第九十三章 第二學期（3）

「你在找什麼。」

黑暗的研究室裏，德奎雷因問道。伊芙琳悄悄鬆開了抓着的皮鞋。然後，裝作游泳似的，用長袍袖子在地板上胡亂劃拉着。

「我……我正在擦地板呢……」

「你覺得這話能說得通嗎？」

「……雖然是在擦……抱歉了。」

伊芙琳怯生生地站起來，結結巴巴地辯解道。

「我以爲門開着……就代您巡查一下……您、您把燈關了嘛……」

「偶爾是需要關燈的時候。」

啪嗒?!

德奎雷因彈了個響指，研究室的燈亮了。黑暗褪去，內部顯露出來，伊芙琳震驚地張大了嘴。

「這……」

研究室的上空。描繪着術式和魔法陣的魔法紙張正漂浮着。

那數量少說也有數千張以上，如此龐大的運算集合最終會得出什麼結果，對於實力尚且不足的伊芙琳來說，根本無法想象。

啪嗒?!

他再次彈了個響指，所有的魔法紙張都嗖地被吸進了德奎雷因的公文包裏。

那公文包本身也是件魔法道具嗎？伊芙琳一邊驚歎一邊看着德奎雷因。

「請問……是教授您個人的研究嗎？」

「不。是上課準備。」

「嗯？上課？」

「回去吧。」

德奎雷因說完那句話，便大步流星地離開了。可能因爲腿長，步伐也很寬。伊芙琳交替看着他迅速遠去的背影和自己手中握着的票。

於是，德奎雷因突然做了個出人意料的動作。他從內袋裏掏出了一張票。

─汪！汪！

這時，電梯門開了。跨出一步的德奎雷因回頭看向她。伊芙琳慌忙搖了搖頭。

第二天清晨，魔塔頂層。

電梯下行。

「好了。」

「……誒？」

不過，僅限於魔法學術方面的主題。

「但那個真能通過評定嗎？又不是浮空島，而是在魔塔。」

那些說德奎雷因其實很重視自己的、像天方夜譚一樣的話。

哐─！

「讓、讓您久等了。」

「……」

「據說是那樣。」

「初衷是好的！但『高級』以上的等級評定不是我，而是由浮空島下達的！可能會被降級爲中級哦！」

但是自從聽過那句話後，她總覺得這位教授的每一個舉動都變得有些微妙的不同了。

她偷瞄着德奎雷因，想起了之前金達爾夫說過的話。

「在這裏。」

德奎雷因在電梯里正等着她。伊芙琳撓着後頸說道。

◆描述：……

「你跟我一起去。」

當然，他依然是父親的仇人，也還是那麼讓人反感，更是一個佈置不可能完成的研究課題的無良教授……

他不懲罰我嗎？

我提交了傾注全部「理解力」撰寫的、將成爲課程核心的資料。由於只專注於土、火以及操縱系列，這份資料幾乎接近論文水平了。

──[土與火的精純運用：操縱系列]──

◆概要：土與火兩種元素的深度運用。爲深入理解屬性而開設的高級課程。

她那樣嘀咕着，嘆了口氣。

「過來。」

「相關資料呢?! 」

◆等級：高級。

「……」

「那麼你回去吧！我困了！」

＊＊＊

理事長一邊說着，一邊在教學計劃上蓋了章。

阿德琳妮二世跳上了書桌。理事長就這樣和那隻小狗一起睡着了，我退了出來。

「阿德琳妮二世！過來！」

德奎雷因就說了這些。沒有任何訓斥、責罵或是扣分之類的懲罰，他徑直走了出去。

德奎雷因開設高級課程的消息，也以類似的邏輯，不知不覺傳到了羅塞里奧耳中。這是偶然遇到的大公『克里託』告訴他的。

「拿着。」

望着德奎雷因的背影，伊芙琳偷偷蹲下身來。

她揮動着蕨菜般纖細的小手，匆忙地在辦公桌上面鋪開了被褥。

「……我完全搞不懂了。他爲什麼會那樣呢？」

對伊芙琳來說，如同永恆般漫長的時間。

「嗯！」

「沒關係。」

「……」

啪嗒——啪嗒——

[洛克拉倫學會邀請函]

德奎雷因什麼也沒說。等伊芙琳進來後，他只是按下了關門按鈕。

在浮空島，消息總是傳播得飛快。

對於普通八卦，比如帝國發生了什麼事件啦，誰和誰出軌啦這類的事情，他們毫無興趣。但如果有不起的魔法發現或理論論文出現，那消息只需半天就能傳遍整個浮空島。

「高級課程？」

聽到理事長的話，我點了點頭。畢竟，『高級』等級的課程在帝國魔塔也很稀少。

代理理事長接過了我提交的教學計劃和第一堂課的資料。

咿————

伊芙琳看向那張票。

叮——

她小心翼翼地快速翻動了幾塊地磚，然後也走出了研究室。

──────────

「德奎雷因教授。」

洛克拉倫。伊芙琳似乎也曾在哪裏聽說過這個地名。

「我也希望能獲得高級評定呢！那樣我們魔塔的地位不就更高了嘛！」

……六個小時後。

「……沒什麼。」

魔塔的課程通常止步於初級～中級。當然，初級並非都一樣初級，中級也並非都一樣中級，同一等級內難度也天差地別，但高級則有些不同。

在魔法界，如果要對高級定義一下，那便是『能達到世代性質發展或創造新價值的等級』。

從這點來看，浮空島在等級評定上非常嚴格，近20年來，只有浮空島纔有高級以上的課程。

「浮空島是世外學術，魔塔是現世研究」，這種固定觀念絕非偶然。

本來高級等級的課程在浮空島也沒幾門。

眼下既空閒到能立刻教人、又擅長說明的高階魔法師本身就稀少，就算有，他們也是隻在自己想開課時纔開課。

「不知道呢。如果是德奎雷因那位的話，或許能通過評定也說不定。」

「嚯？能讓大公閣下稱爲『那位』的可怎麼辦啊。皇室的人不該尊敬任何人的哦。」

「我可是他粉絲啊。哈哈哈。」

克里託笑了起來。不過，現在看他着裝也挺奇怪的。

「說起來，您這衣服也穿得跟德奎雷因一個風格嘛？」

「現在帝都裏沒人不追隨德奎雷因的潮流。」

「總之。要是真評上高級那可真稀奇了。雖然我持懷疑態度。」

羅塞里奧嘶溜嘶溜地吸着意大利麪。這時鄰座也傳來了類似的話題聲——說的正是德奎雷因在準備高級課程的事。

「不過，你不也能去聽嘛？我可是畢業好些年了，但你名義上是休學中吧？」

「話是那麼說……可是。如果真評上了『高級課程』，浮空島那邊肯定先要瘋起來的。那樣的話，無論是全息授課還是講課錄音什麼的，總能搞到手吧？不是嗎？」

浮空島是這世上最富裕的島嶼。而且上面全是學術瘋子，基本態度是『不肯賣就搶過來』。

意思就是：要多少錢都行，但要是完全不給？那你就是我們的敵人。

「倒也是。」

「對了。聽說洛克拉倫要開學會。大公閣下不去嗎？」

─半數的魔塔法師會選擇單一系列，這被稱爲『系列深化』。剩下的半數則是研習兩個以上系列、不分主次的『複數系列』，或是以一個系列爲主、其他系列爲輔的『主系列與副系列』。

◆主要教材：首席教授德奎雷因的個人著作

──[土與火的精純運用：操縱系列]──

旁邊的朱莉說道。伊芙琳瞥了她一眼。發現她脖子附近戴了個沒見過的貴重物品，是條魔法道具項鍊。

＊＊＊

「所以我才說這個，現在市面上馬里克魔石的流通也順暢起來了。按常理，那些之前靠聯盟操縱市場價格的商團應該會遭受鉅額損失纔對。」

伊芙琳正在平魔探同社團的分部活動室裏，盯着靈應板看。

伊芙琳下了決心。

大部分魔法師只會選兩個以內的系列。

「聽聞洛哈拉克集中營已近乎竣工了。」

「……嗯。但如果是操縱系列的6學分課，那隻要再選一門1～2學分的基礎課，這系列的學分要求就完成了吧？」

「又不是每週都上，只是隔週一次，怎麼會有6學分？因爲是首席教授？」

「……德奎雷因教授的系列是什麼來着。」

當然，高級魔法書和高級課程的層次可能完全不同……

「……原來系列定位這麼重要啊。」

索菲婭輕笑了一聲。

「嗯。」

枕頭、毯子、被子、牙膏牙刷等等。活動室裏到處都是伊芙琳的氣味。

最近「豬之花」勢力瘋狂壯大來着。居然買得起那麼貴的東西啊。

「德奎雷因？那位教授是操縱與煉成、破壞與輔助。據說是掌握了四大系列呢？」

──────────

忽然，德奎雷因的課程映入眼簾。

◆授課教授：首席教授德奎雷因

「倒是……伊芙，你這陣子可是直接睡在活動室哦。」

索菲婭說道。我略帶無語地俯視着她。隨着授課的進行，姿勢越來越隨意的索菲婭，今天終於完全躺倒了。

「……嗯。是麼？」

「那選課呢？想做四大系列，一學期得上十二門課吧？還都是系列必修課呢。」

「……嗯？這位教授現在不教初級研修班了？」

朱莉說道：

這是某位前輩魔法師的建議。

─對魔塔的索爾達來說，系列是最重要的。除非屬性極其特殊，否則差異通常出現在系列上。因此課程必須絕對聚焦於系列……

◆課程等級：待確定後通知。

「哈?! 瘋了伊芙？那得上多少門課啊？」

破壞與輔助、操縱與煉成。

看不懂就翻查論文，連論文也看不懂就去查引用它的底層論文，底層論文也看不懂的話，甚至會去拜訪凱洛丹等新進教授請教。

「就是說啊～？伊芙。別選這個。肯定會難死了。」

朱莉彷彿覺得新奇似的笑了。看到這條目的伊芙琳也「啊?! 」地張大了嘴。

最近的伊芙琳正信心爆棚。因爲她已經啃完了總共兩本高級魔法書，還有一本正在研讀中。

「連邀請都沒收到呢。最近研究有點懈怠了。」

「話是這麼說，可這是隔週課的6學分欸？肯定超級難的吧？萬一搞砸一次，很難補救的。而且看是選拔制，感覺申請了也不一定能上。」

德奎雷因能做的，我也要做！

羅塞里奧眯起眼睛，從懷裏掏出了洛克拉倫的邀請函。

◆選課方式：由德奎雷因在申請者中選拔。

「嗯。」

當然，也可以瘋一點，同時挑戰三個以上系列，但那樣的話得上多少課？想想就嘴皮發麻。

「……呃。」

「沒關係。」

伊芙琳點了點頭。

「要不我給您一張？」

「我能行的。我可是誰的女兒啊。」

伊芙琳抱着胳膊思考起自己的系列。

皇宮，求知殿。

「是的。」

「……是的。」

◆學分：6學分，每隔一週授課3小時。

伊芙琳咳嗽了一聲，在靈應板上看起了選課列表。

魔法師的基本系列總共有八大類：『召喚與精靈』、『破壞與輔助』、『操縱與煉成』、『幻惑與調和』，而從索爾達階段開始，這種劃分似乎就變得更爲明確了。

「哼。沒事兒的。你知道我最近在做什麼研究嗎？」

「那德奎雷因是掌握了四大系列？」

＊＊＊

開學前兩週。

◆概要：土與火兩種元素的深度運用。爲深入理解屬性而開設的高級課程。

真羨慕。

德奎雷因教授給的十三本高級魔法書。

「哇。居然是6學分的課？」

伊芙琳握緊拳頭點了點頭。

「……那我也要。」

「但儘管如此，還是有相當一部分商團似乎完全沒有損失。當然，這是因爲他們開採魔石時沒付出任何代價。」

她在空中用手指划着線，繼續說道。

「爲什麼開採魔石能不用任何代價？當然是因爲他們從滅地的祭壇那幫傢伙那裏廉價、甚至是免費拿到手的。」

「是的。」

「僅僅靠開放馬里克這一件事，就篩掉了相當多數的商團。」

索菲婭呵呵笑着，忽然又把臉繃緊了。

「德奎雷因。」

「是。」

「給。拿着。這是收取過祭壇錢財的商團名單。」

總共列出了十三個商團。索菲婭冷冷地念道。

「是定爲赤鬼也好，是定爲罪犯也好，你看着處理，殺了就行。」

「遵命。那些被剷除的商團，其資產將全部由皇室沒收。」

索菲婭皺起眉頭，搖了搖頭。

「就算你私吞了也沒關係。」

「還是不沾染可能招致禍患的財物比較好。」

讓尤克萊因集聚過多權力也是需要警惕的事。索菲婭明明知道卻還這麼提議，臉上帶着一副不爽的表情。

「……行吧。隨你便。不過，朕現在要正式開始鎮壓赤鬼了。」

「是。」

「你也得抓赤鬼才行。」

「已經在着手調查了。相信不久後就能帶來好消息。」

「是的。」

哐當！

要想欺騙世界，必須先欺騙自己人。正因爲如此，他連祕密結社「樹之搖籃」的任何人、甚至妻子和孩子們都沒有告知此事。

「你不害怕我嗎？」

德奎雷因默默地扯了扯嘴角。面對那充滿輕蔑與侮辱的演技，卡里克賽爾感到讚歎。

——。

「這個嘛。說真的，很奇怪。」

凌亂的髮絲，還有那不知何時已寫滿厭煩、慵懶渙散的瞳孔。今天的皇帝陛下，尤其顯得百無聊賴。

卡里克賽爾也刻意蓄了鬍鬚和頭髮，讓自己的臉與畫像相似。

卡里克賽爾看見了地面上凝視着自己的那雙眼睛。

突然，整輛馬車瞬間粉碎，沖天而起。

這樣的她開口問我。

「你覺得這像是普通貨物嗎？」

「您辛苦了。」

「早該管好自己人的嘴的。」

「不怕。」

索菲婭笑着說道。

這是會讓帝國臣民無不心驚膽戰的、皇帝意味深長的話語。但我並未糾結它的含義。

「是。」

精確的三聲腳步聲。

「我已經決定相信他了。別妄加非議了。不，甚至算不上信任，不過是單純的交易罷了。德哈爾，這件事確實沒告訴過任何人吧？」

當然，信息肯定會在某處泄露出去。

今天的授課也僅憑這一句話就結束了。

「是赤鬼結社的幹部布羅林！」

聽我這麼說，索菲婭挑了挑眉毛。

大陸東部的某條道路上。

「……首領。您真的相信那位教授嗎？現在反悔還來得及。」這是將一同前往集中營的族人「德哈爾」的話。卡里克賽爾搖了搖頭。

……八月末。

是意爲「震動」的詞彙——「רֶטֶט」。

一句震徹腦海的盧恩語。

咚、咚、咚。

這不是謊言。

我迎着索菲婭的目光回答道。

＊＊＊

「我告辭了。」

時間彷彿被拉長，在身體和馬車殘骸一起漂浮起來的剎那。

————！

伴隨着漫天木屑摔落在路面的卡里克賽爾，捂住了自己的後腰。

「哦？是嗎？」

德奎雷因。

「我不害怕這世上的任何事物。」

確實，離和卡里克賽爾約定的日子不遠了。我會逮捕卡里克賽爾，並把他關進洛哈拉克集中營。

卡里克賽爾和德哈爾嚥了口唾沫。

「行。趕緊滾吧。你這傲慢的傢伙。不過，下次來的時候，記得帶上抓住赤鬼的好消息。」

「德奎雷因。」

卡里克賽爾躲在馬車的貨廂裏移動着，再次堅定了決心。三個孩子已妥善託付給妻子和弟弟，「樹之搖籃」的事務和職位也已交給了「埃萊索爾」。

轟隆隆——！

「你總是讓朕幹這些煩人的事……。不，只有你會讓我感到麻煩。」

「是的。如果計劃成功，就會作爲典型關進洛哈拉克集中營。不過，在此之前——」

「啊，那個……」

我站起身來。索菲婭躺着，仰頭看我。

一名騎士適時地指着卡里克賽爾喊道。他手裏正握着德奎雷因事先交給他的畫像。

……或許，那根本不是演技。

「……」

就在這時，馬車停了下來。

剩下的，就是他自己的任務了。

「……德奎雷因。」

無論是未來終將到來的死亡，還是某天會失去「金宇真」這個自我的模糊預感，又或是尤莉終將離我而去的可能性，我都只是感到厭惡罷了。

只是，點了點頭。

我沉默地看着索菲婭。領會我意思的索菲婭嗤笑一聲，低語了一句。

「是。當然。只有我們兩人知……！」

沒有絲毫猶豫。

比起恐懼，更先感受到的是「厭惡」這種情緒——這或許正是極其符合德奎雷因本性的自我流露。

原以爲車伕在和某人爭執，

「教授！看，您看這傢伙的臉！」

「真是傲慢……。爲什麼？」

按照約定的信號，卡里克賽爾猛地站起來想要鬧事，但騎士們立即撲了上來。他們用身體死死地壓制住了他。

卡里克賽爾拼命掙扎着，而在這期間，德奎雷因拿起了卡里克賽爾的揹包。

「除了這個包，沒別的了？」

「還，還有些魔石……」

德奎雷因將揹包翻過來，把裏面的東西全抖落在地面上。全是些普通的裝備和餐具。

「這是要置辦家當嗎？」

「教、教授。這些魔石怎麼處理……還不少呢？」騎士們問道。聲音裏明顯透着期待和眼饞。這些人的貪婪，正是卡里克賽爾特意準備魔石的理由——用來轉移視線。

德奎雷因一邊用「念動力」將物品收入揹包，一邊說道。

「那些和這些都算證物，但魔石——留下該上交的量，其餘的你們自己處理吧。」

「啊！是！多謝教授！」

騎士們毫不懷疑地彎下了腰。

卡里克賽爾在心中暗笑。

現在只要包裏那些東西能順利帶進集中營，他就能養活族人了……

「這該死的臭蟲！」

這時，某個騎士一腳踹中了卡里克賽爾的眉心。他當場暈了過去。

＊＊＊

三天後，皇宮。皇帝的休息室。

「那傲慢的傢伙……使喚人辦事倒真是一把好手……簡直像去買個冰淇淋一樣就把赤鬼抓來了。」索菲婭一邊喫着赫奧德拉領地進貢的球狀冰淇淋，一邊笑道。

「正如您所言。確實是位很有能力的教授。」凱倫一邊用繃帶纏着右手腕，一邊回答。

「說是那個叫布羅林還是什麼的傢伙已經直接送去洛哈拉克了……？」

「是。雖然犯有組織結社罪，但沒有其他犯罪記錄，所以算是避免了死刑吧。不，比起死刑，洛哈拉克集中營大概更折磨人吧。」

「對了，扎伊特爲什麼來？」

索菲婭面無表情地點了點頭，凱倫則裝作若無其事地觀察着她的臉色。

「好像是在物色婚禮場地呢。」

「頂着『皇帝騎士』名號的傢伙就這麼被打成廢柴到處轉悠啊……朕要是認真學點本事，說不定也能打贏扎伊特那小子。」

她如同打哈欠般，懶洋洋地嘟囔着。

「是麼。」

之前說沒有什麼可害怕的，看來連把自己人生捆綁一輩子的婚姻也不怕嘛。

「不過話說回來……最近連喫東西都覺得膩煩啊……啊，對了……你哪兒受傷了……？纏着繃帶吵死了……」

索菲婭默默撇了撇嘴。說到婚禮場地，那肯定是德奎雷因和那個叫尤莉的女騎士了。

凱倫摩挲着自己腫起的右手，聳了聳肩。

索菲婭點了點頭，然後又躺回了牀上。連剩下一半的冰淇淋也直接扔在一邊。

「那您倒是認真學點啊。」

「帝都來了個叫扎伊特的。跟他切磋了一下。」

「這大陸上哪有打得贏扎伊特的騎士。那傢伙變得比他父親還要變態了。」聽到凱倫的話，索菲婭噗哧笑了。

「……」

那傢伙要結婚了啊。

「你輸了？」