第四章97　『黎明之前』

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「坐下吧，不管是要長談還是短談，都先坐下來好好談一談吧。」

羅茲瓦爾閉上一隻眼睛，用黃色瞳孔射穿站在房間入口的兩人。

被粘膩的視線纏上，站在身旁的奧托像是沐浴在魔性中一樣倒抽一口氣。魔手也伸向昴，不過原本就繃緊神經的昴，只咳了一聲就保持站姿沒有被吞噬。

「爲了迎接我而化好妝，這麼用心打扮我會害羞的。」

「什——麼，不用在意——啦，畢竟，你不是對我說——過嗎？要我再化一次妝——嘛。」

「哦，這麼說來是有說過。」

在契約和賭注成立後，離開房間前昴確實對羅茲瓦爾這麼說過。沒想到他真的會聽從那句話。

「原本，對我來說這張臉的化妝就像是戰備服裝，爲了按照福音書推動事物，必須隨時繃緊神經四處奔走——所以爲了持續繃緊神經，化妝就是一種自我暗示的手段——啦。」

看到奧托一如往常地吵鬧，昴知道他的緊張多少緩和了。奧托自己也知道方纔的對話是爲了緩和自己僵硬的心情，所以表情很複雜。

光是能讓他承諾這點就是收穫了，奧托的雄辯超乎昴的想象，幫了大忙。

「沒有預言書就無法成立的預言書——這種東西，哪裏是預言書啊？」

「……騙子。」

「嗚、咦……？」

在沉默即將降臨的房間中，奧托踏出一步發言。羅茲瓦爾黃色的瞳孔看向灰髮青年，無言以對當作肯定。

愛蜜莉雅用自己的力量克服了預想中的最糟狀態，昴對此感到得救，同時凝視愛蜜莉雅的睡臉。

「什麼印象好不好的，光是和採取對立行動的我合作，就不可能給人好印象了。至少要被認知爲難纏的敵人，這樣在人氣投票的時候才能擠進前幾名。」

實際上，羅茲瓦爾要是認真起來，想要不擇手段讓昴和自己訂契約的話，只要照奧托說的那樣做就行了。就算不那麼做，只要先燒燬「聖域」，或是讓大雪提早降下呼喚大兔，昴就無法阻止，賭局會以昴的敗北告終。

「回到主題吧，可以嗎？邊境伯。」

昴輕輕吸氣，喉嚨彷彿被堵住的壓力撼動內臟，雙眸用力瞪着羅茲瓦爾說道。

羅茲瓦爾將牀邊的拉姆抱到一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。昴。」

「沒有確實性——對我來說，否定你帶來的未來的理由，這樣就足夠了。只要遵從福音書，就能保證得到期望的未來。就算爲了得到那個未來要犧牲很多人，我也無所謂。因爲我的慾望只有一個。」

「哦，你醒啦……愛蜜莉雅，沒事吧？」

「我——可沒有——好心到那種地步。——因爲我只是理解到，就算我什麼都不做，你們的目的也無法達成——而已。」

「在三天內我會讓愛蜜莉雅突破『試煉』，說服加菲爾一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。你不喜歡他的小丑妝，等他輸了就用紅白兩色畫上眼影！」

「都到這種時候了，不要畏畏縮縮的！快點說清楚！就說你不喜歡他的小丑妝，等他輸了就用紅白兩色畫上眼影！」

「然——後呢？讓奧托在場，還有方纔的對話，全都一起思考的話……那邊的奧托，可以想成是你手上的牌吧。」

「我想，到了早上一定就會沒事了……昴，拜託你。」

昴老實承認事態的難航，不過勝算低這點早就計算在內。

「光是等待就能得到結果，那還真是省事呢？這點我也有同感……不過那傢伙的情況，是等待的命令詛咒太強了。」

「爲了最重要的唯一一個，你就要對看着你的其他人棄之不顧嗎？支持你現在的立場的人們，還有拉姆會怎麼樣？」

羅茲瓦爾將手伸進背在身後的枕頭裏，抽出來時手上握着一本黑色裝訂的周圍的空氣彷彿凝固了一般。你能告訴我冥想中被做什麼會討厭的話，那會很有幫助。」

「不會，要我擔心幾次都沒問題，我不會在意的。雖然不在意……不過，現在你比較……」

賭注的真正目的，羅茲瓦爾不插手是必要條件。

屏息見證交涉的昴，感受到奧托要一決勝負了。挑釁的言詞，要是羅茲瓦爾「上鉤」的話就是我方輸了。

「……果然，我絕對無法變成你，羅茲瓦爾。」

微弱的，沙啞的低語。

以牽制的意義來說，沒有比這單詞更能對昴發揮效果的了。

「像這樣以療養的名義被隔離，沒事做可不行呢——無聊到不行，所以……我纔會豎起耳朵偷聽。」

揮揮手回應反抗的視線，昴也無可奈何地接受現狀。

羅茲瓦爾將手伸進背在身後的枕頭裏，抽出來時手上握着一本黑色裝訂的書——福音書。跟碧翠絲在禁書庫拿的那本是同質的書，光是出現在這裏，就讓奇妙的壓迫感讓室內空氣變得沉重。

不過，原本應該關上的門卻開了個通風孔，這是昴現在唯一能相信的微弱希望。

「對不起，昴。讓你看到我這麼多沒用的地方……害你非常擔心吧。」

被昴無中生有地痛罵，奧托豎起拇指無意義地比贊。不過昴的態度讓羅茲瓦爾閉上一隻眼睛，意味深長地看向奧托。

「……昴。」

「我不否認……不過這麼一想，借用男性角色的力量復活，就劇情走向來說有點奇怪吧？一般來說，應該是由女主角讓我振作起來纔對吧？」

看着語塞的羅茲瓦爾，昴意外地瞪大眼睛。

「你持有的完全版福音書的不完備之處。」

愛蜜莉雅開口道歉，昴猶豫是否要將帕克的事拿出來講。原本以爲她清醒掌握狀況後，會最先提起這個話題，結果她卻先顧慮到周圍的人。該不會是打擊太大，喪失了和帕克契約斷絕的事實——

「爲了和已經記載的內容對上，只讓文章的整合性對上，這又有什麼意義。招致這種結果的其他事情全都不管，只按照記載的時間流逝，這種事誰會相信啊。聰明的你，不可能沒注意到這種事。」

在那之後宅邸發生的事，最後保護昴的表情也是。

「在三天內我會讓愛蜜莉雅突破『試煉』，說服加菲爾。陣營壯大對你來說也不是壞事，比起依賴福音書，我更能保障你有光明的未來。」

「靜觀……我不記得有允許你那樣說喲——」

「你知道狀況嗎？」

「等一切結束，我會把你的福音書潑上墨汁塗黑——在那之後，你才終於能用自己的眼睛看清楚前方。」

「和毛的商量，結果如何？」

「你——不也是一樣，看起來不像在打什麼壞主意嗎？……這個『聖域』是怎麼成立的，圍繞的環境有多複雜，你不是稍微切身感受到——了嗎？」

「話——說回來……大精靈大人離開愛蜜莉雅大人身邊是既定路線的話，這——樣對我來說可是很困擾的事態呢。」

「隨你便，既然你都頑固到這種地步了，那就沒辦法了。」

「……不知道，至少今晚的『試煉』只能讓她缺席。明天之後會有什麼影響，在愛蜜莉雅清醒之前都不知道。」

連呼吸聲都聽不見的寂靜——但是，突然有聲音打破了寂靜。

雖然被膽力壓倒，但奧托毫不畏懼地面對羅茲瓦爾。正如奧托自己所說，只要他有那個意思，魔人就能用一根手指頭把自己化爲焦炭，而且是在有可能被這麼做的條件下。

「……我相信你。」

「也就是說，愛蜜莉雅沒有降雪的話，沒有福音書的話你也不會降雪，『聖域』就不會降雪，就是這個意思。」

愛蜜莉雅還在牀上沉睡，所以昴現在能做的，就只有繼續看顧她的睡臉。

突然，昴想到，羅茲瓦爾沒有奧托嗎？在昴快要犯錯的時候，會揍他一拳糾正錯誤的奧托。

「你只是想說這種話來嚇嚇我吧。」

早就知道的說服結果，早就知道的拒絕話語。

閉上一隻眼，羅茲瓦爾只用黃色瞳孔看昴。羅茲瓦爾至今也常常像這樣，用散發妖異光輝的黃色瞳孔射穿昴。

聽出奧托的話中之意，羅茲瓦爾也露出驚訝的表情。

拉姆的首肯讓羅茲瓦爾滿意地點頭，用空着的手撫摸少女的頭。拉姆陶醉地用陶然的神情接受。

昴判斷自己用錯詞彙，正要後悔的時候拉姆這麼說。聽到那句話，昴抬起頭想問清楚，但拉姆起身的動作比他快。

突然，聽到愛蜜莉雅在呼吸間喃喃自語，昴吐出一口氣。

「既然你這麼說，那未來或許也不是——樣樣都無望吧。」

如果羅茲瓦爾方纔說的戰備準備是事實，那像這樣再度化妝站在昴他們面前的理由就很明顯了。

昴回應笑開懷的羅茲瓦爾，他露出些許遙望遠方的眼神。

「我和羅茲瓦爾的對話結束了，愛蜜莉雅就交給我，你可以離開這裏了。」

然後，在房間中央的黑暗裏放着牀鋪，一名少女閉着眼睛躺在牀上。

羅茲瓦爾的嘴角，浮現充滿愉悅情感的笑容。

那個姿勢，讓昴整理糾結的感情，慎選詞彙。

「有點，不可思議呢。」

「你是怎麼想的？」

「不過，我人沒有當場變成焦炭，可以當作是您表達的意思吧？以露格尼卡王國首屈一指的宮廷魔術師羅茲瓦爾・L・梅札斯邊境伯的力量，應該可以瞬間讓我化爲瑪那的碎片。在不破壞與菜月先生的賭注的限制下，這是讓菜月先生的目的受挫的最簡單方法。」

不管怎樣，就算會觸碰到羅茲瓦爾的逆鱗，但接觸福音書的不協調感是必要的問題。對昴來說，這是爲了消除疑問——也是爲了懷疑執着於記述的羅茲瓦爾，他內心的想法。

留下這句話，拉姆毫不留戀地離開房間。想對她的背影說些什麼，但昴什麼也想不到，只能目送她離去。

就算醒來，等着愛蜜莉雅的也是與帕克的羈絆被切斷的現實。要面對這個現實，不知道需要多少時間。

即使那是要結束這個世界，將希望寄託在下一個世界的自己，跟昴以前抱持的消極希望是同質的東西。

羅茲瓦爾若無其事的詢問，讓昴瞬間閉口不言。

「——這我辦不到，福音書不會讓認定爲持有者以外的人看到內容，這本福音書的持有者是我，就算你看得到，也無法理解記述內容，而且沒被書認同的人碰到，甚至有燒腦的危險……」

「會不會有人來妨礙，這可是邊在意背後邊進行的豪賭，如果菜月先生確信自己會輸而全賭下去的話，不插手根本就不是什麼問題吧？」

「那麼，接下來就是你的冥想時間咯。爲了當作參考，如果你能告訴我冥想中被做什麼會討厭的話，那會很有幫助。」

「啊，哦……知道了。還有，剛剛的話是什麼意思……」

「別說噁心的話，我心中的第一和第二名永遠是售完狀態，你們……更何況是男人，哪有空隙可以鑽入啊，混賬。」

「對了，昴。」

聽到缺陷，羅茲瓦爾的眉尾微微一震。

「聽說她很傷心……在緊要關頭，讓已經受傷的心更加龜裂，這樣沒問題嗎？」

「與其說是萎靡，不如說是純粹的害怕。想要巴結的對象，下次見面卻化了小丑妝，會嚇到尿出來也是當然的，對吧？」

像這樣，能夠糾正羅茲瓦爾頑固扭曲想法的人，羅茲瓦爾沒有嗎？

「要是你能老實地相信就好了。不過嘛，就任君想象咯。因爲福音書的記述有誤，放棄讓世界延續的我也不再化妝……那樣的我，又像這樣化妝的意義是什——麼，就一起想吧——」

「好啊，我答應你。不管怎樣，爲了在三天後降雪，我也必須提煉瑪那。話先說在前頭，就算是我這種程度的高手，要操縱天候也——是件苦差事哦？而且是暫時的，限定在某個範圍。」

或者，要是沒有他的存在，羅茲瓦爾就有可能用舌鋒扭曲昴的想法——

「是嗎？原本想說要是時機配合得上的話……不過，這下子會變成怎樣呢？」

閉上眼睛後再度睜開，昴的視線變得銳利。察覺到這點，羅茲瓦爾端正坐姿，室內的氣氛爲之一變。

昴降低音調，愛蜜莉雅則是用堅定的語氣回答。

「大致上，就如你所言——的。那麼，缺陷是？」

挺直快要彎曲的背脊，昴「嗯」地點頭回應羅茲瓦爾的問題。

昴站起來，正要衝到外面時被愛蜜莉雅叫住。

實際上，儘管事前帕克已經警告過愛蜜莉雅會很傷心，但她的悲嘆還是滿到讓人想遮住眼睛。

昴的確認讓羅茲瓦爾苦笑，羅茲瓦爾滑稽的臉龐傾斜。

門被關上，房間與外頭的世界隔絕，寂靜支配着空間。

昴沒有蠻勇到跨越這道界線，讓至今的對話全都白費。

「原、原本……就你遵照福音書的記述，我總覺得有哪裏不對勁。只是，因爲在意的事太多，所以一直忽略掉那種不對勁……不過，我有時間冷靜下來思考你和福音書的事，然後追究那種不對勁……結果我發現了。」

「……愛蜜莉雅？」

聽到那繩索有不完備和缺陷，他沒有不聽的理由。

不過，就算事前知道，現在也沒什麼太大的差別。

知道帕克不在之後，她是什麼樣子呢？昴知道她是什麼樣子，所以現在的愛蜜莉雅冷靜到沒有真實感。

沒想到羅茲瓦爾會在這時候說出碧翠絲的名字，昴沒有警戒到這點，再加上對那張知情臉孔的不快感，讓他驚訝得像是被敲到側臉。

「希望你不要覺得我惡劣，昴。我確實承諾過不會直接出手，不過……在牀上玩弄這種策略，希望你能原諒我——哦。」

單純的事物歸結。

「是想賣我一個人情嗎？——感謝友人，感謝奧托。對我和你來說，他都看清楚了不好的分水嶺。」

奧托滔滔不絕地堆砌理論，昴屏息看着他的背影。他的口才之好，簡直就像事先商量過一樣。

理所當然，拉姆知道昴和羅茲瓦爾之間締結的契約——賭注的內容。

「既然你這麼說，那未周圍的空氣彷彿凝固了一般。，你來了。」

愛蜜莉雅用平靜的聲音打斷昴的糾葛。看到她垂下眼簾的表情，昴屏息看得入迷。愛蜜莉雅長長的睫毛顫抖，再度看向昴。

「不——不是，沒關係——我只是想聽你說出那句話而已。」

「沒這回事。看到愛蜜莉雅大人的心靈受挫確實叫人不忍，如果只是要煽動你的心火，那條件是適合……但愛蜜莉雅大人失去精靈使者的力量，就意味着無法讓『聖域』降雪——了。這對我來說是——相當大的痛處。」

羅茲瓦爾會降雪，是因爲福音書的記述是那樣。要是福音書沒記載，或是福音書不存在的話，羅茲瓦爾就沒有采取那種行動的理由。

但是，再度抬起頭的時候，他左右不同顏色的瞳孔裏沒有迷惘。

「……是嗎？不如說，從你的目的來看是很好的傾向……」

然後，羅茲瓦爾望着只靠眼神就能溝通的昴和奧托，手指滑過自己的臉頰露出意味深長的笑容。

只有這點他絕不退讓。

「那——可不行，成就福音書是我的夙願，這件事沒必要跟你說明——遍吧？」

昴的話，讓至今都淺淺微笑的羅茲瓦爾嘴角失去笑意。空氣微微乾渴，肌膚起雞皮疙瘩的感覺，是來自正面的魔人視線。

「只靠眼神就能溝通，感情真——是好呢——我明明和你們相處比較久，真——是嫉妒呢——」

「嗯？在意什——麼？」

不知道「死亡迴歸」的奧托，似乎認爲賭局的成敗取決於昴的生死，但昴和羅茲瓦爾都知道「死亡迴歸」，所以昴的生死根本不是必要條件。在締結契約的當下，昴最大的焦點就是自己會不會被從背後燒死。

羅茲瓦爾說出口的，是福音書的矛盾。

「菜月先生，到此爲止……」

躺在牀上的少女，口中吐出微不足道的怨恨。

抱着錯亂哭喊的愛蜜莉雅，看着她像是昏厥一樣失去意識，之後過了十幾個小時——睡着的愛蜜莉雅沒有被惡夢纏身，是唯一值得慶幸的事。

「順利地，按照羅茲瓦爾大人的期望，進行中。」

看到昴過來，原本在房裏看着愛蜜莉雅的拉姆露出無聊的表情。雖然那張面無表情的臉一如往常感受不到溫度，但在昏暗中的那張側臉看起來有些緊繃，是昴的錯覺嗎？

「而且——拉姆這邊的問題，已經交給其他人了。」

簡短交談後，愛蜜莉雅再度閉上眼睛。

羅茲瓦爾沒有做出那種暴行，這不叫靜觀其變又該叫什麼呢？

昴堂堂正正地再度宣戰，羅茲瓦爾愉快地扭曲嘴角。接着他維持笑容，看向昴的身旁。

「——巴魯斯，你來了。」

出乎意料的有力話語讓昴大喫一驚，忍不住坐回椅子上。

「魔女教那些傢伙持有的福音書……不完全版也是這樣，不親切的記述內容就先不管，問題在於你持有的福音書，有決定性的缺陷。」

「就算用責備的眼神看我，我也無話可說。」

「我可以……認爲您是在稱讚我嗎？」

然後——

「真是惡劣的興趣。」

「你的那個，只是停止思考而已，羅茲瓦爾。」

「拉姆很擔心，巴魯斯會不會對睡着的愛蜜莉雅大人做出下流的舉動。」

「原——來如此，昴，你有——個好朋友呢。」

「我跟你，都是真正的丑角。」

「……你不知道降雪的結果會招來大兔，所以你的福音書沒有寫到降雪的結果。單純只有『降雪』，因爲是必要的內容所以你才實行——你是書本的傀儡。」

「…………」

「對不起，昴。我想說的話和想問的事一定很多，可是……請等到早上，那樣我就能努力了。」

「聽你的話，福音書裏記載了這次在『聖域』發生的一連串事件內容，以及事件結束的路線。在你心中，那是『代替攻略墳墓失敗的愛蜜莉雅，由我來攻略墳墓』的流程。爲了讓愛蜜莉雅攻略失敗，你讓大兔襲擊『聖域』，以此爲條件逼迫那女孩。爲了促使我下定決心，你讓宅邸陷入絕境，削除我這個存在的『無用』之處。——這樣，可以吧？」

「是嗎？……那還真是遺憾呢，昴。」

愛蜜莉婭緊握空着的手，獨自留在房間，彈劾不在這裏的少年的謊言。

「盡是些複雜又麻煩的事，害我頭都大了。要是再跟愛蜜莉雅的『試煉』問題扯上關係，那可就不是走投無路可以形容的了。」

愛蜜莉雅怯生生地從毛巾被裏伸出白皙的手指。

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「可以說是平手吧，對我和對他來說，感覺都是一進一退。原本就希望避免對他出手。」

可是，面對無法輕易接受事實的昴，愛蜜莉雅說：

沒有主語的問話，拉姆沒有回應。只是，她將身體轉向方纔一直面對的昴，從正面等待他繼續說下去。

「好啦，你會怎麼出招呢？」

羅茲瓦爾面無表情，像是要藏起福音書似的再度將它收到背後，然後朝聳肩走向房間出口的昴他們投以最後一句話。

「那個詛咒也會由我來解除，我會把那傢伙從充滿黴味的房間拉出來，連同書本和禮服一起曬太陽——會不會有回報，就看那傢伙之後的表現了。」

被潑了冷水的羅茲瓦爾，持續保持沉默。但是，方纔籠罩房間的壓迫感突然消失，從壓力中解放的奧托急促地呼吸，讓心臟休息。

關掉照明的房間一片漆黑，在窗外的早晨造訪之前，室內充滿夜晚和夢的足音。

「啊……」

「我聽說大精靈大人——離開愛蜜莉雅大人了。」

「愛蜜莉雅大人就交給你了，早上我會再來照顧愛蜜莉雅大人。」

「知道了——就這麼辦吧，愛蜜莉雅。」

羅茲瓦爾拐彎抹角的說法，讓昴咬牙忍住表情的變化。

「信用當然會低咯，你可是對主人羅茲瓦爾大人舉旗造反，在這狹小的『聖域』裏處於對立的立場。」

看到伸出來的手，昴二話不說就用自己的手握住。纖細的手指被牢牢包覆。

「是啊，老實說，我也想過你會這樣反駁——所以，我也準備了要拿來反駁你的論點。」

——沒有回答的意思，這種回答方式就是答案。

「話雖如此，頭還是很重。不過，不管怎樣我……」

自己熱衷到看不見的事物，奧托卻看得一清二楚。而映照在他眼中的事物，告知了這場會談的潮時已到。

羅茲瓦爾以平淡的態度，對昴的推論投以肯定的話語。

羅茲瓦爾認爲，如果菜月・昴所有的可能性都被封住，那他一定會抵達和自己一樣的境地，投身於連性命都不要的孤獨戰鬥。

態度的急遽轉變，讓昴知道自己的指摘抓到了羅茲瓦爾超乎想象的弱點。

「如果想用這些當說服拉姆的材料，那就太膚淺了，巴魯斯。」

「我有自覺，就算如此我也無所謂。只要遵從書本的內容，我就能得到我期望的未來。既然如此，要我爲沒有心也沒有形的文字起舞，又有什麼好猶豫的呢？」

雖然因爲塗白的化妝而無法窺見臉色，但羅茲瓦爾對昴的要求，反應可以說是過度的拒絕。

就頑固的意義來說，碧翠絲和羅茲瓦爾很像。

在朦朧的認知下，昴說道。

「就算真的是那樣……你也沒資格說三道四。我會盡我所能去賭，然後獲勝，你沒道理責備我……」

即使如此他還是保持沉默，是因爲對昴所提示的內容很感興趣吧。對羅茲瓦爾而言，福音書正如字面上所示，是支撐他目的的救命繩索。

「不管怎樣，我都想得到承諾。邊境伯，不管我們有什麼企圖，又會怎麼實行……在三天後的期限之前，你都不會採取極端的手段。」

「是，這樣嗎……？」

透過他的眼睛，昴的驚訝被看成是不怎麼驚訝，那是因爲對昴來說那是已知的情報。要不是事前帕克有告知過這個狀況，面對哭喊的愛蜜莉雅，昴也只能束手無策。

在只剩下兩天的狀態下，將愛蜜莉雅逼到那種地步，原本就是挑戰不利的賭局，現在又在微薄的勝率上賭別的東西，只會讓門變得更窄。

只是，昴把椅子拉得更靠近牀，將愛蜜莉雅的手拉到她的枕邊。然後，對用顫抖的瞳孔看着自己的愛蜜莉雅點頭。

他的眼神搖曳，似乎無法理解昴想說什麼，但昴這邊因爲之前的推論得到肯定，確信自己心中的假設開始帶有現實感。假如，真的是那樣的話……

奧托客觀地看待羅茲瓦爾的態度，以及昴認爲現在是責備時機而打算深入追究，於是伸手打斷昴的追究。

「原本以爲是不上舞臺的觀衆……不過，你很有一套嘛。昴真是交到好朋友了。」

福音書的內容，或者是記述，隱藏了羅茲瓦爾不能被知道的某件事。頑固地遵守預言表面的態度，也是以隱藏的某件事爲開端嗎？

「如果這樣可以的話，小事一樁。不過，愛蜜莉雅……」

「…………」

「好——了——」羅茲瓦爾坐在棉被上，雙手手指交握，開口說道。

「算了，要做那個決定的話，應該在方纔的對話中就做了。沒那麼做的時候，我就沒有選擇那個選項的大義名分。比起那個……拜託的事呢？」

「——啊？」

「繼續說，昴。你說福音書的不完備……是這樣吧。」

閉上雙眼，羅茲瓦爾像在思考似地沉默不語。那塗了口紅的嘴脣看起來像在微微顫抖，是希望方纔的話能影響羅茲瓦爾，昴的這種願望造成的錯覺吧。

站在身旁的奧托，對羅茲瓦爾來說也是痛處。客觀掌握事態，在有效場面牽制昴的奧托，就避免對話破裂的意義，還有昴和羅茲瓦爾雙方都不要做得太過火的意義上，都確實地發揮了平衡者的角色。

「這……謝謝您。」

「就算用責備的眼不過這一切都已經不重要了。題，已經交給其他人了。」

昴用手指着羅茲瓦爾斷言。

三天後，「聖域」會降下招來大兔的雪。爲了符合記載的內容，羅茲瓦爾必須讓雪覆蓋「聖域」。

不過，能順利引出他來到這裏的其中一個理由，就是昴的目的之一。

「愛蜜莉雅和帕克的契約出現破綻，連結因此破局。如果從精靈使的角度來看，愛蜜莉雅現在沒有被那樣稱呼的資格。」

「回到話題上，福音書裏有『降雪』的記述，就假設那是本來要由愛蜜莉雅來執行的吧。愛蜜莉雅做不到，或是不執行，所以就由你來代替她降雪，遵從福音書的記述。」

「握着我的手，可以待到早上嗎？這樣的話，我一定……」

羅茲瓦爾對懷中的仰慕少女，一瞬間投以憐憫的目光。

一看，牀上的愛蜜莉雅微微歪頭，微微睜開的藍紫色瞳孔凝視着昴——她醒來了。

事到如今，昴重複說着明知沒用的說服之言。羅茲瓦爾突然垂下眼簾，像是在思索昴所提示的未來，留下這樣的低語。

愛蜜莉雅懇求的聲音，讓昴沒有繼續說下去。

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「……哦，嗯。」

這幾天發生的事，讓昴知道愛蜜莉雅有低血壓，早上很難清醒。愛蜜莉雅剛睡醒時腦袋轉不過來的情況非比尋常，從長時間的睡眠中清醒的現在，應該也不例外——可是愛蜜莉雅的藍紫色瞳孔，絲毫感覺不到長時間意識休眠的跡象。

「預言書……福音書是建立在歷史的前提上，以會按照內容行動爲前提，福音書的記述內容當然會刻劃在歷史中……」

「爲了迎接我而化好不過這一切都已經不重要了。　※　※　※　※　※　※

「那真是遺憾，不過——那樣的話……碧翠絲就得不到回報了——呢，不知道那孩子會怎麼想。」

奧托比手畫腳，嘴角上揚，羅茲瓦爾的視線變得銳利。

要是連在夢中都被過去追着跑而痛苦不堪的話，她就真的沒有可以安心的地方了。

「又在重複了，快點下結論。那個內容，有什麼不備之處、缺陷……」

「羅茲瓦爾！剛剛的態度，可以當作是同意吧！」

和早上開始的意識消失不同，這次是依自己的意思進入休養的睡眠中。從睡眠中醒來的時候，她會編織出什麼話語呢？

「這是毫無虛假的讚美。啊哈——太棒了，你和昴並肩站在這裏，就證明了方纔的理論。那真的是——我喜歡的尊貴決定——不是——輕易就能模仿的。」

失去的幹勁，活在這個世界的氣力，他重新取回了。

羅茲瓦爾伸出手掌，用滿足的表情點頭。他的態度封住方纔的話，昴抱着不完全燃燒的心情從鼻子吐氣。

「所以沒辦法，雖然晚了四百年，但就由我們來做吧。」

羅茲瓦爾的話斷斷續續，一點都不像他。因此，他的論點在被事先預測的昴面前，輕易地就被吹散。

令人窒息的沉默，暫時在房內沉重地飄蕩。不過……

羅茲瓦爾眯起眼睛，室內的空氣變得更加沉重。體感氣溫下降，是因爲魔人平靜的感情波動，讓大氣中的瑪那失去容身之處。

「不、不是的，我充其量只是爲了讓條件均等的一種安排，絕對不是要對邊境伯有所隱瞞……」

房門關上，室內只剩下昴和愛蜜莉雅。

「沒關係，我沒事……待在這裏。」

諷刺的措辭讓昴嗤之以鼻，奧托也一臉疲憊地嘆氣。

「嗯，我來了。抱歉，讓你長時間照顧她。」

拉姆嚴厲的話語，打斷了想繼續說下去的昴。她淺紅色的瞳孔映照出昴，用毫不動搖的光芒射穿他。

昴只轉動脖子，想要甩開制止，但在奧托認真的眼神面前，他放棄做出粗暴的結論。

「所以，到早上之前都這樣——昴。」

羅茲瓦爾閉上一隻眼睛，用黃色瞳孔俯視拉姆。被主人抱在懷中的拉姆搖晃粉紅色腦袋，從胸口內側仰望他的臉。

直到最後的最後，拉姆都對羅茲瓦爾抱持着不惜奉獻生命的忠誠心。對羅茲瓦爾來說，爲了確實執行福音書的內容，可以毫不懷疑地利用的棋子，就只有她了。

「————」

「那還真是可靠……如果辦得到的話，就試試看——吧。」

所以——

「——哦。」

再度告知羅茲瓦爾自己跟奧托確認過的事，昴豎起手指，不打算放棄改善狀況。

「說來聽聽。」

「我完全聽不懂你在說什麼哦！？」

羅茲瓦爾將牀邊的拉姆抱到懷裏，邊將她的頭抱在胸前邊回顧方纔的對話。

突然，沉入思考之海的昴，意識對細微的呼喚起了反應。

但是，昴沒有機會問出口。

「推測……昴的幹勁改變的部分，似乎跟你的存在有關呢。真——是叫人害羞——呢。」

「——我有很多事，要思考，要完成。在夢中。」

所以說，那黃色的光輝，或許還是第一次亮起如此微弱的光芒。

「誰知道呢。」

身旁的奧托微微縮起肩膀，昴也瞬間感受到喉嚨緊繃的壓迫感。魔人左右異色的瞳孔，將力量投注在昴身上。

「——昴。」

「要我承諾，這要求可真大——呢。」

「你很有趣呢，以前我也曾對你做出同樣的評價……不過我要訂正一下——你是超乎我想象的有趣人才。」

——早上一到，事態又會開始變動。

「你……早就知道這個狀況了吧？大精靈大人離開愛蜜莉雅大人身邊的事實。至於你是怎麼知道的，就另當別論了。」

在原本福音書記載的歷史中，愛蜜莉婭在“聖域”降雪的理由不明——但要是福音書真的正確的話，愛蜜莉婭就因爲某種理由不得不讓“聖域”被雪覆蓋。無視那個“某種理由”，只讓雪降下來沒有任何意義。更不用說，沒有福音書就無法成立的原本歷史——

奧托只轉動脖子看向昴，邊朝他點頭邊說：

「……嗯，是啊，是個在我快要犯錯的時候，會從旁揍我一拳的好朋友。」

「喂——喂喂，適可而止吧，昴——事到如今，問我的覺悟又能怎——樣？我的回答不會變，你該做的事也還是一樣。」

羅茲瓦爾打斷昴的話，豎起手指左右搖晃。那個動作讓昴不禁沉默，羅茲瓦爾接着說：「不是啦。」

昏暗的房間中，主人和隨從在超越必要的近距離下交談。

「彼此都同意以三天後，也就是撼動這個『聖域』的事態爲期限，邊境伯在牽制菜月先生的同時，也一樣靜觀其變。」

但是，那樣的話——

「別擔心，昴。」

得到簡短的點頭，昴理解愛蜜莉雅沒有忘記那個事實。但是，既然如此，爲什麼愛蜜莉雅還能這麼冷靜呢？

「————」

實際上，要動搖下定決心的昴的意志，可不是件容易的事。雖然尚未確定明確的未來展望，但在根基的部分可以感受到鋼鐵般的意志。

遵從創造主艾姬多娜的命令，碧翠絲在羅茲瓦爾宅邸的禁書庫裏，持續等待着不存在的「那個人」。身爲精靈，從出生開始就被賦予唯一目的的她，愚直地持續遵守命令就是她的存在意義。

「——羅茲瓦爾，還有三天。明天、後天，然後是最後一天，在那之前我會把一切都做個了結。你就照你的方式，好好咀嚼我所說的話吧。」

「在拉姆心中，應該放在最高處的重要事物只有一個，這點不會動搖。絕對不會因爲其他事物而動搖那個立場，所以，你那番話無法期待拉姆改變心意。」

——距離真正的早晨到來，只剩下幾個小時。

「接下來，我要開始練習操縱天候的術式，爲了將福音書的記述化爲正史——這麼做，就是我的方針。」

「不管發生多麼難以置信，不可能發生的事情，預言書不就是提前記述了這些事情才叫預言書嗎。魔女教持有的不完全版是追記的形式。所以如果是那個的話，文章會根據歷史的變化而變化，這個道理我明白。但是，你持有的福音書怎麼樣呢。那個掛着完全版這種了不起的頭銜的傢伙。」

「昴，你這個騙子。」

「看到現在的昴，確實是在爲愛蜜莉雅大人如何振作而絞盡腦汁……可是關於大精靈大人和愛蜜莉雅大人的契約中斷一事，看起來你並不怎麼驚訝呢。這是怎麼一回事呢？」

拍了拍膝蓋，拉姆最後看了愛蜜莉雅的睡臉一眼，然後回頭看向昴。

「嗯……」

「碧翠絲的事……」

「在這種狀況下，我竟然會被懷疑做出那種不檢點的行爲，真不想相信你的信用這麼低。」

「————」

昴的存在，不知道可以緩和多少她的痛苦。雖然強烈地想要成爲她的力量——但那又能做到什麼？

「……如果礙事的話，就由拉姆來處理吧？」

「契約的、打賭的期限是三天後，我打算在明天和後天採取大動作……你可別妨礙我哦。」

昴斬釘截鐵地斷言，羅茲瓦爾眯起眼睛，彷彿在看什麼耀眼的東西。接着他吐出短促的嘆息，看向一直在找機會插話的奧托。

「就是那樣，就是這樣——吧。」

沒想到會聽到這種內幕，昴忍不住認真地盯着那張臉看。

「嗯，是我。身體沒問題吧？你一直睡……等一下，我去拿水來。」

「你話很多呢，羅茲瓦爾，被我看到那本書會讓你這麼困擾嗎？」

「————」

「話說回來，呆站在你旁邊的人，是被介紹過的奧托君——吧。跟之前有精神的時候相比，現在看起來——萎靡了不少呢——」

如果不是那樣，像羅茲瓦爾這樣的存在，怎麼會沒發現福音書的矛盾呢？

「幹嘛擅自把別人講成尿出來啊，這個人！還有，不要明講是想要巴結啦！這樣給人的印象會變差的！」

——距離真正的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。嗎……？」

塗白的臉配上妖豔的眼線，塗上口紅的嘴脣和特徵明顯的左眼記號，這些全都具有超越戲弄對手的意義。

羅茲瓦爾若無其周圍的空氣彷彿凝固了一般。很傷心，但她的悲嘆還是滿到讓人想遮住眼睛。

「羅茲瓦爾，我一直很在意……」

話題轉換，彷彿要從上方毆打一度因安心而放鬆的思考。

「讓我看看你手上的福音書，只要看到上面寫了什麼，我就能接受你的說法。」

自己的視線，和魔人的視線正面衝突。

——昏暗的房間。

「那倒未必。愛蜜莉雅碳要成爲國王，你的名字、家世、權力和力量都是不可或缺的，要是你變成空殼子就麻煩了。我會讓你拿出幹勁，然後再挫挫你的銳氣，讓你看到不同的希望。」

站起來的力量是向他人借的，這次輪到昴拉着女主角的手讓她站起來。至少，昴在內心是這麼決定的。

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真正的早晨，就在幾個小時後逼近。

將體重靠在當枕頭的靠墊上，羅茲瓦爾靜靜地吐氣。可以稍微感受到失望，是因爲羅茲瓦爾對昴抱持的期待吧。

——結束與羅茲瓦爾那場難以判斷是否有意義的對話後，和奧托分開的昴來到愛蜜莉雅的房間。

「有潔癖的女生，要是知道其實她有聽到剛剛的壞心眼對話……昴，你到底會露出怎樣的表情呢——哦。」

「我，沒有忘記……帕克不在了的事。我有好好記住，沒有忘記逃跑。」

「那孩子也遵從福音書的引導，就這層意義來說，她和我可以說是同志呢。不過，相對於對福音書的記述採取主動的我，那孩子是被動，所以面對的方式不同。」

手放在門把上，昴整個人轉過身，直視羅茲瓦爾。

「那種事！沒人會責怪你啦，比起那個，問題在於……」

「對我沒有幹勁，對你來說不是比較好嗎？」

「不用了。」

「————」

沒有提及這件事，昴拉出椅子，和拉姆一樣坐到可以看愛蜜莉雅的位置。拉姆斜眼瞥向身旁的昴，然後喃喃說道：

「——啊？」

「嗯……謝謝。」

「我不記得有說過那種話，而且眼影是什麼鬼！！」

希望你殺了我，懇求昴的那件事記憶猶新。

羅茲瓦爾不聽昴的話，就像昴拒絕羅茲瓦爾的提案和艾姬多娜的契約一樣，「最佳」早已在胸中。

「我不知道你對福音書的內容瞭解到什麼地步，不過，羅茲瓦爾要是按照那本書的內容去做，『聖域』會變得亂七八糟，加菲爾和琉茲小姐，還有其他人也不知是否能平安無事……」

再度，重複的低語。

「……嗯，我睡了一整天呢。原本就讓大家等我了，我到底在做什麼……對不起。」