第七章71　『水』

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——不該發生的，「咒則」發動所造成的劍奴孤島大屠殺。

——最後的瞬間，奪走昴性命的是冰冷刀刃的銳利。

——可是，在那之前，那種身體從邊緣慢慢死去的感覺，毫無疑問地侵蝕昴，殘酷地要讓他死去。

——結果，除了昴以外的人——包含坦薩在內的劍奴，還有應該是管理島嶼的看守和劍鬥獸，甚至連塞西爾斯都在一瞬間死去，理由不得而知。

——例外的只有昴，他爲什麼晚了一步死亡呢？

——這大概是想破頭也得不到答案的疑問。

——就算問了，對方也不會回答，所以不值得浪費時間和腦細胞。

——比起這個，必須注意確實撿到的情報。

「這座島上的劍奴有內患之他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。說，如果總督對管理劍奴孤島感到厭煩的話，那正好」

託德切換的速度之快，正是昴判斷是咒則的根據。

「亞拉基亞，給我水。把血洗乾淨，然後把島上的傢伙——」

「————」

「隨你高興。」

視線從書架上移開，昴在內心大大地，大大地嘆了口氣。

昴判斷沒有咒則的根據，是古斯塔夫沒有對違反劍奴孤島規則、破壞秩序的昴使用咒則處罰。

粗壯的手臂肌肉隆起，輕鬆地抬起將近一百公斤重的桌子——

聽到亞拉基亞指出自己要爲朋友報仇，託德的樣子讓昴忍不住想要仔細聆聽，同時嘴角也不禁上揚。

古斯塔夫確實不想讓劍奴死，但昴一人和島的秩序相比，會猶豫是否要使用咒則根本說不通。

×　　×　　×

「我沒有懷疑僞造，我接受宰相的命令書。」

×　　×　　×

託德眯起眼睛，思考着，輕輕吐氣，

古斯塔夫低頭看着信，表情沒有變化。託德的話在他心中產生了怎樣的迴響，從無法自由觀察情況的昴的角度來看也無從得知。

所以，不管面對多麼討厭的現實，都不能閉上眼睛、塞住耳朵。

「不是。不過，我確實很驚訝……只是普通的水，竟然有這麼大的威力。」

「準備萬全的埋伏嗎？——搞什麼，那個小鬼。」

「————」

雖然知道，但有個大問題。

看到古斯塔夫頑固的態度，託德微微眯起眼睛。他的眼神看起來不像是在思考如何說服古斯塔夫。

真是緊張的一瞬間。

驚人的水壓炸飛劍奴孤島的上層，毫不留情地衝走房間主人古斯塔夫整齊擺放的書架和擺設。

——正因爲被說中，託德才會在那一瞬間決定殺了昴。

如果不思考這種蠢事的話——

——死前，用血液不足的腦袋選出的二選一，結果是正確答案。

隨後，從樹枝前端噴出的水以驚人的氣勢，將古斯塔夫脖子以上的部分，那張岩石般的臉龐整個吹飛，使其化爲一具死屍。

昴擁有的「死亡迴歸」權能，帶來的異常現象正盡情作亂。

站在房間正中央，接待用沙發旁的託德環顧四周。

他把手中的咒具放在辦公桌上，然後看向亞拉基亞。

跟至今爲止緩衝時間極端短暫的案例不同，異常狀況可說是煽動昴的不安和絕望感的最佳事態。

果然如昴所擔心的，託德和亞拉基亞，還有古斯塔夫都是敵人。

「——我拜託維茨拖延時間，我們要去打聽詳細內容。」

其中大概並不包含對劍奴們的感情和同情之類的柔軟成分。

「亞拉基一將，還有……」

「——減少無用的死亡風險，讓他們學會戰鬥的基礎，不要讓他們互相爭鬥，而是讓他們並肩作戰，這樣存活下來的劍奴的質量就會提高」

「宰相大人的押印，是皇帝陛下的意思。你是說和事前的命令有出入，所以無法判斷嗎？命令書是真的哦。」

「所以，我用命令書撤回那個命令，要你服從下一個命令……」

爲此，昴欺騙赫萊茵，用假的理由讓他幫忙。

但是，只要一動，擬態的鱗片氛圍就會變得亂七八糟，變成捉迷藏時被發現的小孩狀態。

「你這樣就好，我也不介意。那麼，這次來訪的目的是？」

這個要求，會引發殺死島上所有人的咒術法則。

要說爲什麼——

「雖說是皇帝閣下的命令，但管理劍奴孤島吉努姆海布的工作，是被人嫌棄的工作，這與佛拉基亞的英雄“八臂”庫魯剛的親屬的身份並不相稱吧？」

只有這個時候，昴和託德意見相同。雖然很感謝古斯塔夫拒絕要求，但完全不懂他的真意。

飛出去的瞬間——

帝國宰相，現在是帝國混亂的幫兇，他所寄來的信件內容是——

如果這種異常狀況持續發生，最後死亡時間縮短到一秒以下，或者根本無法「死亡迴歸」的話，昴還能做什麼？

指尖勾到咒具的瞬間，昴呼喚和地板同化的赫萊茵。

聲音顫抖到任誰聽了都知道是在逞強，昴身旁的赫萊茵咬牙猶豫着。

「面對怪物，以爲自己能贏的想法很奇怪」

確實，根據那個討厭的埃布爾所說，那個叫宰相的人，就是把埃布爾趕出帝都的主犯之一。

「——亞拉基亞！」

不過，亞拉基亞的威嚇被託德本人用手製止了。

「——？找到什麼？」

往下看，壞掉的辦公室外面，牆壁上綁着白布。

託德一邊命令古斯塔夫處分劍奴，一邊又慰勞他的辛苦。

昴按住沒有傷口，只有被刺的衝擊殘留的胸口蹲下。

沉重的聲音響起，被抬起的桌子瞬間掉落在地板上。下一秒，失去頭部的古斯塔夫的身體，像是全身撲向桌子一樣倒下。

只要抓住白布，手一滑就能下去。

「——在我挑釁的時候，古斯塔夫先生想用咒則卻不能用。但是，島上的人被殺的時候，卻滿足了使用的條件？」

「啊啊，那個啊。如果要攻擊一大羣人的話，用火比較好，但對手只有一個人的話，絕對是水比較好。下次只要一杯的量就夠了，把水噴到對手的腦袋裏。」

×　　×　　×

拼命轉動腦袋的昴，和赫萊茵一樣思緒被攪亂。

雖然有順利停下龍車的前例，但擬態會不會被看穿，不試試看就不知道。赫萊茵的擬態，其機制在第一次的『斯帕魯卡』和之後的對話中，雖然自認爲已經掌握了，但確信又是另一回事。

——被書架旁，覆蓋着周圍景色的赫萊茵，以及在這種情況中豎起耳朵的昴。

在“斯帕魯卡”存活下來，即使在劍奴們以修練爲目的的死鬥中，也準備了不容易死亡的環境，因此最有可能危及性命的就是那場表演。

託德搖頭，這樣回答亞拉基亞的問題。但是，亞拉基亞沒有拘泥於這個問題，從壞掉的牆壁探出身子，就這樣掉下去。

不管怎麼說，託德就是有那種能將最壞的情況刷新的恐怖。

只是，古斯塔夫作爲總督，他也有自己的決斷。

即使如此，上司站在身後的託德的畫面卻不會讓人覺得奇怪，是因爲昴對託德的印象太過強大，太過恐怖了嗎？

接下來，亞拉基亞帶着副官託德，爲了和古斯塔夫談什麼事而來到這座島，這是第一次開始談論這件事。

「————」

拜託維茨讓龍車停下，然後趁這段時間和赫萊茵一起侵入古斯塔夫的辦公室，擬態後潛伏起來，這就是昴的現狀。

在與那個像獅子的劍鬥獸的戰鬥中，他的膽小讓他好幾次差點死掉。赫萊茵的強項被自己的弱小心靈所扼殺。

昴也無法理解發生了什麼事。古斯塔夫拒絕了託德，拒絕了帝都的要求，拒絕使用咒則，拒絕掃蕩劍奴孤島的劍奴。

佛拉基亞皇帝，文森特——不，是埃布爾對未來的佈局。

只是，古斯塔夫也有自己的哲學，他靜靜地回答的聲音中似乎能感受到一種自負。

這次是十幾秒，但沒人能保證下次不會更短。

「精銳什麼的，真是不敢當的評價」

△▼△▼△▼△

「我聽說有個方便處分的咒則。『九神將』的格魯比・加姆雷特將軍不是給了你一個咒具嗎？用那個就能一網打盡了」

因爲——

託德歪着頭喃喃自語，他應該是在說一擊殺死古斯塔夫的亞拉基亞吧。

『——有我在』

「施瓦茨……」

「……我站着。而且，這樣比較安心」

「亞拉基亞。——交涉決裂」

下一瞬間，古斯塔夫在致命的狀況發生之前，用四隻手抓住桌子的四個角，準備把桌子扔向兩名來訪者。

「多臂族什麼的，不管有多少隻手都一樣。既然如此，還不如多長個頭」

亞拉基亞如同字面所述，像個擺設一樣站着，託德無視他，從懷裏拿出書信交給古斯塔夫。古斯塔夫手上的信有封蠟，也有清楚的寄件人印記。

即使是一個手腳短小，聲音還沒變的傲慢小孩說的話，也傳到了赫萊茵的心裏。確實，他似乎聽進去了。

託德制止了亞拉基亞，聽到古斯塔夫的忠告後，他露出了苦澀的表情。古斯塔夫沒有理會託德的反應，用粗壯的手指撕開了封蠟，打開了信。

因爲他沒有理由說服一個聽不進別人話的頑固者。

「因爲有過去的皇帝陛下的命令，所以不聽現在的皇帝陛下的命令？」

這是當然的，昴和赫萊茵已經不能搞砸了。

古斯塔夫瀏覽着信件，那張岩石般的臉龐上刻着小小的皺紋。託德閉上一隻眼睛，彷彿在說那道皺紋就像真正的岩石上的裂縫一樣，而且裂縫還會繼續擴大。

「帝國，宰相……」

不過，視線卻朝向完全不同的方向——辦公室的入口。

這裏是古斯塔夫的辦公室。前幾天昴被叫來接受嚴重警告的房間，託德他們作爲帝都的使者踏了進來。

結果——

得到的情報，和隨之而來的壞消息，接連被扔進鍋裏。

「————」

昴謊稱自己掌握了那場表演的情報，向赫萊茵尋求協助。

「我知道，我知道啦，那種事……」

也就是說——

毫無計劃地現身，馬上就會被殺掉，這點已經很清楚了。

擴散開來的鮮血，彷彿在強調古斯塔夫的死是如此輕易。

沒錯，古斯塔夫在抱持同樣困惑的昴和託德面前繼續說下去。

所以，反過來想——

「——我的本職，是皇帝陛下親自下令的。爲了以防萬一，要我專心培育身心都經過鍛鍊的劍奴。」

沒錯，彷彿要捏碎昴靈魂的男子聲音接着說道。

就這樣，目送着追趕闖入者的亞拉基亞，託德嘆息，

就算不想以「死亡迴歸」爲前提，但擬定作戰時還是得把「死亡迴歸」納入考量。

「————」

「來到島上之後似乎發生了不少事。因爲龍之巢就在附近吧」

亞拉基亞也因爲託德的低級趣味而壓低聲音，但回答他的託德卻若無其事地用手背擦掉濺到臉頰上的血。

「——虛張聲勢嗎！」

託德一邊把玩手中的咒具，一邊對背部被切開，頭被砍掉的古斯塔夫的屍體說道。

「這個搖晃是……」

「——找到了。」

只不過——

託德一邊責備亞拉基亞的態度，一邊回答，表情中閃過了一絲悲痛的神色。

「……但是，我不會讓你死。你還有朋友的仇要報，對吧？」

託德說話的感覺就像上完課後收拾用具一樣。這種毫無緊張感的說話方式，妨礙了思考停止的赫萊茵重新啓動。

總而言之，這是根據目前情報所能想到的事件整理。

「內患之憂，是指？」

託德用平淡的聲音對亞拉基亞說道。

那是預料到古斯塔夫會面臨這種情況而說的話，用準備周到這個詞絕對不足以形容，那是沒有近乎預知的先見之明就無法成立的命令。

——而且，無論如何都要從那個『怪物』手中奪走咒具。

話雖如此，要拿使用咒則的古斯塔夫當人質，但古斯塔夫本身似乎比昴和赫萊茵兩人加起來還強——

「連房間一起炸飛！！」

那句話，那句話正是古斯塔夫面對這種情況時的指針。

△▼△▼△▼△

明明他都把那麼想見的未婚妻丟在一邊，打算在這座島上殺掉一大羣人了。

「多謝。總督，這是帝都宰相的書信。」

「那，你這是在表明什麼態度？」

不去看不想思考的事，塞住耳朵的話心情就不會沉到谷底。

亞拉基亞張大嘴巴，託德聽到後轉過頭。他的眼睛看到突然出現在房間，朝辦公桌上的咒具伸手的小孩，然後瞪大。

既然使用了咒則，十之八九，管理者古斯塔夫是昴他們的敵人。

「——這是」

「————」

在事前，潛入辦公室之前，我看着他的眼睛這樣告訴他。

「——進來吧，把話說清楚。」

託德稱那個頂多只有高爾夫球大小的球體爲咒具。

一想到之後劍奴孤島會發生的大屠殺，這封信就只能給人不好的預感。

託德的暴力，始終都是爲了排除敵人和危險。

亞拉基亞把四隻手放在放着信的桌子上，向閉着眼睛的古斯塔夫問道。

確實，古斯塔夫的房間沒什麼東西。只有工作用的桌子和書架，以及符合辦公室之名的辦公用品，可以說只有這些東西。

赫萊茵焦躁不安，他所擔心的是島上的表演——劍奴們的死鬥被當成娛樂，這是基努亥布之所以被運營的最大理由。

而赫萊茵沒有發出慘叫，簡直就是奇蹟。

但是，無論是丟了性命的古斯塔夫，還是在場的昴，都覺得那個『怪物』指的應該是託德。

看着房間裏的東西從碎裂的牆壁一一流出，亞拉基亞踩着溼透的地板喃喃自語。

「皇帝陛下的命令，是在我擔任這座島的總督時。」

房間裏的空氣變得緊張，彷彿在印證昴的預感。

「知道了。託德呢？」

突然，不快的水聲中斷，託德和亞拉基亞的對話切換。

因爲那個咒則，是連塞西爾斯都會被奪去性命的威脅。

「你不用知道我打算做什麼」

託德和報仇，這兩個詞聽起來實在很不搭調。

「沒有，剛剛你告知的內容和書信上記載的一樣，上面還有宰相大人的署名和印鑑。」

關上房門，託德對走向辦公桌的古斯塔夫聳不過這一切都已經不重要了。和褐色皮膚戴着眼罩的女子亞拉基亞走進房間。

擔心昴的維茨，被從腳下傳來的搖晃嚇到。當然，昴知道這個搖晃會來，也知道搖晃的真面目。

那和古斯塔夫對託德的話感到憤怒時，根本上的溫度感不同。不是熱度而是溼度，氣氛的色彩不一樣。

而那個赫萊茵無法忽視的情報就是——

即使被勸坐，亞拉基亞還是搖了搖頭，繼續站着。副官託德坐在沙發上，亞拉基亞站在他身後，形成了奇怪的構圖。

原因在於託德那甚至讓人覺得不懂禮儀的直白說法。而且，根據至今爲止的接觸，昴知道古斯塔夫最討厭別人說什麼。

赫萊茵的擬態稍微扭曲，對方就會立刻殺過來，不警戒他反而奇怪——

爲此，昴欺騙赫不過這一切都已經不重要了。拒絕要求的古斯塔夫。

——爲了即使門那邊有不得了的攻擊襲來也能應對。

身體整個飛出去，撞破窗框的昴和赫萊茵飛了出去。

因爲他判斷昴不是瀕死的孩子，而是必須立刻殺死的危險。

古斯塔夫打斷託德的話，說出自己選擇的根據。那是幾年前，古斯塔夫被任命爲劍奴孤島總督時發生的事。

「剛纔是我說得太過分了。總督的憤怒是正當的。」

「——嗯，當然。我現在就是爲了這個而活着。」

毒氣的可能性消失，既然出現證明咒則存在的根據，咒則就只是威脅，不存在的想法已經不被拘泥。

從泄氣的呼喊想象不到的威力，水柱蹂躪了辦公室。

「……什麼？」

「命令書的內容和這邊的認知有出入嗎？」

昴感覺房間裏的空氣變得粘稠。

只要這三人的暴行不停止，就無法防止那場大屠殺。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。嗎？」

「————」

和停止思考的昴相反，託德的聲音冰冷又銳利。

×　　×　　×

「只要有這個，持有者的生死就無所謂了。——你做了蠢事啊」

「咒則發動的必要條件……啊，不懂也沒關係。不管怎樣」

「正因如此，你纔會心痛吧。自總督赴任這座島以來，劍奴在表演中亮相的質量就和以前不可同日而語」

「皇帝陛下，有直接賜予我命令。」

「話說完了嗎？」

所以——

沒錯，古斯塔夫拒絕了託德他們的要求，所以要趁機，趁機。

「少數精銳」

託德一邊提出可怕的建議，一邊走向古斯塔夫的屍體。他從懷裏拔出一把大刀，亞拉基亞見狀，垂下眉梢叫了他一聲。

「這座島上的劍奴有內患之憂。皇帝閣下希望您能將他們一併處理掉」。

一秒，什麼都沒發生，託德看穿昴的目的。不過，只要有這一秒，昴就能達成目的。

「我纔不怕咧！雖然不怕……」

「託德・芬格上等兵，姑且算是這次工作結束前的臨時身份。」

從脖子流出的血量很多，雖然從已經死去的屍體上濺出的血量很少，但託德還是沐浴在不少血液中，將古斯塔夫的屍體解體。

「亞拉基亞，去把咒具拿回來。殺了他也沒關係」

他是在對託德不忠於皇帝閣下——埃布爾・文森特的發言感到憤怒。

「陛下說沒有必要知道詳情。本職也有同感。無論有無知識，本職應盡的職責都不會改變」

「————」

也就是說——

因爲知道那是無法阻止的未來，所以昴只能在這裏行動。可是，要怎麼行動纔好？

所以，昴打心底害怕自己會不會被發現。

被發現的話可不是鬧着玩的，而且他也不懂昴爲何要這麼亂來。

「關於這點，我深有同感。我有深刻地反省了」

託德沒有回應，而是繞到桌子上的屍體後面，毫不留情地用刀子刺進那厚實的背部，將背部縱向切開。

「以總督的立場來說，這房間還真是樸素啊」

「你該不會是被自己的力量嚇到了吧？」

如果有像這樣破壞屍體的興趣，那昴之前被他殺害後，屍體應該也被破壞成這樣吧。昴忍不住這麼想。

但是，即使赫萊茵還沒重新啓動，時間也快到了。

因爲這是個就算本能想要扼殺心靈的場面，但不知道睡着的自己會怎麼樣。說不定，逃跑的時候，屍體可能會分散他的注意力。

古斯塔夫並沒有把劍奴當成單純的表演，而是鍛鍊他們，培養他們，爲了讓他們符合皇帝和帝國臣民的審美而改變了島上的規則。

說是爲了得到就算多少亂來也必須取得的情報。

「……我接受你的道歉。但是，你要是說得太過火，會招來災禍的」

託德看着死去的古斯塔夫，活動了一下自己的脖子。然後他轉頭看向亞拉基亞，對盯着樹枝前端看的她歪着頭問「怎麼了？」。

但是，古斯塔夫沒有反駁，託德也理所當然地接受了。

「……這下子沒得談了？」

這麼一想，難以忍受的恐懼和厭惡感就支配全身。

「抱歉，我說話太不體貼了，總督。我和亞拉基亞一將都有點擔心外面的情況，所以態度纔不太好。我向你道歉。」

那和古斯塔夫對託德的話感到憤怒時，周圍的空氣彷彿凝固了一般。幾次差點死掉。赫萊茵的強項被自己的弱小心靈所扼殺。

粗壯的雙臂打開入口，房間主人的歸來讓氣氛變得沉重。

昴無法確認那個印記的圖案。

託德皺眉，用無法理解的眼神看向古斯塔夫。

重新開始的地點設定得不合常理，這次還發生時間的些微偏差——縮短了十幾秒的緩衝時間。

「咻——」

可是，如果心情變成喪家之犬，就沒有方法能贏過逼近的敗北。

用沒有感情的眼睛嘀咕，厭惡地咂嘴。

抓住咒他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。幾年前，古斯塔夫被任命爲劍奴孤島總督時發生的事。

「——！」

「這是……」

赫萊茵連動都不敢動，因爲那聲叫喊毫無現實感。

「怎麼可能。我是亞拉基一將的隨從。『將』對人的喜好很挑剔，除了我以外沒有其他部下」

——所以，這次赫萊茵的擬態是“第一次”沒有被看穿。

「——你這說法，是在懷疑我們皇帝閣下的判斷嗎？」

明明他都把那麼想見的未婚他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的事……？開什麼玩笑……！」

毫不在意昴的心情，被帶進來的兩人——託德和褐色皮膚戴着眼罩的女子亞拉基亞走進房間。

沒有小伎倆，沒有任何幫助，從幾十米的高度掉下去。

「古斯塔夫・莫雷洛上級伯爵，聽說您會來這座島擔任總督，是文森特・佛拉基亞皇帝閣下的命令」

「……古斯塔夫先生是敵人嗎？」

「我知道了……託德？」

「————」

「可惡，帝都的使者要來談表演的事……？開什麼玩笑……！」

然後，壞消息是接踵而至的。

周到的託德和怪物級的亞拉基亞，都沒注意到昴他們的存在。

「不坐嗎？」

託德張開雙手，詢問拒絕要求的古斯塔夫。

「我是認真的，拜託你，只有這次不要怕，赫萊茵。」

「託德。」

只不過，要是老實說出發生的事，不管赫萊茵相不相信，他都一定會拒絕協助昴。

昴忍不住將視線從那幅光景移開，意識到自己的顫抖。

「嗚哦哦哦啊啊！」

「咒具啦，咒具。反正這種傢伙，一定都把東西埋在身體裏。」

不過，雖然擬態沒有因爲驚嚇而解除，但昴也只能咬緊牙根。

而且，還是咒則發動的必要咒具。

赫萊茵的擬態精度，比起他的身心狀態，更受能不能不動的膽量影響。只要有能一直待在原地的毅力，與景色同化的他幾乎就是透明人。抱着嬌小身體的昴，也能得到同樣的效果。

在亞拉基亞旁邊，同樣眺望牆壁外面的託德把手放在嘴邊嘀咕。

託德說出了信的來處，昴的舌頭開始發乾。

「赫萊茵！」

「——這裏是辦公室。本職所需的東西都齊全了。你的目的是監察嗎？」

「託德的反應……咒則，就是答案。」

「關於我剛纔那番無禮的話，我並沒有惡意。我只是想說，如果總督對管理劍奴孤島感到厭煩的話，那正好」

那是——

『只要不被發現，我們就不用擔心會被怎麼樣。來的使者是“九神將”和眼尖的副官，只要你的擬態不亂掉就沒問題。而且——』

託德打開古斯塔夫的屍體，想把沾滿血的刀子和手洗乾淨，注意力轉向亞拉基亞。

朝那邊大喊。

託德帶着那樣的空氣，手撐在桌上盯着古斯塔夫。

正確來說，應該是太過愕然以致於無法理解。

那個把性格惡劣的皇帝趕出帝都的壞宰相，給古斯塔夫寄了信。而且送信的人，還是惡魔人託德。

『而，而且……？』

託德用平淡的語氣，就像在討論垃圾日的垃圾該怎麼丟一樣，要求古斯塔夫處理掉劍奴孤島上的劍奴——也就是數百人。

爲什麼，那是——

「感謝你立刻進入工作的話題，我也不想花太多時間。一將，可以把信交給他嗎？」

如果古斯塔夫按照託德他們帶來的命令書發動咒則，赫萊茵就會全滅。

咕嘟咕嘟煮得滾燙的黑色鍋子，能過濾出底部的東西嗎？

嚴肅的聲音響起，同時室內響起開門聲。

赫萊茵會害怕，昴也知道他想讓自己重新考慮。

打開門的魁梧人物——古斯塔夫的話被女人的聲音打斷。那簡短又不親切的回答，讓古斯塔夫露出苦笑。

——即使重新開始的地點，比上次的「死亡」還要往後退。

×　　×　　×

最壞的預想成真，昴之所以還能忍住，是因爲他親眼目睹過島上所有人被屠殺殆盡的慘劇，所以已經做好心理準備。

「皇帝陛下對本職說，『——即便朕有命令，也絕不可違背最初的命令』」

這句完全無視對話走向的沒神經問題，如果昴站在古斯塔夫的立場，說不定會氣得面紅耳赤。

昴大吼，抓住咒具的腰被飛過來的赫萊茵抱住。就這樣，赫萊茵抱着昴，衝向入口的反方向——辦公室的窗戶。

抓住咒具，就這樣——

失去頭部的脖子傷口處，大量血液咕嘟咕嘟地湧出，毫不留情地弄髒了辦公室的地板。

雖然自己對託德的瞭解並沒有深到可以這麼說，但看來託德也有重要的人。

「噗哈——」

雖然亞拉基亞的表情讓人看不出他在想什麼，但光是這個舉動，就讓人聯想到古斯塔夫的忠義被蠻力壓垮的光景。

縮小的現在，昴比身高縮水前還要無力。這個帝國的大地可沒溫柔到可以讓人只顧自己好而擺爛。

「喂、喂，施瓦茨……你真的要坐在這裏嗎？」

「咒具……」

古斯塔夫搖搖頭，頑固地回答託德的問題。

亞拉基亞發出一聲令人脫力的呼喊，將手中的樹枝對準古斯塔夫。

託德把沉默的亞拉基亞放在一邊，擺出一副自己是使者代表的樣子繼續說道。

面對古斯塔夫散發出的險惡氣氛，亞拉基亞迅速地站到了託德的身旁。

「亞拉基亞一將，你不坐嗎？」

——本能判斷，只有現在了。

特別是房間角落的書架，那個方向。

「內患就是內患，是讓皇帝閣下的威光蒙塵的不肖之徒。話雖如此，宰相併不認爲古斯塔夫總督會包庇內患。總督的忠誠是貨真價實的」

昴閉上嘴巴，拍拍身旁的赫萊茵肩膀。赫萊茵也無言回應，看來他已經做好心理準備，迎接無法回頭的狀況。

聽到昴緊迫的呼喊，託德立刻呼喚亞拉基亞。亞拉基亞也警戒着門的方向，緊貼在託德身旁。

至今爲止，昴一直認爲託德是可怕的敵人，但還是第一次看到他做出這種獵奇行爲——把人類像動物一樣解體。

關上房門，託德對走向辦公桌的古斯塔夫聳了聳肩。他對亞拉基亞接下來說的話也面不改色，緩緩地坐在沙發上。

「——呃。」

我能理解他爲何會注意到這點。但是，真希望他不要環顧四周。

託德一邊說着，一邊從古斯塔夫體內拉出一個黑色的球體，那應該是埋在那具龐大身軀正中央的球體。

「那就好說了。趕快把事情辦完，一起回帝都吧。準備新的劍奴也需要時間，暫時把基努海布關起來——」

「——周圍的空氣彷彿凝固了一般。—搞什麼，那個小鬼。」

他的聲音中沒有憐憫和同情。只有淡淡的，無奈的語氣。

但是——

「有可能」

也就是說，敵人是託德和亞拉基，再加上古斯塔夫這三人。塞西爾斯不是敵人，雖然得到了這個確信，但還不能高興。

可是，這樣一來古斯塔夫的行動就太不自然了。

赫萊茵的擬態工作做到極致。

比起說自己的壞話，古斯塔夫更討厭別人——

——如果當時沒有重新思考，被亞拉基亞的魔法這個想法束縛，昴就無法帶着確信回來。

在想捂住耳朵的不快聲音中，昴連捂住耳朵都辦不到。

——吊橋開始移動的緩衝時間，比上次的「死亡」重來還要短。

——但是，這次的擬態應該改善了那個弱點。

「——我拒絕。」

那手法簡直就像在殺魚一樣，毫不留情。

「只是，爲什麼是咒則？」

△▼△▼△▼△

「不在。」

趁機，趁機，是什麼？

「……是個有討厭氣味的小鬼啊」