第七章28　『勝利條件』

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——亞拉基亞被擄走的消息，讓會議場內一片譁然。

「真丟臉。連小荷的弓都追不上，被他們逃掉了。」

「怎麼會……」

——垂頭喪氣地道歉的，是手拿弓箭的小荷和庫娜。

庫娜帶着帶來壞消息的小荷，立刻前往最上層追趕逃走的亞拉基亞。然後，她和小荷就像從都市外射穿託德時一樣，以結合小荷的臂力和庫娜的眼力的弓箭狙擊逃亡者。

然而，逃亡者卻應付了兩人聯手的遠距離狙擊，成功逃脫，帶着亞拉基亞離開了。

「一個人留下來當誘餌，另一個人帶着九神將逃走了。我們不能就這樣結束，所以立刻開始追蹤……」

「「——沒用的。」」

「越是放在身邊的人，越要準備反目成仇時他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。提案，阿爾補充道。

「啊——皇帝閣下被心腹和近臣趕下王位，連亞拉基亞小姐都成了敵人……這很不妙吧？你沒有同伴嗎？」

「嗯？你在擔心我嗎？夏美真是溫柔。」

普莉希拉意味深長地說到這邊就停了。

在戰鬥的混亂中，不得已只好連同戒指一起敲碎艾爾基納的角，折斷魔獸的角，結果昴的手和戒指都變得破破爛爛。

那是阿爾偶爾會露出的嘲諷態度下的發言。

普莉希拉維持那個表情，先說了句「你這傢伙」。

「事情妾身已經知道了。問題在於，是誰開始的？是誰的陰謀？」

問題的矛頭指向埃布爾，他雙手抱胸，靜靜地回答。

「————」

「——雖然那策略本身是瘋了。」

「嗚……」

「我沒能看穿奇夏・戈爾德……九神將『肆』的叛意。」

明明所有人都處於遍體鱗傷的狀態，被逼到帝國最強的絕境卻還能找出勝算，埃布爾的不屈不撓令人敬佩。

「不要做這種挑語病的卑鄙行爲。你的情況，比起聰明，卑賤更勝一籌。磨練一下可愛吧。如果重新化妝的話，倒還有看頭」

「普莉希拉……」

「……既然逃到外頭了，就沒辦法了。」

「剩下的九神將呢……？」

竟然有這麼大的騙子——

可是——

聽到昴的詢問，荷莉露出笑容，舉起雙手。她用力鼓起肌肉，強調自己還很健康。

對埃布爾抱有好感的『九神將』生死不明，而自己知道的兩個『九神將』已經是敵人了。

「荷莉小姐，你受傷了嗎？」

「妾身沒懷疑你。因此，才特地來到這裏。正確來說，是讓翅膀帶妾身過來。」

昴也聽到「噬靈者」並不普遍，不用擔心碧翠絲被喫掉而鬆了一口氣，然後回問：「所以呢？」

埃布爾用出乎意料的措辭，與普莉希拉正面對立。

「知道了啦！你是不是來幫埃布爾的不重要，那不是重點。我想問的是，你的大目標是什麼？」

「————」

說話的人，是手撐在圓桌上托腮的普莉希拉。她輕輕挑起形狀漂亮的眉毛，用罕見的表情凝視昴。

雖然茲克爾完全被對方趁虛而入，但他並沒有露出不悅的表情，而是冷靜地回答。

「沒有例外——因此，我該做的事已經決定了」

「那個」，埃布爾邊說邊用下巴示意，他指的是昴。聽到他的話，昴皺眉歪頭說：「祕寶？」

對照佛拉基亞的作風，曖昧是致命傷。實這種感覺讓人說不出的難受。以說！」

本以爲已經走投無路了，埃布爾的回答卻完全相反。他站了起來，慢慢地把手放在圓桌上。

身爲代理族長坐在圓桌旁，對弓箭技術也有自信的庫娜應該很不甘心吧。不過，先不論說法，昴也同意埃布爾的說法。

「這樣啊，那就好……不過……」

「恐怕帶着一將逃走的士兵是密道搜索隊的一員。正如埃布爾閣下所言，沒有勝算就無法挑戰。既然如此，那應該是知道有路可走才做出的行動。」

「將『修德拉克之民』納入麾下這點正如妾身所料……但是，採用夢想着無血開城的軍師之策，攻入要塞都市的愚蠢想法實在難以理解。」

「也就是說……」

如果能知道他們是否打算協助埃布爾的話，那就更好了。

「那個老木啊。拉米婭的遺產什麼的，真虧他敢用」

「就是這個」

既然庫娜和荷莉的狙擊被擋下，就不能派實力不足的人去追逃亡者。這樣一來，能當追兵的人選就有限，可是現在又不能讓實力者遠離古拉爾。

「妾身才不是來幫忙的，別把妾身的戲言當真。」

「就算順利按照軍師的獻計攻下都市，結果卻是這副德性。趕走亞拉基亞的奇蹟不會持續第二次，那個手法也已經不能用了。」

埃布爾的宣言，與在昴面前表明自己的身份，放言要奪回這個國家時一樣，甚至比那時還要充滿熱情。

「啊……」

「沒辦法全部拯救，兄弟。」

聽他這麼一說，如果是阿爾做的，之後的處理確實很粗糙。

「————」

「——怎麼可能，奇夏一將？」

普莉希拉若無其事，理所當然地說出的話讓昴驚愕不已。驚訝的不只昴，還有除了埃布爾和阿爾以外的會議場全員。

沉默降臨，普莉希拉拋出這樣的話。

無視昴和阿爾的對話，普莉希拉和埃布爾的互瞪還在持續。

「越是放在身邊的人，越要準備反目成仇時的對策……特別是亞拉基亞，不知道什麼時候會對我露出獠牙。」

「……畢竟這不是遊戲，這也是理所當然的。」

「——不是『幾個』，你知道是『幾個』嗎？」

「蠢貨。帶着我到處跑的是王國的近衛騎士。有意見的話就去跟他們說。」

就算說昴用了祕寶，他還是毫無頭緒。

昴獻策的計劃是瘋了。實際上，聽到概要後，任誰都會這麼想吧。但是，埃布爾卻贊同了實行。

「亞拉基亞因爲『噬靈者』的特性，容易受到那類影響。話雖如此，要吸收精靈，前提條件是必須有相應的耐性。要是超越那個前提，讓亞拉基亞沉醉在瑪那中……」

這不像他的作風，是第一次看到他示弱。身爲皇帝，即使被趕下王座也毫不動搖的他，第一次展現出些許的脆弱。

「那就是最得力的左右手咯？政治方面的左右手宰相，和交情最久的左右手將軍，兩邊都背叛了？」

「——『青色雷光』塞西爾斯・賽格蒙特，『噬靈者』亞拉基亞，『惡辣翁』奧爾巴特・鄧克爾肯，『白蜘蛛』奇夏・戈爾德，『獅子騎士』哥茲・拉爾馮，『咒具師』格魯比・加姆雷特，『極彩色』尤爾娜・米希格蕾，『鋼人』莫古洛・哈加涅，以及『飛龍將』瑪德琳・艾沙爾」

看來，這似乎是他和知己的普莉希拉所無法理解的。

聽到兩人的對話，會議場的視線集中在埃布爾身上。在那個場合能動手腳的只有他，集中在身上的視線讓埃布爾厭煩地哼了一聲。

「亞拉基亞小姑娘就這樣中了瑪那醉，變成那副模樣。不過，我也是被那副模樣的小姑娘輕鬆打敗就是了。」

「應該不可能。雖然這裏被譽爲堅固的要塞都市，但除了兩道大門以外還有其他通道。這些通道這幾天都已經被我們仔細地堵住了。」

「從王座眺望帝國，要如何才能放鬆到那種程度。沒有犧牲就沒有戰果。不流血就無法保持榮耀。那就是帝國的作風吧。」

「回答我。說實話，我和大家都不知道該怎麼看待你。」

攤開的地圖是包含佛拉基亞在內的世界地圖。

「每個人都擅自活着，擅自死去。就像兄弟說的，這不是遊戲。既然如此，那傢伙的人生就該由那傢伙自己負責。」

「哦……」

這是當然的。畢竟，埃布爾剛剛纔說過，自己被趕下王位的原因就是被『九神將』背叛了。

她那耳熟的哲學，昴只是隨口說說，普莉希拉卻哼了周圍的空氣彷彿凝固了一般。經常被追着跑嗎？」

強力保證，誇下海口的無血開城——成功攻陷古拉爾的策略，卻與幹勁相反，出現了許多死者。

「老實說，妾身無法點頭同意——你可別忘了妾身說過的話。要是這人沒有皇帝的資質，那讓他回去也沒有意義。」

普莉希拉閉着一隻眼睛，回答埃布爾後，視線朝上。她看的不是天花板，而是更上方的夜空吧。

昴本身是借用精靈之力的精靈術師，但那和噬靈者聽起來實在很不一樣，簡單來說——

「現在在這裏重新化妝的話，不就是個腦子有問題的傢伙嗎……」

「不是迷惑——只是讓他瑪那中毒而已。」

「別再說了，我的左右手就在我肩膀上。」

「我記得，要是去到瑪那濃度很高的地方，體質對瑪那過敏的人很容易身體不適……好像是這樣吧。」

面對普莉希拉的質問，埃布爾毫不猶豫地點頭。

「奇夏一將在九神將中是實力異於常人的強者。一將本身比起武名，更是以智略馳名，『選帝儀式』中他最常輔佐文森特閣下……」

「不過，如果奇夏和亞拉基亞以外的九神將也背叛的話，我不知道哥茲一個人能抵抗到什麼程度。他戰死的可能性很高。」

雖然完全忘了，不過這麼說來，昴想起自己借用了可以使用魔法的戒指。

雖然賭上性命保護埃布爾的『九神將』是希望，但那似乎也是相當虛幻的希望。話雖如此，茲克爾卻搖頭說「不」。

「配合陽臺崩塌，我踩碎了藏起來的戒這種感覺讓人說不出的難受。而存在的，對吧？」

更進一步來說，她看的不是單純的天空，而是將天空據爲己有的存在——

「當然，我早就看穿了那傢伙的反叛之意，也做好了相應的準備。但是……」

埃布爾停頓了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。孔睥睨埃布爾。她用試探般的目光，輕輕吐出一口氣。

埃布爾停頓了一下，靜靜地吐了口氣。

「那不是阿爾做了什麼……」

——這是表示讓給埃布爾的意思吧。

實際上，正如阿爾所說，無法拯救一切，決定要救的話就沒完沒了。所以昴至今爲止，都沒有拯救一切。

「至少就我所知，除了亞拉基亞以外沒有確認到『噬靈者』。要是有的話，應該會慎重地保護起來吧。那是觀測者……不，現在跟那沒關係。」

「確實。」

看着地圖，我再次意識到之前沒有意識到的國土面積。

然後，和那個戒指同列的某樣東西，被用在和亞拉基亞的戰鬥中。

「絕對不想讓碧翠子和他見面……那個『噬靈者』很普遍嗎？」

昴要求說出正確的戰死者人數，庫娜雖然猶豫，但還是回答了。

「——所以說！」

「當然不服。光是古拉爾一個城市就費了這麼大功夫，我不覺得會這麼順利」

脆弱的原因，並非出在背叛的宰相——

「什麼啊，兄弟。你被看上眼了嘛，真是出人頭地了呢。」

阿爾摸着自己的下巴，對埃布爾的回答感到佩服。

「那麼，也有可能是被囚禁了。」

不管怎樣——

「————」

對照佛拉基亞的作風，曖昧是致命傷。實際上，昴就是因爲收尾時的曖昧而失去性命，無法否定她的疑惑。

「『血命之儀』的時候，你爲了折斷魔獸的角，應該弄壞了戒指。就是那個。」

那在某種意義上，是正確的言論。

除了地龍以外的奇幻生物水龍，再加上飛龍的存在浮出水面。

聽到埃布爾吐露羞愧之情，茲克爾不禁提高音量。

「————」

「所以，結果亞拉基亞姑娘要怎麼辦？決定放着不管嗎？」

不過，普莉希拉對亞拉基亞的生死不感興趣，她對亞拉基亞逃走一事會有什麼感想呢？昴無法從她的紅眸中讀出答案。

「妾身的目的，是讓被趕下王座的皇帝回到寶座。不然的話，妾身的身邊會不斷有煩人的客人來訪。」

「——無血開城？」

聽到這個答案，昴瞪大了眼睛。

「……七個。」

埃布爾駁回了昴的提案，阿爾補充道。

「——雖然可以畫成平面圖，但沒辦法立刻知道。都市陷落，士兵們也相當動搖。這種混亂不會輕易平息。」

但是，昴想知道的是普莉希拉——她和阿爾，還有恐怕是被她帶來的其他家人，爲什麼會出現在佛拉基亞帝國。

「庫娜……埃布爾說得沒錯。」

聽了茲克爾的說明，昴對埃布爾意外缺乏的人望感到驚訝。

「……佛拉基亞，相當大啊」

聽到埃布爾的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。想着無血開城的軍師之策，攻入要塞都市的愚蠢想法實在難以理解。」

「我只是對那愚蠢的想法感到驚訝而已。更別說，你竟然打算將那夢話付諸實行——埃布爾，你是認真的嗎？」

「那個，雖然現在才問，不過埃布爾要自報皇帝身份嗎？這樣一來，在帝都若無其事執政的傢伙們就會變成謀反的叛徒……」

「沒那回事。『噬靈者』原本是隻在佛拉基亞邊境居住的部族流傳的祕術之一。但是，因爲強大的特性而被滅族，寄宿方式也失傳了。」

「雖然被揍了幾下，但沒有受重傷，很快就會痊癒。」

「慢着慢着慢着，話題跳太快了！協助者……說起來，我根本不知道你的立場。雖然有聽說你是來幫埃布爾的……」

「……這是少數人潛入敵陣，達成目的後逃脫的戰術。兩人一組，分工也很明確。決定要這麼做的膽量，以及成功逃脫的判斷力都值得讚賞。就算派追兵過去也抓不到他們。」

然後——

「亞拉基亞不用半天就會醒來。那樣的話，追兵就沒有勝算。如果他們改變想法，回到都市的話，我們就完蛋了。我先說好，像剛纔那樣的幸運不會再有第二次。至少，以現在的戰力應戰只能說是無謀。」

「這樣一來，妾身也無法向協助者進言支持你了。」

「喫掉，精靈……？」

「不用你說我也知道，那些刺客可不是我指使的。」

佛拉基亞帝國和露格尼卡王國的規則、土壤不同，這點到目前爲止已經察覺到了，不過「噬靈者」又是個相當危險的詞彙。

「茲克爾二將，拿地圖來」

「我有辦法消除你的擔憂。倒不如說，這是爲了完成我該做的事的必要手段」

身爲要塞都市的指揮官，警戒密道是理所當然的準備。然而，茲克爾以守勢君臨的指示，卻讓帶着亞拉基亞逃走的士兵有了可乘之機。

如果這是電視遊戲的一幕，只要把打倒的敵方指揮官拉攏到我方，其部下的單位也會原封不動地加入我方。然而，現實並不是遊戲。如果是遊戲，用數字表示的士兵們也都有各自的人生。

「——宰相和九神將變成敵人的話，帝國就跟死地沒兩樣了。」

「……是啊，不行嗎？不，是不行吧。畢竟，結果失敗了……」

潛入的帝國兵應該不會毫無勝算就挑戰。他們定下在這種狀況下可以達成的目的，找出勝算，然後付諸實行。當然，他們不會做出單程票這種半吊子的行動，逃跑方式一定也有相應的計劃。

昴也覺得自己不屈不撓，但和埃布爾的天賦實在差太多了，差別在於只是垂死掙扎還是決死的反擊，這點實在無法接受。

「就算氣概不減，也得有相應的實力。你現在不就被趕下了王座嗎？」

「是！馬上來！」

面對放話要自己負責的埃布爾，普莉希拉從乳溝抽出扇子，用前端轉了一圈指向會議場——不，是整個都市。

然後——

「——那就是確保『九神將』」

「——世界是爲妾身而存在的，對吧？」

要是這麼說的話，無法解除女裝這件事本身也會被當成問題，不過在場的成員都很識相，所以沒有提及這件事。

聽起來像是建議和忠告，另一方面也像是在對不明事理的小孩說教，勸昴接受已經發生的悲慘事件。

「也就是說，能提供飛龍快遞的人是普莉希拉的協助者？」

這麼說來，以前好像有聽尤里烏斯說過他曾經作爲使者前往帝國，希望這跟他沒有關係。如果是這樣的話，那這個世界也太小了。

聽到埃布爾的話，茲克爾恭敬地行禮。

剩下的——

「在那個瞬間，你居然做了那種小動作嗎……」

「這個國家的皇帝經常被追着跑嗎？」

昴含糊其辭，垂下視線，荷莉對此感到疑惑。庫娜察覺到昴的想法，「啊——」地搔了搔頭。

聽到瑪那中毒，昴還是沒什麼頭緒。

「就算現在這麼說，聽起來也只像在逞強……」

「……我是愛蜜莉婭碳的騎士，碧翠子的監護人，這個立場就夠了。我可不想再接受其他不記得有擔任過的職務。」

據我所知，飛龍非常兇暴，要馴服它需要專門的技術。因爲技術者很少，所以能騎飛龍的人本來就很稀少。

「嗯，沒有第二次。」

在插入無益的問題之前，聽完話的普莉希拉如此低喃。雖然對她的意見有同感，但昴舉手說：

沒聽過，可是聽起來很危險，昴忍不住瞪大眼睛。

「瑪那中毒……哈哈，原來如此，那還真是靈巧的手段。」

「難道說，你和阿爾是從天上飛來的？」

不過，佛拉基亞帝國的思想過於激進，被認定爲無能的皇帝隨時都有可能被叛亂，所以這或許也不是什麼稀奇事。

「不管怎麼玩弄言詞，那傢伙的命運都不會在這裏結束。既然如此，就代表還有任務在身吧。」

「既然目的是讓埃布爾回到王座，那我們能互相合作嗎？」

「這場爭鬥，誰能掌握更多『九神將』誰就是贏家。這是取勝的策略，也是我必須達成的絕對條件」

埃布爾的意見，只能說是相當樂觀。

昴正想抱頭大喊“走投無路了”，卻被埃布爾的話嚇了一跳。

代替沉默的昴，埃布爾如此斷言。

「你好像不服啊」

不管怎麼說，這都是個容易做出背叛行爲的第二把交椅。

「……什麼無血開城啊。」

就在昴想到這裏的時候——

雖然被任命了軍師這個不能置若罔聞的職務，但埃布爾的言行很明顯是在庇護昴。兩人劍拔弩張地互瞪，昴無法插嘴。

「我們所在的是東邊，城塞都市古拉爾在這裏。然後，要奪回的帝都魯普加納大概在帝國的中央」

推開湊過來的阿爾，昴也推掉擅自壓在身上的責任。

普莉希拉視爲問題的，是昴提議、埃布爾認可的「無血開城」——不是無法完成這件事，而是根本上的想法問題。

昴的一個行動，能拯救的性命不只十或百，而是更多。

「——因爲這裏是尊崇力量的佛拉基亞帝國」

同時說出同樣的話的，是坐在圓桌旁不動的埃布爾和普莉希拉。兩人交換了一個眼神，普莉希拉閉上眼睛。

「恕我僭越，我並沒有收到哥茲一將戰死的消息。姑且不論戰死還是病死，像哥茲一將這樣的人物，應該無法長期隱瞞他的死訊。」

不管怎樣，話題又大幅偏離了——

「可是你有前科啊！」

「剩下的這種感覺讓人說不出的難受。能動手腳的只有他，集中在身上的視線讓埃布爾厭煩地哼了一聲。

這七名戰死者，深深刺痛了昴的胸口。——在最上層，因亞拉基亞的攻擊而負傷的修德拉克和帝國兵，以及雷姆，他們拼命治療的傷者中沒有死者。雖然沒有——

「配合陽臺崩塌，我踩碎了藏起來的戒指。內含的瑪那溢出，雖然花了一點時間才充滿周圍……」

「順便問一下，雖然我覺得不太可能，但對方會不會是假裝逃走，其實還躲在市內呢？」

埃布爾豎起手指，對突然產生疑問的昴點了點頭。然後他環視除了昴以外的每個人的臉。

埃布爾指着地圖進行說明，昴勉強跟上了他的思路。雖然勉強跟上了，但這是理論上的，感情上又是另一回事。

「祕寶是什麼？我什麼時候用過你的……」

阿爾不懂得察言觀色的發言，讓昴苦着臉回應。

「原本是準備用來對付亞拉基亞的策略吧？不知道什麼時候會被暗算，居然做了那種準備，真是膽小。」

聽到埃布爾的覺悟，會議場內的人們表情也變了。

可是，戰爭的規模不同——真的可以說那個選擇是正確的嗎？

打破口頭約定，就算被罵是大騙子也無法辯解。就算沒人責備昴是騙子，昴自己也會責備自己。

不喜歡離題，埃布爾搖搖頭說「回到正題」，將話題拉回來。

「恐怕是。不，一定是！像哥茲一將這樣的武人！」

「很遺憾，兄弟，期待憤怒的民衆和軍人會把政變政權拿來血祭是不可能的。」

她那耳熟的哲學，昴只是隨口說說，普莉希拉卻哼了一聲。然後，察覺到投向自己的視線數量和銳利度增加，普莉希拉閉上一隻眼睛。

雖然絞盡腦汁，但昴的強項基本上就是出其不意，被對手先發制人的話就弱了。這點已經暴露出來。

「真是聽到無謀至極的話了。莫非，你打算不流血就攻陷都市？在這場戰爭中，沒有壓倒性的戰力卻要這麼做？」

眼前的小目標，就是和埃布爾對話，這點已經聽說了。

剛纔也說了，這不是遊戲。模這種感覺讓人說不出的難受。衛騎士。有意見的話就去跟他們說。」

「必要條件……」

「我沒想得那麼嚴重，不過爲什麼？」

「我也不打算違背劍狼的規矩。雖然說是瘋了，但有勝算。事實上，如果沒有亞拉基亞的存在，無血開城就成功了吧。」

「——不過，奇策只能用一次。準備足以讓人瑪那醉的魔晶石並不容易。在下次機會到來之前，必須確保正常的戰力。但是……」

看到尤里烏斯真心感到意外的表情，昴也懶得吐槽，閉上了嘴。

普莉希拉用打開的扇子遮住自己的嘴，眯起紅色的瞳孔睥睨埃布爾。她用試探般的目光，輕輕吐出一口氣。

普莉希拉的同行者阿爾姑且不論，埃布爾沒有驚訝只讓人覺得不講理，但昴沒有提及這點。

「阿爾……」

「協助者！？」

茲克爾聽到命令後，向在房間角落待命的帝國兵下達指示。帝國兵立刻把掛在會議場牆上的地圖取下，攤在圓桌上。

埃布爾的視線變得銳利，被正面詢問皇帝資質的他瞪着普莉希拉。

「哈，自以爲是也該有個限度。愚民們怎麼看待妾身，妾身才不管。不管你們怎麼想，妾身都會做自己想做的事。畢竟……」

「是的。我們原本以爲對方會利用密道潛入都市，沒想到竟然會從正面用奇策突破。」

「如果我報上名號，表明自己要奪回帝都的意志，那我就會受到歡迎。但是，那並不代表他們支持我。被奪走的東西就要奪回來，這就是規矩」

「哦哦，不愧是哥茲一將……！」

聽到亞拉基亞被趕走的手法，皺眉的昴也想起來了——阿爾和亞拉基亞交劍的時候，亞拉基亞的樣子曾經變得很奇怪。

「那些被堵住的洞穴，有辦法從地圖上知道位置嗎？」

昴他們費了九牛二虎之力才走出的巴德海姆密林，從佛拉基亞的國土面積來看，只佔了很小的一部分。

「你是怎麼迷惑『噬靈者』亞拉基亞的？」

「——畫出藍圖的，是宰相貝爾斯提茲」

聽到昴的低語，有人像反芻一樣重複。

「嗯？不是我哦。首先，如果是我做的，之後應該會處理得更漂亮纔對。我可是被彈飛還掉下來了。」

「啊，就像是飛龍快遞的感覺。老實說，公主一個人跳下去的時候，我還以爲世界要完蛋了。我可做不到同樣的事，而且在飛龍降低高度之前，我都沒辦法下去」

「————」

不過，多虧了埃布爾的庇護，普莉希拉的注意力似乎轉移到他身上。只是，昴內心的傷並沒有因此痊癒。

「錯的不是策略，是我的判斷。普莉希拉，就算是你，也不允許愚弄我的軍師獻策。這是我的裁決。責任在我。」

這個世界是由四個大國統治的，佛拉基亞帝國佔據了世界地圖的南半部分，國土面積是最大的。

既然能贏得茲克爾如此尊敬，那個叫哥茲的人物想必是了不起的大人物。又或者，是跟嚴肅的名字相反的女性。

昴撩起黑色假髮，打從心底吐出沒出息的嘆息。

失去性命的責任，應該在策劃並實行策略的昴身上。

面對昴的側臉，阿爾一邊玩弄頭盔的金屬零件一邊低語。瞥向他，他沒有看昴而是仰望天花板。

「亞拉基亞是『噬靈者』，有喫掉大氣中的精靈，吸收其力量的特性。」

聽了埃布爾的話，想到了接下來的內容的昴瞪大了眼睛。看到昴的反應，埃布爾歪着臉，露出了好戰的笑容。

「不僅是物品和土地，連皇帝的寶座也……」

然後——

「同樣是九神將的哥茲・拉爾馮……那傢伙爲了讓我逃跑而盡心盡力。如果沒有他拖住敵人，我應該無法啓動轉移裝置。」

「仔細地……」

庫娜和荷莉作爲“修德拉克之民”燃起了追隨他的戰意，茲克爾則像是在與神聖之物對峙一樣低下了頭。阿爾在意着普莉希拉的反應，而被正面斷言的普莉希拉眯起了眼睛。

埃布爾滔滔不絕地說，挫敗了庫娜的堅持。站在旁邊的荷莉溫柔地撫摸庫娜的肩膀安慰她。

「飛龍……普利斯提拉的水龍也讓我嚇了一跳」

面對普莉希拉的提問，埃布爾的黑瞳中帶着敵意如此回答。

「我坐上王位之後，形式上被追着跑只有兩次。」

「我會奪回王座。不管誰說什麼，這點絕對不會改變——普莉希拉，就算你這麼說，這點也不會改變。」

被趕下王座的皇帝雙手抱胸，皺起好看的眉毛。

「嗯，我用了祕寶。包含用掉的份，我手邊的已經沒了。」

「有幾個站在建築物裏的哨兵被幹掉了。所有人都死了，什麼都做不了。」

但是——

「帝國的各個城市都由市長和領主管理。古拉爾也不例外，每個城市都有自治戰力，一旦有事，他們也會戰鬥——我們要將他們納入麾下，確保奪回帝都的戰力」

「沒辦法拯救所有扯上關係的人。要救他們也行，但在那麼做的期間內心會壞掉，我不建議你那麼做。」

——庫娜皺起鼻子，懊悔地說道，卻被兩道聲音打斷。

直到方纔都在討論亞拉基亞處置的昴，心情複雜地想着她沒被處刑，以及在還沒問話的情況下就被帶走的事。

「鬧劇也該有個限度。」

剛纔也說了，這不是遊戲。模擬RPG之類的手法，在現實中是無法輕易通用的。

對帝國二將茲克爾來說，昴不認識的『九神將』之名應該很親近吧。集圓桌的視線於一身，他撫摸自己豐沛的頭髮。

「……我知道這是在模擬奪取國家時的王道模式」

所謂的宰相，是掌管國政的實質上的最高職位，是國王或皇帝的親信。如果說武官的頂點是將軍或騎士團長，那文官的頂點或許就是宰相。

「帝國人民要精強。『九神將』正是這個習俗的體現。也就是說，如果想成爲佛拉基亞帝國的霸者，就必須掌控『九神將』」