度，足以匹敵方纔和亨克爾對峙的時候。站在昴面前的尤里烏斯，手搭上昴的肩膀搖頭。

尤里烏斯快速回答，努力不帶感情。

那種事在現實中發生，光是想象就是一種罪過。

「就是因爲你像這樣擺出最優秀的架子，身心纔會僵硬。洗澡的時候要脫掉鎧甲，穿鎧甲前要先做伸展運動。」

低下頭的認真氣氛早已忘光，尤里烏斯已經恢復平常的站姿。對他的態度感到安心的自己，讓昴皺起眉頭，咳了一聲後扯出其他話題。

他這種感覺讓人說不出的難受。伐魔女教時使用的假名。

——從遠處看，那樣的兩人看起來就像普通的朋友。

「哦哦！？」

「如果要重視騎士的風範，不管在什麼場合都要表現出騎士該有的樣子。就算朋友被貶低，被施加身爲一個人難以原諒的恥辱，也不可以感情用事。但是，你卻不是那樣。」

不安的開場白後，尤里烏斯稍微注意周圍。確認沒有人在偷聽後，他站到昴的身旁。

「現在又不是直屬，而且你剛剛也說了『好歹』吧？不要用那麼拘束的思考方式啦，因爲太像騎士了，所以連內心都穿上盔甲了嗎？」

「這邊幾乎可以確定是事實，有留下紀錄。副團長辭退參加大征伐，取而代之推薦特蕾西亞大人。」

「你這是在幹嘛？」

尤里烏斯抬起頭，回望昴，昴對他點頭。

「說什麼蠢話，你別太亂來啦。」

「因爲那名字不只是一時，只有一瞬間的用途。我真想誇獎能立刻想到那個名字的自己。」

愛蜜莉婭她們應該已經回到房間，爲了約定好的散步而稍作休息。

「……你是這麼想的嗎？」

「唔唔……可是，可是啊！如果是流麗麗的演奏，或是縫貼花邊的話，我的勝利是無可動搖的……！」

「該不會是仗着自己是劍聖的父親吧？」

「但那可是父親，不管在他人眼中如何，對萊因哈魯特來說都是有血緣關係的親人，沒有人能揣測他的想法。」

看到他接下來的動作，昴驚訝地瞪大眼睛。

「要我不被騎士風範束縛，你對我說的話還真難。你明明知道我是怎麼被稱呼的。」

「……所以，爲了不讓亨克爾對萊因哈魯特下命令，王國纔會厚待亨克爾嗎？」

「可是，你有看到吧？因爲你是萊因哈魯特的朋友。」

被綁架的王族，那會不會是菲魯特呢？這是目前的焦點話題。昴認爲那是沒有現實感的話題，但不知道尤里烏斯在此時重提這件事的用意。

「國家！萊因哈魯特！威爾海姆先生！都不相信他嗎！要是亨克爾有反抗國家的意思，劍聖一族就會變成敵人……！所以才把他放在重要的位置，讓他變成炸彈，是這樣嗎！」

尤里烏斯的話裏，總是會微妙地參雜對昴的諷刺。雖然彼此彼此，所以沒資格說，但就是無法坦率地接受他的稱讚。

尤里烏斯搖頭回答，昴聯想到退休後去當官員的老人。

「我自己也覺得這說法很帥氣，不過你就聽聽就算了，是玩笑話。」

一看，昴在不知不覺間來到庭園前的走廊。站在庭園的尤里烏斯沐浴在風中，看着踩踏地板的昴。

兩人垂下視線，閉上眼睛。

「可以的話希望你別再那樣了，每晚都在夢中和你重逢，感覺實在不怎麼好。」

餐會結束後，前往繆斯商會的奧托留下這句話。

「搞不懂你在說什麼，少裝模作樣了，臭傢伙。」

聽到昴的回嘴，他摸了摸自己的瀏海，然後露出誇耀勝利的微笑仰望天空。

愛蜜莉婭和碧翠絲的內心，應該比昴還要痛苦吧。

聽到這番話，昴思考數秒，然後立刻理解。

「……威爾海姆大人是近衛騎士團的前任團長。」

然後母親戰死，父親沒能見到母親最後一面，就握着復仇之刃，自己則是以兒子的才能爲盾，過着安穩的日子。

「……抱歉，我太蠢了。」

「……別亂來嗎？」

老實說，那是不想聽到的名字，但既然跟他有關就不能塞住耳朵。不如說，光是出現那個名字，就讓不好的內容產生可信度。

昴對自省的尤里烏斯這麼說。

「是真的嗎？那個，跟誘拐有關的事。」

「尤里嗎？你竟然搬出這麼令人懷念的名字。」

「原來如此，以尤里身份看到的天空、吹到的風，原來是這種感覺啊。」

連局外人都無法確定該不該要求萊因哈魯特，又有誰可以要求當事人不要動搖呢？厚顏無恥也該有個限度。

當然，對話的內容不會從記憶中消失，也無法否認心中留有疙瘩。即使如此，還是可以幫忙不要一直被那件事牽着走。