第三章20　『自稱騎士菜月・昴』

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這是昴使出渾身解數的招牌表情，但自從來到這個世界後，這張招牌表情在真正的意義上，幾乎沒有達成「招牌表情」的使命。

回想起來，頂多只有在愛蜜莉雅問到名字的時候，還有對雷姆說出會讓人臉紅的帥氣臺詞的時候。

——不過，感覺在關鍵場面還是有好好發揮功用。

內心得到這樣的結論，昴反省自己在目前的場面，這張表情並不符合時間、地點和場合。

維持笑容僵住，在鴉雀無聲的大廳裏，昴斷然執行蠻橫的行動。

既然開始了，就不能自己主動放棄。

確實等待對方的反應，然後思考後續的對應，這是昴身爲藝人的最低限度的志氣。雖然他不是藝人。

昴這毫無價值又對誰都沒好處的決斷——

在自稱知己的立場上，昴卻醜態畢露。她應該也很清楚，昴的存在對自己來說只會是負面的。

正因如此，昴才無法繼續站在那裏。

「很危險耶，耳朵是不能鍛鍊的要害之一，要更小心對待纔行，要是掉了就太遲了哦！？」

她的視線朝向講臺上的賢人會，站在身旁的昴連她的視野邊緣都構不着。但是，昴卻清楚地看到她回頭時的表情。

「你太口無遮攔了。騎士之所以連細微末節都注他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。足，這些我全都心知肚明。

這正是故事中描繪的騎士形象。

「至少他有展示出，你和世間所恐懼的半妖精不同——很好，你有位優秀的隨從呢。」

從正面看着他們並肩而立，然後看到其他兩組候補者也一樣，昴甚至感覺到自己的腦袋血液倒流，還伴隨着疼痛。

「我很清楚自己的實力不足。我連劍都揮不好，魔法也還在學習階段。理財技巧不厲害，也沒有隱藏的神祕力量。如果用羅茲瓦爾剛剛舉的例子，我根本完全不夠格。」

無法退讓的狀況產生變化，昴乘着這股氣勢滑壘，其中也包含想掩飾滑壘失敗的成分。不過，表明決心卻被人潑冷水，他並非沒有感到憤怒。

「有意義的時間，我有可以這樣判斷的部分哦，愛蜜莉雅大人。」

「……你不覺得那是非常傲慢的答案嗎？」

「怎麼了嗎？」

「用冰塊敲後腦勺的發想太危險了！好像以前的漫畫女主角！不過愛蜜莉雅碳是我永遠的女主角！」

她閉上眼睛，然後重新擺出認真的表情仰望老人們。

「最後我也要從紗幕開始翻滾的連續攻擊，愛蜜莉婭碳啊！」

這樣的覺悟和堅強，至少在剛剛的瞬間應該存在。

昴挖耳朵，態度惡劣地回應尤里烏斯。他沒有提及昴的無禮，只是用觸怒昴的優雅動作撫摸自己的瀏海。

不是因爲自己愚蠢的行爲，讓昴無法忍受待在那裏的事實。而是不想再給愛蜜莉雅添麻煩——

被敲擊後腦杓的堅硬觸感，發出慘叫中斷。

最桀驁不馴的主從指着昴，一人抱着頭，另一人則是捧腹大笑。

愛蜜莉婭拉着昴的耳朵低下頭，被拉着的昴也跟着低下頭。

爲了對抗那優雅的態度，昴微微跳躍，雙腳前後張開，雙手手指發出聲響，比出手槍的姿勢指向對方。

「我要讓愛蜜莉雅當上國王。」

用笑容看着兩極化的反應，羅茲瓦爾仰望賢人會的諸位。

至少能感受到她的存在就在身後，昴猶豫着。

是看到愛蜜莉雅沉默不語的樣子而判斷對話中斷了嗎？一直保持沉默的講臺上——也就是麥克羅托夫輕咳一聲。

「你是老媽子嗎！」

一邊整理鬍鬚，一邊將矛頭指向羅茲瓦爾。被指名的羅茲瓦爾「這——個嘛」地露出可疑笑容。

面對完全不相信方纔宣言的愛蜜莉雅，昴大聲地越說越激動。就算是愛蜜莉雅，也無法繼續用頑固的態度面對昴。

「沒事，只是有點——嗯，有點在意的事。」

羞恥PLAY也該有個限度，臉好燙，連耳朵都紅了。

從講臺上，麥克羅托夫沙啞卻不可思議地響亮聲音傳了過來。

「我可不是自暴自棄才把心裏想的事說出口，而且我膽子沒大到能在這種場面說些違心之論啦！」

明明是爲了保護她不被可能會做出那種事的傢伙傷害纔來到這裏，只有幹勁可取，結果卻是慘不忍睹，還不如一開始就不要做。

「啊嗚。」

「你懂嗎？你剛剛表明自己是騎士——而且是在露格尼卡王國的近衛騎士團齊聚一堂的場合。」

屏息，昴感受到背後有股強烈的視線。

「那並不是任——何人都可以的——事。既然要自稱騎士，而且還是遲早會成爲國王之人的首席騎士，就必須要有相——當的證明。」

但是，愛蜜莉雅想整理的話，再度被昴插嘴打斷。

只是，大腦和性格都不肯往活用這些感覺的方向運作。

「不要因爲緊張就講話這麼毒！我先說，眼睛、耳朵、鼻子、喉嚨，關於各種感覺機能，我有自信可以拿到雙A判定！」

「爲什麼，你這麼想站在那裏？」

「騎士被要求的，是對主君和王國的忠誠，以及守護自己所尊崇之物的力量。這些是不可或缺的，兩者都是，是自稱騎士者絕對不能欠缺的。但是，我認爲還有其他重要的事物。」

在對面並排的文官們，也對只會訴諸感情論的昴沒有好感，至於身後的賢人會，現在沒有回頭的膽量。

「就實際看到的魔法行使來看，從詠唱到發動的速度相當快，她果然也很有本事。」

「發生什麼事了？」

愛蜜莉婭歪着頭，重複着尤里烏斯的話。尤里烏斯聽到愛蜜莉婭的疑問，恭敬地回答道：

「小丑般的演技不適合這個場合，如果你真的自稱是愛蜜莉雅大人的騎士。」

「不是我的，隨從。」

「等一下等一下等一下！被當作沒發生過我會很困擾的！」

在國家重鎮齊聚一堂的場合，兩人依舊進行着平常的對話。

「——光是那樣是不夠的，羅茲瓦爾邊境伯。」

「感嘆自己實力不足，自覺在各方面能力都不足，而且在這個場合，你根本連發言權都沒有。這樣的你，偏偏想要觸及國家大事的核心？——你是不是太自以爲是了？」

他，尤里烏斯手掌所指的人是誰呢？當然是昴。

僅僅這一句話，就讓昴領悟到自己的行爲已經墮落至最低的事實。

仔細一看，候補者隊伍中的人也用白眼看着昴。

短時間內兩次被弄到快哭出來，昴掙扎着從她的束縛中逃出，高速摩擦疼痛的患部。

「我這個笨蛋，這樣子到底是來冒什麼險的啊。」

然後，對昴的幹勁潑冷水的本人……

不服輸的昴差點傷害到騎士們的尊嚴，但尤里烏斯絕妙的圓場讓這件事變成佳話。

尤里烏斯閉上一隻眼睛，從頭到腳打量昴的身體。昴移動雙手他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。消失。要說爲什麼的話……

「討厭，庫珥修大人看人的眼光真是了不起……！」

「就是字面上的意思。」

在那樣的背影下，

昴甚至感到一陣惡寒，他戰戰兢兢地窺視着身後的狀況。愛蜜莉婭站在那裏，不知道她聽到剛纔的話後露出了怎樣的表情。

愛蜜莉雅雙手抱胸撇過頭，昴則是不肯罷休地跺腳。看到兩人的舌戰暫時停歇，羅茲瓦爾慢條斯理地出聲呼喚。

「近衛騎士團不會推薦出身不明確的人。這並非是拘泥於血統的排他性思考，而是因爲出身明確才能講述侍奉王國的歷史的重量。正是積累起來的歷史，支撐着我們作爲騎士的驕傲」

「全都靠別人——！？」

尤里烏斯攤開雙手，代表站在自己身後的騎士團這麼說。

在騎士們面前自稱騎士的昴。

——沒錯，測試他對愛蜜莉婭的心意有多深！

昴氣勢十足卻又馬上失速，尤里烏斯瞬間皺眉，但又怕被昴的步調牽着走，所以閉上眼睛搖搖頭。

他說的話似乎顧慮到昴的心情，但他的表情卻帶着嚴肅，昴的表情自然也不服輸地緊繃起來。

然後，說到造成這個狀況的尤里烏斯，他似乎對昴那不明確卻又明確的答案感到滿意，或者該說放棄似地聳了聳肩。

昴憤怒到口沫橫飛，脫口而出的內容被某人吐槽是靠別人，但現在的昴根本聽不進去。

「不，沒關係。那麼，重新開始問答吧。我問你答——你是否適合當騎士，是否有資格在我們面前報上騎士之名。」

看到朝這邊伸出手掌的銀髮少女，昴用力踩踏地面發出聲響，然後衝了過去。

等待昴動作的尤里烏斯泰然佇立，室內明明沒有風吹，他卻伸手整理沒有亂掉的頭髮。

「沒有啦，只是在重新確認自己的心意，還有爲了不讓膝蓋發抖的覺悟。」

所以，昴的口中接着說出的，只有顫抖的不服輸。

「——還在說這種話嗎？你的立場離王座還很遙遠，血統的重量不夠，也沒有能和普莉希拉大人並肩的他那樣的力量。」

「好痛痛痛！好痛！耳朵要掉了！要掉、要掉、要掉、要掉的時候、要掉了、要掉了啦——！！」

對不會看氣氛卻對氣氛敏感的昴來說，現在的狀況是熟悉的苦境，感覺就像「又搞砸了，嘿嘿」。但是另一方面，臉色蒼白的愛蜜莉雅卻不是這麼簡單就能了事。

即使如此，她還是沒有用言語責備昴，假如昴選擇留下，她也會尊重昴的選擇吧。

大概是因爲明白這點吧，遠離昴的尤里烏斯沒有停下腳步。昴剛剛的話，沒有價值讓他停下腳步。

看到這景象，昴無法隱藏被意想不到的事態背叛的衝擊。但是比起昴，愛蜜莉雅看着這邊的瞳孔中浮現的動搖要激烈得多。

「你說什麼……」

好，下定決心的昴乾咳幾聲，爲爭取時間的舉動畫下休止符。雙手拍打臉頰提振精神，威力太強導致他腳步踉蹌，不過他還是重新面向尤里烏斯。

在這種衆人環視的狀況下，自己到底在做什麼？

「不管有沒有資格，你站在那裏的理由我已經明白了。既然如此，我也沒什麼好說的了。但是——」

「就是有可疑人物潛入了城堡，而且是有點麻煩的傢伙。」

尤里烏斯閉上一隻眼睛，從頭到腳打量昴的身體。昴移動雙手遮住視線的局部，但大部分的人不懂他的意思，只有阿爾蹲在地上搖頭，像是在說「不要看」。

他現在，對自己的行動與王選有所關聯一事感到驕傲。

看到這樣的兩人，大部分的觀衆都目瞪口呆，無法隱藏錯愕的樣子。另一方面……

浪費時間，被這樣切割，昴的心被銳利的刀刃切割。但是，他沒有抗辯的餘地。

「雖然跟忠誠心這個詞不一樣，但我希望愛蜜莉亞……他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。明確才能講述侍奉王國的歷史的重量。正是積累起來的歷史，支撐着我們作爲騎士的驕傲」

「抱歉打斷您的話，不過我有事非得問那邊的他不可。」

被那股迫力所壓倒，昴一邊後退一邊不服輸地說道：

方纔在昴和愛蜜莉雅的對話中，只有他一人沉思似地閉上眼睛，現在他往前踏出一步，優雅地行禮。

「已經，夠了吧。昴。」

「雖然跟忠誠心這個詞不一樣，但我希望愛蜜莉亞……愛蜜莉雅大人成爲國王。不對，是我要讓她成爲國王，不是其他人，而是由我親手。」

實力不足，其他方面也不足，這些我全都心知肚明。

我不知道該怎麼做，也不知道自己缺少什麼，更不知道自己缺少的東西太多了。即使如此，我依然決定了自己想要的東西。

雖然被駁倒很不是滋味，但他的問題意義深遠。

竭盡的方式有點脫離常軌，之後的周圍反應也和期待相去甚遠，因此內心差點受挫，但即使如此，只有自己要稱讚自己——這毫無疑問是覺悟的表露。

揹負着近衛騎士們的尊嚴，尤里烏斯詢問昴自稱騎士的真正意義和覺悟。

在呆若木雞的昴面前，被四名騎士抓着手腳帶走的，是曾經見過的禿頭老人——在貴族街分開的羅姆爺。

騎士和昴一起離開大廳，同行到等候室。和室內的人不同，他沒有看到昴的愚蠢行爲，因此舉止中可以感受到對王選相關人士的一定敬意。

至今還未形成主從關係的兩人，其中一方用相當失禮的發言直接表達出昴的行動，另一方則是不知爲何用理解的眼神表示認同。

別說與全世界爲敵，光是與大廳裏不到百人的人爲敵，決心之火就輕易地搖晃，這就是現在的自己。

即使如此。

給許多人添麻煩，甚至被好運的邂逅所救，好不容易抵達王城，昴卻成了妨礙愛蜜莉雅的絆腳石。

尤里烏斯取下佩帶在腰間的騎士劍，劍鞘前端敲擊地板發出聲響。堅硬銳利的聲音響徹大廳，慢了一拍後，背後的騎士團也敲出同樣的聲音。重疊的敲擊聲支援尤里烏斯的舉動，他得到騎士團的協助。

「不，這也是藉口。」

「我認爲騎士不可不過這一切都已經不重要了。描繪的騎士形象。

「會變成這樣，不就代表你沒聽到剛剛的對話嗎？既然派不上用場，那乾脆掉下來還比較好。」

「果然是這樣嗎？昴，你是愛蜜莉雅大人的……」

「聽好了。」尤里烏斯豎起手指，像在告誡沉默的昴。

「好啊，我會俐落確實地回答的。啊，讓您久等了，真是失禮了。」

至今的人生所培養的一切能力，全都派不上用場，無法成爲照亮愛蜜莉雅道路的光芒。

不過，即使自己不夠格，唯有爲他人着想的心情是貨真價實的。

尤里烏斯似乎已經放棄用語言說服我了。

聽從騎士擔心自己的話語，昴靠在牆邊屏息以待。轉過轉角，喧囂的原因靠近。

她擔心地凝視昴，被那視線看着的她會怎麼想呢？她只是抿着嘴脣，看起來像在生氣，又像是要哭出來，就這樣沉默地等待昴的下一句話。

總結昴至今爲止的言行舉止，尤里烏斯如此述說。

尤里烏斯背過身，打算回到候補者們並排的隊伍中。但是，他在途中停下了腳步，只把頭轉了過來。

這次是愛蜜莉雅對羅茲瓦爾的意見表示同意，昴則是不平地用叫名字的方式吐露不滿。

「嗯，沒事。該怎麼說呢，不好意思，明明是重要的工作，卻讓你多費心了。」

聽到尤里烏斯的話，列隊的騎士們一齊端正姿勢，以一絲不亂的動作踩響地板，高舉佩劍敬禮。

無法顛覆的價值觀橫亙在兩人之間，要越過那道溝壑傳達聲音，對方的拒絕實在太過遙遠。

「即使如此，我還是想成爲愛蜜莉婭的力量。我想成爲她最大的力量。我知道以僕從的立場站在這裏是不夠的。如果想站在這裏，抬起頭，成爲她的力量，那我就必須成爲『騎士』。所以」

「身爲一介騎士的資格——對主人的忠誠心，或是足以保護主君的力量。開闢出邁向王道的某種事物，沒有——這些是不行的。」

身爲騎士不夠格，力量不夠無法觸及，即使如此，唯有願望是貨真價實的。

「只——不——過——」羅茲瓦爾邊聽邊說。

「我認爲騎士不可或缺之物——那就是歷史。」

回過頭，看向站在身後的愛蜜莉雅。

被用明瞭的口吻斬釘截鐵地這麼說，反而是昴感到困惑。

現在的心境，老實說連被他這樣抬舉都想要拒絕。但是，對不知道事情始末的他來說，昴在這邊用強硬的口吻拒絕，只會被當成是在鬧脾氣，連遷怒都算不上。

這是昴竭盡勇氣的發言。

「菜月·昴。——那樣，不美麗。」

只是，從她頑固地不看這邊的態度，連憤怒的激情都感受不到，證明了自己的行爲是多麼無謂，這令他難受。

他應該也不求答案吧，只是想說出自己的想法。事實上，他比昴回答得還快就搖頭，接着說下去。

「歷史……？」

尤里烏斯似乎周圍的空氣彷彿凝固了一般。，但他的問題意義深遠。

「——因爲她很特別。」

突然，喧囂聲阻止了沉入自虐之海的昴。

一看，前方通道的轉角處有好幾個人在大聲說話。昴訝異地皺眉，騎士像要保護他一樣往前站。

「我理解你有想要守護，想要尊敬的對象。但是，你的想法……不，說太多就不美了」

麥克羅托夫繼續對沒有停下腳步的兩人說道。

仔細一看，候補他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。臉頰提振精神，威力太強導致他腳步踉蹌，不過他還是重新面向尤里烏斯。

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「——昴他。」

然而，現在的昴身體僵硬，連當場移動身體都做不到。

「啊——果然那個小哥腦袋很奇怪，雖然早就知道了。」

「啊哈哈哈！看吧，阿爾！有笨蛋，有笨蛋耶！」

「在露格尼卡，我作爲騎士，不認可連出身都不明確的你和自稱阿爾的人。更不用說侍奉王的第一騎士了」

而我則穿着四處爬來爬去甚至有些髒的傭人服，眼神和相貌都與端正和精悍相去甚遠。一不注意就會駝背，別說氣派的劍了，連竹刀都沒有，處於赤手空拳的狀態。

昴的話，讓尤里烏斯宛如聽到夢話而嘆氣。

聽到這個答案，尤里烏斯在口中低聲重複同樣的話，然後像是得到什麼結論似地微微點頭。

她慌慌張張地揮舞着朝向昴的手。

性格上男女逆轉的主從，一人讚賞愛蜜莉雅身爲魔法使的資質，另一人則是無視這點，爲主人的思考而扭動身軀。

尤里烏斯搖了搖頭，用憐憫的目光看着不肯罷休的昴。然後——

「人有與生俱來的分量，或許也可以說是器量。人無法超越自己的器量，得到某些事物，也不可以去追求。你輕率說出口的『騎士』這個名譽也是如此。」

「可疑人物……？爲什麼要把他帶到城內？乖乖把他帶到兵營不就好了？」

「讓想要站在身旁的那個人露出那種表情的，不是『騎士』」

「等你冷靜下來再回答也無妨，不巧的是這裏沒有水。」

「——我不想在這裏說。」

當然，當事人沒有自覺，也沒注意到周圍的反應，就只是像平常那樣爭論。

即使與全世界爲敵，也要站在愛蜜莉雅這邊。

「果然，我還是不能認同你爲『騎士』」

「女主角……？啊啊，真是的，現在不是說那種話的時候，快點道歉！我也會陪你一起道歉的。」

愛蜜莉婭拉着昴的袖子，朝賢人會低頭致歉。

在他們身後待命的近衛騎士團，大概是因爲代表他們的尤里烏斯被無禮發言冒犯，所以有很多人投以近似敵意的感情。

「即使如此，我還是會讓愛蜜莉雅當上國王。」

即使如此，即使在這樣的狀態下，即使周圍的一切都成爲敵人，即使如此，如果至少她能站在自己這邊的話。

那張臉，有着凍結感情的冰冷眼神，像是要果斷地捨棄什麼，銀鈴的聲音清晰地說道。

「哦，好，我知道了。」

仔細一看，昴的旁邊掉了一個雙手環抱大小的冰塊。那個大小足以讓人覺得沒敲到頭是奇蹟的冰塊，完成任務後就化爲霧氣溶入大氣。

手臂被拉，昴無法抵抗地被拉下舞臺。拉着手臂走在前面的愛蜜莉雅，昴還是無法看她的臉。

「沒錯。所以我應該說過。人有與生俱來的分量。就連自己的出生家世也是如此。人從出生開始，就不可能平等」

這實在太過丟臉，太過難堪，讓眼睛深處發熱。

覺悟和決心，全都因爲自己而被踐踏，這點無庸置疑。

面對昴的隨便挑釁，尤里烏斯沒有激動，而是平淡回應。

總而言之，昴現在正被測試。

簡單來說，就是無法忍受愛蜜莉雅再用冰冷的眼神看自己。

「騎、騎士怎樣怎樣，最優秀的騎士（笑）先生還真敢說啊」

無法回頭，沒有那種勇氣。

「我現在，被狠狠地傷到了——！」

他這麼問。

「羅茲瓦爾！」

從她的樣子獲得勇氣，昴重新面向尤里烏斯，然後……

不想扯她的後腿，這種說法不過是好聽的藉口。事情的根本更單純，而且無可救藥。

「嗚呃啊。」

她用認真到沒有餘裕的眼神瞪向昴——但懇求的感情太強烈，所以用「凝視」來形容比較正確。

「每位王位候補者都有各自信賴的騎士，其中，只有愛蜜莉雅大人沒有那種立——場的人，這點讓我很在意。因爲要是我站在那種立場，坐——起來會很不舒服呢。」

「那位仁兄的意志似乎很堅定呢。嗯，羅茲瓦爾邊境伯的見解如何？」

肩膀被觸碰，昴驚訝於自己連眼睛都想要移開的顫抖事實。但是，朝這邊伸手的愛蜜莉雅絲毫沒有提及那丟臉的醜態。

面對尤里烏斯詢問般的言論，昴無言以對。

「沒關係的，大家都很清楚現在在王座大廳進行的事，是左右這個國家未來的重要大事。雖然能進去的人在騎士團裏也只有一小撮，但外面的警備和要人的帶領，都是我們不可或缺的工作。」

「昴每次都用我聽不懂的話來矇混過去，就算我有點不諳世事，也不會每次都上當。」

他已經回到候補者隊伍，站在主君安娜塔西亞的身旁。站在那個位置，他和他的主君都沒有任何不協調感。

爲了讓這樣的她安心，昴拍拍自己的胸膛，然後重新面向輕咳着提問的尤里烏斯。

「羅茲瓦爾！」

雖然想對同鄉人的態度抱怨幾句，但現在更在意眼前男人的意圖。

愛蜜莉婭皺眉，一副聽不懂的樣子，但她看着和尤里烏斯對峙的昴，無法隱藏擔心的神情。

只要走錯一步，昴就會和那個人物站在同樣的立場，一想到這裏，就覺得自己的行爲真是輕率到可怕。

尤里烏斯閉上眼睛，輕輕搖頭，詢問昴行動的原點。做到這種地步，到底想要什麼？

增加的壓迫感讓昴產生置身暴風的錯覺，他用舌頭溼潤開始乾渴的嘴脣。

昴邊回想聽到的對話內容邊瞥向集團。被騎士們包圍，潛入城堡的人物，現在正通過昴的面前。

端正的五官，勇壯的近衛制服，氣派的騎士劍，堂堂正正的舉止。

「不、不是的！剛剛那是，那個，想說要讓你安分下來，所以就忍不住……」

「就是字一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。團似乎在拘束中央的人物，穿着整齊劃一的騎士們，只有中央那人的穿着特別顯眼。

「總而言之，請忘了剛剛的發言。這孩子……他是我的知己，雖然是羅茲瓦爾邊境伯的隨從，但剛剛說的……」

我抬起頭，直直地盯着尤里烏斯。

感覺被如此斷定，昴繼續快速地說。

「對吧對吧，就是說嘛。」

「我是侍奉露格尼卡王國的伯爵家，尤克歷烏斯家的成員。擁有爵位的我們，有着支撐、守護國家的自負」

在愛蜜莉雅身旁，在衆人面前，丟人現眼之後的自己是什麼樣子，昴已經記不得了。只記得被騎士團長勸退，愛蜜莉雅沒有肯定也沒有否定，而是交由昴自己判斷。

即使如此。

明明是自己做錯事，卻要父母陪同一起謝罪，這根本不是誠意而是沒骨氣。昴一邊實際感受到挑起母性本能，和完全被當成監護人看待是似是而非的不同，一邊堅決拒絕做那種丟臉的事。

做到這種地步，兩人終於察覺大廳的氣氛陷入混沌狀態。

不管是誰，都不該扯她的後腿。

他揮動手臂，以那個速度弄響了袖子，指向背後。

回應說話方式很有特色的主人，最優秀的騎士意味深長地靜靜閉上眼睛。他就這樣沉默不語，選擇沉默等待時間流逝。

就連被這樣慎重對待，對現在的昴來說都很滑稽，也是他忍不住歪起嘴角的原因。

就算不被任何人認同，但被最希望認同的人拒絕。

對此，昴的答案只有一個。

因此，他繼續說道：

「騙人聽起來超難聽的！我的真心總是朝向你，一直線地朝向你的路線呢！」

快速結束對話後，騎士朝昴行禮，然後回到引導集團的工作上。他們要去的地方，似乎是方纔舉行王選的會場大廳——那邊應該正在進行國家最高層級的會議，是什麼事讓他們不惜打斷會議也要過去呢？

「驚擾到各位了，非常抱歉。」

「我說過是麻煩的傢伙吧？總而言之，我想請示團長的指示。」

「如果這樣下去不行的話，那我就當『騎士』」

昴的氣管支受到預料之外的傷害，尤里烏斯沒有露出厭煩的表情，而是給予他時間。昴感激地接過遞過來的水，一邊摩擦喉嚨一邊爭取時間，在腦內模擬回答。

那是由六人組成的集團，由穿着騎士甲冑的青年帶頭，誘導後方的集團。後方的集團似乎在拘束中央的人物，穿着整齊劃一的騎士們，只有中央那人的穿着特別顯眼。

「怎麼了，表情變得很奇怪。對方一臉認真，你卻擺出那種表情，很失禮耶。」

我與期望的目標實在相距甚遠。但是，

相對的，昴又如何呢？自己的行爲，有辦法向誰誇耀嗎？

「拜託你安靜一下，我知道你因爲尷尬所以無法收手，但至少現在要安分……」

「順便問一下，是什麼意思？」

「你太口無遮攔了。騎士之所以連細微末節都注意，是因爲理解了該守護之物的尊貴和意義。你有做到這點的覺悟嗎？」

問題跟方纔一樣——不，連在身後待命的騎士們，都因爲等待的時間而提高對答案的期待。

然後昴因憤怒而忘記疼痛，淚眼汪汪地飛快轉頭。

面對昴擠出的聲音，尤里烏斯以貴族的斷定回應。

斜眼看着同鄉人的薄情態度，昴的答案依舊不變。

同行的騎士似乎認爲不是急事，便朝帶頭的騎士搭話。聽到聲音，察覺到這邊的騎士表情有點僵硬。

「切……真不像是剛剛被愛蜜莉婭碳走路方式嚇到的傢伙。」

「——怎麼了？」

「你——」

愛蜜莉婭，站在身後的銀髮少女——那女孩在看着。

白皙的肌膚失去血色的她立刻仰望講臺，在轉頭的途中抓住昴的耳朵讓他面向同樣的方向。

雖然他斷言的語氣很柔和，但其中蘊含的意義卻比以往都要強烈。

「這種事，不是當事人能解決的問題吧……！」

——但是，

「咳咳，也就是說你……咳咳，要測試我的覺悟……」

在昴下定決心回頭之前，銀鈴的聲響繞到這邊。

現狀，昴身爲愛蜜莉雅的知己一事已經人盡皆知，因此她價值的提升或貶低，全都仰賴自己接下來的言行舉止。

「……那是什麼意思？」

「對吧對吧，就是說嘛。」

被毫無惡意的發言無意間傷害，昴差點當場崩潰。但是，尤里烏斯沒有提及昴的態度。

「雖然你被捧爲現場最優秀的騎士，但在街頭巷尾，騎士中的騎士這個稱號是屬於其他人的……那種傢伙的話，我可不會怕。」

「巴爾賽爾！？」

對昴的低語嗤之以鼻，尤里烏斯用頭部的動作示意漆黑的頭盔。阿爾接受到他的暗示，貫徹「別把話題丟給我」的不關己態度。

已經有點激動過頭，感覺評價要扣分了，因此接下來的挽回必須更加慎重。

難得愛蜜莉雅不惜誇示力量、陳述意見，做出不適合她的舉動來演出這場戲。

「很抱歉浪費了各位的時間，我馬上讓他退下。」

看到候補者們各自以不擾亂現場氣氛的方式接受現狀，可以窺見他們果然都擁有異於常人的神經。

「——啊？」

「搞砸了——！！」

「啊——愛蜜莉雅大人、昴。」

清楚地，拒絕昴方纔說過的話。

聽到這個答案，尤里烏斯端正的面容中透露出些許困惑。

裝模作樣又惹人厭的貴族——無法抹去這種印象的尤里烏斯，就連昴表情的惡劣變化都像微風一樣承受。

就結果來說，昴和愛蜜莉雅的爭論，凸顯出候補者和其他人才在精神上的差異。

兩人只用視線回應，他無言地做出環顧大廳全體的動作。

「爲什麼你要一直盯着我看？」

只有昴，一心一意地希望她能持續得到最好的結果。

羅茲瓦爾似乎打算讓昴做什麼，但有人打斷他高亢的發言。閉上一隻眼，只用黃色瞳孔看過去的羅茲瓦爾，黃色視線的前方站着紫發青年——尤里烏斯。

眼前金星四射，強烈的打擊讓膝蓋立刻跪地。喀咚，堅硬沉重的物體掉落在身旁，大腦立刻做出被毆打的結論。

搖搖晃晃地，走在大廳外的通道上，昴不知該如何是好。

「不用那麼警戒，我想問的只有一件事，問完後你就可以去做你該做的事。」

他身後的騎士們因他的動作而自豪地抬起頭，踏着腳表示贊同。

「如果不是騎士就不能站在她身邊的話，那我就成爲騎士。我的回答就是這些」

以原本世界的健康檢查爲基準，昴的發言被判斷爲一如往常的戲言，愛蜜莉雅沒有繼續追究，而是繼續向賢人會謝罪。

被指名的昴對這插嘴感到不悅，迎擊優雅青年的舉止。原本昴對他的印象就不好，即使在王選會場也沒有遇到好轉的狀況，說白了就是討厭的對象。

他的雙眸浮現掃興，或者該說是單純的失望。

突然，聽到昴自嘲的低喃，走在身旁的騎士用訝異的聲音關心他。

但是，昴害怕得不敢回頭。她無言的態度，讓昴的腦海中盡是不好的想象，想象着她是以怎樣的心境聽着自己剛纔的話。

自己都討厭自己了，雖然早就知道了。

「你這傢伙，到底是什麼人啊！我是愛蜜莉婭碳的騎士，還受羅茲瓦爾照顧，而且還是萊因哈魯特的馬，你明知道還這樣對我嗎！」

那是當然的，因爲做好萬全準備才報上名號，結果當事人卻高聲歌頌自己的無能，對明快的挑戰爽快地舉白旗投降。

「你叫菜月·昴是吧？隨便說些貶低他人的言語，不只會傷害自己的價值，還會傷害到你周圍人物的價值，你應該知道這點。」

「不過，剛剛有提到忠義和忠誠心吧？嗯，我的實力確實完全不夠，甚至到了可笑的地步。不過，即使如此……」

「什麼嘛，還想說怎麼有個穿得怪里怪氣的傢伙混進來，原來是那個魔女的同伴……呃，尤里烏斯怎麼了？」

停下腳步，愛蜜莉雅回過頭。

就算耍賴現實也不會改變。菜月・昴是個平庸到可悲的人，除了出身異世界以外，沒有任何值得一提的特徵。

「爲了以防萬一，請您退後，雖然我想不會有什麼事。」

他這麼回答。

不過，這樣的感慨立刻消失。要說爲什麼的話……

「如果說我沒有騎士的資格，那確實如此。就像我剛剛說的，我是欠缺很多部分的人。在談論騎士的名譽之前，我自覺有很多部分都配不上當人。」

將選擇權交給昴，是她給昴的最後溫柔。

「不好意思，我不是那種觀察力敏銳的人。在故鄉的空氣檢測只有E判定，所以麻煩你明快地、簡單地說明。」

愛蜜莉婭歪着頭，重複着尤里烏斯一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是愛蜜莉雅大人的……」

羅茲瓦爾裝模作樣地說話，昴握緊拳頭喊着「MOTTO MOTT0！」替他加油，相對的愛蜜莉雅則是斥責。