第五章6　　『兩名精靈騎士、貪婪商人與無慾天使』

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安娜塔西亞的先制攻擊，完全出乎昴的意料。

被「水之羽衣亭」的存在感震懾，又受到歡迎的追擊，昴等人一時之間來不及對安娜塔西亞做出反應。

「——感謝你如此周到，我們纔是，有勞你特地出來迎接，這樣就安心了。」

不過，那僅限於愛蜜莉雅以外的人。

應該同樣感到驚訝的愛蜜莉雅，卻用沉穩的態度回應安娜塔西亞，聽到她的話昴纔回過神來。仔細一看，加菲爾對沒見過的安娜塔西亞露出訝異的表情，碧翠絲則是抓着昴的袖子。

旅館的風情帶給她們的影響，看來遠比昴個人的動搖要少。這也是當然的，會爲那件事驚訝的，只有知道那件事的人。

「——表情，變得很棒了呢。」

安娜塔西亞無視吐氣的昴，邊凝視愛蜜莉雅邊這麼說道。淺蔥色的瞳孔沒有諷刺的光輝，低語也沒有侮蔑的聲響。

「不過，可愛度還是沒變……不對，這也有升級了。」

「正如你所料，蜜蜜和那邊的金髮女孩感情很好。最喜歡姐姐的黑塔羅慌慌張張地追上去，我拜託他巧妙地處理，以免緹碧鬧彆扭。所以他們纔不在這裏。」

安娜塔西婭恢復了平時的樣子，搖了搖頭。然後，她對一臉不可思議的愛蜜莉婭撅起嘴說道：

「上次讓您見笑了，多虧您的幫忙，我們陣營纔沒有出現破綻，彼此互相扶持。」

「就是這樣，負擔基本上都是我來扛。哈哈，到底會怎麼樣呢？」

「戲言・戲語・玩笑話那類的。做這些事可以緩和焦躁的心情……已經可以放手咯，因爲我冷靜下來了。」

「不要跪拜啦！」

工作人員的待客態度，多少能感受到昴所知道的「待客之道」精神。可是，他們的服裝終究是洋裝——無法完全脫離奇幻感的部分，無法拭去不協調感。

如果要不離題地推進話題，那麼自然會由愛蜜莉婭陣他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。愛蜜莉婭，賣了個關子後說道。

「雖然性急地推進話題會讓人冷靜不下來，感覺也不太好，但首先能讓我確認一下想確認的事情嗎？」

「感謝您寬大的心胸。愛蜜莉雅大人也愈發美麗動人，實屬萬幸。您的眼眸蒙上陰霾，不僅是王國的損失，更是這個世界的損失」

「就我來說，我原本就確信你和精靈的親和性，所以沒有到意外的地步。不過，沒想到你會和碧翠絲大人這樣的強大精靈締結契約，這點倒是想象不到。」

「算了，沒關係。我也不是不懂恩情的價值」

「那我就恭敬不如從命了。首先，能告訴我們這次招待我們來普利斯提拉的理由嗎？」

「被你說成體罰或私刑真叫人遺憾。賭上彼此的名譽，我記得那只是立場對等的模擬戰。」

「喂，喂，等等，喂！本大爺還有話要說……力氣好大！？」

「難得招待你們來，當然要準備相應的禮物讓你們願意走這一趟咯？雖然也可以由我們這邊來挑選禮物，但既然要送，還是送最能讓你們開心的東西比較好嘛。」

「唉，蜜蜜的突然其來總是讓我很困擾。不過剛剛的有點嚇到我了。」

尤里烏斯優雅地行禮，奧托被他的氣勢壓倒，點頭回應。看到他的反應，尤里烏斯接着說：

她挺起單薄的胸膛，堂堂正正地說道：

只要面對尤里烏斯，昴的自卑感就會不斷這種感覺讓人說不出的難受。你也有加護嗎？是什麼加護？」

「沒有那回事，放心吧。只不過——」

加菲爾一直沒參與對話，他趁機說出了心中的疑問。但是，他的說法非常粗暴，充滿了敵意。

「啊——雖然搞不太懂，不過那邊的女人是愛蜜莉雅大人的敵人之一吧？」

那是對可愛的女兒，或者是妹妹被壞蟲纏上而靜靜燃燒怒火的女家長，所發出的低沉又猙獰的質問。

嬌小的蜜蜜用盡全力揮動加菲爾的手臂，臂力應該更勝一籌的加菲爾卻一邊失去平衡一邊被拉着走。

「——看樣子，各位似乎很享受瓦夫旅館呢。」

碧翠絲站起來，手放在昴的肩膀上抬頭挺胸。

「昴和尤里烏斯關係這麼好，我也非常開心」

「是啊，雖然我有聽過傳聞，不過除了愛蜜莉雅和菜月以外都是初次見面。我想聽聽幹練內政官和大精靈的事。」

恐怕是體術的影響，但更大的原因是加菲爾沒有發揮出甩開蜜蜜的幼稚。雖然說是幼稚，但那兩個人應該同齡。

「我擁有的加護是『誘精的加護』，簡單來說就是會受精靈喜愛的加護。我之所以能和六屬性的準精靈締結契約，也是因爲有這個加護的力量。不過，其他精靈使對我的態度都不太好。」

安娜塔西婭拍了拍手，奧托則更加垂頭喪氣。雖然這番話以前好像在哪裏聽過。

「唉，就是這樣，碧翠絲是跟我訂契約的精靈。沒想到我和你會有職業重複的一天，感覺像在開玩笑。」

之後似乎陷入了泥沼般的爭執，兩國之間甚至一度禁止渡過堤格拉西大河，發展到接近斷交的狀況。

愛蜜莉婭微笑着回答，安娜塔西婭瞪大眼睛說不出話來。

這裝模作樣的措辭，不僅沒有讓人覺得討厭，反而還像一幅畫，真是令人不快。然後，他的視線從苦笑的愛蜜莉雅身上轉向昴，然後，

昴豎起大拇指，奧托的眼神則很陰沉。

「難得你沒有別的心思呢……話說回來，菜月先生對卡拉拉基的風俗習慣很瞭解呢。」

「話是這麼說，但早晚有一天會互相廝殺的吧？要是現在關係太好，以後要打的時候會猶豫的」

「所以說你在說什麼啊。」

「你很辛苦啊。有什麼事可以找我幫忙」

「比起這個，我覺得安娜塔西婭小姐並沒有白費口舌，而是好好地告訴了我們想要的東西，所以應該感到高興纔對」

取而代之的是，他轉頭看向坐在自己右邊的愛蜜莉雅，正稀奇地環顧室內的愛蜜莉雅察覺到他的視線。

如果要不離題地推進話題，那麼自然會由愛蜜莉婭陣營的奧托來主導對話。對於奧托的提問，用手指玩弄着狐狸圍巾的安娜塔西婭回答道。

不過，不是隻有自己。這個事實，對昴的心靈來說是種救贖。

「但是，你接下來會好好地告訴我們吧？謝謝你。雖然不知道我能做什麼，但我一定會報答你的」

「我本來只是一介商人，但也不知道爲什麼事情會變成這樣……」

「嗯，好久不見，尤里烏斯。你看起來也很有精神。」

「裏卡多沒來嗎？我知道那三隻小貓很強，但感覺就算有騎士跟着，還是太不小心了。」

「總覺得非常不可思議呢，從外面看就覺得有很多稀奇的東西，進來後感覺更強烈了。坐在地板上，還要脫鞋……」

「那麼，就進入你們期待的話題吧。愛蜜莉婭小姐你們想要的是……對了，無色的魔礦石。而且，還是純度極高的那種」

「加菲爾，雖然你說的沒錯，但能不能說得委婉一點？今天是我們被招待的一方」

聽到她講出愛面子的話，昴不由得大受打擊。

「好像是。合辛從當時就是以格外創新的想象力聞名的人物……從思想、技術、立法到所有的一切全都重新打造。」

「那麼重新來過……好久不見，菜月周圍的空氣彷彿凝固了一般。蜜莉雅大人，注意你的措辭」

「昴和愛蜜莉雅的對話」，坐在碧翠絲對面的奧托也加入。他所說的「卡拉拉基式」這個單詞，讓昴皺起眉頭。

維持着那道視線，安娜塔西婭顫抖着嘴脣。

「沒錯，這種瓦夫建築樣式，是卡拉拉基傳來的技術。在那邊雖然沒有普及到一般大衆，但也不是罕見到會引人注目的程度，而是零星散佈。這間『水之羽衣亭』也是接受這種傳統的容器吧。」

「是啊。加菲爾很溫柔，所以會擔心這個……」

卡拉拉基都市國家的建國之雄，「荒地的合辛」。其真面目和昴與阿爾一樣，是從異世界被召喚過來的存在。

「如果生對時代，合辛就算被稱爲賢者也不奇怪吧。不過，因爲他的功績太大，普利斯提拉的歸屬問題在兩國之間也爭執了很久。直到現在才正式成爲露格尼卡的領土。」

「我再訂正一下。你的本性比以前更天真了。搞得我好像很討厭一樣」

「如果只是要討論近況，那這誘餌一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。耍嘴皮子……」

「幹嘛，不要一直盯着淑女看。」

「看來你下一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。　※　※　※　※　※　※

然後，介入昴和碧翠絲之間，彷彿要讓搭檔關係產生裂痕的事態，是出自裂痕的源頭尤里烏斯之口。

加菲爾剛剛纔被提醒過措辭，現在又對愛蜜莉雅的天然諷刺發起了牢騷。他直接越過愛蜜莉雅，打算向安娜塔西婭追究害羞的原因。

「直來直往的缺點似乎改了不少，如果騎士的自覺促使你改變，那麼你得到那個立場的判斷也不算太早。真是的，愛蜜莉雅大人和羅茲瓦爾大人的慧眼真叫人敬畏。話說回來……」

露格尼卡方面厭惡這種影響力，強行排除卡拉拉基文化，導致當地居民產生反感。

雖然蜜蜜他們三姐弟的存在也很令人在意，但不見光是存在就很吵鬧，種族詐欺的大型狗頭人裏卡多，讓我很在意。

「……爲了以防萬一，還是再握一下吧。」

他那端正到令人討厭的臉上露出微笑，從高處俯視坐在地上的昴。

愛蜜莉雅不管說幾次，她都不肯改變對尤里烏斯的認知。

尤里烏斯始終遵守着對待同輩的態度，昴對此感到厭惡，歪着嘴脣。

只要面對尤里烏斯，昴的自卑感就會不斷被刺激。只不過，對昴來說，這並不是討厭尤里烏斯的最大理由。

「就算您這麼說，但昴殿下被愛蜜莉雅大人認可爲騎士是衆所周知的事實。先不說過去，現在您的立場不容輕視。我作爲同爲騎士之人，自認爲有做出相應的舉止？」

「要是拘泥到那種地步，就算是我也會說不出話來。」

「不要輸給頭銜啦！你看！我們家的愛蜜莉婭碳也是出色的王位候選人，不會輸給安娜塔西婭小姐的！」

「你這人真會耍嘴皮子……」

「不用在意。男人不是靠臉，而是靠氣魄」

那就是彼此都是精靈騎士，但帶着的精靈等級不同。

安娜塔西婭用袖子遮住嘴巴，像是在調侃昴一樣笑着。昴被堵得說不出話來，身旁的碧翠絲則傳來嘆氣的氣息。對於被哄騙的昴，她表現出失望的態度，讓人很受傷。

在驚訝的衆人中，她緊緊抓住加菲爾的手臂，

看到兩人相反的態度，安娜塔西婭整理了一下圍巾。

把碧翠絲的提醒當耳邊風，昴用手指擦了擦鼻子下方。看到昴的舉動，安娜塔西婭露出淺淺微笑。

「這氣氛讓人很難說謝謝啊，謝謝」

「不用那麼警戒也沒關係。我們沒有打什麼壞主意。王選開始已經過了一年了吧？我只是覺得，設置一個互相交流近況的機會也不錯」

被尤里烏斯的黃色視線盯着，碧翠絲用淺藍色的瞳孔正面回瞪。

只不過，對這方面的專家昴來說，還是有幾處扣分的地方。

「哼，不要阻止貝蒂，這傢伙是在瞧不起昴吧。貝蒂要教教他侮辱貝蒂的搭檔會有什麼下場。只不過是個稍微讓貝蒂的精靈少女心動搖的花花公子，就得意忘形了！」

「幸好，禁令沒有持續太久，慢慢地放寬禁令，最後就解決了。在暫時斷交的期間，普利斯提拉的卡拉拉基文化停止發展，這點或許也誘使露格尼卡放下心防。」

面對安娜塔西婭的調侃，尤里烏斯只是微笑着無言地低下頭。他應該是判斷再繼續下去會被主人駁倒，成爲話題的素材吧。不愧是老手。

明明已經放棄了臉的造型，不知爲何昴還是不安地摸着自己的臉。然後，他看着安娜塔西婭她們走進房間，隔着桌子坐在對面。

「昴，你那是在說笑時的表情嗎？」

「貝蒂是昴的搭檔，所以在這裏是理所當然的，跟你的那些無名準精靈地位可不一樣，你最好感到恐懼戰慄。」

隱約感受到蜜蜜被愛着，昴纔剛抵達就感到疲憊。

安娜塔西婭眨了眨眼，看向愛蜜莉雅。她的視線讓愛蜜莉雅歪頭。

「啊！加菲爾來了！大小姐，爲什麼瞞着我！」

這樣一來，被召喚到異世界的存在就有三人——只不過，時機各自不同。合辛是四百年前，阿爾是二十年前，然後昴是一年前。

「沒有的事。我只是作爲騎士，作爲前輩，向他講述了一部分心態而已。他的言行舉止對市井的影響，最終也會影響到露格尼卡王國騎士的生存方式」

「來，走吧！馬上走吧！」

「啊，是這樣啊，太好了。我還以爲被丟下的只有我，不知道該怎麼辦纔好。」

尤里烏斯帶着對應六屬性的六名準精靈。

就這樣，雙方的自我介紹終於結束了。接下來，我本想直接切入正題。

愛蜜莉雅接續昴的疑問，若無其事地說道。

「我們也不是爲了玩才滯留在普利斯提拉。約書亞和裏卡多現在因爲別的事情不在旅館。他們還在都市內，之後應該會來露臉。這麼說來，你見過約書亞了吧？」

嘴巴上這麼說，碧翠絲卻一臉享受地任由昴撫摸。

「讓我訂正一下。愛蜜莉婭小姐，雖然已經過了一年，但你的本性還是沒變。這樣的話，周圍的人會很辛苦的」

「不管怎樣，感覺都是不了了之。話說回來……卡拉拉基式文化追溯起來，也是源自合辛嗎？」

「這真是失禮了，沒想到會有像您這樣的高位精靈同席。」

「恐怕是因爲普利斯提拉還留有濃厚的合辛影響吧。聽說普利斯提拉原本就是合辛參與創建的初期都市。在卡拉拉基建國的英雄揚名之前，這裏可以說是合辛立身傳的序幕吧。」

安娜塔西婭的表情因爲共同的想法而稍微柔和，但視線這種感覺讓人說不出的難受。探索！這裏啊，很厲害的。和蜜蜜以前去的地方不一樣，這裏很厲害！」

「啊！？糟糕，輸給氣氛了！」

輕聲細語的嗓音甜美，或者該說光是隔着門聽到聲音，許多女性就會想象聲音主人的模樣而心神盪漾。如果想象和聲音不同，那就會變成笑話，但很遺憾的是聲音的主人兼具顏色、美麗和強大。

「雖然大致想象得到你是從哪邊聽到假情報，不過老實指出這點感覺很自我意識過剩，我討厭那樣，真的討厭！」

旅館的木門發出嘎吱嘎吱的高亢聲音，猛地打開了。

「可別誤會了，那位精靈大人沒有要背叛你的意思。只不過，寄宿在我身上的加護，動搖了她的本能而已。」

「這孩子好可愛。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。突然一臉疲憊的樣子？」

「……爲什麼菜月先生突然一臉疲憊的樣子？」

「——這樣啊。」

看到昴的態度，尤里烏斯眯起眼睛。

左手被握住的觸感稍微增強，昴沒有再多說什麼。

坐在鋪在地板的坐墊上，昴東張西望地環顧房間。身旁的碧翠絲是鴨子坐姿，看起來很平靜，愛蜜莉雅則是對直接坐在地板上的坐姿感到困惑。

安娜塔西婭對着屏住呼吸的愛蜜莉婭，賣了個關子後說道。

儘管如此，當她知道眼前有這種可能性的時候，她的眼中還是充滿了期待。

「喂喂，竟然掌握到假情報，這失誤真不像安娜塔西亞小姐。」

安娜塔西婭溫和的態度，讓我差點就點頭了。但是，這個內容的疑問點，可沒有輕到能讓我接受。

根據奧托的說法，直到大約一百年前，普利斯提拉都是露格尼卡和卡拉拉基兩國之間的領土問題火種。雖然普利斯提拉在地理上是露格尼卡的領土，但其成立過程受到卡拉拉基名譽羣國長合辛的強烈影響。

「原來如此。看來即使立場改變，你的心性還是沒變——既然如此，我也不需要改變態度。」

安娜塔西婭長嘆一口氣，然後微微一笑。看到她態度的突然轉變，愛蜜莉婭這次瞪大了眼睛，安娜塔西婭看着昴和奧托說：

「——？」

「沒什麼。只是，安娜塔西婭大人出乎意料的樣子很少見。而且，我覺得你那毫無修飾的本性也很美」

「例如，很遺憾的是沒有重現紙門和紙窗。還有，工作人員不是穿和服這點也要扣分。雖然有營造出氣氛，但旅館外觀都下功夫了，內部卻很粗糙。」

「有趣的意見我會放在心上，不過這很難。很不巧，約書亞從小就是個不適合活動身體的孩子。雖然現在出遠門也不用擔心，但以前身爲哥哥的我可是很着急的。」

「如果只是要討論近況，那這誘餌也太露骨了。該說是準備周到，還是小心謹慎呢？」

「那麼，就由我這邊重新介紹吧。我的名字是尤里烏斯・尤克歷烏斯，露格尼卡王國近衛騎士團所屬，現在離開崗位擔任安娜塔西亞大人的首席騎士。請多指教。」

「要比較能力的話，我和你都是缺點一堆，所以不要無謂地提高難度。而且我也有受到那傢伙的準精靈關照，責備這點不太帥氣。」

「所以，綜合分數是七十分。優・良・可中勉強算是可的分數，這就是我的評分。希望你們不要因此氣餒，今後繼續精進。」

高高在上地評論昴，尤里烏斯的視線離開昴，看向昴的身旁，也就是縮成一團的碧翠絲。

「自認爲？纔不是。我說了感覺很噁心吧。說到底，被你這種完全不認同我的人認可，我也不開心。」

尤里烏斯的視線和聲音都變得低沉，看得出他是真心在擔心約書亞。這感覺實在很不舒服，昴邊搔臉邊放棄追問。

「你又想用花言巧語來逃避……看來我還不夠成熟啊」

「好久不見，愛蜜莉雅大人。原本應該要第一個出來迎接，卻沒能及時問候，還請容我致歉。」

「那個拐騙蜜蜜的男生，是什麼樣的人，我要你好好說清楚。」

「寢室沒有牀，要在地板上鋪棉被。不習慣的話會很困惑，之後我來幫忙……旅館的人會幫忙鋪吧？」

「威嚴保持到最後啦。」

更何況對方還是身經百戰的大商人。

就這樣，對話的流程產生空隙——這時有人清了清喉嚨。吸引衆人目光的，是至今保持沉默的男人——奧托。

「……真是個好到讓人無法招架的回答呢。而且，我覺得我還沒有好好地把愛蜜莉婭小姐想要的東西說出來」

「嗯，沒錯，我也是候選人，我會加油的。」

就在話題告一段落的時候，大廳外頭有人出聲。木製的薄拉門靜靜滑動，安娜塔西亞帶着笑容從門後探出頭。

雖然相信碧翠絲不可能背叛昴，但沒有堅定地出言支持，還是讓昴有股敗北感。

「貝蒂是精靈碧翠絲喲，是這邊這位昴的契約精靈。如你所見，不管是格調、地位還是可愛度，都跟一般的凡俗精靈截然不同。如果明白的話，就端出美味的紅茶和甜點吧。」

「好久不見，菜月・昴殿下。您可安好？」

「——！誰、誰溫柔了。愛蜜莉雅大人，注意你的措辭」

「嗯。我還有很多不足的地方，給大家添了很多麻煩。雖然我很想快點追上大家，也很努力了……」

不是和風而是瓦夫建築，這下子就無庸置疑了，昴想要的只有確信。雖然也想過，得到確信後又會怎麼樣。

「謝謝你的細心。雖然遲了，但請容我報上姓名。我叫奧托・蘇文，現在在愛蜜莉亞大人手下擔任內政官……是的，不知爲何我擔任着內政官」

「擁有高密度魔礦石的，是這個都市的繆斯商會。負責人是繆斯商會的繼承人，也是這個鎮上相關商會的負責人。名字是桐鷹·繆斯——被歌姬奪走心的男人」

「你的加護……？真的假的，你也有加護嗎？是什麼加護？」

只要得到了魔礦石，她的家人就會回到她的身邊。或者說，對她而言，這是爲了開始新的自己所必須的儀式。

坐在正面的是木製的長桌，除了沒有鋪榻榻米這點，很接近和風旅館大廳的情景。

時間的落差，還有昴他們爲何會被選上，這些符號的意義全都不得而知。就算思考也沒有意義，這點昴自己也很清楚。

「從剛剛開始就在碎碎念什麼啊，你很不沉穩耶。」

奧托在聽了尤里烏斯的說明後心情大好的安娜塔西婭面前，不自覺地磕頭跪拜，昴敲了他的後腦勺。

「有什麼好笑的，尤里烏斯」

以精靈的等級來說，精靈、準精靈、微精靈是依序排列。加上這點的話，帶着碧翠絲的昴確實可說是等級較高的精靈使。

昴輕輕拉扯她的縱捲髮讓她坐下，然後邊摸着一臉不滿的碧翠絲的頭邊說：

「這孩子好可愛。好久沒用Ｅ・Ｍ・Ｔ了！」

碧翠絲的要求無法脫離吉祥物的範疇。

像是要填補昴的想法，奧托豎起一根手指。

從門的另一邊探出頭的，是天真爛漫的貓娘—一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的稱呼叫我。什麼昴殿下，太假了。」

一露臉就立刻用端正的容貌，浮現憂愁謝罪之意的男子聲音。

「看到這個就冷靜下來，我感覺好討厭……」

他的反應讓愛蜜莉雅和安娜塔西婭同時發笑，這讓他越來越不自在。兩人似乎對昴和尤里烏斯之間的複雜關係有所誤解。

安娜塔西婭雙手合十說道，昴聽了明顯皺起眉頭。

「可以哦。招待客人也是我們的職責。請隨意。」

「————」

她自己也明白，想要魔礦石只是出於自己的私心。因此，她對於來到普利斯提拉，把昴和奧托捲進來這件事，一直抱有難以言表的猶豫。

這裏是「水之羽衣亭」的大廳，地板是木板——奇蹟般地，這裏並沒有像宴會場那樣鋪着榻榻米，迎接昴的到來。

在一如既往的無意義對話中，奧托對自己恢復冷靜感到厭煩。然後他重新振作，轉向對立陣營。

「不用你說我也知道。我已經不想再被某人以不知天高地厚爲由痛扁了。」

方纔的簡短對話，似乎多少傳達了愛蜜莉雅這一年的變化。那真的是判若兩人。

「呃……」

不知道周圍的人是怎麼想的，得到了讓人不安的安慰。

「那是商業機密啦。不行哦——菜月同學，不可以這樣刨根問底地打聽女孩子的事。旁邊那兩位都在呢。」

在到達普利斯提拉的路上，愛蜜莉婭一直有些顧慮。

「……我背脊發涼了，別用那種虛僞的稱呼叫我。什麼昴殿下，太假了。」

「瓦夫建築，這我可不能當作沒聽到……爲什麼這間旅館會受到那種影響？不對，爲了招攬客人，努力經營是理所當然的。」

聽了奧托的話，昴收起下巴，得到了想要的確認。

安娜塔西婭的驚訝讓旁邊的尤里烏斯不由得笑了起來。安娜塔西婭瞪了一眼自己的騎士，說道：

「是啊……他和你一模一樣。如果體格再結實一點，角色就完全重疊了。你可以真的退場哦。」

「幹練」內政官抱着頭吵鬧，昴吐舌頭可愛地無視他。安娜塔西婭看着這邊的互動，輕笑着對尤里烏斯點頭。

「歡迎光臨，你們累了吧！來，蜜蜜帶你們去房間！然後，之後是旅館的探索！這裏啊，很厲害的。和蜜蜜以前去的地方不一樣，這裏很厲害！」

「看來你下了不少苦澀的決定」

「……那個，你是怎麼知道最能讓你們開心的東西的？」

「呃——像這樣敘舊是很好，不過既然全員到齊了，我想重新介紹彼此。」

雖然感覺很哀愁，但這是個內政官被挖角的場面。安娜塔西婭用手製止了碧翠絲，示意不會把奧托讓給她，然後吐了吐舌頭。接着，所有人的視線都轉向了碧翠絲。

「那個『荒地的合辛』真的做了很多事呢。」

「貝蒂纔不會輸給你！昴比你還要，那個，該怎麼說……對，要好得多！」

「菜月，上次見面是在討伐白鯨的論功行賞吧？你跟羅茲瓦爾邊境伯爵還是老樣子？」

順帶一提，尤里烏斯的弟弟約書亞也不見人影。

「——『連標價都不用』」

幾乎無法抵抗的加菲爾被帶走，兩人的身影消失在旅館中。愛蜜莉雅一臉爲難地看向安娜塔西婭，安娜塔西婭也少見地皺起眉頭。

異口同聲地說道。

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「話說回來，你們只有兩個人嗎？蜜蜜和加菲爾……好像在旅館裏展開一場令人莞爾的約會。」

「不要讓我們的碧翠子太得意忘形，她跟我一樣，情緒一高漲就不知道會說出什麼話。」

不過，這番話對於恩情的解釋，還真是相當現實。

「然後，這邊這位是露格尼卡王國的王位候選人之一，也是以卡拉拉基都市國家爲據點的合辛商會的才女，安娜塔西亞・合辛大人。」

「你是動搖的少女心！？」

「謝謝！請不要再傷害我了！」

「是、是——」

另一方面，早早地就飽受折磨的昴被碧翠絲和愛蜜莉婭分別拍着左右肩膀安慰道：

安娜塔西婭的表情因爲共同的想法而稍微柔和，但視線卻一下子變得銳利。那道視線讓昴的背脊凍結，甚至讓他忍不住想站在愛蜜莉雅面前。

「卡拉拉基式，是指這棟建築物嗎？」

從門的另一邊探出頭的，是天真爛漫的貓娘——蜜蜜。她翻動着長袍的下襬，飛一般地越過石牆，出現在昴他們面前。

「哼，貝蒂想抗議這種隨便的對待方式。」

「沒錯沒錯。而且最重要的是——」

奧托也贊同安娜塔西婭的話，於是兩位商人面面相覷，

「最優秀騎士」尤里烏斯・尤克歷烏斯，光是存在就能擾亂他人的心。至少，昴是這麼覺得的。

正好，寄放完龍車的奧托，看到站在旅館入口前一臉憔悴的昴，邊這麼說邊和他會合。

「你們有好好支持她吧？要是她一直這麼天真，我也會很困擾的」

「又不是刻意隱瞞，會傳進誰的耳裏也是沒辦法的事。」

昴把手放在頭上，安娜塔西婭的眼睛瞪得更大了。

「我會努力的，但我的基本方針是寵溺地誇獎她，讓她成長！」

不過，不夠成熟的是昴，就算高聲主張也只是讓自己更難堪，因此昴只停留在口出惡言。

「恩情嗎，恩情是好東西。不會積壓，也不會過期」

「是嗎是嗎？嗯，那樣也不錯。這次你們兩人一起來我很高興，尤里烏斯也很想見久違的菜月呢。」

看起來不高興的態度，八成是看到尤里烏斯對昴的態度吧。能力劣等的昴唯一勝過尤里烏斯的點。

「言外之意就是菜月君作爲騎士已經小有名氣了吧？尤里烏斯真是不坦率呢」

然後，走進大廳的她身旁……

「還是一樣，我們家的騎士大人對菜月同學很執着呢。」

尤里烏斯這麼說着，一改之前恭敬的態度。

「那麼重新來過……好久不見，菜月・昴。你有沒有努力不辱沒自己被賦予的騎士身份呢？」

「嗯，沒錯。可以告訴我們，你有什麼頭緒嗎？」