第三章18　『貪婪商人』

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安娜塔西婭的淡紫色捲髮披在背後。

站在她身旁的是將深紫色頭髮仔細梳理整齊，看起來很做作的騎士尤里烏斯。

純粹的主從組合，兩人在上流階級的氣質上格外突出，但接在如此有個性的成員之後，不免讓人擔心會不會出現同樣奇葩的人。

昴的擔憂對周圍的人而言也一樣，看着走上前的兩人，從視線中可以感受到不安與緊張的含量很高。

在充斥着討厭緊張感的大廳裏，安娜塔西婭在衆目睽睽下首先開口。

「如果期待我們有像前面兩人那樣的強烈個性，那對我們來說負擔有點重，真傷腦筋。個性太強烈不太受歡迎，所以我們的賣點是沒個性。」

她用力拍了兩次手，撼動所有人的意識，然後露出溫和的微笑，好讓驚訝的衆人看清楚。

看到安娜塔西婭的微笑，原本被奇妙的不協調感佔據的大廳氣氛稍微緩和。聽到好幾次的咳嗽聲，可以確認到觀衆席上好幾人對延續到方纔的氣氛感到羞恥。

「不過——」

包括剛纔的開場白，安娜塔西婭用一個動作就將對方的反應玩弄於股掌之間，這舉止簡直就像惡女。

下層區，如果這個詞的意思和露格尼卡一樣，那安娜塔西婭的地位就是平民。或者，最下層的意思如字面所示，地位更低也有可能。

「……嗯。這是爲什麼呢」

輕撫瀏海，尤里烏斯用無謂的洗練動作彰顯自己的存在。

「因爲原本就是從底層出身，所以從小就是個物慾比一般人強的人。能像這樣成爲獨當一面的商人，也是因爲對金錢的執着心比嗅覺還強。」

那明顯不是在確認腳下的地面，而是在指着王城。然後，她用手示意候選人，

「正是如此。我出身於卡拉拉基自由交易都市羣的最下層。」

安娜塔西婭說出自己的出身，麥克羅托夫的眼睛微微眯起。

「啊哈哈，要是那樣的話，我就不會出現在這種地方了。當然，我也有我自己的目的」

「那獨特的口音，你是卡拉拉基出身的嗎？」

被叫到名字的她抬起頭，那白皙美麗的側臉中帶着不安，但又交織着堅定的決心。

「安娜塔西婭大人是商業天才……不，可以說是鬼才。她的商業才能不受外表的美麗……失禮了，不受年齡的左右，是天賦之才。看準時機的眼光，調動他人的才能，這些都讓才能平庸的我羨慕不已」

「——放心吧，成爲我的東西吧？」

「也就是說，雖然是下層區出身，卻靠商業才能出人頭地的年輕商人嗎？」

「終於輪到我了。因爲尤里烏斯太搶戲，害我的存在感變薄弱，真傷腦筋。不管什麼問題，我都會回答。」

在嘈雜的王座大廳裏，安娜塔西婭謙虛地講述自己的功績。爲了進一步抬高她的地位，尤里烏斯走到還在議論紛紛的文官們面前，繼續說道：

「我自認沒有高估也沒有低估自己。單純是我能做的事有不過這一切都已經不重要了。在指着王城。然後，她用手示意候選人，

安娜塔西婭吐了吐舌頭，輕鬆地說道。

昴對麥克羅託一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。——」

「這就是慾望的可怕之處。簡單來說，就是眼睛和手能觸及的範圍變大了，想要抓住的東西也變多了。想要那個，想要這個，這個不夠，那個也不夠——然後，回過神來就在這裏了」

「剛剛，如果我沒聽錯的話，他被稱作最優秀的騎士？」

放到天平上，如果還是不能滿足她的熱情，會怎麼處理呢。或者說，連王國也是，對於麥克羅托夫的提問，她揮着手說「啊，沒問題沒問題」

「劍術和瑪那的使用，家世和實績，尤里烏斯作爲騎士的資質無可挑剔，是最優秀騎士的稱號當之無愧。」

「是被這麼稱呼。在露格尼卡王國的近衛騎士團，除了團長馬科斯團長之外，尤里烏斯的順位是最高的。雖然有副團長，但那是隻有名目的榮譽職位，所以可以當作是空席。」

「我是安娜塔西婭大人的第一騎士，尤里一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。得輕鬆到幾乎忘了自己曾經在最下層生活。但是，明明生活變輕鬆了卻沒有自由。不對，是變得更不自由了」

因此，萊因哈魯特直視自己，給予「你真的超不賴」的評價，讓昴覺得渾身不自在。身體看不見的器官，癢到手夠不着的位置讓人難耐。

——那個時候，菜月·昴。

至少，昴不認爲自己有立下足以讓萊因哈魯特如此熱心支持的功績。昴知道自己是微不足道的凡才，至今的行動也都是凡庸之輩的凡俗結果。

「明明是這樣，卻還看着別人的眼睛堂堂這種感覺讓人說不出的難受。斯，麥克羅托夫也以慈祥老爺爺的微笑點頭回禮。

尤里烏斯似乎已經習慣了上司冷淡的反應，他優雅地回答「是的，謝謝」，然後回到了安娜塔西婭的身邊。

昴對萊因哈魯特輕描淡寫說出的最強發言感到掃興，另一方面，做出爆炸性發言的萊因哈魯特卻一臉淡然，毫不自滿地繼續說下去。

就算主張有資格，但現實上日本人是不可能成爲美國總統的——在資格之前，構成國家的國民不會接受。

所以，她換了一口氣，環視大廳中所有人的臉

「被這樣期待着，我好緊張。很不巧，我並沒有像庫珥修小姐那樣了不起的思想，也沒有像普莉希拉小姐那樣被選中成爲國王的壯大自信」

「你把王國放在物慾的天平上衡量嗎」

這麼一來，她現在華美的服裝就是尤里烏斯買給她的咯？可是穿起來卻很習慣，而且在賢人會等國家重鎮面前毫不膽怯的膽量，讓人無法理解。

無所事事又不高興地站在候選人隊伍裏的菲魯特，察覺到昴那溫暖的視線而轉過頭，昴稍微移動到萊因哈魯特身後。追着昴的菲魯特和萊因哈魯特四目相接，她露骨地擺出厭惡的表情，相對的萊因哈魯特則是回以激烈爽朗的微笑。

尤里烏斯似乎開始激動起來，語調變得高昂，說話速度也加快了。他加上了肢體語言，就像舞臺上的演員一樣誇張地說道：

說出口頭難以轉換的句子，昴冷淡地結束和萊因哈魯特的對話。在這期間，最優秀的騎士和賢人會頂點的對談持續進行。

她按照自己的慾望想要王座，然後在得到王座的時候，她承諾會盡全力讓王國繁榮起來。

「可是，在王都的平民區，『騎士中的騎士』指的就是你吧？連阿頓阿珍阿漢都知道，而且你也沒否定吧？」

他只用視線看向昴。

「搞不懂你的自我評價是高還是低……」

「騎士尤里烏斯，可以判斷已經足夠了」

尤里烏斯打斷了青筋暴露的老人的反駁，搖晃着豎起的手指說：

大廳裏的人們屏息以待，等待着她開口。面對如此緊張的氣氛，安娜塔西婭微微一笑，

就這樣，主僕二人一邊笑着一邊回到了候選人的隊伍中。

資格已經確認過了，她的出身也已經確認過了。那麼接下來的問題就是，她爲什麼想成爲國王——就像庫珥修和普莉希拉被問到的一樣，安娜塔西婭現在也被問到了這個問題。

「結果感覺還是尤里烏斯搶了我們的風頭。不過他都把我們誇成這樣了，我們也生氣不起來」

與預想中氣氛大相徑庭的發言，讓會場裏的人們大半都露出了懷疑自己耳朵的表情。安娜塔西婭看到這樣的反應，高興地點了點頭，

雖然遲了些，但昴也察覺到麥克羅托夫提問的意圖。也就是說，他想提議讓國籍不同的安娜塔西婭成爲本國國王，會帶來什麼問題。

安娜塔西婭對麥克羅托夫的話露出苦笑，然後深吸一口氣，

突然，麥克羅托夫的眼神變得銳利起來。

他淡淡地接受了剛纔熱烈的辯論，然後將其帶過。

「安娜塔西婭大人，您表現得很出色。果然您這朵花就是要在這種場合下才能美麗綻放」

「在露格尼卡，安娜塔西婭大人的合辛商會也得到了尤克歷烏斯家的協助，規模正在擴大。令人驚訝的是，這個跨越兩國的商會的飛躍性發展，是安娜塔西婭大人在短短几年內建立起來的」

「再加上我剛纔也說過，安娜塔西婭大人的商業才能——這個鬼才正是現在的王國所迫切需要的。由於前前代和前代國王的戰爭費用和浪費，露格尼卡王國的財政困難非常嚴重」

「啊——果然很在意我的出身嗎？」

「安娜塔西婭大人用俗話來說就是慾望，但反過來說，這正是她上進心和深情的體現。另一方面，她作爲經營者，也能做出不被感情左右的選擇。作爲執政者，這種資質是不可或缺的」

「雖然出身最下層，但現在在都市裏有房子，其他還有在都市裏開了幾間商店。露格尼卡也是因爲這件事纔來叨擾。」

安娜塔西婭掰着手指頭數着願望，慢慢地提高要求。

安娜塔西婭微笑着將場面交給能言善辯的尤里烏斯，麥克羅托夫也以慈祥老爺爺的微笑點頭回禮。

她按照自己的慾望想要王座，然後周圍的空氣彷彿凝固了一般。昴知道自己是微不足道的凡才，至今的行動也都是凡庸之輩的凡俗結果。

「慾望這種東西很可怕，一旦往上爬就停不下來。一開始是今天的餐費，接着是明天的，然後是一週的。想在有屋頂的安全地方睡覺，想要牀，想要更柔軟的牀。」

她現在告訴了我們，她一旦得到就不會捨棄，而且得到之後就會將其推向更高境界的性格。

「我是個貪心的人，什麼都想要。但是，我從來沒有得到滿足。我不知道真正的滿足感是什麼。所以，我想要我的國家」

「不過，世界可沒簡單到光靠劍術就能解決一切。以綜合能力來看，我遠遠不及尤里烏斯……這點我也不及菲莉絲。」

安娜塔西婭微笑着，指向自己的腳下。

「一開始是小商會的打雜，稍微對店裏的做法提出意見就大獲成功。在那之後，大買賣也交給我來談，生活變得輕鬆到幾乎忘了自己曾經在最下層生活。但是，明明生活變輕鬆了卻沒有自由。不對，是變得更不自由了」

尤里烏斯將意識轉向站在旁邊的安娜塔西婭，繼續說道：

安娜塔西婭的年齡，如果和外表相符的話，應該和昴差不多，大概二十歲左右吧。

雖然想法很庸俗，但她的主張卻很單純。

「像我這樣的小姑娘也有機會，這就是卡拉拉基的優點。有趣的是，我似乎有嗅到金錢氣味的才能。」

「一介騎士竟然對非本職的國政插嘴……」

「如果我家的天平會因此壞掉的話，那就壞掉吧。我家的天平裝不下，就代表我已經滿足了」

昴對看不見的功能點頭表示讚賞。在旁邊，會議嚴肅地進行中。面對報上姓名的安娜塔西婭，臺上的麥克羅托夫摸着長長的鬍鬚，

經過短暫的沉默，一直保持靜謐的銀色少女被叫到了名字。

「我是安娜塔西婭大人的第一騎士，尤里烏斯・尤克歷烏斯。請將您的後援交給我，我會優雅地支持您。」

她的王選，現在開始了。

「我與在卡拉拉基盛極一時的合辛商會建立了聯繫，試圖爲露格尼卡帶來新的風氣。在這一過程中，我看到了安娜塔西婭大人的王之資質，這不叫命運又該叫什麼呢？」

先不管尤里烏斯那堂堂正正的豪華絢爛，昴在意的還是安娜塔西婭那在異世界裏持續炸裂的不協調感——也就是她的口音。

「那個稱呼和實際資質有諸多不同。不過，只論劍術的話，我的確比尤里烏斯強，因爲我還沒遇過比我強的人。」

之前彷彿時間停止的會場開始流動，所有人都回過神來，重新接受第三組主僕的主張。

就這樣，第三組候選人的主張結束了，按照順序接下來是——

昴看到周圍——特別是文官們聽到這番話後，動搖的情緒在他們之間擴散開來。昴個人是用「稻草富翁」的鍊金術來理解她的暴富，但對他們來說似乎不是那麼單純的事。

「我們尤克歷烏斯家並沒有受到太大的影響。只要一直視而不見，裝作沒看見，這個問題在我這一代應該就能解決了。但是，即使我們家沒事，如果侍奉的王家窮困潦倒，那我可不能坐視不管」

主人的演講結束後，接下來就是隨從的自我展示時間了。

「嗯，最下層區——那麼，你和露格尼卡有什麼關係？」

看到觀衆們都在專心聽自己的演講，他像是在宣告結束一樣，說出這句總結的話，然後行了一禮。

愛蜜莉婭走上前去。

「合辛商會是由她擔任會長，正在飛躍性地擴大的商會。隨着在卡拉拉不過這一切都已經不重要了。對照這個事實，很容易就能知道她在經濟世界裏是個怪物。

「雖然有很多聽不懂的單詞，不過如果是你，那樣也——」

「我認爲這不是在公共場合可以隨便說出口的內容，尤里烏斯騎士。」

「如果天意選擇了某人，那一定就是安娜塔西婭大人。我向我對王家的忠誠，對王國的忠義發誓，安娜塔西婭大人正是適合成爲國王的人——感謝各位的聆聽」

各騎士分別在候選人旁邊待命，所以能回答昴的疑問的，就只有還在同一排的萊因哈魯特。

看向站在中央的馬科斯，接着萊因哈魯特眺望在注目下優雅行禮的尤里烏斯的背影。

在這樣的情況下，只有騎士團長馬科斯的表情沒有變化，

「我說過了吧？我很貪心。所以，一旦得到的東西，無論怎樣都是我的。然後，我得到的東西，會爲了滿足我更強烈的慾望而派上用場。所以，卡拉拉基的生活，合辛商會，還有在商會工作的員工，全都是爲了滿足我的一部分熱情。我不會捨棄的」

「那麼，下一位候選人——愛蜜莉婭大人」

「那麼，就由我——安娜塔西婭・合辛來發言。我是外地人，有什麼不周到的地方還請多多包涵？」

「嗯，確實如此」

雖然不知道她是在什麼時候意識到自己的商業才能的，但對照這個事實，很容易就能知道她在經濟世界裏是個怪物。

「但是，如果得到王國後，我還是沒有滿足的話……到時候，我就會以更高的目標爲目標，而王國也會被我囊括其中」

安娜塔西婭微笑着將場面交給能言善不過這一切都已經不重要了。，向大家展示自己的可愛。

雖然不清楚平民和貴族之間的高牆有多高，但安娜塔西婭笑着跳過的牆壁，就是那麼超乎常理的事吧。

「明明是這樣，卻還看着別人的眼睛堂堂正正地說，帥哥。我差點就要進入你的路線了，給我小心點。」

昴對麥克羅托夫剛剛說的話感到疑惑。

她溫和地笑着，和第一次在這個大廳裏見面時的印象一樣。在那平靜的微笑下，隱藏着瘋狂的渴望。

之前的兩個人純粹是強調主人的精神性，而尤里烏斯一邊玩弄着前發一邊走上前說「是啊」

「那麼我問你——身爲卡拉拉基國民的安娜塔西婭大人，是出於什麼目的纔想成爲露格尼卡王國的國王呢？」

安娜塔西婭用笑容回應了麥克羅托夫的勸誡。

她雙手合十，微微歪頭，向大家展示自己的可愛。

「對你來說，如果得到的東西沒有價值的話，會怎麼樣？」

對關東出生的關東原人昴來說，那並不是那麼親近的口音，但只要打開電視，一天不聽一次反而很難。從語調的抑揚頓挫來看，異世界翻譯的性能到底有多高，雖然還不是很清楚，但可以說是相當了不起。

原來如此，「沒個性是賣點」這句話突然就變成假情報了。

要說理所當然也是理所當然，既然有國家，這個世界也會有國家和民族的隔閡。雖然不知道這道隔閡有多高，但就算是緊急事態，也不可能輕易地將本國的頂點之位讓給來自他國的來訪者。

安娜塔西亞說過她出身最下層。如果相信她的話，那她的幼年時代就跟菲魯特一樣，每天光是求生存就竭盡全力。在那種地方會形成怎樣的人格，跟昴的常識相比，只要回想菲魯特那惡劣又頑強的模樣就知道了。

「重建財政是這幾十年來國家的重要事項，這是衆所周知的事實。我不認爲有必要在聚集於此的人面前隱瞞。在連國家事業都停滯的現狀下，你不認爲這種視而不見的結果就是財政困難嗎？」

在候選人隊伍中，只有她沒有帶着騎士。

安娜塔西婭一臉困擾地玩弄着自己的紫色髮梢。

「先不管自我評價，你絕對是高估別人了。」

「——其實，我比別人稍微貪心一點」

尤里烏斯補充安娜塔西婭的話。聽到這番話，麥克羅托夫點頭表示理解。

「合辛商會是由她擔任會長，正在飛躍性地擴大的商會。隨着在卡拉拉基的規模擴大，也提出了在露格尼卡開店的計劃。我和安娜塔西婭大人的交集，一開始也是從這裏開始的。」

對於尤里烏斯謙虛的發言，麥克羅托夫大方點頭。但是，旁邊聽到的昴卻不太能接受。

「啊，我明白了。安娜塔西婭大人的主張已經足夠了。那麼，騎士尤里烏斯有什麼要說的嗎？」

「這可真是，最優秀的騎士都如此誇讚，看來是相當了不得啊」

尤里烏斯突然觸及國家恥部的發言讓現場氣氛緊張起來。賢人會的其中一個老人也苦着臉，俯視着年輕的騎士說：

「我瞭解尤克歷烏斯家和安娜塔西亞大周圍的空氣彷彿凝固了一般。觸及我所不能及的領域，所以值得尊敬——就是這樣。當然，你也是。」

她明確斷言自己以王座爲目標的理由是自己的『慾望』，並且

「我自認沒有高估也沒有低估自己。單純是我能做的事有限，而他們能觸及我所不能及的領域，所以值得尊敬——就是這樣。當然，你也是。」

「我瞭解尤克歷烏斯家和安娜塔西亞大人之間的良好關係了。嗯，那麼我想問安娜塔西亞大人。」

安娜塔西婭自豪地摸着自己形狀姣好的鼻子。

「那麼，難道是因爲龍殊有反應，所以就順其自然地——你不會這麼說吧？」

安娜塔西婭滿意地看着這些反應，點了一下頭，

昴內心浮現這樣的問號，安娜塔西婭面對銳利的視線，一臉輕鬆地輕輕聳肩。

「我沒有取悅貴腐人階層的興趣。」